“绝无可能！”谢陵连连摇头,“十二郎连杀鸡都不敢，怎会杀人？断无可能！”可俞十二的沉默却让他心头渐生不安，“十二郎,你快说句话，不是你做的对不对？”
俞十二怯怯地瞥了裴霜一眼，又迅速低下头去。
裴霜语气转柔：“我知道凶手不是你。”
俞十二倏然抬眸。
“但人确实是在你的瓷窑中被烧成骨灰的，对不对？”裴霜循循善诱。俞十二显然并无杀人的胆量,至于真凶何人,她心中已有猜测，只待证实。
“别怕，我们拿人讲求真凭实据。若你果真清白，定会安然无恙。”裴霜语声温和，“十二郎,能否告诉我，你究竟知道些什么？”
她语气一软，便格外具有亲和力，让人不自觉放下心防，愿信其所言。
谢陵也附和道：“是啊，既然不是你做的，又有何可惧？”
俞十二心里渐渐有了底，不再像刚才那样慌乱：“那日我去作坊，就发现窑炉里温度未退，而且柴火也少了许多。起初只当下人背着我私开窑炉，便也没有去计较。”
“后来我进屋制瓷，发觉瓷土中竟被人掺了些异物，结成硬块。那瓷土本已不堪使用，可我实在舍不得那上好的料子，便将硬块细细研磨碎了，硬是用这批瓷土烧出了几件瓷器。”说到此处，俞十二语气微颤，“谁知……烧成的瓷器竟比寻常的更加莹透清亮。”
“我试着将胎体拉得更薄，竟也未开裂。那时我便意识到，混入瓷土中的硬块，定是极好的制瓷原料。我多方比对各类矿石，却无一相符。直到曾大人的尸骸被发现，大理寺上门查问，再联系此前瓷窑的异状，我才惊觉那东西或许是……骨头。”
他委婉地以“骨头”代称，未敢直言人骨。
谢陵听得脊背发凉：“那你那白瓷茶盏岂不也是……”他顿觉寒意窜体，想起自己曾亲手捧玩，甚至还打算定制一套茶具赠予父亲。
俞十二急忙辩白：“不、不！茶盏是我后来所制，用的是牛骨，是牛骨！”
他解释：“我怎么可能会用……那个骨头，猜测是骨头之后，我尝试了许多动物的骨头，包括猪骨，牛骨，羊骨等，最终发现是牛骨的效果最好。只是牛骨难得，你找我订制茶具，是真凑不出材料了。”
“万幸万幸。”谢陵轻拍胸口，长舒一口气，险些被他吓丢了魂。
裴霜却捕捉到另一处关键：“既然此事与你无关，你为何不将这些异常报知官府？”她目光如炬，直言不讳，“十二郎，其实你心中清楚，那个用了瓷窑，在你的瓷土里加了东西的是谁吧。你在帮他隐瞒。”
“我……”俞十二一声轻叹，辩白之词终难出口。他的确知道：作坊每夜都会上锁，而锁具完好无损。钥匙只有两把，一把在他手中，另一把……则在那人那里。
谢陵见状急道：“你真知道？是谁？快说啊！什么人值得你这般包庇？！俞十二你的圣贤书都白读了吗？”
裴霜摆手：“谢六郎君不必逼他，若是犯案者是你至亲之人，想必你也会与十二郎做出同样的选择。”
谢陵顿时语塞。至亲？那不是俞家人，便是平西侯府的人了。
俞十二猛地抬头，望向裴霜的目光中尽是惊慑，她太厉害了。即便他一字未吐，她却早已猜透。
裴霜心中已有了答案，平静道：“好了，此案我已大致明了。还望两位对今日之事守口如瓶，曾大人之案，与你们并无干系。”
谢陵立即应道：“我定当保密。”
俞十二却陷入长久的沉默。直至马车将至瑶华堂，他才恍惚抬头，低声问道：“裴副使……他，会死吗？”
裴霜眸光轻动，语气沉凝：“曾大人也有亲人，他们此刻正为他的惨死而心碎。欠债还钱，杀人偿命，本就是天理昭彰。若易地而处，你会放过凶手吗？”
俞十二默然沉思，最终不得不承认：他做不到。
裴霜看得出他是个良善之人。正因心怀正义，当亲情与公理相悖，他才如此痛苦、沉默。他所能做的，唯有置身事外，静待天理公道。
裴霜半途下了马车，没走出几步，便察觉谢陵一直跟在身后。
她停下脚步，抱剑侧身睨他：“跟着我做什么？”
谢陵紧走两步，嘴硬道：“谁说我在跟你？这路又不是你家的，我不过正好也往这个方向走。”
裴霜懒得戳穿他那点小心思，横竖他并无恶意，便随他去了。
转过一条长街，至岔路口时，谢陵率先向左一转，却发现裴霜根本没走这边，反而径直走向另一个方向。
他连忙小跑追上去：“哎，你怎么不回镜衣司？”
“此案由大理寺主办。”裴霜语调轻扬，眼底浮起一丝笑意，“现在肯承认是跟着我了？”
谢陵嘟囔：“你这娘子真不讨喜，心里明白就好，何必非要说破。”
被揭穿还要反过来怪她？好没道理。
裴霜转身就走，这一次脚步极快，谢陵直追到大理寺门前才赶上她。
他气息微促：“喂，走这么快做什么？”
“你不必一直追着我，若十二郎没有撒谎，他就不会有事。”她早看透，谢陵一路跟随，不过是放心不下好友。
“可事关平西侯府或是俞府，覆巢之下焉有完卵，如果是平西侯府还好些，但若是俞家……”谢陵带着几分探究。
裴霜神色转冷：“谢六郎不必套我的话。案未审结，我一个字都不会透露。”
“当着一点儿都不能透露吗？稍微一点点呢？”谢陵用手指比出微末的高度。
裴霜摇头。
谢陵仍不死心：“裴娘子——”
话未说完，就被一道清润的嗓音打断。
“葭葭，怎得站在门口许久不进去？”
门内走出一人，身着浅绯官袍，腰系银鱼袋，犀銙革带勾勒出清瘦身形。风过袍动，衣袂翩翩。他本就白皙，浅绯色更衬得他如玉如琢。
他眼里含着清浅笑意，眸光微微，只对着面前的女郎，伸手虚扶在她腰间：“仔细吹风着了凉，到时候又嫌药苦。”
裴霜眼底掠过一丝诧异：这厮抽什么风？真把她当作风吹即倒的病美人了？
