第111章 他的五件礼物
次日晨曦，李沐妍她们尚未下楼，萧灼与杨从武已候于一楼用膳。
杨从武向其禀告公事，“主子，那里的人手都安排好了，皆是手底下最精锐的侍卫。待知道夫人日后安顿何处，他们自会在四周布防守护。”
萧灼颔首，“甚好，吩咐他们行事务必低调，切勿惊扰了她们。”
“嗯，明白了。”
聊完了正事，杨从武细心地为主子与自己各盛了一碗热粥。
奈何萧灼昨夜情场失意，此刻心有不甘，竟想拖旁人下水，“唉，小杨，我看你跟瑞香似乎感情不错。”
“嗷，是还不错啊！这丫头呆得紧，逗她好玩儿着呢。”他边说，边嚼着馒头划拉白粥。
“是嘛？”
“嗯嗯！”
“可人家明日就要走了。”萧灼轻轻一叹。
“是啊，唉……”杨从武闻言，垂头丧气地吁了一声。
萧灼甚是焦急地拍了拍他的胳膊，“那你还不快快表白？！”
“噗！”杨从武一口白粥猝不及防地从嘴里喷出，险些溅上萧灼的衣袖。他手忙脚乱地擦拭嘴角，一脸诧异问，“啊？啊？？主子您说啥呢！”
萧灼一脸嫌弃地避远了些，正色道，“我说你既对她有意，就该趁早提亲，可别耽误了人家姑娘。”
“您？您！！”杨从武惊愕之余，心中也明白了主子的那点小心思，“不带您这样的！属下可不拿终身大事来帮您留住夫人。”他没底气地埋怨着，边说边抱起粥碗，挪去了隔壁桌，“再说了，主子您可当真是乱点鸳鸯谱。属下跟了您这么久，您都不知道人家心仪的是谁？属下委屈，属下心里苦！”，虽嘴上闹别扭，但也不耽误小杨吃饭。
“得了吧你。”萧灼懒得与他计较，可思来想去，也猜不出他那心上人还能是谁？
恰值此时，李沐妍她们梳妆完毕，款款下楼。
萧灼的目光不由自主地落在她身上，见她神色异样。待她坐下，他关切询问，“昨夜没睡好吗？”
李沐妍反常地凝视着他，费了好一会儿，终见她一展眉梢，随口应道，“没事，坐了一日马车，晚上躺下时有些发晕，不过现已好了。”
他暗想，许是昨日她倚窗小憩睡得不舒服。他细声说，“等会儿你累了，就枕我身上。”
她微微一笑，未置可否，随即与瑞香各盛了碗粥。萧灼还在为刚才的困惑耿耿于怀，悄悄贴近她耳旁询问，“欸，你可知小杨的心上人是谁？”
她淡然地夹了一筷子菜，答，“知道啊。”
“你知道？！谁啊？”
她瞪大眼睛，反问他，“嗯？你不知道？”
这突如其来的质问，让萧灼一时语塞，支支吾吾道，“我，他……”
她简直难以置信，“这眼皮子底下的事儿，你都能浑然未觉？”
这时，与杨从武同桌的瑞香得知了刚才的事，急着插话道，“主子，您可别把我许配给这笨驴！我看着他就心烦。”
杨从武闻言，气急败坏地要去夺她的吃食，“坏丫头，我好心把花卷留给你，你竟这么说我？还我花卷来！”
“唉！就不给！”瑞香俏皮地躲闪。
眼看俩人打闹，李沐妍心中已是明了，轻笑道，“您这是将算盘拨到我的瑞香头上了？”
萧灼心机败露，沮丧地垂下头，悲从中来，“可惜落花流水皆无情，这不没成嘛……”
——
用过早膳后，一行人再次启程。今日的车速明显快了许多，再走几十里即可抵达荣城。鉴于天色已晚，且四周无村落可宿，他们决定今夜依水而憩，待明日清晨再行。
萧灼携杨从武捕了几条鱼儿上岸，瑞香与李沐妍燃起一堆篝火，烤热了干粮。全鱼宴虽是丰盛，但就是没味儿，还腥了些。
河边倾倒着一段朽木，恰是个临风赏景的好位置。萧灼与李沐妍并肩而坐，共度这美景良宵。远处的杨从武与瑞香也在嬉闹。
“是不是妲儿？！”萧灼突然灵光一闪，问向身旁的李沐妍。
她被他整整纠缠了一日，终是不耐烦地撞了撞他的肩膀，“您就别再猜了！”
“哼……本王非要知道是谁。”
“幼稚鬼。”她撇撇嘴，眼中满是笑意。
他脸色一沉，甚是严肃，“我很幼稚吗？”
“没见过比你还幼稚的了。”她无比诚恳地点点头，笑意却是更浓。
“嘁，那你看天上是什么？”他故作严肃地瞪着她，下巴微微上扬，使唤她抬头。
她敷衍地应答，扬头望了好一番，可除却漫天的星光，也别无他物矣。她不耐烦了，“行啦，你葫芦里卖什么药呀？”
“你再仔细找找。左边，哦不，右边……”他一只手顺理成章地搭上她肩头，正拿着某物戳她的脸。
直到腮帮上突然传来一阵冰凉，她才恍然大悟，原来这是声东击西。“什么东西呀？！萧灼，你这还不叫幼稚啊？！”她嗔怪道。
她低头定眼一看，这才看清那是什么物件，“啊！这是……”她顿时惊喜万分，迫不及待地双手捧过此物。此乃一只发簪，簪身由纯金打造，簪头却连着她娘亲的遗物。“你把我娘亲的簪子修好了！还镶在了黄金上！”
他信手拈去她眼角溢出的泪珠，故作随意道，“你把你最宝贵的东西分了一半给我，我自当加倍还你啊。这簪子，是我在出发前特意去何婉的店里亲手打的。何婉她祝你一切安好，来日有缘再会。”
“婉姐姐真好。”她这才回过神来，“哦！怪不得呢，我说临走那日你怎么失踪了？”她对此物已然爱不释手，可却又疑惑，“不对，寻常簪子都是圆棍状，怎你这是三角棱锥之形？还修得这般锋利。”
“因为我要它……”他自其身后双手环抱住她，与她一同抚着簪子，“簪头像你，簪身像我。”
李沐妍嫣然一笑，侧首轻唤他，“过来。”言罢，她蜻蜓点水一般吻上了他的面颊。不待其作出反应，她已将簪子推到他手里，“来，为我戴上吧。”
他被她突如其来的亲吻弄得不着四六，可随即见他一笑而过，看淡了这一吻的含义。他接过簪子来，轻轻插入她发髻之中。
“漂亮吗？”
“漂亮。”
“谢谢你。”
两人不免会心一笑，依于彼此身旁。
可见她神情突然严肃起来，“萧灼，我没什么能赠你的。但身为一名百姓，我送你一句话吧。谢谢你，这些年来为天下康定所做的一切，你是这世上最好的王爷。”
他近乎脸红了，“谬赞谬赞，为何突然说这些？”
她犹豫须臾，轻声开口，“嗯……和莫姐姐共处宫中时，我同她打听了一些当年你们夺嫡的事。我知道你仍在在意此事。你虽不与我提及，可你常会在梦里喊出他们的名字。”
言及此处，萧灼不禁地一颤，下意识地侧身避开，“你……你都知道了什么？”
她像是料到他会逃避，靠上前去，轻轻握住了他的手。只见她微微一叹，娓娓道来，“皇宫真是个令人畏惧的地方。不成龙凤，便化肉糜。但幸好有你，以剑为牢，将这份残忍禁锢在了宫廷里。我代全天下的百姓，再次谢谢你。”说着，她探手按住他的心口，“你也该学学我，不要再为过往之事自责了。”
两人的手不自觉地紧紧相扣，他低垂着头自诉衷肠，“我……我弑兄杀弟，无所不用其极……今日之荣华美名，不过是因我乃赢家。毕竟，史书皆撰于赢家。从不奢望，有人在了解当年的真相后，还能赞美我。”
