毫无疑问，这家伙就是人类里的毒瘤。
巴别塔只要还掌握在这种人手里一天，这里就永远不会有和平的时候。
张景和默默坐在位置上，一言不发，身前身后的喝彩声如潮水般涌来，将他淹没。
自从得知他不打算参加这次大选后，AGPC里昔日的同僚都渐渐远离了他，没人过来跟他们这边打招呼,所以与周围的气氛相比起来，这边显得格外寂寥。
突然，一片阴影毫无征兆地压下来，遮住他的视线。
他猝然一惊，全身的肌肉骤然绷紧，下意识抬头，只见一只飞盘状的检票单位悬浮在他的面前，机械臂将虹膜识别的屏幕举到他脸上。
【执行处提醒您，请露出左眼进行扫描，不要做任何遮挡】
他赶紧照做。
【滴——身份确认通过】
紧接着，检票单位又飞到祝吟辰面前，重复一遍指令。
祝吟辰缓缓摘下墨镜，露出一双黑色的眼睛，瞳孔深处隐约泛着棕褐色的光泽。
这双特制的假虹膜是张景和这几天专门找人为她定制的，里面的身份信息直接套用了另一位正在休假的保镖。
【滴——身份确认通过】
检票单位离开了。
台上的人演讲结束，台下响起阵阵掌声和欢呼，主持人高声宣布：“接下来，有请我们敬爱的前任首席主席，周明先生！”
周明慢悠悠地起身，紧了紧领带，昂首阔步走向演讲台。
张景和的身体瞬间绷紧。
他死死盯着周明的背影，呼吸不自觉变得粗重，掌心满是冷汗。
一想到演讲台中央这个风光无限的独裁者，马上就要在众目睽睽之下惨死，开膛破肚，不复往日的威风，他心底不禁涌上一阵恐惧，却又有一丝按捺不住的兴奋。
呵，周明，你这个刽子手，杀人犯！等会还笑得出来吗？你的时代就要结束了！
张景和的嘴角微微上扬，感觉全身的血液都在沸腾，像是冰层下即将爆发的火山，岩浆顺着血管四处漫延。
然而，下一秒，他眼前又被几个高大的阴影遮住。
他疑惑地抬起头，几个人型巡逻作战单位将他团团围住，头部摄像头里闪着警告的红光。
他霎时愣住。
发生了什么？
他还没反应过来，身后却突然响起保险拉开的声音，紧接着是祝吟辰的叹息。
“抱歉，老板，我不能背叛我的原则。”
闻言，他哆哆嗦嗦地回过头，只见一只黑洞洞的枪口抵住自己的脑门，背后是祝吟辰冰冷的神情。
……啊？
这到底是怎么回事？
他本能举起双手，慢慢地跪倒在地。
难道自己的计划被周明发现了吗？可是为什么杀手却没有被捕，反而是自己……
高跟鞋踩在地上的声音在身后响起，由远及近，白银不紧不慢的声音随之传来。
“很遗憾，张先生，您涉嫌策划谋杀，现依据巴别塔安全条例第七条第三则，我代表执行处正式对你进行逮捕。”
“昨天早上，我们收到了一段坐标位于您所在公寓里的录音，里面清晰地记录了您在公寓与杀手进行交谈的全过程。”
张景和如遭雷劈。
他难以置信地看向祝吟辰，对方却从容地点点头，“我受白银女士暗中委托，负责卧底并进行调查取证。”
紧接着，祝吟辰转向白银，语气沉稳，“所有证据链已完备，证实张景和先生确实雇佣了对孙志成先生的刺杀行动。”
白银微微一笑，拍了拍她的肩膀，温声道：“这次辛苦你了。”
闻言，她垂下视线。
“为组织效力，是我的荣幸。”
白银点了点头，随即向前面的作战单位示意，“将他带下去，暂押执行处等候审讯。”
男人绝望的辩白声逐渐远去。
祝吟辰双手背在身后，依旧站得笔直，面不改色。
她看着白银向自己走来，脸上带着优雅的微笑。
“距离我的演讲环节还有好几个小时，要不要来我的休息室坐坐？”
……
