“您若是不介意的话，将他过继到我的名下如何？”
过继到东方景明的名下颜凌悦的思绪转的极快，如此比过继到公主名下更加合适。
公主到底是皇室成员,未来恐仍难避权力纷争。
但东方景明不一样，他出身商贾，虽参与朝堂之事，家族却是清清白白，不涉及权力纷争。
颜凌悦立即叩首，跪谢其恩：“承蒙大人恩赐，小女子不胜感激，愿将霍瑾过继于您。”
本以为过继一事会十分艰难，但却顺利的很，无论是衡王还是衡王妃都没有异议。
后来打听一番才知道，颜凌悦无权无势，只是衡王封地有名的绣娘，后因容貌出众才被强娶进了衡王府。
本来她应该尊享荣华富贵，毕竟衡王那时对她着迷的很。
但没有人能架得住日日的冷脸，渐渐的就对颜凌悦失去了兴趣，连带着也不喜欢她生的孩子。
衡王妃更不必说，她巴不得府里这些庶子都消失的一干二净，这样其子的世子之位才会牢固。
霍瑾过继一事操办完成那日，对于太后和巫睢以及一众宗室老臣的判决结果也下来了。
其实本应很快就下来的，但姚守义做事喜欢钻牛角尖，执意要查清谣言案的原委，所以拖沓了一些。
为查清此事，姚守义将整个应天台翻了个底朝天，发现已逝大司命暗藏的一本账册。
上面记载了他和吏部侍郎张启的诸多钱款往来，于是他顺着账册摸到了张启，然后又顺着张启摸到了大理寺？
姚守义无论如何也没有想到，前寺正孙钊竟然滥用权柄，帮大司命伪造了许多双生子之一死亡记录，然后将这些人带进应天台培养，而大司命一死这些人自然而然的便落到了巫睢手中。
这些人，明面上死了的，被称为暗钉，行事无影无踪。而明面活着的，被称为明钉，专为暗钉的行踪打掩护。
如此便能解释的通，为何阿肆会分身之术了。
顺藤摸瓜，姚守义根据伪造的死亡记录，在拿到御令以后便开始一一拔除这些钉在大乾内部的钉子。
但到底是被精心培养过的人，抓了半个月却只抓了半数，还有半数根本抓不到，于是他便效仿东方景明和霍骁，拿巫睢当饵，引蛇出洞。
历经层层流程，以及刑部的复核，姚守义终于将所有人的判决结果呈到了霍骁面前。
毫无疑问，这些人没一个能活的，除了太后，全部都是抄家砍头流放一条龙服务。
虽然太后用不是一条龙服务，却也当判是死罪，只是体面一些罢了。
可太后终究还是难判。
他的判决结果呈上去第二日，项擎便在朝堂上站了出来：“陛下，臣有一个不情之请。”
他在这个时候站出来，心思昭然若揭。
而他又才助霍骁平定一场大乱，霍骁自是不可能不让他说话：“大将军直言便是。”
项擎深吸一口气，弯下了那素来挺直的背脊，语气带着难以掩饰的沉重：“陛下，太后虽谋逆乱政，罪该万死，但她终究是臣的嫡妹，是先皇的皇后。臣愿以自身全部军功为抵押，以彻底交付镇北军为代价，只求陛下饶太后一命。”
话音落下，朝华殿内瞬间安静。
郎温书和屈元青双双将目光落在东方景明和霍骁身上。
两人一个立于阶下，一个坐于高堂。
虽位置不同，却同样的平静，显然早有预料。
霍骁指尖轻轻转动玉扳指，目光扫过堂下众人：“诸爱卿以为朕当如何？”
见东方景明欲站出来直接附和，屈元青和郎温书对视一眼，屈元青此时伸手拽住了他，而后铿锵反驳。
“陛下，大将军虽护国有功，却也该知‘国法大于私情’。太后勾结巫睢，以郡主性命要挟将领，以幼主之名煽动内乱，若非昭和公主和陛下有先见之明，大乾今日怕是要大乱崩塌。如此恶行若不严惩，何以告慰因战乱受苦的百姓，何以震慑日后觊觎皇权之徒？”
项擎身子一僵，膝盖重重砸在金砖上，甲胄碰撞的声响格外刺耳：“臣知国法森严，但求陛下念及项家世代忠良，留太后一命！臣愿自请卸去镇北军统帅之职，回京赋闲，此生不再领兵！”
在项擎话音落下那一瞬，东方景明后背忽然受力，只见郎温书在这时将他一把推了出来，并和屈元青一同对他点了一下头。
