第41章
墨笔小字的空白处还勾勒有华衣男女小像,虽不见有任何放浪形骸之迹，但衣裙交缠裹缚，欲语还休,不断引人遐想其下是如何含风带雨。
谢清砚神情错愕,甚至怀疑是眼花了。
手中持着的灯盏熔化落下一滴烛泪,烫到他的手面,一开始的震惊现在反而渐渐平复下来。
谢清砚随即收回视线，目光缓缓落在檀禾身上。
在他足有半刻时间的注视下,她依旧低垂着脑袋不察，纤巧的手一页页地翻开,看得认真仔细。
谢清砚算是明白了，为何要过两日再拿他“治病”，原来是还在学。
朱笔勾画几个隐晦暧昧的字眼,正是男女挑逗之术，谢清砚微妙地眯眼,有些心领神会，是要接下来用在他身上的？
确实为情趣。
时至今日,谢清砚还是难以置信,他们之间竟陡然生变成了这般。
不过他倒也乐得自在，愿意耐着性子陪她玩。
思及此,谢清砚似乎轻笑一声,随手将烛台放在案角，假装不知问：“在看什么？”
乍然听到声音,正聚精会神的少女被打断，轻轻颤抖了一下。
檀禾循声望去，青年长身玉立在她身侧，轮廓冷硬的五官被摇曳的灯影蒙上一层暖黄暗影,显出几分温柔来。
殿下何时站到她身旁的？
她抬眸望向谢清砚，快速地眨了下眼睛，只道：“话本，簪瑶送给我的。”
檀禾抱着求知的心态，一个下午翻看了许多，这些情爱话本内容范围涉猎极广，又通俗易懂，她看的津津乐道。
仿佛是推开了一处深掩的屋门，阅见无数男女相识相爱的过程，其间夹杂着风花雪月的趣事。
医书上她曾熟记于心的躯体各部名称，到了这上，竟能替换成各种五花八门的绮丽诗词，着实是让人大开眼界。
若说前几日是朦朦胧胧意识到了根源所在，但此时此刻，全然是拨开云雾的豁然之感。
那些相见乍欢，共处时心神怦然、呼吸紊乱、身体发烫的症状，原来都谓之倾心。
檀禾终于彻底明白——她是心悦殿下。
因而，才总会忍不住地朝他靠近，对同他亲昵的事情如此痴迷。
念及此，檀禾眉眼间浮现几许氤氲浅笑，明艳动人，继而很快又茫然了一瞬。
她也方明白，原来话本里的男欢女爱，情深缠绵之事，是要两情相悦才能做的。
可，她与殿下是吗？
概因冥霜，他们朝夕相处，食则同桌，寝则同床，哪怕解毒后也一直如此，他们之间的热切相拥都像极了话本中暧昧情愫的描述，但从没有言明。
檀禾眉头拧巴着，低头思量好半晌，一时转不过弯来。
会不会殿下也同她一样，情不知所起呢？
檀禾抬着盈盈灵澈的双眸，见灯烛下，他那双乌沉深幽的眼珠也正紧紧盯着自己。
从始至终，谢清砚都沉静地望着檀禾，将她所有反应尽收眼底。
檀禾面上永远藏不住心事，他虽不清楚她脑子里在想什么乱七八糟的，但肯定与他有关。
檀禾冷静憋住，告诫自己万不能再心急地贸贸然问出口，等她试探一番再作出判断。
想到话本中的描述，檀禾心念一动，神神秘秘地朝他勾手：“殿下，你低下头来，我有话同你说。”
语气寻常，但拖长的尾音中还是暴露了她的心思。
谢清砚眉梢略扬，不动声色地笑，依言倾身，兀自朝她垂下头颅。
下一刻，檀禾越过身去，双臂环住他的劲瘦的腰，随着动作，曲线曼妙的身条如水蛇般缠缚上来。
看得谢清砚眼神发暗，下颌线倏然绷紧，面容却依旧神态自若：“不是有话要说，你抱孤做什么？”
他声音低沉，像是有把小勾子钩住她整个身心，檀禾支支吾吾：“还在酝酿，你先不许说话，别打断我……”
谢清砚低笑一声，对此心里跟明镜似的。
热气扑在颈项上，是不容忽视的敏感炙烫，檀禾被灼得迷迷糊糊的。
她努力想着，接下来是该怎么做的？
哦，咬弄他耳朵，看他是否会喘。
这叫耳鬓厮磨。
檀禾攥住他衣襟，紧张地咽了下口水，惊奇发现，殿下耳垂上居然有粒红痣。
她小心翼翼地碰摸下，而后两片薄唇轻启贴近，想咬覆在上。
觉察到耳际略微潮热的气息，谢清砚微阖上晦暗如夜的眼眸，垂在身侧手掌不自禁紧扣在细腰上，指节因用力泛着白，仿佛带着锋棱。
“笃笃——”
一声突兀的叩门声骤然响起，满屋暧昧顷刻间荡然无存。
正欲行坏事的檀禾被吓得惊弓之鸟一般弹起，手还揪住男人的衣领不放。
谢清砚眼疾手快将人一手捞住，按在怀里拍抚，神色微变，冷声朝外道：“进来。”
门被人从外推开，朱鹮大步跨进，躬身之际恰见抱在一起的两人。
他眼珠乱转，瞥向别处：“禀、禀殿下，宫里传召，有要事相商。”
说罢，也不等应声，脚底抹油般一个箭步退了出去。
剩下两个人都静了一瞬，互相对视着。
檀禾脸上浮起可疑的淡淡
红晕，扁了扁嘴，没曾想过会出师不利。
烛光下，清晰照映出谢清砚眼眸中的浓郁浮沉，望着眼前人娇艳欲滴的芙蓉面，倏地整个人朝她压了下来。
薄唇轻印在她挺翘的鼻尖上，仿佛对待一件易碎的珍宝，小心翼翼。
“等我回来再继续。”
他声嗓低哑，耐人寻味。
柔软濡湿的触感，让檀禾不禁瑟缩了一下，整个人僵在那儿一动不动。
彻底回过神时，只看见青年高大挺拔的背影消失在门口。
……
皇宫，紫宸殿。
宫灯下，大殿外的玉阶下跪着一衣着繁复的女人，不是董贵妃还能是谁？
不过短短数日，她保养得宜的端丽面容，此刻呈现出一种枯槁的憔悴与悲戚。