祝吟辰端坐在沙发里，背挺得笔直，面前的红茶一口未动，白烟袅袅，散发出淡淡的茶香。
白银端着瓷杯在她对面坐下，酒红色裙摆在沙发边缘垂落，修长的手指优雅地搅动着汤匙。
“你本不必如此大费周章。”
祝吟辰忽然开口，声音平稳得像一汪不起波澜的湖。
“你已经听到录音了，即便你不来找我，暗杀周明也是我的分内事。”
原来，两天前的一个下午，她正在张景和的公寓里收拾要用的枪械时，外面突然响起了敲门声。
她警惕地开了门，外面却空无一人，地上放着一个纸盒，里面是这几天以来她跟张景和商量着如何刺杀周明的录音。
纸盒底下还垫着一张纸，上面用纸质书页上剪下来的字拼贴成几句话，表示想今晚跟她见个面，结尾附上了一家私人会所的地址。
她去了。
但没想到，会所里等着她的会是白银。
彼时，白银遣散一众手下，开门见山，想让她帮自己杀周明。
祝吟辰心中疑惑，因为这是她本来就要去做的事情。
白银笑着摇摇头。
“我要的，可是定制服务。”
“我要你在周明在大选上胜任，在台上公开我和他之间的婚约时，在所有记者和媒体的镜头下出现，刺杀他。”
“然后，你要公开自己圣种之母的身份，并向全世界宣告，接下来将逐一刺杀所有的主席，清洗巴别塔的罪恶。”
闻言，祝吟辰微微皱起眉头。
“可是我不是圣种之母。”她试探着回绝，“我只是一个平凡的杀手。”
白银看着她，忽然轻笑出声。
祝吟辰忽然明白了——白银能有录音，估计也有录像，那天晚上她是如何翻上七十二楼，闯进张家书房的，估计已经被对面看得一清二楚了。
她索性也不装了，“告诉我原因。”
白银轻轻放下酒杯，微笑着抬起头，迎上她的目光。
“因为，我想投降。”
回忆渐渐退却，白银带着笑意的声音在现实里响起，“那可不一样，没有我做主，下面这么多人虎视眈眈，这个降怕是不太好投呢。”
祝吟辰回过神来，记忆里的脸和对面的身影渐渐重合。
她下意识开口：“你想做首席执政官？”
“不错。”
祝吟辰心中明了——怪不得她要把张景和也弄下去，看来这次大选确实暗流汹涌。
闻言，她调整了一下坐姿，定定地看着白银，目光如炬。
“定制服务，可以，但你能用什么来支付代价？”
白银的指尖掠过杯沿，声音陡然变得低沉。
“你千里迢迢来到蓝星，为同类复仇，除了清算始作俑者的AGPC外，难道不想见到【零】吗？”
“恰巧，我手里握着一个重来的机会。”
祝吟辰瞳孔骤缩。
“什么机会？”她忙问，声音里带着连自己都未察觉的紧绷。
“去年夏天，我用AGPC追捕屠启的内部情报，从一个女孩手里换取了前夫死亡的线索。”
“在带着她的那两个小伙伴离开之前，她突然告诉我，说可以给我留一个重来的机会。”
“我当时沉溺在前夫的死亡中，明明知道凶手，却因为对方势力强大，只能眼睁睁看着对方成为主席，无法报仇，心情低落得几度自杀，在听见她这么说后，还以为她是在安慰我，所以就收下了这份馈赠。”
“那个女孩，叫屠一鸿，是屠启的孩子，也是【零】对外发声的使者。”
白银一边回忆，一边道，“后来，我在新闻上又看见了她，她在三河区的人面前打破了白墙，杀死了雌虫后便离开。”
“所以我想，如果你想登上白环，见到【零】，亲自为圣种报仇的话，说不定可以利用一下这个机会。”
她话音刚落，四周骤然陷入一片寂静。
祝吟辰端坐在沙发上，面无表情，脸上如同覆上一层寒霜。
“圣种死了？”
白银点点头。
“……证据？”
“雌虫被带走后，虽然人们都还在猜测她的情况，但我安插在反抗军里的眼线第二天就传来情报，半月岛下面的虫巢已经停止了活动。”
