“小……小赤司？！”
黄濑忍不住开口，抱着好心劝道：“你真的不再考虑一下吗？”
佐佐部挑了下眉，语气不耐：“怎么了？难道是怕输吗？”
“输”字一落下，场边气氛骤然一紧。
黄濑肩膀一抖，神色一瞬间凝住；绿间偏过头，手指轻轻推了推眼镜。
紫原一只手拉过冰室，慢悠悠地往旁边退开。
黑子揪了揪火神的衣角，与青峰默契地往后移了几步。
站在最前方的高尾眼角余光扫到绿间他们的动作，突然意识到什么，立刻往左侧跨了一步，默默让出一条空道。
灰崎双手插兜，视线在佐佐部和赤司之间扫了下，眼底闪过一抹幸灾乐祸：“竟然有人敢对赤司说这种话……真是罕见啊。”
黄濑看了佐佐部一眼，不再多劝，只是露出一种带着几分同情的表情。
白秋张了张嘴，想说什么，最终勉强吐出一句：“……他应该只是随便说的。”
“当然，我知道，和也。”
听到“和也”这个称呼，白秋沉默下来，没有再试图劝说，默默目送赤司从自己面前走过。
佐佐部皱了皱眉，总觉得他们的反应有些古怪。
虽然他看上去是个容易被激怒的莽撞型，但真正出手前也会谨慎判断。
选中那个红头发的家伙，可是经过思考的。
比起只拿一个球的人，或者那些明显抢了好几颗的人，这家伙拿了两颗球，看着就像是那种既想多拿又没什么本事的类型。
不过，他并不在乎具体是谁，反正，不管哪个国中生，结局都一样，会被他打趴下。
看到赤司走近，佐佐部下意识扫了一眼，发现对方双手空空，眉头一拧：“你的球拍呢？难道没带？”
随即嗤笑一声，语气带着挑衅：“还是说，打算就这么认输了？”
“别再挑衅小赤司了啊……”
黄濑抬手捂住眼睛，但还是留出一点指缝往外偷看。
佐佐部看着那抹红色一步步逼近，始终没有得到回应，心里愈发不耐：“喂！你——”
话音戛然而止。
那一瞬，他对上了那双金红异色的眼睛。
呼吸猛地一滞，像被什么看不见的东西死死攥住了喉咙。
他想说话，却发现声音卡在嗓子眼，半个字都挤不出来。
一股寒意沿着脊背向上爬，手指发颤，连握拳的力气都在流失。
佐佐部下意识想要后退一步，却发现双腿像灌了铅一样沉重，不是不想动，而是根本动不了。
就像被那道视线钉在原地，连呼吸的节奏都被对方主宰。
肩膀上忽然传来一股力量，并不大，却完全无法反抗。
“给你一个忠告吧。”
那声音不高，却像锋刃般切入耳中。
“和我说话时，可以不放低视线的——”
赤司右手轻轻一按，佐佐部整个人失去平衡，猝然跌坐在地。
低头俯视的目光中，没有半分温度。
“只有服从我的人。”
周围瞬间陷入死一般的寂静。
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“真是不得了的气势呢。”
天台上，斋藤扶着栏杆，饶有兴味地看着场下的一幕。
“他的精神力数值，绝对超出我之前的预计，或许……”
他顿了顿，嘴角微弯，“比越知还要强。”
一旁肌肉紧实、即便在天台也没有闲下来，不断做着俯卧撑的身体强化教练柘植竜二停下动作，抬起头。
“你对他的评价这么高吗？只是个国中生而已。”
“都说了你也是教练的一员，”斋藤无奈道，“不要天天沉浸在自己的世界里，偶尔也看看外面的变化吧。”
黑部垂下眼，视线落向场内：“这一届的国中生，是我们最大的机会，也是最大的财富。”
“连你都这么说？”柘植挑眉。
斋藤笑了笑：“不过，那些高中生中真正厉害的还没有出面，如果闹得太大，恐怕很难收场。”
他侧过头：“不阻止吗，黑部？”
黑部看向场外，目光追随正向球场走来的三道身影：“还不需要我。”
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起初的震惊过后，场边逐渐传来低声的议论。
“佐佐部怎么会……？”
“看起来也不是力量型的选手啊。”
突然，有人忍不住喊了出来：“佐佐部，站起来啊！别给我们高中生丢脸！”
佐佐部身体一震，回过神来，却沉默不语。
哪怕他再没有脑子，也清楚感受到自己与眼前这个人的差距。
天壤之别。
难怪对方连球拍都没有拿，佐佐部甚至可以想象，哪怕现在让他发球，也会因为失误不断丢分。
一丝后悔在心底涌起：早知道就不选这个家伙，换那两个小矮子肯定没问题！
他深吸一口气，撑着发软的双腿站起来。
不过，就算输得再难看，也不能直接就这么放弃！
佐佐部不敢再与赤司对视，低着头，打算走向球场另一侧。
“好了，到此为止！”
一声厉喝突然从场外传来。
佐佐部僵住，抬眼望去：“大……大哥。”
国中生们也顺着声音看了过去。
“没有了解对手的实力就贸然出手，真是太大意了。”
迹部看清说话那人的样子时，愣住：“实习记者？”
入江奏多笑着朝他挥了挥手：“又见面了，迹部君。”
鬼十次郎回头扫了他一眼，虽然不清楚入江在外面是怎么被当成实习记者的，但对方的本性他一清二楚，也懒得追问。
反正，肯定是这家伙又在别人面前演戏了。
入江看向场内：“佐佐部，集训营的规定你忘记了吗？禁止私下比赛。”
鬼双手抱胸，声音沉稳而凌厉：“没拿到球的人，立刻滚出去！”
“不要再做无谓的纠缠了！”
佐佐部垂下头：“……我知道了。”
白秋的视线落在身边不断走过的高中生身上。
有人沉默地握紧拳头，有人咬着牙强忍着眼泪，也有人拍着队友的肩膀低声安慰。
每一步，都带着失落与不甘的回声。
“真是残酷啊。”他低声感叹。
黄濑走上前，笑着拍了拍他的肩：“不过我们肯定不会被淘汰啦！”
火神认真地点了点头：“以我们的实力，一定会留到最后的！”
化解了高中生和国中生的矛盾，入江奏多伸了个懒腰：“看来问题解决了，我们走吧。”
话音刚落，身侧忽然掠过一阵风。
“德川？”
入江有些意外地看着那个正朝国中生方向走去的高大背影。
白秋正低声和火神他们交谈，身后忽然传来一个陌生的声音——