陆铮踏入御书房时，沉水香的气息厚重地沉淀在空气里，金砖地面光可鉴人，映着窗外斜射进来的天光，也映着御案后帝王明黄龙袍的一角。

赵顼并未抬头，朱笔悬在摊开的奏疏上方，墨迹未干。

“臣陆铮，叩见陛下。”陆铮撩袍跪地，甲胄轻响。

“起来。”赵顼搁下笔，目光终于落在他身上。

那目光锐利依旧，却似穿透一层无形的薄纱，在他眉眼间细细逡巡。

半晌，帝王唇角几不可察地弯了一下，声音听不出喜怒：“江南一行，看来收获不小？”

陆铮垂首：“案犯已伏法，卷宗详录，已呈送北镇抚司归档。”

“嗯。”赵顼指尖轻轻敲击着紫檀御案的边缘，发出笃笃的轻响，目光却未曾移开，“朕问的不是案子。”他身体微微前倾，带着一丝罕见的探究，“朕瞧着你，眉宇间那点挥之不去的戾气，倒是淡了许多。怎么，近日…有甚高兴事？”

陆铮心头微动，想起家中那人清亮的眼和弯起的唇角，一丝暖意悄然漫过胸腔。

他并未刻意掩饰，抬首迎上帝王的视线，坦然道：“回陛下，臣…与心仪之人，心意已通。”

御书房内陡然一静。

沉水香的气息仿佛凝固了，只剩下铜漏滴水的声响，清晰得有些刺耳。

赵顼脸上的那点笑意瞬间消失无踪，眼神骤然转深，如同冰封的寒潭，只余下审视的冷光。

他缓缓靠回龙椅，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的紧绷：

“哦？她是谁？”帝王的目光如同无形的锁链，缠绕在陆铮身上，“若出身清贵，朕倒可为你二人赐婚，全一段佳话。”

陆铮心头那点暖意被这突如其来的冷硬刺了一下，但他脊背挺得更直，声音清晰而稳定：“她非名门闺秀。是…六扇门的一名仵作兼画师。”

“仵作？”赵顼的声音陡然拔高，带着一种被冒犯的惊怒，又被他强行压了下去，化作一声极冷的嗤笑。

他盯着陆铮，眼神锐利如刀：“陆铮，你可知你是什么身份？在朕眼中，你贵重无匹！岂是那等乡野粗鄙妇人可以高攀的！”

那“粗鄙妇人”四字，像淬了毒的针，狠狠扎进陆铮耳中。

他眼底瞬间翻涌起压抑的戾气，双手死死握紧，指节因用力而泛白。

他猛地抬起头，目光毫不避让地撞上龙椅上那双含怒的眼眸，一字一句，斩钉截铁：

“陛下，在臣眼中，只有真心，没有贵贱。”他的声音不高，却带着金石般的质地，在空旷的书房内撞击出回响，“臣心里有她，此生，便只能容下她一人。”