她擦拭眼泪说：“劳烦杨公公再通传皇上一声，本宫会一直跪在此，直到皇上肯见为止。”
“这……”杨延见此，为难着脸，规劝道，“娘娘还是请回罢，皇上近来政务繁忙不见人。”
董贵妃恍若未闻，一张面上泪痕点点，自父亲被清查入狱后，遑论她如何求情，皇上也不肯见她。
她欲再开口，却见杨延略一偏身，腆着脸行礼：“奴才叩见太子殿下。”
太子？
董贵妃神情顿时一变，她心中明白，董家到了此番境地都是太子所为，再往前，甚至在皇上的万寿宴上，乾儿一事也定然是他做了手脚。
她恨恨抬目朝他望去，谢清砚未施以其一个眼神，径自踏入殿中。
满殿的龙涎香遮不住汤药浓郁的苦涩。
自善贵妃死后，仁宣帝惶惶不可终日，身体上稍有一点不适都能让他疑神疑鬼。
即便是御医和民间的名医圣手，都说龙体安康无恙，他还是命人日日送来调养生息的汤药。
近来又诸事不顺，一桩接着一桩从四面八方涌来，让他分身乏术。
董淳峰一案迟迟查不出，北临王子前脚入京，后脚西北就传来镇北王要拥兵造反的消息。
殿中青年立在阶下，一抹暧昧至极的咬痕，堂而皇之地挂在他脖子上。
仁宣帝双目微眯地瞧清楚，不由眉头微皱，问：“董淳峰查的如何？”
谢清砚沉声道：“他侵夺的军饷，的确不曾查出有招兵买马之嫌，这些年挥霍大半，余下的在董家京郊别院搜出。”
闻言，仁宣帝眉头皱得更深，将信将疑，这倒着实是出乎他的意料。
仁宣帝略一沉思后搁置一旁，此时有更为棘手的事情要交代，他从书案上取了个奏章递给去。
谢清砚接过翻开，目光瞥去，眼底草草略过镇北王结党营私几字。
仁宣帝目中闪过一道冷锐：“如今大周藩王，唯剩镇北王军阀势力一方独大，褚渊留不得，此子日后势必会是个乱臣贼子，危及到谢家江山。”
眼前这个儿子是多年来任他驱策的利刃，到了今天，已是养虎为患，他毫无办法拔除。
褚渊盘踞西北，更是他心头大患，两虎相斗总有一死一伤，届时再夺权收兵。
仁宣帝继续道：“朕命你去接管西北大军。”
谢清砚应了，转身离开时，唇角微不可见的轻扯。
如今北临面上假意臣服，背地里依旧蠢蠢欲动，仁宣帝却在此时选择要他去平叛西北，置后方百姓全然于不顾。
果不其然，他猜的没错，仁宣帝要的永远是皇权利益至上。
……
寝殿中，烛火静照。
此时已是戌时末，檀禾躺在床上辗转反侧，眼眸异常清亮。
她又一次抬手摸向鼻尖，心底阵阵乱颤，整个人埋进锦被中乱滚一通，慢慢停下后平复着呼吸。
倏地，耳听得吱呀推门声，檀禾屏息静气，闭目一动一动。
甫一回来，谢清砚简单沐浴后，便匆匆来到寝殿，床榻上隆起小小一团。
一室宁静，想来她早已歇下进入梦乡。
谢清砚并未惊扰她，径自掀被上床，悠闲地半靠在枕上，今日仁宣帝召他是在意料之中，否则他没有理由，无缘无故领兵前去朔州。
天色已晚，念及傍晚间那通胡闹，谢清砚眉梢便染笑。
他侧过身去，一如往常般将人揽到怀里，骨节分明的大掌探入被中，圈揉住那一截细腰，而后俯身在她柔软发顶落下一吻，才心满意足地准备睡去。
隔着轻薄的寝衣，长有薄茧的手掌擦过她腹上的肌肤，带着熟悉的热流滚过，仿若有火烧一般。
檀禾呆了一呆，心如擂鼓。
原来殿下居然每晚趁她熟睡都会偷亲偷抱她。
“被我抓到了！”
谢清砚往后仰去，猝不及防被她扑倒摁在软枕上，俊容上闪过一丝错愕，不过很快恢复沉静淡然。
檀禾整个身体都压在他胸膛上，嘴角翘起，笑得极为灿烂夺目：“我没睡，继续，还要给我咬一下。”
说罢，嘴唇贴上他的耳垂，轻轻咬住。
怀中紧贴着温香软玉，却又像个张牙舞爪的小兽，抱着他又咬又啃，谢清砚发出一声很低的笑。
檀禾牙齿又轻叼着他下颌处的皮肉，呼吸急促，含糊喜声：“我都同你厮磨了，你怎么不会喘呢，还有，你为何要亲我抱我，嗯？”
明知故问。
谢清砚终于抬起手，捧住檀禾洋溢着盈盈春水的脸，修长的手指刮蹭着她柔软的脸颊。
烛架上的火光跃动在他粲然的双眸中，倒映着她的模样。
他盯着她，在跃动的幽幽烛火下，嗓音微哑——
“因为，檀禾，我心悦你。”
第42章
低且柔情的一句话,在这样寂静的夜晚，尤显清晰。
他的尾音勾着笑意，像是有砂石在心间碾磨而过。
虽然早已猜到,檀禾心口还是怦怦乱跳,注视着身下男人那张沉静俊美的面容。
这个角度更见他五官深邃,一双狭长凤眸尤为出挑,昔日的凛凛寒意，此刻含满浓情蜜意。
皑如山上雪,皎若云间月。
檀禾愣愣地看着他，恍惚想,任是话本中描述的再貌若谪仙的好看郎君，也没有殿下生得好。
覆在颊畔的手掌发热，微微有些冒汗。
过了许久许久,檀禾很小声地问：“所以，殿下是想要做我的情郎？”
谢清砚久久凝视于她,轻应一声。
“是，阿禾可应允？”
很温柔的声音,仿佛是在诱哄。
谢清砚双眸颇为克制地望着她,黑眸里情绪翻涌。
他要的不止是情郎的位置，更是能成为她的夫君。
床头灯架上的蜡烛噼啪响,檀禾感觉自己的心好似也炸开了花,像是被蛊惑般，轻轻地嗯了一声。
