第24章
“怎么搞得,耽搁了这么久，差点误了王子朝食。”阿捷责怪道，和元桃步履匆匆的回去。
阿英正在服侍刹叶服药。
刹叶皱着眉看着手里那浓黑的药汤,汤波里隐隐地映着他那俊美白的脸。
真是难以下咽，刹叶搁置在了案几上，他实在是不想喝了，浓黑的汤药洒出来了些许，顺着案几流下。
“王子，这汤药虽苦，却不能不喝……”阿捷苦口婆心地想要劝诫。
刹叶只是淡淡地扫了她一眼，而后说：“你们都退下罢。”指着元桃又道：“你留下陪我。”
阿捷阿英面面相觑,恭敬地施了一礼，缓缓退去。
元桃看着刹叶扔在案几上的汤药,三缄其口。
刹叶的身体每况愈下,弱不胜衣，脸色更是惨白,吐蕃繁冗的袍子盖在他身上,显得非常厚重。
刹叶瞧着她欲言又止的模样，说：“你也要劝我喝药吗？”
元桃摇了摇头。
刹叶又说：“见过那个冯韵了？”
元桃点了点头,说：“奴见过了。”
刹叶的小狸猫从梁上跳下来，淘气的窝到刹叶的怀里。
刹叶伸出手来抚摸它，它也乖巧地“喵”“喵”地叫。
“外面的天气好吗？”刹叶忽然问道。
因为惧怕寒冷，他这屋子终年封着，所有的窗子用厚厚的毛毯给盖住,除非他推门出去，否则根本不知道外面天色如何，是阴是晴。
他鲜少关心外面,不知怎么，今日忽然问起来天气如何。
元桃回道：“还是有些冷，但是天很晴，没有云，地上的积雪被太阳晒化了一些。”
刹叶垂着眼帘摸着怀里的猫，那猫似乎也是倦了，慵懒地打着哈欠。
“陪我出去走走吧。”刹叶说道，松开了手臂，猫儿跃到软垫上蜷成一团睡觉。
“诺”元桃道，去取衣架子上挂着的披风。
刹叶看着她，道：“不必了”
“可是外面的风还是很冷。”元桃说，见他已经往门口去，便不再置喙，而是快步跟上前。
刹叶推开门，清晨明媚的阳光照在他苍白的脸上，他眯着眼睛，抬手遮挡阳光，好一阵才适应过来。
好冷，空气里都是冰雪的味道，冷气仿佛利刃割进鼻腔里，顺着衣领缝隙钻进皮肤，嘴巴一张呼出白花花的气来。
刹叶今天有些奇怪，闭门不出，卧床许久的他，今日竟突然有了心情来院子里走走，精神看起来也好了很多。
他说：“陪我出院子走走吧。”
元桃说：“诺”
她们两个就这么一前一后的走着，她起了顽童心思，一步跟着一步踩在他踩过的雪印里，内院的士兵没有阻拦他们，地上的积雪融化了又冻结，元桃险些栽跟头，倒是刹叶回身一把手拖住了她的胳膊。
四目相对，他那双冷清的眼睛让元桃心里翻起一阵涟漪。
刹叶松开了她，抬头见日头正盛，晃得眯起眼睛，说：“随我去花园的池子边走走吧。”
宅子后面有个园子，外圈栽满了梅花，凌霜傲雪，正纷纷绽放着，正中央的池子结了冰，上面铺着银白的厚雪，小路上嵌着鹅卵石，走起光滑，元桃险些又栽一跟头。
刹叶的步子却很稳，他慢慢的走着，黑色的微微卷曲的长发披散着，衬得那皮肤竟比雪还要白上几分。
“殿下”元桃在后面声音微弱的唤了一声。
刹叶停下脚步，回头只见元桃已经落下许多。
她脚步踉跄的跟着，不时还打个滑，一脸惊慌失措。
刹叶不走了，他等待着她跟上自己，目光落在冰封的池子上，幽深而平静。
“殿下”元桃好生艰难走到他身边。
刹叶没有看她，他在看着池边，遥遥地指着一棵树下，说：“我就是在那里遇见的她。”
“谁？”元桃怔愣住，转而隐隐猜到了。
“燕婞”刹叶说。
元桃并不意外，只是那大大的眼睛忽的黯了下去，声音还是一如既往：“殿下，您认得她？”
“你不是一早就猜到了吗？”他直言了当戳穿。
元桃从怀里拿出了冯韵交给她的那颗绿松石项链，说：“这也是殿下您给燕姐姐的吧。”
刹叶没有回应，算是默认，他的目光变得遥远，似乎是想透过这冰雪笼罩的天地，回忆尘封的模糊的过往，许久，他慢慢说：“或许是六年前，记不清了，也是这样一个冬天，我在那里遇见的她。”
他说：“她是我的第一个朋友。”
