她连忙扑向被狂风掀起的篷布一角，篷布却像活鱼般从指缝溜走。
阿丹的惊叫在雨声中格外尖锐：“糟了，膏子要浸水了！”
两人顾不得衣服湿透，手忙脚乱地去收铺子上敞开的香膏，混乱之中仍不免有几个瓷罐落地。
其中一个瓷罐滚落在铺子前方，宋蝉赶忙弯腰去捡，就在指尖即将触及瓷罐之际，一片阴影无声地笼罩下来，熟悉的松木气息混着雨水的清冽钻入鼻息。
宋蝉的指尖僵在半空，只觉天地间雨声忽然静止，耳边只剩下自己擂鼓般的心跳。
还未等她反应过来，一只骨节分明的手就先她一步捡起了地上的瓷罐。
第85章
时隔多日未见, 宋蝉几乎都要忘记了陆湛的存在。
起初闻见那阵熟悉的松木香，她还有几分犹豫。
直到她看着那只握着瓷瓶的手逐渐递近——
其人修长的食指上，有一道浅浅的疤痕，是那年夏猎为了救她坠落悬崖留下的。
宋蝉如受惊的野兔般陡然退后一步, 后撤时踩到湿滑的篷布边缘, 险些摔倒, 幸好阿丹及时扶住了她。
她低着头，手忙脚乱地继续收拾篷布，却怎么也折不好，手指不受控制地颤抖着。
她能感觉到一道视线落在自己身上, 灼热得仿佛要在她背上烧出一个洞来。
“阿翠, 你没事吧？”阿丹担忧地握住宋蝉发抖的双手，“你的手好凉。”
宋蝉摇摇头, 声音轻得几乎听不见：“没事, 只是雨越下越大了, 我们还是赶紧回去吧。”
她将目光落得更低, 生怕与那人对上视线。
阿丹蹲下身去捡散落一地的药瓶，这些都是宋蝉花费数日心血研制的香丸。
当她看到那个陌生男子手中还拿着一个瓷瓶时, 下意识就要去接：“这位郎君，这是我们的东西……”
“不要了！”宋蝉突然厉声打断, 一掌打落那个瓷瓶。
瓷瓶落地的声音在雨声中格外刺耳，顿时碎片四溅, 其中一片划过她的脚踝，留下道细细的血痕。
“这些都不要了，我们现在就回去。”
宋蝉声线颤抖，她已经顾不上同阿丹解释什么了，一把抓住阿丹的手腕就径直往雨里冲。
雨水打在脸上, 模糊了她的视线。
她跑得那样急，好几次差点滑倒，但她不敢停下，更不敢回头。
宋蝉的心跳快得几乎要冲出胸膛，耳边全是自己急促的喘息声和轰隆雨声。
等跑到阿丹家时，宋蝉已经喘得上气不接下气。
她瘫坐在门槛上，湿透的衣衫紧贴在身上。不知是因为寒冷还是恐惧，她一直在发抖，阿丹赶紧找来干布给她擦头发，又去灶间煮姜汤。
阿措还未回来，屋子里安静下来，只剩下宋蝉一人。
宋蝉终于再也撑不住，将脸埋进膝盖里无声地哭泣起来。
怎么会是他？陆湛怎么会出现在济都？
她明明已经逃了这么远，改了名字，换了身份，连口音都刻意改变了，为什么还会被他们找到？
难道他从未想过要放过她。
这个念头让宋蝉心头一阵绞痛，她忽而想起从前数次欢愉时，陆湛总会在最后的时刻隐忍不发，迫她看向他的眼睛，让她一次次证明她只属于他，永远不会离开他。
唯有得到满意的答案，他才会放手。
她以为自己终于逃出来了，以为她可以开始新的生活。可是陆湛的出现，将她所有的希望都击得粉碎。
宋蝉死死咬住自己的手背，直到尝到血腥味才松开。她不能哭出声，不能让阿丹发现异常，更不能让任何人知道她曾经是谁。
阿丹捧着热气腾腾的姜汤从灶间出来，就看见宋蝉面色惨白，眼尾还泛着未褪尽的红。
“阿翠，你脸色差得吓人，是不是受寒了？”
阿丹将姜汤放在宋蝉面前，宋蝉木然地接过碗，捧碗的手仍在不受控制地轻颤，几滴滚烫姜汤溅在手背也浑然不觉。
阿丹在她身旁坐下，犹豫片刻才开口：“方才在我们摊子前那位公子，我看他穿着上好的锦布，这样的打扮好像也是大燕来的？阿翠，你可认识吗？”
“不认识。”宋蝉猛地打断阿丹，又补了一句，“倘若之后再见到他，千万不要搭理。”
阿丹被宋蝉反常的态度惊得怔了怔，但很快握住她冰凉的手，郑重地点头：“你放心，现在是在我们济都。”
“这是我们的地盘，若那个外来人敢在这里为非作歹，我和阿措定不会让他好过！”
宋蝉望着少女明亮的眼睛，嘴角勉强扯出一个弧度。
阿丹怎会明白，陆湛的手段何其狠辣，更是连大燕满朝都要忌惮几分的人物。
她低头抿了一口姜汤，火辣辣的滋味在舌尖蔓延。
夜深了，宋蝉怎么也睡不着。
她睁眼望向茅草铺就的屋顶，时刻警惕着屋外的动静。
她不愿想再去想那个名字，可却怎么都控制不住自己。
陆湛既已寻到济都，这小小的草屋又能藏她几时？济都与大燕虽相隔千里，未有往来，但若他真想要她，也不过是多费些时日罢了。
宋蝉望着阿丹熟睡的侧脸，眼眶不免发热。
身侧的阿丹早已睡熟，发出均匀的呼吸声，一只手还无意识地搭在她被角上，像是生怕她半夜着凉。
这些日子来，是这对姐弟给了她容身之所，教她捕鱼晒网，逐渐融入济都的生活。
直到今日，她都天真以为自己终于能重新开始。
如果不是又遇见了陆湛。
再等等……
阿丹姐弟给她许多，她不能就这样不告而别。等天亮就和阿丹好好道别，绝不能拖累了他们姐弟。
谁知次日天还未亮，宋蝉就被院外一阵嘈杂惊醒。
院外传来阿措的怒喝声，宋蝉心头一沉，连外衣都来不及系好就冲了出去。
推开门，眼前景象让她血液瞬间凝固。
几名黑衣侍卫呈扇形围住院门，虽未出刃，但观其形体皆是常年习武的好手。
而阿措赤着脚站在门前石阶上，手中只有一把鱼叉，单薄的背影绷得像张拉满的弓。
视线越过众人，宋蝉的呼吸彻底凝滞了。
黑衣形成的屏障后，陆湛的身影自其间破出。虽立于众人之后，但他通身流泻的威仪，足以压过众人，让整个院落的气压都为之一沉。
