第101章
“殿下！”
秋桑喊了一声,着急往前走，可是腿脚不听使唤，又跌在了地上。身边的宫人忙来扶她,她脸涨红了，又懊恼自己碍事,又心急：“哎呀别管我！殿下人呢？”
宫人们左看看,右看看，哪里还有皇长子的影子？秋桑挣扎着爬起来，又道：“还不赶紧找！”
于是一群人又“殿下”“殿下”地喊着,四散开去寻了。云屏刚从宫外骑马回来，远远地看见长霄殿外宫人们的样子，眼珠子一转就明白了过来。她趁着还没人看见,扭头往反方向跑,一直跑到了一座无人居住的宫室后面,熟练地躬身从墙角一个豁口进去，然后蹑手蹑脚地靠近了院中坐着的人影，猛地一下拍在了他肩膀上：“纳尔朗！”
乌兰晔吓了一跳,回过头见是她才松了口气：“小姑姑。”
“你怎么又躲这儿来了？”云屏整了整自己的鲜红披风，把马鞭收好,这才坐到了他身边,“今天你不是搬回了长秋殿吗？”
乌兰晔看了她一眼,感觉那个“回”字十分刺耳。他不记得他曾经在那个地方住过了。他不想说这个,于是便看了看小姑姑的一身骑装，看见她鬓上簪的花和颊上的红晕，突然道：“你又偷偷出去见贺儿冲了？”
“嘘，”云屏做了个噤声的手势。
乌兰晔一副小大人的样子：“都说了贺儿冲配不上你！皇后岂会为你着想……”
“你还管起我啦？”云屏也板起脸，伸手就揪他的耳朵,“什么皇后皇后的，那是你母后！”
乌兰晔倔头倔脑地把脑袋一别，不愿意看她，没处发泄似的，随手抓了一块小石头，狠狠扔了出去。
“纳尔朗，”云屏看着他发脾气，软着声气叫了他一声，“你不是一直都很想见到你的父皇和母后吗？他们要回来了，你怎么不高兴呀？”
乌兰晔低着头，撇着嘴，还是不肯说话。
云屏又朝他坐得近了些，用肩膀撞了撞他，有意逗他开心：“等他们回来，你就要被立为太子啦！以后，你就是太子殿下了！”
乌兰晔听了这话，便从鼻子里“哼”了一声：“那可不一定。”
“这叫什么话？”
“皇后一直就不喜欢我，”乌兰晔低下头，左手无意识地抓住了右手手臂，那里有一条从他有记忆开始就伴随着的长疤，“他们在洛阳早就有别的儿子了，太子可轮不上我！”
“什么！”云屏瞪大了眼睛，“皇兄有别的儿子，我怎么不知道呀！”
乌兰晔转过头，很嫌弃地打量了他这小姑姑一眼：“你心里只有贺儿冲，你知道什么呀！”
云屏的脸微微一红，但还是很努力地摆出了长辈的架势来，摁着乌兰晔的肩膀把他转过来，强迫他看着自己：“不可能！谁跟你说的？”
乌兰晔低下头，半晌，不情不愿地小声道：“陈昭仪说的。”
“陈昭仪？”云屏马上翻了个白眼，“陈云出的话你也信啊！”
当初陈云出才是皇贵妃，但是在乌兰晔出生没多久的时候，她就因为嚼舌根而惹怒了皇兄。皇兄本来是要把她赶出宫的，但是母后出面调停，让她去寺里修行一年，皇贵妃的尊号也让泰赤哈氏顶了。后来她修行完回来了，母后还是封了她昭仪的位份，她就没事儿总来长霄殿。
云屏很讨厌她。当初就是因为嚼舌根惹的祸事，还是不长记性，总喜欢逗弄晔儿，说些“你娘不要你了”之类的话。要说她有什么目的，好像也谈不上，看到晔儿哭了，她再马上哄，好像觉得这样很有意思似的。母后也不管，觉得不是什么大事。
乌兰晔就没说什么，低着头，掉了眼泪。他本不想哭，但是忍不住。拿手背狠狠地擦了擦，把面皮都擦红了。云屏便很心疼地叫他：“纳尔朗，你别哭了。”
“我没哭！”
“好好好，你没哭……”云屏笑着揽住了他肩膀，把他搂进怀里，“你别瞎想了，等见到你母后就知道了，她是这天下最美丽的女子……”
乌兰晔从她怀里抬起头：“那我父皇呢？”
“皇兄啊……？”云屏皱了皱鼻子，“他有点儿吓人。”
这显然不是乌兰晔想听到的回答，提高了声音反驳：“不可能！他们都说父皇英姿勃发，是一等一的伟岸男儿！”
“伟岸是伟岸，也挺吓人。”云屏回忆了一下皇兄的样子，“他一只手就可以把我抱起来——”
乌兰晔恼了，父皇都没有抱过他。他心里有气，便非要从她怀里挣出来。他也没用多大力气，云屏却倒抽了一口气，很吃痛地收回了手。乌兰晔一下子意识到了什么，猛地抓过小姑姑的手臂，把她的袖子往上撸。云屏还不肯，但是手臂上清清楚楚的一块淤青，藏也藏不住。
乌兰晔一时脸都气红了，咬牙切齿的：“贺儿冲他敢！”
他站起来就要跑，云屏赶紧拉住他：“你干嘛呀！别——”
“我要去告诉伊玛戈，我让伊玛戈杀了他！”
他和云屏小时候一样，对大人的称呼全是汉话和乌兰语混着来的，称呼云屏就是“小姑姑”，称呼祖母便是乌兰语的“伊玛戈”。可是他气再大，毕竟身量还小，被云屏一把就抱住了：“你别说！他就是力气大了一点，他不是故意的！”
“你……”
乌兰晔真是要被小姑姑气死了。贺儿冲总喜欢在她身上留一些这样的小伤痕，云屏也总会在自己的母亲那里掩饰。其实贺儿冲也试图跟乌兰晔这样“玩”过，不是挑衅他不敢从这个高的地方跳下去，就是哄着他做一些很危险的事情，每每看到乌兰晔摔痛了，甚至流血了，他就特别高兴。
但乌兰晔毕竟是皇长子，他身上有个磕磕碰碰的没那么容易遮掩。后来贺儿冲被教训了，就不再来跟他玩儿，只变本加厉地去欺负云屏。他高兴起来就把小姑姑当公主，说会永远保护她，永远守着她，不高兴起来，就说小姑姑又丑又笨，没有人会要她的。这都是乌兰晔亲耳听到的。
乌兰晔不明白，贺儿冲到底给小姑姑灌了什么迷魂汤了，连他一个小孩子都知道这样不对，但是云屏总觉得没关系。云屏说，贺儿冲有的时候是会把她弄疼，但是弄疼以后他也会道歉，他的温柔和甜蜜，不是别人能看到的。
伊玛戈也是为此发愁，想尽办法不要小姑姑靠近贺儿冲，但她就是不听。他听说皇后还有意把小姑姑嫁给贺儿冲，伊玛戈急得几天都没有吃得下饭。乌兰晔想起来就更恨了。
洛阳那个女人，真是坏透了。
云屏把袖子放下来，遮住了手上新鲜的淤青，只道：“你别管我啦，快回去吧。外头可热闹着呢，他们应该今天就要回来了。”
乌兰晔冷着脸，只道：“我不想去。”
“纳尔朗，不可以这样。”云屏摆出一副哄小孩的口气，想了想，又握住了他的手，“我陪你一起去，好了吧？”
乌兰晔还是不想理她，云屏只好耐着性子，“好纳尔朗”“乖纳尔朗”地哄了不知道多久，总算是把皇长子殿下给说动了。两人手牵着手，还是从那个墙角的豁口钻了出去，往回走。
乌兰晔还想回长霄殿，但云屏提醒他，太后已经下了旨，皇
长子所有的东西已经被送回长秋殿里。他不情不愿地被小姑姑拉着往那个陌生的地方走，刚到门前就感觉不对了，殿内殿外摆满了东西，还有好多陌生的声音，乌兰晔下意识地握紧了小姑姑的手，往外面伺候的人已经看见了他们，高声喊了一句：“皇长子殿下回来了！”
下一刻，一个女人突然奔了出来。
她穿了一身很亮眼的蓝色襦裙，肩上还有与之相配的暗红披帛，发髻梳得高高的，以金钗发饰点缀，步摇的装饰很长，随着她的动作摇摇欲坠。她确实美丽极了，乌兰晔看得愣住，心里模模糊糊地已经认出了她是谁，脑子里却一片空白，手和脚都不知道往哪里摆才是。小姑姑高兴地叫了一声“姐姐”，那个女人也没回应，只是看着他，眼里都是泪水。她突然走了过来，乌兰晔吓得整个人都缩到了云屏身后，那个女人被他的动作惊住了，突然停在原地，眼里的泪水好大一颗，就这样盈在睫毛上，盛不住了，掉下来，“啪”地摔碎。
“纳尔朗你躲什么呀？”云屏笑着拉他，“这是你母后！”
明绰朝他伸出手：“晔儿……”
