“段司年，我要你不争这个天下了，好不好？”程曜灵并不迟疑，一语戳破了这件事。
段檀动作一滞，许久后道：“那我要你。”
“我不是在跟你置换。”程曜灵道：“即便你选择争这个天下，我也会爱你的。”
“你说得轻巧，日后两方对战，你看着身边的战友一个个倒下去，真能不恨我？”
程曜灵摸了摸鼻子，强行接道：“你不相信我。”
说完自己都心虚。
段檀轻嗤一声：“你我之间，从来都是你不信我，我什么时候不信你过？”
程曜灵回想了一下，一时半会儿竟没找到能驳这句话的。
段檀扔了手中已经湿透的巾帕，双手捧过程曜灵的脸，看着她剔透的圆眼睛，认真到近乎虔诚：
“你说，你永远不会离开我。”
“我永远不会离开你。”
“还有，你永远不会再抛下我。”
“我永远不会再抛下你。”
“说你爱我。”
“我爱你。”
段檀在她额上亲了一口：“好，我答应你，这个天下，我不要了。”
只要你不再为天下放弃我，我就可以为你放弃天下。
谁让你比权力，更早来到我身边。
何况其实他早在更早之前，用玉玺跟皇后换程曜灵的时候，就已经做出了选择。
“真不要了？”程曜灵还有些难以置信，几句轻飘飘的话而已，段檀真就这么轻易地放弃了他筹谋半生的天下？
“真不要了。”段檀抱住她躺下，在她耳边轻轻道：
“鸠鸠，这世道对你太不公平，旁人不肯给你的，我来给。”
程曜灵忽地眼眶一热，哽咽良久才道：
“可明明你拥有的也很少，也都要用命去争。”
“没关系。”段檀很眷恋地蹭蹭她的脸：“我不争了，我把我的命给你，而且本来也是你的。”
“你我之间，总要有人让步，你不能属于我，那我就属于你。”
“我们要好好活着，好好相爱。”
程曜灵郑重应他：“好。”
第106章
程曜灵搜寻赫连先的尸身许久,终不可得，于是一个明月夜，在澹江边,将从邓家讨要来的那些遗物都烧给了她。
“见不到，有时也是好事,我母亲当年自绝，我看着她的尸身整整一夜,从此梦魇多年,至今回想,都心有余悸。”
火光中,段檀单膝跪在程曜灵身旁，与她一起焚烧赫连先的遗物。
程曜灵脸庞被火光映得明亮，低声问：“你母亲推你下水，要你性命，你不恨她吗？”
段檀默了默，涩声道：“再恨也都过去了,毕竟是母亲。”
“何况,其实当年她推我下水，也并非全然无情。”
“那日你救我上岸，我满心郁恨,冒着大雨躲在角落里,直至夜晚才返回住处，然后就见到了她悬在梁上的尸首。”
“我后来才想明白，她是因为决心自尽，不肯留我一人在这世上受苦，所以杀我。”
听明白段檀的话，程曜灵望着火光怔然片刻,感受不到灼烧似的，竟伸手去触碰那团烈火。
段檀一把抓回她的手：“你干什么！”
程曜灵脸上有着孩子般的执拗和天真，看着段檀道：“我就是突然很想问她，她是不是也像你母亲那样想。”
“她是不是，也不想留我一个人在这世上。”
段檀定定凝视着程曜灵笼在火光中的清晰面庞，心中涌上铺天盖地的闷痛，面色哀郁，目光深如渊海。
“你……你怎么了？”程曜灵被段檀的神情吓了一跳，回过神来双手捧住他的脸，轻声道：“祭我母亲，我都还没怎么，你为什么难过成这模样？”
段檀喉头发紧，双唇微微颤了颤。
“你可怜我啊？”程曜灵恍然间明白了些什么：“别可怜我，我如今丰衣足食大权在握，甚至野心勃勃意图天下，哪里可怜了？”
“哪里都可怜。”段檀低声自言自语一句，紧紧拥她入怀：“你要记得，我就在你身边，你在这世上，不是一个人。”
“嗯。”
……
澹江决堤后，昆吾受灾不小，北戎亦然，营盘损毁大半，军心溃散，人人思退。
根据赵女王传来的消息，北戎单于此前贪心不足，存着以小博大的心思，所以被赫连先说服，愿意兵行险招，自损八百伤敌一千来拿下昆吾。
没想到最后自损一千伤敌八百，却连昆吾的城防都没破，罪魁祸首还自绝而亡了，所以如今迁怒赫连氏，正变着法儿地找由头打压泄愤。
程曜灵得知此事，心道赫连先从一开始水战就没顾及过北戎士兵的死活，完全是奔着同归于尽毁灭一切去的。
这一生，大央误她，北戎疑她，所以她一个也不肯放过。
可如今她的女儿程曜灵却轻轻放过了北戎，任由北戎大军放弃沧北，撤回塞外，并未追击，也并未设伏，只是慢悠悠地追回失地，重建秩序。
段檀对此道了句：“没想到你也会养寇自重这一招。”
“倒不算养寇自重。”程曜灵回他：“我只是不想为他人做嫁衣裳。”
“等沧州事毕，我重归中原争夺天下，如果最后赢了，那么无论北戎，还是东翎，为了我想要的新天下，哪怕是豁出命去，我都会一一扫除。”
“但如今大央还是旧天下，我不会再为旧天下平患，也不会再为旧天下效死，于我而言，那是助纣为虐。”
话到此处x，程曜灵顿了顿，声线沉下去：“来日我若败了，身死人手，那之后旧天下是花团锦簇还是洪水滔天，也都与我无关，由他们自己去管吧。”
段檀与她十指相扣，拉起她的手轻吻手背，看着她的眼睛笃定道：“你不会败。”
程曜灵神色柔和下来，下颌微扬，勾起唇角：“当然。”
九月初，北戎军彻底退出大央国境，程曜灵再无后顾之忧，分兵稳住沧北各城后，拔擢近些年有功德有贤名的民间女子百多人，极大程度地补足了战后沧州中低层官吏的缺位。
医署也顺利设立，医官们不辞劳苦地穿梭于昆吾的街头巷尾，将可能蔓延的疫病扼杀于雏形之中。
周别驾当街斩首那日，昆吾太守遣人请程曜灵观刑，程曜灵忙着清算当年逼退红缨军女兵的那群人，并没过去。
后来听手下的都尉说，昆吾太守特意请了个女刽子手行刑，也只是笑笑，道了句太守好心思。
沧州诸事毕时，已是十月中旬，程曜灵的威望无可动摇，比当年的天将军还具盛名，简直被民间百姓当作神佛降世，庙宇无数香火不绝。
时机已然成熟，程曜灵领兵一万，七千新兵三千老兵，预备从燕州入明州，与杨皇后会和。
沧州之后的管理，她钦点了三个文官主事，但兵权却留给了昔日的旧部下，今时的随行都尉叶海心。
她给了叶海心压制一切的兵力，却不让叶海心管沧州政局，特意嘱咐了任由他们斗，只要没闹出人命，就以和稀泥为主，实在不能息事宁人，就直接镇压，押入大牢，等她回来决断。
程曜灵离开时，叶海心单人单骑，追着大军跑了大半日，眼看要追出昆吾境内了，程曜灵回马去劝她，让她掉头。
叶海心一个年逾三十、复起后素来冷面重威的中年人，当着程曜灵和她身后亲兵的面，红了眼眶，哽咽道：
“我、我怕你又是一去不回，就像当年一样，我们很多人都怕，这些时日焦灼不安，日夜难眠，只是不敢告诉你，怕乱你心志，当了你的绊脚石。”
叶海心顿了顿，还是看着程曜灵哀切道：
“为什么一定要去中原呢？就留在沧州不好吗少帅，这里没有尔虞我诈能伤到你，所有人都愿意为你效死，没有人敢在这里对抗你、忤逆你。”