“我不是在赞美你的杀戮，我也无权替你的剑下亡魂宽恕你。但我很庆幸，能成为这片黄土的子民。因为我知道，有一位保家卫国，战无不胜的亲王，正在用他的血肉之躯守护我们。我想……等你百年之后，与你的兄弟于黄泉相遇，至少你的道歉，会很有诚意。”她轻轻捏了捏他的脸颊，镶上一丝笑意，“还有啊，你可知许多人家都拿你的画像当门神呢？！”
“呵……”他本已湿润的眼眶，瞬间被笑意充盈，“那得丑成什么样了？”
她也笑得灿烂，“反正跟你这人没多大关系了。”
“谢谢你沐妍。从未有人，送过我这些……”
两人相谈许久，情愫与怨怼，皆随风散作云烟。如此，平静地度过了这最后一夜……
次日天明，马车疾驰，仅用了一个多时辰，便将他们送至荣城城外。
她们下车收拾行囊，打算与他们在此作别。萧灼从车座下取出一只沉甸甸的木盒，眉眼含笑道，“来吧，李姑娘，打开看看里头是什么？”
李沐妍瞧他这般故弄玄虚，好奇又戒备地揭开木盒。只见里头是白花花几十张银票，叠放得整整齐齐，而银票之下，更是藏着满满一箱的首饰珠宝。她惊讶地抬眸问，“这……都是给我的？”
“唉……”他无奈作叹，徐徐言之，“这些虽不至于是我身家的一半，但也足以让你在家乡当个富婆了。你我毕竟夫妻一场，余生虽不能共度，但至少应保你衣食丰足。你且拿这些银两去买座宅院，雇些下人伺候，凡事别为了钱财将就。”
她俏皮一笑，“哟，难得看您如此慷慨，怪让人不习惯的。”
“哼……”他嘴角勾起不屑，随即又从襟中取出一枚镯子，轻轻为她戴上，“你也没机会习惯了。”
她定睛一看，目光瞬间凝固，她认出了这枚镯子，“这不是我之前拿去卖……”
她见他心怀不满地瞪着她，她又瞥了眼杨从武，便立即参透了这背后的缘由。
她的目光落在前方，那是一家位于城外的小面摊。她轻巧地拉住他的胳膊，笑着说，“好啦，知道你对我好了，看在你这么大方的份上，我请你吃散伙饭，如何？”
他也瞧见了那家面摊，顿时委屈到了心尖儿，“不是，你这也太抠了吧？”他不满地抗拒着。
“哎呀，来嘛！”她撒娇地晃着他的胳膊，三两下就说服了他。
他脸上挂着怨气，但眼里却浮着欣喜，可心头却在渗血。
李沐妍熟络地张罗四人落座，连菜单都未瞧一眼，便直接点菜，“老板，麻烦来两碗麻酱面，两碗焖肉面，外加两份春卷。”
“好嘞，姑娘。”老板大叔在灶台前忙碌着，目光却不时投向她。终于，他忍不住开口问，“县丞家的姑娘，你好久没回来咯。”
李沐妍闻言，眼中闪过惊喜，“老板还记得我？！”
“记得，你以前不常来嘛？对了，去年听说你在王都嫁了个贵人，现在是回来探亲吗？”老板又瞥了她身旁的萧灼两眼，夸赞道，“哟，这位莫不是姑爷吧？真是一表人才啊！”
李沐妍的笑容微微一僵，萧灼也不做声，只静待她回应。最终她向老板解释，他只是路上偶遇的好心人，载了她一程。
不过多时，老板端来了四碗热气腾腾的面条。
萧灼的脸色显而易见地冷着，李沐妍分他一双筷子，轻声地哄着他，“好啦，我这不是懒得与外人解释嘛……快吃啦，面要坨了。”说着，她夹起一只春卷放进他的碗里，“我知道你喜欢吃炸货，他家的春卷可好吃了。”
他瞪了她一眼，她却还接着说，“你都被我逮着好几回了，我屋里但凡有锅巴和春卷，你都要顺一两个。宁亲王贪吃！”
他终于是被她逗笑，嘴角不禁微微上扬，可还是计较着刚才那句，“我是陌生人？”
她朝他俏皮地挤了挤鼻子，便埋头吃面了。
饱餐之后，她惬意地抬头，目光落在瑞香身上，忽然想起一桩趣事，“说来也巧，人生还真像一场轮回。四年前，我和瑞香逃婚出城，也是在路上随便找了家面摊歇脚，商量着去王都找姐姐。瑞香当时还说你定不会待见我们。可我算准了你不会在王都的，这才敢去。怎料我才在府里待了几日，你便回来了。”
萧灼眉头微蹙，纳闷地反驳，“李沐妍，你怎么一上来就对我这么大偏见？”
“哼，这不你活该吗？大家都说你征战沙场英勇无比，我小时候还挺崇敬你的。可谁知，你不仅见色起意，官威还大得很，一声令下就把我最亲爱的姐姐给拐走了。说到底，你和别的男人也没两样，皆是贪图姐姐那‘安州第一美人’的名号。”
“见色起意？呵……”萧灼意味深长地笑了，轻轻摇头，“原来沐仙从未与你说过吗？”
“什么？”
“也对，说好了那是我与她的秘密，她自然连你都没告诉。”他放下筷子，一想到往事便会倍感欣慰，“其实我少时曾途经此处，却不料遭遇刺杀。若非偶遇沐仙出手相救，恐怕今日这世上早无我萧灼了。”
她脸上的表情瞬间凝固，“什么？你把话说清楚一点。”
他尚未察觉到她的异样，依旧沉浸在往事追忆中，“当年先太子逝世，所有皇子听召回宫。我与将军同行，途经此地时被刺客追击。命悬一线之际，竟意外地被一个小女孩救下。她不仅为我们提供了藏身之处，还帮我们买饭买药。若不是她，我早死了。最后，我俩说好，待她长大，我便娶她为妻。”他骄傲地嘟囔着嘴，“她就是你的姐姐李沐仙。你看，我这哪是见色起意？”
她的笑意僵在脸上，嘴角的弧度像是被几颗钉子死死地敲在了腮上；双眼凝视着虚无，一眨不眨，直至红如血眼。
“呵……”她突然戏谑地轻笑起来，咬着唇瓣问他一个问题，“萧灼，那若姐姐没有‘安州第一美人’的名号，这婚约……你还能想起来吗？”
第112章 金锥与嫉妒舞
萧灼闻言，玩笑之态悄然隐去，取而代之的是一弧意外的涟漪，“你可知，沐仙曾问过我一模一样的问题？”
她模仿他的神态，唇角抽动着笑，“哦？那你是如何回答她的？”
“我说我本是打算独过一生，为国尽忠，也算死得其所。然天公垂怜，将她的画像送至我的眼前，我这才想起自己还欠了一个女孩一条性命。”他面露愧色，似有自嘲之意，“这听起来是不是与见色起意也没什么区别？”
“呵。的确。”她转头，两眼直直凝视他。直至他心生慌乱，询问缘由。她却忽而展颜一笑，灿若夏花初绽，是前所未有的明媚。眼角渗出的泪，也被她一抹而净。“既如此，容我再问你个问题，可好？”
他察觉到了异样，心虽生疑，面上却只是淡淡地应允，“好，你说。”
她的笑意早已狰狞，却强撑着云淡风轻，声线微颤言，“我且问你，我姐姐作为你的妻子，你心中所爱，是她的人，还是她的名字？”
她极力压制了狂怒，然于他看来，却错落成一场轻浮的嫉妒舞。他双手轻抵下颌，瞧她此番，像是誓要得到个她满意的答案不可。经一番深思熟虑，他正色道，“那你不妨告诉我，你爱听什么？”
言罢，他起身，移步走向马车。李沐妍紧随其后，身形略显僵硬，双手紧紧握住一物。
四周静谧，唯余二人吐息之声，他挑明言，“沐妍，我不会因我如今爱慕你，就贬损我对沐仙的情感。昔日之爱虽逝，然如同利刃刻骨，割出了我今日的轮廓。我不会拿你们两个置于天平两端，只有最无担当的男人才会这样做。你这是怎么了？为何要在我们缘分将尽之时，问出这种羞辱沐仙、羞辱我，也羞辱了你自己的问题？”