四目相对，宋蝉不自觉地后退半步，一时不敢相认。
数次相见乃至更亲密的接触中，他或是在暗狱里执笔批红的阎罗，或是朝服加身时的意气峥嵘。
她却从未见过这般的陆湛。
陆湛原本就凌厉的下颌线条，如今瘦削得更为分明，面上多了几分病弱之色，如同剥去所有伪饰，弱化了眉眼间的压迫。
他嘴角噙着笑，可眼底竟凝练着几分痛意，如玄冰般刺人。
“阿翠姐。”阿措仍死死盯着那些侍卫，“这些人自称是大燕来的商人，要找你谈药材买卖。”
“宋姑娘。”陆湛忽然开口，声音比记忆中沙哑许多，“我们千里跋涉而来，又是同乡，难道连杯粗茶都讨不到了么？”
他向前迈步时，宋蝉才发现他右腿似乎带着伤，脚步比往日迟缓半分。
阿丹此时拎着茶壶冲出来，滚烫的茶水"哗"地泼在陆湛脚前，阻止了他的前进。
“谁准你们闯进来的？”少女像护崽的母豹般挡在宋蝉前面，“走走走，阿翠说了不认识你们！”
水花溅上陆湛的衣摆，在昂贵的云纹锦上洇开深色痕迹。
他目光却未有半分躲闪，始终锁在宋蝉眉眼之间。
“宋姑娘，当真要如此无情？”
陆湛轻声问。晨风吹起他的衣角，有那么一瞬，他虚弱得仿佛随时会倒下。
虽然只是一瞬而过，但宋蝉确信，她刚才又看见了陆湛眼中熟悉的冷意。
她太清楚这种眼神背后代表的含义，那是他即将发怒的前兆。
陆湛是个疯子，他向来有仇必报，绝不接受背叛。
如今他都能拖着病体亲至济都，又怎么可能善罢甘休。
“郎君若执意想要谈这桩生意，便随我进来吧，”宋蝉顿了顿，“只是还请独自入内。舍弟妹年幼胆怯，怕见生人，还望诸位侍卫大哥在院外稍候。”
关门前，她将阿丹往后推了推，在阿丹耳边轻声嘱咐：“你先带阿措去海边，暂时先别回来。”
阿丹还想说什么，却被宋蝉的眼神制止。
屋内终于静了下来，只剩茶壶里沸水滚动的轻响。
宋蝉垂着眼，素手执壶，将白水缓缓注入粗瓷杯中。
水声泠泠，衬得这方寸之地愈发寂静。
她刻意放慢动作，仿佛这样就能多拖延一刻，不必直面陆湛灼人的目光。
“岛上没有茶叶，只有白水。”她将茶杯放在陆湛面前，语气平静得像是寻常待客。
“阿翠？”
陆湛忽然开口：“什么时候改的名字？”
宋蝉指尖微顿，杯沿溅出一滴水珠。
她如实道：“到了岛上，顺着当地的名字取的。”
陆湛面上不动声色地接过茶杯，目光始终落在宋蝉身上，仿佛要将这些时日的空白一寸寸补全。
“阿蝉，是我小瞧你了。”他忽然低笑一声，笑意却未达眼底。
“没想到你有这样大的能耐，能逃到济都来。”他嗓音沙哑，极力压制痛楚，“你可知道为了找你，我每天过的都是什么样的日子？”
宋蝉心里叹了口气。
即便看见陆湛如今失意的样子，她也不过微微一怔，心底却掀不起半分波澜。
济都的烟火气早已洗净了她对大燕的眷恋，更遑论那些与陆湛纠/缠的过往。
他是生是死，是痛是悔，于她而言，早已无半点瓜葛。
“大人出身矜贵，身边有的是人侍奉，也绝不会缺女人。”她终于舍得抬眼，目光平静如水，“大人何必如此想不开呢？”
放陆湛进来时，宋蝉已做好了承受风暴的准备。
是她叛了他，是她一次次欺他骗他，倘若今日他要她的命，她也无话可说。
可陆湛只是沉默地望着她，眸中翻涌的情绪最终化作一声几不可闻的叹息。
“阿蝉，你瘦了。”
他嗓音低哑，带着几分不易察觉的无奈与疲惫。
“这些日子，我也想了许多。”他低声道，“从前你有过失，我亦有不到之处。上天垂怜，让我此次失而复得，已是恩赐。”
他伸手，指尖几乎要触到她的袖角，却又克制地收回。
“只要你愿意随我回去，过去种种，我可以既往不咎。”
“我们换个身份，重新开始，可好？”
第86章
屋内陷入长久的静默, 连窗外的风声都清晰可闻。
宋蝉凝视着陆湛的眼睛，忽然轻轻笑了，只是笑意未及眼底，反倒透出几分倦意。
时隔多日未见, 她原以为他总会有所改变, 却不想还是这般自以为是。
他就像那庙堂之上俯瞰众生的神像, 习惯了高高在上地施舍怜悯众生，却从不肯俯身倾听凡人的心声。这样的人，骨子里的傲慢早已刻进血脉，又怎会真正改变？
“或者, ”陆湛见她久不答话, 又放柔了语气：“你若觉得这里的生活不错，我也可以每年陪你来济都几次, 如何？”
这已是他能做出的最大让步。在他想来, 他没有计较她的背叛, 步步退让, 做到这一步，她合该感恩戴德地接受才是。
“我不愿意。”
宋蝉的声音很轻, 却像一柄利刃，干脆利落地斩断所有可能。
陆湛一时间竟怀疑自己听错了：“你说什么？”
“陆大人, ”她直视着他的眼睛，一字一句道, “我不愿回大燕，也不愿随你回去。”
陆湛的脸色瞬间阴沉如墨：“宋蝉，你可知你在说什么？”
宋蝉的目光细细描摹着他熟悉的眉眼，只觉得前所未有的疲惫。
看着他熟悉的神情，过往那些在大燕低声下气的日日夜夜, 为了活下去小心翼翼的讨好与如履薄冰的惶恐，又浮现在眼前，全都化作一声叹息。
“我很清楚。”
“你不愿跟我回去，却甘愿在这里做一个渔女？”陆湛的声音里带着难以置信的讥诮。
宋蝉几不可闻地又叹了口气。
他终究不懂她，从来都不懂。
她也不该奢望一个生来就站在云端的人，会明白她这样的小人物所求为何。
“渔女又如何？”
宋蝉望向窗外波光粼粼的海面，唇角泛起一丝真心的笑意。
“至少在这里，没人会因我的出身轻贱我，没人会因我不识文墨而嘲笑我。在大燕时，即便是在您身边，我也从未觉得自己是个人。直到来了济都，我才第一次尝到被尊重的滋味。”
