于是等再出殿时，江听晚手中多了一盏茶。她走过空旷的长廊，庭院里纷飞的雪同冷风一同袭来，不由得捧紧了手中的釉白瓷盏，茶水温温热热的，一直往外散着冷香，还挺好闻。

暖轿停在太和殿外，宫女撑着伞送她入轿。隔绝了肆掠的风雪后，萦绕在周围的茶香更浓厚了，是有些清苦的淡香。

江听晚恍惚一瞬，觉得这香气同太子殿下身上的味道很相似。想来他可能并未用熏香，而是常年饮茶，于是不可避免也染上了清茶的味道。

茶凉了许多，温度正宜入口。只是江听晚并不爱喝茶。被接回江家后，她才知道有些人是能品出茶的各种味道的，花香果香，或是夸赞一声甘甜浓郁什么的。

她曾怀着好奇地喝过那些茶，她喝不出什么，只觉每一种差不多，闻起香气清幽，喝起来却是苦涩乏味的。

可能是江家那些茶也算不上好茶吗？

江听晚不太懂，但觉手上这杯茶比从前闻过得还要清香，淡雅温和。便试着抿了些，浅粉的唇瓣因此湿润起来，她尝到一股熟悉的苦涩。

原来宫里的茶叶喝起来也平平无奇，和街上花一吊钱就能买一大包的茶叶味道一样呢。

江听晚大失所望地放下茶杯，又想茶虽苦涩，但太子殿下人还是极好的。

等口中苦涩淡去，她思绪也渐渐清晰，忽然想起来什么，抬手去触袖袋的位置，果不其然触到一小块硬木。

长方形木牌边缘平整光滑，能看出是很好的木头，泛着红光，正中央刻有一个吉字。

江听晚有些懊恼。她彻底想起这是常昭仪替皇上求得佛牌，只是方才她忘了交给景渊帝。

轿中光线昏暗，佛牌上的纹路影影绰绰，江听晚失神好一会儿，怎么就忘了呢？

可她偏又答应了常昭仪，若推移到明日，总觉得良心有些不安。

江听晚慢慢篡紧了佛牌，片刻后她下定决定般呼出口气。一手挑起帘子，探头看着最前面领路的太监，小声询问可不可以回去一趟。

那太监是井德明亲自带出来的，又认了干儿子。眼力见自是不必说，当即命轿夫抬着暖轿转头。

缘由是不必问得，只要是这位宠妃娘娘去见皇上，就得好好将人送过去。

来时路已被风雪覆盖，太和殿里寂静的很，如今皇上养病，白日里鲜少有人过来叨扰。

江听晚想自己只是去送个佛牌，应是要不了多久的。她仍旧不适应麻烦别人，便谢绝了太监说要送她的话，独自走入游廊。

那太监则以为她有话单独同皇上说。干爹可是同他说过了，在宫里头混最重要的便是眼力见，他自觉周全地守在殿外，目送这位娘娘入殿。

殿里很冷清，江听晚走过长长的游廊时，一个宫女太监也未瞧见。

抬起眸，园林被框在朱红廊柱间，她又望见熟悉的腊梅，白雪中鲜红的色泽，不知怎得，耳边回响起一道男声。

软绸绣鞋将将踏过石阶，发出地细微动静被风吹散。江听晚低眉顺眼看着脚下的路，因早晨就是在这儿差点摔倒的，她还有些后怕地放慢脚步，正要踩下台阶，忽听见有什么东西正发出“嘶嘶”的声音。