此刻，他终于明白这两位老臣的用意。
帝王权术，总该有人要站出来当恶人，方才能让这份恩情变的珍重。
而他们选择自己来当这个恶人，不仅是凸显恩情的珍重，亦是在为他铺路。
就算项擎未来真的卸甲赋闲，其威信却不会改变，所以他若是在这个时候站出来为太后和项擎说话，项擎也算是欠了他一个人情，日后他在朝堂上的路也会更好走一些。
东方景明怎能辜负这份心意，他立即开口，声音清亮：“陛下，臣有一言！”
霍骁看着他：“东方爱卿想说什么，直言便是。”
东方景明手持笏板：“太后之罪，确实按律当诛，但大将军亦战功赫赫，臣以为两者可功过相抵。即日起，贬太后为庶人，囚于将军府，无令不可出府。如此既全了宗室最后一丝体面，也全了大将军身为兄长的一点念想。”
霍骁闻言，沉吟了好半晌，方才有了决断：“屈爱卿和东方爱卿所言皆有理，但太后之罪终归是动摇了大乾的根基，大将军的战功也都恩赏过，怕是难以全部相抵。”
项擎闻言脸色一白：“陛下——”
“朕还未说完，大将军别急。”霍骁抬手打断了他，露出一抹笑意，继续说：“眼下边疆之乱未平，楚衍年轻，撑上月余到是可以，但要想彻底击退边疆十二部，恐还需仰仗大将军。若大将军成功击退边疆十二部联军，固我大乾边境，朕届时不仅可以网开一面，还会亲自为灵宜郡主和楚衍副将赐婚，大将军以为如何？”
项擎重重磕头，响声回荡：“谢陛下隆恩！此战！定胜！”
百官闻言，纷纷颔首。
郎温书随即出列：“陛下圣明！如此处置，既显陛下仁慈，又能保全项家忠名，更可安朝臣之心！”
霍骁轻笑，看向项擎：“如此，朕便期待大将军凯旋的喜讯了。”
“臣定不负陛下期待。”
项擎直起身来。
“三个月，三个月内，臣定提耶律臧首级班师回朝！”
话音落下，项擎踏着稳重的步伐，迎着那一抹初升的晨光离开了朝华殿。
启程赶赴边疆之前，项擎去见了太后一面。
计划失败，祥宁宫如冷宫一般寂静。
太后的脸上也不再有昔日的容光，只有散不开的愁容。
见项擎走进来，太后瞥了他一眼，愁容瞬间被恼怒代替：“你来做什么？哀家不想见你！你走！”
“项倾！”
项擎夺走她手里的酒壶，连名带姓的叫了她。
“你到底闹够了没有！”
“闹？”项倾模糊着视线看着项擎：“你竟然说我在闹？我被人欺负成这样，你却说我在闹？项擎！你到底有没有心啊！”
“够了！”项擎厉呵出声：“你到底什么时候变成这样的？为何稍有人不顺你的心意，你就要将事做的狠绝。对待先帝如此，对待陛下你怎么还要如此！”
“我为什么会变成这样？”太后红了眼，望着项擎，痴痴笑道：“我为什么会变成这样还不是你惯出来。为什么善帝那会儿你就愿助我推翻他，怎么到了霍骁这里就不行了呢？你要惯着我，就一惯到底啊，这样又抛弃又背叛的算什么？还是说你就是想这样戏弄我，看我的笑话？”
没错，项倾会变成今日这副模样确实是他惯出来的。
项擎生不起气来，只能无力的解释。
“善帝昏聩无道，沉迷神鬼，他若是再不下台，大乾必遭灭顶之灾。当今陛下，虽做出了一些异于常人的决定，可时至今日，他的每一项决定都是为了大乾好，如此明君，我若陪你胡闹，便是送你去死，便是毁我项家清誉，我只能如此。”
“那我算什么啊？”项倾质问眼前之人：“那我算什么啊！凭什么我要为了家族的利益牺牲，凭什么我要被剥夺当母亲的资格，凭什么，这些都是凭什么啊？！”
说着说着，项倾就哭了出来，哭的泣不成声。
项倾入宫的决定，是他们已故的父亲定下的，等他知道之时，一切都晚了。
项擎不知怎么安慰她，只能僭越的将人拥进怀中，轻抚她的发丝，像小时候那样哄着她。
“不哭了，不哭了，以后哥哥护着你，再也不会让你受半点委屈。”
