勇毅伯那小女儿的糟心事，韩怀安隐隐约约也是听说过的，好像是从金陵府那边传出来谣言，说是勇毅伯三女扮作男装，跑到秦淮河边上跟人争花魁。

这种事情，真真假假的，辩也辩不清楚，虽然传扬得不算广，但或多或少也有些损害名声。

韩怀安与勇毅伯府不算亲近，倒也不好多问，只是好奇：所以这画“×”的就表示此人的相貌和身高都未入勇毅伯的眼，画“√”的则表示已经进入了备选名单？

三十老明经，五十少进士。

换句话说就是，三十岁考取明经科是年龄比较大的了，而五十岁考取了进士却很年轻。

二十三岁以下，又尚未婚配的会试举子，可谓是凤毛麟角。

将近五千名举子里面，总共也就是有三十几人能满足条件，其中还不包括有些或许已经订下了婚约，有些或者已经有了心上人。

按照粱伯爷这严苛的挑拣法子，粱三小姐的婚事，也确实够难寻的。

会试举子基本上全都进了贡院，韩怀安又仔细看了看粱霈手里的册子，已经有十七、八个名字被“×”掉了。

韩怀安顺着名录继续往上瞧，只见排在第一位置的，名叫刘文轩的，那名字后边竟然有五个“√”，再没有人比他更多了！

韩怀安目露同情，也不知道这叫“刘文轩”的举子，是运气好呢，还是不好？

竟然被梁霈这土匪看上，怕是已经成了他准备一举拿下的第一目标。

哎，可怜一个容貌俊美挺拔的书生郎，承不承受得起未来老丈人铁锤一样的拳头哟。

刘文轩并不知道自己已经在勇毅伯挑选女婿的花名册上，拔得头筹。

经过异常严格的搜查后，同省考生被打散了安排座位，众人到座次榜前找到各自的座位后，便就此分开了。

刘文轩打扫好考号，吃了午饭后，才打开试卷，认真答题，比起院试时的咬牙坚持，和乡试时的力争上游，会试反而最无压力。

早几个月到达进城，去太学里旁听苦读，果然是正确的，不是刘文轩自夸，在这四千多名考生里，他自个究竟能排第几，心里面大概也是有数的。

会试一般取二百人左右上榜，若无意外的话，刘文轩觉得自己上榜是完全没有问题的，能得什么名次却不好说。

不过好在刘文轩要求也不高，因此心态也放得很平，答题时反倒是游刃有余。

考号里可没有地暖，飕飕北风一起，对南方人来说，简直是地狱。

好在刘文轩准备充分，确切来说，应该是他那好弟弟为他准备得足够充分，光是紫铜的小暖炉就准备了三个，怀里抱一个，脚下搁一个，手边在放一个。

另外，苏云绕还特意从王府库房里找了一张十分厚实又珍贵的紫貂皮，让王府里的绣娘，依照刘文轩的手型，给缝了一双五指分开的手套，外加一对护膝，一双护腕。

带在身上暖和得很，因此他也不用像其它举子一样，时不时就要将冻僵了的双手，放在怀里搓一搓。

会试同样也分三场，三日一场，不同于乡试的是，会试不允许考生出考场门。

连着考九天，人出来时，世家贵公子都得变成满脸胡茬的邋遢汉。

这还是好的，有的人满眼血丝，面色青白，说是地狱出来的恶鬼也不为过。

刘文轩比起其它人简直好太多，除了衣服皱了些，感觉和平时没什么两样，惹得狼狈不堪的众人十分嫉妒！

沈知孝更是直接吐槽道：“看刘兄这个样子，不知道的还以为你就是去贡院踏了个青，郊游一番便出来了。”

苏云绕等在贡院外头，已经做好了将大哥背回去的准备，可瞧着大哥那还算红润的脸庞，竟有些欲言又止。

刘文轩挑眉，笑得十分讨打道：“绕哥儿莫要多想，我没有只顾着郊游，顺便还是答了题的。”