祝吟辰心底掀起滔天巨浪。
屠一鸿、【零】、阿努特纳斯计划……这些词语连同过往在她脑海中疯狂碰撞，在她眼前一一重现。
带回阿图特。
这是她来到这里的执念，她原本还抱着阿图特还活着的希望，决定将AGPC清洗过后，再寻找登上白环的方法。
但白银的话已经将这份希望打碎。
理想，如今只剩下了复仇。
漫长的沉默之后，她抬起眼，目光如淬火的刀锋。
“我答应你。”
第165章 无能之人
夜幕初垂,城市外围的天墙升起、缓缓聚拢，在巴别塔上空组合成巨大的防护罩,边缘如花瓣般严丝合缝地合上，宛若一枚半透明的蛋壳。
高空的狂风停止了袭扰，露天会场变得亮堂起来，防护罩内部投照模拟星空，整个世界如梦如幻。
演讲台计数屏幕归结为00:00的瞬间，聚光灯打在主持人身上。
主持人面带无可挑剔的微笑，仰望着四周的观众席，声音热情而富有穿透力。
“静默,请静默！”
场内的嘈杂声略微平息。
“公民们,朋友们,巴别塔的每一位天选之子，此刻,我们共同站在人类文明新纪元的门槛上,刚刚行使了我们最神圣，也最沉重的权利！选择我们的领航员，选择那位将指引我们走向未来的掌舵人。”
说到这里,他稍作停顿,目光庄重地扫视全场。
“选票已经通过了系统的严格核验与统计，它不仅仅是一个数字，更是一份信任，一份肯定！”
声音逐渐拔高，“现在，我荣幸地宣布，根据《巴别塔基本宪章》与选举法，并经执行处监督委员会确认,本届十二主席选举大会，获得最高票数的候选人是——”
“周明，首席执政官！”
雷鸣般的掌声响起。
主持人张开双臂，激动不已。
“恭喜周明先生连任！恭喜！请让我们以最热烈的掌声……”
主持人的声音渐渐淹没在潮水般的喝彩声中，祝吟辰站在观众席最外围的阴影里，身前隔着一道冰冷的金属护栏，身后则是一片灰白的墙。
她双手朝下，放置在护栏上，感受着手心传来冰冷的温度，像是两片平稳呼吸的肺叶，墨镜后的目光穿过喧嚣的人群，直指那个黑色的身影。
周明从容地走向演讲台，微笑着向四周挥手，姿态一如既往的沉稳，仿佛连任是早已写好的剧本。
在他正对面的观众席里，白银端坐在第一排，一袭华丽的酒红色长裙在灯光下熠熠生辉。
她微微仰头，望着台上的周明，唇角勾起一抹优雅而充满爱慕的微笑，完美得如同雕塑。
“……我感谢每一位投票的朋友，你们的信任，是照亮我前路的灯塔，更是压在我肩头的重量，提醒我绝不可有半分懈怠……”
“……我感谢我的竞选团队，以及所有为巴别塔的稳定与繁荣日夜奋战的工作者们，是我们的共同努力……”
周明的声音在露天的环境中逐渐变得稀薄，如同水池泛起的涟漪，在外围一圈圈扩散开去。
终于，在看到周明向台下的白银伸出手的那一刻，祝吟辰神色一凛，搁在栏杆上的指尖悄然收紧。
她屏住呼吸，计算时机。
一步，两步……
停住。
台上的二人，一男一女，并肩而立，相视一笑。
周明举起麦克风，咳咳嗓子：“另外，在这里，我想向大家宣布——”
就是现在！
就在她脚尖即将发力的前一刻，一声极其细微却尖锐的破空声，贴着她的肩侧擦过。
祝吟辰猛地侧头。
那是一道白色的轻烟，细得如同一条棉线，首端系着一个尖锐的金属物体，发射的源头似乎是来自高处，又或许是某个阴暗的角落。
针尖，直刺演讲台。
“砰！”
一声闷响，好像有什么倒地的声音传进她的耳朵。
掌声骤停，压抑的死寂只持续了一瞬，随即被人群的尖叫划破。