乌兰晔恐惧万分地又往云屏身后躲，看着她伸过来的那只手。她的手也是好看的，纤白盈盈，指甲留了寸许，修得圆润，自然粉嫩，水葱一般。可她越是漂亮，他越觉得害怕。
云屏抬起头，又叫了一声：“额珈！”
乌兰徵也走出来了：“辉儿。”
他笑了一下，云屏那一瞬间突然忘记了不久前还在跟纳尔朗说皇兄有些吓人，突然跳起来，挣开了一直拽着她的小孩子，直直地往乌兰徵怀里扑过去。她那身骑装鲜红夺目，一跑起来披风都扬在身后。乌兰徵稳稳地接住她，抱了个满怀，然后又把她放下来，看着已经到自己胸口的少女，很惊异似的：“都长这么大了？”
云屏不知道怎么了，突然涌上来一股委屈，“呜”地一声哭出来了。
乌兰徵也不知道说什么，还想伸手摸她的头，却发现现今得抬起来才能摸到了，一时心里也酸了，看了她半晌，还是就那句话：“都长这么大啦。”
云屏便赶紧抓了他的手，带着他过来看似的：“额珈，这就是纳尔朗！”
乌兰晔没了小姑姑挡着，只能惊恐而戒备地站在原地，低着头，不肯看母亲。明绰恨不得立刻就把他抱进怀里，可是看他这副神情，也不敢太冒失。她蹲着跟他平视，眼泪断线珠子似的往下落，手还无望地伸着。听见云屏这样叫他，她便也小声地试探了一句：“纳尔朗？你认得我么？”
乌兰晔有了一点反应，抬起头，看着她。他的眼神说明他认得她是谁，但是他一句话也不肯说。小姑姑牵着一个高大的男人，他也叫了他一声“纳尔朗”，脸上的神情很欣喜。可是他好高啊，乌兰晔知道小姑姑说的“吓人”是什么意思了。他看看父亲，又看看母亲，然后突然转过身，什么都没说，跑了。
明绰站起来想追：“晔儿！”
云屏也赶紧跟上去：“纳尔朗！你站住！”
她追了上去，明绰便顿住了脚。乌兰徵安慰地揽住了她的肩膀，明绰转过来，脸埋在他肩膀上，哭出了声。
其实乌兰徵警告过她了，当年他终于被允许见到阿耶的时候也是这样，一句话都不说就转头跑了。乌兰郁弗莫名又恼火，硬是追上去，一只手就把他提回来，还在他屁股上打了一顿。那时候他都恨死阿耶了，所以他告诉自己，无论晔儿看见他们是什么反应，都不要逼他。
“没事，”乌兰徵自己也红了眼睛，压着声音，手搭在明绰的后脑上，又说了一遍，“没事的……给他一点时间。”
秋桑一瘸一拐地也跟了出来，见到这副情形，先跪下来请罪。明绰眼泪都来不及擦，又去扶她：“我怎么会怪你，你快起来……”
她收到冯濂之的密报以后很是担心秋桑的安危，回来看到秋桑还好好的，就已经很知足了。秋桑愧于这些年迫于太后之势，许多话不能在信里说，但是当着陛下的面，也不敢说得太明白，只有不停垂泪。一时之间，整个长秋殿里都哭成了一片。
云屏没有听见背后的哭声，她紧紧地撵在乌兰晔身后，想把他抓住。但是乌兰晔跑得太快了，一直到进了长霄殿，她都没能碰到他一片衣角。他一边哭，一边喊着“伊玛戈”，好像受了莫大委屈似的，一下子冲进去。段知妘正在堂前礼佛，闻声转过来，一下子被他撞了个满怀，险些被撞翻在地。
“伊玛戈！”乌兰晔大哭不止，窝在她怀中不肯起来。云屏终于赶上了，停在帘幕外，撑着自己的膝盖，上气不接下气。段知妘下意识把孩子抱紧，又抬头看看自己的女儿，满脸的疑惑：“你欺负他啦？”
云屏喘得厉害，说不上话，只是朝母亲摆手。段知妘只好把乌兰晔从怀里扒出来，温柔地给他把眼下的泪都擦干了，轻声道：“纳尔朗不哭，跟伊玛戈说，怎么了？谁欺负你了？”
乌兰晔说不出来，只是哭，整个人拼命往她怀里钻，好像她的怀抱就是这世上最安全的地方。
云屏直起身，终于喘匀了一口气：“皇兄和姐姐回来了。”
乌兰晔明显感到祖母的身体僵了一下。他不明白是怎么了，但本能地止住了哭声，抬头看着段知妘。
“哦，我以为什么事呢……”段知妘神色淡淡的，“也该回来了。”
她低下头，擦了擦乌兰晔的脸：“你哭什么呀？回来的可是你亲娘。”
她的语气分明没什么异常，但乌兰晔突然抖了一下。刚才那种安全感消失了，他无措地看着他的伊玛戈，好像不认识她了。
段知妘撑着他的腋下，让他自己站好，然后起身，整了整衣裙，这才重新牵住了乌兰晔的手：“你该回去了。”
“我不要！”
“哪有孩子不认亲娘的道理？”
乌兰晔又哭了，他什么都不明白，只能抱住了祖母的腿，凭着心里想的喊出来：“伊玛戈别不要我……”
云屏皱起眉，想上来安慰他，可是段知妘抬了抬手，示意她别说话。她看着哭个不停的孩子，脸上一点表情都没有。
那个及笄礼是什么意思，再明白不过了，萧明绰是想告诉她，云屏捏在她手里呢。如今的萧皇后，手段硬，心更硬。亏得辉儿还傻乎乎的，以为那是她的好姐姐……好啊，那就还回去。
段知妘露出了一个小孩子看不懂的笑容，蹲了下来，把乌兰晔跑乱的衣领重新理好，就这样轻声细语地，就和往日里跟他说去跟冯先生上课不要打瞌睡的语气一模一样，看着他的眼睛说：“你又不是我的孩子，我要你做什么？”
“额珂！”云屏叫起来，“你说什么呀！”
段知妘不理会她。乌兰晔还太小了，他不懂怎么隐藏自己的情绪，所以他现在就像是突然被捅了一刀似的，睁大眼睛看着她。都说他跟乌兰徵一个模子里印出来的，可是段知妘看着他长了这么几年，总觉得他和萧明绰也很像。
尤其是，这样信任她之后，又突然被她捅了一刀的神情。
“走吧。”段知妘站起来，握紧了孩子的手，“你娘回来了，该把你还给她了。”
第102章
明绰走出来,看见段知妘还站在外间。整个长秋殿里都弥漫着一股说不出的诡异气氛——这里每一个人都经历过七年前那个夜晚，有人现在还带着伤痕，有人已经不在了,所以没有人对太后毕恭毕敬，小心伺候。可是这七年来没有皇后庇佑,他们也不敢得罪太后,只有无数恐惧与不甘交织的眼神，远远地，隔着门,隔着墙，隔着窗，隔着七年的时光,看过来。
但段知妘好像根本没有察觉到这种气氛。她站在堂中,就算连杯茶也没人上,她也不在乎，面色如常地打量着这殿中的一切。其实没有太多的变化，明绰走后,长秋殿里的人也一直将这里维持着原样。提前知道了皇后要回来，更是打理得井井有条,一应的物件和日用还是当年从大雍搬来的嫁妆,唯独堂上高几多了一张牌位,写着“哀贞梁氏芸姑之灵位”。
明绰看她盯着灵位,微微垂下眼，面上不动声色，反而客气道：“太后，坐吧。”
段知妘闻声回过头，上上下下地看了她好几眼。
“晔儿睡下了？”
明绰点了点头,音量很低：“冬青，上茶，别怠慢太后。”
冬青这才肯去端茶，明绰也不管段知妘坐不坐，自己转过去，当着她的面捻了三支香，点上了，在梁芸姑灵前拜了拜。
出乎她的意料，见到段知妘的时候，她竟然比自己想象的要冷静得多。晔儿被她牵
在手里，眼睛红红的，明显是哭过，但已经很冷静，冷静得不像一个孩子。段知妘让他跪下，叫母后，他就跪了，只是憋了半天，也只说出来一句“见过皇后”。明绰便没忍住把孩子抱进了怀里，晔儿似是有些不舒服，身子很僵，但终究是没有挣脱开母亲的怀抱。
他们来的时候就已经很晚了，明绰根本没有理睬太后的意思，自顾自带着晔儿回里间去，和秋桑一起照顾他睡下。秋桑说，小时候伺候的保母到晔儿断了奶就被太后遣出宫了，她能一直在皇长子身边，是泰赤哈氏努力争取的结果，也是因为她时常给皇后写信，太后终究是忌惮。冯濂之的密报说得没错，泰赤哈氏病了以后，晔儿就被接进了长霄殿，秋桑为了能继续留在晔儿身边，不得不对太后低头，每一封信能说什么，不能说什么，也都要由太后过目……她说到这里便停了下来，脸上的神情非常复杂。似是有恨，但又有一些除了恨以外的东西。犹豫了好一会儿，终究还是对明绰说：“但这些年，太后对皇长子殿下……倒确实是用心的。”