项倾哭的更凶了，嘴里呢喃着破碎的话语。
“骗子！”
“哥哥是大骗子！”
第96章 芳华
项擎离开祥宁宫时,檐角的积雪在太阳下微融。
他抬手将披风的领口紧了紧，指尖触到了甲胄上未褪的寒气，这让他忽然想起幼时带项倾在府中堆雪人的场景。
那时的项倾单纯善良,连踩碎一片薄冰都要发出惊讶的呼声。
可就是这样一个人,一步步走到了今日这般田地。
当真是一步错，步步错。
最开始就不应该让她入宫的。
他为什么没有拦下这件事呢。
“将军,战马在这里。”
亲卫的声音打断了他的思绪，他这才发现自己已经走出了皇宫。
最后望了那高又不高的宫闱，项擎翻身上马,赶赴边疆。
马蹄踏起一片雪雾,模糊了他的身影,却盖不住他的决心。
此战他只能胜,不能输。
因为他的妹妹在等他，去把她从这座围城之中拉出来
暖阳的光倾泻而下,却照不进暗无天日的天牢。
下朝后，东方景明拎着食盒与酒坛，轻车熟路的在这里穿行,最终停在了关押巫睢的牢门面前。
即便困于囚笼，巫睢仍将自己打理的整整齐齐，背脊也没有丝毫的弯曲。
这些日来见他的人,不是姚守义，就是刑部尚书闻肆，如今忽然见到东方景明,巫睢的眼底不禁划过一抹讶异,但很快就消散了，恢复了那副风轻云淡的模样。
东方景明命牢头将门打开，他提着食盒与酒坛坐在了小桌旁,斟满一杯酒推倒巫睢面前。
巫睢扫了那酒一眼：“侍中大人，是来看我笑话的吗？”
“你心底早已有了答案，所以无论我回答什么结果都是一样的。”东方景明将食盒打开，把小菜拿出。
巫睢的目光落在碟中那碟酸黄瓜上，忽然嗤笑出声：“你是在讽刺我得不到皇位，只能在狱中发酸吗？”
“怎会，只是我比较喜欢吃这个而已。”东方景明自顾自的夹起一根酸黄瓜，轻轻的咬了一口，淡漠的抬眼看他：“巫睢你想知道自己是从什么开始输得吗？”
这是巫睢百思不得其解的事，他的计划明明如此的天衣无缝，怎么就成了瓮中之鳖呢？
思索片刻他坐了下来：“你和陛下，到底何时开始算计我的？”
东方景明放下筷子：“你何时开始算计的我的，陛下就是什么时候开始算计你的。”他冲着巫睢扬起一抹微笑：“多行不义必自毙，你千不该万不该将主意打到我的身上，又千不该万不该的动了与虎谋皮的心思。”
巫睢是个聪明人，他随即反应过来：“够狠，你们真是够狠。”
事到如今，他如何还不明白，古兰禾只是一个钓他上钩的饵，只要接触了古兰禾后续的一切都会接踵而来。
昭和公主当众病倒，便能在闭门养病期间，顺理成章的和灵宜郡主互换身份。
昭和公主虽比灵宜郡主小了两岁，身量却和灵宜郡主所差无几，如此只要将太医院安排妥当，在借着冬日厚重的衣服和人皮面具掩盖一番，便难以查觉出异常。
而霍骁再借着亲征的由头赶赴边疆，亲自与项擎和楚衍定下了这场“围猎”。
当然最重要的，还是那一封密旨。
若无密旨，他和太后就能顺理成章的搅弄皇权。
可有了密旨，他和太后只能通过兵变的形式搅弄皇权。
一旦兵变，所有牛鬼蛇神都会显露原型，正好可以一网打尽。
“好一招引蛇出洞，好一招瓮中捉鳖啊。”巫睢苦笑，却有一事百思不得其解：“你们为何如此笃定我一定会激发战争，太后又一定会用灵宜郡主做人质呢？”
东方景明的胸膛一闷，他拿起杯盏，将里面的酒水一饮而尽，喃喃轻语：“大乾已经在我和霍骁的手里毁过一次了，我们又怎会让它再毁一次呢？”
毁过一次？
这是巫睢第一次觉得自己有些听不懂人话，刚要细究，东方景明却不再与他说这个话题：“算了，不说这个了，我们来聊聊你吧。”
巫睢莫名其妙的应道：“我有什么好聊的。”
“那你又有什么不好聊的呢？”东方景明睁着一双蔓延上雾气的双眼看他：“姚守义把你过去全部都查出来，不可否认，你一步一步走到今天真的很不容易。但你若是换一条路来走，以你的能力和本事定能在朝堂上大放异彩，比我做的更好。”