程曜灵驱马离她更近，拍了拍叶海心肩膀，柔声宽慰她：“别怕，当年之事，不会再有了。”
“我不会死，你们也不会再次失去力量，被逐出军伍。”
“少帅……”叶海心眼中涌出两行热泪：
“当年元帅、军师、唐将军，你们都在时，咱们何等骄狂痛快、不可一世，但后来你们都离开，只剩下我们、只剩下我们……我们现在只有你了……”
“没事。”程曜灵心头滚烫，忍着泪笑道：“相信我，这一回，我绝不会再让你们失望。”
“我不在的时候，可以带几队轻骑，多出去找北戎人练练兵，其他的都不必太上心，守好武库，等我回来。”
领兵抵达燕州仓原之时，程曜灵与段檀得到消息，北戎退后，东翎独木难支，没法趁火打劫，没坚持多久也退了。
东翎这一退，鄢王就能腾出手来逐鹿中原。
如今中原大乱，杨皇后、杨弈、飞雪盟、穆王、定王、益王六方混战，程曜灵和鄢王再入局要分一杯羹，就只会更乱。
十一月初，金府这个常年无雪之地，天降奇雪，杨皇后诞下男婴，出生即为太子，天下震动。
程曜灵还未出燕州，得知此事，攥紧拳头，神色吓得探子不敢张嘴，她沉默良久终于发觉不对，稳了稳心神，让探子继续说。
探子说是太子降生那日，金府初雪，天降祥瑞。
彼时飞雪盟主力流窜到明州已三月有余，他们人数虽多，却大都是字也不识几个的百姓，没什么深谋远虑，粮草军械向来短缺，内部松散，也常有冲突，所以最后勉强达成共识，想让朝廷将他们招安，要一个功名权位。
但杨皇后有意以其为磨刀石，制衡驯化慕容栩与金府本土势力，于是一直不允，态度坚决，认定飞雪盟皆为反贼，让慕容栩和金府军轮流出战剿贼，放任两方争赏抢功、互相算计、内斗拖后腿。
三个月，她是磨出了两条遂她心意的忠犬，飞雪盟中人却尽皆绝望，濒临崩溃，于她生产之际，尽起兵戈，真认了反贼之名，要鱼死网破，做最后一搏。
此等危局，正兴帝做不了主，也没人敢去打搅临盆中的杨皇后，所有人都一筹莫展，慕容栩甚至做好了私自出击的准备。
但出乎所有人预料，此时长宁公主竟站了出来，要以段氏皇族之名，孤身出使敌营，说服飞雪盟罢战。
当初帝后至金府，长宁公主没多久也投奔了去，一直默不作声，安静得仿佛她不存在，可这会儿飞雪盟大敌当前，事急从权，长宁公主作为除帝后外身份最高之人，是唯一有资格出面应对、并能抗下所有后果的决策者。
慕容栩等人起初并没指望长宁公主真能退敌，只是想着让她拖一拖时间，最好能拖到杨皇后平安生产，神智清醒。
可令人匪夷所思的是，长宁公主孤身入敌营，不知怎么说服了飞雪盟大部分头领，与飞雪盟盟主闭帐对坐，单独长谈后，盟主竟召集飞雪盟三万盟众，于高台之上，跪向了长宁公主。
老盟主声嘶力竭，涕泪横流，说愿以一死洗刷飞雪盟此前所有罪孽，只求朝廷接纳、公主庇佑，最终当着众人的面，自刎身亡。
据传盟主死后，三万人的哀哭声使得天地变色，长宁公主见状，跪在了盟主的尸体旁，对盟主结结实实叩了个响头后，脸上血泪横流，望着众人高声宣示：
“今日这一跪，不跪天，不跪地，只跪我大央愧对多年的子民。”
大雪顷刻间纷扬而下，三万人口中呼嚎着的老盟主名号，渐渐变成了“求长宁公主庇佑。”
自此，飞雪盟过了明路，洗雪了反贼之名，也被长宁公主纳入囊中，成为长宁公主的死忠。
举世轰动，金府这场初雪之后被传得神乎其神，民间有了个说法：“瑞雪降，圣人出。”
飞雪盟众人自然认为这说的是长宁公主，但太子也于初雪之日降世，杨皇后能理事后，遣人干预，后来这“圣人”到底指的是长宁公主还是太子，就有些说不清了。
程曜灵听完所有，垂下头掐了掐眉心，神情不甚明朗。
她最担心的事还是发生了。
这一路她都在默默祈祷，希望杨皇后能平安生下一个女儿，那无论多难，她都会愿意扶杨皇后和小公主上位。
偏偏事与愿违，杨皇后生下一个男孩儿，顺理成章成为太子，拥有了继承整个旧天下的资格。
她与杨之华，又不同路了。
程曜灵脑中止不住地刺痛，像有一万根针同时在扎，那日不顾一切撞笼自戕留下的后遗症席卷颅内。
段檀屏退了其他人，用之前从大夫处学来的手法，为程曜灵轻揉太阳穴，想减轻她的难受。
不久后，程曜灵满额虚汗，唇色苍白，却抬起眼，目光坚定，毅然开口：
“不去明州了，改道，过钊关，直抵京城。”——
作者有话说：天下大势，瞬息万变——
第107章
行军至钊关时,夜间军队驻扎休憩，程曜灵趁段檀熟睡，秘密出营,策马奔袭五十余里，到路旁客栈拜访了孟萱。
孟萱开门见到她这位深夜访客也是一惊,往程曜灵身后看了看，没见到段檀,顿时急道：“这是怎么了？你们怎么没在一起？还是王爷他出了什么事？！”
程曜灵拍拍她的手以作安慰,温声道：“并没什么要紧的事,段司年他无碍,我这次一个人过来，是有些事想问问孟姨。”
听到程曜灵的解释，孟萱神色松缓下来，猜测道：“是关于王爷的事吗？”
程曜灵点点头：“咱们进去说。”
二人到了孟萱的卧房长谈。
程曜灵想问的，是关于段檀手臂上那道伤的事。
“那道伤口重重旧疤叠着新伤，显然是他自己动的手,对吗？”
孟萱长叹一声,神色无比伤怀：“公主何必非要问得那么清楚呢？王爷他定然不想你知道的。”
程曜灵得到答案，深深闭目，缓了许久x才低声道：“就是因为他回避此事,我才专程来问您的。”
“我想知道,他这样自伤，有多久了？”
“公主话里的意思，难道是王爷他又……”孟萱历尽沧桑的脸上，流露出长辈深切的悲伤和哀痛。
“嗯。”程曜灵俯身，手肘撑在大腿上，把脸严严实实埋进双手里,闷声道：
“在沧州的时候，我们发生了些冲突后，晚上他屏退所有人，又割开了那道疤，还把自己泡进浴桶里，如果……如果不是我发现得及时……”
她没能再说下去，孟萱也懂了她的意思，眼中浮现出些许水光，稳了稳心神，才开口道：“王爷自伤……应该是四年前他听到你死讯的时候，就开始了。”
“原本我对此也并不知晓，是去年年末，他在客栈养伤的时候，有天深夜，我偶然路过他房门口，漆黑一片的房间里，竟然传来了血腥气。”
“我吓得魂飞魄散，怕是出了事，立刻找出钥匙开了门，门里的场景，我现在想起来都心有余悸。”
那晚寒风凛冽，月光亮得渗人，段檀就倚在大开的窗前，身上只有一层单薄的寝衣，微微垂着头，半张脸隐入黑暗里，目光漠然，面无表情地看自己小臂上正往下淌血的狰狞伤口。
他另一只手，还紧攥着刃尖泛出血色的匕首。
血珠嘀嗒下落的清晰声音中，孟萱手里的钥匙掉在地上，发出刺耳的声响，段檀才突然发现似的抬眼。