明绰直起腰，把香插|进牌位前的香炉中：“多谢你这么多年照顾我的孩子。”
段知妘嗤笑了一声，似是不耐烦她这惺惺作态，只问：“陛下呢？”
“库莫乞听说陛下回来了，”明绰转回去，角度微妙地昂着下巴看着她，“这就赶紧进宫求见了。”
段知妘嘴角露出一丝冷笑：“萧明绰，我已经把你的儿子还给你了。”
她这样懒得做场面，明绰便也不跟她绕客气话了，只道：“你该把他送回洛阳。”
“是他自己不愿意离开。”
“他只是个孩子。”明绰看着段知妘的眼睛，“太后摆弄人心的本事，天下没几个大人招架得住，你会拿一个孩子没办法？”
段知妘便不说话。云屏公主骑着马去边哭边送，旁人听着都觉得两个孩子感情好，叫人动容，但明绰一听就知道了，若是没有段知妘的默许和纵容，辉儿不至于做得这么煽情。就算辉儿想不到，太后若是真心想送皇长子离开，也自会拦住女儿。
“你就是要逼我和陛下回来。”明绰了然地撩起自己的袖摆落座，将冬青刚送上来的茶轻轻往前一推，尽管段知妘还站在那里，根本没坐下。明绰抬头看了她一眼，露出一个轻笑，“你想亲自见陛下。”
段知妘垂眼看了看她推过来的茶，到底还是坐了下来，垂着眼睛道：“你从前不是这样小气的女人。”
“我一直都是这样小气的女人。”明绰毫不犹豫地回答，“太后勾勾手指，天下的男人都要为你神魂颠倒，乌兰徵也不过凡夫俗子——我怕呀。”
“如今他只为你一人神魂颠倒吧。”段知妘的声音很轻，“萧皇后可真是前无古人，你母后也得等做了寡妇才有这般权势滔天，你却能在陛下在时就这样让他言听计从。萧明绰，你才是好手段。”
明绰笑得真心实意：“都是太后当年教得好。”
段知妘已经做好了准备，萧明绰一定会羞辱她，但这一句话还是狠狠地在戳痛了她某根神经。太后一张面皮保养得极好，看不出年近四十，可是眼下一条肌肉被气得狠狠一颤时，还是泄露出了一丝狼狈的老态。
她想过无数次，能怎么破这个局，但都没有办法。萧明绰刚开始跟乌兰徵出征的时候，她还觉得是个机会。皇后生产时那一点小小的意外也就没什么，她还是可以达成自己的目的。
可她没有想到，萧明绰竟然舍得下她的儿子，不回来了。乌兰徵下令调走尚书台的时候她就察觉出了萧明绰的目的，可无论她怎么鼓动乌兰亲族们上书反对都于事无补。
见不到乌兰徵，什么旧情，什么控制，全都是空的，更何况他身边还有萧明绰。她发现她还是高估了乌兰徵对她的感情和依赖，她以为她是比萧明绰更聪明的那个，因为她不爱，因为她只有控制，所以她不会像她那样失望和伤心——她曾经冷笑看着萧明绰被爱意渐渐蒙蔽，一步一步走进她设好的陷阱，后来却只能眼睁睁看着她再用这份爱意，把乌兰徵一步一步带离了她的身边。她这个时候才想起来自己亲口对萧明绰说过的话，权力，是可以用真心去换的。
可是已经太晚了。从前她缩在西海权贵们身后是障眼法，如今，却是因为真正的孱弱。但萧明绰还是没有放过她。皇后轻轻松松，就把贺儿氏从背靠的大树，重新变成了太后的敌人。
库莫乞此时正在跟乌兰徵说什么呢？正式求娶公主吗？他们家一直都觊觎云屏，这一点段知妘很清楚。库莫乞残废了以后，他们更需要云屏。她的不愿意，没有任何力量支持，反而越来越令贺儿薄恼火。太后已经不是当年的太后，还摆什么谱？
她连最后的庇荫都要失去了，只剩下一条路。
“太后死了这条心吧。”明绰还在对着她笑，“我不会让你见到陛下的。”
段知妘明白了。陛下回长安，宗亲朝廷原本都是要去接的，她也安排好了盛装，就等着去城门。她本以为他们连迎驾都略过了就提前回来是因为着急见孩子，原来萧明绰还有这层意思。
“我是她的母后，”段知妘强撑着昂起下巴，“你有什么理由不让我见他？”
“因为我不想，”明绰说得轻描淡写，“就可以。”
“皇后太自信了吧。”
明绰笑了，手指在杯沿轻轻划了划。然后她敛了敛袖子，作出了一副准备耐心长谈的样子。
“太后也不是外人，我同你说些建康的宫廷秘事吧。现在天下人都知道我皇兄不是我母后所出，却不知我母后自小给他下药，让他身体不好，不能理政……其实他十三四岁的时候就知道了，那个时候我太父是帮着他的。你看，我太父不喜欢女人掌权，一心想要把我皇兄培养成才……”明绰耐心解释，生怕段知妘听不明白似的，“皇兄可以把此事告诉太父，可是他又担心，太父和我母后才是亲父女啊。这感情的事情，偏向这一头，还是偏向那一头……哪里说得准啊？所以他就忍了。”
段知妘没忍住轻轻挑了挑眉，萧盈是个什么人物，她大概有数。但是听到他十几岁就有如此城府，还是有些惊异。
明绰托着腮，继续往下讲：“你猜他忍到了什么时候？”
段知妘很配合地追问：“什么时候？”
“他一直忍到长沙王叛乱，忍到设计谋取了执金吾卫的军心，而我母后得罪朝中世家，又为了不肯要我远嫁而惹得太父很不高兴的时候，以此事逼我太父出手软禁了我母后——”她有意乍然截断了话音，看着段知妘强撑着不动声色的表面，眼中却不由自主地露出了一丝慌乱。
“我皇兄的智计心性，世上少有。”明绰满意地笑了笑，“我也不过
是学了一二分。”
段知妘听明白了，突然自嘲地笑了一声。她一直以为，萧明绰是因为忌惮她会说出私通母国的事情才讳莫如深。可是时移世易，如今的大燕从各方面来看都已经与南国平起平坐，大雍使臣的态度极好，两朝开路通商，士人学子、走商行贩凭文牒即刻自由穿行，乌兰徵已经不会再那样忌讳皇后与母国的联系了。太后此时要拿出那封信，只会证明当年是她害了皇后。
同样一件事情，什么时候说，在什么情况下说，怎么说……都会有截然不同的结果。太后已经耗完了她的筹码，现在局面完全在皇后手中。
她最后这条路也被堵死了。
段知妘低下头，指甲深深地嵌进了自己掌心。她努力克制着自己音调的平稳：“皇后，一切的罪孽都是我造下的，辉儿没有对不起你……”
“是啊，所以我要为她寻一门好亲事。”明绰放松地握着茶杯，像在跟她拉家常，“宫里都知道，公主和贺儿冲青梅竹马，感情很好嘛。”
段知妘咬了咬牙：“到底要我怎么做，你才能放过辉儿？”
明绰抬起眼睛，不笑了：“跪下。”
段知妘怔愣了片刻，然后她果断地起了身，撩起裙摆便要跪。明绰神色淡淡的，只道：“不是跪我。”
她指了指案上梁芸姑的牌位：“跪下。”
段知妘深吸了一口气，面朝着梁芸姑的牌位，跪了下来。明绰冷着脸，看着她，于是段知妘主动磕了一个头下去，嗑得很重，额头抵在地上，发出轻微的“咚”一声。明绰什么都没说，她便继续磕，每一个声音都很响。明绰垂下眼，似是不忍心看，但也始终没有叫停。直到段知妘伏在地上，屈辱的眼泪终究是不受她的意念控制，落了下来。
饶是如此，她却还是没有一句忏悔，哪怕是假惺惺的求饶。
明绰轻轻地“呵”了一声，似是觉得可笑。段知妘如今只能托庇于贺儿氏，把女儿嫁过去，其实对她是有好处的。可是她在自己和女儿的幸福之间，还是选择了女儿。明绰因此而被一种新的愤怒刺痛，好像段知妘选择做一个母亲，反而比她死不悔改的态度更加罪无可恕。七年前的质问像一句诅咒一样缠绕在她耳畔，段知妘每一声叩头都像一个回响。
连她都可以为女儿做到这样，你又算什么样的母亲？你刀挟亲儿，一走了之，天下怎会有你这样的母亲！
