三天前，彭城，刺史府。

深夜的烛火将陆沉挺拔的身影投在挂满舆图的墙壁上，微微晃动。

他刚结束与江东幕僚的深夜密议，北境新附，百废待兴，虽大局初定，暗流却从未停止涌动。

案几上堆叠的文书，大多与北境事务相关，字里行间皆是战后重建的繁琐与新兴势力碰撞的硝烟。

郑煜，这位新归附的北境之主，确实是个极有手段和魄力的人物。

归顺江东后，他并未安于做一个傀儡，而是借着陆沉的支持和北境战乱后旧秩序崩塌的千载良机，雷厉风行地挥下了新政的利斧。

其一，重新丈量土地，动用强硬手段清查被豪强门阀隐匿了数代的人口和田亩。

此举无疑是在剜却豪强心头之肉，将更多资源和税赋强行收归府库，用于战后疮痍的抚平与流民的安置，根基直指北境长治久安。

其二，以抵御荆州、益州威胁为由，强势整顿军备。

明里暗里逐步收编各地豪强赖以生存的私兵部曲，整合打散，纳入北境边防军体系，刀柄紧握于己手。

其三，推行严厉的平抑粮价政策，矛头直指惯于囤积居奇、发乱世财的大商户，意图稳定惶惶民心。

这三把火，烧得又快又猛，刀刀砍向北境盘根错节百年的豪强门阀之命脉。

自然引来了滔天巨浪般的反弹。

数月间，北境各地暗流汹涌，抗议串联之声不绝于耳。

更有甚者，如广陵叶氏、下邳陈氏等几家实力雄厚的豪强，竟暗中调动私兵，勾结流寇。

故意制造数起血腥暴乱，攻城掠寨，试图以此向郑煜及背后的江东展示肌肉，施加压力。

对此，郑煜似乎早有预料，其反击老辣果决，堪称典范。

一面派出巧舌如簧的使者，带着陆沉的手令与并算不丰厚的“补偿”，对部分势力较小、立场摇摆的豪强进行分化瓦解，许以虚位闲职，缓其敌对之心。

另一面，则对跳得最凶、妄图以武力抗衡的刺头，施以毫不留情的雷霆手段。

徐庶和陆衡麾下的“暗影”在其中居功至伟，他们为郑煜提供了北境各大豪强勾结、密谋的铁证。

郑煜据此，以“勾结外敌、图谋叛乱”之罪，以迅雷不及掩耳之势，调遣精锐府兵，星夜出动，围困了几家领头豪强的坞堡庄园。

反抗者，如广陵叶氏，阖族上下，格杀勿论，百年坞堡付之一炬，累世家财尽数抄没，亲族故旧皆流放苦寒边地。

归顺者，如审时度势的下邳陈氏，虽利益大损，却至少保住了身家性命和部分根基，得以苟延残喘。

几场血腥清洗下来，北境豪强积攒了百年的骄横气焰被彻底打压下去。

郑煜用铁与血，在北境初步树立了说一不二的权威，也将北境更紧地绑在了江东的战车之上。

当然，表面的平静之下，多少暗恨与不甘在滋生蔓延，唯有时日方能检验这强压下的和平能维系几时。

陆沉批阅完最后一卷文书，他揉了揉眉心，眼中虽有一丝疲惫，但更多的是掌控局势的冷静与锐利。

北境这块硬骨头，总算被郑煜用铁与血初步啃了下来，虽然代价不小，但结果符合江东的利益。

只是郑煜，不好对付。

此人有野心，有能力，更有临机决断的狠辣，是一把极其锋利的刀。

但刀能伤人，亦能伤己。

徐庶曾进言：“主公，郑煜此人，鹰视狼顾，其志非小。如今借我江东之势肃清北境，其势日隆，恐非长久之福。”

对郑煜此人，陆沉从未放松警惕。

此人鹰视狼顾，其志非小，绝非甘居人下之辈。

此前利用郑焕进行钳制，正是一步试探与约束的棋。

郑煜是何等人物？

岂会看不穿陆沉将郑焕置于琅琊、名为“历练”实为“质子”的用意？

他心中冷笑，面上却愈发恭顺。

对于陆沉的“关照”，他做出了极其精明且隐忍的回应：

首先，主动示弱，频频示忠。

他送往彭城的文书愈发恭谨，事无巨细皆向陆沉禀报。

尤其在涉及兵权、财政等敏感事务上，措辞极其谦卑。

反复强调一切皆为“主公基业”“仰赖主公威德”，将自己牢牢定位在“替主公打理北境”的位置上，绝口不提任何自主之权。