彼时孟萱眼里的泪汹涌而出，不敢走近，也不敢碰他，捂住心口踉跄着退了两步，泣不成声：“你母亲、你母亲要是见到你如此，该有多难过……该有多心疼……”
段檀垂下眼睛，手指微微动了动，却依旧沉默。
之后孟萱执意给他上药包扎，他也一直不曾言语，只在最后低低吐出两个字：“抱歉。”
但后来段檀再见到她，却如同这件事没发生过一般，孟萱有时候都疑心那晚看到的是否真实，或许只是她的一场梦。
直到今年年初的一天，段檀白日里得到京中情报，照常与手下谋划，但夜里孟萱又在他房间附近嗅到了血腥气。
是混在浓重酒气里的，不仔细闻根本闻不到，只是孟萱经过上回的事，格外留心，所以才捕捉到了那一丝若有若无的血味儿。
这次她推开房门见到段檀时，段檀脚下浇了一地的酒，人却很清醒，倚在窗前半低着头，目光清明，看着自己的血滴滴坠落，与上回一般无二。
“你还在病中，大夫嘱咐过不能饮酒……”孟萱甚至不知该怎么劝了，搬出大夫来压人。
段檀见到她，轻轻叹了声，收起胳膊，道：“我并未饮酒。”
“那这些酒是……”
“不想给你添麻烦。”
段檀的意思，是想用酒味儿掩盖血腥气，只是没想到孟萱如此上心，这也找了来。
孟萱闻言既哀且怒，声音颤抖，几乎是语无伦次道：“你这样到底是为了什么？有什么值得你这样糟践自己？！”
“你是死过一回的人，好不容易活过来，多少人的身家性命都仰赖着你，想要你好好活着，你却如此自毁……你、你……”
她说不下去了，段檀默然片刻，自己给自己把伤口包扎好，不知怎的，又自嘲一笑，另一只手狠狠摁了把伤处，直到看见血渗出绷带，声音极低地说了句：
“有人不想要我活着。”
“谁？”孟萱后知后觉地迟疑道：“是……昭平郡主吗？”
“已经是公主了。”段檀平静地纠正。
“你不是说……公主她是受了奸人蒙蔽，你们之间有误会，才错手杀你吗……”
之前段檀初初恢复记忆，孟萱在他面前提起保华寺围杀，说了句程曜灵狠心冷血，立刻被段檀反驳，说程曜灵并非如此，其中定有误会。
可此刻段檀再无那样的笃定，垂着眼睛神色晦暗，声音轻得几不可闻：
“或许误会的人是我吧。”
“怎么会呢。”孟萱扯出一个勉强的笑，极力安慰他：“公主要是见到你手臂伤口，定会心疼的。”
段檀盯着绷带上渐渐扩大的血渍，怔然良久，忽然道：“这个伤口，是我们初遇的时候，她留给我的。”
他顿了顿，继续说了下去，像是终于被人找到开口，撬开了坚硬外壳的蚌，将他与程曜灵之间的一切都告诉了孟萱，告诉了这个难得对程曜灵没有恶意的身边长辈。
孟萱静静听着，数度心酸落泪，其实她不是对程曜灵没有恶意，段檀差点死在程曜灵手里，其中有没有误会更是未知，她怎么可能轻易就原谅程曜灵。
只是她知道段檀不喜欢听旁人说程曜灵不好，所以把那些恶意都深深埋在了心底，不在段檀面前显露。
但那晚之后，她对程曜灵的一切恶意都消弭，她像段檀一样爱着程曜灵，希望程曜灵好，期盼保华寺真的是个误会。
因为若非如此，她不知道段檀要怎么活下去。
“我后来跟探子打听过，年初的时候，你是不是跟信平侯在一起？”
程曜灵坐在孟萱对面，捂着眼睛久久无言，哽咽道：“我和杨遥臣一起过年节，登高塔，看了满城烟火。”
孟萱恍然：“原来他是为这个……”
她搂过程曜灵，抚着程曜灵的头发，温柔道：“好孩子，别难过，不怪你，都是命运弄人。”
“只要以后你们好好的，那一切就值得。”
程曜灵往孟萱温暖的怀里钻了钻，把眼泪抹在她衣服上，重重点头。
等心绪平复，她与孟萱告别，被孟萱语重心长地拉着手嘱咐了一句：“小心金鳞铁骑，他们之中，许多人都深恨着你。”
程曜灵一直知道此事，所以并不惊讶，谢过孟萱便上马离开了。
马蹄匆匆掠过官道，听见道旁传来的异响时，程曜灵朝天上望了一眼，心中喟叹，月黑风高，的确是再合适不过的杀人夜。
她干脆利索地制服了来袭的蒙面人，卸了人兵器，反剪双手压着人跪在地上时，程曜灵往左右扫视一眼，轻轻笑了声：
“就一个人也敢来截杀我？真是胆量可嘉。”
但揭开蒙面人的面巾，看见那张饱经风霜的、中年男子的面容，她却笑不出来了：“高将军？”
段檀已经许久不曾亲领过金鳞铁骑了，此人乃是金鳞铁骑如今的主管者高峻，曾是良王极倚重的副将，现在则是段檀的属下，前天才来到军营，向段檀述职。
程曜灵神色冷肃，逼问道：“谁派你来的？”
高峻冷冷道：“我为谁效命，就是谁派我来的。”
“你的意思是，段司年要你来杀我？”程曜灵眉头抬了抬：“你觉得我会信吗？”
“信不信是程少帅你自己的事，没能一命换一命，是我技不如人，程少帅杀了我就是。”
程曜灵大致猜到了他的意图：
“你杀我是想为老良王报仇？”
高峻梗着脖子，神情激烈，连胡须都在颤抖：“更是为了如今的良王！”
“你不死！王爷不会有天下！”
程曜灵抿唇，顿了顿，问他：“金鳞铁骑所有人，都是你这么想的吗？”
高峻撇过头去不肯回答，程曜灵知道了答案。
孟萱说的话，竟这么快就来了。
她迟疑分神的刹那，高峻趁势捡了刀挣扎而起，全力挥动刀柄向她砍去。
程曜灵下意识反击，一脚将刃尖踢进了高峻心口，高峻瞪大了眼睛，登时毙命，直挺挺倒在了地上。
段檀到的时候，看到的就是程曜灵被鲜血溅了小半的青衣。
他急切地几乎是跌下马，扑到程曜灵身上将人翻来覆去检查了几遍，才稍稍松了口气，扣住程曜灵双肩，仍带着些紧张地问询：“有没有伤到哪里？”
“我没事。”程曜灵深深看着他：“段司年，高峻死了，我杀的。”
段檀这才将目光投向地上高峻的尸首，见高峻一身夜行衣，明显的刺客打扮，眉峰顿时隆起，将视线转回程曜灵：“他刺杀你？”
程曜灵点头：“高峻说，是你派他来杀我。”
“我自然不信这个，但有句话他说得对。”
“我不死，你不会有天下。”
段檀整个人都燥郁起来：“我说过我不争了，你还是不信我！”
“我信你。”程曜灵立刻抱住他拍拍脊背：“但金鳞铁骑与我深仇大恨，如今又都拿我当你的绊脚石，恐怕我们之间终有一战。”
段檀攥紧了拳头，神色紧绷，冷硬道：“我不跟你战。”
“x战也没关系。”程曜灵宽慰他：“后面的事谁也说不准，真到了那天再说吧。”
“你还是不信我。”段檀垂下眼睛，不想看她。
程曜灵轻轻掐他腰上的肉：“你又来劲了，非往牛角尖里钻是吧？”
“我信你也不影响金鳞铁骑恨我，这就不是我信不信能改变的事。”
“咱们今朝有酒今朝醉吧，及时行乐，眼下就只着眼于眼下的事。”
段檀有些不甘心地抿唇，终究作罢了，回抱住程曜灵，把下巴搁在她肩上，闷声道：
“我醒来看不到你，到处找你都找不到，守兵说你出营了，你大半夜的出营做什么？为什么不叫醒我？”
“我找孟姨问点事。”
段檀瞬间警惕：“什么事？”