“行了！”明绰终于开口制止了她的动作，不适地别开了眼睛。段知妘抬起头看着她，额头正中间已经红肿了一片。
明绰看着她那副样子，突然站了起来，走到了段知妘面前，轻轻俯身，挨近了她的脸：“你不会以为，你磕这两个头，芸姑的死就能一笔勾销了吧？”
“皇后若要我偿命……”
“不不不，”明绰打断她，“晔儿会伤心的。”
更何况，段知妘毕竟还是大燕的太后，即便她现在在朝中的影响力已经很弱了，但要是突然死了，就会方便很多人做文章。
“你如此费尽心机，不过是想着老来可依。”明绰直起腰，居高临下地看着她，“从前想着继续把持朝政，如今……”
她顿了顿，露出了一个讽刺的笑意。如今太后大概也没这般心气了，她当年得罪了太多西海权贵，即使这些年着意与乌兰亲族七大姓修好，终究为时已晚，恨她的人不在少数——别人不说，明绰相信乙满从没忘记过齐木格之死。可以想见，等到晔儿登基那一天，她若没有新帝庇佑，也不知敢不敢闭眼睡觉。
就为这个，秋桑说她这些年对晔儿尽心，明绰相信。
“就是不知道，这幼年养育的恩情，晔儿能记几年？”
段知妘看着她，极尽轻蔑地冷笑了一声。既然只能把皇长子还回来，她就知道，皇后不会让乌兰晔还记得她这个祖母的。明绰看着她这个冷笑，突然无比清晰地确认了一件事。
她一定已经在晔儿面前说过了自己无数的坏话，所以她才那么笃定皇后也会做同样的事，才会露出这样全不指望的冷笑。
段知妘站了起来，明绰咬着牙看着她整了整衣裙，理了理鬓角。太后即使输了，也绝不会任她羞辱，摇尾乞怜。
“他能记我几年不重要。但他手上的疤是怎么来的，他一定会记一辈子。”段知妘笑了笑，“皇后，好好养你的儿子吧。”
她转过身，头也不回地走出了长秋殿。
第103章
春夜尚寒,还未过亥初，长秋殿中已经灯灭人息，只余一盏烛光,那还是因为陛下没回来，皇后给他留的。弄得乌兰徵刚回来的时候浑是一愣,明绰在洛阳时堪称宵衣旰食,不到子时以后是不会歇的。而且殿里也没留几个人伺候，他一边往里走，一边习惯性叫了声冬青,话音还没落，便看见明绰半躺在床上，朝他“嘘”了一声。
她只躺在床边上,占了一点点位置,脚都还够着地。可是床上的被子下面鼓鼓囊囊的,已经有个小小的人形了。乌兰徵快走了两步过来，果然看见晔儿嘴巴张开，在床上睡得正香。他一段手臂露在外头,睡得袖子皱巴巴卷上去，露出半截旧疤,已经淡得几乎看不出来了,明绰低着头,出了神似的看。
乌兰徵压低声音：“他肯来啦？”
明绰“嗯”一声,已闻见了他身上有酒气，把他往边上赶：“你别熏着孩子。”
乌兰徵很不甘心地伸着脖子：“我也看看他！”
“把外袍脱了再来！”
冬青已经闻声来了，见状赶紧站到乌兰徵身后，接了他抖下来的外袍，顺便把那些腰上的环啊佩啊也一并解下,乌兰徵一身清清爽爽的，明绰这才腾了个床尾的位置给他。乌兰徵坐下来，二话没说，先被子掀起来，看晔儿的脚。
明绰立刻嘴里“啧”一声：“你干嘛？”
“我看看，”乌兰徵的手搭到孩子两个踝骨上，摸了摸，“不是说跳下来伤的是脚踝吗？”
正是长身体的时候，别骨头上落下什么毛病。
明绰看着他摸了两把，眼神便柔和下来。乌兰徵没摸出孩子脚伤得有什么，但觉得小小巧巧的，实在可爱，那脚脖子跟他手腕一般粗细，他手指张开能把两个脚脖子都握在手里，便很新奇，比划来，比划去。再挠挠脚心，发现孩子跟明绰一样，脚底全是痒痒肉，一点儿经不得。晔儿被父亲扰得梦里都烦，哼唧了两声，翻了个身。明绰赶紧在他手上打几下，又不好发出声音，只是龇牙咧嘴的朝他凶。乌兰徵满脸的笑意，声音都憋住了，作出息事宁人的神情，一边把孩子的脚重新盖好，表示不闹了。
两人好一会儿都没说话，安安静静的，只是盯着睡着的孩子看。那一盏灯有点儿远了，光过来就剩一点儿了，不打扰晔儿睡觉，但足够父母两个把他的脸印到心里去。他在孩子里算瘦的，光长个子，一点儿肉没有，白日里明绰第一眼看见他就感觉心疼。但是晚上躺着睡觉，其实两颊还是有嘟嘟的肉，看起来一团化不开的稚气。明绰心里也好想上手摸摸孩子，亲亲孩子，只是刚刚才教训过做父亲的手贱，她没好意思。
看着看着，眉头又皱起来，不自觉地露出愁容。
“怎么了？”乌兰徵轻声问她。
明绰摇摇头，什么都没说。
乌兰徵看看孩子，又看看她，突然道：“像你。”
明绰瞥他一眼：“哪儿像？”
她怎么觉得晔儿从上到下就是一个缩小的乌兰徵呢。冯濂之说皇长子是黑瞳，像她，她竟然也没顾得上仔细看，现在孩子睡着了，她也不能扒开孩子眼睛看。
乌兰徵就伸出手在脸上大概地比划了一下，也说不出哪里，反正就是挺像的。明绰嘴一撇，十分委屈似的：“他就像你！”
乌兰徵便“嘿”一声，乐得开了花，横着在床尾一倒，隔着被子在孩子身上亲了一口，也不知道亲的是孩子的腿还是脚。亲完了才发觉不对，晔儿大摇大摆地睡在床正中间了。
“咱们怎么睡啊？”他抬起头问明绰。
明绰朝他使个眼色，意思是让他床脚凑合窝着吧，然后又不肯理他了。
乌兰徵脸上带着笑，一条长腿伸过去，在她腿上勾了勾。明绰理也不理，就无声地把他腿拨开。乌兰徵不依不饶的，又伸过来蹭一遍，终于换得明绰咬着牙威胁式的朝他“嘶”了一声。
乌兰徵赶紧有话快说：“库莫乞刚才给我看了件东西。”
明绰总算正眼看着他。乌兰徵
便叹了口气，从怀里掏出一枚玉佩，交到了明绰手上。明绰一眼就知道什么东西了，云屏自小就随身带的物件，西觉寺里法师们加持过的一朵玉莲花。
为什么会由贺儿库莫乞交给乌兰徵，自然也就不必问了。
乌兰徵：“你还真没说错。”
太后不愿意，辉儿可是愿意得很。
“这叫什么意思？”明绰微微冷了脸，“库莫乞要是有意，就该好好地来跟陛下求娶公主。他又不说，光把这个拿出来是想说什么？公主跟他弟弟私定终身了？这样大逆不道，污蔑公主的清白，陛下怎么没当场砸他脸上！”
乌兰徵一愣，没反应过来皇后的态度怎么突然转了这么大一个弯。
“他也不是，”乌兰徵的底气弱弱的，“不是那个意思吧……”
乌兰人没汉家女那么多规矩，年轻男女两情相悦，私相授受，又不是什么丑事。
明绰又问他：“那陛下现在怎么打算？真把妹妹给他们家？”
乌兰徵这回是真愣了。他本来是因为贺儿冲的品性不太好而犹豫不决，但是皇后一力促成，今晚又得知两个孩子确实两情相悦，他心里已经七八成愿意了。现在皇后突然这个态度，他两只眼睛一眨，又一眨，最后说出口的成了个问句：“我给……不给？”
明绰顺手就把玉莲花扔他怀里了。德行。
乌兰徵伸手一接，哭笑不得：“不是你一直说他们般配的嘛！”
“我……”明绰一时张口结舌，总不能直说她就是耍心眼逼太后服软，其实根本没打算把辉儿嫁给贺儿冲。
但她心念动得飞快，马上找出了话来。
“方才陛下不在，太后来过了。我已问了太后的意思。”
乌兰徵便了然地“呵”了一声，明白了皇后的态度怎么会突然这样大转弯。库莫乞也跟他说了，太后一直反对，拔勒突於支回来探口风的时候，太后甚至直接禁了公主的足，不让她见自己的弟弟。想来是因为他如今是个废人了——说这话的时候，他那两个空空荡荡的眼眶偏向了一旁，只能用耳朵凑向陛下。就是这个动作，看得乌兰徵心里很难受。
他知道太后不是因为这个，可是看着库莫乞这副样子，乌兰徵心里的那杆秤难免还是倾斜了。
