“访问权。”光影人像回答，“我们需要全球信徒祈祷时产生的精神能量网络……的访问权。你们称之为‘信仰’，我们称之为‘可再生资源’。那些逸散的、未被处理的情绪、愿望、精神波动，对我们很有用。”

教皇沉默了很久。

“羊群属于牧羊人。”他最终开口，“牧羊人自然有权剪下羊毛。”

影像到此结束。

亚历克斯立刻将探针连接到旁边另一枚标记着不同年代的晶体上。

新的画面出现。一位文艺复兴时期的教皇，面对着一个形态稍微清晰一些的光影。

“简单的能量收集效率太低。”光影的声音听上去经过了某种技术合成，“我们提议进行一次合作升级。我们需要对祈祷数据进行‘情绪筛选’，以分类提取高价值的精神频率，比如绝望、狂热、无私的奉献……”

亚及克斯又换了一枚晶体。

这次的场景已经很接近现代，房间里甚至能看到早期的电气设备。

“最终阶段的合作。”光影人像几乎呈现出一个模糊的人形，“‘精神数据建模’。我们将为您提供精准的异端倾向预测分析，您可以在一个念头刚刚萌发时就将其扑灭。作为回报，我们需要此数据流的全部‘管理员权限’。”

“为了什么？”这次的教皇追问。

“为了我们的‘圣杯计划’。”光影回答。

画面再次消失。

洞穴内一片死寂。

马提诺的身体晃动了一下，他伸出手扶住旁边的石壁，才没有倒下。他的胸膛剧烈起伏，呼吸变得短促而混乱。

“一个……农场。”他从牙缝里挤出几个字，“两千年的信仰，我们只是一个为他们提供数据的农场。”

亚历克斯冷静地断开所有设备，将那些晶体小心地放回原位。他整理好自己的装备，然后才开启了通讯频道。

“先生，我们找到了他们的‘原始股协议’。”

赫尔墨斯研究所。

江青山看着亚历克斯传回的完整记录，脸上没有任何惊讶的表情。他向后靠在椅背上，发出了一声轻微的、表示满意的哼声。

“很好。”

他看着屏幕上因诺森四世的档案照片。

“因诺森四世想扮演上帝的审判官，那我们就让他亲自尝尝，被‘神’抛弃是什么滋味。”

江青山切换了通讯频道。

“苏菲。”

“先生，我在。”

“给我查一下，因诺森四世近期最重要的公开活动是什么时候？地点？安保级别？”

“正在检索……找到了。三天后，圣彼得大教堂，年度‘圣迹巡礼’弥撒。他将亲自主持，并向全球直播。”