那双秋水眸含情脉脉,流眄之间，勾魂摄魄，引得谢清砚霎时间想将人揉进怀里，更恨不得能融进血肉中。
下刻,她忽地垂首，柔软脸颊亲昵地贴着他脸庞，如同揉面团般来回挤蹭。
及腰的长发倾垂，扫向他胸膛、脖颈，谢清砚随手捻了她一缕发丝，在指间绕了两圈。
檀禾对于亲近之人，无论是安慰亦或是表达欢欣，都喜欢这样更为直接的触碰。
谢清砚对此极为熟悉，微偏过头，方便她动作。
好一通乱蹭后，檀禾依然兴奋不已：“那殿下现在是我情郎了，我可以对你做一些话本上的事儿吗？”
他们如今也是两情相悦了，应当可以做的吧？
概因少通人事，她好奇心重，如今又知晓了不少稀奇古怪的，总想用在他身上。
闻言，谢清砚似听到了甚有意思的事情，勾起薄唇失笑，他发现檀禾对他身体的兴趣，似乎远比对他大。
心里虽这般不满想着，却极为主动地抬起手臂枕在脑后，一副任其妄为的顺从姿态。
“嗯，这样可方便？”
谢清砚漆眸中晕开层层笑意，不疾不徐地应了声。
檀禾见状眼眸发亮，不住点头。
宁和静谧的帐内，少女在上，青年在下，天地间仿佛只剩下他们两人。
檀禾抱住他脖颈，蜻蜓点水般吻了吻他的鼻尖，而后往下，眼眸直勾勾地盯着他的唇，小心翼翼倾覆在上。
唇与唇轻触，焦灼的空气中，仿佛激起一路火花带闪电般的噼啪声响，瞬间袭遍全身。
檀禾身心一颤，迷迷糊糊想，为何之前她以口哺药时不觉呢。
谢清砚玩弄发丝的手一滞，转而不安分地放在她腰间，有一下没一下摩挲着。
纤腰盈盈一握，没骨头似的软。
谢清砚喉结上下滚动，眸色晦暗不明。
“阿禾。”他低声唤她，心跳剧烈起伏。
依偎在怀中正专心致志的少女没搭理他。
她像是得了个稀罕的糖块儿，轻咬砸弄，不紧不慢地柔缓裹覆。
这点小打小闹，如同猫爪挠痒痒般，磨的谢清砚眼热心烫，更是难以满足。
没开窍时他都尚且招架不住，更何况是现下。
任她自顾自玩耍一番后，谢清砚眼神一凛，终究选择反客为主，抬手扣住她后颈，天旋地转间，两人的姿势顷刻转变。
青年的手骨节修长，捏住她精巧的下颌强势亲上来，锋芒毕露。
猝不及防的一下令檀禾脑中轰隆一声，美眸瞪圆。
陡然间他像是判若两人，那个任她搓扁揉圆也不会反抗的殿下不复存在，取而代之的是锐利霸道的身前人。
不对。
回想初见时，那有如冰冷毒蛇游移裹缠的巨大压迫感。
谢清砚本性如此，只是在她面前一直压制收敛罢了，此刻尽数暴露出来。
像是蛰伏已久的猛兽，耐心等着猎物送到了嘴边，终于能够大快朵颐地吞吃入腹。
齿关被撬开，柔软的碰撞，辗转，吞咽，檀禾再次看到了璀璨烟花在眼前绽开。
昏昏沉沉中，她又骤然意识到，难怪，难怪那晚会在马车里看见如此场景。
隔着薄薄的寝衣，谢清砚抚慰按揉着她纤薄的背，幽眸不动声色地观察着少女——
她长睫扑簌颤抖，双眸却放空失怔，思绪早不知飘向了何处。
“发什么呆？”撕扯研磨的间隙，谢清砚咬重了字眼，声音哑而沉。
唇上一痛，檀禾意识瞬间回笼，细眉微蹙，小声的惊呼被碾碎在唇缝间。
本能使然，她乖巧地张开双臂，主动环住谢清砚的腰，食指勾住寝衣系带，甚至慢慢试探着给予回应。
见此，谢清砚低低笑了声，他果然是不能小瞧了她，胆子真大。
月影成双，窗外树影婆娑。
床头只剩下半截的蜡烛终究是抵不住夜的加深，筚拨一声熄灭。
丝丝缭缭烛烟透过床帐，窥探到了里头温柔绵密的浓郁缱绻。
谢清砚眼尾通红，像在压制着什么，浑身血液只往一处澎湃汇聚而去，带来四肢百骸的震颤与失控。
而檀禾也好不到哪里去，双颊泛起红晕，眸中水光涟漪，大脑一片空白。
这种与心慕之人的热切勾缠，近乎窒息的滋味，实在是不可思议。
在对方唇舌撤离之际，她如愿以偿地听见了青年的低喘。
两人挨得紧密，谢清砚倏地放开檀禾，扯过一旁的薄衾将人裹住，紧紧按在怀里，埋首在她颈窝里平复，嗅着颈间香甜的气息，喘息声重且沉。
抱着她的双臂仿若铁铸一般，檀禾被他裹在锦被中动弹不得，她扭动身子欲要挣脱。
发现未果后，她舔舔红润的唇瓣，拍了拍他宽阔紧实的肩膀，疑惑地道：“殿下……你怎么不继续了呀？”
语调同样是凌乱不稳，尾声勾着天真与纯稚。
话音甫落，颈侧一紧，皮肉被炙热的唇齿咬住，看似又狠又急，实则谨慎地收着力道，带着泄气的意味。
“别乱动！”他咬牙切齿。
“哦……”她弱弱一声。
谢清砚极力隐忍，似是不见有半点缓解，他翻身坐到床榻边，伸手揉了揉檀禾滚烫的滑腻脸颊。
“你先睡，别管我。”声嗓暗哑得不成样子。
说罢，他径自起身快步离开。
被抛下的檀禾怔了半晌，目光四下里乱转，有些想不明白。
檀禾静自思忖着，那两箱子话本定要都快快翻完，她还是有好多不会。
约莫一柱香后，男人裹挟着一身凛冽水汽踏进殿中，面目已恢复平时的沉静淡然。
此刻月色如水，透窗而入。
月光照得床榻上的人儿明眸皓齿，雪肤红唇，薄被随意搭在腰间，勾勒出绵延山谷的柔和曲线。
檀禾撩眼看他，一眨不眨，既纯又欲，是无声的引诱。
谢清砚看着她，眸色越来越深，调息吐纳，缓了几息后走过去。