他决意不会拿此事讨好她。但她却也决然，“可我真的很想知道。回答我，回答我的问题！”
情急之下，他字字铿锵，肺腑之言倾泻而出，“我爱她！她拯救了我的生命，她让我知道我还能爱与被爱。我怎么可能不爱她？！”随即，他试图安慰她，捧起她的脸颊，“沐妍，可我对你的示好，你难道还觉得不够吗？你既已选择离开，为何要在此时在乎这些事？”
他试图知道这究竟发生了什么，使得她如此反常？或许是他误会了她？然而，话音未落，一股不可名状的寒意骤然袭至，一柄冰冷之物抵上了他的喉结。
他赠的金簪，此刻正化作利刃，直指他的咽喉，逼他步步退让。
“主子，这是怎么了？！”一旁的杨从武与瑞香赶来，却被萧灼抬手拦在数丈之外。
他不解，更不敢轻举妄动，“沐妍，你这是在做什么？！”他缓缓伸出颤栗的手，似欲拦下她，却又怕惊扰了这份脆弱的平衡。
“若不是你，就不会有这一切。”她每一个词都透着前所未有的狠厉，簪尖随着她的步伐，离他的喉结又近一分，“我要杀了你！”
他从未想过，李沐妍会与他挥刀相向。愕然地立于原地，哪怕簪尖已戳破了他的喉结，鲜血悄然渗出，他仍旧僵立在那头，目光紧紧锁在她的毒眸里。
她只需再轻轻一送，那簪尖便可穿透他的喉咙。此刻，他的鲜血正沿着簪身滑落，经由她的指尖，渗进她的掌缝。
她想将他千刀万剐碎成万片，可却迟迟下不去手。他浑然不知，正是他片刻前的怒问，救了他一命。
眼看她撤回了簪子，却未给他丝毫喘息之机。转瞬之间，她手起刀落，将其直直刺入了他的胸口。不知是有意还是无心，伤口竟离他的心脏甚远。
萧灼倒喝一声寒气，低头看向自己的伤口，见她的手仍仍紧握簪柄，力道之大，似恨不得将其尽数嵌入他骨肉之中。
见势她要拔簪，他不顾一切地按住了她的手，“别拔！会有很多血的……”
可她根本就不在乎，一鼓作气地将簪子从他体内猛然抽出。鲜血如约而至地喷涌，甚至溅洒在了她的脸上。
他身落踉跄，不由后退了半步，可仍在极力掩住伤口。然而肉身之痛，怎抵心之郁结？他终是忍不住，从嘴角溢出一口鲜血。
她手持血簪，眼中如同地狱归来的修罗，燃着不死不灭的杀意。
“沐妍，为什么……”他的泪水里混着怨血，一同倾落。
她冷笑一声，字字如刀，朝他劈去，“萧灼，你是我见过最自负、最愚蠢，最无可救药的男人。 我李沐妍此生遇你，是我祖坟生蛆，家门不幸。苍天无眼，竟许你这种人平步青云？你简直比蟑螂老鼠，还要令人作呕。凡是沾上了你的人，都得平添几分晦气。我恨你，恨不得杀了你。”
“沐妍，你怎么了？你在说什么……”
“闭嘴，萧灼！呵……你瞧瞧自己，知不知道你一直缠着我，讨好我的样子很可笑？就像个跟屁虫一样，怎么甩都甩不掉！”她语气决绝，目如冰刃，“今日我把话挑明，免得你日后还要纠缠。你不会真以为我对你有过一丝一毫的爱慕吧？我恨你！自你霸占我的那一刻起，你在我眼里，就已与人渣无异！我从来！从来都没有原谅过你！我李沐妍受够了你，一刻也不想再装了。我不想再看到你的这张脸。”她手腕一提，用簪子抵上他的下颌，直言道，“我不想再与你这人渣败类有任何瓜葛。从此，你我形同陌路，不要再出现在我面前，否则我一定杀了你！！”
言罢，她连退数步，口中吐息沉重，却未再与他多说一字。在萧灼近乎肝肠寸断的凝视中，她携着瑞香，决然离去。
她们的身影渐行渐远。
杨从武目光游移于两头的主子之间，本等着王爷下令去追，然王爷却久久沉默，不发一语。他瞧王爷踉跄不稳，便连忙疾步上前扶着，“王爷，要不先给您找个地方疗伤？反正已有专人暗中跟随王妃了。我们待您恢复些许，再去追她？”
“追她？”
萧灼以一种扭曲的姿态转动脖颈，瞪视着杨从武，令后者心头一凛，再不敢多嘴。
他微微俯首，又一股怨愤之血自唇角溢出。他以指拭血，缓缓握紧拳头。指甲深深嵌入掌心，钻破了皮血……
他心中疑惑萦绕，她到底为何要如此？思虑万千，最终只唯余一解——她是个自私自恋的妒妇，欲使举世皆以她为中心而舞。
他豁然开朗地推开杨从武，语气冷冽道，“本王为何要去追她？莫非在你眼中，也觉得我是她的跟屁虫？”
“属下不敢！”
片刻后，萧灼恍若行尸走肉一般坐入马车。血流干了，人也冷静了。车厢里，她遗留的胭脂香，萦绕不散。他在此独处了三个时辰，最终下令返程，又在心中暗自宣誓：原来是我看错你了。你不值得。我再也不会迷恋你了。
——
李沐妍早已远离了他的视线，双膝被无形之力硬生生地卸去刚劲。她险些跌倒，好在被瑞香搀扶起来，“小姐，你到底是怎么了？！怎么好端端的要那样对王爷？”
“他活该！！”李沐妍强撑起身子，目光落在手中那血迹斑驳的簪子上。她咬紧牙关，倾尽浑身之力，试图将这金簪身与玉簪头掰开。
瑞香见状，连声劝阻，“小姐你这是在做什么！这可是王爷赠你的礼物！你快停下！当心手，小姐！！小姐！！”
炙火立下永生之誓，簪身紧紧裹着簪头，金玉交缠不断不离。李沐妍费劲了所有的力气，终是力竭无果。她颓然瘫坐到地上，双手沾染了尘土，混沌了她与他的鲜血。
“是我不好，都是我不好！！”
“小姐，你到底怎么了？！”
在瑞香的紧拥之下，她的倔强离她而去，唯余一地鸡毛的悲戚。思绪悠悠飘回往昔，与姐姐在王府相伴的岁月里，姐姐口中总频频提及一个‘还’字……可她直到今日，才终于知道姐姐背后的心酸。
她身躯抖颤，泪如珠落，双手紧紧攥着瑞香的衣襟，不停地喃喃，“她是要还我这个……原来她是要还我这个……”
她在极度悲哀中晕厥过去，再次在梦境中回望童年……
虽与少年笑别，可归家后，小沐妍还是心绪难平，蜷缩于院落一隅抱膝痛哭。
恰此时，姐姐款步寻来，揉了揉她的脑袋，“沐妍，怎么哭得这么伤心呀？”
小沐妍擦擦泪痕，向姐姐哭诉，“姐姐，大哥哥走了。”
“大哥哥？大哥哥是谁呀？”姐姐于她身旁坐下，轻轻将她揽入怀里。
“大哥哥……”说起来小沐妍也不知他是谁，只得说，“大哥哥就是大哥哥嘛。他陪我玩儿，他人可好啊！他还说了呢，等我长大了，就会回来娶我！”
姐姐闻言，霎时急着掩上妹妹的嘴巴，慌乱顾盼一番，生怕她这话被旁人听了去。确定了周遭无人后，姐姐这才一展笑颜，指尖轻点沐妍鼻尖，嗔怪道，“你呀你呀……”
两姐妹相视一笑，心有灵犀地撞撞额头。小沐妍有姐姐相伴，已然开怀了许多。提及嫁娶之事，她不禁忧虑，“姐姐，你说等我们长大后，我们的郎君也会像爹一样吗？”
姐姐轻捋她的发丝，以一个小孩儿哄另一个小孩儿的口吻言，“不会的，我们都会找到真心喜爱我们的人。”
小沐妍想到自己的所作所为，又是愧然地哭了起来，“姐姐对不起，是我怕被责骂，所以就老是让你顶替我。对不起，姐姐，我再也不会了。”