但她很快便知道了。
霍元晦像是才瞧见谢陵一般，温声问她：“这位是？”
裴霜暗忖：还装？那日街上明明见过，这厮记性可比她好多了。
谢陵忙拱手行礼：“在下承恩侯谢六。”
他心底纳罕，此人与裴娘子举止亲昵，绝非寻常同僚关系。
“原来是谢六郎，久仰。在下大理寺寺正霍时。”霍元晦真挚回礼，顺便道，“多谢谢六郎，护送霍某未婚妻回来。”
说话间，霍元晦手指轻巧地穿入她的指缝，十指顿时紧扣。
裴霜还在因为他的话语愣神，再看他这反应，还有什么不明白——
这厮分明是吃醋了！
想通后，丝丝缕缕甜蜜泛上心头。
她觉着甜，却苦了谢陵。
谢陵也不知道为什么，心头蓦地一酸，有些怅然若失。原来她已经定亲了。
他们瞧着，感情很好。
他神色蔫蔫：“谈不上护送，不过顺路一段罢了。谢某尚有他事，先行告辞。”
“谢六郎慢走。”
霍元晦目送那道身影消失在街角，这才转过身来，脸上笑意早已敛尽。
裴霜抱臂侧首，眼带玩味，轻轻晃了晃两人仍相扣的手：“我何时成了霍寺正的未婚妻？”
“自你赠我信物那日起便是了。”他眸光深沉，语气却温柔，“怎么，葭葭如今想赖账？”
“儿时戏言，怎能当真？”
这分明就是要耍赖了。
霍元晦倏地收紧手指，牵着她一路疾行，路上遇见方扬曹虎也没打招呼，径直踏入值房，反手将门“嘭”地合上。
他转身将她困在门板
与臂弯之间，身影如山倾覆，笼罩下来。
随后落下的是他带着薄怒的吻。
温热的呼吸拂过她的面颊，耳中只余彼此乱了节拍的心跳，毫无章法。
两人之间已经没有距离，所有的感官都被放大。
他的唇舌不似往日温柔，更像是一种不容拒绝的侵占，把愤怒都揉进了缠绵的吻里。
到底舍不得伤她，重重的吮吻没多久渐渐化作细密轻柔的啄吻。他喘息低哑，虽极力克制，但还是被她发觉。
直至两人呼吸都变得急促，他才缓缓停下。只是仍圈着她的腰，下巴搁在她肩头，细吻流连在她脖颈间。
被他触碰过的肌肤又热又痒，裴霜下意识缩了缩脖子，却被他误读作逃避。温热的手掌轻轻固定住她的后颈，他衔住她耳后细嫩的皮肤，细细舔舐。
她耳根早已红透，只觉整个身子都热了起来，沁出细密薄汗。
实在耐不住这燎原热意，她趁神智尚存推开他：“霍元晦，你什么时候改属狗了？”
霍元晦仰起头，眼中欲色未褪，眼尾带着红，宛若话本里蛊惑人心的狐妖：“葭葭想让我属什么，我便属什么。”
“那可不成，”裴霜眼波流转，带着几分俏皮，“我俩可是同一个属相。”两人同龄，生肖自然一样。
经这一打趣，房中暧昧的气氛稍散。裴霜眸光清亮，解释道：“好端端的，你同谢六吃的什么醋？我与他见面的次数，一只手都数得过来，只当他是个萍水相逢的朋友罢了。”
“他看你的眼神，可不像只是朋友。”
身为男子，霍元晦再清楚不过。谢陵自己或许都未察觉，但那目光中的不同，他看得分明。
可他不能不防。
“葭葭，你该知道，你有多出色，又多引人注目。”他毫不吝啬自己的赞美。
“进京之前，我不过是个小小捕快，如今也仅是个副使。在这些权贵眼中，又何足挂齿？”裴霜微微眯起眼，“霍大人真是多虑了。除了你把我当作宝贝，旁人只怕只当我是路边的野草。”
“胡说。”他语气郑重，目光专注，“我们葭葭，是天底下最珍贵的小娘子。”
裴霜表情别扭：“我实在有些受不了你的甜言蜜语。”
“受不住就多听听，是我讲的太少，才让你不习惯。”
“可千万别！”她连忙制止，“否则一天到晚，鸡皮疙瘩都不够掉的。”
霍元晦低低笑出声，乖巧道：“好。那我让母亲择个吉日，我们正式定亲吧。”
没名没分的，就是容易被一些不长眼的小子惦记，他必须采取些行动。
“你这算求亲吗？”裴霜不开心，哪有这样的，半威逼半色诱。
霍元晦察觉她的不快，立即软声道歉：“对不住，是我太心急了。我会寻一个正式的时机，郑重向你求亲。”
他本以为以他们之间的默契，早已不需这些虚礼，却忘了她终究也是女儿家，心底自然也期盼着一场浪漫郑重的仪式。
裴霜别扭劲上来，口不对心道：“我才不要答应你的求亲？”
霍元晦握住她的双手，紧贴在自己心口，低声问：“真的……不愿意吗？”
就在这时，清脆的叩门声打断了室内氤氲的情意。葛语风的声音透窗而来：“大人，您在吗？属下有急事禀报。”
霍元晦暗自咬牙，她最好，是真的有急事！
第127章
葛语风带来的确实是个紧急消息,她神色慌张，气息未定：“大人，青萍被抓了！”
“怎么回事？”裴霜神色一肃,立即追问。
“就在方才不久。”葛语风定了定神，细细道来。
每日都有人往道场小院送汤药,这惯例本未引起她与白小昀的怀疑。
然而葛语风却从送药小厮走路的姿态中，瞧出了几分不寻常；再定睛细看,那分明是女扮男装的青萍！
青萍不知用了什么法子，迷晕了原来送药的人，换上了小厮的衣服,混了进去。
葛语风当即察觉不妙，正欲赶回禀报裴霜，却被白小昀拉住,劝说再观察片刻也不迟。
谁知就观察了一小会儿,便见长发散乱的青萍被人堵住了嘴，那用来伪装男子的幞头早已不知被丢到哪里，由两名护卫一左一右押着从院内推出,而押送她的人，正是袁二郎。
“白小昀已暗中尾随袁二郎，去寻青萍被关押之处了，”葛语风气喘吁吁道,“我这才急忙赶来禀报大人！”
两人运起轻功,飞快往平西侯府而去。
同时葛语风又说了些查到的青萍身份的信息。青萍是当街卖花时被袁二郎看中纳回了府中，明面上她身份是个孤女，上京来投奔舅舅舅母。