明绰敏锐地从他那声“呵”里听出了一点儿东西，打量着他的脸色，斟酌着道：“不如这样吧，陛下也别听我的，也别听库莫乞的，找个机会亲自见见贺儿冲。”
乌兰徵不以为然的神情：“我叫他来能看出什么？他二十来岁的人了，御前应对还不会装装样子？”
这话也是。明绰仔细想了想，道：“贺儿冲向来输不起，从前输个棋给我都要大发脾气。陛下寻个由头，跟他比个骑射什么的……”
“他岂敢赢我？”
“你找个年轻人嘛！”明绰嫌他脑子转不过弯来，“最好也出身七姓，年龄要比他再小上几岁，这样的人才能把贺儿冲激起来，陛下且看，他现在输了，还管不管得住自己的脾气。”
乌兰徵若有所思的：“是个办法。我担心的也不是别的，就是他那脾气。”
若是普通暴躁些也就罢了，可贺儿冲怒起来就要提刀的。小时候跟着库莫乞一块儿跟他们打过一场猎，他的狗就是不小心放跑了一只野兔子，贺儿冲硬是把好好一条猎犬砍了头扒了皮——那狗还是库莫乞送他，他亲手养大的呢！贺儿薄挺高兴，觉得孙儿有血性，定是个能令敌军丧胆的好男儿。乌兰徵却觉得他那个性子，真到两军对垒的时候，对面骂两句他就先上头了，顶什么用。所以一直没让他跟着上战场，就当个富贵闲人养在长安，他打死了家奴，乌兰徵也看在库莫乞的面子上，只当不知道。
但要娶他妹妹，他就不能当不知道了。
明绰看着他，突然道：“这趟回来，你倒是对辉儿上心不少。”
乌兰徵便笑：“她小时候还不觉得，长大了，倒是亲了很多。那天突然往我怀里一扑……也不知道为什么，我心口都疼了一下。”
明绰笑了笑：“陛下这是为人父的瘾头上来了。”
乌兰徵就躺在床上，又叹：“是想要个女儿。”
这也不是他第一次说这个话了。从前只想要继承人，如今又添了新的念想，也不知道是不是萧典那昏话让他听进去了。从漠北回来以后，他已缠着明绰说了好几回。明绰也不是完全不想要，只是当时晔儿不在身边，明绰总觉得这样对不起晔儿。又怕一生下来若又是个男孩儿，长安这些人会不会觉得皇长子于太子之位无望，因此对晔儿不好——所以总是不答应。
现在乌兰徵提这个，明绰就只是横了他一眼，什么都没说。乌兰徵感觉她态度松动了，一个激灵坐了起来要去抱她。明绰马上把人推开，声音小得只剩口型了：“晔儿还在这呢！”
“让秋桑把他抱下去。”乌兰徵有点儿嫌弃的口吻，“怎么让他睡这儿了。”
“不行！”明绰更加坚决地把人推开，“我今晚要陪着晔儿，陛下要是嫌我这里地方不够，自己回剑器阁去！”
“不要……”
两个人的声音都小了下去，耳鬓厮磨，不比衣料摩擦的簌簌声大多少。谁也没看见面朝里的乌兰晔不知道什么时候睁开了眼睛，眉头皱紧，和母亲有几许神似。稚气的脸上写满了不该在这个年纪有的复杂情绪，又是困惑，又是忧愁。他自己也想不明白为什么，只觉得心里酸酸涨涨的难过。一滴眼泪无声地从眼角滑了出来，顺着鬓角落进了发间，没有人被任何人发觉。
明绰尽量保证晔儿的生活一切如旧，也不着急提要带他回洛阳的话，想一切都慢慢来。乌兰晔依然每日要去冯濂之那里上课，贴身伺候的人都是明绰让秋桑去长霄殿调来的。段知妘没有使任何绊子，乖乖地就让皇后把人带走了。明绰也不忌讳，只要她们能帮着晔儿渡过这段变化就好。反而是乌兰晔自己，有一天突然跟明绰说，他不需要太后的人跟着伺候他。
那就是儿子跟明绰主动说的唯一一句话。
乌兰晔的态度很奇怪，他好像已经接受了回到生母身边的事实，但还是不太愿意跟明绰说话。无论明绰问他什么，他都是低着头不作声。给他什么就吃什么，穿戴玩乐一概不挑，过于乖巧，反而弄得明绰非常惶然。她甚至跟着晔儿去上了一次课，结果晔儿连上课都不肯开口了，只埋头写字，把冯濂之也弄得很无措。等她过两天再召冯濂之问，又说只要皇后不在，皇长子还是愿意说话的。
对此，乌兰徵还是那句话，再给他一点时间。
明绰就不愿意听他这样说，因为乌兰晔对父皇并不是这个态度，话虽不多，但好歹问话不敢不答。皇长子除了文课，还有乌兰亲族来教授弓马和武艺，那天乌兰徵去亲自抱着儿子骑了回马，送了他一把从漠
北带回来的兽骨匕首，乌兰晔就高兴了，回来睡觉都抱着匕首不肯让人碰。
没过几天，陛下又一次在御林苑设跑马会。从前乌兰徵只要在长安，这跑马会是每隔几个月就要办的，如今竟也断了快七年了，是以重办起来十分隆重，不止是乌兰亲族七大姓都到了场，其余部族的西海王公们也都露了面。就连贺儿库莫乞都露了面，他已不能骑马，也看不见什么，但仍旧坐在马场中间的凉亭上，跟贺儿薄、步察巴合他们这些年纪大的一起说说话。
明绰策马经过的时候抬头看了一眼，想起当年坐在那凉亭里同那些西海人少年们赌钱玩乐，只觉得恍若隔世。
冯濂之勒住了马头，跟着停在了皇后身边，明绰转头看了他一眼：“冯大人当年来过跑马会吗？”
她记得齐木格没来，因为那一年的跑马会是段太后组织的。但出乎她意料的是，冯濂之点了点头：“来过。”
当时齐木格对段太后的一举一动都戒备，所以派他来查探。
“臣当日只能与马奴为伍，皇后想必没见过臣。”
明绰俯身安抚了一下躁动晃头的马，说得很平淡：“今时不同往日了。”
冯濂之许久没有说话，静静地抬头看着高高的凉亭。他记得当日的盛况，大雍来的萧夫人太美了，少年们口口相传，都争着上去一睹美人的风姿。当时凉亭上还有另一个人，那些少年大多是那个人的学生。
“他们从前都很喜欢我。”明绰自语似的，说得很轻，有一些自嘲似的笑意。
冯濂之看了皇后一眼，也道：“今时不同往日了。”
两人正说着话，乌兰辉一袭红衣，纵马而过。明绰张嘴就叫住了她：“辉儿！”
“姐姐！”云屏公主灵活地勒住马，掉转过来看她。冯濂之立刻控着马退了几步，一边颔首为礼：“公主。”
明绰看着她一身火红的骑装，心中一时竟说不上是什么滋味儿，硬是往下压了压才问：“跑哪儿去？”
“皇兄设了彩头，他们在比赛呢！”乌兰辉一张脸红扑扑的，手里举着马鞭，指了个方向，“姐姐去看吗？”
明绰一看她这神情就有数了：“贺儿冲比吗？”
乌兰辉脸上更红，带着笑意点了点头。
纳尔朗已经提前跟她告密了，皇兄今日这场跑马会只是个由头，其实是为了相看贺儿冲，所以才没让她母后来。乌兰辉着急问纳尔朗，那皇兄是什么态度，到底同不同意这桩婚事，那孩子又气冲冲地不肯说了。
“走，”明绰控着缰绳，指挥着马儿转了个方向，“我也去看看。”
第104章
只听得一声令下,两匹马同时蹿了出去，都同离弦之箭一般，带出了猎猎的风声。马上的两个人年纪都不大,穿着更华贵些的便是贺儿冲，他如今已二十出头,身量颀长,肩膀宽阔，头发按照乌兰男子习惯的样式编成高高一束，荡在脑后,一派英气逼人。跑马时身子前倾，以腰腿发力，屁股几乎不沾马鞍,站得稳稳当当。他的骑术已算是相当精湛,只可惜他的对手更强一些,不过眨眼，已经超过了他半个马身。
那是拓莫阙家里的小儿子拓莫也哲。两人跑到了众人视线的尽处，随着一声呼哨同时转弯。拓莫也哲的马纵身一跃,几乎是用飞的，一下子就超过了贺儿冲整整一个马身。
乌兰晔“嗷”地一声发出了天大的动静,小小的拳头举起来在空中狂热地挥舞,险些照着乌兰徵的下巴就来上一下。他们共骑的马都被他惊动了,乌兰徵赶紧控住缰绳,好笑地看着一向“沉静稳重”的皇长子。
乌兰晔一张脸通红，根本没注意到阿耶的眼神，只顾声嘶力竭地喊：“也哲——！快！跑啊！”