姐姐温柔地将她又搂紧了些，“这有什么呀？沐妍与姐姐不一样。我不敢做的事，你都做了。你还把战绩分我一份，我开心还来不及呢。”
说罢，小沐妍的泪水更是汹涌，她紧紧搂住姐姐，可却好像怎么都抓不住她。“姐姐，对不起……姐姐，都是我不好……”
李沐妍泪眼婆娑，呢喃间缓缓睁开双眼。
“醒咯，醒咯！二丫头醒咯……”
“嘿哟，可算醒了！吓死我了！”
“小姐！”
“二姐！！”
“喵。”
她甫一睁眼，只见面前站着四个女子与一只老猫……
第113章 服一口后悔药
李沐妍神智渐归，眼前之人恍若隔世重逢，“……姨娘？沐悦？”
“唉！”孙姨娘急推了推一旁的瑞香，“别愣着了，快给沐妍倒杯水喝。”
此事却被沐悦抢先一步，孙姨娘话音未落，她便已满上了茶，递至李沐妍唇边，“二姐，你可算醒了！好点了没？”
“沐悦？！”李沐妍回过神来一把揽过四妹，相拥而泣，“沐悦，你都长这么大了？！姐姐好想你！你受苦了！”
“二姐，我很好！我也好想好想你！”
两人环抱许久，直至心绪渐平，李沐妍看着四周的环境，故人皆是故人，可这屋子却并非故宅。“我这是怎么了？这里又是哪儿？”
沐悦拭去眼角余泪，轻声答道，“二姐，这里是我们的新家。”
只瞧刚还喜不自禁的孙姨娘，闻及‘新家’二字，便是垂头丧气地坐回了凳上。
瑞香与其相告，“小姐，你之前在城门外晕倒，好在有热心人帮忙，与我一起将你抬到了医馆。有街坊邻居认出了你，就去把四小姐给叫来了，我们方才来了这儿。”
蓦地，昏迷前的一幕幕情景纷至沓来，李沐妍垂首望向自己的掌心，他残血的余温，似乎仍流淌于她的掌纹之中。
“小娃娃！要有小娃娃了！”一旁站着的阿玲姨娘，自她醒来便满室翩跹，其神态怪异乖戾，与昔日的她判若两人。
孙姨娘见状，上前挽起阿玲，笑中带嗔，“嘿，要你多什么嘴？沐悦，快扶你娘回房歇息，别打扰沐妍静养。”言罢，她使了个眼色，支开了沐悦与她娘阿玲。
孙姨娘掠了眼瑞香，犹豫一番，也让其留下了。门扉轻合，室内只剩三人，连那老橘猫也看够了热闹，悠然踱步而去。
孙姨娘行至床边震了震手中的帕子，斟酌着措辞开口，“沐妍啊？此番回来，是探亲还是……？”
“我……”
见她欲言又止，孙姨娘转而先埋汰起了阿玲，“你那三姨娘啊，搁老早我还真没看出来她有那能耐。自你爹死后，她就开始神神叨叨的了。去年尤是倒霉，沐悦一及第，你那死冤家唐少爷就来逼着沐悦，要让她代你履行婚约，说是咱家欠他的。你小姨娘哪肯依他？操起锄头就冲进了他们唐家。”说到这儿，孙姨娘竟戏谑地笑了起来，“可她这怂货，不敢对唐家人动手，就往自己头上砸了一锄头。扬言若唐家人敢动她女儿分毫，她就死在唐家，化作厉鬼，生生世世不让他们好过，哈哈哈！真笑死我了！”
她笑着笑着，笑容里不自觉地挤进了几许苦涩，“不过，自那之后她人就傻了，整日就这么傻呵呵的。好在下地和做饭时，还能打打下手，不然我可真养不起她了。”
“你们现在是自己种地吗？”李沐妍诧异问道。
“可不是嘛！”孙姨娘苦笑，“树倒猢狲散呐！老爷一出事，别提下人了，就是亲戚们也都全跑了！幸亏你寄了银两，不然连这小宅我们都住不起呢！如今，李府就剩我们三个女子，外加那一只老猫了。什么活儿不得自己干呐？唉，为了供着一个傻子和她未出阁的丫头，你看！”说着她摊开双手，“老娘辛辛苦苦养了半辈子的手都起茧子了！”
言及至手，孙姨娘的目光忽而落在李沐妍的纤纤玉手上，惊喜地将其搀起，“咦？你是怎么把手给养好的？怎么这么嫩呀？”
“我……没，没什么……”李沐妍拘谨地抽回手。
孙姨娘懒得再一来二回地客道，话锋一转，直奔主题，“沐妍啊，你这样回来，不太好吧？这是要娘家人照顾，还是和夫君吵架了？外界有的说你嫁给了你姐夫宁王殿下，还有的说你嫁给了王都高门，当了大娘子。究竟何为真呐？”
“我……”李沐妍沉吟片刻，终是下定决心，坦诚相告，“我这几年确实身处宁王府，也嫁给过宁王。但这一切都结束了，我已与他恩断义绝，此生再无瓜葛。”
“再无瓜葛？！”孙姨娘面色微变，难以置信地追问，“那你腹中的孩子……难不成不是他的？！”
“什么？？”
“你？哎哟！”孙姨娘见她这反应，一言难尽地皱紧眉头，满面羞赧地开不了口。
瑞香小心翼翼地接过话头，这才开始解释，“小姐，方才在医馆，大夫给你诊了脉，他说……你已有两个月的身孕了。”
“什么……”
‘砰’然一声，李沐妍甚至未作丝毫犹豫，便起身冲出了姨娘家的大门。
瑞香紧随其后，急声劝阻，“小姐，你要干什么？可别胡来！”
“让开！”她的怒吼中带着不容置疑的决绝，“我是不可能给他生孩子的！”她直朝着药铺走去，“我再也不想与他有任何牵连！我要打了这孩子！”
瑞香张开双臂，硬是阻挡着她，“小姐，你不要冲动！我不准你去！”
“让开！！”李沐妍猛推开她，身形未停，誓要了断这段孽缘。
两人拉扯间，她的目光捕捉到了一抹异样的身影。一位身形魁梧的大汉隐匿于角落，紧盯着她们的一举一动。眼看她们拉扯愈烈，他就要冲上前来。
她眼神一凛，瞬间忆起此人，“站住！我认得你！”她高声喝止他，“不许逃！你是不是他派来的？！”
大汉欲逃离此处，她继续威胁，“你若再跑，我就一刀捅死我自己！叫你无法复命！”
“娘娘，万万不可啊！”彪形大汉终是屈服于她的威严之下，急急跪在了她面前，“娘娘，卑职是王爷派来保护您的暗卫。本无意惊扰娘娘，只是如今得知您已有身孕，故才不得不加倍谨慎，以确保娘娘安危。”
瑞香此才恍然大悟，拍着手掌道，“哦！你是帮我把小姐抱去医馆的好心人！原来你是……”
“难怪我看你如此眼熟。”李沐妍双目圆睁，狠狠瞪着他，“你既已知我有身孕，那你可禀告他了？！”
“回禀娘娘，卑职想等着您无恙了再报信，所以暂未告知王爷。”
“如此甚好。”李沐妍语气稍缓，却字字铿然，“我警告你，不许告诉他。而且你也没有告诉他的必要了，我今日就会把这孩子给打了。再者，我李沐妍不需要他宁王府的人保护！你即刻离去，从今往后，不得再踏入荣城半步。若是让他知道了真相，我必不饶你！”
“这……”大汉面露难色，欲言又止。
她见状，秀眉一竖，冷声道，“走不走？！我连你主子萧灼都敢杀，你还怕我不敢杀你吗？！”
“是是！娘娘息怒。卑职这就走，再也不会打搅娘娘了！”大汉夹着尾巴，逃离了她们二人的视线……
事后，于城门一隅，数名身形魁梧的暗卫聚集于此，一同商讨对策。最终，老大哥甩了句话：娘娘周全，吾等之责。其余，咱不掺和。
众人皆点头应和，事儿就这么定了。除了那被娘娘识破身份的那一人撤得远些，其余人继续在暗中保护娘娘，确保万无一失。
——