程曜灵笑了声，故意道：“不能让你知道的事。”
段檀用脸贴着她脸颊，蹭了蹭，野兽般啃了一口，恋恋不舍地放开：“你肯定是去问我之前的事了。”
“别问了，反正都不是什么好事。”
“你这话说迟了，我都问完了。”程曜灵拉他上马，二人并驾齐驱。
段檀在马上看向程曜灵：“她全都告诉你了？”
“是啊，全都告诉我了。”程曜灵叹了口气：“你是真没干什么好事，对自己都能下那么狠的手，胳膊伤成那样……”
“所以你是因为可怜我，才跟我在一起的吗？”
段檀忽然道——
作者有话说：最近事多，手机打的字，如果有错误多多担待，后面会改的[捂脸笑哭]
第108章
程曜灵深吸一口气,真拿段檀没辙了：“你到底是从哪儿冒出来的这种……呃，奇思妙想？”
“那为什么你见到我手臂伤口之后，就愿意跟我在一起了？”段檀紧紧盯住程曜灵的眼睛：
“明明在那之前不久,你还说我是你的头一号敌人。”
程曜灵一掌拍上自己额头，简直百口莫辩,许久才无奈道：
“我怎么可能仅仅因为可怜一个人就跟他在一起？我哪有那么大义凛然？”
“你有。”段檀立刻回道。
程曜灵无语望苍天，苍白无力地否认：“我没有。”
段檀坚持道：“你只是还没有发现。”
程曜灵唯余苦笑,点点头,开始破罐破摔：“行,我现在发现了,然后呢？”
“没有然后。”段檀扬起下颌，语气霸道而偏执：“你还是要跟我在一起。”
程曜灵登时乐了，坐在马上笑半天，笑完却收敛神色，轻轻叹了口气，转向段檀道：“你说我不信你,其实你也不信我。”
“你信任我的品性,却不信任我的感情。”
段檀攥紧了手中缰绳，顿了片刻道：
“你信任我的感情，却不信任我的品性。”
没料到段檀会如此回应,程曜灵怔了一瞬,又听见段檀道：“但这不怪你，你不相信我，不是你的错。”
“是我没有做让你相信的事，我从前的确骗过瞒过你太多。”
“我是愿意相信你的。”程曜灵静静思索许久后，坦诚道：
“可横亘在我们之间的是天下，你我都是品尝过权力滋味的人,也都背着前人留下的包袱，将心比心，如果我是你，我不会甘心放弃。”
“所以……”程曜灵无可奈何地笑了一下：“就像我师傅从前最喜欢的那句诗吧。”
“将来苦难，口干舌燥，今天快乐，全都喜欢。”
“段司年，我是真心喜欢你的，至少今天喜欢，明天也会喜欢，只要想到你，就会打心眼儿里觉得快乐。”
“你要相信我对你的感情。”
段檀从她念诗开始就没忍住悄悄勾起了唇角，这会儿干咳两声，低低道：
“平溪居士喜欢的那首诗好像不是这么念的吧。”
程曜灵眨眨眼睛。
段檀带着点笑意抬眼看她：“来日大难，口燥唇干，今日相乐，皆当喜欢。”
“这是古时陈王的诗。”
“意思差不多就行。”程曜灵不爱咬文嚼字：“咱们在一起一天是一天，以后的事，以后再说吧。”
向来遇到任何事，都会第一时间冲上去解决的人，竟然也有了搁置回避的时候。
意识到这点，段檀心中怦然一跳，四肢百骸兀的涌过一阵暖流，唇齿微微动了动，却终究还是没有对程曜灵之前表露出的感情做出回应。
他一直知道，自己本不是程曜灵会喜欢的那种人。
程曜灵现在所有的豪言壮语，他很愿意相信，也很想相信，可心底总有个声音在问：
“她真的知道你是什么样的人吗？她真的永远不会厌烦你吗？她真的不会再一次抛弃你吗？”
他实在不能确定。
次日，巡查兵发现了高峻的尸体，段檀将其厚葬，调了金鳞铁骑主力回身边，程曜灵并未插手，也没有说什么，只是在金鳞铁骑到来前，尽力约束了红缨军，避免两军冲突。
而金鳞铁骑抵达后，段檀将他们的驻扎地安排在了百里之外，在距离上和红缨军完全隔开，掐灭了两军所有发生摩擦的可能性。
但也因此，他开始了两地奔波，每日回到程曜灵身边已是深夜。
程曜灵第一回睡着睡着突然被人裹进怀里的时候惊了一跳，下意识以为遭遇刺杀，差点掐断身边人喉咙，睁开眼才发现是段檀，松了口气的同时也吓得够呛，冷汗湿了半个脊背，苦口婆心地劝段檀别再折腾，就歇在金鳞铁骑处。
段檀却充耳不闻，一边让程曜灵不要靠近金鳞铁骑，一边坚持每天半夜从金鳞铁骑那里返回，简单洗漱之后钻进程曜灵被窝又天不亮就离开。
程曜灵都怀疑是自己的被窝给段檀下了什么咒，否则真不知道他那惊人的精力是从哪儿来的。
十二月中，一帝一后五王两公主齐聚京畿，杨弈及其所立伪帝覆灭指日可待，但之前最先出头攻城的定王铩羽而归，非但没讨到好，反而损失惨重伤了根基，有了这个前车之鉴，各方心中都在计较，没人想为他人做嫁衣。
程曜灵抵达之时，见到的就是僵持不动、作壁上观的诸军。
安营扎寨后，她本想先去与杨皇后会面，但半道遇见许久不见的齐婴，惊喜非常，说了两句就被齐婴亲亲热热地挽着手截走了。
程曜灵对久别重逢的老友很是温情与宽纵，一路笑着听齐婴讲她在朔州的建树，她是如何教化驯服朔州境内归化的东翎人的，战争突起时是如何组织边城力量抵御外辱的，又是如何得了鄢王青眼、为他所用、借他军伍来到京畿的。
直到进入齐婴的营帐，她见到一个披着银色轻甲的陌生背影。
“你有客人？”程曜灵转头问齐婴。
齐婴强行按着她在帐内坐下：“不是客人，是自己人。”
程曜灵顺着她坐在位置上，敛了面上笑意，满心疑惑地蹙眉问了句：“什么自己人？”
身着银色轻甲的背影转过身，程曜灵目光触及她清隽面容的刹那，整张脸都冷了下来。
长宁公主见此也并不恼，温声道：“还请公主不要怪罪守心姐姐，是我请她去截你的。”
程曜灵一言不发地定定望着她。
齐婴看着程曜灵的脸色笑了声，转向长宁公主道：“显而易见，曜灵没怪我，她怪的是你。”
长宁公主于是也笑：“倒是我没有自知之明了。”
“你知道就好。”程曜灵直截了当：“少些废话吧，寻我何事？”
长宁公主的笑容苦涩起来，目光无奈，看向齐婴。
齐婴递给她一个安抚的眼神，拍拍程曜灵的肩膀：“语气别这么冲嘛，人家今天请你过来，好言好语好脸相迎的，就是想跟你化敌为友尽释前嫌，没有恶意。”
“我有恶意。”程曜灵挪开齐婴的手，不想废话，站起身撂下一句：“恕我不能相陪。”抬腿就走。
“曜灵，先听听她说什么再走不迟啊，说不准就多了个朋友呢。”齐婴抱住程曜灵胳膊拦她。
“我不缺朋友。”程曜灵坚定地推开齐婴，控制了力道，只是将人推开，并未伤到她分毫。
“当年那封北戎单于给姑母的情信，是姑母亲手交给我的。”
将将走到营帐前时，长宁公主突如其来的一句话，让程曜灵停下了脚步。
长宁公主见状继续加码：“姑母给我的，不止是那封情信，还有前朝废太子的身份玉牌。”
程曜灵回头：“那玉牌是你送去给段司年的？”
“是我。”长宁公主承认得极干脆：“当年之事，不是你所看到的那样简单。”
