谢瑜的话让阮乔脚步一顿。

不是，这就走了？

她心底蓦地窜起一丝疑虑，脸色也不太好看了。

说好的共同探讨奥秘呢？

她严重怀疑谢瑜在拿她开玩笑，心中的一点点悸动开始逐渐消散。

果然，张无忌他娘说的没错，越是长得好看的人，他的话就越不能相信！

见她眉眼间凝着未散的不解与急切，谢瑜唇角微扬，笑意浅淡却似能窥破人心：

“不必急于一时，乔乔。”他声线低沉，带着一种令人莫名信服的平稳，“若这奥秘真能轻易便能勘破，上次你们一行人来时，你便已寻得归途了。”

道理确是如此。

阮乔深吸一口气，压下心头躁动。

穿越时空岂是儿戏？

叶老师亦是倾尽心血，甚至赌上性命才挣得一线生机。

她需得沉住气。

“抱歉，是我太心急了。”她冲着谢瑜微微笑了笑。

谢瑜摇头，“不必道歉，我知你心急。”

阮乔这才跟着他原路返回，这一次，依旧是他牵着她的手。

十指相握，阮乔的脸红透了，幸好光线足够暗，不然就尴尬了。

同样红着脸的还有谢瑜，今天是他第一次牵女子的手。

感觉很好，他不想放手。

一路无话。

阮乔一想到要回到那间客栈，面对陆沉无所不在视线，她喉间便泛起一股强烈的窒涩感。

她厌倦了这种看似自由，实则一举一动皆在他人掌控之中的困局。

他给的自由，不是她要的。

此刻，站在与叶老师血脉相的男子身旁，她竟感到一种奇异的安定与亲近。

这种亲近感，源于他是叶老师的儿子，仿佛通过他，能触摸到那个世界的一丝气息；

也源于他本人那种清冷疏离却又偶尔流露温和的特质，恰好是她潜意识里会关注和欣赏的类型。

一个念头悄然萌生，旋即扎根蔓延——

她不想回客栈。

她要留在这里，留在谢府。

横竖她如今户籍清白，是自由身，并非谁人的附庸。

留在此地，既能朝夕研习璇玑纹，又可避开陆沉的直接掌控，比在外安全百倍。

时昭他们护她已久，那些陆沉遣来的其他影卫，也该回到他们本当在的位置上去了。

眼下最迫切的，便是斩断与陆沉之间令人窒息的无形牵绊。

对，就这样。

这段时日，正可潜心探寻线索，亦能……多多了解谢瑜。

此念一生，她颊边微热，却并未退缩。

谢瑜像是感觉到了什么一样，两人的手握得更紧了。

两人刚从密室通道回到书房，还没来得及说话，就听到听雨轩院门外传来一阵争吵声。

阮乔听到了时昭带着怒意的冷酷嗓音，以及一道沉稳却隐含强势的男声。

争吵声迅速升级，兵刃出鞘的轻微铿锵声刺耳地响起，气氛瞬间紧绷。

阮乔脸色一变，与谢瑜对视一眼，立刻快步向院门走去。

只见月洞门下，时昭身姿如蓄势待发的弦弓，一手紧按剑柄，青锋已出半尺，寒光潋滟。

她对面，谢瑜的心腹护卫王昙拦于门前。

他单掌压于刀镡之上，虽未出鞘，然那股经年淬炼出的凛然气场已弥散开来，寸步不让。

“家主有令，书房重地，无召不得擅入。时昭姑娘，请止步。”

“让开！”时昭一脸怒容，“我家夫人进去已久，我必须立刻确认她的安危。你确定要拦？”

“职责所在，恕难从命。”王昙面无表情，语气毫无转圜余地，“姑娘若再进一步，休怪王某无礼。”

“我看你是在找死！”

时昭的剑锋微颤，已是忍无可忍；

王昙的眼神也愈发冰冷，按刀的手指缓缓收紧。

剑拔弩张，一触即发。

阮乔见状，心头一紧，正要上前。

谢瑜却早已先她一步，他不着痕迹地隔开时昭与王昙的视线交锋。

随即，他侧过头，语气淡然，“王昙，退下吧。阮姑娘是我的贵客，她的护卫亦是关心则乱，不必如此紧张。”