李沐妍则是毅然不顾瑞香阻拦，疾步踏入了药铺，声色坚定，“大夫，我要打胎。请开滑胎药予我！”
瑞香心急如焚，百般劝阻皆是无果，只能眼巴巴见她购得三服落胎药。
孙姨娘紧随她们其后，目睹李沐妍这杀红了眼的决心。她一把挽住走出药铺的闺女，轻声细语，“沐妍，这天色不早了，今晚先跟姨娘回家吧。你这药……”说着，她欲夺去她手中的药，可却失了手。气氛一时微妙，孙姨娘尴尬地笑道，“这药啊伤身匪浅，你去我屋里再睡上一觉，等明日再喝它也不晚。”
“不了！我现在精神得很，受得住。麻烦姨娘借灶台一用，待我了结此事，自不会再打扰你们。”李沐妍话语决绝，不容置疑。
“唉？你这孩子……”孙姨娘追不上她的步伐，只得悄悄给瑞香摆了个埋怨的脸色。
姨娘家中，李沐妍在灶台前寸步不离地盯着煎药壶，眼睛都不眨一下。一群人守在对面，互攥着彼此的手，眼瞅着那第一副药就快到火候了。
沐悦尚不解男女之情，亦深知堕胎对女子伤害极大。“二姨娘，我们当真就这么由着二姐？”
孙姨娘轻叹一声，“不然呢？她刚那眼神，像是杀过人似的，可把我给吓着了。这丫头现在比小时候还闹，一回来就闯这么大的祸。”
阿玲也跟着焦急，扯扯沐悦的衣角，哭丧着喊，“娃娃？娃娃要没了！呜呜……”
沐悦见状，连忙哄着她娘离开了此处。
瑞香眼见那碗药汤已成，她欲再劝阻一回，可却被孙姨娘拽了回来，怎么着都不让她去打搅。两人眼睁睁看着李沐妍，就在那灶台前一口饮尽了那滚滚烫的滑胎药。孙姨娘泄了口气，便回了屋去。
瑞香这时方才敢上前，执起她小姐的手，才知她竟指尖冰凉，不住地发颤，“小姐，你没事吧？”
李沐妍缄默良久，眼里的泪珠也早被灶火熏干了。“没事。”她不咸不淡地只说了两字，便是硬生生绷开眉头，撇下瑞香独自进了屋去。
次日晨曦，孙姨娘与阿玲于院中择菜，她侧眼瞧着李沐妍再次踱至灶边，煎那第二服药。但这一回，孙姨娘却看出了端倪，这丫头忙前忙后的动静，可不如昨日那般利落了。
阿玲扭头见状，又哭了起来，“她……她又来……”
孙姨娘啧了一声，打断了她，“没你的事儿！人都傻了还爱嚼舌根。干活！”她意味不明地笑了声，再不管李沐妍了。
事果不出孙姨娘所料，待到今晚喝这第三服药时，李沐妍竟坐在灶台前，目光胶在那药碗上，迟迟不饮。
孙姨娘手提晚膳的残羹来到灶前。李沐妍一见她来，便慌乱地端起了碗。
孙姨娘见此，不禁轻叹一声，“我说，你前两服都喝了，这最后一服怎还犹豫了？眼一闭一灌，就完事儿了，快点喝吧。要不姨娘喂你？”
李沐妍心绪沉重，却也没有责怪姨娘的理由。她终是鼓足勇气，将药碗凑至唇边。
恰在此时，孙姨娘忽地轻笑，打断道，“你这丫头真是犟得没边儿了！后悔就后悔呗，不想喝就别喝，还硬撑呢……”她走近她，夺了她的药放去一边，又牵起了她的手，“药还烫呢，你先帮姨娘洗了碗再说。”
李沐妍竟是暗暗松了口气，帮衬着姨娘一起干起活来。
孙姨娘看似不经意地问起，“唉？你这胎打得，好像不疼啊？”
“是啊……”李沐妍摸了摸自己的肚子，也纳闷了起来，“药铺还说若是疼痛难耐，还得去医馆扎针止疼呢。可我仅昨夜略感不适，今日竟不怎么疼了。”
“该不是你这孩子命不该绝，打不掉吧？”孙姨娘撞撞她的胳膊，“唉，要是真打不掉？你留着养不？”
“养孩子？”李沐妍闻言，心中竟不自觉勾勒出一幅温馨画卷。但她立即抽回神，坚定道，“不可能打不掉的，等第三服药下去就好了。”
孙姨娘却自顾自地津津乐道起来，“你可还记得沐悦小时候，那一对大眼睛配个小鼻梁，真是水灵坏了。男孩也不错，你还记不记得沐修小时候还扮过童子呢，我儿子啊，打小就能耐。”
言及此处，她神色微黯地轻叹一声，“老娘年轻时，就为图你爹那副皮相俊俏，嫁人为妾这种事，我都上赶着往前冲。只可惜男人的脸再美，也是虚的，唉……不过好在我有了沐修。等他当上了大将军，我这苦日子就能熬出头了。 ”说着，她顺手拿来一颗甜瓜。
李沐妍终是忍不住打断她，“姨娘你究竟要说什么？直说吧。”
孙姨娘手起刀落，甜瓜应声而开，她边切边缓言，“我是想告诉你，你这孩子爱生不生，好处坏处你自己想明白就好。但我好歹是看着你长大的二姨娘，不能眼睁睁看着你行差踏错。”
“此话何意？”
孙姨娘轻笑一声，摇头道，“笨丫头。你不也觉得后两服药不见效？因为是我给你换成保胎药啦！”她将一瓣甜瓜递至她手中，“你这才刚怀上俩月，急什么呀？好好考虑个十天半个月的再做打算。我瞧你带的家当也不少，补上你和瑞香的伙食费，后头那间空屋就给你俩住了。”
“什么？为什么？！”李沐妍疑惑更甚。
“还问为什么？呵……”孙姨娘笑起的眼角里，露出岁月雕琢的痕迹，“只因我年纪大了，往回看的时候，皆是一桩桩后悔事，堵得我心慌。所以我不愿见你因一时冲动，他日抱憾终身！哼！”
姨娘说罢，便手捧甜瓜，轻盈步去屋内。
李沐妍徒地背脊发凉，两膝一软，颓然瘫坐在了柴火堆上。她双手紧紧覆着肚子，后怕的劲头过后，心头竟涌起一股未曾意料的庆幸……
第114章 上公堂裁小人
李沐妍已在姨娘家待了小半个月。
今日清晨，家门外却跑来一人，横冲直撞而入，大呼小叫，“李沐妍在哪儿？！快让她出来见我！！人呢！”
俩姨娘隔窗一探，好好的阿玲一眼识得来者，瞬间便发了病，急匆匆地抄起手边的板凳就要冲上去。幸得孙姨娘眼疾手快，一把将她牢牢拽住，急呼，“沐悦快来啊！那姓唐的来啦！！你娘又发病啦！”
一听前屋出事，正于后院忙碌的李沐妍、沐悦与瑞香一同赶了过来。沐悦与瑞香合力将失控的阿玲拉至后屋。
过了这好几年，李沐妍再次见到这唐少爷，仍是一副细长眼，吊在那欠妥帖的尖脸模子上，整一副小人姿容。她悄然抄上槌打衣物的棒槌，步出屋外。
那唐少爷一见李沐妍，嘴角都笑歪了，“娘子，你果真回来啦？”
“住口！谁是你娘子！”她厉声喝道，棒槌直指这无耻之徒。
唐少爷却是一脸不以为然，还摆出一副占理的架势，“哼，本少爷可是花了三百两买了你的。你爹就是到死，都没还清这笔钱呢！叫做本少爷宽宏大量，才不与死人计较。可如今……”
“滚！”李沐妍冷喝一声，打断了他的话，“你以为我不知，你曾打过沐悦的主意吗？！”
彼时，孙姨娘也从屋内冲出，袖子一卷，“是啊！要不是阿玲以死相逼，只怕现在沐悦早已被你糟蹋得不成样了！”
“你个臭婆娘，还有脸说？！”唐少爷反唇相讥。
李沐妍凑前一步，将棒槌直戳他喉咙，“够了，不准你说她！你今日来此，到底所为何事？！”
哪知这唐少爷竟赤红了面颊，搓着双手道，“沐妍，你依旧如从前那般飒爽，真是叫我好生怀念啊。”
她气得怒火中烧，恨不得挥棒打他几下，却又怕他更加纠缠不休。万般嫌恶之下，她退开两步，厉声言，“住口！你若是来找茬的，就赶紧离开！”
