洛杉矶的清晨，阳光透亮，洒在宽阔笔直的街道上，将一切染上了温暖的金色。

街道两旁是高耸的棕榈树，偶尔有晨跑者从人行道上经过，耳机里隐约传出节奏感强烈的音乐。

路边的咖啡店已经开门，咖啡香气顺着微风飘散开来，几个上班族匆匆走出店门，手里拿着刚买的拿铁和纸袋早餐。

公交车缓缓驶过十字路口，几只鸽子扑棱着翅膀飞起。

街头忽然热闹起来，一群东方面孔穿过街角，吸引了不少行人的目光。

“哇——这就是美国吗？”菊丸英二两眼发亮，语气里满是压抑不住的兴奋。

大石秀一郎有些拘谨地看了看四周，但眼底同样藏不住新奇与激动。

“没想到没被选中还能来美国观战，真不错啊。”千石清纯感慨着，双手插兜，看起来格外惬意。

白秋和华村、榊并肩走在前方。

他放缓脚步，回头望了一眼后方兴奋交谈的少年们，嘴角勾起淡淡的笑。

还好坚持让理查德把比赛安排在美国，不仅是宣传和关注度的需要，也能让他们在辛苦的集训过后可以好好玩一玩，放松心情。

街角，一道小小的身影倒着跑出来，嘴里“呜呜”地模仿着飞机飞行的声音。

就在他还沉浸在自己的游戏世界里时，“砰”地一声，撞上了一个结实的身体。

小孩一个踉跄，手里的玩具飞机从手中飞出，摔在地上。

“唔……我的飞机！”小孩皱起眉，刚想发脾气，抬头却正好对上了紫原敦那张毫无表情的脸。

他愣住了。

紫原低头，看着眼前这个才到他大腿的小不点，歪了歪头。

他弯下身，慢吞吞地捡起地上的玩具：“给你……”

“咔哒。”

飞机的塑料连接部位突然松动，整架模型在紫原手上散开了，螺旋桨、机翼……零件啪嗒啪嗒地往下掉。

紫原看着手上的一堆残片，怔住了：“欸？”

小孩眼睁睁看着玩具支离破碎，眼圈倏地红了。

“哇——！！！”

紫原蹲在那里，手上还捧着一团“飞机碎片”，整个人一脸茫然地看着这个哭得撕心裂肺的小孩。

小孩委屈地哭着，眼泪挂在脸颊上，抽噎着小声呜咽。

突然，他感到肩膀被人轻轻拍了拍。

他抬起头，泪眼朦胧中看见一个蓝发的大哥哥正蹲在自己面前，眼神温柔，脸上带着淡淡的笑意。

“不要哭。”黑子哲也轻声说道，把手中的玩具递了过去。

那架原本散架的飞机，此刻已经被重新拼好，虽然有几处松动，但看起来依旧完整。

小孩呆呆地接过玩具，反复看了几眼，眼里的水光瞬间被惊喜和雀跃取代。

他抬头看着黑子，迟疑了一瞬，然后猛地踮起脚尖，在黑子的脸颊上重重亲了一口。

“Thank you！”

他笑着喊了一句，转身朝街角跑去，背影轻快得像风一样。

黄濑凉太伸手搭上黑子的肩膀，语气里满是感慨：“哇哦，小黑子被亲了耶，不愧是美国人，好热情啊。”

一旁的桃城武坏笑着伸肘戳了戳越前龙马：“喂喂，越前，你什么时候也能像这样热情一点啊？”

越前把帽檐压得更低，半边脸都藏进阴影里：“别妄想了，桃城学长。”

在酒店旁的公园草坪上，白秋和也拍了拍手。

众人渐渐安静，视线汇聚过来。

白秋微笑道：“明天比赛正式开始，在这之前，你们有一定的时间可以自由活动。”

“我已经带大家初步了解了周围的环境，相信你们至少不会迷路，对吧？”

话音刚落，站在人群一角的仁王悄悄伸出手，隔着真田戳了下切原的肩膀，又以极快的速度收回。

切原猝不及防，皱着眉转头，却对上真田冷硬的侧脸。

真田察觉到视线，看向他：“怎么了，赤也？”

“没、没什么！”切原连忙摇头，眼神飘忽地躲开。

真田盯着他看了两秒，突然想起什么，眉头一皱：“你已经不止一次迷路了。”

“所以，”真田语气不容置疑，“这次不可以乱跑，无论去哪里，必须和我或者柳一起。”

“是……”切原低着头，沮丧地应声。

华村葵推了推眼镜，补充道：“注意交通规则，尤其是过马路，这里和日本的车辆行驶方向不同。”

榊太郎站在一旁，扫视一圈后简短道：“集合时间在下午五点，别迟到，迟到的回去之后按照各校的体能训练加倍。”

白秋轻轻点头：“可以解散了，注意安全。”

众人立刻兴奋地四散开来，三三两两地奔向街边的商铺和便利店。

曾经在美国生活过一段时间的越前龙马很快就变成了焦点。

“越前，这边怎么走？”

“这个餐馆的菜单上写的什么？翻译不出来啊。”

一群人围着他，不断发问。

越前脸色一点点黑了下来，帽檐压得更低，却又没法真的甩开众人。

白秋看着他被围在中央，一手拎着地图一手比划方向的模样，眼中含笑：“真受欢迎啊，越前同学。”

--

记者会大厅灯光晃眼，LED荧幕从地面延伸至天花板，播放着理查德·贝克以往在媒体前的高光时刻。

巨大音响里放着节奏感极强的音乐，气氛躁动，舞台上聚光灯轮番扫射，就像是一场即将登场的综艺秀。

入口处甚至安排了专属打卡背景板，几位穿着制服、笑容职业的工作人员引导媒体和嘉宾就位。

芝纱织站在门口，瞪大了眼睛：“……这里感觉不像记者会，更像演唱会之类的地方吧？”

井上看了一圈这夸张得有些刺眼的布置，语气无奈：“按照资料，这位贝克先生就是这样的风格。”

他压低声音，神情变得严肃：“这次日本队只有我们两人随行，一定要多加注意。”

芝纱织转头冲他一笑，举起手上的相机，眨了眨眼：“放心吧，绝对不会遗漏任何劲爆的信息的。”

不到半小时，芝纱织就后悔自己说得太满，手中的相机紧紧握着，指节泛白。

台上，理查德贝克站在中央，身后是灯光打出的金色队伍标志。

一个身材高大的记者站起身，语气轻快地问：“请问理查德先生，对于日本队这次带来的成员，您觉得可以赢下几场比赛？会给他们一点镜头时间吗？”

理查德摊了摊手：“如果他们能拿下一场，那我确实得重新考虑下训练强度了。”

“作为东道主，美国队这边是否考虑在战略上适当‘放水’，避免一开始就太过碾压？”

理查德耸肩：“我们可没有‘放水’的习惯。比赛就是比赛，谁愿意看低水平的热身表演？”

“您是否担心因为日本队实力太弱，影响比赛的收视率？”

芝纱织死死按着快门，镜头里那些居高临下的笑容和冷嘲热讽一个都没有错过。

井上按住她握着相机的手，轻轻摇了摇头，示意她冷静些。

然后，他缓缓举起手。

理查德扫了一眼会场，挑了挑眉，点头示意：“这位记者？”