实际一查，身份官籍全是假的，舅舅舅母也都是花钱雇的,卖花自然也是个幌子。
青萍故意打听了袁二郎会出现的地方，凭她的容貌，只要稍加勾引，迷住袁二郎根本不是难事。
但再往后查，就什么也查不到了。青萍的假官籍是在一个造假团伙里做的，那伙人才被京兆府端了。表面上看，青萍最多也就是因为贪慕荣华才策划了这一切，根本无法确定是谁派来的人。
平西侯府，袁二郎把青萍带到了一个地下暗室。
“绑上。”暗室之中有个十字刑架，周围是各式各样的刑具，泛着森寒的冷光。
青萍没有挣扎，她知道，被发现后的下场是什么，冷静地等着审判。
袁二郎一挥手，有人上前扯下她口中碎布，青萍别开脸似是看他一眼都觉得厌恶。
袁二郎掐着她的下巴毫不怜惜地将她的脸掰过来，力道大的几乎要捏碎她的下巴。
青萍忍着疼，没有皱一下眉头，目光清冷倔强。
袁二郎笑起来：“有意思。”
“说，谁派你来的！”他笑着，眼神却犹如毒蛇吐信。其实那日紫嫣的话，他表面上没有入心，背地里还是探查了一番。
青萍找的人根本经不住查，袁二郎很快便知她身份有异，一直盯着她的动向，今天她终于忍不住了，结果就是被他抓了个现行。
青萍回答：“没有谁，是我自己贪图富贵。”
他放开手，抚摸着她的脸缓缓往下，一把抽出她的腰带，她身上的男装本就不合身，领口顿时松松垮垮，春光乍泄。
袁二郎把她的衣领扯得更开，粉嫩的小衣显露，胸前的白嫩暴露于人前，暗室内的人都忍不住吞咽了下口水。
“再不说，你这身细嫩的皮肉还保不保得住，就不一定了……”袁二郎声音阴恻恻的，“可惜啊可惜，爷还没有享用够。”
这小娘子其实很够滋味，在床上怎么折腾都行，他还怪喜欢的。怎么偏生是个奸细呢？
袁二是真觉得可惜。
“二爷若喜欢我的身子，今日的事情就当没有发生，我接着伺候您。”她作势给袁二抛了个媚眼。
“呵——”袁二一声轻嗤，“啪”地一声扇了她一个耳光，动作快得都没看到他是怎么出手的。
青萍的脸登时高高的红肿起来，脸上一个清晰的手掌印。
“你以为自己是个什么东西，像你这样的女子，爷要多少有多少。”他没有了往日的温和，假面全部被撕下，露出残忍阴鸷的本性，“快说！是谁派你来的，闯入道场小院想做什么？”
浸了盐水的鞭子本狠狠抽在她身上，青萍忍不住痛呼。几鞭之后，血痕遍布她全身，发丝凌乱，额头出着汗，好不狼狈。
“还不肯说吗？”袁二眼中哪有半分怜惜，似在看一个死物。
青萍嘴里都是血沫子，一张口就嘴角流血，却还是放着狠话：“哼，我身后的人，是你得罪不起的。我劝二爷还是放了我，不然这平西侯府，还保不保得住，就说不准了。”
袁二有被她的话唬住，不过只是一瞬：“别把爷当成三岁小娃，谁会为了这么个婊/子，得罪我平西侯府？”
“根本用不着我主子出手，你们自己做的腌臜事，就能令你们陷于万劫不复之地。”青萍目光坚毅。
“你知道什么！”
“那要问二爷做了什么？”青萍轻笑，“再不放了我，你们平西侯府的秘密很快就会传遍全城。”
袁二掐住她的脖子，手臂青筋暴起，足以见他力道之大：“你有同伙！是谁！”
青萍一时承受不住他如此大的力气，竟然被掐晕了过去。
袁二面露烦躁：“把她泼醒！”
外面，白小昀终于等到了裴霜与葛语风，他指着假山处道：“那儿有个机关，里面有密室，青萍已经被带进去许久了。”
葛语风：“怎么办，大人，要救吗？”
白小昀道：“方才又加了一层护卫，想救人不是那么容易的。裴副使，青萍与此案无关吧？我们真的要救她吗？”
他们并不清楚青萍是谁的人，也不知道她为了什么而来。若是简单顺手救也就救了，但现
在明显救人很困难。
“你这人怎么一点同情心都没有，她一个女娘，落在袁二手里，哪里还有好果子吃？”葛语风指责他。
裴霜：“小昀说得对。”
葛语风微微睁大眼：“大人……”
“我们尚未摸清青萍的底细，贸然出手相救，只怕反将自身置于险境。”裴霜语声沉凝，目光恳切，“语风，行事须得谋定而后动，万不可只凭一时意气。你看青萍外表柔弱可怜，可曾想过她对待紫嫣时又是何等手腕？”
葛语风心头一凛，顿时想起那日青萍是如何故作可怜，最终害得紫嫣被禁足受罚。她垂下眼眸，将裴霜的告诫深深记在心里。
“不过人也不是不能救，就要看她有没有值得救的价值了。”裴霜若有所思，青萍几次三番想进道场小院，还有那每日不断的补血汤药。
那道场小院里难道藏了个受伤的人？
如果是，那会是谁呢？
想要搞清楚这一切，怕是得探一探这道场小院。
“不行啊大人，太危险了！”葛语风当即反对，“小院里不知有什么，万一被发现……”
“放心，今夜恰是最好的时机。”裴霜微笑，“才刚有人闯进去，他们反倒会放松警惕，认为不会有人去第二次。”
白小昀也有些担心：“裴副使，不如我去请掌使来？”
“不用，彭宣要忙西陵来使之事，就别给他找麻烦了，我一个人够了。”
年关将至，西陵使臣来朝拜见，皇帝着鸿胪寺主理，镜衣司督办，彭宣忙得脚不沾地。
裴霜嘱咐二人：“晚上你们替我看着外面。”
两人见劝不动，也只好答应。
——
密室内，青萍被折磨许久也没有吐口，反而一副胸有成竹的模样，她的表现倒是让袁二心底有些打鼓。
难道她身后真有什么不得了之人？
“二郎，侯爷找你。”下人来报。
袁二指着半死不活的青萍：“继续审。”