“我可不是来找茬的！我是来让你与我回去，拜堂成亲的！我不计较你逃过婚！你只要能与我在一起便好。你可知自你走之后，我爹逼我娶了个黄脸婆，说什么门当户对的？！我呸！他哪知我心里只有你一人啊？！”
孙姨娘可实在是听不下去了，“你个没心肝儿的！和娶进门的媳妇三年抱俩，又纳了五六个小妾，人家又给你管家，又给你生娃，这会儿说人家是黄脸婆了？没见过你这么不要脸的！”
“这不是父母之命，属实难违嘛？但我心中，始终只有沐妍一人啊！沐妍，你嫁给我吧，我让你做大！”
“你让我做大？”李沐妍终是忍无可忍，向他的胳膊一锤砸去，口中怒斥道，“你让我做大，我让你做鬼！”
孙姨娘刚才拦下阿玲，这会儿又得来拦着李沐妍，“好了好了，沐妍，别跟这种人一般见识，真怕弄脏了咱家的棒槌！”
唐少爷挨了她一槌，一边抱头鼠窜，一边嘴上叫嚣，“唉，你俩怎么说话呢？！本少爷不计前嫌，低声下气来求，你竟还敢打我？！”
“打的就是你！！”
众人讶然回头一看，此话竟出自阿玲之口，她居然挣脱了俩姑娘的束缚，冲到灶台前拿了把菜刀就冲了出来。
唐少爷见状，瞬间吓得魂飞魄散，手脚并用地爬出了她家的门槛，“你你你……你们给我等着！有你们好看的！”说罢，他扶着凌乱散落的发髻，狼狈而逃。
——
可才不过半日光景，便又出事了。晌午过后，几位衙役风风火火地踏入她们家大门，开口便道，“李沐妍何在？衙门有请！”
一屋子的人皆面面相觑，孙姨娘忙上前问，“官爷，我家闺女犯什么事了？何故要去衙门？”
衙役不耐烦地解释，“哼，今早她是不是把那唐家的少爷打成了重伤？人家都跑到衙门口击鼓鸣冤了，怎么着也得让她跟我们走一趟吧？”
瑞香拽着李沐妍的衣袖，一脸不解问，“怎么可能呢？你只是打了他的胳膊而已，怎就成重伤了？”
李沐妍沉住气，轻轻松开了她，“没事，我与唐家迟早要做个了断。此番对簿公堂，也能让全城百姓给我做个见证。悦儿，去把那棒槌给我。”
沐悦应声寻来了棒槌，交到其手中。她看着此物，将心一横道，“好，他既说我将他打成重伤，那我可不得带上这凶器？各位官爷，带路吧。”
素日恬静的荣城，今日竟要击鼓升堂。鼓声隆隆，衙门巍峨的大门前，人头攒动，百姓争相围观。李沐妍抵达时，已有不少百姓听信了那唐少爷的说辞，此刻正对着她指指点点。
她被数位衙役领上公堂，向县令下拜行礼。“草民李沐妍，叩见县令大人。”
在她一旁，唐少爷拖着不便的腿脚，头上还缠着纱布，狡黠地对她低语，“这下可有你的苦头吃了。”言罢，他转向县令，呜呼叫苦，“县令大人，就是她！就是这李沐妍打伤了我。”
“李沐妍？！”那县令唤她姓名的方式，尤为耐人寻味。他不知何故，咳了几声，然后温言道，“姑娘，先起来说话吧。”
她谢过县令，缓缓起身抬头。目光恰与其相交，就在这一瞬，她忽觉眼前的县令似曾相识。
未及她细思许多，那唐少爷便指着她的鼻子，向堂上告状，“宋大人，您可得管管她！她昔日逃婚不提，如今这一回来，竟平白无故地就把我打成了这样！”
宋县令面露为难之色，李沐妍亦不能坐视受诬，她挺身而出，言道，“回禀大人，草民有冤屈。这位唐少爷，敢问你是在何处遇见的我，又被我打成了这样？”
“你家大院！”
“呵！这不结了？”她欠身，朝县令鞠躬行礼，“大人，此人今日清晨擅闯我家宅，欺我家中仅有女眷，故而肆无忌惮地挑衅骚扰。依我大致律法，无故入人家，主人登时杀者，亦无罪也。”她高举手中的棒槌，“草民只是用此洗衣之槌将其驱赶，并不犯我朝律法。还请大人明鉴！”
唐少爷气呼呼地撸起袖子，喝道，“好你个李沐妍，嘴皮子还挺溜！但休要与我谈及律法！你是我娘子，我去你娘家还要敲门吗？！”
“住口！”宋县令怒拍一声惊堂木，震得满堂肃静，“你既口口声声说李姑娘乃你娘子，可有证据证明？”
“回大人，她……她四年前在我俩大婚那日，她，她，她逃婚了！”唐少爷急忙找补，“可我唐家可是给了他爹足足三百两的聘礼，现在她爹都死了，这笔银两也没还清。我这不也是……”
李沐妍不准这无赖继续强词夺理，她毅然上前一步，拱手道，“大人，依草民所知，男女成婚需行六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。既然最后一步没有完成，草民便与此人毫无半点关系。”
“那是因为你逃了！”唐少爷看她这般不屈，急得团团转，“大人，我今日去她家，不为别的，只为叙旧，还想着什么时候能再补办个婚礼。但怕是她不肯还我家的聘礼，便恼羞成怒，将我殴打至此。大人，你可得为我做主啊！此女不但逃婚，还不守妇道！我都打听过了，她当年就是因为看不上我家的那些买卖，才逃去了王都。又为了攀龙附凤，爬了她姐夫宁亲王的床！结果害得她姐姐宁王妃一命呜呼！后来，我还听说她不知给王爷下了什么迷魂药，竟封了她当王妃！如今，估计是被王爷玩够了，被甩了吧？”
“放肆！”“住口！”
县令与李沐妍同时怒斥。
宋县令怒容更甚于李沐妍，狠狠一击惊堂木，“宁王与王妃，岂是你能妄议的？！”
唐少爷顿时吓得面色煞白，“大人！草民不敢！那别的不说了，她家还欠我的聘礼钱没还呢！”
“具体数目多少？”
“呵，她逃婚那日，我便问他爹追讨，前前后后多次讨要，最终还是欠了八十两，至今未还！”
宋县令闻言，目光转向李沐妍，沉声询问，“李氏，确有此事吗？”
李沐妍对此也不太清楚，然堂下的孙姨娘却已疾步上前，躬身禀报，“大人，草民乃李家姨娘，此事属实。但这姓唐的见我们家道中落，曾欲强纳家中四姑娘为妾，说是拿她还债，可实则就是强抢民女。好在她娘舍命相护，才保下了四姑娘，自那之后她娘便疯了。都是此人造的孽！”
宋县令气愤至极，质问道，“唐氏，确有此事？”
唐少爷仍不知悔改，“我能看上她家的四女儿，是她们的福气！她们不知感恩，还倒打一耙……”
宋县令怒得摇首，又正了正身子，呵斥道，“哼，本官看，此事已经很明了了。唐氏私闯民宅，理应驱逐。李氏则为正当防卫，并无过错。至于唐氏声称李氏为其娘子，正如李氏所言，六礼未全，此婚依法无效。来人呐！”他再击惊堂木，唤来堂下衙役，“唐氏诬告他人、私闯民宅、诋毁皇室，扰乱公堂！依律数罪并罚，杖刑三十，罚年薪三分之一，徒刑两年。至于李氏欠唐氏的钱，本官念李氏满门女眷，故愿网开一面，将从唐氏的罚金中减除八十两。至此，李氏与唐氏两家再无任何瓜葛！”
“大人？你疯了吗，大人？！是我先来击鼓鸣冤的！我可是唐家的少爷啊！”唐少爷怒目圆瞪，直指宋县令，“你帮这个女人还钱？还要判我入狱？！”
“你姓唐又如何？本官今日擒的就是你！莫以为前任县令贪贿护你，本官亦会同流合污。今日，本官就要除了你这颗危害全城的毒瘤！来人，即刻上刑！”