她转回头，目光清亮如洗：“在这里，我不用看任何人脸色过活。每日出海捕鱼，归来时阿丹会笑着迎我，研制出的新香膏，村里的人会真心实意地称赞。这样的日子即便清贫些，也比在大人身边锦衣玉食却提心吊胆强过百倍。”
陆湛的声音突然沉了下来：“就算你能忍受这渔村陋室，我们的孩子也经不起这般折腾。”
他向前一步，高大身躯投落的阴影笼罩着宋蝉，“别再任性了，今日你必须随我回去。”
“没有什么孩子！”宋蝉忽而抬高了声音，“那不过是我为了逃出陆府，编造的谎话罢了。”
“你再说一遍！”
晨光透过窗棂斜斜地洒进来，在两人之间划出一道泾渭分明的界线。
宋蝉站在亮处，陆湛在暗处。
陆湛的面色阴沉得可怕，额角青筋隐隐跳动，猛然抓住了宋蝉的手臂，手背上狰起的青筋如同毒蛇，在苍白的皮肤下跳动。
宋蝉被他攥得发痛，却只是神情平静地看着他，声音清晰而坚定：“大人问我愿不愿随您回大燕？我可以再告诉您一次，我绝不愿意。若大人执意要带我回去，那恐怕也只能带回我的尸首。”
海风卷入屋内，却未能吹散沉默。
许久后，陆湛终于缓息过来，目光如刀般一寸寸刮过她的眉眼，试图找出些许动摇或是欺骗的痕迹。
可那张素净的脸上找不出一丝破绽，只有一派坚定的坦然。
“宋蝉，你当真如此心狠至此，一次又一次地欺瞒我，竟连孩子都是你的手段。”
晨光里，她的轮廓比月余前更加清晰，虽然身形单薄了些，但她眉间的郁色褪去许多，眼角眉梢平添了几分他从未见过的鲜活神采。
愤怒与不甘在他身体中横冲直撞，陆湛只觉气血上涌，一时猛地咳嗽起来。
他气极宋蝉的背叛与逃离，换做从前，像今日这样的情形，他绝不会在意宋蝉的意愿，只会将她直接带走，更不会让她还有今天这样与他心平气和谈论的机会。
可现在不同，险些失去宋蝉以后，他竟变得谨慎。
他当然可以像从前那样对她，可是经过这一件件的事情让他意识到，他即便能控制住她的人，却掌握不了一颗决意离开、甚至有勇气赴死的心。
只是这瞬间，他竟也有些怀疑，难道他费尽心思找到他，全都是他的一厢情愿？
他迫切需要一个答案。
“你对我……”陆湛的声音突然哑了，“就没有过半分真心？”
话一出口他就后悔了。
倘若听见的是他不愿听见的答案，他宁可不曾问过。
陆湛当即起身转向门外：“罢了，我改日再来。”
“大人对我又何尝有过真心？”
陆湛已至门前，宋蝉的声音突然从身后追来。
陆湛顿住脚步，却未曾回头。
“大人所谓的怜惜，不过像对待一只雀鸟。高兴时赏块鲜肉，恼了便放进笼子里去。大人可曾在意过我究竟想过什么样的日子？”
陆湛不知道自己是如何迈出门的。
海风扑面而来，耳边始终回响着宋蝉的话。
多年来，从未有人敢这样剖白他的不是。
或许宋蝉曾经尝试过，但都被他当作是女儿家气话抱怨。
直到险些永远失去她一次，这些话才终于穿透他根深蒂固的傲慢，刺进他的心里。
震惊过后，更深的是恍然与不安。
倘若继续用锦衣玉食禁锢她，如从前一般强权威压胁迫她，与当初又有何异？无疑是再次陷入死局。
“大人！”
随行的黑衣卫首领一直守在门外，见陆湛走出，随即快步迎上。
见陆湛面色苍白如纸，忍不住压低声音道：“大人，今晨刚收到飞鸽传书，自大人离京后，梅桢之的人一路跟踪，只怕不日就会找过来，大人若在此处耽搁过久，属下担心会惊动南省的守军。”
“您抱病千里南下，宋姑娘还这般不识抬举，属实太不该。不如让属下们……”黑衣卫做了个擒拿的手势，“属下保证不出半个时辰，就能让宋姑娘安安稳稳坐在回京的马车上。”
话未说完就被陆湛抬手制止。
陆湛眺望海天交界处翻涌的云层，忽然问：“梅桢之的人到哪了？”
“探子来报，已至泉州港。若再不返程，恐怕不妥。”
“想办法派人去散布假消息。”陆湛打断道，又是一阵猛烈的咳嗽，“就说我在岭南寻药，能多拖几天便是几天。”
他转身望向那座简陋的渔家小院，目光复杂。
“至于她……”陆湛闭了闭眼，声音已有几分疲倦，“容我再想想。”
*
虽然宋蝉早就叮嘱阿丹先离开，但姐弟俩并没有跑远，只是躲在屋后不远处的礁石后面。
见宋蝉一直没有出来，阿措握着鱼叉想要上屋里质问，被阿丹按住肩膀阻拦。
直到看着陆湛带着黑衣卫离开后，姐弟俩立即跑回屋里。
宋蝉坐在窗边的小木凳上，额头布满细密的汗珠，眼神空洞地望着门外。听到脚步声，她才回过神来。
“阿翠，他们到底是什么人？”阿丹焦急地问。
宋蝉轻叹一声，知道瞒不住了，于是隐去了陆湛的身份，只说是从前惹下的风流债：“说起来也是我从前在大燕时的旧识。我们之间有些误会，只是没想到他会找到这里来。”
阿丹心疼地握住宋蝉冰凉的手：“就算是有误会，也不该带着那样一群人上门。而且我看那几个黑衣人袖子里都藏着兵器。”
宋蝉勉强笑了笑。
今天她仗着在济都的地界才敢那样强硬，倘若从前在大燕，她也不敢如此决绝。
只是她心里清楚，依照陆湛的性格，绝不会轻易罢休，如今她最担心的是连累阿丹姐弟。
“阿丹，我可能要离开济都了。”宋蝉声音发紧，“你们也看见了，他手段很多，我继续待在这里会连累你们。”
阿丹立刻制止：“说什么傻话！这里是我们济都的地盘，他一个大燕人还能翻了天不成？你放心待在这里，明天我就找几个兄弟来守着。”
“千万别！”宋蝉急忙阻止，“你们不了解他，这事让我自己处理就好。”
阿丹忍不住抱怨：“真不知道你看上他什么了？除了长得好看些，脾气简直比礁石还硬，还不如我们岛上打渔的汉子。"