“你x这是欺负元帅在九泉之下，没法上来戳破你的谎话是吗？”程曜灵眉梢微挑，冷静道。
长宁公主平静回她：“以姑母的能力，我能从她那里拿到的东西，只会是她本就愿意给我的。”
的确如此，程曜灵走到长宁公主面前，微微低头，俯视她的眼睛：“告诉我，当年我没有看到的，是哪些？”
“当年红缨军中，真正的监军不是岑伯勋，是我。”
“自从军后，我与姑母形影不离，因为姑母的性命，就握在我手里。”
见话到此处，齐婴动身往营帐外走，到帐外看守，也将地方留给了她们二人。
长宁公主的目光随齐婴而动，却很快被程曜灵捏着下巴扳回。
程曜灵目光沉沉，盯着她道：“说清楚，什么叫‘握在你手里’？”
长宁公主掌心覆上程曜灵钳制自己的手，直直望向程曜灵眼底：“你有没有听过一种毒，叫阎罗引。”
程曜灵何止听过，她还中过，回忆片刻，她想起了当初戚娘告诉她的：“我知道，那是你们大央皇室掌握的奇毒。”
“准确来说，是段家嫡支男子掌握的毒，它出自我的皇祖母——穆元太后。”
“嫡支男子？”程曜灵反问：“此毒既是出自穆元太后，怎么会只被段家嫡支男子掌握？”
长宁公主带着淡淡嘲讽轻轻笑了声：“那是皇祖母继承自南疆本家祖传的至宝，祖训是传男不传女，若非她族中惨遭变故，后辈仅剩她一人，那毒也传不到她手上。”
“她嫁给我皇祖父后，用自己一身本领助段家成就了宏图霸业，也将阎罗引，传给了自己诞下的两个儿子。”
“然后她的二儿子，也就是我父皇，将这毒用在了他的同胞妹妹身上。”
“在沧州的那些年月里，师傅私下里和姑母一起时，没少说‘将在外君命有所不受’这种话。”
“可她不知道，父皇防的就是这句话。”
“当年姑母能出征沧州，除了军情如火无人可挡，最重要的，就是她同意了父皇将阎罗引用在她身上。”
“而我，就是那个掌管着从京中送来的解药，不让姑母毒发身亡的人。”
程曜灵难以置信地松开了钳制长宁公主的手：“你当时还未曾及笄！他竟将这样肮脏的事交给一个孩子来做！”
“你知道的，这就是父皇，我的身份，我的年纪，我与师傅的关系，我和姑母的亲缘，我被囚深宫的母亲，都是他看中我做那件事的原由，那时候没有人比我更合适。”
长宁公主轻声叹：
“其实幼时因他一向冷落我们母女，我并不如何孺慕他，但有时候听到他对你、对昌平姐姐的宠遇厚待，心中难免也会有些奢望和幻想。”
“可我出生后，第一回被他召见，就是要我做这样的歹毒之事……”
程曜灵攥紧了拳头，整个人被怒火席卷，气得牙关紧颤：“畜生……世上怎么会有这样的畜牲……”
长宁公主低眉敛目：“当初姑母上奏要与北戎决战后，京中便再没有解药送来，但我手里也只剩下两剂解药，只够再撑两个月。”
她微微扯了扯唇角：“我那时还很软弱，无人处常抱着姑母哭，倒是姑母一如既往地平和，一个中毒将死之人，竟能分得出精神来安慰我。”
“服完最后那剂解药时，她将那封情信和先太子身份玉牌都交给我，让我拿回去交差，不至于被父皇迁怒。”
“她还说……还说让我不要管她的身后事，以自保为上。”
“所以，就算元帅没有死在决战中，等毒发时也活不过那个月……不，是她知道自己活不过那个月，才有意死在了决战里……难怪、难怪她当时那样舍生忘死奋不顾身……”
长宁公主轻轻抚上程曜灵紧绷的脊背：“死去何所道，托体同山阿。”
“战死沙场，归于山阿，是姑母的夙愿，也是她为自己选的结局，她是没有遗憾的。”
程曜灵深深闭目，胸膛起伏着，缓了好一阵才开口：“你当初为什么不告诉我们？”
“姑母已经死了，我不能害得你们也丢了性命，何况……”
长宁公主垂下眼睛：“何况就算有父皇胁迫，我也的确做了对不起姑母的事，你们恨我、看不起我也是应该的。”
“冤有头债有主，那些烂事不能怪你。”程曜灵想到什么，陡然抓住长宁公主的手，眼中闪着微微水光，问了句：
“长公主她知不知道，那毒是她母亲……”
“她不知道。”长宁公主回握住程曜灵的手：“皇祖母也不知道。”
“不知道就好、不知道就好……”程曜灵胡乱点了点头，不知该庆幸还是哀痛：
“太后当年对师傅那样庇护纵容，师傅说她是爱女儿，所以对女儿的至交爱屋及乌，可太后明明那样爱长公主，却眼睁睁看着女儿被圈禁十多年也无能为力，甚至最后阴差阳错害死了女儿……世道如此……世道如此！”
长宁公主定定看了程曜灵一会儿，猛然抱住了她，将头埋在她颈窝，声音里带着些许破碎的哭腔：“是我对不起你们……”
程曜灵轻拍长宁公主脊背，低声安慰她这积年的苦楚和委屈：“不怪你，之前是我什么都不知道，不怪你，不怪你……”
二人多年宿怨就此和解，又互相慰藉许久，程曜灵想起飞雪盟的事，问长宁公主：
“飞雪盟的盟主绝非善类，他手里也有阎罗引之毒，想来应是皇室中人，即便不是嫡支，地位也定然不低，他怎么会把飞雪盟拱手让给你？”
第109章
“飞雪盟原本是我三哥的势力,当年他意图毒害太子被贬去行宫后，一直心有不甘，依靠他母家,暗中扶持起了飞雪盟，妄图日后东山再起。”
“但父皇临死之际,为防他将来祸乱江山，秘密将其赐死,飞雪盟盟主自此没了靠山,却也没了枷锁,便生出自立的野心,吞并融合不少民间势力，日益壮大，渐成气候。”
“当初信平侯擅行废立之事，京城大乱后，飞雪盟更是揭竿而起，声势浩大,攻城夺邑,连官府也不放在眼里，很是风光过一段时日。”
“不过飞雪盟中人毕竟多是流民出身，体魄和武器都不及官军,后来从者甚众,争斗频发，粮草更成了问题，几乎将他们拖死，积重难返之下，连盟主都只能勉强压制。”
“所以他们又想起了朝廷，想要归降,到金府遣使者拜见陛下，说他们当初是不耻逆贼篡国，替朝廷讨贼，非但无过，而且有功，朝廷该接纳他们才是。”
“可世上事哪有他们想得那样容易，有利为贼，无利乞降，若人人如此，这天下何安？”
“朝廷不肯接纳，飞雪盟走投无路，起了鱼死网破之心，官民相残，何其可悲，我不忍见两败俱伤，便舍命前往和谈。”
“谁知飞雪盟盟主竟看中我的身份，以死赎罪，只为飞雪盟洗刷反贼之名，他们……也都是可怜人。”
这么多话，看似都回答了，但细细想来，却完全避重就轻，并未真正解决程曜灵提出的疑问。
程曜灵眉梢动了动，察觉出长宁公主有所保留，却并不勉强，也没再追根究底。
她历经巨变后，已经不再执着于所有真相。
人与人之间，有时候了解得太过清楚，反而可怖，倒不如雾里看花，知道个大概就好。
何况她与飞雪盟早已决裂，恩仇都了结，长宁公主无论是用何种手段得到飞雪盟，与她无关。
又与长宁公主叙了会儿，程曜灵估摸着耽搁够久了，便告辞去见杨皇后。