“从那以后，我们经常在夜里来到这里聊天。”
春天的时候这里栽种的桃花会盛开，一朵朵绽放在枝头，刹叶还记得，有时候花瓣会被风吹落，掉在她的发上，他的肩上，他轻轻抚下那些缤纷花瓣，也悄然抚下那些流年，“四年前的一天，她突然消失不见了，我从天黑等到天亮，她再没有出现过。”他的眼里有些惋惜，他曾认为是燕婞背叛了他。
元桃说：“其实燕姐姐仍在宅里，只是她没法再出来见您了。”或许是因为冯韵的监视，或许是因为达赞的控制，又或许是出于燕婞自己的意愿，总之她再也没有露面，仿佛消失了，又仿佛从来没有出现过。
那年的燕婞十七岁，刹叶不过也才十五。
她向他讲述外面的长安城，讲述西市的胡麻饼是多么香酥美味，长乐仿里能歌善舞的伶人是多么婀娜多姿，他教她吐蕃的歌谣，给她戴上珍贵的绿松石项链，与她讲述那些不得与外人道的秘密。
他们是最亲密无间的朋友，无关雪月与风花。
从春天到冬天，四季更迭，他们就坐在着池子边，默契的保守着独属于他们两
个人的秘密。
刹叶感觉到元桃正抬头盯着自己呢，遂低头问道：“怎么了？”
元桃垂下了眼帘，避开他的目光，心尖微妙的酸涩，摇头道：“没什么。”
刹叶说：“直到一个月前她深夜来见我，我才知道她仍然在宅里。”
元桃却丝毫不意外，说：“是她出事前两天的深夜吧。”
刹叶亦语气平平，道：“是”
刹叶没有询问元桃为何会知道，反倒是元桃说：“自我来到宅中，噩梦连连，都是燕姐姐拥我，这才能入眠，她出事前两天的晚上，我夜半醒来，发现她竟不在榻上，足有两个时辰，她才回来，一身寒气，我想就是那天夜里，她冒死去见了殿下您一面。”
刹叶默不作声，他只是看着池面，任谁都不知道他此刻在想什么，是怀念，还是悔恨，或许连他自己都不知道，他平静的眼里毫无波澜，周身是冰冷彻骨的寒气。
许久，他身手从怀里拿出了一样东西来，是个细竹筒，递给了元桃。
元桃不敢接过，心中巨浪滔天，眼中满是惊异。
见她不敢伸手接过，刹叶道：“拿着吧，这里面装着的难道不是你一直想要的东西吗？”
这里面是她，是冯韵，达赞，甚至于仁王，太子，都一直渴求的东西，是燕婞宁愿被折磨致死，也要死守住的东西，如今刹叶就这么拱手递至了元桃面前来。
“殿下”元桃睁圆了眼睛凝望着刹叶。
刹叶说：“我已时日无多，不过死人而已，留着又有何用。”他的神情如此平静，递着细竹筒的手苍白嶙峋。
他微笑说：“你不是想活命吗？拿着它去给自己换一条生路去吧。”
他其实什么都知道，他的心是那样的玲珑剔透，他知道达赞的意图不轨，亦知道元桃的心怀鬼胎，他们自以为蒙蔽了他的眼睛，将他蒙在鼓中，作为自己筹码和傀儡，满是利用和算计，他明明什么都看在了眼里，可他没有责怪，没有怨恨，甚至将生路给了元桃。
这是元桃第一次看见他露出微笑，原本冷冰的面容，竟那般动人。
元桃慢慢伸出手接了下来，她紧紧的攥着，一言不发，细细的竹筒压在手里仿佛有千金重，她低垂下头隐藏住自己通红的眼睛，心头羞愧又难过。
“回去吧，元桃。”刹叶叫她的名字，拢着衣转身往回走，他有些冷了。
“殿下”元桃叫住了他，手里还紧紧攥着那竹筒，手指尖都攥得发白了。
“怎么了？”刹叶问道。
“奴……奴……”元桃哽咽了好几下，方道：“阿毛……奴叫阿毛……您可以唤奴一声阿毛吗？”
临近午时，正是最温暖的时分，阳光映照着他美丽的脸，似给他镀上层圣洁的金色，刹叶当这是她的乳名，微微笑了，目光澄澈干净如同婴孩，他说：“我们走吧，阿毛。”
阿毛
她没有名字，她原本就叫阿毛，她偷了元桃的身份，从此再也没有人这样唤过她了。
阿毛
那个并州城里苟且偷生，仿佛过街之鼠，令人嫌弃厌恶，避之不及的小畜生，如今竟也有人这样温柔的唤她。
她噙着泪，道：“殿下，阿毛和您回去。”
……
天尽黑的时候，马陀回来了。