宋蝉垂下眼睛没有回答。
若有的选择，她何尝愿意招惹这样的人？可命运弄人，偏偏被陆湛纠缠至今。她实在想不通，自己到底有什么值得他如此执着。
又是一夜辗转难眠，宋蝉刚合眼不久，就被急促的敲门声惊醒。窗外天色尚暗，屋外传来阿措刻意压低的声音。
“阿翠姐，那人又来了！”少年扒着门框，手里还攥着赶海的鱼叉，“要不要我去叫几个兄弟把他轰走？”
宋蝉闻言顿时睡意全消，连鞋都来不及穿好，便赤着脚踩在地上，随手抓起外衫就往门外跑，衣带散乱了也顾不上系。
晨雾中，陆湛的身影立在院门外。
他比昨日更显憔悴，苍白的脸上泛着不正常的潮红。
宋蝉强压下心头异样，冷声道：“陆大人，济都缺医少药，您既抱恙在身，实在不该在此耽搁。”
陆湛却突然咳嗽起来，单薄的身形晃了晃。待喘息稍平，他抬眸望来，一改往日的盛气凌人，眼底竟带着几分恳求。
“阿蝉……”他声音沙哑得不成样子，“若我说我已时日无多，你可愿……听我说完最后几句话？”
第87章
听见这句话的瞬间, 宋蝉一时没有反应过来。
她从来都无法将时日无多四个字与陆湛联系在一起。
“时日无多？”
目光触及陆湛眉宇间沉淀的病气时，宋蝉心头不免一颤。
宋蝉忽然想起那年她被污入诏狱，陆湛玄色官服上沾着血，缓步走到她的面前, 俯身为她解下镣铐。
怎么会？这个曾令满朝文武都胆寒的人, 怎么会落得如此地步。
她本不相信陆湛的话, 但看着他浮现病态的眉目，似乎这话又有几分切实可信。
无论过去她与陆湛之间有多少纠葛，在生死面前也没有什么是不能够放下的了。
“大人正值盛年，怎么会时日无多？”宋蝉怔然坐在陆湛对面, 目光复杂, “何况太医院圣手如云，若是大人觉得不适, 何不赶紧回京治病, 无需说这样的话来咒自己。”
陆湛没有回她的话, 只是继续看着宋蝉的眼睛。
“阿蝉, ”他再次唤她名，却仿佛沉吟许久, 磨去了从前所有锋芒，“这世间曾让我厌恶的人与事, 如今都成了冢中枯骨，我想得到的, 也都攥在了手里。”
他抬起手抚过桌案，恰好覆在她方才触碰的位置。
“若说还有什么放不下的，就是你。”
陆湛面容苍白，如覆霜雪，可那双眼睛却至极赤诚, 言辞间亦是恳切。
当他的灼亮目光落在宋蝉身上时，她心口蓦地一颤，像是被什么尖锐的东西轻轻刺了一下。
可那撼动也只转瞬即逝，快得仿佛只是错觉。
她不是不想怜惜，只是过往那些回忆太过沉痛，她不愿也不能再去触及。
宋蝉攥紧双手，让指甲陷入掌心，提醒自己不可重蹈覆辙。
她张了张口，想质问，想讥讽，更想将这些年积压的怨怼尽数倾泻。
可最终，所有激烈情绪都在对视目光里消弭尽散，只化作一声叹息。
“大人现在同我说这些又有什么意义呢？”
“大人原先在诏狱救下了我，倘若那时大人同我说这一番话，我一定不胜感激。可那时大人告诉我，做您手中的刀，不能对任何人付出真情，我始终记在心里，日夜不敢忘。”
窗外呼掠过一阵急风，吹得窗纸簌簌作响。
“如今陆沣已成了大人的手下败将，我的任务也合该结束了，而今大人又要我忘记过去所有，重新来过，不觉得太过强求了吗？”
宋蝉的声音很平静，听不出半分指责的意味，却像钝刀子一样划过陆湛的心。
他倒多希望宋蝉能够责骂他几句，他宁愿她掀了这案几，要向他讨回所有公道，总好过这般平静地与他诉说一切。
一时间，喉间似有万千言语翻涌，却终究化作一片苦涩。
“一个月。”沉默半晌，陆湛复而开口，“一个月后，我自会离去，阿蝉，你只要再陪我一个月便好。”
他当然可以不顾及他的意愿，直接将她带走，可今日他不愿如此。
屡屡强求，换来也不过是她怨怼愈深，他终究不愿两人之间落得如此不堪的地步。
宋蝉只觉胸口发闷：“大人又何必如此。”
但抬眼看着陆湛那副病容，她又想到陆湛那句“时日无多”，也终究是害怕逼得太紧，触及陆湛逆鳞，若真把他惹急，他不顾一切要带自己回大燕又如何是好。
一番踌躇后，宋蝉终究让步。
“大人若执意如此，就自便吧。”
*
陆湛终究还是留了下来。
济都岛民淳朴热情，岛上突然来了这么几个外乡人，难免引人侧目。宋蝉不愿多生事端，只说是故人来访，暂住几日。
好在岛民虽好奇，却也知分寸，见她神色淡淡，便也不再多问。
随行的侍卫被陆湛遣散，不知去了何处。他自己则借口病体未愈，执意要与宋蝉同住。
宋蝉自然不肯，几番推拒，最终拗不过，只能勉强答应让他与阿措挤一间屋子。
阿措性子直，对这位不速之客没什么好脸色，可碍于陆湛病容苍白，行动迟缓，终究不好太过苛责，只得冷着脸替他铺了张草席，权当床榻。
阿丹姐弟的茅草屋简陋，比起国公府的雕梁画栋，简直天壤之别。
宋蝉本以为陆湛这般金尊玉贵的人，必定难以忍受这般粗陋的生活，更遑论日日看阿措冷脸，怕是熬不过几日便要拂袖而去。
可出乎意料的是，陆湛竟适应得极快。
他没有端着京中贵人的架子，反倒学着岛民的习惯，晨起打水，日落拾柴。
身子稍好些时，甚至帮着阿丹修补渔网，或是替阿措劈柴生火。起初动作生疏，可不过几日，竟也做得有模有样。
宋蝉冷眼瞧着，心中诧异，却也不动声色。
她不知道的是，对于陆湛而言，他并不在意这简陋的环境，只是比起失去她的那些日子，如今能日日见到她，已是莫大的慰藉。
梅桢之的人一直在暗中搜寻他的踪迹，一月之期太长，随时可能暴露行踪，可陆湛却甘愿冒险。
他不在乎自己是否会因此陷入险境，只要能在宋蝉身边多留一日，便多一日心安。