拓莫也哲不负所托，随着最后一声呼哨，再次调转马头,狂奔出去，又跟贺儿冲拉开了一段距离。
乌兰晔喊得嗓子都劈了，在马上不断咳嗽。乌兰徵解了水囊喂到他嘴边，乌兰晔接过来“咕咚咕咚”就喝，喝完了还回去，才想起来好像有点儿失态。豆大点儿人，还知道尴尬，都不好意思看父皇的眼睛了。
乌兰徵把水囊重新放好，突然问他：“你跟拓莫也哲玩儿得好？”
乌兰晔低了头，一时之间不知道该怎么回答这个问题。年轻一代的乌兰亲族都有机会跟皇长子接触，但要说“玩儿得好”，倒也没有。皇长子再尊贵，在他们眼里都是小屁孩，那些大孩子没有耐心跟他玩儿。
乌兰徵摸了摸他的头，只道：“没关系，纳尔朗，跟阿耶说说。”
纳尔朗抬起头来看着他。他到现在只敢叫他父皇，“阿耶”两个字好像太亲了，他叫不出口。
乌兰徵看了看他的表情，又猜：“你不想贺儿冲赢？”
纳尔朗这回没有犹豫就点了点头。
乌兰徵眉毛一挑：“你不喜欢他？为什么？”
纳尔朗脸又憋红了，他很难跟父皇表达为什么，要直接说“他欺负我”这样的话，也太丢人了。纳尔朗是个很有自尊心的孩子，所以他憋了半天，也只小声吐出来一句：“冯先生说，君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。不可背后语人是非。”
乌兰徵显然没想到儿子小小年纪会说出这样的话。普达惹氏虽对他不好，但极有远见，在乌兰徵很小的时候就知道该早早地让下一代接触汉学，以便日后统治更广阔的疆域。但其时乌兰氏尚未入主中原，汉人看不起他们蛮夷，愿意来教他的先生水平也很有限。如今他的儿子倒是比他强得多了，这份聪敏早慧，也许是随了他的母亲。乌兰徵心中涌起一股慈爱与感慨交织的复杂情绪，忍不住摸了摸孩子的头。
此时贺儿冲和拓莫也哲已经跑到了最后一程，折返回来了。乌兰徵抬眼一看，便见着妹妹也在人群中，还在为贺儿冲欢呼。贺儿冲的骑术倒也真是不赖，竟然又让他追上了，两匹马并驾齐驱，一时难分胜负。纳尔朗马上忘记了跟父亲在说什么，又大呼小叫地为拓莫也哲喊起来，动静大得马直打响鼻。乌兰徵不得不控住缰绳，把儿子牢牢地圈在了怀里。
明绰也在云屏身边，隔着宽阔的马道，朝云屏那边歪了歪头，跟乌兰徵交换了一个有些无奈的眼神。
比赛很快就出了分晓，拓莫也哲险胜了半个马身。随着众人山呼海啸般的欢呼，他大笑着纵马上前，跑得一身大汗淋漓，翻身下马，半跪在乌兰徵马前，动作行云流水，声音洪亮有力地喊：“陛下！臣胜了！”
“好！”乌兰徵也笑，低头问儿子，“纳尔朗，你说，赏他什么？”
纳尔朗又看看父亲，确认他是不是真的有这个权力似的，得到了父亲的首肯，他便兴奋地一拍马鞍，高声道：“封你做大将军！”
乌兰徵纵声大笑，身边的人也都跟着大笑起来。纳尔朗被这笑声感染，脸上一团红，兴高采烈地看着父亲。乌兰徵这才看着拓莫
也哲，笑道：“你阿耶已经是个了不起的大将军啦，为大燕镇守辽东，护国有功。果然是虎父无犬子，你啊，也可谋个‘小将军’做做。”
拓莫也哲眼中一亮，抬起头来，朗声道：“谢陛下！”然后又用更高的声音喊了一声：“谢皇长子殿下！”
明绰站在马道另一头，看着乌兰徵下了马，然后把儿子抱下来。两人亲得不得了，也不知道说了什么，乌兰徵突然把孩子一甩，让他整个人骑在了自己的肩上。纳尔朗兴奋得大声尖叫，比明绰这段时间看到的任何时候都更像一个孩子。
“做父亲的要讨他欢心还真是容易。”明绰没忍住有些酸溜溜的。看他们父子这样亲近，她一半是心里欢喜，另一半却也忍不住有些嫉妒。
冯濂之突然道：“权力二字，就算是垂髫小儿，也感觉得到其中滋味。”
明绰回头看了他一眼，冯濂之嘴上告了个罪：“臣失言。”然而神色淡淡的，显然是知道皇后不会治他的罪。果然，明绰也只是自嘲似的笑了一声，道：“你说得不错。”
乌兰徵已经密召亲族权贵议过，太常寺也已经准备起大典的仪式，立太子就在眼前。从前还有谣言，认为皇长子不得圣心，如今乌兰徵出入必亲自带着儿子，已是再听不到这样的话了，唯一争论的，无非还是太子在何处立。乌兰徵是无所谓的，但明绰坚持要等回洛阳。毕竟立了太子就要组东宫官署，中舍人和侍讲学士等职由谁出任都是大事，若是任由乌兰亲族摆布，只怕太子还是去不成洛阳，所以皇后绝不会在此事上让步。
如此一来，只怕在儿子眼里就成了母后从中作梗，不愿他被立为太子了。
明绰无声地叹出了一口气，然后想起了什么，转身环视了一圈：“云屏呢？”
围着看比马的时候，除了陛下，其余人都是下了马，挤在马道边上看。如今胜负已出，人群陆陆续续地散了，各自去牵自己的马。冯濂之也环视一圈找了找，然后抬手一指，明绰抬起头，只见云屏公主不知何时已上了马，鲜红的披风飘在身后，正追着贺儿冲而去。
明绰立刻做了个手势，替皇后看马的侍从立刻把马牵来，明绰翻身上马，二话不说也追了出去。
贺儿冲输了马，显然是心绪不佳，泄愤似的，将好好一匹马抽得血肉模糊。那马哀鸣着，撒开蹄子没命似的狂奔。云屏在后面一边追一边喊，他也只当没听见，直到已经跑到御林苑的边缘地带，站着的都是守卫的羽林军，贺儿冲才突然一勒缰绳，停了下来。
明绰此时已经赶上了云屏，也跟着下马，疾走数步，一把拽住了想上前的小公主。
“姐姐！”云屏着急地回头看她，不明白明绰为什么要拦她。但是明绰还没来得及说什么，便听到贺儿冲嗓门很大地冲着一个在马上的羽林军守卫喊叫着什么。两个人都抬起头去看，只见贺儿冲脸面涨红，手心朝上，似是在问那羽林军讨要什么。那羽林军也是个西海人，并不敢抵抗，稍一犹豫，还是把手里的长刀给了他。
下一刻，就在一排羽林军的注视下，贺儿冲双手持刀，快步上前，一声暴喝，便朝着那马而去。羽林军的长刀足有一人高，刀宽背厚，本就是用来阵前斩马腿的，被贺儿冲这样虎虎生风地舞起来，干脆利落地就砍下了马的头。可怜那马，一声嘶叫也无就倒了下来，马血疯狂喷涌的同时，四脚还在抽动。
所有人都被吓了一跳，马儿们更是受惊乱蹿，递上那长刀的羽林军一个不防，从马上被掀了下来，狼狈地摔了一跤。贺儿冲满头满脸都是血，凶神恶煞地走回来，把那长刀又扔回给了他。
“贺儿冲……”云屏叫了他一声，带着哭腔，不知道是吓着了还是怎么样。但明绰感觉她并不是被斩首吓得——明绰反而被她的没被吓着而吓着了。
贺儿冲听见动静，终于回过头来看了一眼，他好像直到此时才意识到皇后和公主都在，脸上似是闪过了一丝异样，但马上又摆出了一副毫不在乎的神情，转身就走。云屏抬脚追了上去，明绰本来拉着她的臂弯，竟没拽得住，让她一甩手就挣开了。明绰站在原地，到底也没再去追。
乌兰徵继续把儿子扛在肩上，上了马场中心的凉亭。凉亭中坐着的权贵们纷纷站起来行礼，唯独贺儿库莫乞坐着，听声音辨认了乌兰徵来的方向，朝他行了个礼。
乌兰徵出声让诸位都不用多礼，一边把皇长子从肩头上放下来。所有人都看着，直到皇长子在陛下身边坐稳了，才纷纷重新落座。步察巴合看着这一幕，老脸上便没忍住露出几分得意。贺儿薄斜了他一眼，也不掩饰他脸上的不屑。
当年齐木格在时，他们俩都跟在齐木格身后，倒是和谐共处。齐木格死了以后，他们反而谁也不服谁。西海权贵中，军权最大的是乙满，但他一直跟在乌兰徵身边征战，不在长安。这些年里，步察巴合借着皇贵妃的手伸到了皇长子身上，贺儿薄又与太后勾结，长安倒成了他们俩明争暗斗的舞台。