待人上了床，檀禾随即如小狗耸鼻般凑近嗅闻，没有澡豆的清香，唯有冷气扑面而来。
不知是方才那一遭缠吻，还是夏日晚本就燥热不堪。
此刻，这股凉气来得着实是舒缓身心，清凉无比，檀禾立刻手脚并用地抱紧，笑嘻嘻道：“你去沐浴了，唔，好凉快。”
她又发现殿下一个好用处。
隔着薄若蝉翼的衣衫，轻盈无骨的身子肆意舒展，挤压。
真是要命。
谢清砚阖目，暗自深呼吸，足足浇了三桶冷水才将满腹欲念压下，被她这么一蹭，又再度窜起。
角落里的更漏昭示着已近子夜，不能再任她这般玩闹下去。
眼见到白得晃人的沟壑，谢清砚轻咳嗽一声。
他抬手，理了理她凌乱不堪的寝衣，而后迅速拉过被子盖住两人。
檀禾毫无睡意，耳畔听得他乱而有力的心跳声，鬼使神差地朝谢清砚下颌处吹气，动手动脚的，一时勾住他颈腰，一时搂住他脖颈，心满意足地蹭蹭。
她长睫低垂，再次悄声重复：“以后你就是我情郎了。”
几不可闻的一声，湮没于彼此间的心声，
“嗯。”谢清砚漆黑的双眸中划过笑，手掌轻轻落到她头上，摸了摸她的头发，“天色不早了，睡吧。”
……
翌日，天方大亮，檀禾迷糊中醒来时，见床畔正襟危坐一人。
“醒了？”谢清砚好整以暇地看着她。
她掩唇打个哈欠，慵懒地欠身过去抱住，话音里带着将醒的闷：“你今日怎还在？”
往常她醒来身边都是空荡荡的。
“休沐。”谢清砚将人提坐腿上，取过备好的衣裙，熟稔地替她穿上。
“伸臂。”
谢清砚随手捏了捏她不堪一握的细腰，出声提醒。
檀禾如个提线木偶般，依言动动胳膊，忽觉腕上坠来清凉细腻的沉重感。
凝目一看，发现是只触感温润的玉镯。
檀禾举起手腕置于阳光下，细细端详，白玉镯通体纯净，柔和如脂，能够清晰看见里头缠着一丝金线，静静散发出淡雅的韵味。
“嗯？殿下送的？你何时给我戴上的？”
四目相对，她一连串的问声抛出。
谢清砚半夜被她挤得满身火，恍然记起有根镯子还放在书房抽屉里，左右是难以入睡，遂起身去搜找一番。
静夜中，就着如银的月色，白玉衬得那截皓腕更如凝脂透骨。
一如昨夜那般，谢清砚伸手轻抚她侧脸，情不自禁啄吻下，他珍而重之：“趁你睡着时，这是定情信物。”
檀禾粲然一笑，而后轻轻“啊”了声，挠了挠脸颊：“我、我要想想送你什么……”
谢清砚攥过她的手，吻她指尖，轻笑着说。
“不用，我有你便行。”
第43章
午时三刻,天牢禁地。
弥漫着浓郁血气的狱中，四处漆暗密不透风，唯有两侧甬道墙上几盏灯烛发着暗淡的微光。
镣铐加身的董淳峰瘫坐在茅草席上,花白乱发披面,褴褛囚衣布满泥渍血污。
他被牢狱之灾折磨得人鬼不如,绽开的皮肉模糊溃烂,周身散发着一股刺鼻的腐臭味。
忽地，沉重的牢门被人推开,昏暗狭窄的方寸之地漏进一缕光。
董淳峰迟钝抬头，空洞的浊目望过去,愕然发现来人竟不是太子，而是个传旨的太监。
想来是皇上下旨了，复又低低垂首,闭目等待处决。
内监不着痕迹瞥了一眼，不得不感慨风水轮流转,一月前这位大司马还极尽一朝之荣光，如今已成了阶下囚。
他展开明黄色的卷轴,扬声念着：“今奉皇上诏令,董淳峰贪污腐败
证据确凿，依律法罪本当诛,念其为皇亲国戚,开赦死罪，籍没赃款家财充作边防军费,黜官贬为庶人。”
闻言，董淳峰大为震撼，脑中嗡嗡作响，皇上竟然不是选择处死他？
这也意味着,并未能查出他养兵的证据。
他勉力撑起身体，颤巍巍接旨，跪伏在地。
“罪臣谢皇上宽大之恩！”
狱卒给他开去镣肘，董淳峰拖着颓败的身躯，强忍伤痛，步履颤缓向外走去。
从天牢走出，重见天日的那一刻，董淳峰如释重负。
展目望去，几丈远的地方，停留着一辆马车，车夫上前来，小心翼翼扶着他登上马车。
见到车中坐着的人，董淳峰趋前一步，欲要躬身行礼：“臣……草民身上污秽不堪，恐浊了王爷的眼。”
谢清乾抬手扶起：“外祖父，您受苦了！”
“外祖父且放心，今日此仇，来日本王定要向谢清砚百倍讨回来！”谢清乾气得脸色青紫，狠声道。
他筹备了这么多年的心血，一夕之间被挫得元气大伤。
如今外祖父手中的兵权已被收回，钱财两空，只剩下他豢养在暗处的军队。
听怀王提及太子，死里逃生的喜悦顷刻间消散，董淳峰不禁陷入深思。
以太子睚眦必报的秉性，掘地三尺也要挖出他招兵买马的所有罪证，哪怕查不出，也势必要寻个莫须有的罪名安在他身上。
可太子居然会轻飘飘地放过了他们……
董淳峰皱眉，一副思虑颇深的模样。
他隐隐感觉事情远不止这般简单，太子此举似乎是有意为之。
谢清乾并未察觉，他压低声音：“宫里传出消息，西北乱了，镇北王欲要造反。谢清砚近来要领十万大军前去攻打朔州，届时周边兵力调往西北，京中兵马亏虚……”
董淳峰一听，沉默片刻后，觉得有理。
镇北王褚渊可不是乌阗岐王那个酒囊饭袋，他是块难啃的硬骨头，麾下兵力雄厚，这么多年来，连皇帝都恨的牙痒痒。
若真能打起来，对于他们而言，的确是千载难逢的好时机。
怀王和董家的出路也只能在此了。
……
放走董淳峰，谢清砚的确是故意而为。