十字架上的青萍气息奄奄，朦胧中看见袁二的身影越来越远，她难道真的要死了吗？
爹，你究竟在哪？
女儿还能见到你吗？
她心底还存着希望，然身上的剧痛折磨着她，她不知道还能撑多久。
书房内蜡烛燃烧的声音噼啪作响，平西侯脸色阴沉，负手立在窗边，袁二进来感受到父亲周身低沉的气压就知道他在发怒。
“那女人招了吗？”
袁二小心翼翼：“还没有，不过快了。”
平西侯眉毛倒竖，陡然拔高声音，怒斥道：“废物！我早说过你的好色会害死你，可你依旧还是死性不改！这回好了吧，奸细都爬到你床上去了！”
袁二额头冒了些汗：“儿子对她早有防备，不过是想看看她想做什么。她虽混进了小院，可连里间的门都没摸到就被儿子拿下了。我保证她什么消息都传不出去。”
听到这番解释，平西侯的怒意稍缓：“此次算你补救及时。若再有下回……”他语气骤沉，威压尽显，“我的儿子，可不止你一个。”
他冷哼一声，目光如刀：“说到底，还是你太过自负。带进府的女人，竟连底细都不曾查清。若你能有你大哥五分稳妥，我也不必如此为你操心。”
这话像一根冰刺，狠狠扎进袁二郎心里。他猛地一悸，随之涌起的是一股难以压抑的愤懑。他始终明白，自己从来不是父亲属意的继承人，不过是长兄亡故后，那个退而求其次的选择。
他再清楚不过，父亲向来心狠，眼中只有有用的棋子。若他失了价值，身后还有五弟、六弟，乃至那些尚未长成的庶子。平西侯的选择，从来都很多。
平西侯又问：“密信找到了吗？”
“没有……”这个回答，就显得没那么足了。
“真是没用！我都请了太嘉真人出手，唾手可得的东西，都找不到！”
“那暗格里根本就是空的！不是儿子不尽心呀！”袁二觉得十分冤枉，费了那么大的力气撬开了曾述的口，结果找到的却是个空的暗格，当时险些没把他们气死。
曾述这个老狐狸，还留了这一手！
“我们的人把曾府几乎翻了个底朝天，”袁二道，“会不会是曾述在撒谎，密信根本不在他手中，还是在林庆梁那里。”
平西侯摇头道：“不会。无人能抵挡太嘉真人的摄魂大法，曾述所言，必是实话无疑。”
“如今林庆梁与曾述皆已毙命，那封密信还有必要再追寻下去吗？”
“让你找便找，何来这么多废话！”平西侯厉色瞪向他，“若实在寻不到，便多派些人手，赤火帮闲着的，全都撒出去找！”
“可上一次赤火帮行动已引起镜衣司警觉，儿子是担心……会招来彭宣的注意。”
“西陵使臣来访，彭宣眼下分身乏术。吩咐下去，行事谨慎些，不会出纰漏。”
“是。”袁二应声欲退，犹豫片刻又转身禀道，说了青萍在密室中的表现，“爹，你说她会不会是成国公的人？”
“哼，除了罗成旭，还能有谁！”平西侯袁伯洪眼中寒光骤现，“这些年来，他可没少给我们侯府找麻烦。”
袁伯洪与罗成旭当年同在霍珩手下效力，但两人的表现可是天差地别，袁伯洪屡次让他爹给他擦屁股，罗成旭却凭借着出色的突袭能力崭露头角。
两人的恩怨，从军中就结下了，回京后，更是针锋相对多年。
“那他是否也得知密信之事？派青萍前来，莫非就是为了窃取密信？”袁二推测道。
“绝无可能！”袁伯洪斩钉截铁。
罗成旭要是知道密信的事情，必定闹个天翻地覆，绝不可能是悄悄派人来。
袁二不明白他爹哪来的底气如此确定，但他也不敢问。
“密信之事知情者寥寥，如今还活着的、真正知晓内情的，除你我父子之外，便只有……”袁伯洪话音稍顿，压低声音，“那位了。绝不会再有旁人。”
“那位大人……”袁二话还没说完，袁伯洪摄人的目光看过来，他忙低头，再不敢试探。
每次父亲提到那位大人时，总是讳莫如深，他不明白，父亲连成国公都不怕，却偏偏害怕那位，那位究竟会是什么身份呢？——
作者有话说：这案子快完结了
第128章
是夜,天空黑如墨洗，一丝月光散落。
裴霜换上一身轻便的夜行衣，身形没入夜色,几乎与黑暗融为一体。她如灵猫般轻捷，悄无声息地避开守卫,利落地翻入了道场小院。
隐在暗处的葛语风看得心头直跳，忍不住低声赞叹：“大人的身法真是漂亮,怕是连彭掌使也未必能及。”
白小昀一向坚决拥护彭宣，但裴霜的表现确实出众，他一时也有些拿不准,只含糊道：“我们彭掌使……也不差的。”
葛语风没心思与他争这个，塞给他一支信号烟。白小昀接过细看，诧异道：“这不是我们镜衣司的？”
“这是大理寺的。霍寺正给我的。”葛语风总觉得夜探平西侯府太过凶险,便悄悄去寻了霍元晦。
霍元晦并未阻拦,只交给她两支信号烟。
“若大人遇险，放出此烟，大理寺的人便会以追凶之名制造混乱。我们便可趁机救人。”
白小昀不由一笑：“霍寺正考虑得真是周到。”
“是啊,”葛语风点头，“所以彭掌使是没机会的。”
白小昀：“？？？”
这丫头脑子里整天都在琢磨些什么？
葛语风与霍元晦见面虽不多，却能清晰感觉到裴霜在他面前的不同。两人之间那种无言的默契，仿佛谁也插不进去。
“人家可是青梅竹马的情分。”
“打住打住——”白小昀赶紧打断她,“彭掌使根本就没那个意思,
好吗？”
“那他为何还特意为大人备下院子？”葛语风不太相信。彭宣对裴霜多方照拂，连官职据说都是他代为争取的，这般用心，怎会无意？
白小昀不知该如何解释：“总之不是你想的那样。裴副使这样的女子，大约也只有霍寺正才能招架得住。”
“嗯,你知道就好。”
白小昀：“……”
——
道场小院中，太极阴阳图在夜风中掀起一角，无声飘动。
