北靖。

元康正倚靠在御座上，眉目间隐有疲倦。近月来，北疆时有冲突，都是些小部落来犯，抢人夺物。

可都没有带上战旗，无名无姓，明知道是铁勒氏捣鬼，又不能拿他怎么样。

毕竟现在打起来，北靖没有胜算，所以也不能撕破脸，可不打嘛，百姓叫苦连天，北靖面子上也过不去。朝堂上因为此事争论不断，文武两派吵得不可开交。

元康一时心烦，索性不理，闭门谢臣。

这时，内侍送来密信，是穆寻。

元康心头微动，急忙拆信，看着看着，眉头却紧皱起来。

穆寻告诉他，燕朔暗与北方多部勾连，大量购马入境。其兵日益强盛，较数年前更难抵御。

元康的眉头更紧，继续往下看。

穆寻又提到，她移交军务的时候，曾与申俊谦探讨过兵制改革的问题，让他完成自己未完之事，然后再向上奏报。

其实那份奏疏，她已经系统地阐述了如何应对北方问题，而鼓励养马就是其军事改革方案中的核心环节之一。

元康闭上眼睛努力回忆，确定申俊谦从未提过此事，他也未曾见过什么奏疏。

细细想来，自从申俊谦接手之后，上的奏疏都是一些空洞无物的内容，是不是他写的还不一定。

加上穆寻走了之后，他怕申家一家独大，已经将整个北疆的兵权分流了，如今北疆军务一塌糊涂。

申俊谦就是个废物！他到底在做什么？

穆寻在信末粗略建议，北靖若想买马，可以效仿燕朔，于周边小部落入手，这样也不会被北方那边发现。

元康陷入了沉思，他已经许久没有听到过有用的建议了。

穆寻管着北疆那些年，他几乎没有担心过这些事情。若是她一直在……

“陛下，该安寝了？”内侍小心翼翼低声唤。

元康猛地回神，发现已经深夜。

他缓缓吐出一口气，目光冷厉。“传朕旨意，召北疆的孙岗回京。”

数日后，元康召集几位重臣入殿议事，还有，申俊谦也被召了进宫。

申俊谦丢了一只手之后，一直在京养着。日日酗酒，颓废不堪。

他出现的时候，众人都吓了一跳。他原本也是长得颇为俊朗，可如今却变得臃肿松弛，满脸酡红，浑身酒气扑鼻，行走间脚步踉跄。

殿中灯火如昼，照得他满脸油光。元康一眼望去，眼底便是一阵厌恶。

“参、参见陛下……”申俊谦拱手行礼，歪歪扭扭作了个揖，满脸堆笑。忽然接到传召，他以为自己要被释放了，心中大喜。

可下一刻，元康冷声一喝，

“你可还记得，穆寻离任之前，曾将改兵养马之事托付与你，命你继续筹谋？”

申俊谦当场愣住。

“啊？”他睁圆眼睛，眨了眨，显然一头雾水，“这……臣不记得有此事？”

“你不知？”元康眼神森寒。

“臣、臣……”申俊谦满头大汗，慌乱跪地，“臣当真不知啊！臣、臣实在从未听过啊！”

这副无知愚笨的模样，令元康更加厌恶。其余大臣看着他，也暗暗鄙视。

元康眼中杀意暗涌，猛地抄起桌上砚台甩在他脸上。

“废物！”

申俊谦不敢躲，只是扑通一声磕头，声音带颤。“陛下息怒……” 他实在不明白元康为什么朝他发火，人在家中坐，锅从天上来。

“来人，召孙岗！”