仁宣帝企图借他的手铲除异己，想要高枕无忧，他又岂会让他如愿。
正如檀禾那日玩的九连环，以退为进，不失为一个诱敌深入的好法子。
如今哪怕没有养兵的确凿罪证，谢清乾也得了仁宣帝的猜忌。
谢清乾坐不住的，任是再浓厚的骨肉血亲，一旦涉及到那把龙椅，皆可厮杀抛却。
只可惜，去了朔州，便不能亲眼看见这一出好戏了。
此刻，谢清砚颇为气定神闲地靠在圈椅中，冷峻的眉目低敛着，眸底聚集出深重的浓墨。
只是，再好看的戏也比不上眼前的美人拥吻。
他一目不错地盯着檀禾，不肯错过她绯红面上一丝表情。
跨坐在他膝上的少女乖巧闭目，长睫颤颤。
谢清砚手掌来到她的腰窝处，隔着夏衫，不紧不慢地打转按揉。
从昨夜到今日，檀禾那股新鲜劲儿还没褪去，她甚聪颖，学东西很快，不论是当初同他下棋，还是如今只需动动唇舌的亲吻。
是以这会儿两人又缠腻在一起，贪恋其中。
喉结被人轻轻按了按，谢清砚顺从启唇，引得她伸舌进来探寻。
下颌的线条逐渐绷紧，一同他高涨的妄念和不满足。
顷刻之间，他迅速掌控占据主导，惩戒似的噬咬，近乎窒息的侵略厮磨，又带着些许讨好吮弄。
直到胸膛被人使劲推搡着，谢清砚才缓缓松开，灼热气息交缠。
檀禾晕头转向，将脑袋抵在他肩上，胸脯高低起伏，小喘着：“不能再亲了，我嘴巴好痛。”
谢清砚低低一笑，语气有些漫不经心：“你别招惹我，我自然不会下重手。”
两人缓了好半晌，谢清砚轻轻掐着她的下巴，让她抬头：“我瞧瞧。”
他看着檀禾，那双仿若藏了雾气的眼眸里全是无声嗔怨，嫣红唇瓣肿着，水润的唇肉里能清晰看见血丝。
确实是咬狠了。
“抱歉，下次会克制住。”谢清砚低哑歉声，但怎么听，都听不出有半分歉意。
檀禾抿着嘴想，她从前怎么没发现殿下有这么多坏心眼儿，口是心非，颠倒黑白，道貌岸然。
还会倒打一耙。
他明明也很喜欢她主动试探，非要退一步，再诱得她更进一步。
如此往复，逮准了时机再使劲咬她。
檀禾恼羞成怒地张嘴咬住他虎口，双眸恶狠狠地瞪着他。
她素来温和宁定，极少会露出这副表情。
“再使劲。”见此，谢清砚漆眸中兴味更浓，甚至开心地笑出了声。
午后，冯荣禄估摸着檀禾午歇醒来的时间，照例送来一碗冰酪到书房。
门被叩响之际，檀禾下意识松唇，往谢清砚怀中缩了缩，欲盖弥彰地将脸埋进他颈窝里装睡。
谢清砚胸腔震动，似乎是笑了下，他将人全然罩在怀里，对外道：“进。”
见人还睡着，冯荣禄端着玉碗轻手轻脚进来，猝不及防瞥见搭在殿下肩膀处的素手，衣袖半坠，雪腻的腕间挂着一圈玉。
这玉镯还是元后娘娘留给日后太子妃的。
冯荣禄虽早已知晓殿下心意，但还是会心一笑，放下冰酪后缓步退出。
“已经走了。”谢清砚第一次见她露出羞赧的神态，颇为新奇地唔了声，“你竟也会害羞？”
谢清砚还当她什么都不怕，毕竟男女情事上，她着实是不知矜持为何物，但他当真爱极了她这份胆大。
檀禾用手背贴了贴发烫的脸颊，她只知道，她不想让旁人看见他们在亲昵。
见他取笑，檀禾嗫嚅一声：“因为我们在……偷情。”
偷情？
定又是从话本里学来的，一知半解。
谢清砚默然一瞬，一字一顿正色道：“我们是正经关系，往后那些禁书别瞎看。”
思来想去，还是回头全给没收了好。
檀禾扁了扁嘴，不看她怎么学，怎么往他身上使。
谢清砚端起书案上的冰酪堵住她嘴，冰凉甜腻，檀禾咬住勺子不肯松口，笑意盈盈地在同他玩闹。
惹得谢清砚作势又要凑过去吻她。
檀禾禁不住吓，迅速松开，吞了冰酪后，大声求饶：“我吃！”
这段时日，只要是能补身体的，谢清砚全往她身上堆，倒是养得丰盈了些。
只是谢清砚不免愁思，过段时间去朔州，路途艰辛遥远，她又体弱多病的，途中可如何是好……-
因前些日仁宣帝身体抱恙，北临大王子已入京几日，才择在六初十这日设宴接风。
席间，谢清砚默然端坐，玄衣锦袍当风，满身的锋芒尽露。
北临大王子提也古狼目一扫，直直看向他。
他听闻过这个男人，在北地驻守，敢孤身一人深入高句丽腹地取敌将首级，的确是一身的血胆与谋略。
不过倒是也听说命不久矣。
如今大周皇帝又派这位太子去朔州平叛褚渊，此举真是正合他意。
仁宣帝子嗣不丰，膝下的两个公主，年岁太小又多病。
如今两国联姻已成定局，唯有从世家中挑选出适龄女子册封为公主和亲。
是以，这场宴席人人自危。
大殿之下，一众朝臣、世家贵族皆低垂着脑袋，大气不敢喘，生怕自家的女儿给挑了去。
仁宣帝目光扫向堂下，一双灰蒙蒙的眼睛闪过一道亮光：“朕念元后淑德贤良，元卿又为肱骨之臣，朕为簪瑶姑父，知其柔嘉居至，知礼有仪。”
一字一字如箭矢落在殿中，落座于东南角的元净誉顿时脸色煞白，额冒冷
汗。
殿内其余人等俱是大松了口气。
谢清砚垂目，敛住眸底愈发不善的神色。
仁宣帝顿了下，继续道：“既如此，朕便册封簪瑶为柔南公主，与北临结秦晋之好，赐良田万顷，黄金万两，以示朕之殊恩。”
元净誉听罢，久久不能平复，鬓角都被冷汗打湿了，咬紧牙关，上前叩首。
他闭上了眼睛，一字一顿道：“微臣，叩谢皇上之恩。”