元桃正在服侍刹叶用膳，他仍然不想喝汤药，不喝便也不喝吧，元桃没有劝他，只是取了蜜饯来，默默地放在了药碗旁边。
刹叶见她这样做，问道：“你这是做什么？”
元桃说：“奴是希望殿下喝药，可是殿下不喜汤药的苦味，奴只好将这蜜饯放在旁边。”
刹叶看着她的眼睛，问道：“你怕我死？”
元桃点点头。
刹叶明知这药没有用，皱了皱眉头，到底是抬手一饮而尽。
元桃递上蜜饯，刹叶却摇了摇头，他不是怕苦，喝了这么多年，他早已经习惯了，只是不喜欢而已。
元桃挺胸说：“奴可以去饲蛇，奴身体康健，受点皮外伤不碍事。”
刹叶只是摇摇头：“没用的”他经喝了这么多年的血引药，为此杀了那么多人，却也只是缓解发病时的痛苦。
死亡于他不过报应罢了。
正当时，阿捷在门外道：“马爷求见”
刹叶让马陀进来。
马陀身上一股浓浓的血腥味，身上还带着喷溅上的血点。
元桃想是他又杀人了，不想马陀开口直接说道：“主子，达赞死了。”
元桃内心骇然，但是刹叶看起来却没什么反应，淡淡的，仿佛早有预料。
马陀说：“他背主求荣，向仁王李涟投诚，不想受到那贱妓诓骗，将假的名单交给仁王，随即同贱妓被仁王杀死。”
刹叶仍旧没有说话，一双疲倦冰冷的眼睛漠然的看着马陀。
马陀斟酌着说：“主子，忠王李绍想要见您一面。”
忠王李绍
元桃敏锐的听到了李绍二字，脑海里登时浮现出了他的样貌，圣人寿宴那晚她曾见过李绍一面，他就是裴昀的主子。
她不免想，比起仁王李涟，李绍他好似和太子要更熟络，他这时突然掺进来，难道是太子着急了？
刹叶皱了皱眉，喃喃道：“忠王李绍。”他不曾记得自己和忠王有过任何交集。
第25章
马陀见刹叶皱着眉,没说见亦没说不见，继而道：“因为达赞这些年所作所为，大唐的圣人已然对我们吐蕃子宅的人,甚至主子您有所不满。”
马陀小心翼翼的偷喵刹叶的脸色，见他面容平静，仅眉心皱着，继续说道：“自从您的胞弟新吐蕃王继位后，接连侵扰瓜州一代，战火重燃，当初称圣人为舅，自称为甥,两国休战近十年，如今您的胞弟公然的撕毁了盟约,唐圣人已经震怒。”
马陀无可奈何地说：“这怒火无疑也燎到了我们的身上。”
刹叶目光落在油灯上,看着跃动的火苗，说：“所以呢？”
有了回应,马陀信心倍增,道：“所以忠王来是想求见主子，请主子修书一封,寄与新吐蕃王。”
“他是想让我劝阿弟熄灭战火，与大唐结好。”刹叶道，他虽然被囚于笼，却实在是冰雪聪明，虽然他嘴上如此说,但是已然察觉了这背后还有更深的含义。
唐庭已经容不得他了。
唐庭容不得他们这些吐蕃贵族了。
修书结好吗？恐怕是要杀鸡儆猴，这位远近闻名的大唐圣人，雷霆手腕,天威浩荡，可不是会甘为异邦所欺，还要令人修书求好之辈。
刹叶自觉时日无多，索性见李绍一面也无妨，于是道：“好”
……
黑夜压境，天边卷起鱼鳞状的灰云，似乎城郊在焚烧着枯草，空气里弥散着霾味。
阿英取了食物正往院子里走，自从达赞死后，这宅子好生肃静，几日里连枝头的麻雀都消失不见了，吐蕃士兵也都散漫的拄着戟站着，没骨头一样，就连灯火也都暗了许多。
“至于这样省银钱吗？”阿英嘟囔着道：“路都看不清了。”
然而她看不见的还有吐蕃王子宅外密密麻麻大唐金吾卫，他们早已经脚步轻快的将整个吐蕃王子宅团团包围，纷纷手持火把，腰挎环柄长刀，身着黑色铠甲，庄严肃穆。
此刻，一辆马车辘辘驶来，停在了吐蕃王子宅门口，金吾卫取了马凳放在车下，蓦地，一只手掀开了门帘，年轻的公子从车上缓缓下来，仪容秀美，淡雅矜贵。
“忠王”金吾卫的副将王怀远恭敬地迎接：“忠王，已经检查妥当，吐蕃王子宅内外一切如常，没有异动。”
“有劳了。”李绍说道。
王怀远似乎有些不放心，说：“忠王，部下还是跟着您一同进宅吧。”毕竟这里面都是吐蕃士兵，饶是王远怀再有把握，已将吐蕃王子宅围得水泄不通，但万一出个三长两短，