营地守兵通报过后，她被引入杨皇后的营帐，帐中只有杨皇后和瑶光二人。
“单刀赴会，你还真是一如既往的好胆气。”带路的守兵退去后，杨皇后端坐首位，看着程曜灵道。
“我没带刀。”程曜灵没有行礼，一袭轻裘，孤身站在营帐中间，肩背挺拔，直视着杨皇后：“你要杀我吗？”
杨皇后神情困惑，像是不明白她何出此言：“你救我出宫，又为我借来救兵，我感激还来不及，为什么要杀你？”
程曜灵不自觉攥紧了拳头，却尽力心平气和地跟她解释：“我没有跟慕容栩一起回金府见你，是因为去了趟九妘。”
杨皇后一副她想多了的大度姿态：“鸟飞反乡，狐死首丘，你挂记故里，是人之常情，不必经过我允准。”
程曜灵看着她继x续道：“我遇见段司年却没有杀他，是因为之前的事是个误会，杀死阿宁的人不是他。”
“我突然去沧州，是因为沧州沦陷近半而我母亲当时就在沧州，我不能坐视不管。”
她顿了顿，又微微抿唇，补了句：“但就算我母亲不在沧州，我大概也会去，我不会看着沧州落到北戎人手里。”
“沧州战罢，我原本是想借道燕州，去金府见你的。”
“但你生下一个男孩儿，封为太子，我不愿意把天下让给他，所以又改道，直抵京城。”
“我能想到的就是这些，其余你还有什么介怀的地方，都可以问，我不会说假话。”
她毫不回避自己的所有选择和念头，先摊了牌，主动列出自己在杨皇后那里可能犯下的罪状，可谓坦荡至极。
奈何杨皇后闻言却只眉稍微动：“即便你说了假话，难道我还能杀你不成？”
程曜灵暗暗咬紧了后槽牙：“你不要跟我绕来绕去的说话，行吗？”
杨皇后却仍不肯正面回答，似笑非笑地望着她道：“这可是我的驻地，我的营帐，帐外围着的都是我的兵马，你竟敢这样肆无忌惮，真是有恃无恐。”
程曜灵闭着眼睛深吸一口气，稳住胸口弥漫的烦躁心绪后，径直走到一旁的桌案边坐下，自己给自己倒了杯茶喝。
敌不动，我不动，杨皇后不肯明白回话，她也不再开口，姿态悠哉地自斟自酌起来。
“既然你已经打定主意，不肯再站在我这边，还过来见我做什么？”
帐内静寂许久，杨皇后垂眼看向衣袍上精细繁复的金线刺绣，出声道。
“我不是不肯再与你站一边，我是不肯与你儿子站一边。”程曜灵放下茶盏，回话无比直白。
杨皇后立即摆明了态度：“无甚差别，如今我是皇后，太子的生母，将来会做太后，名正言顺地与他共有天下，他即是我，我即是他，你不肯站他，就是不肯站我。”
“共有天下？”程曜灵只觉得这话荒诞，轻嗤道：
“先帝和穆元太后共有天下了吗？穆元太后在先帝手里处处掣肘，连自己亲生女儿的性命都葬送了！”
“大央的男儿真的看重母亲吗？他们有多少是愿意跟随母亲姓氏的？有多少是愿意帮母亲争夺母家财权的？有多少是愿意生女儿、只生女儿，再让女儿成为别人母亲的？”
“你告诉我有多少？你见过吗？”
“就连你，就连你自己，也不愿意生下一个将来会成为母亲的女儿！”
“大央男儿掌权几千年，他们的母亲三从四德，他们的父亲三妻四妾，他们的姊妹逐出家门，他们的兄弟共分家产，他们的女儿嫁鸡随鸡，他们的儿子光宗耀祖。”
“杨之华，我知道做太后已经是在世间女子眼里最好的路，但这条路你走再远，也还是被困在笼子里。”
“我生来就在笼子里。”杨皇后不为所动：“我知道怎么在这个笼中站到顶点，也很快会在这个笼中站到顶点。”
程曜灵怒其不争：“但你明明可以打破笼子的！”
“然后呢？”杨皇后平静反问：
“打破笼子之后呢？路在哪里？通往何方？有人抵达过终点吗？又有多少人抵达过终点？终点是什么样的？你见过吗？一定是我想要的吗？一定比笼子里面更好吗？”
程曜灵一脚踹翻了身前矮几，猛然站起身，双眸烈火般灼亮，盯着杨皇后道：
“那难道人人都要像你一样看见笼子也装瞎吗！”
“像你一样只要自己站到高处就不管脚下堆积成山的尸骨吗！”
此刻茶壶茶盏碎了满地，泼洒在地上的茶水和茶叶梗遇冷浮升出阵阵热气，可周身水雾却并未模糊程曜灵的锋锐，反而衬得她整个人更加鲜明凌厉。
“那你要如何？改朝换代自立门户吗？”杨皇后抬眼望向程曜灵：
“段家宗王还没死绝，他们手里握着朝廷大半的兵马，程曜灵，你真以为你能以一己之力抗衡整个天下吗？你真以为你能够改变延续几千年的世道吗？你真以为你为之不平的那些人会感激你吗？”
“你只会举世皆敌。”
“那就举世皆敌。”程曜灵道：“师傅教过的，不破不立，你觉得是以卵击石也好，螳臂当车也罢，要么我死，要么这个世道死，再没有第二条路。”
“杨之华，你不必恐吓我，我知道你放不下唾手可得的权力，放不下汲汲营营大半生才换来的地位……”
“原来是跟我决裂来了。”杨皇后打断了程曜灵的话：“你就那么笃定你是对的？”
“我只是笃定你那条路是错的，而且只会越走越错。”程曜灵头颅高昂，神情无比坚定：
“大央给女子最尊贵的位子，一个是皇后，一个是太后，一个是皇帝的妻子，一个是皇帝的母亲，都是依靠着能做皇帝的男子才得其位，所以都越不过皇帝，都在皇帝之下。”
“但没有女子生来就是妻子，生来就是母亲，女子生来是女儿！”
“杨之华，你也做过女儿，你有没有想过，为什么杨遥臣这个假儿子都比你这个亲女儿尊贵？为什么你要离开家人嫁作人妇？为什么你要生活在别人的家里孝敬别人的父母？”
“因为在这个世道里，女儿生来无权，生来没有资格承继祖业，生来便是外人，将来诞下的孩子也是外人。”
“所以少有人愿意扶持女儿，因为终归是别家的。”
“也少有人愿意爱惜儿媳，因为反正是别家的。”
“至于母亲，做女儿生来低人一等的母亲，做儿媳半生寄人篱下的母亲，只有生下男儿，生下一个又一个别家的男儿，才能吃到世间男子指头缝里漏下的一点甜头！这和饮鸩止渴有什么区别！”
“杨之华，天下女子的命运，如今就系在我们身上，她们是从前的你我，是现在的你我，也是将来的你我，救她们，就是救自己。”
杨皇后默了许久，兀然轻笑一声：“如果我就是不愿意救呢？”
“程曜灵，现在是天下女子需要我，不是我需要天下女子，我为什么要背弃从前，离开一条明朗的、即将抵达终点的路，损耗自己的权力去反叛天下，给旁人开路做踏脚石？”
她叹道：“你到底是读书太少，无知者无畏，竟然天真到妄想推翻几千年来层层加码、根深蒂固的世道。”
“道不同不相为谋，我跟你没什么好说的了。”程曜灵深深看了杨皇后一眼：
“天鹰卫和回舟还给我，我的人我要带走。”
“回舟已经遣人送到你的营地了。”
“那天鹰卫呢？”
“此前依我令在金府附近剿贼，但毕竟是你的人，你自可传信召回身边。”