“枪手！”
“刺杀！高处有枪手！”
恐慌如同病毒在露天的会场疯狂扩散，人群尖叫着，像受惊的羊群般四散奔逃，涌向周围的出口。
祝吟辰被人流推搡着，目光死死地盯着台上。
周明倒在一片血泊中，麦克风架子歪倒在一条腿上，胸口绽开一朵刺目的血花，迅速染红西装和演讲台地面。
白银伏在他身上，肩膀剧烈地颤抖着，发出哀恸欲绝的哭泣声。
可是，计划明明没有这一环！
到底是谁？
“安静！大家都别动！听我说！”
一个年轻的男声从高处传来，似乎是借助了某种扩音装置，穿透了混乱的噪音。
祝吟辰猛地抬头，看见会场围墙上面蹲着一个穿着灰色工装的男人。
他左手提着一把狙击枪，右手举着扩音器，脸上透露出一种深恶痛绝的鄙夷。
“你们都在崇拜一个骗子，一个该死的次等品！”
“我叫杨克，是筛选系统维护部的技术员，一个月前，我在执行深层日志校验时，看到了周明的准入评估报告，他的评级结果明明是D——次等！次等！！”
说到这里，男子的神情扭曲起来，声音也变得格外愤怒。
“然后，我看到了来自执行处安全办公室的覆盖指令。”
“没有理由，也没有复核记录，就在我的屏幕上，他的评级从D居然被强行提升到了A级！！”
“我们如此相信这个系统，它告诉我们谁是精英，谁是废物，谁该留下，谁该被抛弃！”
“但这个次等品，用卑劣的钱财买通了执行处，堂而皇之地篡改了规则，坐在上面，告诉我们该怎么生活，而他自己，根本就没有资格坐在这里！”
他嘶吼着，一把扔掉手中的狙击枪，声音在空旷的夜空下回荡，格外清晰。
“巴别塔是人类最后的净土，是三十万被选中者的圣地！不是周明这种蛀虫的温床，拂晓日的清洗还远远没有结束……”
随着男子的叙述，奔逃的人群像是被无形的大手抓回来，无数脚步渐渐迟疑地停下，一只只推搡的手臂僵在半空中。
一张张脸转向高处，然后又转向台上血泊中的执政官。
怀疑、震惊、难以置信……各种各样的情绪在人群中迅速传播。
“他说的是真的吗？”
“系统的结果居然可以被篡改？”
“他说的是执行处……”
“周明是次等品？这怎么可能！”
……
几名执行官挤过人群，向年轻男子冲去，但混乱的人群阻碍了他们，而男子仍在嘶喊：“这种从下邦爬出来的贱民，不配领导人类！巴别塔需要新一轮净化……”
祝吟辰听着，渐渐觉得脚下的地面仿佛在渐渐融化，整个世界都在向□□斜、下滑、失控地旋转。
好像所有人都坐上了一辆没有终点的过山车，一圈又一圈，尖叫声永无止境，所有人唯一的结局就是被甩出轨道。
人群窃窃私语。
“如果领袖的资格都能伪造，那拂晓日有什么意义？巴别塔计划有什么意义？”
“可恶，我们当初进来经历了多少审查！如果周明真的是靠钱……”
“我就说这次资源配给有点奇怪，西区的人凭什么拿那么多！”
……
渐渐的，各种各样的声音汇聚成越来越响的声浪，甚至有人开始试图阻拦执行官：“等等，让他说清楚！”
几名执行官回应以粗暴的电棍，有人被打得头破血流，有人被踩踏，混乱再次升级……
——“砰！”
又一声震耳欲聋的枪响，压过了一切嘈杂，在会场中格外响亮。
所有人浑身一颤，瞬间噤声。
无数目光惊恐地搜寻着声源，最终全部聚焦到同一个角落的阴影里——祝吟辰身上。
她手中的枪口，还残留着一缕青烟。
众目睽睽之下，她扔掉枪支，全身开始起火，烈火熊熊燃烧，火舌升腾，顷刻间便将她的身形吞噬。
最后，一个高大的黑影从火光中走出。