按在地的双手，颤颤发白。
彼时，元簪瑶对此全然不知，她正要同檀禾去看《玉簪记》最后一出戏，唱完结束，戏班子也要回江南了。
一时竟还有些怅然若失。
梨园外，元簪瑶悄摸撩开檀禾的幕篱，圆润的杏眸左看右瞧，连连惊叹：“阿禾，怎么才两日未见，你气色竟如此红润。”
她忍不住伸手揉揉檀禾的脸颊，如剥了壳的鸡蛋般软滑，不见有半点瑕疵。
终于摸到了！
元簪瑶在心底嚎一声。
檀禾忍着痒意，眼眸带笑：“因为我病好了。”
周围市井喧嚣，车水马龙。
在踏进梨园的那一刻，身后响起凌乱的脚步夹杂着喊声。
“小姐，小姐，出大事了，你快快回府！”
檀禾和元簪瑶一同转身，循声瞧去。
是元府管事的，他疾步跑来，着急忙慌的模样让元簪瑶心头一抖，莫名发慌。
“好说好说，你着甚急啊？”元簪瑶劝他。
此处人多眼杂，管事掬了把汗，凑近低声：“宫里来了圣旨，皇上册封您为公主，不日前去北临和亲！”
仿佛有一棒子当头重重敲下，元簪瑶一瞬间失了所有反应。
檀禾虽有些听不明白，但肯定知道不是好事，她扯了扯正呆楞着的少女衣袖：“簪瑶……”
“啊？”元簪瑶倏地回神，此刻满脑子都是——
糟了，这下她要成为全京城的热闹了！
第44章
元簪瑶天性爱凑热闹,终日市井溜达闲逛，听人唠嗑，就连府门前卖菜小贩吵架,也要找来梯子翻墙越瓦瞧个明白。
和亲的消息一传出,她甚至都能脑补出一群人围坐高谈阔论。
再一想到北临那视女子如草芥的破地儿,元簪瑶当即有当街仰天长啸的冲动。
此时的元府厅堂内气氛无比凝重。
一身官袍还未褪下的中年男子坐在正首圈椅,清癯面上满是沉重愁容。
近前，红赤白脸的美妇人在厅中来回踱步,语气急切地埋怨道：“我早同你说先将婚事定下来，你偏生要任她自己挑,这下——这可如何是好？”
且不说大周与北临世代交恶，那北临大王子年近而立，脾性残暴,娶的正妻妾室都杀了好几个，更何况是异国来和亲的公主。
再者,夫兄牺牲在攻打北临的战场上，皇帝此举不亚于往元家伤疤上撒盐。
她就这么一个女儿,自小到大爱逾珍宝。
这些年来娇生惯养,不求上进，只愿她泯然于众人矣。
临了,皇帝竟还是将主意打到了元家身上。
“不若让簪瑶逃婚吧！趁着宫里教习嬷嬷还没来,今夜便出京城！”周氏脚步猛地顿住，说到此处,喉口哽住，“天塌下来爹娘也能给她顶着，左不过就是……”
砍头罢了。
念及此，周氏又气愤又悲恸,仿佛抽尽了浑身力气跌坐在椅中，抬袖捂起脸压抑哭声。
元簪瑶飞速奔回府，刚踏进厅堂，便听见这一句，她颤声唤声：“爹，娘。”
她收敛起往日的嬉笑，抱住哭泣的周氏，脑袋低垂，挡住自己眼中汹涌而出的泪水。
不能逃，逃了元家便彻底没了。
周氏一把抱紧女儿，手足冰冷，身体随着声音颤抖。
为夫为父的元净誉见到这一幕，也不免眼眶生热。是他无用。
他颓然抬手搓了搓脸，眼角余光注意到有匆匆赶来的人影。
元净誉望向须发皆白的两位老者，稍敛容色，赶忙上前，作揖行礼：“父亲，伯父。”
元宗勉强抬手示意他不必多礼，目光转向不远处相互拭泪的那母女俩，神色沉重。
元宬一身青衫道袍，看向儿子，眸色几番变化，他问道：“可有说何时启程去北临？”
元净誉回道：“半月后。”
“如此仓促，皇帝这些年还不肯善罢甘休，真是亡我元家之心不死啊！”
棒打出头鸟，切莫强出头。
仁宣帝即位后便大刀阔斧铲除先帝荣宠的世家权臣，首当其冲的便是扶持他上位的元家，不断诛心发难。
在大房一双儿女相继离世，年少的太子又被仁宣帝命遣去戍边后。
彼时身为太傅的元宬敏锐窥测出政坛风向，当机立断抱病辞官，归居田园。
那时已入仕的元净誉尚还年轻，也不得不收敛起满身志气，渐趋平庸，这些年只做个不起眼的侍郎小官。
如今，大房只剩元宗一老爷子，二房也唯有簪瑶这么一个血脉。
厅中安静下来，元宗垂眸思索片刻，布满深纹的苍老脸上笼起了肃色：“现今也无计可施，只能去求助太子，再看局势能否有转机。”
当年一朝错，此后朝朝步入万丈深渊。
……
梨园最后一出戏终究是没看成，簪瑶跟随管事匆匆回了府。
临走前，她抓住檀禾的手，微微颤抖，恍惚声：“阿禾，我这次是真要死翘了。”
马车上，檀禾下意识摩挲腕间的镯子，一路思忖，满脑子只余这句话。
待回到东宫时，檀禾摘掉幕篱，想任明亮炙热的阳光落在她的身上驱驱寒意，抬头却发现厚厚的云层遮住了太阳，天地间一片阴翳。
阵阵难以言喻的纷乱情绪涌上心头。
原来这世上除了疑难病症，皇帝轻易一句话便可以左右人的一生，定下生死。
天际云低，寝殿前的庭院却依旧葳蕤芳菲。
谢清砚站在殿前阶下，展目望去，身姿丰神秀彻，侧颜英挺凌冽。
修长干净的十指在灵活地拆搭着手中的物件，敏捷熟练，不时会调整一下角度，似乎是在拼装一样木质器械。
檀禾刹那有些晃神，于廊下静立了片刻，凝目认真看他一会儿。
谢清砚余光斜睨，视线从手中之物上移开，望见她呆乎乎的神色，唇角微动。
“过来。”他淡然地唤她。
檀禾小跑过去，迫切地想要抱他，去填补心中漏进的阴风。