里间的门并未上锁，裴霜轻轻一推便开了。屋内一片漆黑，伸手不见五指。她点燃火折子，微光摇曳，映出室内的布置。
正堂墙壁中央写着一个巨大的“道”字，左右各悬一幅三清画像，下方设着香案，案上摆有黑瓷莲花纹香炉，正中供着一柄赤金如意。乍看之下，俨然是一处寻常道场。
可既然一切正常，又为何严禁外人进入？越看似寻常，反而越透着一股诡异。
裴霜借火光细察地面。地砖被打扫得极为洁净，但她还是发现了蛛丝马迹。
在一间常有人行走的房间里，经常被踩踏的地砖与少人经过的截然不同。常走的砖块难免出现裂痕或细纹。当然，平西侯府绝不会容许地砖开裂，一旦发现必会更换新砖。而新砖与旧砖往往并非同批，成色质地自有差异。
若不细看，极难察觉。裴霜却辨出了哪些砖被更换过、哪些已有细密纹路，再结合常人行走的习惯，隐约看出一条从门口延伸至左侧墙边的路径。
她立即走到那面墙前，蹲身再次确认，砖块的更换痕迹恰恰到此为止。
裴霜唇角微扬，指节轻叩墙面，传来的却是低沉坚实的回响。
她蹙起眉头：这确是一面实墙。难道是她猜错了？
裴霜凝神屏息，再次抬手叩击墙面。四角、中心，每一处都不放过。
终于，她察觉到了异样——敲击中心区域时，回响与四周截然不同，声音更为浑厚沉实。这说明此处结构更为密实。可同一面墙，怎会有厚薄之分？必有机关暗藏其中。
然而，开启墙面的机关却并不在墙上。
她立即环视四周，一双明眸在黑暗中锐利如星，仔细搜寻每一处可能。
院外，葛语风紧张地抓住白小昀的胳膊：“有人快巡查到那院子了，怎么办，怎么办，要不要拉信号？”
只见一队护卫提着灯笼缓缓行来，方向正是道场小院。
葛语风心急如焚，手已按在信号烟的引信上。白小昀一把按住她：“别慌，再看看，夜里有点什么动静都听得清楚，还未到万不得已之时。”
“对，不能慌，不能慌。”葛语风强自镇定，喃喃自语。
眼看着护卫推门而入，她的心几乎跳到了嗓子眼，白小昀也全身紧绷，严阵以待。
一息，两息，三息……
时间缓缓流逝。许久之后，入内巡查的护卫竟原路返回，径自离去。
葛语风长长舒出一口气，难以置信地低语：“大人她……居然没被发现？！”
白小昀也面露惊异：“莫非她找到了什么密道？”
葛语风语气中满是骄傲：“大人果然是大人，当真厉害！”
与此同时，霍元晦的值房内灯火通明，门户大开。他提笔伏案，正在书写着什么。
温远走近一看，不由轻笑：“心既不静，又何必强练？字迹歪斜，实在算不上好看。”
霍元晦随手将纸揉碎，换上一张新宣：“夜已深，温少卿不必特意留下。”
温远捋了捋两撇小胡子，笑道，“你既已调集大理寺半数人手严阵以待，我这个少卿想装作不知也难。”他语气温和，带着几分了然，“担心便是担心。若换作我夫人要去闯那龙潭虎穴，我怕是同样彻夜难眠。”
温远早已成家，与妻子感情甚笃，对此自然感同身受。
再看霍元晦笔下，反复书写的皆是同一句诗：“蒹葭苍苍，白露为霜。”
“我总得为她做些什么。”他不能与她并肩而战，但至少，要为她守住后方。
——
道场小院内，裴霜自然也听到了护卫整齐逼近的脚步声，心头一紧。电光石火间，她瞥见右侧三清画像下方有一处不自然的凸起，毫不犹豫伸手按下——
“咔哒”一声轻响，似是机关启动。
她迅速环顾，四周却毫无变化。脚步声越来越近，已至门外！情急之下，她无意识向后一靠，整面墙壁竟陡然翻转！
她立刻闪身而入，就在护卫推门而入的前一瞬，墙面悄然恢复原状。
踏入密道，裴霜心神紧绷，一股浓重的药味扑面而来。
洞内空间远比想象中宽阔，壁上油灯昏黄，映出生活痕迹。密道中另有岔路，显然通往不同去处。她敛息凝神，循着药味向深处潜行。
通道中极静，只余她自己的呼吸与脚步声。
裴霜尽量放轻脚步与呼吸，贴壁缓行，几经转折，终于抵达密道尽头。
尽头里，是一间小屋，小屋的木门紧闭，只从木板的缝隙中透出些光亮来，隔音并不是很好，她能听到从里面传出的断断续续的咳嗽声。
听声音，是个男人。
裴霜继续靠近，忽觉足下一陷，前掌踏着的砖块悄然下沉！
“不好！”她暗叫一声，却已不及。
两侧机关骤响，无数箭矢疾射而出！裴霜瞬间抽刀格挡，金铁交击之声不绝于耳。
箭阵如雨她左右翻转腾挪闪避，身姿矫若游龙，裴霜屏住呼吸一个旋身疾转，箭尖擦肩而过，划破衣袖。
万幸，未伤及皮肉！
如此大的动静早已惊动屋内之人。一声警觉的喝问传出：“外面何人！”
眼见木门就要被打开，裴霜迅速做了决定，蹿进了密道的一个岔口中，往前奔去。
奇怪的是密室中的人似乎并没有追来，但她也不好再回去，只能继续往前。
裴霜不再贴墙而行，每一步都极尽谨慎，生怕再触机关。前方再现岔路，她驻足细思片刻，最终选择了右侧通道。
又往前走了一段路，她听见了呼吸声，而且是很多人的呼吸人，再加上若有似无的血腥味。
“这娘们嘴真硬，我都打累了，还是不肯说。”
“歇会儿吧，等二爷来的时候挥两鞭子就行。”
“你说二爷也真是舍得，这么个美人，下这么重的手，啧啧……”
“你可别打什么歪心思，美人窟英雄冢啊……”
“不会不会，这样的女人，我可不敢沾。”
打手的对话清晰可闻。
裴霜浅浅勾唇，还真是相通的，她运气不错。
方才她便猜想这地下密道四通八达，或有一条通往关押青萍之处，故而选了密室大致的方向。