他几条命也不够赔的。
李绍拍了拍王怀远的肩膀，微笑说：“不必了，有将军在外，我就足够心安。”
王怀远顿觉得心中温贴，道：“忠王请放心，部下定会严守在这里，若有异常，破宅而入，必将保护忠王安全。”
李绍说：“好”随即进了吐蕃王子宅，脸上的微笑渐渐消散，眼中寒意尽显。
……
元桃正在服侍刹叶喝药，他咳嗽得厉害，元桃也不想看他难受，便将药搁置再一旁，她见他虚弱的厉害，眼下隐有乌青，行将就木，心中难过到了极点，却又无论如何都哭不出来，只是阵阵顿痛。
“主子”她唤他。
“怎么了”刹叶说，声音也变得嘶哑。
元桃说：“奴给主子剥葡萄吃吧。”
刹叶摇了摇头，他拍了拍自己的床沿示意她坐过来，苍白的嘴唇轻启，说：“阿毛，给我唱首歌吧。”
“主子想听什么？”
刹叶说：“什么都行”
元桃不会唱歌，想了想，开口唱了一首童谣。
刹叶闭着眼睛小憩，似乎记忆又回到了儿时的那片故土上，身体上痛苦到了极致，灵魂反而倍感轻松。
元桃一曲唱罢，刹叶缓缓睁开眼睛，门口不知何时已然站着了位年轻公子。
那公子生得俊雅，此刻正面带着微笑，似乎是已经等待了一会儿，不忍打扰他们，见刹叶睁开眼睛，方才含笑道：“久闻刹叶王子的名讳，今日能得见王子一面，实属不易。”
刹叶说：“你就是忠王李绍？”
“是”李绍从屋外进来，目光扫过元桃，未做久留，他此来的目的很明确，就是令刹叶修书。
刹叶说：“马陀已与我说过。”又对元桃道：“去取笔墨来罢。”
元桃取了笔墨还有崭新的竹简，她倒了些清水将墨研开，后扶着刹叶坐起来。
刹叶用笔沾过墨汁，在竹简上书写，皆是吐蕃语。
写罢，在末端落了一串短字，似乎是他自己的名字，加盖印章后令元桃取扇风干墨迹。
他并不急着给李绍，说：“忠王此来，不会只是为了让我修书这么简单吧。”
“哦？”李绍不料刹叶会如此问，饶有兴趣：“刹叶王子为何会如此说呢？”
刹叶说：“若是只是修书，又怎需劳烦忠王亲自跑这一趟，何况你们大唐物阜民丰，兵强马壮，圣人雷霆万钧，无不催折，怎会需要我这等异国质子来修书求和。”
刹叶冷漠地说：“无非不过是想要以此震慑和羞辱我的胞弟罢了。”
修书吗？大唐圣人不过是想要借此羞辱新吐蕃王，告诉他你的同母胞兄正在长安做人质呢。
刹叶虽然病重，脑子却还清醒。
李绍笑而不语。
竹简墨迹已干，刹叶令元桃交给李绍，平静说道：“你们唐人总说，人为刀俎我为鱼肉，今日应验到了我的身上，我又能如何呢？”
李绍微笑着将竹简收入怀中，道：“刹叶王子怎么会这么想呢？圣人素有仁爱之心，泽及枯骨，何况王子您。”
刹叶虽然久居宅内，却敏锐聪慧至极，他看着李绍那双幽深的眼睛，说：“圣人或有体恤之情，可忠王您未必有怜悯之心。”
这位年轻尊贵的忠王，看似温文尔雅，端庄持重，实则那黑色的眼睛里总带着料峭的寒意。
他正饶有兴味的看着刹叶，嘴唇微翘：“刹叶王子这是何意？”
刹叶说：“忠王您亲自前来，想要的恐怕不只这卷书信这么简单。”
李绍虽在感慨，眼中却毫无动容：“刹叶王子真是聪慧过人，可惜了……”
可惜了，天不假年，短折而死。
李绍不再绕弯子，笑容消散：“确实，本王想要向刹叶王子再讨一样东西，还望刹叶王子成全。”
空气仿若凝固，刹叶说：“忠王是如何知道的？”
李绍眼底不免闪过讥讽之色，语气仍旧温和：“刹叶王子不必知晓，纵使今日知晓也无益处。”
确实，刹叶将死之人，知道那么多也是徒劳，刹叶兀自冷笑，方道：“忠王，那名单已不再我身上了。”
李绍眉心微皱。
刹叶继而道：“不过忠王若是肯答应我一件事，我倒是可以令忠王如愿。”
“何事？”
刹叶说：“忠王需得先答应我。”
李绍从容说道：“好”
刹叶推了推身旁的元桃，说：“请忠王带她一同离开。”