巫睢眸光一凛：“不，成王败寇。我要么当王，要么当寇，绝对不当人下之臣，仰仗他人之息而活！”
“好吧，人各有志。”东方景明尊重他的想法：“那你有没有想过，你这么做会害死誓死追随你的人呢？尤其是与你一起来到京都的廷竹。”
“有一句话叫夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”巫睢露出嘲弄的表情：“如今我深陷牢狱难以自保，曾静忠心于我的人肯定早就树倒猢狲散了，又怎么可能会因我而死呢。至于廷竹，他乞丐出身，只会比我更懂的自保，如此就算他对我情感不一样，又怎会傻呵呵的来送死呢？”
“我不否认这句话，但也有一句话叫所爱隔山海，山海皆可平。”东方景明将酒斟满，拿起杯盏：“你敢不敢与我赌一场，你赴刑场那日，必会有人为你飞蛾扑火，尤其是廷竹。”
巫睢拿起酒杯：“我看出来了，你今日就是来挖苦我的，对吗？”
“是啊。”
东方景明毫不犹豫的承认了。
他其实也是一个睚眦必报的人呢。
“那你敢不敢与我赌呢？”
“有何不敢。”巫睢将杯盏撞向东方景明手中的杯盏：“你赌爱可平山海，那我就赌人性皆自私，他们必然早已远走高飞。”
“我们拭目以待。”
东方景明再次将杯中的酒一饮而尽，起身时不禁有些摇晃，直挺挺的朝着铁门撞去，却在下一瞬被人捞进了怀里。
东方景明甩了甩头，却仍是觉得霍骁晃出了三头六臂，最终将手拍在他的脸上，才终于觉得他只有一个头。
“你怎么来了。”
霍骁：“不放心你便来了。”
这话巫睢一听就不乐意了：“我是什么洪水猛兽吗，陛下不至于看的这么紧吧。”
霍骁冷眼看去：“你比洪水猛兽更令我害怕。”
他本是不同意东方景明来见巫睢的，但东方景明与他说了死前发生的事以后，他还是松口了，但后来不禁越想越害怕。
巫睢蛊惑人心的手段向来厉害，万一再把人给忽悠出事了，他后悔都来不及，便随之跟来了，然后一直躲在暗处偷听着，直到方才东方景明差点撞墙门终于忍不住踏了出来。
巫睢又一次觉得自己听不懂人话了：“陛下这话说的，好像我杀过你的侍中大人一样。”
可不就是杀过。
上辈子若非巫睢前来刺激一番，东方景明那么怕死，那么怕疼的一个人，怎会用咬舌这种最痛苦的方式结束自己的一生。
但这些和巫睢多说无益，毕竟他不像他们，经历了两辈子的事，说多了也只是徒增烦恼。
霍骁头也不回的带着东方景明离开了。
当寒冬的冷风拍在脸上之时，东方景明的头清明了几分，后知后觉的问：“霍时屹，你在怕什么啊？”
霍骁眯了眯眼睛，捏住了东方景明的双颊：“你又在明知故问了。”
“嘿嘿。”东方景明傻笑了一声：“放心吧，这辈子的我坚不可摧。”他仰头在霍骁的下巴上吻了一下：“谁都动摇不了我想要活下去的心念。”
这一世，我想和你一起共度数载春秋冬夏，共赏千万良辰美景，共阅无数人间芳华。
第97章 温柔
巫睢赶赴刑场那日,正是整个冬天中最冷的日子。
三九的寒风卷着尘埃吹彻天地，发出呜呜的呼啸声，仿若一场哀绝悲鸣。
当巫睢被两名衙役架着跪在刑场之上时,他那身单薄的灰色囚服早已被寒风浸透,脊背却仍挺的笔直。
他扫视刑场周围攒动的人头，没有看见任何一道熟悉的身影,而后朝着远观的东方景明扬起一抹胜利的笑。
东方景明静静地看着，朝他弯了弯
眉眼，仿若在说继续拭目以待。
姚守义看了眼日晷,见时间差不多了,便下令道：“行刑！”
刽子手冲着鬼头刀喷洒烈酒,而后迎着当头的烈日扬起了手中的刀。
巫睢闭上了眼睛,等待人首分离的疼痛降临。
可就在锋芒接近脖颈那一瞬，“锵”的一声响在耳边。