夜风吹起她银白的发丝，被烧成焦炭的衣物堆积在她脚下，黑色的铠甲坚韧如铁。
伪装层层褪去，真正的姿态暴露在星空之下。
“以神之名，前来报复。”
她的声音穿过整个会场，清晰地传入每个人的耳中。
“此地将由我管制，一切异议，视为对抗，格杀勿论。”
话音未落，她略微抬手，五指收拢，围墙高处的那名男子顷刻从腰部被分为两半，应声倒下，从平台边缘坠落，引起下方一片惊叫。
惊呼声尚未完全爆发，祝吟辰已经动了。
她像是一道黑色的闪电，切入冲向她的执行官中间——肘击、夺枪、精准地击中致命部位，一系列动作丝滑流畅，毫无冗余，连监控都无法捕捉到她的身影。
三秒，执行官们齐齐倒地。
她踏过地上的尸体，穿过惊惶失措的人群，一步步走向中央演讲台。
最终，她站在瘫坐在尸体旁的白银面前，抬手，手心覆在白银满头的发丝上。
“投降吧。”
白银抬起泪眼婆娑的脸，看着祝吟辰的真容，眼底闪过一丝释然，最终缓缓闭上了双眼。
两行清泪自眼尾滑落，她默默垂下了头颅。
就在祝吟辰收手的瞬间，周遭场景骤变。
刚才还存在在这里的一切，星空、会场、惊恐的面孔……都如同被橡皮擦擦去般，消失不见。
她抬起头，四处张望，发现自己正身处在一个无限延伸的纯白色空间里。
这里没有上下左右，空无一物，似乎连声音都被无形的海绵吸收。
“好久不见。”
熟悉的声音在她身后响起。
“露天剧场的演出，总有一种独特的张力，但我猜，你大概不喜欢这种表演。”
她顿了下，慢慢转身。
一个身着白裙的少女站在那里，外面随意披着一件卡其色的外套，面容模糊不清，仿佛隔着一层流动的光晕，唯有指尖悬停的一只蝴蝶清晰可见。
鳞粉散落，四周寂静无风。
第166章 我们即是虫群
祝吟辰立刻向屠一鸿跑去。
然而,还没走两步，她脚下突然一软,整个虫顿时软绵绵地深陷下去。
世界天翻地覆，她挣扎着爬起身，发现身下居然是一片柔软的白色毛丛。
冰冷的风夹杂着雪片掠过，她坐在温暖的毛丛中，眯着眼睛往前望去，看见两只尖尖的耳朵，中间夹着一片薄薄的太阳，身下巨大的活物似乎正载着自己穿过雪地。
她试探着出声：“这是哪里？”
“一万五千年前的鄂霍次克海。”
“我们来这里干什么？”
“抓蝴蝶。”
她几乎不敢相信自己的耳朵。
“这里有蝴蝶？”
“当然。”
很快,她们到了。
屠一鸿立在寒风刺骨的冰岸边,银灰色的毛尖凝结一层寒霜。
她涉入浅水,将吻部探入浮冰之间，轻轻拨动前爪,随后慢慢潜入海下。
祝吟辰坐在她背上,深呼吸一口气，抓紧了毛发。
幽蓝的海水宛若一场梦境，白色的狼在水里耐心搜寻,寒冷的水流顺着毛发流过,荡起一串串晶莹的气泡。
直至一对透明的翼瓣轻柔扇动，掠过她的尾畔。
海蝴蝶，一种浮游类海螺，随着进化，它们的足部逐渐演化成一对非常轻薄的膜翼，身体如同全然通透的琉璃，包裹着内部不足一厘米的内脏。
她将它衔起。
祝吟辰眨了下眼睛，眼前的场景一变,她们已经回到了岸上。
屠一鸿伸出爪子，反复拨弄那只海蝴蝶，后者在冰面上拼命挣扎。
她忍不住开口：“你何必弄它？”
“它没有痛苦。”
“你怎么知道……”
“实际上，”屠一鸿打断她的话，“这颗星球上的大多数生物，都是没有脑子的。”
“甚至一些有脑生物，也会在不需要用脑的时候，把脑子吃掉。”
祝吟辰沉默了两秒，还是反驳道：“人应当有人的道德，即使对方没有感觉，但我们总应该能知道自己做的是错事。”
屠一鸿笑了笑，将爪子收回。
祝吟辰松了一口气。