李绍一双眼这才落定在元桃身上，许久未见，她仍旧羸弱瘦小，但与兴庆宫那晚相比又有些不同，似乎是变得美貌许多，因刚刚哭过，一双灵动的大眼睛微微泛红，敛着的点点泪珠如碎钻流光般动人。
刹叶说：“忠王，你们唐人说一诺千金，您可能做到？”
刹叶摸了摸元桃的头，他的手掌冰冷，眼里却是无尽暖意，他温柔的望向元桃，“带她离开这里，保她性命无虞，忠王若是能够做到，我便告诉忠王，那名单现在何处。”说完这番话，他方才转头定定的注视着李绍。
李绍说：“可以”这对他来说简直过于容易了。
“不要！”
元桃打断道，她拉住刹叶瘦可见骨的手，眼泪簌簌地落下：“我不要走，我不要离开您。”她哀求似的说：“不要撵我离开，好不好，元桃只想留在您的身边……”
刹叶看着她哭花的脸，伸出手指擦她的眼泪，可是那眼泪像是断了线的珠子，无论刹叶怎么擦也擦不干净。
“傻元桃，你不是想活着吗？”刹叶说她傻，不想他自己的眼眶也隐隐发热，却没有落泪，他摸了又摸元桃的头，眼里是他自己都看不到的怜爱，他的心虫蚁啃食般痛，声音却愈发冷沉，道：“走吧元桃，我是将死之人，何必与我共赴黄泉，趁着这样的机会，同忠王离开，再也不要回来了。”
“再也不要回来了。”刹叶兀自重复着。
元桃喉咙像是被棉花堵塞住，心疼到了极致，竟是一句话也说不出来了，只是落泪。
刹叶抬眼看向李绍，道：“忠王不是想要那名单吗？那名单我已经交给了元桃，忠王不必担忧，亦不必想要封元桃的口，因为元桃并不识字，威胁不到您，忠王只要带她离开，保她性命无忧。”
李绍淡然地看着眼前一幕，承诺道：“刹叶王子放心，本王定然说到做到。”他向元桃伸出手来：“把那名单交给我，确认过真假，我定会带你离开这里。”
元桃泪眼婆娑的看向刹叶，刹叶似乎是铁心让她和李绍离开，根本不看她，她又抬头看向李绍那双冷淡的令人生寒的眼睛。
发觉已无退路，她这才慢慢从怀里拿出那细竹筒。
李绍接了过去，拔开木塞，将里面那卷名单取了出来。
薄薄的一卷绢薄，多少人千方百计争夺甚至不惜为此豁出性命。
他展开细细阅罢，确认了真假，这才收回到竹筒里，谨慎的放入怀中，微笑说道：“刹叶王子诚心相待，我自不会辜负王子所托。”垂下眼帘看着瘫坐在地上的元桃，淡淡说：“同我走吧”
刹叶说：“元桃，走吧”
走吧，不然他所做的一切都成了徒劳，他怎么会不知道李绍所来为何，更知道等待着他的将会是什么，他比任何人都清楚。
他用手中最后的筹码换了元桃的性命。
元桃踉跄的从地上爬起来，跟在李绍身后，像是失了魂魄的孩子，走到门口的时候，她忍不住回头再最后望刹叶一眼。
只见他倚靠着凭几，脸色苍白，他也正在看着她呢。
“殿下”元桃哽咽地说：“我们还会再见吗？”
刹叶舌根处慢慢泛起苦味，仍是微笑着说：“会的”
会的
元桃的背影逐渐消溶在浓浓夜色中。
刹叶闭上眼睛，现下只剩下他自己，静谧的夜，连鸟叫都不曾闻见，这里就像是个巨大的，华丽的坟墓，他不由得轻轻哼唱起了儿时的吐蕃歌谣。
思绪飘远了，仿佛回到了初来长安的那些个夜晚，回到了那颗桃花
树下，恍惚间那花瓣似落在了他的鼻尖，又悄然飘散。
他摸了摸自己的胸口，心脏正在一下一下猛烈地跳动，火盆里的炭火早已经烧成了灰，明明很冷，他却感觉不到……
第26章
元桃一路踉跄走着,周遭似拢盖着一层薄纱，模糊的不真切，心中亦是一片空荡,身上也跟着忽冷忽热。
她跟在李绍身后走出了府，抬起头，看着满天星河，一年多了，这是她第一离开宅子，看到外面的天，燕婞，冯韵,多少人至死也没能等到这一天。
可她心中只剩无尽茫然。
李绍同金吾卫副首领王怀远交代了几句话后，转头与元桃说：“随我走”,元桃便跟着李绍一同上了马车。
车夫挥动手中鞭子,马车辘辘行驶起来。
