厅内数十张紫檀案几错落有致，座无虚席，觥筹交错间，宾客们推杯换盏，欢声笑语不绝于耳。

又是客满。

“晦隐，你怎的回来了？”孙荣在大厅迎客，正瞧见她，忙跑过来。

施意绵眉间凝着焦色，几步上前：“荣叔，我有急事，必须立刻面见主子。”

孙荣见她神色不对，忙安抚她：“你先别急，我这就去禀报......”

“荣叔！”施意绵一把拽住他的衣袖，“事态紧急，您直接带我去吧，若有责罚，我一力承担。”

孙荣皱眉，毫不犹豫地抽回袖子：“胡闹！规矩就是规矩，你且在此候着。”

施意绵攥紧拳头，大堂里丝竹声声，衬得她此刻的等待愈发煎熬。

好在不多时，孙荣便快步返回：“主子准了，随我来。”

许宣纪独居浮生栈最顶层雅阁，此处陈设极尽奢华却又不失清雅，名贵香薰在鎏金兽炉中袅袅升腾，将整个房间笼罩在氤氲香气之中。

施意绵在门外恭敬跪下，额头几乎触地：“主子，晦隐求见。”

“进来。”

“谢主子。”

门扉无声开启，她始终低垂着头，步履轻缓地踏入内室，又立即在织金地毯上重新跪下。

浮生栈的规矩，与主子对话必须跪着回话。

许宣纪斜倚在紫檀木榻上，漫不经心地问：“这样贸然出来，不怕被她察觉么？”

施意绵将身子伏得更低，声音几不可闻：“主子恕罪，属下办事不力，尚未探得有用消息，恳请主子再宽限几日。”

浮生栈的规矩，不可回话时与主子对视。

许宣纪忽然轻笑出声，这笑声在寂静的室内显得格外清越：“知道为何偏偏选你去办这差事么？”

施意绵道：“属下愚钝，不敢妄测。”

浮生栈的规矩，不可揣度主子心意。

许宣纪垂眸睨着地上跪伏的身影，指尖轻轻敲击着案几，发出一声意味不明的嗤笑：“蠢货。”

空气中升腾着淡淡的檀香，却仍驱不散凝在空气中的寒意。

许宣纪看着埋头跪着的人，声音里带着几分玩味：“她也是女人，你这张脸最是人畜无害，当初不愿去伺候男人，非得去受苦，你真不知晓你这张脸多招人喜欢。”

“哦，对了，我想起来了，你以前的任务能完成不也靠这张脸么？”

施意绵浑身泛着冷意，不敢反驳，只能应声。

许宣纪的声音陡然转冷：“如果你不能给我创造些价值，你就去伺候那帮纨绔子弟，他们巴不得朝你身上砸银子。”

“属下明白。”

许宣纪道：“最多三天，你的好日子彻底结束。”

施意绵道：“属下定不负主子期望。”

“滚。”

“属下告退。”

施意绵浑浑噩噩地出了浮生栈，直到裹挟着凉意的冷风吹在脸上，她才恍然惊觉暮色已深，天边最后一缕残阳已被浓云吞噬。

总好过深夜大动干戈。

若被宋绥宁发现自己私自外出，施意绵长睫微颤，可她实在又不愿兵戎相见，可若真被撞破，又该如何解释？

怀着忐忑回到住处，院中却出奇地安静。她的厢房隐在夜色里，门窗紧闭，不见半点灯火，仿佛从未有人来过。

“意绵?”

“意绵?”

施意绵忙换下衣服，点燃了烛光：“花缘姐姐?”

花缘笑笑：“我就知你睡下了。”

施意绵为自己开脱：“花缘姐姐，我今日不知怎的，睡得有些沉，别介意啊。”

花缘道：“这倒无碍，凡事还有我呢。”

“花缘姐姐真好。”施意绵几乎贴到了花缘身上，乐滋滋道。

“施意绵。”

一道清冷的嗓音蓦地响起。

施意绵身形微僵，随即绽开更明媚的笑容，她慢悠悠地转身，指尖还勾着花缘的衣袖。

“小姐?”

花缘忙行礼：“小姐。”

宋绥宁一袭月白襦裙立于廊下，神色如常的清冷，只是那双凤眸在掠过二人相挽的手臂时，微微凝了凝。

“过来。”她淡淡道。

花缘对于今天的事情略有耳闻，她施以同情目光后，便识趣退到一旁。