秦昊第一次从父亲那里，感受到了名为“棘手”的情绪。

“父亲，那我们……”

“静观其变。”秦振邦重新恢复了平静，“他花八十亿，只为了争一口气。这种人，要么是狂妄到极致的蠢货，要么是实力雄厚到无视成本的枭雄。我觉得，他是后者。”

秦振邦站起身，重新看向院子里的那棵银杏树。

“这种不计代价，只为达成战略目的的行事风格……让我想起很多年前，‘奥林匹斯俱乐部’派来的人。”

“他们当年也向秦家提出过一个合作请求，一个看上去无比诱人，但实际上不合理的请求。”

秦昊的心跳漏了一拍。

“奥林匹斯俱乐部”……这个名字，是家族的禁忌。

“我拒绝了他们。”秦振邦的叙述很平淡，“因为他们的出价，高到不正常。所有不正常的慷慨背后，都藏着正常人无法承受的代价。”

“这个江青山，和他们是一路人吗？”秦昊忍不住问。

秦振邦没有回答。

他只是看着那棵在风中摇曳的百年银杏，许久之后才说了一句。

“棋盘上，来了一个有能力掀桌子的对手。”

“这盘棋，变得有意思了。”

京城分部的办公室，空气安静得可以听见中央空调系统细微的送风声。

八十亿。

这是收购远达控股预计付出的最终代价。苏菲在离开办公室时，依旧无法完全消化这个数字背后代表的含义。

只为了一份被中止的物流合同。

只为了回应一个来自秦家的无声警告。

江青山站在窗前，脚下是京城沉默而有序的钢铁森林。他并不在乎代价，因为在他设定的规则里，成本是为目的服务的，而不是束缚。他要的，就是秦振邦感受到那份被掀翻棋盘的痛楚。

桌上的加密终端屏幕，无声地亮起。

一行文字浮现，来自“影子”。

“做得不错。你让那只老狐狸的胡须被烧焦了。但这只是开胃菜。”

江青山回到桌前，手指在键盘上敲击。

“我需要更有价值的东西，而不是一句称赞。”

“当然。你想要的投名状，或者说，建立信任的下一步，我已经准备好了。”

屏幕上的文字刷新。

“在你掀翻他棋盘的时候，我潜进了他的书房。不是物理意义上的，你懂的。”

江青山没有回复，静静等待。

“秦家，不是奥林匹斯俱乐部的朋友，也不是敌人。他们是一个更复杂，也更可悲的角色：守护者。”

守护者？

这个词让江青山想起了影子之前提到的“圣杯守护者”兼“囚徒”的描述。

“守护什么？”

“圣杯计划在东方最重要的一个子项目。一个他们自己都未必完全理解其最终目的的项目。”

“项目代号？”

“天网。”