元桃坐在温暖的马车里，却仿佛失了灵魂,从始至终没有开口说过一句话,低垂着头，后背紧紧靠着车壁,半张脸都陷在阴影里。
不知过了多久，马车开始剧烈的颠婆，似乎是正沿着山的上坡行驶，耳畔若有若无传来哀嚎声，浓烈的烟味透过马车缝隙蔓延进车厢内。
元桃忽的意识到了什么,脸色骤变，她一把推开车窗，只见马车已经行驶到了山崖之上。
通红的大火烧透漫漫黑夜,滚滚浓烟拢盖住高悬的明月，惊恐的鸟群四散飞远，发出凄凄的啼鸣。
“下车”元桃喃喃，对李绍道：“下车！”
“我要下车！”喃喃变成了痛苦的低吼，她手脚并用的爬到车门，不待李绍下令命车夫停车，她就已然推门跳下车去。
身上摔得痛极了，却半点都顾不得，她奋力地奔跑到山崖边，只见山崖下的吐蕃王子宅已是一片火海。
她怔愣的钉在原地，她能够清楚的听到火海中的哀嚎，凄厉悲惨，哪里是吐蕃王子宅，分明是修罗地狱。
李绍从马车上下来，缓步走到了她身侧，目光平静地看着崖下的火海，原本俊美的脸在通红的火光映衬下竟显得格外阴冷可怕。
“救火”她无助地说，转身扯住李绍的衣袖：“救火。”
火光映着她通红的眼睛，无助的如同困兽：“救火”她的声音低下来，变成了哀求，戚戚的轻扯住他的衣袖。
“求求您了，刹叶王子还在里面，宅里还有那么多人。”哀求的声音越来越低，她感觉头痛欲裂，耳边尽是嗡嗡回响，双腿绵软无力，终是瘫软的跪在了李绍的脚下。
李绍又怎么会去救火呢，他早已经下令，命羽林军将吐蕃王子宅围得水泄不通，如同铁桶，不要说人，即便是一只鸟儿也飞不出这片火海来。
他淡然地欣赏了一会儿那宛若地狱的吐蕃王子宅，又低头睨着倒在脚下的元桃，短短的一夜，她遭到了太大的变故，也经受了太大的悲痛，此刻已然失去了知觉昏死在他脚下。
李绍弯下身子，掀开脚边的元桃，她脸色通红，纵使昏迷失去了意识口中仍在呓语着救火。
他伸手摸了摸她的额头，滚烫的，原来是一直在发烧呢。
……
元桃做了一场噩梦，无论如何挣扎，都脱离不开。
梦里忽而是北都，她杀人埋尸，在深夜里不停的狂奔，躲避追杀的官兵。
忽而又变成了吐蕃王子宅，她眼看着马陀剥开燕婞的皮，却无法阻止。
转而她又看到了刹叶，他独自坐在池子边的那颗桃花树下，无论她如何声嘶力竭地呼唤，他都没有任何反应。
……
“啊”
元桃尖叫着惊醒，只见一个身着白色轻纱薄裙的女孩正在床边照顾她。
女孩手里拿着块手绢，似乎刚给元桃擦过汗，被元桃突如其来的一声尖叫也给吓到了。
“你醒了”女孩抚摸着自己的胸口，道：“你可是吓了我一跳呢。”
元桃感觉到浑身的骨头像是被打断了又接回去般痛，头也斧凿似的，道：“你是什么人？”一开口，嗓子嘶哑难听。
女孩倒了杯水递给元桃：“我是肖睦，你叫我睦儿就可以。”
睦儿谈不上多美丽动人，倒是有几分玲珑可爱。
元桃喝了水，觉得嗓子没有那么痛了，环顾四周，这屋子虽然简单却也还算干净，她躺着的是一张通铺，约有四个人的位置，却只铺了两床被褥。
“我这是在哪里？”元桃问道。
睦儿说：“忠王府呗。”
一句话，将元桃的记忆给唤了回来。
睦儿说：“还是忠王带你回来的，你同忠王是什么关系？”不待元桃回答，又兀自说：“你回来的时候已经烧迷糊了，不知道已经烧了多久，我险些以为你醒不过来呢？”
见元桃不说话，睦儿又道：“你怎么不说话？不会是脑子烧坏掉了吧。”上下端详着元桃，道：“别说，你这模样生得倒真是好看，是不是忠王在府外看中了你，这才将你给带了回来？”又笑吟吟地道：“你被带回来那晚，大家传忠王带了个小美人回来，都排着队的想来看你一眼呢。”
忠王，元桃忽的清醒了些，眼前浮现起那夜被大火烧红的天，忽的起身：“大火！”她一把紧紧地抓住阿睦的手，道：“大火，忠王呢？我要见忠王。”
阿睦说：“你糊涂不成，什么大火，忠王也不你想见就能见的呀。”又一屁股坐在元桃旁边，道：“是不是真的是忠王在府外看中了你，我们可都是这么认为。”
