秦昭的声音在死寂的庭院中回荡，每一个字都如同冰冷的铁锤，砸在赵璟的心上，也砸在皇帝那已然冰封的脸上：

“综上，骸骨之身份、死因、时间，皇子之血脉存疑，慈善居女童之来源，与方才二皇子殿下亲口所供之掳掠民女、充作生育工具、杀母夺子、偷天换日之罪行，人证物证相互印证，丝丝入扣，环环相衔，铁证如山！”

“不…不…你胡说！妖女！你是妖女！”赵璟如同濒死的野兽发出最后的嚎叫，徒劳地挣扎着，却被锦衣卫死死摁在地上，脸颊紧贴着冰冷肮脏的地面。

“孽障！”皇帝赵顼终于爆发出一声雷霆般的怒喝！他猛地抬脚，用尽全身力气，狠狠踹在赵璟的心窝上！

“呃啊——！”赵璟惨嚎一声，身体如同破麻袋般被踹飞出去，重重撞在院中的石阶上，口鼻鲜血狂喷！

“朕…朕竟养出你这等禽兽不如、罔顾人伦、觊觎神器、祸乱江山的孽畜！”皇帝浑身都在剧烈地颤抖，指着瘫在地上抽搐的赵璟，双目赤红，仿佛要喷出火来，“严办！给朕严办！朕要这畜生…永世不得超生！”

“臣，领旨！”陆铮的声音斩钉截铁，如同最终的审判落锤。

三日后，二皇子赵璟谋逆大案，尘埃落定。

一道冰冷彻骨的圣旨颁下：削去一切爵位封号，废为庶人，即日流放三千里，至南疆瘴疠之地，永世不得还京。

没有株连，没有昭告天下，只有这看似留有余地、实则断绝一切生机的处置。

秦昭站在北镇抚司高高的阁楼上，望着押解囚犯的黑色车队在重兵押送下，如同蜿蜒的死蛇，缓缓蠕动出盛京巍峨的城门，最终消失在官道尽头弥漫的烟尘里。

她心中一片冰冷的了然。

流放？

不过是块遮羞布。

那通往南疆的漫漫黄泉路上，等待赵璟的，必是锦衣卫早已安排好的、一扬悄无声息的“意外”。

那些孩子呢？那十七个流淌着罪恶血脉、却同样无辜的孩童？

这个念头如同毒藤，缠绕着秦昭的心，让她坐立难安。犹豫再三，她亲自泡了一壶清心宁神的菊花茶，端着，走向陆铮的书房。指尖在厚重的门板上轻叩两下。

“进。”里面传来陆铮低沉的声音。

秦昭推门而入。

书房内光线略显昏暗，陆铮正伏在巨大的紫檀木书案后批阅卷宗，玄色飞鱼服的袖口挽起，露出一截线条利落的小臂。听见脚步声，他抬起头，深邃的目光落在她手中的茶盏上，微微一怔，随即眼底掠过一丝几不可察的暖意。

“秦姑娘？”他放下笔，声音里带着一丝询问。

“陆大人辛劳，喝杯茶歇歇吧。”秦昭将茶盏轻轻放在他案角，氤氲的热气带着菊花的清香。她垂着眼帘，指尖无意识地摩挲着袖口繁复的绣纹，那些关于孩子的话语在喉头翻滚，却始终难以出口。