除了对付洛阳、对付萧皇后的时候两人还能保持一致，其余时候甚至连好好坐下吃一顿饭都难。尤其是皇贵妃一死，两人就算是挑明了有仇了。
凉亭上看不见比马的情形，贺儿薄自信孙儿马术精湛，必能夺魁，上赶着问可汗赏了什么。得知赢的竟然是拓莫家那个小子，马上脸色就难看了。步察巴合也不客气，当即冷嘲热讽，又替拓莫也哲求封，让他来教皇长子骑马。
乌兰徵把他们俩的这点儿心眼都看在眼里，也不说什么，只低头问儿子：“你想要拓莫也哲教你骑马么？”
纳尔朗听了这话，很明显脸上有点儿不高兴，父皇答应过，要亲自教他的，所以他只是不说话。乌兰徵便笑了一声，朝步察巴合道：“额赤哥瞧瞧，纳尔朗不愿意。”
步察巴合还要说话，但是贺儿库莫乞适时地打断了他：“拓莫也哲骁勇，陛下不如让他进羽林军，随侍陛下左右，护卫陛下安全——教皇长子骑马么，自然是要大燕最好的勇士，谁能有陛下骑术之精湛，爱子之心切呢？”
乌兰徵笑了笑，贺儿库莫乞的话还是中听一些，但他想安排拓莫也哲，乌兰徵也不置可否，只是给自己倒了一杯冰过的葡萄酒。
有人突然从凉亭下面跑了上来，乌兰徵认出了是为皇后牵马的侍从，便在他行礼之前就做了个手势，让他直接上来说话。那侍从便快步走到了陛下身边，附到耳边说了两句话。
乌兰徵脸上突然现出了一丝讶异之色，侧脸看着那侍从，眼中似是在问“当真？”，那侍从便深深低头，表示千真万确。两人的交谈近乎无声，除了乌兰晔坐得近，听见了“贺儿冲杀马”几个字，其余的人什么都没听见。但有眼睛的人都已经察觉到乌兰徵神色变了。
可惜贺儿库莫乞看不见，他还停留在方才乌兰徵笑的那一声，觉得陛下心情不错，于是从袖中摸出了一根精致的玉笄，双手奉上。
“陛下，臣还有一事。云屏公主的及笄礼就在眼前了……”他顿了顿，全然没有察觉到四周气氛的异样，“臣替弟弟为公主献上玉笄，还望陛下转交。”
太安静了，没人敢接他的话茬，连贺儿薄都只是面露难色，惊疑不定。贺儿库莫乞终于察觉到了什么，无措地侧着耳朵，想听是不是发生了什么事情。乌兰徵看着他空荡荡的眼窝，脸上的神色复杂起来。良久，终究是没自己说什么，还是低头对儿子道：“这是送给你小姑姑的。”
乌兰晔看了父皇一眼，随即站了起来，恭恭敬敬地朝贺儿库莫乞行了一礼，然后朗声道：“多谢额赤哥的好意，但汉人礼节，额赤哥恐怕不大明白。汉家女子及笄用的玉笄需得夫君所赠，不能收旁人的。我小姑姑虽是乌兰的公主，也有一半汉人血脉，她尚未婚配，不好收这样的礼。额赤哥的心意，纳尔朗替小姑姑谢过了！”
贺儿库莫乞脸色微微一变，听见步察巴合毫不掩饰地大笑了一声。贺儿薄又唤了一声“可汗”，似是还想说什么，但是贺儿库莫乞马上拉住了祖父，手中的玉笄不知何时已经重新收回了袖中。然后他笑了笑，也十分得体地回应乌兰晔：“殿下说的是，是我不懂礼数，险些闹出笑话……唉！不提了！”
乌兰徵原本只是不想太伤了贺儿库莫乞的颜面，才让孩子出面，就是说得不好听些，贺儿氏也不至于跟一个孩子计较。没想到儿子小小年纪，说话有礼有节，不由大为赞赏，把他搂在怀里，笑道：“还是纳尔朗想得周全。”
乌兰晔被父亲抱在怀里，新奇地抬起头。从他有记忆以来，他就一直被人称为“殿下”，但这还是头一回，他听到有人唤他“殿下”这么高兴。他做了很重要的事，他参与了某些大人才能做的决策，他解救了他的小姑姑。
乌兰晔一直都很恐惧贺儿薄，因为他的脸在战争中被烧伤了一半，看着就很吓人；也因为乌兰晔知道，是他下手害死了泰赤哈氏——伊玛戈与他结交，但也不喜欢他。后来他的孙子贺儿库莫乞回来了，乌兰晔就更害怕他空洞洞的两个眼眶。但是现在看起来，他们原来根本就不可怕，他们都要匍匐在某些东西面前，他还不知道这个东西是什么，但他知道，他的父亲拥有它。一种从未有过的满足充在他胸间，像是要把他整个人都鼓起来，高高地飘到天上去。
这是乌兰晔第一次意识到，他将是所有人的主人。
第105章
没了马,贺儿冲也没有跑太远。明绰虽然没有追上去，但两人始终在她的视野中，她听不见贺儿冲和乌兰辉说了什么,只能看到他又是踢砂石，又是挥手的发脾气,连晔儿都比他更像个大人。乌兰辉一直耐心地跟在他身边,等他发作完了，又上前去拉他的手。贺儿冲很不耐烦地挣开，险些把她推到地上,随后又马上朝皇后这里瞥了一眼，让明绰怀疑，如果不是因为她在这里看着,贺儿冲真的会把辉儿推到地上。乌兰辉竟然也不生气,还是上前好言劝慰,说了一会儿，贺儿冲又张开手臂，把她搂进了怀里。
明绰不得不扬起声音叫了一声：“辉儿！”
乌兰辉转过脸来看了看她,又同贺儿冲说了几句，这才转身走了回来。她原本身上干干净净,让贺儿冲这么一搂,身上也沾了不少马血。明绰不由分说地抓住了她的手臂,让她上马。
“你皇兄已经都知道了。”明绰冷着一张脸,也翻身上马，“以后不要再见他了！”
皇兄知道了什么，自是不必再说。今日本就是为了相看贺儿冲，他却这样输不起，还大发脾气,乌兰辉自知替他辩护也没用，听了这话竟也没辩驳，只乖乖地一控缰绳，跟在了明绰身后。两人骑得都不快，明绰也始终没有话说。往回走了一段，还是乌兰辉没有忍住，突然小声道：“这桩婚事，不是姐姐提出来的吗？”
明绰策马往前，只当没听见。
乌兰辉一夹马肚，走到了她身边，又道：“姐姐不想让我母后痛快，我愿意嫁，不是遂了姐姐的意么！”
明绰猛地转过脸看着她。她如今是真的长大了，十年前明绰就觉得她定会长成一个美人，如今当真出落得这般动人，眼中含泪，神情却倔强，在马上挺胸直背，昂首看着她的时候，却让明绰觉得心里一痛，恨不得她还是当年那个能被抱在怀里的小孩子。
“我和你母后之间的事情，”明绰从牙缝里挤出来一句，“和你没关系。”
“怎么没有关系！”乌兰辉扬起了声音，“母后用纳尔朗对付你，你便用我来对付她，不是很公平吗！”
“你！”明绰没想到她什么都清楚，一时也有些语塞。她们已经跑回来了一大段路，看不见贺儿冲在哪儿，最近的也在百步开外，明绰干脆勒住了马头，停下来看定了乌兰辉。
“我是恨你母后。”明绰干脆把话说得明明白白，“她害死了我最亲的人，夺走了我的孩子，我恨不得她永堕地狱，受烈焰焚身之苦——”
“那就……”
可是明绰没让她把话说完：“但我也是看着你长大的！”
连她自己都没有想到，只这一句话，她就红了眼睛。第一次见到辉儿的时候，她才四岁，她还以为这是乌兰徵的女儿。那时她磕磕绊绊地学说汉话，分不清“阿嫂”和“姐姐”，就这样混着叫了这么多年。当时乌兰徵都还没有从西海回来，她不是作为皇兄的妻子来到了乌兰辉的生命里，明绰就只是她的“姐姐”。
可是段知妘负她，明绰连着不懂事的乌兰辉也一起冷落。这么多年不见，明绰还以为，她狠得下这个心。
她的眼睛一红，乌兰辉便也要哭了。她的性子一向和软，并不像她母亲，偏偏这个时候又露出了几乎一模一样的倔强，别过了脸，不肯让明绰看见她落了眼泪，只留给她一个牙关紧咬的侧脸。
明绰深吸一口气，平复了一下心绪：“你看不出贺儿冲是个什么样的人吗？”
乌兰辉带着哭腔顶撞她：“你又不了解他！”
“我足够了解。”
乌兰辉又扭回头来：“可这一切还不是因为皇兄不肯用他！论骁勇，论家世，他样样拔尖！可是皇兄忌惮贺儿氏，这样辜负他，他怎么能开心啊！”
