皇帝之于厉昭到底有什么深仇大恨，沈樾之实在是不明白，正当他要上前解救皇帝的时候，突然见到一旁的女人发疯一样蠕动着身体，最后重重地用头去撞厉昭的小腿。

厉昭一个不备，竟是被撞得身子一晃，刀刃在皇帝脖子上划出一道浅浅血痕。她低眉看向太后，然后将她口中的破布也扯了出来。

这个从出生起便享尽荣华富贵的女人，一生中鲜少有如此失态的时刻，但她此时已然顾不得什么姿态，双目瞪得猩红，嗓音尖利，叫道：“孽障——你、你要报复，就冲我来好了。当年的仇，关皇帝什么事！”

这些天来，她与皇帝都是被厉昭单独关押着的，厉昭并未对她如何，只是会常来居高临下地欣赏她的窘态，似乎以此为乐。

太后万万没有想到，在另一间囚室中，厉昭胆敢这么折磨皇帝，一时间恨得要啐血。

而另一边，沈樾之亦是心中一惊，还来不及细想，就见厉昭脸上的笑意淡去，俯身一把掐住了太后的脖子，弄得太后面色涨紫，喉中不住发出“嗬嗬”怪音。

“你是不是很后悔，把我生下来里？”厉昭一顿，“可惜啊，我不仅活下来了，还即将要取代你最疼爱的‘儿子’，登上皇位……”

“你敢、你敢？”太后恨得咬牙，秀美的面容扭曲着，“孽障，真是孽障，你是要反了天不成？你这样做，我死后怎么有脸面对列祖列宗啊！”

原来如此。

怪不得沈樾之见到太后的第一面就觉眼熟，怪不得厉昭会在古寺中供奉一尊女神像，怪不得太后与厉昭相处，说出“你是我儿子就好了”时，厉昭会有一瞬露出那般失态的神情。

知道了谜题的答案，再回首去看——厉昭与太后的眉眼，原是一模一样啊。

深深宫中，难道就没有一人解出过这道谜吗？还是说，即便是看出来了，也不敢妄议如此荒唐的皇家密辛？

“赝品，就算仿得再完美，也终究只是赝品。”

厉昭意有所指地踢了踢皇帝，见他目瞪口斜的模样，心中只觉可笑至极。

皇帝费力地抬起头，这些天的打骂让他从心底开始害怕厉昭，可是，一个更急迫的问题浮现，他不得不开口去问：“你，你到底是谁……你是朕的胞妹吗？”

可大周的记载中，他的母后郦莺只怀过一次孕……

“错了。”

厉昭振袖展臂，目色冷厉，声音响彻金殿：“我，是先帝唯一的子嗣，是整个大周中，仅存的皇室血脉，更是这天下唯一一个有资格继承皇位的人。”

“而你，不过就是一个赝品罢了。”

有一桩旧事，被深埋在不见天日的宫闱中，长达二十六年之久。这样长的时间，足够让它腐烂得彻底，也足够被所有人遗忘。

“事已至此，不如听我给各位讲个故事。”

大周朝至今延续超过两百年，自开国皇帝算起，已传续七代，但怪就怪在这七位君主皆是子嗣艰难，在龙嗣的运势上差得离谱，后代不是流产便是夭折，能活到成年者不过二三。

曾有人卜卦问因，得出了皇位来历不正，触怒天上神仙的说法。

毕竟大周的皇位，是开国皇帝周成德身为大齐的将军，趁着大齐太子意外身亡之际，靠起兵造反抢来的……说是趁火打劫也不为过。

不管如何，大周的子嗣是一代比一代难，到了先帝的时候，任他后宫数人，夜夜耕耘，始终未有成效——别说是男孩，就连女儿都没有一个能活过三岁。

龙嗣若断，大周的气运也就跟着尽了。眼看着大周的江山就要断送的先帝心急如焚，竟许诺谁能为他生下太子，就封谁为后。

后位空悬，花落谁家尚不可知，妃嫔们便牟足了劲要诞下龙子，各种灵丹妙药、民间秘方都用上了，送子观音成了宫廷中最常见的摆件。

彼时的太后郦莺还只是郦妃，生育过两个皇女，不过都夭折了……先帝口谕颁布时，她已又怀上了一胎。

郦莺生得妍丽，颇得先帝喜爱，又出身将门，自幼习武，身体比一般官家小姐要好上不少。也正是因为这样，她才得以平安诞下了两个孩子，没有像其他妃嫔一样保不住胎或是难产而死。

先帝不止一次摸着郦莺的肚子，对她道：“莺莺，你可千万要给朕生个龙子，朕要将大周的江山交托于他……”

不知说者是不是诚心，但听者有意。郦莺开始寻医问药，求神拜佛，只盼着能够生个男孩，登上后位。

她分娩的当夜下起大雪，痛了整整两日，雪也下了整整两日，这个孩子才被生了出来。

孩子降生的那一刻，云收雪止，一片晴光灿烂。

郦莺支起脑袋，连汗都来不及擦，抖着毫无血色的唇，问她的近侍：“孩子，是男孩还是……”

“娘娘，是位公主。”

郦莺坚持了这么久的一口气忽就散了，她倒回被褥之中，呜呜咽咽哭了起来，甚至隐隐有血崩之兆。半晌后，从床帐中传出一声沙哑的抽泣：“按……原来的计划行事吧。”

早在三月前，她就托娘家人悄悄送了两个怀孕的女子进宫。那两个女子比她提前生产，一个女子生下女儿后，扮做宫女出宫去了。

另外一个就不那么走运了，产下一子，被藏于偏殿，她本人则是被沉在了一口古井之中，成为了一具再也不会泄密的尸体。

而郦莺，正是做好了狸猫换太子的准备，一旦她产下女婴，就立刻绞杀换成男婴，伪装成自己生下龙子的模样。

在最后一刻，她还是心有不忍，于是将近侍唤来，从枕下摸出一块穿着凤羽的玉珏，递给了近侍，临时改口不要杀了她的亲生女儿，只悄悄地送出宫去，就好了。

那块玉珏被留在了公主的襁褓之中，随着公主，一同在木盆之中飘向未知的远方。

郦莺为大周添了太子，如愿以偿地做了皇后。

起先，她还会时常被噩梦惊醒，这些噩梦的内容不大相似，有孩子死在宫外变成厉鬼来索命的，有太子突然染病离世没能撑过三岁的，也有她行迹败露被先帝问责下狱的……

但，这些都没发生。

后来，日子如流水逝去，有了太子在侧，郦莺的后位自然固若金汤。在宠爱与骄傲中，那些噩梦也被淡忘了……后来，她夜夜是好梦。

她没想过，正是因为真正的皇嗣流落在外，才得以活了下来；而狸猫太子，也是因为不曾沾染半点皇血，才能在这座背负诅咒的皇宫中长大成人。

郦莺只当自己是运气好，这大周的皇后非她不可。

再后来，先帝驾崩，他这一生唯一的子嗣，太子，毫无争议地登，基为帝。但太子年幼，无法亲政，郦莺又行垂帘听政之法，把控朝政足有十六年。

……

厉昭神情沉得厉害，她抓着太后的头发，阴恻恻地说道：“母后，你知道我这二十六年，是怎么过的吗？”