谢府门前。

午后的阳光带着几分慵懒，斜斜地洒在邺城城西谢府威严的门楼上。

青灰色的高墙向两侧延伸，两扇厚重的黑漆大门紧闭，碗口大的铜钉在阳光下反射着冷硬的光泽，像极了猛兽闭合的利齿。

门前一对巨大的石狮子，雕工精湛，神态睥睨，踞守在空寂无人的青石板路上，无声地诉说着府邸主人沉淀的权势。

门楣上“谢府”两个烫金大字，遒劲有力，在阳光下熠熠生辉，却透着一股拒人千里的疏离感。

风卷起细微的尘土，在空旷的门前打着旋儿。

阮乔站在台阶下，抬头望着紧闭的大门和威猛的石狮，心头莫名地一紧。

她下意识地攥紧了袖口，指尖冰凉。

这里，会有她要找的答案吗？

时昭站在她身侧半步之后，身形紧绷像一张拉满的弓。

她的右手始终按在腰间的剑柄上，脸色比平时更冷，嘴唇紧抿成一条直线，眼眸深处，翻涌着压抑的恨意和高度警惕。

她一遍遍扫视着四周高墙的阴影和檐角，像一头随时准备扑出的猎豹，感知着任何一丝可能潜藏的危险。

“夫人，”时昭的声音压得极低，带着一丝紧绷的沙哑，“您……真要进去？”

她看着阮乔，女子纤细背影在巨大的门楼前显得格外单薄。

阮乔深吸一口气，午后的暖风带着草木的微香，她挺直了脊背，“要进去。”

她回头，声音轻了几分，带着微微涩意，“时昭……你……可以不必跟我进去。”

她知道这里对时昭意味着什么。

时昭按在剑柄上的指节猛地收紧，骨节泛出青白。

沉默了片刻，她才低声道：“夫人不必顾忌，这是属下职责所在。”

她的职责是贴身保护阮乔，无论前方是刀山火海，还是……仇人的府邸。

阮乔没有再劝。

她迈步上前，踏上了石阶。

才刚走到门前，厚重的黑漆大门就打开了一条缝。

一个穿着深青色短褂，面容精瘦的中年门房探出头来。

他的目光迅速扫过台阶下的两人，在阮乔脸上停留片刻，眼中掠过一丝难以掩饰的惊艳。

随即又恢复了惯有的冷漠与轻视，不过仗着几分美貌，恐怕又是一个妄图攀龙附凤的女子。

“二位何事？”门房的声音带着一丝居高临下的倨傲。

当目光落在时昭始终按在剑柄上的手时，他的眉头皱了一下，眼神警惕。

阮乔定了定神，上前一步，“烦请通禀谢瑜公子，阮乔来访。”

“阮乔？”门房眉头皱得更紧，目光中的审视加深，“姑娘可有拜帖？或是信物？我家公子并不轻易见客……”

他拖长了尾音，面上表情有些为难。

“没有拜帖，也无信物。”阮乔打断他，“你只需告诉谢公子，阮乔为璇玑纹而来。”

“璇玑纹？”门房眼中瞬间闪过一丝惊疑不定，他像是听到了某个禁忌的词汇，脸色骤变。

他再次仔细打量了阮乔一眼，目光在她过分美貌的脸上停留了片刻，又忌惮地瞥了一眼旁边杀气腾腾的时昭。

他喉结滚动了一下，沉声道：“二位稍候。”

说完，他迅速转身消失在门内，大门紧闭。

午后的阳光透过高墙的缝隙，在青石甬道上投下斑驳跳跃的光影。

终于，大门再次打开了，这一次，缝隙开得更大了一些。

方才那个门房站在门内，脸上的倨傲已消失无踪，取而代之的是一种带着敬畏的、小心翼翼的恭敬。

他躬身道：“姑娘，家主有请。请随我来。”

阮乔和时昭对视一眼，两人迈步，踏入了谢府的门槛。

门内是另一番天地。

巨大的麒麟献瑞影壁矗立眼前，雕工繁复，气势恢宏，扑面而来的威压感。

绕过影壁，一条宽阔的青石甬道笔直向前延伸，两旁松柏苍翠挺拔，在午后阳光下投下浓重而深邃的阴影。