她正想问关于那个重来一次的机会的事，眼前却又晃了一下，周遭的场景再次变化。
这次，她们面对面，身着战国时期的曲裾，端坐在古色古香的茶榻前。
清泉流觞，池石生苔。
院子外面似乎闯进了强盗，围墙外起了火，砍杀声、尖叫声和喊声不断从紧闭的大门外传来。
屠一鸿拿起白棋，先落一子。
“人类之所以是常常充满麻烦又混乱的生物，常常主要归咎于我们的大脑。”
祝吟辰看着对面脸上云淡风轻的神色，只好也在棋盘上放下一枚黑子。
——“你对人类有太多偏见。”
她原本想这么说，但在刚刚经历了会场里的那场刺杀后，这话却似乎卡在了嗓子眼里。
说不出口。
屠一鸿落下一子。
“虽然人类总是对自己的智慧引以为傲，但实际上，大脑并不是一个很先进的器官。”
“怎么说？”
“人脑概括的整套系统，充斥着各种习惯、个性行为、老旧的运作方式和低下的效率，可以说，大脑为人类文明的发展付出了代价，它演化了数百万年，结果变成现在这么复杂的样子，还积累了大量垃圾。”
屠一鸿顿了顿。
“就像一块硬盘，里面塞满了过时的程序和废弃不用的垃圾文件，基本进程却常被各类弹窗打断。”
祝吟辰闷不做声。
数个回合下来，她指腹夹着一枚黑子，停住，眼神犹豫地望着棋盘。
空不够了。
她叹息一声，把棋子放回棋盒。
“我还是想问，关于那个重来一次的机会……”
她话音未落，院子外面的门突然破开，十几个凶神恶煞的强盗闯进来，举着砍刀向她们扑来。
祝吟辰眼神一凛，迅速起身，正欲迎战，脚下却突然一软，整个人再次栽倒在地。
等她再次睁开眼睛时，眼前是一片荒芜的原始之海。
水面上电闪雷鸣，水面下火山喷发，包裹着她的海水里似乎融入了毒气，透出一种诡异的绿光。
但她丝毫不感觉难受——相反，这感觉舒服极了，像是在埃勒伽什的火山口附近泡温泉。
唯独奇怪的是，她什么也看不见。
她试探着开口：“你在吗？”
“嗯。”旁边传来声音。
“我们这次是什么？”
“你猜。”
“……”
祝吟辰略微思考了一会儿，猜测道：“蓝藻？微生物？”
“这种时候，还没有微生物。”屠一鸿淡淡道，“我们是原始细胞。”
“我们是这颗星球上最早的生命形态，现在是40亿年前，原汤时代。”
“原汤？”
“是的。”
屠一鸿顿了顿。
“远古海洋就像一个巨大的、温暖的汤锅，在各种自然反应下，里面充满了生命的原料，渐渐的，在锅底的深海热泉口、海底火山附近的粘土表面，和潮汐池里，不断产生出无数个微小的、油性的原始细胞。”
“这些原始细胞捕捉着周围的化学物质，大多数很快就破灭了，但极少数偶然包裹了‘正确配方’的分子，渐渐开始了自我复制的化学反应，最终成为了所有生命的始祖。”
“原来如此。”
祝吟辰点点头。
“那我们是什么时候拥有智慧和大脑的呢？”
“不，”屠一鸿笑了笑，“绝大部分的生命形式并不需要大脑来生存和繁衍。”
“微生物是地球上最庞大的无脑军团，它们构成了全球生物量的约70%，而它们的生命活动由简单的神经网、细胞系统，甚至完全由化学信号来进行调节。”
祝吟辰倒吸一口凉气。
“你的意思是，人类不是进化的终点，而是只是一只分支？”
“是的。”
她心中没由来地生出一股不服，犹豫了一下，还是开口道：“可是人类拥有道德，传播知识，还创造出了无数奇迹……”
她滔滔不绝地举了半天例子，最后一句道：“……就像虫族一样，都发展出了各自的文明。”
这次，屠一鸿静静听完。
末了，她轻道一声：“是的。”