有时用膳，他目光落在宋蝉脸上，便久久不移。宋蝉被他看得耳根发热，忍不住蹙眉瞪他，他却只是淡淡一笑，仿佛能这样看着她，已是世间至乐。
只是他终究还是存了私心，又欺瞒了她一次。
那句“时日无多”不过是精心编织的谎言，太医的诊断分明只是积郁成疾，调养数月便可痊愈。
可当他看见宋蝉听闻此言时眼中闪过的一丝慌乱，便知道这步棋走对了。
陆湛也觉得可笑。
曾几何时，他操纵人心与生死，若想求得一个女子，何须这般卑劣手段？可如今，他甘愿放下尊严，用这般不堪的谎言，只为换她片刻的怜悯。
他在赌。
赌她还会因往事心软，赌她对他尚存一丝情意。即便只是出于同情也好，只要她愿意让他留下，他便有机会。
过往种种确实是他太过自负。那时他只道权势在手，她便永远逃不出掌心，却忘了她骨子里的倔强。如今想来，她当年的怨怼与疏远，都是情理之中。
不过没关系。
陆湛望着正在灶台前忙碌的纤细背影，眼神渐深。
她今日肯与他同桌用膳，明日或许就能与他多说几句话。水滴石穿，他有一辈子的耐心慢慢与她磨。
横竖，他再也不会放手了。
转眼又到了初八，宋蝉和阿丹带着新作的香膏要去市集变卖。
竹篮里的瓷罐整整齐齐码着，阿丹在旁边喜笑颜开：“这次一定又能全部卖完！”
这几日天气愈发炎热，正午的日头能把人晒脱一层皮。陆湛立在门边，看着宋蝉仔细清点香膏数目，沉默不语。
等宋蝉要出门时，他终是忍不住上前：“今日天太热了，你们改日再去吧。”
宋蝉头也不抬，继续系着遮阳的纱巾：“每月市集只有三次，尤其初八的市集最热闹，耽误不得。”
“那我便让人替你们去。”陆湛伸手按住竹篮，“你留在家里。”
宋蝉轻轻拨开他的手：“客人要试香，你的人哪里明白我的配方？”
陆湛眉头紧锁：“你若执意要做这生意，我也可以在京中——”
“不必。”听见京中二字，宋蝉立刻打断陆湛，拎起竹篮往外走。
傍晚回来时，宋蝉的纱巾早已被汗水浸透，脸颊和脖颈通红一片，隐隐有些脱皮。
阿丹急得直招呼阿措来扶：“阿措，快去打些冷水来，阿翠晒伤了。”
陆湛一直在门前等着，看见宋蝉的模样，脸色沉得厉害，一把将宋蝉拉进屋里。
他从行囊中取出一个青瓷小盒，盒中是御用的积雪草膏，清凉镇痛。
陆湛沾了药膏，涂抹在宋蝉颈上，动作却比往日粗重，语气也压着火：“你何故非要如此倔强？我与你说过，你若执意想要从商，我大可以为你在京中盘一间铺子，雇人看管，这样你又能安心作香，又可以有收成。济都毕竟只是一个岛，你就算在这里费再大的功夫，又能有什么意义，为什么非要受这样的苦？”
他越说越急，手上力道失了分寸，宋蝉疼得"嘶"了一声。
陆湛这才惊醒，忙放轻动作。可宋蝉已经推开他的手，自己接过了药膏。
“陆大人，我所做一切只是想靠着自己的双手，不想再有求于别人。济都确实不如大燕繁华，可这里没有大燕那么多弯弯绕绕。陆大人若是觉得济都不好，也大可以回去。”
陆湛胸口发闷，本想再说什么，但看着宋蝉愈发不善的面色，只将满腹的话生生咽下，勉强勾起嘴角：“我只是看不得你受苦，其余的你喜欢便好。”
夜深人静时，陆湛躺在坚硬的草席上辗转难眠。
海风裹挟着鱼腥味从墙缝钻进来，熏得他双眼发涩。
这间破屋子里发霉的墙草、硌人的席子、永远散不去的鱼腥味，几乎每一样东西都在挑战他的极限。
他想不明白，济都究竟有什么好？
阿丹和阿措虽然为人质朴，但到底是个渔民，行事不知礼节，更无法为她提供好的生活。
若不是为了宋蝉，他绝不会在此忍耐这些。
今日之后，陆湛才看清，宋蝉竟是铁了心要留在这里，离他越远越好。
只是白日里阿丹总缠在宋蝉身边，夜晚又有阿措守在他的身旁，实在难以行动。
眼看距一月之期越来越近了，指望滴水石穿是时间不够了，他须得再想想办法，有更多与宋蝉说话亲近的机会。
最好是，能与宋蝉住进一间屋子。
第88章
没过几天, 又到了要去赶海的日子。
按照之前的习惯，宋蝉也会和姐弟俩一起。
屋内，宋蝉正将满头乌发挽成简单的发髻，铜镜中映出她脖颈处尚未消退的晒痕, 如一抹晚霞般晕染在雪肤上。
“又要去赶海？”
陆湛的声音忽而从背后响起, 宋蝉转过身, 看见陆湛斜倚在门框上，晨光将他修长的身影拉得愈发挺拔。
陆湛缓缓走上前，指尖悬在宋蝉颈侧晒伤处，语气坚决。
“伤还没好, 还是别去了, 好好待在家中养伤吧。”
宋蝉抿紧了唇，眼中闪过一丝倔强。
她最不喜他这般不由分说的态度, 如当初那个独断专行的陆湛一般。
“既已与阿丹姐弟约好一同赶海, 岂能因我一人之故失信于人？”宋蝉声音清泠, 却带着不容反驳的坚定。
陆湛眉头紧锁：“我只在乎你的安危, 何必为了不相干的人勉强自己？”
“他们不是不相干的人。”宋蝉抬眼直视着他，眸中映着晨光, 明亮得刺眼。
陆湛望进她那双执着的眼睛，终究不忍将话说得太重。沉默片刻, 他妥协道：“那我随你同去。”
宋蝉闻言不禁莞尔，赶海她都去过许多次了, 陆湛未免太过紧张：“不过是寻常赶海，又不是赴什么龙潭虎穴。倒是你——”她目光落在他略显苍白的唇色上，“伤势未愈，该好好将养才是。”
陆湛神色一滞，似被戳中了什么心事。半晌, 他轻叹一声：“罢了。我在家备好午膳等你，早些回来。”
远处传来阿丹的呼唤声，宋蝉随口应了句“知道啦”，便提着竹篮快步离去，只当他是玩笑。
待那道纤细的身影消失在海岸线尽头，陆湛仍倚门而立。直到潮声吞没了最后一缕脚步声，他才从怀中取出一枚乌木响哨。