腰间忽然箍上如灵蛇般的双臂，随之而来的是鬓边珠钗轻晃慢摇声，清悦动人。
她眉目间一闪而过的落寞忧色，并未逃过谢清砚的眼睛。
这个点正是戏曲开场，她和元簪瑶应当在梨园，如今出现在东宫，只能是元簪瑶回府了。
谢清砚低下头，将她垂落的额发捋到耳后，学她惯常哄人的方式，用脸贴着她腮颊，而后毫无欲念地蹭蹭她软唇，安慰。
他抬手捻了捻她的嘴角：“再耷拉都能挂油壶了。”
“放宽心，不必担忧元簪瑶。”
低低的一句，很快消逝在风里，却又极为坚决笃定。
“殿下怎知道我在想甚？”檀禾仰着脸同青年对视，他的眼睛深沉而泓邃，望进去时，满心的燥郁被神奇地涤荡散尽，只余安心。
“大抵是你我灵犀与共，自然能窥伺到你所思所想。”谢清砚唇边噙了笑，难得有不正经时刻。
檀禾瞪大眸子：“真假？！”
原来情人之间还有这种奇异之处吗？
那她心里想着如何扒光他衣服，对他上下其手做尽亲密事，殿下岂不是都能提前预知了，到时候还有什么新意！
不能想了。
思及此，檀禾赶忙使劲晃了晃脑袋，想将那些旖旎画面全摇出去。
谢清砚见她面色震撼，头摇得跟拨浪鼓似的，一猜现在想的肯定不是什么好东西。
他笑了声，不再逗弄她：“假的，你方才在想什么？”
檀禾听后大松口气，脱口而出道：“还想摸你腹——你套我话！”
中途反应过来后，檀禾恼羞成怒地伸手揉搓他脸，气不过又抱住啃了一口，
一边俊脸上留下暧昧水痕，谢清砚没管，同她正色道：“只要他还在位一日，元家就不得安宁一刻。哪怕没有这场和亲，日后也必会找其它麻烦。”
檀禾知道殿下口中说的“他”
是谁。
若是以往，谢清砚大可不敢不顾一剑解决了他，但上京一旦有动荡，北临必会磨牙吮血趁机再次咬上西北六城，届时哪怕即刻调兵前去支援也为时已晚。
他不能意气用事。
数十年的戍守行军生涯，他见过无数百姓流离失所，累累白骨蔽平原，婴孩失父母坐于遍地血肉之中痛哭。
十七年前朔州发生的惨烈，不能在今朝再次重演。
形势所迫，只能是将京中大军调往西北，先解决了北临这个不容小觑的祸端。
只要兵到了西北，上京再如何动乱，大周也不会受北临牵掣。
且再让仁宣帝独坐高台一些时日。
谢清砚收敛思绪，垂下眼睫，一手轻拍她的后腰：“转过去，背对着我。”
“哦。”檀禾转过身形，朝前看去。
这才发现，十步远的空地上，竟伫立着一个人形草垛。
谢清砚双臂顺势从后环着她，将手中的器械递至眼前，是一个巴掌大的特制袖珍连弩。
檀禾被整个圈在他怀中，后背贴着他前胸，见状低头看去，有些不明所以，没忍住又抬头望向青年深静认真的眼眸。
“看清楚。”
谢清砚示范，将十支手指长短的利箭放在弩槽中，拉弦固定，望山对准草人，长指扣动板机。
几乎是在眨眼间，箭孔中锐光骤现，溢出慑人的杀气，利箭如芒瞬间穿颈而过，震得草人连连晃颤。
檀禾目露震惊，一时仿若被攫取了呼吸，背后传来一声轻笑。
谢清砚笑意不变，伸手挠挠她的下巴，低声提示：“回神，把着弩臂。”
檀禾依言照做。
手掌相叠，檀禾个子只到他胸口，谢清砚不得不躬身，手把书教她。
他说：“你通医理，应当知晓人的死穴命门在何处。”
“我知。”檀禾点点头，冷静道。
眉心，咽喉，心脏。
谢清砚低低地“嗯”了声，按住她食指再次扣动，这一次对准的是——心脏。
利箭出孔的瞬间，檀禾感受到一股强劲的冲击，震得手臂微麻，让她不由得朝后倾靠。
谢清砚抬起手掌，托护她的腰身，在贯穿草人心脏之际，响起他低沉的声音。
“这弩箭小，若是遇到敌人，最好要做到一击毙命。”
但他宁愿檀禾这辈子永远也不会有扣动这把连弩的时刻。
此刻，檀禾眼睫下那双清澈灵动的眸中满是认真，谢清砚看在眼中，不勉觉得教她杀人太过残忍。
她不谙世事，若不是出了望月山，或许一生都不会接触到这些污秽黑暗和血腥。
谢清砚可以保证檀禾身边一直有影卫近身保护，但难保万无一失，她又手无缚鸡之力，必须得会防身的。
可他还是忍不住发问：“阿禾，你会不会……害怕我教你这些杀人之道？”
更甚至于恐惧他这个人。
杀人不眨眼，夺命无情。
檀禾转眸望向面容隐有不安的青年，朝他粲然一笑，轻而坚定地道：“不会，我还要多谢殿下。”
她知道殿下是为让她保命。
从前世界只有望月山那一方小小天地，哪怕再是简单天真，她也知道山林深处的万兽，奉行着强者生，弱者只能被食腹的下场。
更何况是这风谲云诡的世外，只会比山林野兽更甚。
此刻，檀禾无比清楚地知道：从她出乌阗的那一刻起，往后注定是一场充斥着惊与险的路途。
可这条路上，她多了情人、友人……
让她知道，原来这个世上除了师父外，也会有旁人对她好。
谢清砚静静地看着她的双眸，数不清这副笑靥在眼前绽放过几次，可无论多少次，他都会为之心动。
第45章
暮色四合,落日余晖渐渐温柔地笼罩在东宫上方。
许是多年来对人体穴位的熟稔于心，仅半日，檀禾便能精准射中草人的各处命门。
谢清砚捻走她鬓发间掉落下来的花叶,毫不吝啬对她的夸赞：“不错,改日换个活靶子给你练练。”