一只不知从何方射出来的弩箭打在了鬼头刀上,将其击偏。
下一瞬，又一支弩箭射了出来，钉穿了刽子手的眉心。
随之而来的还有人群中掀起的骚乱。
巫睢猛的睁开睁开眼,当即对上东方景明含笑的眼眸，紧接就看见几道熟悉的身影从人群中朝他飞奔而来。
领头的，赫然就是廷竹。
不要！
走！
走啊！
巫睢紧张的发不出半点声音,只能冲着他们的摇头，让他们走，走的越远越好。
可一切事与愿违,他们依旧在往前冲,顶着大理寺侍卫的拦截往前冲。
终于不惜所有的，将廷竹送到了他的面前。
廷竹砍断巫睢手腕与脚腕上镣铐，将人一甩就背到了背上,咬着牙带他向外突围厮杀。
今日这个场景，姚守义的脑海里早就预演过无数次了，他怎么可能让巫睢被人劫走，又怎么可能让这些人再次脱逃。
他一声令下，藏于人群中的禁军倾泻而出，将前来劫法场的暗卫层层包围。
但他们想看不出人数的悬殊一样，依旧在拼了命的厮杀。
寒刃相撞的铿锵声刺破风声，廷竹背着巫睢在乱阵中左冲右突，染血的指尖死死拖着巫睢的大腿，每一步都踩在刀尖之上。
随他一起而来的人，明明都是精心培养的暗卫，此刻却如困兽般被禁军切割包围。
兵刃入肉的闷哼与骨骼断裂的脆响，混着三九的寒风往巫睢耳里钻。
巫睢伏在廷竹被血污与汗液打湿的肩头，闻着那股来自廷竹身上、可以让他心神安稳的浅香，此刻却怎么也定不下来，只有心惊。
他分明该嘲笑这些人的愚蠢，嘲笑廷竹“飞蛾扑火”的痴傻，嘲笑这些暗卫的不自量力。
可他的喉间却像堵一块滚烫的烙铁，连一个“你”都吐不出来。
不知过了多久，巫睢终于挣开了喉咙上的枷锁，声音被寒风刮得破碎，“放开我！别管我！走，走啊——”
话未说完，一支羽箭擦着廷竹的手臂飞过，钉进旁边暗卫的心窝。
廷竹闷哼一声，脚步却没停，反而又将巫睢往上托了托，染血的侧脸贴着他的耳廓，声音决绝。
“不放！死也不放！”
他话音刚落，又一刀砍在了廷竹的小腿上，他踉跄了一步却仍努力的站着，背着他往外冲。
“放箭！”
姚守义的声音忽然响起，早已待命的弩手瞬间拉满弓弦，箭雨如密网般朝着他们射来。
与箭雨一同来到巫睢身边的，还有暗卫的身影，他们将他层层围起，生生用肉身挡下了倾泻而来的箭雨。
不要！
不要！
不要啊！
看着一张张熟悉的面庞，巫睢第一次感受到了绝望，尤其是对上廷竹那双逐渐失焦的眼眸以后，他的背脊弯了，声音垮了。
“为什么啊，你们为什么要这么做啊！”
“因为忠诚，因为不舍，因为我对您私藏了爱欲”
廷竹抬手碰上巫睢红透的眼尾，想替他擦拭泪水，手指却使不上来力，只能艰涩发声。
“别哭，别哭，我们无怨无悔”
随着声音一起坠落的还有他的手。
巫睢跪坐于尘，神色空白。
抚上廷竹失去生息的面庞，巫睢的情绪像冲破牢笼的猛兽，让他忽然仰天大笑，泪水却像断了线的珠子一样滚滚坠落。
这场博弈他输了。
他输得彻底，也输得一败涂地。
“姚大人。”
笑够了，哭够了，巫睢忽然开口，声音平静如同一潭死水，让周遭厮杀的动静都缓了几分。
“够了吧。”
姚守义警惕的看着他以及周围的暗卫，虽然这些人在巫睢的带领下没有犯下过什么罄竹难书的罪过，可大司命带领他们的时候，强抢民女、藏污索贿的勾当都没少干，每个人的身上都背着无辜之人的性命。
巫睢主动起身，顶着血污与尘埃走到姚守义面前，将手伸出：“我伏诛，大人给他们留个体面，好吗？”
巫睢知道，无论是他还是这些暗卫，只要落网就一定活不了。
所以这些年，除了上次传谣言的时候他让人出来过一次，便没让这些人出来办过事，几乎都是他和廷竹两人亲力亲为。
可姚守义不愧是姚守义，铁面阎王的称号当之无愧，真是有疑必查，有罪必究。
如今他们全部落网，他自知救不了这些人，只能求姚守义全了他们一个体面。