清越的哨声穿透云光，不过须臾，数名黑衣人如鬼魅般落在院前。
“派两个机灵的跟着夫人。”陆湛声音冷峻，“不许有任何闪失。”
“属下明白。”为首的黑衣人抱拳应道，正要离去，又被叫住。
陆湛眸色暗下去，似乎在思索着什么，“去请陈郎中过来一趟。”
不一会，陈郎中就被带了过来。
照例替陆湛把了脉，紧皱的眉头舒展开来：“恭喜大人，大人脉象已渐趋平稳，只需再服几副药稳固调理，不日便可痊愈了。”
眼看多日心血没有白费，陆湛身体好转，返京在即，陈郎中暗自松了口气。他正欲收拾药箱配药，谁知陆湛缓缓地道了一句“不急。”
陈郎中恍惚间以为自己听错，不解其意地抬头看着陆湛，却见陆湛双眼并无波澜。
他手中还捏着几味药材，一时进退两难，只得小心翼翼问道：“老身愚钝，不知大人此言是何用意？”
陆湛从容收回搭在问诊枕上的手腕，睥了眼陈郎中惶恐面庞，慢条斯理道：“我的病，不必好得太快。”
大燕朝堂风云诡谲，除千鹰司外，更有梅桢之虎视眈眈。燕帝催促返京的书信已修来几封，皆被陆湛以病体未愈为由推拒。
陈郎中身为其心腹，多少也知道些其中曲折，可如今陆湛这番又是闹哪出？
陈郎中一时嗫嚅难语，踌躇后又道：“还请大人明示。”
“济都尚有要事未了。”陆湛指尖轻叩案几，“你且配些药来，能让病情显出危急之态最好。”
陈郎中不禁面露忧色：“大人此番沉疴初愈，正是调养良机。若要用药制造病态，恐怕有损根本，还望大人三思。”
“我自有分寸。”陆湛语气不容置疑，“你只管备药便是，不必多问。”
陈郎中虽满腹疑虑，却也不敢多言，只得躬身应下："属下这就去办。"
晌午时分，宋蝉与姐弟俩终于提着沉甸甸的渔获归来。
这几日接连阴雨，今日难得放晴，海底的珍奇海货全都涌了上来。阿措贪着多捕些能卖上好价钱的稀罕物，在海里多耽搁了些时辰。等他们回到小院时，比平日晚了整整一个时辰。
推开吱呀作响的院门，却见陆湛端坐在石桌旁，桌上竟真真切切摆着几道菜肴。阳光透过树影斑驳地洒在菜碟上，映出几道已经不那么热腾的饭菜。
宋蝉露在外的肌肤又被晒得通红，陆湛的脸色顿时阴沉下来：“日头这般毒辣，不是同你说过今日要早些回来吗？”
宋蝉望着桌上明显重新热过几次、菜叶都有些蔫黄的菜肴，这才想起临行前陆湛的叮嘱。
她当时只当是句玩笑话，根本没往心里去，哪想到这个养尊处优的贵公子竟真的一直等着他们，还亲自下厨做了这一桌子菜。
虽然菜色已经不那么新鲜，但摆盘依然考究，能看出做菜之人的用心。
“这些当真都是你做的？”宋蝉的声音里带着难以置信。
陆湛虽然余怒未消，但看着宋蝉眼中闪烁的惊喜光芒，语气还是缓和了几分，只是仍带着些许生硬：“不然呢？这荒郊野岭的，还能有谁来做饭？”
宋蝉与阿丹不约而同地倒吸一口凉气。
宋蝉指着最中间那道红烧鱼，声音都提高了八度：“我与你相识这么久，怎么从不知道你竟有这般手艺？”
陆湛冷哼一声：“你当我整日闲来无事，专门研究厨艺伺候旁人吗？”
若是放在平日，宋蝉定要与他争辩几句。
但今日让一个伤病未愈的人等这么久，还劳心劳力地准备饭菜，她心里着实过意不去，便也不与他计较。
陆湛的手艺确实出人意料的好，只是做法与京城贵族惯用的精细烹调大不相同，更多是简单直接的烤煮之法，却意外地保留了食材最本真的鲜美。
宋蝉吃得格外香甜，还故意做出夸张的陶醉表情。
陆湛虽然嘴上不说，但紧绷的面容明显柔和了许多。
见他气消了大半，宋蝉胆子也大了起来，夹了一筷子最肥美的鱼腹肉放到陆湛碗里，随口问道：“你这手艺是从哪儿学来的？我吃着与京城那些大厨做的很不一样，莫不是有什么高人指点？”
陆湛缓缓将鱼肉送入口中，细嚼慢咽后才道：“小时候被父亲扔在边关，若不学会打猎做饭，便只能与以腐尸为食。久而久之，自然就会了。”
宋蝉正要夹菜的筷子猛地顿在半空。阿丹与阿措也僵在原地，连咀嚼都忘了。
陆湛神色如常，语气平静得就像在谈论今日的天气，不见半分悲戚。
宋蝉这才明白为何他的做法多以粗犷的烤煮为主，原来那都是在生死边缘磨炼出来的生存技能。
以往只听陆泠只言片语提过他们父子不睦，却不知气候变化竟还有这般残酷的往事。
她幼年时也尝过饥寒交迫的滋味，更能体会其中艰辛。更何况陆湛自幼丧母，又被丢在边关那等凶险之地……想到这里，她喉头发紧，万千安慰的话语在舌尖打转，却一句也说不出口。
正垂眸沉思之际，一碗冒着热气的鱼汤已轻轻推到她面前。
“海边湿气重。”陆湛的声音低沉而温和，“多喝些热汤，祛湿养胃。”
夜幕低垂，繁星点点。
晚饭后，陆湛独坐院中观星，宋蝉在门前踌躇片刻，还是走近挨着他坐了下来。
“你在济都逗留这么久，京中不会催促你回去吗？”宋蝉望着天边的北斗，状似随意地问道。
陆湛侧目看她：“你这是要赶我走？”
沉默片刻，他又低声问：“阿蝉，你还在恨我吗？”
宋蝉轻轻摇头：“谈不上恨。你待我虽不算好，却也救过我几次。这样想来，我们早已两清了。”
她说的是真心话。
曾经确实怨恨过陆湛，但后来渐渐明白，他也不过是个可怜人。
或许他并非生来就是那般冷酷无情，只是在那吃人不吐骨头的家族中，被硬生生磨成了这副模样。
她能理解他的身不由己，却也无法因此抹去过往种种，与他重新开始。
不恨，已是她能做到的极限。
“那为何不愿我留下陪你？”陆湛的声音在夜色中格外低沉。