“但智慧其实并不利于生存，接下来，人类会因为对知识的追求，在一千年内灭亡。”
“而虫群，会一直存在。”
祝吟辰感觉心脏倏地被捏紧。
“为什么？”
她不知道心中是喜是忧，只是下意识开口询问。
“因为虫族的本质，是原始细胞，和将它们组合在一起的化学反应和物理规律，简单来说，是虫母的‘自我意识’，但对于虫子个体而言，这叫‘集群意识’。”
“与虫族相比起来，如果把文明视为一串代码，人类整个族群实际上缺少统一的指令，即拓展和收束自身的虫母，因此，人类只能沿着由少数人指定的方向，一起向一个不知死活的结局狂奔。”
祝吟辰沉默半晌。
“那就是智慧吗？”
“那就是智慧。”
她突然想起拉姆，纳姆夺取了她们的脑子，命令她们以统一的方式进行思考。
那么，其她阿努呢？
她心底顿时涌起一个恐怖的猜想——正如安提可以控制自己的孩子们一样，每一只阿努，包括伊南娜，恩基，玛赫，尼努尔塔……甚至是埃勒伽在内，她们的一举一动，都是在纳姆的意识操纵下进行着活动的。
她从未发现过她，而她一直在她身边。
组成这具身躯的骨肉，流淌的同源的血，摇摇欲坠的每一个关节、支点……这些肉眼不可见的细胞，才是
真——正——的——虫——群。
统治着这颗星球，甚至是整个宇宙的主体，从头到尾都没有变过，进化不过是大脑的一个谎言，一个根据表面得到的结论，从40亿年以前一直到现在，它们一直生活在‘原汤’中，沧海桑田，无论它们自身的结构如何变化，无论周围的环境如何变迁，每一只行走、飞翔、游离或是扎根在这颗星球上的生物，只不过是它们团抱在一起，组成的一个小小的、宇宙中的宇宙。
“恭喜你，人类。”
屠一鸿站起身，向前伸出手。
“你得出了结论。”
祝吟辰恍惚了一下，也跟着站起身，这才发现自己已经回到了那个纯白的空间里。
无上无下，无声无息。
“现在，你拥有一次重来的机会。”
屠一鸿用力地与她握手，随后双手插回兜里，微笑着后退一步。
“虫群，你想成为什么？”
……
祝吟辰，又或是伊塔站在原地，思考了很久很久。
带回阿图特。
这就是她来时的愿望。
但其实，除了这个外，她总感觉还有什么遗憾没有完成。
安提和她的孩子们如今过得怎么样？普斯朵拉是否学会了收敛自己的欲望？穆巴塔和南纳在北原那场灾难之后，是否已将一切处理妥当？林筑和巴勒菲在漫长的旅途之中，有没有遇见哪些有趣的故事？
还有奕川和陈立新——红派如今走到了哪一步？无人区是否已走出过去，迎来新的发展？白银投降之后，巴别塔又将走向怎样的未来……
还有很多、很多。
这些，她无一例外都想知道。
但也或许没有遗憾，这具血肉之躯无论最后会变成什么样子，都会被泥土里的微生物逐一分解，变成无数颗肉眼不可见的粒子，然后随着环境的变迁，在地底、水中甚至空气中，一步步追寻到她想得到答案的地方。
而她的灵魂，会挂在风拂过的树梢，看花开花落，看沧海桑田。
虫群，会一直存在。
……
“我已经听到了你的答案。”
屠一鸿上前一步，握住祝吟辰的手，神情是前所未有的郑重。
“你准备好了吗？”
祝吟辰注视着她的眼睛，突然笑了笑。
“你猜。”
屠一鸿也笑了。
“实际上，我给了很多人这个机会，你是第二个回应我的。”
她顿了顿，突然将祝吟辰紧紧抱住，在她耳畔轻声道：“谢谢你。”
祝吟辰回应以更用力的拥抱。
“去吧！”
她松开手，猛地推了一把祝吟辰。
跌落的刹那，世界破茧而出。
“去你向往的地方，给我你内心最真实的答案吧。”