裴霜通过呼吸声判断了一下，大概只有四五个看守，如果都是一般人，她能够应付。
都到这儿了，索性再乱一点吧，不带点什么走，岂不是白来这一趟？
裴霜打定主意，出手果决，休息的人还没看清，之见黑影一
闪，她用刀背拍晕近处的两个。
“什么人！？”
另两名看守在另一侧，见同伴倒地，慌忙抡刀扑来。裴霜矮身扫腿，尘土飞扬间一人踉跄跌倒，再用刀柄在倒地之人的太阳穴上狠狠一击，那人霎时白眼一翻晕厥过去。
裴霜脸上蒙着黑布，只有一双黑白分明的眼睛露在外面，剩下那人被她凌厉一瞪，手抖了下，却还是压着惧意冲了上来。
裴霜站着一动不动，在那人将要到面前时，飞起一脚，只击来人胸口，那人如离弦之箭一般飞出去，重重落下砸碎了一条板凳。
青萍早已气若游丝，唯有颊边微颤的发丝昭示她还活着。她迷蒙中听见有打斗声，但眼皮太过沉重，她努力睁开，也只能撑开一条缝。
青萍彻底陷入昏迷前，最后映入眼中的，是一双盛满担忧的清澈杏眸。
裴霜迅速将青萍从十字架上解下，她软软倒下，已无力支撑。
“还能走吗？”裴霜低声急问。
青萍无法回应，伤势过重，意识模糊。裴霜毫不迟疑，当即背起她，迅速寻路向外撤离。
在假山外吹了半夜冷风的葛语风与白小昀，终于看见那道熟悉身影自假山暗处闪出，悬着的心总算落下，急忙跃下接应。
三人迅捷离去，待平西侯府内人声鼎沸、乱作一团时，他们早已远遁无踪。
裴霜直接将青萍带至霍元晦处。
葛语风眼见青萍浑身是伤，不忍道：“他们下手也太狠了……身上竟没一块好肉了！”
霍元晦正凝神施针，青萍身上伤痕交错，皮开肉绽，鲜血几乎浸透床褥。
“接下来交给你了，我已行针护住她心脉。”霍元晦收针，语气沉静，“帮她换身干净衣服，以免感染。”
“好。”裴霜应道，走上前掀开青萍的杯子，目光在触及某处时，忽然顿住，“霍元晦，你过来看。”
霍元晦不明所以：“你换衣服，我看着不合适吧？”
“快过来！”裴霜催促。
霍元晦转身，裴霜指着一处地方，他顺势看过去，也怔愣住了。
一夜过后，亮起鱼白肚，青萍再有意识时，只觉浑身剧痛，周身滚烫，但总算恢复了一丝气力，艰难地睁开双眼。
阳光刺目，她下意识想抬手遮挡，却牵动伤口，疼得倒抽一口冷气：“嘶——”
青萍躺在床上，转着眼珠子左右环顾，不再是那个逼仄阴暗的密室，这间房宽阔明亮。
她这是在哪？
门“吱呀”一声被推开，一名女子端着药碗步入屋内，目光触及床上，顿时面露喜色：“你醒了！”
青萍努力回忆，认出这位圆脸杏眸的姑娘正是那日看戏时见过的镜衣司女使。
她挣扎着想坐起身，裴霜忙上前轻按：“慢些，你还发着烧，先把药喝了。”
裴霜声线轻灵，语气温柔，青萍不由怔住：“你……为何要救我？”
“想救便救了。”裴霜淡然耸肩。
当真没有所图吗？青萍不信。
她目光转冷：“需要我做什么，直说吧。”
恰在此时，葛语风与白小昀一同进来，她听见这句，顿时不悦：“你这是什么态度！我家大人好心救你，一夜未眠，你竟——”真为昨日的心疼感到不值。
“语风，无妨。”裴霜止住她，仍对青萍温声道，“现在最需要的，是你把药喝了。身子若不养好，说什么都是徒劳。乖乖的，先把药喝了。”
“你……”青萍鼻尖蓦地一酸，泪水滚落。
乖乖的呀，她再也找不到人对她说这句话了。
“怎么哭了？”裴霜对她的眼泪有些措手不及。
青萍吸了吸鼻子，把药一饮而尽：“我知道你们想从我这里知道什么，但我恐怕要让你们失望了。我潜入平西侯府，是为了找我爹。”
“他们囚禁了我爹。”
裴霜垂眸静默片刻，想到昨夜给她换衣服时的发现，轻声问道：“青萍娘子，你可是姓曾？”
“曾？！”葛语风失声惊呼，“难道你是曾述的女儿？！”——
作者有话说：大家猜到了吗？再猜一下密室里是谁吧。
第129章
“不,我爹并非曾述。”青萍轻声否认。
“你们是此前投奔曾述的那对同族父女。”裴霜语气肯定。
青萍略显讶异：“大人猜得一点不错。”
葛语风才从记忆残存处记起这两人，对裴霜更加佩服：“大人，你是怎么猜到的？”
“因为假官籍。”霍元晦自门外缓步走入,径直上前为青宛诊脉，片刻后对裴霜道,“已无性命之忧。”
裴霜唇角轻扬：“那便好。”
葛语风有些无语，这俩又开始打哑谜了,她追问：“什么假官籍？”
“昨晚我连夜查了暂住曾府的那对父女，发现他们入京所用皆是伪造的官籍。”霍元晦办案向来缜密，顺手一查,竟真查出蹊跷，“而那假官籍上所载女子的名字，正是曾青萍。”
裴霜直视她：“曾娘子真名叫什么,为何与令尊隐瞒身份？”
“唉……我本名青宛。我们父女用假官籍我们父女用假官籍,也是不得已而为之。”青宛长叹，索性也不再隐瞒他们。
“我自小丧母，与父亲相依为命,本是靠街头卖艺为生，却因我的容貌，招来乡中恶霸惦念。那恶霸与县官勾结，妄图强占我,我爹为护我打伤了恶霸,被诬陷入狱。”
“为了救爹出来，我无奈只能委身与恶霸。爹出狱后，愤恨交加，再次重伤恶霸之后，带着我逃离了家乡。那恶霸不肯放过我们,让县官发了海捕文书，好在父亲会一点易容之术。我们改换面目，到了盛京实在是山穷水尽。我爹突然想到有个同族做了大官，便带着我一起去投奔。”
青宛平静说着：“一开始我还以为当真遇上了善心人，收留了我们。殊不知他的好都是有目的的。”
裴霜：“什么目的？”