说得好听，那么多兵马，为什么偏偏就让天鹰卫留在金府，程曜灵传信到金府，一来一回至少月余，更别说那里或许还有别的能绊住脚的东西，到京畿不知是何时了。
杨皇后这是从一开始就想削弱程曜灵手里攥着的力量。
程曜灵听了这话，定定望着神色寻常、看不出半点纰漏的杨皇后许久，撂下一句：
“杨之华，人和人之间，除了防备、利用、操控，还有别的东西。”
语罢转身便走。
程曜灵离开营帐后，杨皇后仰靠在座椅上深深闭目，瑶光为她轻轻按揉着肩上穴位，试图缓解她的疲惫。
“娘娘近来劳心劳力，身子总是困乏，是不是该找雪姑来看看？开些舒缓提神的药。”瑶光轻声道。
雪姑此番也随军来到了京畿。
杨之华微微颔首，同意了瑶光的提议。
而程曜灵则在回营的路上，碰巧遇到了送回舟返程的程鸢。
第110章
“姐,你去见过皇后了？”程鸢将程曜灵拉到一旁林间空地里，压低了声音道。
程曜灵点点头。
程鸢瞧出她脸色不好，试探着问道：“你们又吵架了？”
“分道扬镳了。”
程鸢不经思索地脱口而出：“怎么又分道扬镳了？”
程曜灵立刻甩了她一记凌厉的眼刀。
程鸢自知失言,挠挠后脑勺，冲程曜灵讪笑,弱弱冒出一句：“你们分道扬镳了，那我怎么办？”
“什么叫你怎么办？”程曜灵脑海中浮现不久前杨皇后说她只会举世皆敌的声音,顿了顿,问程鸢：
“你想怎么办？日后跟我还是跟她？”
程鸢眉头纠结地皱起,飞速眨着眼睛,神色为难，半晌才期期艾艾道：“怎么就到这地步了……你们……真的不会再和好了吗？”
程曜灵道：“生死之争，势不两立。”
“x姐，别说气话。”程鸢扯了扯程曜灵的袖子。
程曜灵看着程鸢冷静道：“是气话，也是实话。”
程鸢怔住了，有心转移话题,强笑着跟程曜灵叙起家常：“姐,你去沧州见到伯母了吗？她近来如何？身体还康健吗？”
这话打了程曜灵一个猝不及防，她神色一滞，垂下眼睫,缓缓吐出几个字：“她过世了。”
“过世了？！怎么会！”
程鸢的眼圈儿刹那间就红了,鼻子酸堵，心都停跳一瞬，语无伦次道：“伯母……之前不是还好好的吗……怎么会突然就……我、我还没有、还没有……”
她咬紧下唇，说不下去了，望着程曜灵呆呆流泪。
程曜灵深深呼出一口气，伸手将程鸢揽进了怀里,轻声在她耳边道：“以前我说母亲厌恶你，是自己有私心，故意骗你的，母亲她……其实从没厌恶过你。”
程鸢在高唐侯府的处境几乎和幼时的邓明舒如出一辙，都有弟弟，都不被母亲看重，忠节夫人从前照拂她，未尝没有存着弥补自己的心思，程曜灵想到这些，对程鸢难免有几分移情，更加抱紧了她。
“姐……”
程鸢的泪水在程曜灵肩上洇出一大片湿痕，她没骨头似的压在程曜灵身上，手下死死攥住程曜灵的衣襟不撒手，整个身体都在颤动，抽泣着说话，急促又含糊：
“我跟你……姐，我以后、我以后都跟你……”
“没事，慢慢说。”程曜灵轻抚着程鸢脊背，语气异常柔和。
程鸢仰起头大口呼吸着，努力稳住心绪，许久才能正常开口，却还是不敢看程曜灵，窝在姐姐颈窝出声：
“姐，我以后都跟你，我永远站在你这边。”
程曜灵叹了声：“皇后到底对你有知遇之恩……”
“不止知遇之恩，她救了我整个人生。”程鸢道：
“我以前……我以前能抓住的太少了，我什么都没有，把自己能触及的一切都看得太重，满心偏狭，满心怨恨。”
“尤其是你突然死而复生，赢了我拿到青鸾司的时候，我觉得自己一无所有，觉得你抢走了我的一切，恨你恨得几乎想与你同归于尽，觉得只要能毁掉你让你消失，付出什么代价都在所不惜。”
“很恶毒吧。”程鸢自嘲地笑笑：“但我此生最恶毒时候，老天却送了我一份大礼。”
“皇后竟然钦点了我做青鸾司的副统领。”
“姐，明明你赢了，但青鸾司的掌权人竟然是我。”
“这太不公平了，但我也太高兴了，我高兴得几乎要疯掉，从前刻苦十多年一无所获，一朝落败，却天降大运，捡到这么大的便宜，我简直做梦都要笑醒。”
“那个时候在我心里，你突然不重要了，皇后也不重要，你们之间的恩怨更不重要，最重要的是我这辈子第一次拥有了属于自己的东西，青鸾司，我最重要的青鸾司。”
“姐，青鸾司让我第一次尝到权力的滋味，让我在保华寺里能对良王父子挥刀，从前被逼讨好攀附旁人的耻辱在血里全被洗刷了。”
“我此生从没那样畅快过，那样轻松过，我头一回愿意回望、愿意正视、愿意承认从前的屈辱，因为全都过去了，因为拿起刀的人变成了我。”
“所以才有了后来的断指绝亲，才有了我们的尽释前嫌。”
“如果不是皇后那次突如其来的任命，我不敢想我现在会变成什么样，也不敢想我们现在会是什么样。”
程曜灵摸摸程鸢的头发：“她存心折腾我，却阴差阳错成就了你，也算是功德一件。”
程鸢把头从程曜灵颈窝抬起来，吸了吸鼻子，红着眼睛问：“你们真的不再和好了吗？”
程曜灵别开眼睛：“我不会让她儿子继位的，也不可能让傻皇帝继续统御天下。”
程鸢思量斟酌许久，小心翼翼道：“姐，良王不会比皇后更可靠的……”
“我没选段司年。”程曜灵知道程鸢是误会了，解释道：“我不会再让任何一个男子坐上皇位，只要我活着。”
程鸢被这话吓傻了：“姐……”
程曜灵笑了笑，问：“我要女人做皇帝，现在你是决定跟我，还是跟皇后？”
“可是、可是姓段的那些亲王现在都屯兵京畿虎视眈眈，陛下有皇后支撑，还有太子，又占据正统之名，就连信平侯手里也捏着个血脉纯正的小皇帝，怎么可能……”
程鸢满面恐慌，飞快分析着，言语焦急又无措，其中却潜藏着一丝她自己也没发现的希冀。
程曜灵异常沉着地截住了程鸢话头：“我都知道。”
她将手搭上程鸢肩膀，认真看着程鸢眼睛：“事在人为，我只问你想不想要一个女皇帝？想不想要一个新天下？”
“我……”程鸢的心在胸腔内咚咚狂跳，胸膛猛烈起伏着，呼吸急促，目光却愈发闪亮。
“我想。”她最终紧紧按住跳得发疼的心口，斩断身上最后一层束缚，坚定地随程曜灵走上一条有史以来最大逆不道的路：“姐，我陪你谋朝篡位。”
“我要做皇帝的妹妹。”
程曜灵失笑，敲了敲她的头：“想得美。”
“我可没说我要做皇帝。”
“啊？”程鸢又懵了。
程曜灵看着她鼻涕眼泪还挂在脸上的傻样儿，没忍住笑了声，而后跟她解释：“有个人比我更适合做皇帝。”
程鸢不明白：“谁啊？”
“今晚你就知道了。”程曜灵卖了个关子。
程鸢用衣袖抹了把脸，忧虑道：“那人靠得住吗？”
“要不……要不你扶持我吧姐，至少我绝不会背叛你。”
程曜灵有些惊诧地挑挑眉毛：“好志气啊程若鱼，以前没发现你这么有出息呢。”
她上下打量了程鸢一会儿，还真的考虑起来：“你嘛，身体不错，也够狠心，能自省，而且爱权力，这都是好处。”