“济都条件简陋，不利于大人养病。何况大人身负家国重任，不该在此虚耗光阴。”
沉默片刻，陆湛一字一句道：“若我说，为你留下是我心甘情愿，不算虚耗呢？”
宋蝉一怔：“大人莫要说笑了。大人身份何其尊贵，而我不过一介草民。大人过惯了锦衣玉食的日子，我却只求粗茶淡饭的平凡生活。”
“阿蝉，你为何这般固执？”陆湛眉头紧锁，“若你喜欢田园生活，我在京郊有数处宅院，大可为你辟几亩良田；若是舍不得那对姐弟，也可一同接去大燕。”
宋蝉默然。
她明白，在陆湛眼中，这已是莫大的让步。可他永远不懂她真正想要的是什么。
京城太大，大得让她如蝼蚁般渺小，在那繁华街巷中任人践踏；京城又太小，小到一切都逃不出陆湛的掌控。
即便为她开辟一亩良田又如何？不过是换个精致些的牢笼罢了。
从前他要将金丝雀囚在华美的笼中，如今大发慈悲，允诺更大的空间。难道她就该感恩戴德，毫无怨言地接受吗？
这不是她想要的。
但这些，陆湛永远不会懂。她也不愿再多费唇舌。
终究，他们本就是两个世界的人，不过是阴差阳错有了交集，终归要各奔东西。
“夜深了，大人早些歇息吧。”宋蝉起身，“还望大人记得答应过的一月之期。”
说完她便仓皇离去，将那道痛彻心扉的目光留在了身后。
自那夜后，宋蝉刻意避开陆湛。每日不是随阿措出海，便是以采买香料为由在街上游荡。
好在陆湛似乎真的心灰意冷，整日闭门不出，也未再打扰她。
直到用饭时，宋蝉忍不住偷瞄陆湛，发现他气色越发憔悴。
想来是那番话伤了他的自尊。像他这般心高气傲的人，被一个民女如此拒绝，总该清醒了。
幸而如今的陆湛不似从前暴戾，否则以他往日的性子，怕是早要了她的性命。
宋蝉心中仍惴惴不安。
陆湛这般平静，反倒让她觉得反常，甚至开始怀疑当初答应让他留下是否正确。
虽说是在济都，但以陆湛手下那些高手的能耐，若真要强行带她回去，她根本无力反抗。
得想办法让他早日回大燕才行，只有这样，她才能彻底安心。
思绪纷乱间，宋蝉草草喝完碗里的粥，起身道：“我用好了，你们慢用。”
宋蝉心绪纷乱如麻，分明还未吃尽，却已觉食不知味。她匆匆扒完最后几口薄粥，便端着碗起身。
“我用好了，你们慢用。”
话音未落，宋蝉已端着碗疾步走向灶间，舀起清水哗啦冲刷着碗沿。
忽然，身后传来"砰"的一声巨响，碗碟碎裂的脆响惊得她手中瓷碗差点滑落。
宋蝉慌忙转身，却见陆湛昏倒在地，已然不省人事。
第89章
陆湛的病来得毫无征兆, 如同一块骤然投落的巨石，将宋蝉连日的平静日子彻底打散。
前几日，他还面色如常，已经能起身走动, 甚至偶尔会在晨光里倚着门框看她晾晒草药, 虽仍带着几分病后的倦色, 但精神已好了许多。
宋蝉私下里还盘算着，待陆湛再好些，便寻个由头催他回大燕——她不想再与他纠缠，更不愿他继续留在这里, 搅乱她好不容易安定下来的日子。
可直到那晚见他面色煞白地倒在地上, 整个人昏沉不醒，连呼吸都微弱得几乎察觉不到。
阿措带着镇上的大夫匆匆赶来, 大夫把脉时眉头越皱越紧, 最终只是摇头叹息：“姑娘, 这位公子的脉象古怪, 似有内伤淤滞，又似毒邪侵体。济都缺医少药, 老朽实在无能为力。”
末了大夫低声道：“若再耽搁下去，只怕……”
后面的话他没说完, 可宋蝉听懂了。
她曾也见过这样的陆湛，在京郊的山谷里, 陆湛为了救她坠落悬崖，奄奄一息时，便是这般模样。
宋蝉站在榻边，看着榻上昏睡的陆湛，无意识地攥紧了袖口, 心口竟隐隐闷痛。
她怨过陆湛，恨过他的种种行径，想过此生再不相见。
可她从未想过，他会真的消失世上。更未想过，他会死在她眼前，死在这个远离大燕的荒僻海岛上。
她闭了闭眼，压下那股莫名的酸涩，转头对阿措道：“去寻他带来的黑衣卫，或许他们能有办法。”
阿措很快找来了陆湛的几名黑衣侍卫，他们面色凝重，不知哪里带来另一位据说精通医术的道医查看，可结果依旧令人失望。
道医也说，若是陆湛的病情古怪，可他眼下身体虚弱至极，根本经不起长途跋涉，只能先用药汤吊着性命，待他稍有好转，再设法送回大燕医治。
宋蝉沉默地听着，目光落在陆湛苍白的脸上。
他闭着眼，长睫在眼下投下一片阴影，唇色淡得几乎与脸色融为一体，唯有微弱的呼吸证明他还活着。
他怎么会病成这样？
这个疑问在宋蝉心里盘旋不去。陆湛自幼习武，体魄强健，即便受了伤，也从未像现在这般虚弱不堪。更何况，他前几日分明已经好转，怎会突然恶化至此？
可眼下不是深究的时候。无论如何，他是为了寻她才流落至此，她不可能放任他自生自灭。
白日里，她亲自煎药、喂水，偶尔替他擦拭额角的冷汗。夜里则由阿措守着他，以防他病情反复。几日过去，陆湛的脸色终于不再那么骇人，可人却始终昏迷不醒，连一句含糊的呓语都没有。
直到这日，宋蝉正在院中晾晒草药，阿措忽然匆匆跑来，一把拉住她的手腕，压低声音道：“阿翠，我觉得陆湛的病，似乎有些奇怪。”
宋蝉继续翻着草药，甚至未抬眼看他：“两个大夫都说他病的古怪，可谁知道究竟是什么缘故呢？”
“我不是这个意思，”阿措抿了抿唇，眼中闪过一丝犹疑，最终还是低声道：“我怀疑……他根本没病，是刻意装的。”
宋蝉挑拣草药的手一顿，随即蹙眉：“阿措，我知道你不喜欢他，可连着两个大夫都诊过了，他确实病得不轻。”
“不是偏见！”阿措急急打断她，声音压得更低，“前夜我守着他时，半夜忽然惊醒，发现他的榻上竟没人！我吓得立刻起身去寻，可找遍院子也不见人影。等我再回屋时，他却好端端地躺在榻上，像是从未离开过一样。”