苏云绕听了这话，只觉自己是在瞎操心，低声鄙夷道：“大哥，谦虚点，小心被周围的人打！”

*

考过之后，等待放榜的日子依然不见轻松，好在也没有等多久。

榜单贴在礼部衙门口，刘文轩与沈知孝、苏云绕赶到的时候，这里已经是人山人海。

也不知是不是刘文轩的错觉，他总觉得有人在暗处盯着自己，就像是猎物被猎人盯上了一样，莫名叫人有些不安，但愿是他想多了。

榜单一被贴了出来，便瞬间被围了个水泄不通，外边的人是如何都挤不进去，好在高台之上，有负责官兵，正声音洪亮地在那儿诵读名次。

“会试取优二百零八人！”

“恭喜江淮金陵老爷潘讳缪，高中丙辰会试第二百零八名贡士，金銮殿上面圣！”

“中了，中了，我中了，哈哈哈哈……”

只见一同乡在人群大声呼喊，满脸通红，手舞足蹈，其兴奋激动之情溢于言表。

苏云绕见他头发已经花白，低声问刘文轩道：“他也是江淮金陵人，同乡耶，大哥你之前有见过么？”

刘文轩答道：“许是见过，可惜不太记得。”

沈知孝消息比他灵通，凑过来插嘴道：“潘师兄在征和二十三年的时候就考中举人了，前后参加过六次会试，为人比较低调，这次中了二百零八名，实在可喜可贺。”

征和二十三年啊，那是柴珃他爷爷还在位的时候，好家伙，别人是三朝元老，这位老兄是三朝考生啊。

会试之后还有殿试，殿试过后名次可能会有所变化，但一般都不会淘汰人，所以此时取中贡士基本上就等于进士了。

潘缪似乎只是个开始，接下来的喜报一浪接着一浪，被念到名字的人固然欣喜若狂，可更多的人却是心灰意冷，因为他们知道自己到底有多少才学，名次越是往前，越不可能有自己的位置。

在念到第二十名之时，沈知孝依旧没有听到自己的名字，即便再抱有侥幸，却也不得不承认，他这回多半是落榜了。

林文轩也不知道该如何安慰他，他自己同样是忐忑又期盼，一颗心悬在半空，迟迟不能落地。

一眨眼的功夫，就念到了第十名，这时候还没听到自己名字的，要么是名次靠前，要么是榜上无名。

就在刘文轩等得快要失去理智的时候，听见那兵士声音嘶哑地高唱道：“恭喜江淮金陵老爷刘讳文轩，高中丙辰会试第一名贡士，金銮殿上面圣！”

尘埃落定，刘文轩终于露出了笑意。

苏云绕一蹦三丈高，拉着他大哥的惊呼道：“啊啊啊，中了，中了，第一，大哥，你是第一！”

周围士子簇拥着向刘文轩贺喜，人挤人，半点缝隙都空不出来。

却在此时，有一队高大兵士，穿着红衣鳞甲，抬着一顶织锦的华丽小轿，如巨鲸猛兽一般，硬生生在人海里挤出一条道来，将刘文轩给团团围住，顺便也将苏云绕给挤到了旁边。

为首的小将长得十分魁梧，似模似样地冲刘文轩拱了拱手，十分客气道：“恭喜刘郎君高中会元，家父十分崇敬才高之人，有心与刘郎君结交，还请刘郎君移步府上，我勇毅伯府必定以礼相待。”

梁文华得了父亲的嘱托，肩负着母亲的期盼，说完也不等刘文轩推辞，半请半推地将人给塞进了小轿里，抬手一挥，就捉了暂定的未来妹婿匆匆离去。

其动作之迅速，态度之果决，让还在道贺的士子们都傻了眼。

苏云绕半天回不过神来，知道被人撞了一下，才指着被捉走了的大哥，瞠目结舌道：“哎哎，这这，这光天化日之下直接抢人，还有没有王法了？我大哥他可是良家子弟……”