于江听晚而言，这声音既熟悉又陌生。但她还是下意识放轻动作，眼前随之恍过一些小时候的画面。

江听晚并非生在洛阳，她出生于司州平平无奇的一座小城菏泽。那一代地势崎岖，依山傍水，她的家便靠着山，也靠着水。

她依稀记得母亲那时还未生病，为了日子能宽裕些，母亲便去邻里那儿学了做豆腐的手艺。于是早上醒来，她就要先帮着洗豆子磨豆浆。

菏泽不比洛阳繁荣，天还未亮，乡下到处都是黑漆漆的。而洗豆子要去菜地旁的小河里洗，她挎着装满豆子的竹篮，泥巴路一踩一个坑。豆子很多，来来回回要跑三四次。

江听晚不嫌麻烦也不觉得累，可乡下的夏天，总是能遇见很多虫子。母亲取笑她是小姐命，连蚁虫碰过的地方都要泛起红疹，不许她挠。

江听晚不能忍受那样的痒意，就像她对虫蛇一类天然的畏惧，连看一眼就觉得马上都要死掉了。

于是去洗豆子的路上，她总是要小心再小心，生怕草丛里忽然钻出一条滑腻的蛇来，或是河里跳出一只青蛙。而她连着做几夜的噩梦，都无法消磨掉那种恐惧。

后来江听晚学乖了，开始用耳朵代替眼睛。凡听见沙沙或是嘶嘶的动静，她就会立刻抱紧竹篮，踩着泥巴深一脚浅一脚地跑回去。她太害怕了，宁可帮母亲磨豆子，也不远再过去。

记忆淡远，当下微弱的“嘶嘶”声却仿若将她带回到那个闷热恐惧的夏天。

朝前看，院里风雪肆掠，过了十一月后，洛阳城几乎日日都在飘雪。而寒冷的冬日，万物冬眠，根本不会遇见蛇虫。

可明知是自己吓自己，江听晚还是迟疑了，正当她纠结要不要继续朝前走时，一道男声随风散开。

“王大人惨死的消息传回中书省后，听闻王大人的部下和门生都有些不服……”

园子不大，角落处孤零零立着一株腊梅，周文末抬起眸，瞧见那位殿下不知何时起了兴致，竟闲适地赏了许久花。腊梅被风吹得簇簇作响，除了颜色还算明艳，似乎没什么特别。

终于他转过身，雪还在下，纷飞的雪落在男人肩侧，他有些散漫地蹲下身。雪天，白衣，冷风，男人眸色不觉罩上一层阴冷。

江听晚顺着他的视线看去。

仅仅只是一眼，她明亮的眼眸转为呆滞了，瞳孔倒映出血红一样艳丽的色彩。

花枝上积雪簇簇掉落，雪中竟横横倒着半具死尸。

另外半具只剩下模糊的一片，江听晚看见满地被冻得半凝固的血，血肉中一群细蛇蜈蚣正在游动。他们密密麻麻吞食着人骨皮肉，面目狰狞像是一群不知饱腹的怪物。

渐渐转瞬间另外半具尸体也被吞食了个干净，于是雪白里只余下一个孤零零的人头。

人头上一双眸因为含恨而死不瞑目。那些蛇虫游走在人头旁，划过他的双眼，吐着蛇信子扭动。

短暂的惊恐过后，江听晚僵硬着一点一点收回目光。她此刻被吓得有些麻木了，实际上还没反应过来，整个人陷入一种呆滞的状态。

相比于她的呆滞，雪地旁两人平静的漠然。

谢斐注视着那对因含恨而瞪大的眼眸，须臾后竟温温笑了声，饶有兴致地出声询问：“周文末，将他同王成的人首一起吊于中书省殿前如何？”

他语调温和，说这话时漫不经心地伸出手，露出的一截腕骨匀称，长指修长干净。因而这个动作，密密麻麻的蛇虫堆里钻出一根细小的黑蛇，倏得缠绕上他的腕。

终于江听晚闭上双眼不敢再看下去了。脑海中不由闪过方才瞥见的半张侧脸。

迷茫过后，更可怕的恐惧恍然席卷而来。江听晚分不清是那满地的蛇虫可怕，还是温和笑着的太子殿下更加可怕。

意识渐渐胡乱，她用力揪住手心，全身上下赫然紧绷到一种濒临崩溃的临界点，才没让自己发出任何动静。

再是迟顿，江听晚也知自己看见了不该看得画面。

她想起话本子里，撞破秘密的人最后都会死得很惨……

台阶后的阴影里，娇小身影勉强被朱红廊柱遮掩住。冷风不断吹过廊下，她身形纤薄，苍白着一张脸，无助地颤抖起来。

江听晚还不想死。她僵硬转身，神情分明害怕的紧，却还是找回仅存的一丝理智，知道自己决不能被发现了，只能沿着原路不动声色地返回去。

浅粉的裙被风吹散，娇小个子实在单薄，柔柔弱弱像是悬在枝上的花骨朵。

假山石旁得雪堆中，被黑蛇缠绕着的一截腕骨在她转身这瞬微动了动。

谢斐慢条斯理地掀开眼帘。

红柱旁浅粉色衣角一闪而逝。

黑蛇当即也吐着蛇信子探起头，蛇尾有些兴奋地摆动起来。

谢斐收回目光，指尖点了点黑蛇的头。须臾他低笑了声，散漫道：“被发现了，怎么办呢？”