宋蝉心头一跳。
“会不会是你看错了？”
阿措继续道：“我原以为是自己睡迷糊了，可仔细一想——他回来时，额角隐约有汗，榻边的鞋子也挪了位置！若他真的昏迷不醒，怎么可能自己起身？”
宋蝉沉默下来，指尖无意识地摩挲着药筐边缘，心绪翻涌。
阿措不会骗她。可若陆湛真是装病……他图什么？
她缓缓抬眸，望向屋内。
屋内依旧沉寂如初，可此刻，宋蝉心底那粒怀疑的种子，却悄然生根发芽。
午饭后，宋蝉端着铜盆走进屋内，水面上浮着的几片药草随着她的行走轻轻晃动。
她将水盆放在榻边的小几上，便靠在陆湛榻前坐下，为他褪下外衣。
宋蝉尽力不碰到他的身体，但还是不免触及。指尖触到陆湛肌肤时，宋蝉不自觉地屏住了呼吸。
即便昏迷不醒，陆湛身上仍带着令人心悸的压迫感。她小心地解开他的外袍，布料摩擦声在寂静的室内格外清晰。
褪至中衣时，宋蝉的动作顿了顿。
单薄衣衫下，陆湛精壮的轮廓若隐若现。她咬了咬唇，强迫自己移开视线，可记忆如潮水般涌来。从前欢/好时，陆湛总爱握着她的手腕，带着她抚过那些紧绷的肌理。
她羞于望着他，他却偏要握住她的手，让她寸寸丈量他的温度，甚至迫着她环着他，再引着她一次次更为贴近。
宋蝉被自己这没由来的念头吓了一跳，当即像触了滚炭般缩回手，帕子啪嗒落进水里，溅起的水花打在指腕上，宋蝉猛地回神，耳尖已烧得通红。
似是心虚般慌乱地看向榻上之人，确认陆湛依旧双目紧闭，这才稍稍安心。
宋蝉将他的衣裳褪到腰际便停了。
而后拿蘸水的帕子替陆湛细细擦拭。
虽在病中，陆湛的身体较寻常男子还是更为滚烫，微凉的帕子缓缓拂拭而过，宋蝉仔细观察着他的神情，试图从中找出一些端倪。
帕子游走到锁骨时，她故意加重了力道。可不知是他当真病了，还是伪装的太好，除了肌肤上激起如碎石坠水般微小的波澜之外，他竟连眉睫都未曾有过震/颤。
定是阿措多心了，陆湛如今这副模样，怎么看都不像是装的。宋蝉紧绷的肩颈终于放松下来，正要起身时，忽然改了主意。
她将帕子掷进水盆，刚起身，忽又想到了什么，重新在陆湛榻前坐下。
她一边替陆湛妥帖整理好衣襟，语气平静，如同说着家常。
“对了，在济都始终不是长久之计，我过段时间便要离开了，在你属下寻药回来之前，阿措阿丹会好好照顾你的。”
话音未落，她敏锐地捕捉到陆湛喉结细微的滚动。宋蝉心头一跳，不知是否是错觉。
宋蝉深吸一口气，继而说道：“你我有过不少因果纠/缠，我也曾厌恨过你，但事已至此，从前那些事便都算了。我本想着，等你醒来好好道个别，把那些未说完的话都说清楚……”
她忽然轻笑一声：“可惜天意弄人，你这病来得这样急。不过也好，这样的告别或许更适合我们。”
宋蝉的目光落在陆湛的面上，并不作声，她在等。
她来前便想好了，倘若今日陆湛能醒过来，与她坦白一切，即便是蓄意欺骗，她也可以当作一切从未发生过。
可惜榻上人仍没有动静，如同一尊沉歇的佛像卧在那里。
长久的沉默在房间里流淌，窗隙内拂入的风未能吹散那种近乎压抑的闷热。
过了半晌，宋蝉轻叹了口气，沉沉向门外走去，将至门前时，刻意停了脚步。
最终却也未曾回头，径直推门而出。
木门关上的一瞬间，榻上的陆湛缓缓睁开了眼，漆黑的眸子里不留半分病态，只余一片翻涌的暗潮。
*
天际泛起鱼肚白，岸口咸涩的海风卷着潮气，将宋蝉的衣袂吹得猎猎作响。
阿措正从骡车上卸下最后一个藤箱，粗粝的手指在箱笼上摩挲片刻，终究什么也没说。
阿丹一路默不作声：“这法子当真有用？若是他当真不来呢？又该怎么办？”
宋蝉望着远处波光粼粼的海面，唇角牵起一抹苦笑：“我也不确定他会不会来，但若不这样逼他，恐怕以他的耐心，一时半会也查问不出什么来。”
那天从陆湛的屋子里离开，宋蝉想了整整一晚，将种种蛛丝马迹细细捋过。
大燕那边送药的人迟迟没有动静，陆湛的病时重时轻，还有阿措那夜看见的蹊跷。
这些碎片拼凑起来，逐渐变成一个可怕的猜想：或许这场病，本就是为她设的局。
无论如何，这样一直和陆湛在济都这样耗下去也不是办法，她决定亲自回大燕一趟寻找药材。
临行前她留了足够的银钱，将陆湛暂且托付给了阿丹姐弟。倘若陆湛真的是病了，等她到了大燕，他的那些人不会坐视不理。
“船来了。”阿措忽而开口。
海平线上，一叶孤舟正破浪而来。阿丹的眼泪终于夺眶而出，砸在两人交握的手上：“阿翠，路途凶险，你何必为了他冒险？你还会回来吗？”
话到最后，她哽咽得说不下去。
宋蝉突然觉得喉头发紧。三个月前她漂泊至此，是这对姐弟给了她栖身之所。如今说要离开，竟比当年逃离大燕时还要艰难。
她张了张口，千言万语哽在喉头。若是有机会，她当然还想回来，只是路上会发生什么尚未可知。
只是看着姐弟俩期待的目光，她最终没狠下心，只是轻声道：“等他的属下接他离开，我就回来。”
这话说得自己都不信。若陆湛真是装病，得知她离开，岂会轻易放她归来？
远处舟叶愈近，宋蝉最后回望来路，沙滩上只有零星的脚印，被潮水一次次抹平。
陆湛竟真的没有来。难道他当真病重至此？
说不上是庆幸还是低落，宋蝉只觉得心里有几分低落。
“走吧。”船停靠在岸边，阿措提起箱笼，声音闷闷的。
宋蝉整了整被海风吹乱的鬓发，正要迈步上船，忽然听见身后传来一阵急促的马蹄声。
沙滩震颤，陡然惊起林间一群海鸟。
宋蝉僵在原地，一时不敢回头。