“你们？”元桃有些不解。
“是呀”睦儿说：“你别看这件屋子里只有你我两个人住，别的房间那可都是住满的，别以为你是忠王带回来的就多了不得，你现在和我们一样，可还都是忠王府的奴婢。”
奴婢，元桃心道：原来不过是换了个地方继续做奴，又说：“我昏睡了多久？”
睦儿摸了摸自己下巴，掐着手指算道：“五天吧。”
元桃连忙问：“五天前是不是有一场大火？”
睦儿说：“好像是有这么回事”摇头道：“不过我们鲜少出这十王宅的，除非是有忠王或者别的皇子的手令，或是差我们出去做事，才有机会出去，你说那大火，我也不清楚。”
元桃想知道刹叶究竟还活着吗，道：“那忠王呢，我什么时候能见到忠王。”
这个睦儿知道，说：“我们是尚寝司宫婢呀，轮到你值班那天，兴许就能有机会见到忠王。”她给元桃掖了掖被角，以为元桃是存了攀高枝的心思，语重心长的说：“眼下你还是好好歇着吧，别惦记着忠王了，魏姑姑令我照顾你，我可不敢出差池。”
……
“识得吐蕃文吗？”李绍说，取了火折子点了香炉，很快袅袅白烟就飘了上来。
裴昀正从盘里挑了快桃花糕点，塞到嘴里，说：“幼时在甘州住过些日子，有幸认得一点。”
李绍从书架上取了竹简，丢到裴昀怀里，道：“看看上面写的是什么？”
裴昀把剩下的半块糕点放下，拍掉手上的糕点屑，抖开竹简，他读的速度很快，少顷，道：“这是刹叶写的。”又说：“没什么，不过是劝新吐蕃王休战，还说自己不会回到吐蕃了。”手指向末端的红色印章：“这是刹叶独有的印章，证明了确实他亲自所书，不会有假。”说着，将竹简递还给了李绍。
裴昀又拿起剩下的糕点，边吃边说：“这下子，也算是完成圣上的差事，可以交工了，不过……”裴昀欲言又止，突然没了胃口。
“不过什么？”李绍不甚在意，收了竹简。
裴昀叹息道：“不过这样做真的好吗？吐蕃王子宅化作灰烬，确实再没有可以威胁太子的证据了，但是……”
李绍莞尔：“你是想说，这样未免有些太明目张胆了。”
裴昀说：“是，那可是一整个吐蕃王子宅，大火足足燃了三天，长安城内，无不听见里面那
凄厉的叫声。”
李绍道：“你怎知这不是圣意呢？”
这下子换做裴昀糊涂：“什么意思？”
“你还是不够了解我们的圣人。”李绍没有就此话题继续下去的意思，目光落在窗外，树影正稀薄，转而问道：“什么时辰了？”
裴昀说：“过了午时了。”又说：“马车已经备好了。”
李绍叹道：“是时候该去趟兴庆宫了。”
……
又过去了三日，元桃的病好了，烧彻底的退了，除了四肢还有些酸涩乏力，没有什么其他症状。
经掌事魏姑姑批准，睦儿带元桃在忠王府里简单的认路领活。
“诺，那边是忠王寝殿”睦儿说道，手里还端着铜炉，神采奕奕地说：“你要机灵着点，现在呢，我们就要去给忠王寝殿的香炉换香灰去，顺带着把寝殿打扫干净。”
“那边是哪里？”元桃忍不住打断睦儿，手指向寝殿右侧，那里似乎有琴声传出。
睦儿沿着元桃手指的方向瞄上一眼：“哪里呀，啊，那里住的是杜夫人。”偷偷在元桃耳边道：“她生得很美丽，很得忠王宠爱，只不过她的性格不是很好，所幸我们只负责忠王的寝殿，寻常是不必去她哪里的。”
元桃点点头，在心里记下。
睦儿又指向另一侧，道：“住在东边的是忠王妃，韦氏，忠王妃性格亲和，待人温柔，不时还会赏赐下人，她的兄长韦竖，时任陕郡太守、江淮租庸转运，因此忠王妃的赏赐向来丰厚，我们这些奴婢都很愿意往忠王妃那里去。”又道：“至于再西边，还有两位妾室，孟氏和萧氏，萧氏原是申王府中的歌妓，因为美貌，得忠王垂怜，收做了妾室，至于孟氏，她是太子赏赐的，忠王偶尔也会去她们两个人那里留宿，除此以外忠王府里就没有别的人了。”