明绰险些让她气个仰倒，竟然在那一瞬间感同身受了段知妘的无奈：“就刚才，还当着我的面呢，他就敢跟你动手！你说你皇兄为什么不肯用他！”
“他不是……”乌兰辉发了急，“他就是一时没收住，他不是故意的！”
“他到底给你灌了什么迷魂汤啊！”
显然，这句话段知妘也说过。乌兰辉眼中几乎一瞬间就烧起了两团火，明绰居然从她脸上看到了一个遥远的影子，和她当年为了萧盈站在谢拂霜面前一模一样。
“我就是喜欢他。”乌兰辉说得斩钉截铁，“母后喜欢什么男人就有什么男人，她何曾在意过！凭什么我不可以！”
“你母后是大燕的太后！那些男人都不敢——”
乌兰辉把下巴昂得更高：“我也是大燕的公主！”
“可是贺儿冲没把你这个公主放在眼里！”
“他有！”乌兰辉喊得几乎声嘶力竭，这回连掩饰都来不及，眼泪已经断线珠子似的从她脸上滚落下来，“从小到大，母后心里永远都有更重要的事情，为了温大人，为了国师，为了她自己的权势，再后来又殚精竭虑地和皇贵妃争纳尔朗……当年她用得上贺儿氏，才要我跟贺儿冲多亲近——是她自己！这么多年，陪我的一直是贺儿冲，你凭什么说他对我不好！你又不在！你什么都不知道！”
明绰深深吸了一口气，又叹出来。她怎么都没有想到，有一天她会替段知妘说这句话。
“你才是你母亲最在意的人。”明绰的声音很轻，“她为了你，甘心把纳尔朗还了回来，甚至朝我磕头认错……”
可是乌兰辉不为所动地冷笑了一声：“那是她斗不过你，没办法了！”
明绰一时无话可说。乌兰辉对母亲会有这样深的怨恨，她既没想到，却也并不觉得意外。照理说她应该高兴的，连段知妘亲生的女儿都这样对待她，难道不是报应吗？可她却只觉得齿冷。
她的孩子也会这样怨她吗？也会这样狠狠地伤害她吗？
“此事我也做不了主。”明绰硬下心肠，勒马要走，“是你皇兄说了算，你还是别想了……”
“我已经是他的女人了！”乌兰辉决绝地在她背后叫了一声。
然而明绰也只是被逗笑了一般，根本没当回事。乌兰辉见她要走，又喊：“我已经有了他的孩子！”
明绰终于一勒马头，震惊地回头看着她：“你说什么？”
乌兰辉努力昂着下巴，脸却不可抑制地涨红了。明绰狠狠地咬了咬牙：“你若是敢拿这种事情胡说……”
“我没有……”乌兰辉的声音低下去，终于露出了她这个年纪该有的无措。明绰忽觉头重脚轻，眼前突然闪过她方才策马狂奔追着贺儿冲去的样子。她心里涌起一股滔天的惊怒，面上却反而更冷静了，低声问她：“你母后知道了吗？”
乌兰辉的眼泪落得更凶：“我不敢说。”
明绰深吸了一口气，听见她带着哭腔，又说：“母后的性子，是宁可让我用堕胎方也不会让我嫁给贺儿冲的……”
一张苍白的脸孔突然从明绰遥远的记忆里掠过，她几乎已经快忘了额雅是什么模样
了，但她的血怎么也流不尽似的，连着明绰的衣裙也一起浸湿的温热却仿佛还在昨日。那一年她多大？好像也只是比辉儿现在大了一岁而已。
“不行。”明绰的声音很轻，然后她又问，“贺儿冲知道了吗？”
“不能说，他额珈肯定会去找皇兄的！——姐姐！”乌兰辉突然从马上下来，快步走到她身边，抱住了她踩在马镫上的一条腿，“皇兄一定会杀了他！”
明绰低头看着她，什么都没说。若是在大雍，公主坏了名节，确实只有下嫁一条路，但在乌兰人眼中，名节并没有那么重要。乌兰徵只会觉得贺儿冲以下犯上，要杀他几乎是必然的。
所以乌兰辉没有别人可以求了，皇后用她来对付母亲，威胁要把她嫁给贺儿冲，简直是天赐的良机。所以她哭着，又叫了一遍：“姐姐，我求求你……”
“你别叫我。”明绰深吸了几口气才稳住了心神，好一会儿，才低头看定了乌兰辉，突然道，“我送你去洛阳。”
乌兰辉怔怔地看着她，脸上一片未干的泪光。
明绰话说得斩钉截铁：“不就是一个孩子吗？你想要他，生就是了！堂堂大燕朝廷，养不起你一个孩子吗！有你皇兄，有我，你害怕日后找不到更好的人！你就非得嫁他？非得搭上你一辈子？”
“他是孩子的阿耶啊！”
“你是大燕的公主，这个孩子就是乌兰氏的血脉。”明绰说得一字一顿，怕她听不明白，“阿耶是谁，不重要。”
乌兰辉哭得几乎站不住：“可我就愿意嫁他！”
“他今日泄愤能斩马，来日就会伤你！”明绰被她气得头昏，不明白她怎么会想不通这个道理，“你说他怨恨陛下不用他才这般乖张，那你有没有想过，他也会把这份不甘迁怒于你啊？”
“我与他成了亲，皇兄不就会用他了吗！”
“所以他才要娶你！”
乌兰辉终于不说话了，她的眼神那样受伤，让明绰无端生出更深的内疚。事情到这一步，其实真的与她无关了，并不是因为她提出了这桩婚事，才将辉儿推进了火坑。在更早的时候，辉儿就已经深陷其中了，是段知妘疏于对女儿的照料，是她自作自受——可是为什么，现在承受辉儿这种眼神的变成了明绰呢？
乌兰辉不求了，她退了几步，抬头看着明绰：“皇后若强行送我去洛阳，我宁可一死。”
明绰再次咬牙：“我不是你母亲，你不必在我这里寻死觅活。”
“是啊，你又不是我的母亲。”乌兰辉含着眼泪冷笑了一声，“那你又何必在乎贺儿冲会不会伤害我！跟你有什么关系！”
一片静默，然后明绰自嘲似的，突然“哈”了一声。她是段知妘的女儿。明绰突然想，何必呢？
“你想好了？”明绰最后问了她一遍，“不后悔？”
乌兰辉昂起头：“不后悔。”
明绰点了点头，控着马头就要走。乌兰辉惶然地看着她，赶紧也跑回自己的马边，还想爬上去，但是明绰回过头，冷冷地对她说：“你若是真想要肚子里的孩子，就别骑马了。”
乌兰辉一只脚已经攀上了马镫，闻言不由愣在了那里。
明绰转回头，只道：“我叫人来接你。”
她策马便走，再也没有回头。
贺儿冲当众斩马泄愤的事情也没有瞒住多久，很快就传遍了整个马场。关键的是，那一匹还不是贺儿家自己的马，是皇家马苑里养着的，严格来说，是乌兰徵的马。贺儿冲要比试，才让他去选的。自己挑的马，输了还敢斩，往小了说只是脾气不好，往大了说，就是公然冒犯天威。贺儿库莫乞听到以后，惊得连连向乌兰徵请罪，乌兰徵看着今日已经驳了贺儿氏的颜面，倒也没再说什么，只罚贺儿冲去马苑喂马三月。
到这份上，所有人也都有数了，贺儿家想攀附公主，怕是不成了。
然而令所有人都没有想到的是，不过短短三日，宫里又降了旨，还是将云屏公主许配给了贺儿冲。虽是圣旨，但下旨的并非陛下，而是皇后。
正如云屏所料，乌兰徵在知道她已经怀孕的时候，第一反应不是嫁妹妹，而是杀了贺儿冲——他甚至提了剑，准备亲自动手，明绰好说歹说才把他劝了下来。
当天晚上，皇后召见云屏公主，但不在她的长秋殿，反而命公主去了剑器阁。秘密一同前往的还有御医，确认了脉象之后，明绰让云屏自己跟皇兄说。在大半个晚上的哭闹和哀求之后，乌兰徵只丢下一句“随你！”便再不肯见妹妹。到天明，圣旨终于传出。没有经过太后，也没有经过太常寺和尚书台，旨意直接送到了贺儿家，贺儿库莫乞甚至怀疑自己听错了，硬是让传旨的内臣念了两遍。
太后自然是大怒，然而在她气势汹汹地冲去长秋殿之后，不知道皇后说了什么，她又失魂落魄地回去了，就此陷入沉默。
所有的人似乎都明白了什么，保持着一种诡异的心照不宣，唯独乌兰晔惶然不知所以。他理解不了，为什么他明明已经拒绝了贺儿库莫乞，却什么都没有改变。连父皇也不肯跟他解释什么，小姑姑更是把自己关了起来，根本不见他。
兴和十四年五月，在太常寺选定的那个本该行及笄礼的良辰吉日里，云屏公主出降贺儿氏。
第106章