“在曾府住了些时日，我发现爹总是背着我与曾叔叔商量事情，我问爹，他也语焉不详，明显不想告知我真相。于是我就留了个心眼，一日跟踪了我爹，看见他进了曾叔叔的书房，再出来时——”青宛大喘了一口气。
“发觉他竟然扮成了曾叔叔的模样！”
裴霜与霍元晦对视都在对方眼中看到了震惊，葛语风更不用说，已经张大了口。
“你爹易容成了曾述？！”裴霜眸光一闪，霎那间想通了什么。
曾述在找替死鬼！
林庆梁说过，曾述很聪明，有他都比不上的急智。曾述应该是感觉到自己有危险，于是在这对父女上门时，欢喜迎接。
青宛父亲的年纪与身形，与曾述相似，再加上易容术，便可以假乱真。
“对，我爹易容后还与府内人交流，无一人认出他是假的，除了我……”青宛说起爹，情绪有些激动，“他走路时略微有些外八字，这习惯不
是一两日就能改的。”
“我不知道曾述许诺了他什么，但我知道这很危险。我劝他离开，他同意了。但我没想到他只是应付我的权宜之计。”青萍抽泣起来，“他把我迷晕，自己回去找了曾述，我醒来后，连忙去曾府找人，却正好遇见曾述出门。”
“他们去了平西侯府。”
“他们？”霍元晦疑问。
“我爹扮做老仆跟着曾述一起去的，我在平西侯府门口一直等到傍晚，没有见到我爹出来，只看到扮做老仆的曾述。”
裴霜沉声道：“他们二人应是在里面交换了身份。”
“我也是这样想的。”
“于是你就以为平西侯把你爹当成曾述囚禁起来了？”
青宛点头：“对，应该就在那道场小院内！”
霍元晦朗声问：“你爹是否与你一样有六根脚趾？”
“你们怎么知道！”青宛忽然有种不祥的预感。
六指多为遗传，昨夜给青宛换衣服的时候，裴霜就发现了，猜测她是曾述女儿，但青宛供述之后，大致可以确定她与曾述只是同族，没有其他关系。
青宛这些日子一直忙着做局入侯府，根本没有时间关心京中发生的案子。
裴霜微微不忍，还是如实相告：“前几日发现了一只断脚，断脚上正是六趾，且在断脚周围发现了焚烧过的尸骨。我们之前还以为是曾述，现在看来……”
“不！不会是我爹的，不可能！”青梧非常激动，掀开被子要站起来，无奈伤势太重，腿上无力，从床上跌下来，裴霜赶紧扶住她。
青宛紧紧抓住裴霜的手臂，声音嘶哑破碎：“不是我爹……对不对？不是他……”泪水不断从她面颊滚落，双眼通红，干裂的嘴唇微微颤抖，整个人脆弱得如同易碎的琉璃。
“青宛，你先冷静些。”裴霜轻声劝慰，鼻尖也不由发酸。
青宛口中反复呢喃着同一句话，可她心底深处再清楚不过，那具尸体，极有可能就是她苦苦寻找的父亲。
老天为何待她如此残忍，竟要夺走她在这世间唯一的亲人。
葛语风上前帮忙将青宛扶回床上，温声劝道：“曾娘子，身体要紧，千万保重。”
“我要认尸。”青宛一字一句，语气异常清晰坚定。
霍元晦立即阻止：“不可。你如今的身体，受不得这般刺激。”
“我要认尸！”她情绪激动，执意坚持。
霍元晦拧眉，却无法对这位不听话的病人说出重话：“此时绝非良机。你心绪激荡，极易再度有性命之忧。”
白小昀也在一旁劝道：“青宛娘子，您现在的状况，实在不宜前往。”他本想再说“尸体又不会跑，好歹养好些再去”，可转念一想，若换作是自己至亲生死未卜，他又岂能听得进这般劝慰？
“去吧。用过朝食，我陪你一起去。”裴霜忽然道。
霍元晦看向她，正欲说话——
裴霜抢先道：“我明白你的顾虑。但她若不去亲眼确认，也绝不会安心养伤。让她去吧。”
霍元晦垂眸，轻叹一声。
青宛闭了闭眼，泪珠簌簌滚落：“多谢……！”
她听话地把葛语风端来的清粥小菜吃得一干二净，换好衣服，裴霜与葛语风一左一右扶着她一步步踏向殓房。
每一步都走得异常艰难，宛若在刀尖上行走，身体的疼痛已经不算什么，心被一寸寸撕扯着。
走了一路，泪流了一路。
当殓房的门打开，那只断脚静静地躺在验尸台上，因为低温保存，几乎没什么腐败，那六只脚趾非常清楚。
只一眼，青宛便嚎啕大哭，扑在验尸台上，哭得肝肠寸断。
葛语风也眼眶湿润，这对青宛太残忍了，她委身恶魔，受尽酷刑，如今却得知苦苦寻找的父亲已然遇害，无异于在她心尖扎上刀子。
连裴霜都忍不住想为她寻一个借口：“或许是曾述，他也是六指……”
青宛泪眼朦胧，伸手似乎是想碰一碰那断脚，裴霜急忙攥住她的手腕：“不可，有尸毒。”
“这是我爹的脚……六指与六指，亦有不同。”她声音哽咽，带着浓重的鼻音，“寻常人的六指，多是小趾旁歪斜生出，形态蜷曲难看。可我爹的六指……却形如天生，端正自然，是极难得的……”
即便心中万般不愿，此刻却也不得不接受这残酷的现实。
裴霜扶住她微微颤抖的肩膀，正欲再劝，青宛却身子一软，再度晕厥过去。她立刻将人抱起，疾步奔向霍元晦处。霍元晦早已备好金针，静候多时。
待施针完毕，裴霜急切问道：“她如何？”
“哀思过重，五脏郁火攻心。”霍元晦神色凝重，“能否熬过这一关，全看她自己的造化了。”他已竭尽所能。
裴霜望着榻上面无血色的青宛，满目疼惜：“让她好好歇息吧。”
屋外温远、葛语风与白小昀已经等着，青宛的话让他们再度取来曾述的鞋子与断脚做对比，事实证明是不匹配的。
之前只以为是六指就确认了，但其实并不完全一样，断脚的六指均匀分布，曾述的鞋里第六指留下的痕迹明显比其他的要小。
“曾述没死，那他会在哪？”温远问。
裴霜从头把事情全部梳理一遍，倏地眼睛一亮，想到一个地方。
“温少卿，此时还需要你帮忙。”
温远：“帮什么忙？”