事情变成这样，肯定没法继续行刑了。
盯着巫睢看了一会儿，姚守义抬手：“带走。”
看着巫睢被押送的背影，东方景明的眼底泛起细碎的涟漪。
按理说，赌赢了他本应该开心的，可他却一点儿也开心不起来。
寒风卷着刑场的血腥气，扑在东方景明脸上，让他险些窒息。
方才还喧嚣的法场，此刻只剩禁军清理现场的细碎声响，而那些染血的刀剑、凝固的血迹，像一道道刻在冬日的暖阳里疤痕，刺得人眼睛发疼。
他原以为这场“赌约”的赢面，会让自己生出几分“睚眦得报”的畅快。
毕竟巫睢前世今生的算计，都险些将他与霍骁拖入万劫不复。
可当他亲眼看见廷竹不惜所有冲向巫睢，看见暗卫用肉身为他抵挡箭雨之时，那点快意竟像被冰水浇过，只剩下沉甸甸的闷。
“在想什么？”
熟悉的掌心忽然覆上他的后颈，带着霍骁身上惯有的暖意，驱散了寒风带来的凉意。
东方景明转头时，正撞进霍骁眼底的担忧。
东方景明摇摇头，目光却仍落在刑场中央那片狼藉的血迹上。
这哪里是赢了一场赌约，分明是撞破了一场注定悲剧的执念。
霍骁顺着他的目光看去，禁军在刑清理污浊的痕迹，寒风呼啸吹散凝聚的腥气，像是在替那些没来得及说出口的话呜咽。
他抬手揉了揉东方景明的发顶，声音放得很轻。
“这不是你的错。这条路是他们自己选的，所以会有什么样的结局他们比我更加清楚。”
东方景明转过身，埋进霍骁怀里。
大氅上的暖意裹着他，却压不住心底那点涩。
“我只是忽然觉得，有些人哪怕走错了，心里也藏着一点柔软。就像巫睢，他到最后还在求姚守义给暗卫留个体面。”
“可这点柔软盖不住他的错”霍骁收紧手臂，将人圈得更紧，“他算计皇权，搅动战乱，手上沾的血，不是这点柔软就能抵消的，你不必替他可惜。”
东方景明闷声应着，鼻尖蹭过霍骁的衣襟，忽然想起上辈子的自己。
那时的他也是这样，困在绝境里，一路朝着错误的方向前进，最后万劫不复。
“霍时屹。”他忽然抬头，眼底还带着点未散的庆幸，“幸好，我们可以重活一次”
霍骁的心猛地一揪，抬起大氅遮住他们，低头吻去他眼尾的泪，指尖轻轻摩挲着他的侧脸，像是在确认眼前人是真的在身边。
“不是幸好我们可以重活一次，是幸好这一次我们都做了正确的选择。”
风渐渐小了，太阳透过云层，洒下一点微弱的光。
东方景明望着霍骁的眼睛，忽然笑了。
是啊，不是他们幸好重活一次，而是幸好他们都做了正确的选择。
刑场的喧嚣渐渐散去，霍骁牵着他的手，往皇宫的方向走。
雪又开始下了，细碎的雪花落在两人的发间，轻轻巧巧的，成为了温柔的注脚。
第98章 锦簇
凛冬已过,带着暖意的春风掠过京都城墙，旌旗被吹得猎猎作响。
街道两侧早已挤满了百姓，人人翘首以盼,等待着镇北军的荣耀归来。
三日前,八百里加急的捷报已送抵朝华殿。
项擎不负众望，大败边疆十二部联军,亲手斩下耶律臧首级，边疆之乱终得平定。
消息传出时，京都百姓自发涌上街头,再加上新年将至,路边挂满了灯笼与彩绳,霎时间热闹非凡,连带着祥宁宫那片沉寂的角落，都似有了几分松动的暖意。
东方景明站在宫墙之上,望着远处尘土飞扬的方向，唇角忍不住微微上扬，身后忽然传来熟悉的脚步声,带着清浅的龙涎香。
“在看什么？”
霍骁的手掌轻轻覆在他的肩上，掌心的温度透过衣料传来，熨帖得人心安。
东方景明侧过头,撞进霍骁含笑的眼眸：“在等项将军归来。毕竟，他可是带着你的‘赐婚承诺’回来的。”
霍骁低笑出声，抬手将他被风吹乱的发丝别到耳后：“急什么,他今日必到。倒是你,昨日还在念叨灵宜郡主的嫁衣料子，怎么，比当事人还上心？”
提及项灵宜,东方景明眼底的笑意更浓。