话题扯远了，睦儿拉回正轨，道：“现在你要同我去给忠王换香灰，这香灰每日都要换一次，还要将屋子打扰干净，将昨日的衣物取出来送去浣洗，不过浣洗这活儿是不用我们做的，自有专门负责浣洗的奴婢，你只需要交给她们便可以，还要再看看油灯里的灯油够不够，是否要添。”
元桃点头记下。
睦儿又嘱咐道：“你要切记，尽量赶在巳时去给忠王收拾寝殿，因为每日这个时候，忠王都回去学宫听太傅授课，寝殿里没有人，若是你不小心误了时辰，也不打紧，午后忠王有时候会去面见圣上，有时候会和永王他们去打马球，总之这两个时间去收拾寝殿是不会碰上忠王的，但你若是非想与他碰面，那就另说了。”
睦儿得意洋洋地讲着，她已在忠王府侍候三年有余，早就驾轻就熟，从未犯错，她胸有成竹的一把推开了寝殿门，却不想今日命犯太岁，好巧不巧的，李绍没有去学宫，正在案几前坐着呢。
第27章
“忠……忠王……”睦儿面如死灰,继而赶紧跪讨饶：“是奴婢不好，奴婢不知您在寝殿。”边说边磕头。
李绍正在写字，挥毫落纸如云烟,圆浑流畅，筋骨兼备，他并没有过多计较，只冷冷道：“退下。”
“诺”睦儿赶紧应道，回身向元桃使了个眼色，让她也快点跟着一起走，却不想李绍的声音从背后再度传来，垂着眼帘微抬乜她一眼,道：“你留下。”
话里指的是元桃。
睦儿这会儿可顾不上旁的了，灰溜溜地就逃跑了。
元桃定定地站着,明媚的阳光照在她身上,整个人像是镀了层暖洋洋的光，但她却无端感到寒意,冷森森的直往心口爬。
李绍写字的手停顿,目光看向她，颇有几分不满,道：“站在那里做什么，过来。”
元桃这才走到了他身边，目光落在他的字上，虽不识字，却能够看得出来他的字圆劲流美,如行云流水。
“病好了？”李绍道，语气稀疏平常，像是在同她随便聊天。
元桃说：“已经不发烧了。”
“哦”李绍淡淡应道,字写完，他似乎不是很满意，眉心微皱，将笔扔在案上，道：“你有什么话不妨直说。”
他这话一出口，元桃倒是怔了住。
什么也逃不开他的眼睛，语气不免杂着讥诮，道：“你的心思都写在脸上了，当我看不见？”
“刹叶”元桃脱口而出，又咽了下去，胸口一胀一胀的，思量再三，轻轻问道：“吐蕃王子宅还有人活着吗？”
李绍似乎没听见她说话般，换了张宣纸，取了镇纸镇平。
没有回答就是最好的答案。
元桃本应该恸哭叫喊，可是她无论如何都哭不出来，只有心口钝刀割似的，语气却淡到了极点，道：“你们为什么一定要这样？”
李绍终于肯看她了，冷淡的眼睛居高临下的睥着她。
她细细手指紧紧拧着薄纱裙边，柔软的裙摆被攥出褶皱，睫毛眼眸里漾着朦朦水雾，牙齿却又咬地紧紧的。
“你们为什么要这样？”元桃只觉得喉咙发腥，痛的如同在吞刀，她垂着眼帘，指甲直往掌心肉里嵌：“他本就时日无多，更危害不到你们一点，你们为何还要那样残忍的对他。”
李绍漠然瞧她，不置一词，转而又从容执起笔写字，丝毫没有将她的痛苦当做一回事，只淡淡说道：“他知道的秘密太多了。”
“是太子吗？”元桃不由高了些，追问道：“是太子吗？因为那名单……”
“放肆”李绍斥责，一贯平静地脸上终于有了几分怒意，转而恢复如初，只是眼眸愈发冰冷，凝着她：“这里不是吐蕃王子宅，说出口的每句话都深思熟虑，要知何为谨言慎行，不然任谁也救不了你命，害人害己。”
“元桃知道了”因为愤怒，她身上簌簌发抖，继而说：“我要出去，离开这忠王府。”
见李绍视若无睹，元桃说：“刹叶说过让你带我离开宅子，没说让你将我带回忠王府做奴婢。”
“哦？”李绍饶有兴趣，他看着她那张泫然欲泣的美丽的脸，道：“放你出去，然后，你要去哪里？”他问她，那双含笑的却分外冰冷的眼睛直视着她，道：“去仁王哪里吗？”
见她面色震惊，李绍笑道：“你觉得刹叶的死是太子所致，所以就想跑到仁王哪里去替刹叶报仇。”他洞若观火，对她那点心思早就了然于心。