陆铮没有立刻回答。

他垂着眼帘，专注地将最后一点药膏抹匀，指腹在那光滑微凉的皮肤上又停留了一瞬，才缓缓收回手，顺手将她的裙角拉好。

做完这一切，他才抬眼看向秦昭，目光沉沉，带着一种难以言喻的复杂情绪。

“跟着我们这些糙汉子东奔西走，风餐露宿，探案缉凶，本就是苦差事。”他开口，声音比刚才低沉了些许，像是在陈述，又带着一丝不易察觉的叹息，“你自己更要仔细些，照顾好自己。别总这般…粗心大意。”

秦昭听着他这带着责备却又分明是关心的话语，心头微暖，那点窘迫也消散了些。

她抿了抿唇，露出一抹浅淡的笑意，语气带着点自嘲，又像是陈述事实：“大人虽然嘴上总说我粗心，可我知道，您心最细了。这一路走来，从衣食住行到查案安危，您……管的还少吗？”她指的是那些不动声色的安排和保护。

陆铮的目光在她含笑的脸上停留了片刻。

他唇角忽然向上扬起一个极其细微、却带着点玩世不恭意味的弧度，深邃的眼眸里仿佛落进了细碎的星光，漾开一抹温和却极具侵略性的笑意，直直地望进秦昭清澈的眼底：

“哦？”他尾音微微上扬，带着一种刻意的探寻和一丝不易察觉的蛊惑，“那……你想让我管你吗？”

这话问得太过直接，也太过暧昧！那“管”字，在狭小的车厢内，仿佛被赋予了远超职责范围的特殊含义。

秦昭被他这突如其来的、带着笑意的目光和直白的问题问得一怔。

她看着陆铮眼中那抹复杂难辨、却又灼灼逼人的神采，心头猛地一跳，脸颊更烫了。

她几乎是下意识地、按照最惯常的思维去理解这句话——他是上司，她是下属，他管束她，是天经地义。

于是，她努力压下心头那点莫名的慌乱，挺直了背脊，摆出最认真负责的姿态，声音清晰而坦荡，带着一丝公事公办的严肃：“当然！大人身为指挥使，统领众兄弟，无规矩不成方圆。下官既在大人手下当差，大人自然该管束下官，这是职责所在。”

她答得理直气壮，眼神清澈见底，没有半分旖旎或躲闪。

仿佛他问的是“要不要遵守锦衣卫条令”，而非那隐含了无数情思的“管束”。

陆铮唇边那抹玩味的笑意，在听到她这“职责所在”四个字时，瞬间僵住。

他眼中的星光像是被骤然吹熄，只余下一片深不见底的幽潭。

他定定地看着秦昭那张写满认真和不解的脸，看着她清澈瞳孔里映出的自己有些错愕的影子。

车厢内陷入一片诡异的死寂。

只有车轮碾过地面的辘辘声和外面隐约传来的马匹嘶鸣，清晰地提醒着时间的流逝。

半晌，陆铮才像是从某种巨大的冲击中缓缓回神。

他喉结艰涩地滚动了一下，发出一声几不可闻的、带着深深无奈和挫败的叹息。

他缓缓靠回身后的车壁，闭上眼，抬手用力捏了捏自己高挺的鼻梁，再睁开眼时，那抹复杂已沉淀下去，只余下一片深沉的、带着点自嘲的温和笑意，低低地说了一句：

“秦昭啊秦昭……”他摇了摇头，声音里充满了无可奈何的纵容和一丝连他自己都未察觉的宠溺，“你这人……真是够‘聪明’的。”

这话像是夸奖，却又分明意有所指，带着一种恨铁不成钢的、想要点拨她却又无从下手的无力感。

他多希望她能听懂那层深意，能明白他问的“管”，早已超出了公务的范畴。