程鸢听到这几句难免窃喜，嘴角压都压不住，可程曜灵后面的话却让她变了脸色。
“但差些智谋，坚忍不足，行事轻率急躁，心性弱爱依附……”
“姐！”程鸢恼了。
程曜灵瞥她一眼，又加了一条：“还听不了实话，往后严重了就是刚愎自用，昏君一个。”
程鸢满眼幽怨地盯着程曜灵。
程曜灵上手掐掐她的脸，笑道：“你年纪小，经的事也少，要再多历练几年才行。”
程鸢脸色和缓了些，但仍带着点不服气：“我倒要看看晚上那个人有多老成多坚忍多有智谋，让你连帝位都甘心让给她。”
“不是让。”程曜灵道：“她确实比我合适坐那个位子，你也比我合适。”
至少身体都比自己好。
程曜灵咳了声，不想让程鸢深究这句话，又道：“其实皇后让你送回舟到我营地，就是把你也送还给我了。”
“毕竟我们是亲姐妹，从前宿怨又已经和解，我跟她分道扬镳了，你就算回去，她也不会再重用你的。”
“的确如此。”程鸢抱住程曜灵的胳膊，挽着姐姐一起往营地走：“皇后在回京路上就有意让慕容栩接手青鸾司了。”
程鸢话中尽是失落惆怅，程曜灵拍拍她勾住自己小臂的手：
“世上不止青鸾司一个去处，她有青鸾司，你姐也有红缨军，你给我当副将，我给你三千兵马，不比跟着她强？”
青鸾司满打满算才八百人，程鸢听了程曜灵的话，纵有遗憾，心中也开阔大半，弯着眼睛笑起来，亲昵地贴着姐姐撒娇：“还是咱们自家人好。”
及至夜半，二人裹着厚氅，顶住当头的彻骨寒风，秘密出营，赶到了胭脂河畔一间偏僻无人处的茅屋中。
屋中陈设简陋，正中央的方桌上一灯如豆，颤颤巍巍地小心晃着，映出桌边长宁公主和齐婴昏暗的影子。
程曜灵拉着程鸢落座后，齐婴稀奇地望着姐妹俩：“我离京的时候你们还势如水火呢，这会儿又亲亲热热起来了？”
程鸢不好意思地笑了笑：“以前都是我不对，守心姐姐快别拿我们取笑了。”
“齐守心，咱们以后可都是一个战壕里的自己人，你少促狭点吧。”寒意蚂蚁似的在骨缝里爬，程曜灵用力裹紧了身上大氅。
“诶？我还没说什么呢，你俩就一块儿堵我嘴。”齐婴转头看向长宁公主，故作哀怨地喊冤：“只怪我没有个好姐妹，双拳难敌四手，平白叫人欺负啊。”
长宁公主抓住齐婴的手拍了拍，笑着打圆场：“好了好了，咱们聚这一趟不容易，不要辜负好时光。”
齐婴也知道正事要紧，面容一肃，姿态端庄起来。
“若鱼即日起是我红缨军的人，和青鸾司那边再无瓜葛了。”程曜灵率先开口道。
“恭喜恭喜，弃暗x投明啊。”齐婴拍了拍程鸢肩膀：“往日是沉鱼在渊，今后便要鸢飞戾天了。”
程鸢细细看了看她，眼中浮现些许讶然和欣慰，回应道：“守心姐姐去了趟朔州，看着疏朗豁达许多，和在朝那时的阴郁凶戾简直判若两人。”
齐婴目光沉了沉，神色冷傲，正准备说些什么，却被程曜灵的话打断了。
“公主白日里请我一叙，挑准这个时机与我和解，是想拉拢我吧？”她一如既往的单刀直入。
长宁公主并不遮掩，干脆道：“本来是想循序渐进，好好铺陈一番的，不料曜灵姐姐竟这么快就再次约见。”
程曜灵直直望着她道：“擅自压下先太子的身份玉牌多年，在风起云涌之际送给风口浪尖上的段司年，这份胆魄和眼光，恐怕不是武阳长公主教你的吧？”
长宁公主神色谦逊：“实在惭愧，无师自通。”
程曜灵继续道：“今年上元节，你坐在我身侧，你身后那两个嘀咕皇后异状、诱我探查真相的宫女，也是你刻意为之？”
长宁公主对答如流：“彼时能破局者，唯有曜灵姐姐一人。”
她还给程曜灵戴了个高帽。
程曜灵轻笑一声：“有你布局，才有我破局。”
她又问：“杨家兄妹明争暗斗那段时日，你筹谋了多少？长河营有你的人吗？”
“有，不多，但你们救皇后脱困之时有暗中出力。”
“羽林军呢？”
“有，也不多。”
“北府兵呢？”
“博阳侯以家族为重，一心自保，视北府兵如私有，避战避险，在其中安插人选，并无意义。”
程曜灵望着长宁公主那张清雅宁和的容颜，面上流露出赞赏的神色：“告诉我，你蛰伏多年，隐忍多年，是志在天下。”
“我的确志在天下。”长宁公主坦荡承认，随后紧紧盯着程曜灵郑重道：“那么曜灵姐姐，你接受我的拉拢吗？”
程曜灵当即笑开了，欣然应允：“臣程羲，愿为殿下效忠。”
她话音刚落，程鸢便追随姐姐道：“臣程鸢，愿为殿下效忠。”
程鸢此刻倒是乖觉，全忘了自己下午还在不服气程曜灵口中想选的那个人。
齐婴见此也立马跟上：“臣齐婴，愿为殿下效忠。”
长宁公主忍俊不禁地斜了齐婴一眼，齐婴是一回京就抛弃鄢王投了长宁公主这个至交好友的，所以这会儿跟着程家姐妹表忠心，完全就是在凑热闹。
齐婴干咳两声，道：“我不出声显得多不合群。”
众人齐齐笑起来。
笑声歇时，长宁公主神色认真，问程曜灵：“为什么不选皇后，不选良王，选我？”
程曜灵深深凝望着长宁公主静如平湖的眼睛：
“因为你姓段，是先帝的女儿，你承继天下，就意味着天下所有的女儿，都将有资格承继这个天下，你认可吗？”
此话一出，程鸢和齐婴也转头将目光死死钉在了长宁公主面上，等着她的回答。
长宁公主明白她们的意思，收敛神色，肃然颔首，应下这具有千钧之力的一问：“亦我所愿也”
“好。”程曜灵抚掌而笑，畅快到极点，程鸢和齐婴对视一眼，也无比激荡，心中那团火猛烈到几乎要冲破身体。
齐婴哆嗦着从怀里掏出一方绢布，咬破手指，以血为墨，在其上写下了四个字。
写完后，她将绢布递给长宁公主。
长宁公主见到那四个血字的第一眼便心领神会，也咬破手指，添了一个字。
随后她将绢布推给程曜灵，程曜灵看清上面字迹后，心中巨震，但并未动手，而是推给了程鸢。
程鸢目光触及那行血字，心潮澎湃得不能自已，却犹犹豫豫地看向程曜灵，想把绢布推回去。
程曜灵则单手将绢布按在了她身前桌案上，神色坚定，就是要她写。
程鸢推拒不得，目光移向绢布，浑身都在颤，手抖得险些咬断半截食指，差点喘不上气，艰难地在绢布上落下了那个她从前朝思暮想，却从来不敢表露半分的奢求。
她写完后，程曜灵轻轻咬破手指，也将自己想要的那个字烙在绢布上。
最后齐婴拿回绢布，落指题字，完成了这一句话。
她将绢布铺陈在桌案正中央，四人齐齐盯着那行简短血字。
昏暗的灯光里，长宁公主先起身，单手按在绢布上，沉着地吐出了第一个字：“王。”
程鸢看了看程曜灵，程曜灵直接抓着她胳膊往上抬，她有些仓促地站了起来，身下座椅发出一声刺耳的响动，但她听不见一般，痴愣愣将手覆在了长宁公主手上，口中发出一声紧张到变形的声调：
“侯。”
程曜灵随之站起，牢牢按住程鸢的手，掷地有声道：“将。”
齐婴扬起头颅，缓缓起身，掌心落在程曜灵手背，姿态从容而傲然：“相。”
四人齐声道：“宁有种乎！”