书房门被推开。

裴景信并未如陆铮预想中那般摆出那副风流王爷的架子，反而在房中焦躁地踱步。

一见陆铮进来，他立刻迎上，脸上是陆铮从未见过的凝重与焦急，甚至带着一丝不易察觉的……恐慌？

“陆兄！”裴景信一把抓住陆铮的手臂，语气急促，“这次真得你出手了！十万火急！”

陆铮被他这突如其来的紧张弄得一愣，甩开他的手，冷眼打量着他：“怎么了？这是又看上谁家姑娘求而不得了？” 语气依旧是惯常的揶揄，眼神却带着审视。

“哎呀！都什么时候了还开这种玩笑！”裴景信急得一跺脚，脸上毫无玩笑之意，压低声音，语速极快，“北边！我们靠北边的那座丹砂矿！出大事了！”

“丹砂矿？”陆铮眼神一凝。他知道那座矿，不仅是重要的金银矿脉，更因其蕴含的丹砂，是朝廷炼制丹药、批阅奏章所用朱批的重要来源，历来由江南王府直辖，守卫森严。

“对！”裴景信连连点头，脸色难看，“矿上刚传来急报！里面……里面死了人！死状离奇！矿工们都吓疯了，说什么山神震怒！现在矿都停了，人心惶惶！”

陆铮心念电转，意识到事态严重，绝非寻常命案。

他当机立断：“走！去看看！” 再无半分玩笑之色。

锦衣卫缇骑与王府亲兵组成的队伍，如同黑色的旋风，卷起漫天烟尘，朝着城北的矿山疾驰而去。

马蹄声急如骤雨，踏碎了官道的宁静。

抵达矿山时，气氛已是一片压抑。

矿洞入口处围满了面色惊惶、窃窃私语的矿工，空气中弥漫着尘土、汗臭和一种难以言喻的恐惧气息。

负责矿山的管事是个满脸横肉的中年汉子，一见裴景信和陆铮，连滚爬爬地扑过来跪倒，声音发颤：“王爷！陆大人！您二位可算来了！出……出大事了！”

裴景信挥挥手，不耐烦道：“废话少说！带路！进去看看！”

陆铮紧随其后，赵七、王浩按刀护卫在侧。

一踏入矿洞，一股混合着泥土腥气、矿石粉尘和隐隐血腥味的浑浊气息便扑面而来。

洞壁两侧插着稀疏的火把，光线昏暗摇曳，将人影拉扯得如同鬼魅。

沿途遇到的矿工皆面无人色，眼神躲闪，噤若寒蝉，仿佛惊弓之鸟。

越往里走，那股血腥味愈发浓重刺鼻。

“就……就在前面那个岔洞……”管事的声音抖得不成样子，指着前方一个相对开阔些的矿洞。

陆铮率先踏入。

火光勉强照亮洞内景象——只见一根粗壮的支撑木梁上，赫然悬挂着一具中年男子的尸体！

绳子勒进肿胀发紫的脖颈，尸体随着洞内微弱的气流轻轻晃动，投下扭曲晃动的巨大阴影。

死者面色青紫，双目圆睁暴凸，嘴巴大张，舌头微微吐出，死状极其骇人！

“此人是谁？”陆铮目光锐利如刀，扫过尸体，声音冷冽。

管事连忙回答：“回大人，是程老汉！叫程野！在矿上干了快七年了，出了名的老实肯干！他……他总说要多赚些钱，供他儿子程千川读书！那程千川争气，去年刚中了秀才，可是老程家祖坟冒青烟的指望！听说……说亲事都定下了，下个月就要办喜事呢！谁能想到……唉！” 管事连连叹气，脸上是真切的惋惜。