事情结束以后，项灵宜并未搬出宫，一直在天启宫暂住，与昭和公主成了无话不谈的好友。
而两个小姑娘有事也不喜欢去找霍骁，毕竟霍骁总是摆臭脸，便经常来找他。
一来二去的，关系就熟稔了起来，她们视他为兄长，他也视她们为妹妹，希望她们的未来繁花锦簇。
前些日子两人一同挑选嫁衣面料和款式时，一直拿不定主意，就找他来帮忙参谋。
那时的项灵宜虽面带羞涩，眼底的期待却怎么也藏不住。
那是她对未来与楚衍相守的憧憬，纯粹又热烈。
正想着，远处忽然传来震天的欢呼声，紧接着是马蹄踏地的沉重声响，由远及近，越来越清晰。
东方景明俯身望去，只见一队玄甲骑兵率先出现，为首之人的铠甲印满了斑驳的剑痕，但这些不是狼狈的象征，而是象征着荣耀的勋章。
“来了。”
霍骁握住东方景明的手，指尖相扣。
“我们下去吧，别让功臣等久了。”
两人并肩走下宫墙，朝城门方向而去。
沿途的宫人早已摆好迎接的仪仗，红绸从宫门一路铺到城门，与百姓手中挥舞的彩旗相映成趣，一派热闹景象。
项擎勒住马缰，在城门下翻身落地。
他刚卸下头盔，便看到霍骁与东方景明迎面走来，当即单膝跪地，声音铿锵有力：“臣项擎，幸不辱命！边疆十二部已退，耶律臧首级在此，请陛下查验！”
身后的亲兵立即捧着锦盒上前，霍骁抬手示意免礼，目光落在项擎身上，眼底满是赞许。
“项将军辛苦，此战不仅平定了边疆，更护我大乾百姓安宁，此功，当赏！”
项擎起身时，目光不自觉地朝宫城深处望去。
霍骁见状，心中了然，笑着说：“放心，灵宜在天启宫安好，待你休整完毕，朕便兑现此前所有的承诺。并为灵宜与楚衍赐婚。”
项擎紧绷的神色终于缓和，眼中露出真切的笑意：“谢陛下隆恩！”
迎接仪式过后，霍骁在朝华殿设宴，为项擎接风洗尘。
殿内灯火通明，文武百官齐聚，觥筹交错间，满是平定边疆后的喜悦。
东方景明坐在霍骁身侧，看着殿内融洽的氛围，心中忽然生出几分感慨——上辈子，同一时间，传来的是镇北军节节败退的噩耗，哪有这般国泰民安的景象。
宴席过半，霍骁放下酒杯，目光扫过众人，声音清晰有力。
“今日既是为项将军接风，也是为一桩喜事定下日子。楚衍何在？”
楚衍立即起身出列，躬身行礼：“臣在。”
“你与灵宜郡主情投意合，此战又立战功，朕今日便正式赐婚——定于五月初六，为你二人举行大婚。”霍骁的话语落下，殿内立即响起一片祝贺之声。
楚衍抬头时，眼中满是激动，再次叩首：“谢陛下！”
项擎坐在席间，看着楚衍的模样，心中一块大石终于落地。
他的女儿终于可以风风光光的出嫁了。
宴席散后，东方景明与霍骁并肩走回寝殿。
夜色渐深，宫道两旁的宫灯散发着柔和的光芒，将两人的影子拉得很长。
“今日殿上，项将军的神色松了许多。”东方景明轻声问道。
霍骁点头：“他这辈子，最牵挂的两个人，便是太后和灵宜郡主。如今太后获免，灵宜有了好归宿，他自然也就能安心了。”
说着，何有全靠近禀报：“陛下，祥宁宫那位被大将军接出宫了。”
霍骁：“朕知道了，退下吧。”
何有全不再叨扰，将慢慢长夜留给这两人
新年如约而至，宫宴热闹非凡。
丝竹声在大殿内流转，舞姬的裙摆随乐曲轻旋，映着满殿烛火，将新年的热闹烘托得愈发浓烈。
东方景明端着酒杯，指尖触到微凉的杯壁，恍惚间又想起上辈子新年的萧索。
那时宫墙残破，遍地哀鸿，他们哪里有什么心思过年，心头只有戚绝与悲怆。
“在想什么？”霍骁的声音贴着耳畔传来，带着温热的气息，将他从回忆中拉回。
他侧头看去，霍骁正握着他的手腕，指腹轻轻摩挲着，眼底满是关切。
东方景明摇摇头，将杯中酒浅酌一口，笑道：“在想今年的宫宴，比往年热闹多了。”
霍骁顺着他的目光扫过殿内，文武百官谈笑风生，昭和与项灵宜坐在女眷席上，正凑在一起低声说着什么，连一向沉稳的姚守义，脸上都难得带了几分笑意。