周遭之人，俱都是一脸无语，好一个良家子弟！你大哥若不是良家子弟，人家伯爵府还不抢呢。

苏云绕抬脚就要追去，却被沈知孝拦住了，问道：“绕哥儿，你大哥他可有定下婚约？”

苏云绕傻不愣登道：“未曾，我大哥他还是童子身呢。”

沈知孝闻言又是一阵无语，继续道：“那他可有心上人。”

苏云绕此时已经回过味来，笑道：“没有，他心中无女人，科考自然神。”

沈知孝摊手道：“那就行了，你也别去追了，你大哥这是遇到好事了呢。”

可不就是好事么，普通通一农家子，一朝高中，就被伯爵府上看中了。

戏文里都爱写书生考中状元之后，备受世家贵女所青睐。

可戏文终归只是戏文，现实里即便是考中了状元，入了官场，也只不过是从六品编修做起。

若是没有家世和背景，估计得在翰林院里熬上了六、七年，才有可能等到外任或者升职的机会。

世家大族都讲究门当户对，只一个农门进士，哪有那么好的运气能够求娶到世家贵女。

勇毅伯府？

好像是大嫂娘家来着，苏云绕听柴珃提过，那位梁伯爷也算是新帝心腹，执掌着整个京师营呢。

再说了，榜下捉婿，也不是强买强卖，总归还是要当事人愿意的，苏云绕顿时也就不担心了，大哥要是真能因此成就良缘，本也算是一桩好事。

苏云绕想了想，也没去追着去勇毅伯府要人，索性跟沈知孝一起离开，先回杏林苑那边，将结果告诉了二姐和婷婷再说。

临到上马车分别之前，苏云绕见沈知孝还在唉声叹气，心里面有些不落忍，便好心宽慰道：“沈三哥，你还年轻呢，只这回不中，也千万别泄气啊，你瞧瞧那位魏姓进士，人家连续熬走了两个东家，不也还是坚持考上了么，好饭不怕晚啊。”

沈知孝想到魏进士的年纪，只觉得更加扎心，有些幽怨道：“绕哥儿，你要是实在不会宽慰人，其实也可以不用安慰的，我自己是个什么水平，我自己心里其实是清楚的，原本也没抱多大的期望还不至于就对科举泄气了。”

只是多少有些嫉妒罢了，这世上的天才这么多，怎么就不能多我一个呢，我都那么刻苦了，却还是比不上刘兄这般有天赋之人。

苏云绕挠了挠头，干笑道：“哦哦哦，那好吧，对了，沈三哥，你之后还要再回金陵吗？”

沈知孝点头道：“要啊，我父亲被圣上任命为两江巡抚，到时候还得辅佐瑞王殿下整顿两江商贸，我打算继续回金陵读书。”

沈知府这是升官了啊，还是升大官了，也没听柴珃提过这事儿啊。

苏云绕想着人多热闹，顺嘴邀请道：“那可真是太好了，沈三哥与沈大人打算何时动身，不如咱们一起吧，到时候乘坐麒麟卫战船，速度快，还能节省路上的时间呢。”

沈知孝闻言，再一次感到无语，好似玩笑般道：“还是绕哥儿面子大，就连麒麟卫战船都归你安排了？”

苏云绕这心大如海二货，半点都没觉得不对，继续大言不惭道：“别说麒麟卫战船了，就连麒麟卫的主子，也都归我安排呢。”

沈知孝脑海里突然好像闪过了一道光，将一些事情给串联了起来，他慢慢睁大了眼睛，结结巴巴道：“绕哥儿，你你、你难道就是……”

苏云绕后知后觉地打了一下嘴巴，敷衍了一句“不，我不是”，然后跟后面有狗撵似的，拔腿就跑了。