这唐少爷说旁人疯，自己却先疯了。他舞爪张牙，阻衙役近身，更抓狂时，还朝着李沐妍冲去，却被数位衙役牢牢制住，可他嘴中仍污言秽语不绝，“李沐妍，真乃最毒妇人心啊！没看出来，你失踪几年，回来之后竟变得如此巧舌如簧了？怎么着？是那个宁王爷教你的？他怎么教你的？在床上教的，还是在你姐姐的棺材上教的？没见过你这么不要脸的，逃了婚还敢回乡！哦对了！我还听闻，你怀了身孕？！哈哈哈！”
此言一出，堂上堂下顿时哗然一片。他犹如疯犬，继续狂吠，“你该不会是偷男人，被王爷发现了，所以才被逐出来了吧？来，说给县令大人听听，你肚子里是哪儿来的野种？！”
此时，堂下百姓已被煽动，宋县令虽拍案震堂，却亦无济于事。对李沐妍的谩骂指责，如箭雨纷至，射向她的身躯。
她静静隐忍了许久，她低着头，在下一个很大的决心。最终，她傲然昂首，立于那人之前，“对，如你所说，我是已有身孕。但很可惜，姓唐的，你在王都的人脉，好像很一般嘛。”
“你！”唐少爷听闻此话，似恨得要咬她一般。
她却转身面朝堂下众百姓，无惧无畏，言辞坚定，“如诸位所见，这位唐少爷多年来在我城中，欺男霸女，为非作歹，今日落得如此下场，乃宋县令明察秋毫，亦乃我朝律法严明。四年前，我正是不愿与此等败类结为夫妇，故而远走他乡。其间，我确实造访过宁王府，有幸见过王爷与王妃。但至于侍奉王爷，乃至成为王妃，纯属无稽之谈！”
听到此处，宋县令的神色显得颇为怪异。
她挑衅地朝唐少爷轻蔑一笑，“你竟会轻信如此谗言，看来，你不仅是不懂法，甚至连皇亲国戚的规矩也是一无所知啊。”她无可奈何地哎了一声，“据当年造访王府时，姐姐曾说过，王爷的正妃皆需圣上亲封，此乃御赐之婚。除非又是一道圣旨，否则何人敢擅自离异？我若真是什么宁王妃，怎可能出现在这儿？更不可能与你这种人多费口舌！你若不信，大可再派个货真价实的包打听，去宁王府问问，我猜他会告诉你，真正的宁王妃恶疾缠身，正在王府内宅中静养呢。”
那唐少爷被她字字戳心，刺得哑口无言。
堂下，却有百姓问起，“说了半天，你既非宁王妃，那你夫君呢？腹中之子是谁的？”“对啊，你可别未婚生子啊！”
人堆里，孙姨娘欲为李沐妍辩几句，可奈何她也吃不准，这孩子到底是留还是不留？
然而，却听李沐妍愈发无畏道，“我李沐妍的孩子有父亲，但已被我休了。”乘着场下一片愕然，她继续说道，“我本以为我找到了这世上最好的良人，与他拜堂，与他厮守，我心向往之。但后来我才发现，他原来才是我所有苦痛的始作俑者，所以我便休了他。后来我才得知，我早已有孕。如今我想好了，虽我腹中的孩子还只有豆粒大小，可我已然愿为他舍生而死。我已做下决定，独自抚养这个孩子。与唐家、与前夫、与旁人，毫无半分干系。”说罢，她俯下头，欣慰地抚了抚肚子。
堂下，宁王府的暗卫们大眼瞪小眼，没一个拿得定主意。
百姓中，又有人开口质问，“你疯了不成？既然都有孩子了，还不快把丈夫找回来？”，“你这不就是去父留子吗，还有王法吗？！”
孙姨娘这时才有底气挺身而出，“嘿，嘴巴放干净点儿！”
“王法？哪条律法规定，女子不得离异，独自抚养子嗣了？”此声如珠落玉盘，清脆悦耳，竟来自衙门大门之外。
众人纷纷回眸，只见门口站着一位天姿国色的美娇娘。她发髻高挽，眼神却是锐利如刀，提着莲步，款款行至人群之前，“孔孟二圣皆年幼丧父，由母亲独自抚养长大。怎么着啊？”
“人家那是丧父！”
女子斜眼一瞪，却暧昧地笑道，“那让李姑娘的前夫也死一死，不就成全你们了？”
被她瞪到的男子腼腆地垂下头，“展老板，你，你这话说的……”
待这展老板走到李沐妍眼前，她才恍然惊觉，此人竟是她的旧友——翠屏。
翠屏如今已改名为展万里，她朝着李沐妍盈盈一笑，接着为她辩护，“我支持这位李姑娘的选择。若有我展某人帮得上忙的地方，还请姑娘尽管开口。”
李沐妍闻之，顿时双眼积泪，向她深深一拜，“多谢，展……展姐姐。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
堂下，有不少百姓心有不忿，纷纷扭头离去。孙姨娘见状，急携瑞香一同冲上前去，问道县令，“大人，这案子都审完了吧？今日让我家闺女白遭了这番折腾，快让我们回去歇息吧！”
宋县令恍然回神，仓促应道，“对对对！本堂到此结案！来人，速速给唐氏上刑！”
李沐妍再次投以那被制伏于地的唐少爷一瞥，眼神中已无波澜怨恨，随即便与匆匆迎来的家人及挚友，并肩离开了此处。
身后那唐少爷苦苦哀嚎不断，却早已淹没于她们一声声欢笑之中……
第115章 她她她的梦想
踏出公堂，李沐妍心中满溢好奇，分外想知道翠屏在这两年中都经历了什么。
翠屏却是以指掩了掩唇，眼中闪着戏谑，笑道，“哎，可别乱叫了。在这地界儿，人人都喊我展老板。”
“展？”
“展望山河的展。”言罢，她笑着亲昵地拉起李沐妍的手。
李沐妍问她如今做什么营生。展万里却故作神秘，告诉众人：明日，城南等候，我自会现身引路。
——
次日，瑞香携新制的糕点，与李沐妍姐妹一同去了南街。展万里果然已静候于此，轻车熟路地引她们穿巷入弄，经由后门，踏入一处院落。
院中寂静无声，展万里也故作谨慎，示意大伙儿莫要喧哗。
李沐妍跟着她一同，推开一间屋子的半扇门，窥见屋内坐着数位女子，年龄各异，自十五六至五十余，皆在案前埋头书写。待退至院中后，她才细声开口，“展姐姐，这是在做什么？”
展万里微微一笑，轻抬下颌，视向屋内，“还看不出来呀？此乃我书肆的后门儿啊。”
沐悦此刻灵光一闪，惊喜叫道：“哦对了！我早就听说，这儿前门的大街上有家万里书肆，店里前前后后皆是女工，老板收留了许多家贫女子。莫非你就是展老板？！没想到你不仅是个大好人，还是个……大美人呐！”
展万里接下赞美，笑逐颜开，“哈，这丫头的嘴可真甜。”她左右打量着沐悦与李沐妍，笑意更深，“这么水灵的丫头，看着还与你有几分相像，该不会是你妹妹吧？”
“正是，此乃我四妹李沐悦。沐悦，快给展姐姐问好，她可是姐姐在王都时的故交。”
沐悦伶俐地行了个礼。
李沐妍又耐不住好奇，急忙追问，“当年我一觉睡下，醒来你便不见了。快告诉我，你怎么会在这里开起了书肆？”
两人手挽手，徐徐步出后院，走向前厅，展万里轻声叙述，“当年我心灰意冷，自寻短见却被你救下。”她长长地咳出一声气，“说实在的，看着你昏迷在床，我心里过意不去，没好意思等你醒来，我便求雀儿放了我匆匆离去。自打踏出宁王府那日起，我便感慨，我这第二条命，是你沐妍赠我的。”她探出手，温柔地抚摸李沐妍的小腹。即便如今，她也愧得难直视她。她沉了沉肩，再叹道，“我就想着，既然这条命是你给我的，我便来你的家乡看看吧。”