他收回目光，指尖轻轻捏了捏东方景明的掌心：“这只是开始，往后的每一年，都会比现在更安稳。”
话音刚落，殿外忽然传来内侍的通报声，打破了殿内的喧闹：“启禀陛下，钦天监监正求见，称有要事启奏！”
自巫睢入狱，应天台便更名钦天监，彻底和过去划清了界限。
霍骁眉头微挑，抬手示意：“宣。”
钦天监监正捧着一个锦盒快步走入殿内，跪地行礼后，声音恭敬
“陛下，臣夜观天象，见紫微星光芒大盛，旁有辅星相护，此乃国运昌隆之兆。臣观星盘推演，得一吉时，特来禀报。”
他打开锦盒，里面放着一幅星象图，指尖落在图上一处。
“此吉时在正月十五上元节，宜‘立储’‘定基’，若此时定下储君，可保大乾百年基业稳固，再无动荡之忧。”
殿内瞬间安静下来，百官的目光纷纷落在霍骁身上。
霍骁之前就说过，要在昭和公主及笄之时立其为储。
一月前昭和公主及笄，却因边疆战事暂时搁置，如今钦天监又在这大喜之日提及此事，正是顺理成章的时机。
霍骁抬手让钦天监退下，目光缓缓扫过众人，最终落在女眷席上的昭和身上。
小姑娘似乎察觉到视线，抬头望来，眼神清澈却带着与年龄不符的沉稳。
自经历过江南水患之危，以及假死之局过后，她身上的稚气退的更多了，整个人锋芒毕露。
“诸位爱卿，”
霍骁的声音在大殿内响起，清晰而坚定。
“朕自登基以来，承蒙诸位辅佐，平定内乱，稳固边疆，如今大乾渐入佳境，立储之事，确实该提上日程了。”
他顿了顿，继续说道：“昭和乃朕的皇妹、先帝之女，自小聪慧。此前江南水患，昭和沉稳应对，安大乾朝堂。假死之局，更是临危不乱，有勇有谋。宗室子弟中，若论‘贤达’与‘担当’，恐无人能及昭和分毫。”
“故朕决定，”霍骁的声音陡然提高，带着不容置喙的威严，“于正月十五上元佳节，昭告天下，立昭和为大乾储君，赐储君印，即日起入文华殿学习朝政，由中书三令共同辅佐！”
话音落下，殿内先是一阵寂静，随即爆发出热烈的附和声。
郎温书率先起身，躬身行礼：“陛下圣明！昭和公主聪慧果敢、有勇有谋，实乃储君最佳人选，臣附议！”
屈元青、姚守义等人紧随其后，纷纷颔首：“臣附议！”
昭和站起身，提着裙摆走到殿中，屈膝行皇室大礼，声音清脆却沉稳。
“谢皇兄恩典！臣妹定不负皇兄嘱托，不负百官信任，潜心学习朝政，日后与皇兄同心，共护大乾山河，佑百姓安宁！”
霍骁看着她，眼中露出兄长特有的欣慰笑意，抬手示意她起身。
“朕心甚慰，平身吧。”
东方景明望向昭和，心中涌起一股暖意。
上辈子，昭和因宫廷内乱自决于天启宫，连一句遗言都没能留下。
如今，她不仅活了下来，还以储君的身份巍然立于朝堂之上，将与一众男子共议天下大事。
或许这便是重活一次的意义，不仅是为了自己的圆满，也弥补那些再也无法挽回的遗憾。
他在看昭和的时候，昭和竟也看向了他，还冲他眨了一下眼睛，而后回头冲着霍骁道：“皇兄，有一事臣妹不知当不当提。”
霍骁挑眉：“什么事？”
昭和俏皮的指向东方景明：“六艺考核是不是该重开了啊？不然侍中大人怕是要因为六艺考核未过，离开朝堂了啊。”
昭和这话一出，殿内瞬间安静了半秒，随即爆发出一阵善意的哄笑。
连一直板着脸的姚守义，嘴角都忍不住勾了勾，目光带着几分调侃落在东方景明身上。
霍骁也低笑出声，声音里满是纵容：“朕当是什么事，原来是为东方爱卿的考核操心。”他抬眼看向昭和，眼底带着属于兄长的戏谑，“储君倒是心细，那不如便有你来操持此事如何？”
“那自然是好。”昭和拍了拍胸脯：“皇兄放心，上元佳节之前，臣妹一定将考核的结果呈到御案之上。届时臣妹行储君加封之礼，东方侍中则行中书加封之礼！”