宽厚有力的手掌轻覆在她的发顶,仿若奖慰般揉了揉。
檀禾收起连弩,忽而眼巴巴地望他，眸中泛着湿漉的期冀,意有所指道：“唔……那我可不可以再要点别的？”
二人对视，目光交错。
她总会仰着明艳照人的脸,眸光单纯无知，一本正经的征询，并且还非要得到他的同意。
谢清砚眉轻轻跳了一下,低低说道：“晚上再说。”
檀禾再按耐不住那点小心思，心满意足地笑了笑。
入夜,满屋跳跃摇晃的昏黄烛火下，依稀可见微尘半浮半沉。
青年一身宽袍常服坐于书案前,烛光打在他的侧颜,整个人丰神俊朗中又透着与生俱来的矜贵。
身前，撑坐在案上的美人乌发及腰,水珠顺着湿哒哒的发尾滑落,后背洇出一小片湿润痕迹，肌肤若隐若现。
谢清砚扣住她的右手,掌心朝上，借着烛光，看清白嫩指腹被弩弦勒出了道道骇人血印。
“下午怎么不说？”他眉宇间笼上责备，显得语气有几分慑人。
檀禾轻声：“不疼的,我真没发觉，沐浴时沾水才感到有异样。”
都快出血了，怎会不疼。
在那两道冷肃目光直直地凝视下，檀禾抿了抿唇，弱声改口：“有些疼。”
谢清砚不语，取过一旁让人送来的活血化淤的药膏和细绷带。
一个一个小心翼翼地敷了药，再用绷带仔细缠住。
檀禾半是居高临下地瞧着，目之所及是他轮廓鲜明的脸。
殿下身材真是高大，她坐在桌案上，也只比他高出半个头。
绷带缠得有些许紧，檀禾手指颤动了一下，光着的脚无意识踢了踢他的腿。
随着时间的流逝，她开始心思乱飘，瞥一眼正专心致志的男人，欲言又止。
长指正捏着细绳打结时，忽地有一瞬凝滞。
谢清砚双眉略皱，视线移向他腰腹处。
玉足挑开腰间松垮的系带，如游蛇般探入衣内，谢清砚抬眸看她，眼神带着询问之意。
檀禾腮颊微透着浴后的晕红，朝他笑了笑：“你答应我的。”
她的手指如今裹缠着，又不能摸。
两人对视了片刻，谢清砚半晌没作声，先挪开了视线，神情平静。
四周淡淡清香浮动，到处都是她的气息，熏然欲醉。
肌肤相触，冰凉的脚心贴在他胸膛下一处，檀禾不由得喟叹：真暖和，焐完这只脚，再换另一只。
手指还被青年细致敷弄着，这个角度下，檀禾隐约看到他的喉结在滚动，随口问道：“我们是不是快要出发去朔州了？”
谢清砚眼尾低垂，遮去了眸底浓色，哑然“嗯”了声：“约莫一月后便启程。”
途中兴许还要再走上一个月，加起来快有两月时间了。
她真想快快看到朔州是何样子。
檀禾深深地叹一口气，转念又想到：“那途中人那么多，我们是不是没有机会亲热了？”
他们才在一起没几日，这与分开有甚区别。
问完后，檀禾抓紧眼下的时刻。
脚下的腹肌骤然紧绷起，檀禾甚至清晰感受到每一条肌纹沟壑下，所蕴藏的悍然力量。
檀禾微微向下按了按，换个地儿，准备挪到腰际处再焐焐。
在
这种无可退路的折磨下，谢清砚忍无可忍，伸手抓握住细瘦脚踝，止住她逐渐下移的趋势。
视线在檀禾脸上转了一转，狭长凤目中翻涌着热烈的欲。
檀禾下意识屏住了呼吸，一目不错地望着他。
宽松的藕色亵裤下，大掌顺着小腿曲线箍紧往上，力道没有丝毫克制，软肉从指缝间挤出。
直到檀禾的轻呼声低低响起，谢清砚才缓了手劲，手掌在她腿弯处止住，身躯一点一点朝前靠近，吐息落在她膝上肌肤：“就这么喜欢？”
满心满眼都长在他身上似的。
檀禾一愣，仿佛被他蛊惑般，心间微动，怔怔俯身将额头贴着他的。
呼吸缠绕的咫尺间，又陷入他那双比夜色还浓的眸子。
她呆呆的，不答反问：“殿下难道不喜欢吗？”
喜欢，喜欢得紧。
谢清砚笑了声，眼中漾出极度浓烈的愉悦来。
他抬起细弱一截踩在自己肩侧，唇齿含咬上掌中紧握的冰肌玉骨，缓慢向下，在脚踝游离。
这简直比被使劲掐还难熬，檀禾不可抑制地发出轻柔低吟，抽着腿想要躲开，却致使失了平衡的身子朝后仰去。
谢清砚眼疾手快将人抱下来，按坐在怀中，继而脸埋到她颈窝里，闷闷地笑。
“当然喜欢。”
两人好一通胡闹，在哄睡了檀禾后，谢清砚再次坐回书案前。
床幔低悬，烛火朦胧，隐隐能看见床榻上隆起的一团。
屋中很静，静到唯有笔尖在纸上书写的沙沙声响。
谢清砚搁下笔，将信密封好后唤来海东青，绑缚在鹰爪上。
他抬手抚了抚海东青，示意道：“去罢，交给雪鸮。”
海东青伸长脖颈，蹭蹭主人的手心。
而后，它展翅栖落在床榻边，歪着脑袋，一如初见时，用尖喙小心翼翼叨叨正熟睡中的檀禾额头，以示暂别。
夜色迷离，如影重重。
雄鹰盘旋于夜幕之中，振翅九霄云外，凶狠而锐利的鹰目直视万里之外的西北。
稀薄的月光透窗打下来，谢清砚负手立于窗前，双目沉静幽深。
时已夜深，子时三刻，门外响起冯荣禄的轻禀声。
“殿下，元公和老太傅求见。”
他轻轻嗯一声，转身向外走去。
正厅满堂烛火高照，映衬着森森竹影倾斜其中。
厅中静然伫立的两人，宛若上了年岁的老树，霜雪浮沉一生，却依旧傲然挺直身躯。
见到来人，元宗和元宬向他行礼：“殿下安好，白日里不便，深夜到访，还望殿下恕臣等冒昧。”
“外祖父，老师。”谢清砚颔首，示意两人坐下。