冰冷的心湖下，压抑已久的渴望如岩浆翻涌。

虚天殿！修复星核丹田的唯一希望所在。

果然，天星城太远，碧灵岛作为星宫外围据点，正是获取进入资格的关键节点。

脚步不停，耳中却如海绵般吸纳着所有相关碎片。

“…东街万草阁在收百年份的碧灵藻，价格比市面高两成！”

“…西边海渊阁挂出了长期收购星斑鳌完整甲壳的任务，啧啧，那可是一级顶阶妖兽，防御惊人…”

“…最值钱的消息？嘿嘿，知道为什么最近这么多生面孔往碧灵岛涌吗？除了天星令的风声，还有小道消息说，有人在岛外三百里的沉船礁附近，发现了星纹钢的伴生矿脉！那可是炼制顶阶法器的材料，消息不知真假，但不少筑基前辈已经悄悄出海了。”

星纹钢？我心中微动。

星核核心对星辰属性的材料感应最为敏锐。

若真有此物，其伴生的星辰精华，或许能加速星核裂痕的弥合，甚至对铸造右臂星脉大有裨益，这消息，无论真假，都值得留意。

坊市核心区域，灵气愈发浓郁。

街道宽阔了些，两旁的店铺也显得规整气派。

一座三层高的木楼矗立在十字街口，飞檐斗拱，悬挂一面巨大的青玉匾额——“千机阁”。

进出的修士气息明显强了不少，筑基期的灵压亦不鲜见。

此阁在陈风海图上有标注，是星宫直属的情报与任务发布点，获取“天星令”资格的官方途径。

略一沉吟，我并未立刻进入。

身份敏感，实力不足，贸然接触星宫势力风险太大。

目光转向斜对面一座稍显陈旧、门楣上挂着一串风干海兽利齿的二层小楼——“海猿酒肆”。酒肆鱼龙混杂，消息灵通，是打探虚实的最佳掩护。

推开沉重的木门，混杂着劣质灵酒、烤鱼腥气和汗臭的热浪扑面而来。

光线昏暗，大堂内散坐着形形色色的修士，低声交谈，目光警惕。

我寻了角落一张空置的油腻木桌坐下，点了一壶最便宜的“海藻酿”和一碟盐渍海带根。

酒水浑浊苦涩，海带根咸得发齁。神识却如无形的蛛网悄然铺开，捕捉着大堂内流动的信息碎片。

“…沉船礁那鬼地方，暗流漩涡多如牛毛，还有‘鬼面水母’群出没，去探矿？找死！”

“…万草阁提价收碧灵藻，是因为星宫丹殿一位执事私下需求，炼制‘碧波丹’的主药，机会难得…”

“…天星令？嘿，看到门口蹲着那几个没？都是炼气圆满，等‘引荐’呢！千机阁三楼，据说有位星宫的筑基执事坐镇，专司初步筛选。没点真东西或硬关系，连门槛都摸不着…”

“引荐？”

我摩挲着粗糙的陶杯边缘，目光扫过酒肆门口阴影里或坐或站的几个修士，气息都在炼气九层到圆满之间，神情或焦躁，或阴沉。

看来，想获得被“筛选”的资格，也并非易事。

正凝神间，一股浓烈的鱼腥味混杂着炼气八层的灵压靠近。

一个身材矮壮、皮肤黝黑如礁石、穿着破烂皮甲的大汉，拎着个还在滴水的鱼篓，一屁股坐到了我对面，咧嘴露出一口黄牙：“道友，面生啊？新来的？打听点事？”

他目光浑浊，带着底层散修特有的狡黠和贪婪，毫不掩饰地在我残破的斗篷和腰间扫视。

我微微抬头，斗篷阴影下的脸色苍白疲惫，声音沙哑虚弱：“初来乍到，养伤。道友有何指教？”

“指教不敢当。”

大汉嘿嘿一笑，将湿漉漉的鱼篓往桌上一顿，几条银鳞小鱼在里面蹦跳。

“看道友像是懂行的。帮老猿我掌掌眼，今早在鬼哭峡外围捞到点东西，值不值钱？”

说着，他粗壮的手指在鱼篓底部摸索，掏出一块拳头大小、沾满淤泥和海藻的暗沉石块。