她走到柜台前，随意翻开几本书，“抵达此地后，为谋生路，我便上街寻活干。恰巧遇见开书肆的老奶奶招工。我早年在老爷的府里识了字，字迹还算工整，便被老奶奶收下了。此处原本只抄些《三字经》、《弟子规》等启蒙书籍。后来，我想多挣些，就提议多招募人手，抄些别的书。”
李沐妍闻言点头，赞赏道，“你招来的可皆是女子呀！”
展万里惭愧地扭过头去，“虽是如此，但荣城不比王都，生意难做。我付不起全职的月薪，只能按本结算。最终，只招来了这群小女子和大姨娘。她们中有一半，刚来时，至多只会写自己名字。我便叫死马当活马医，只管让她们把横竖撇捺点练好。她们起早贪黑日日练到深夜，没想到半年下来，一个个皆练就了一手好字。如今便日日在这儿，埋头抄录各类书籍。说实在的，虽生意已算稳定，月月皆有盈余，我也给足了她们工钱，但我仍觉得对她们有所亏欠。”
沐悦却安慰道，“展老板哪里话？屋里的那个大姨我可认得。她丈夫在地震时死了，她得一个人养活两个孩子。可她自己也在地震中摔残了双腿，找不到活儿干。若非是你收留了她，真不知她该如何生存。”
展万里摆摆手，淡然一笑，“可别把我夸成活菩萨。只要能坐那儿认真抄完一本书，一笔一画，不带一个错字的。是谁我都乐意！”
“姐姐过谦了。若非有意扶持，又怎会满堂皆是女子？”
“这……唉，不提也罢。如今这般，已是最好的了！”展万里眉眼一转，搀起了李沐妍的手，“好了，不说我了，说说你吧。你这两年都发生了什么？统统告诉我，一件也不许遗漏了！”
俩人独坐后院，李沐妍细述这两年间的种种。彼此间，神情时而凝重，又时而捧腹大笑。眼角的泪，已分不清或苦或甜。
不出半个时辰后，店门外竟有官员求见。瑞香将其引至她们面前。
来者竟是昨日才见过的宋县令，他一见李沐妍便双手作揖，看到其身旁有外人在，试探地问，“在下寻了一路才找到这儿。李姑娘，现在说话方便吗？”
李沐妍微笑点头，“方便。这位展老板乃我故交。请问大人所来何事？”
宋县令惊愕道，“故交？您在王都的故交？”
俩女子对视一眼，李沐妍沉稳回应，“正是，大人何意？”
“既如此……”宋县令这才当即下跪行礼，“下官宋文信，参见宁王妃娘娘。昨日大堂之上，见娘娘有意隐藏身份，故多有冒犯，还请娘娘恕罪！”
李沐妍如临大敌一般扶起了他，“快起来，大人！你怎知我……你见过我？”
哪知这宋文信虽已站起，却仍下腰鞠着躬，“娘娘，这几年微臣一直想去王府向您赔罪，可却迟迟没有勇气踏足王府。如今，竟是在娘娘您的家乡重逢，真乃苍天眷顾，又给了微臣一个赔罪的机会！娘娘，当年都是微臣之过，才害得先王妃发生那样的意外。”
“什么？慢着，你在说什么呢？！”她惊愕地打断他。
“当年，是微臣为了见您一面，才向宁王府递了帖子。先王妃仙逝后，微臣才得知，原来她是为陪您出门置办，才遇上了那样的悲剧。若非微臣对娘娘您一见倾心，先王妃也不会……”说到激动处，他陡地跪倒在地，狠狠扇自己耳光，“都是我不好！是我害死了先王妃！都怪我！求娘娘责罚微臣！您怎么罚我都行！求求您！”
李沐妍眼前一暗，她想起来了，眼前这宋县令就是当年与她在宫中有过一面之缘的宋公子。就因他一封拜帖，才有了这后来的一切……
她身子一软，颤颤巍巍地坐下，倚在展万里怀里，掩面扶额，久久无法言语。姐姐之死，牵连众人，可说到底究竟是谁之过……
许久后，她缓缓抬起头来，招了招手让宋文信起身。“大人，别跪了。我不怪你。”
“娘娘？！”宋文信惊愕地抬头。
她打断他，悠悠自道，“我若怨恨你，便也要怨恨那车夫的缰绳，为何断裂，怨恨路边卖花小贩，为何要在路口设摊，怨恨那日阳光刺眼，逼人目眩。明白了吗？我从未想过要恨你，因为根本就恨不到你头上。”
宋文信只觉得她这话说得太轻了。“娘娘宽宏大量，但微臣内心仍难以释怀。今日重逢娘娘，只求向娘娘赎罪！恳请娘娘成全！”
李沐妍却是释然一笑，“世人竟皆如此，所谓赎罪，皆是为求心安。”她灵光一闪，想起一事，“瑞香，速去姨娘家，把雀儿给我的那只木盒拿来，再带几炷香。”
瑞香应声而去。李沐妍也不拦着这宋文信长跪不起的决心。
一炷香后，瑞香携物归来，李沐妍这才站起身来说道，“相逢即是缘分。我自归乡后，还未曾去祭拜过父母。今日，若你宋县令真心悔过，便随我同去扫墓吧。”
眼看众人启程，宋文信跪行几步，急切追问，“娘娘，微臣何德何能？！”
“你自己看着办。”她头也不回地说道。
片刻后，宋文信果真还是追上了她们，并借来辆牛车，省得她们路途劳累。
城外的郊野，李家祖坟堆砌之地。众人修了修墓前的杂草落叶。
李沐妍在爹娘墓穴之间挖了一个小坑，郑重地将雀儿赠的木盒埋入其中，口中解释道，“爹娘，女儿不孝，无法带回姐姐的骨灰，就连这姐姐的一缕青丝，也乃旁人所赠。娘亲，我回来了。以后我会常来看您的，还会带着您的孙辈一起来。”说罢，她朝着娘亲的墓碑笑了笑。
随后，众人一同上香完成了祭拜。
在回城的途中，宋文信谈起了自己这四年的经历，“当年先王妃离世后，我深陷自责，偿还无门。正逢去年荣城县令落马，我便主动提出，来此地出任县令。既然无法再为先王妃做些什么，至少我还为她家乡的百姓贡献自己的力量。”
李沐妍听闻，含蓄一笑，“我已听说了，大人自上任以来屡破积案，以公正严明赢得民心，是百姓信赖的好官。”
宋文信微微垂头，谦逊道，“娘娘谬赞，此乃微臣职责所在。”
“大人，莫再叫我娘娘了。”她正色道，“我已与宁王和离。如今我就是荣城普通女子李沐妍，该如何称呼，就如何称呼。”
“这……”宋文信一愣，虽不明白她是如何做到这一步的，但见她坚决如此，他亦不再违抗，“是，在下明白了。”
——
告别展万里与宋文信，一家人回到姨娘家中。孙姨娘将锅里剩下的糕点又热了热，端上了桌。她攒了一肚子好奇，一边分食，一边询问，“沐妍，你这下可真想好要生下孩子了？”
“是。昨夜我把将来的事都规划好了。”
“说来听听？姨娘帮你参谋参谋。”孙姨娘关切地说。
“我回来时，萧……他给了我一些钱财。我打算将其中三成存起来，将来无论是作为聘礼还是嫁妆，哪怕只当一生衣食无忧的花销也罢，统统都留给这个孩子。”她握起瑞香的手，“剩余七成，瑞香与沐悦各得其三，作为将来的嫁妆；最后一成，我想用来做点买卖，也好补贴家用。”
“小姐？我，我不需要什么……”
瑞香话未说完，孙姨娘却急了，“买卖？你能做啥买卖？”
“嗯……虽然还没想好，但看着展姐姐如今的造化，我也有些心动了。”李沐妍发自内心地笑了起来。