——
平西侯府，密道尽头的暗室内。
袁二郎亲自提着食盒，见到躺在榻上休息的人，恭恭敬敬行了个礼：“真人，药已经熬好了，快趁热喝了吧。”
太嘉身披道袍，缓缓从床榻上坐起来，脸色苍白，唇上没有一丝血色，伸出手拿药碗，手上的皮肤异常白皙，青筋脉络清晰可见。
他将汤药一饮而尽，随即蹙眉抿唇，取过细帕轻拭嘴角，一举一动皆从容优雅。
袁二郎始终维持行礼之姿，未敢擅动，目光悄悄投向一旁的袁伯洪求助。
袁伯洪以眼神示意他忍耐，暗自咬牙，眼底掠过一丝阴鸷。
不过一个臭道士，若非对那位尚有用途，岂容他如此拿乔……
“二郎君不必多礼。”太嘉仿佛才见他仍躬身，缓声道，“真是折煞贫道了。”
袁二郎强压心绪，直起身来，面上已换作温煦笑意：“真人为曾述之事动用摄魂大法，损伤气血，说到底皆是为助我父子二人，何来折煞之说。”
“正是，您万万受得起。”袁伯洪连忙赔笑附和。
太嘉以帕掩唇轻咳数声：“贵府二郎行事终究不够沉稳。此番若非他手脚不净，又何至于招惹大理寺与镜衣司注目。”
“真人教训的是，他已知错了。”袁伯洪忙向袁二郎递眼色。
袁二即刻奉上一支小竹筒：“刚收到的飞鸽传书，请您过目。”
面对那位的指示，他丝毫不敢懈怠，展开纸条，看过内容后，歘地变了脸色，阴沉如墨。
袁伯洪见他神色有异，急问：“出了何事？”
“曾述没死！”太嘉一字一顿，声冷如冰。
“这怎么可能！”袁二郎失声惊呼，“我亲手将他的尸身塞进窑炉，烧成灰烬，绝无生机！”
袁伯洪也说：“我们可是亲眼看见他断了气，那夜您也是见到了他的尸体的，这怎么可能……”
太嘉把纸条给他们看，两人一看，顿时明了，脸色铁青，袁二更是骂出了声：“好个狡诈的曾述，居然早已准备了替身！”
他愤然道：“真人、父亲放心，此次我定叫曾述死得透透的，绝无后患！”
太嘉眸光幽冷，缓缓告诫：“务必要问出密信下落。若他不肯吐露，动手便是；若有人阻拦，杀了便是。切记隐匿身份，行事干净利落，上次那样的纰漏，绝不可再犯。”
这“有人”，指的自然是碍事的大理寺与镜衣司之人，尤其是裴霜与霍元晦。
太嘉还记得那次在灵台观的见面，那女子的目光锐利如刀，仿佛能洞穿一切伪装。
“明白。”袁二转身而去，势在必得。
太嘉胸口忽传来一阵钝痛，他抬手捂住伤处，眼中掠过一丝戾气。若非裴霜与霍元晦屡屡作梗，他也不至于身受如此重创。
摄魂大法本需配合摄魂散方能施展，可他们竟捣毁了炼制此药的虹丹花。虹丹花一年一开，错过花期便只能苦候来年。他手中摄魂散早已用尽，然从曾述口中逼问密信下落刻不容缓，他不得不冒险在无药相辅之下，强行发动摄魂大法。
原本也不至伤得如此之重，岂料曾述心智竟异常坚定。当他终于从曾述口中逼出暗格所在时，自身也遭反噬，内伤昏迷。
更可恨的是，他们费尽心机得到的暗格——竟是空的！气得他当场呕血，只得藏身侯府密室之中，静养疗伤。
第130章
京兆府内,温远与京兆尹相谈甚欢。
京兆尹笑道：“既然是温少卿有所请，本官岂有不应之理。”随即唤来衙役，“来人,带诸位大人前往牢房。”
“多谢。”温远郑重道谢，与裴霜交换了一个心照不宣的眼神。
裴霜悄悄竖起拇指
,霍元晦见了并未吃味，反觉她这小动作灵动可爱。
衙役引他们前往京兆府大牢,温远心中愈发钦佩裴霜的机敏。
裴霜说的有事求他帮忙，便是来京兆府大牢找人。温远假托有个犯人可能被关进了京兆府，此等小事,京兆尹自然会与他方便。
曾述与青宛的父亲交换了身份，极有可能也拿了他的官籍，而青宛父亲的官籍是假的,再加上这些日子城门口严查官籍。
如果他们运气好,说不准能在牢中找到曾述。
大牢里犯人不少，见到他们一行人都伸出手喊着冤枉，有个人喊着再也不敢了。
“都安分点！”衙役厉声呵斥,“又想挨板子了不成？！”
牢内顿时静下，有人下意识捂住臀部，旧伤未愈，可不想再受刑。
温远召来狱卒,查阅名册后,青宛父亲所用的化名果然在列。
霍元晦轻笑：“我们运气不错。”
按着名册上记档，狱卒带他们找到了对应的牢房，却没在牢房里看到相应的人。
裴霜蹙眉：“怎么回事？人呢？”
狱卒也茫然，反复核对着名册：“是这间没错啊……怎会没人？”
霍元晦凑近细看，指尖点向同牢另一人名录：“此处记载‘吴四’今日当受板刑。此牢共关九人,现下只剩八人。”
他蓦然抬头，扬声道：“吴四何在？”
一名年轻人怯怯出列：“在！”
裴霜心下一沉，骤然提高声调：“速带我们去刑房！”她有种不祥的预感。
狱卒后知后觉，怕是提错了人！顿时冷汗涔涔，急忙引众人赶往刑房。
裴霜的预感终究成了真。
刑房内，一道身影软软趴在刑凳上，下身血肉模糊，鲜血淋漓。
温远大惊，急忙撩开人犯凌乱发丝查看，那人满口溢血，已然没了气息。在牢狱中这几日已经让他的易容伪装全部掉落，此人是曾述无疑。
温远抬眸，对着其他人摇了摇头。
曾述死了！
裴霜气得银牙紧咬，指节攥得发白，胸中翻涌着前所未有的怒焰。
为什么！为什么！
总是只差一步，就差那么一步！
他们的对手为何总能抢先一着？林庆梁如此，曾述亦是如此！
裴霜死死盯着曾述的尸体，似要把他盯活过来。她身子微微发颤，愤怒却不是她最重要的情绪，而是无力，一股冰冷的无力感攫住了她。
葛语风看出她的不对，轻声问：“大人？”
霍元晦轻轻揽住裴霜的肩，对温远道：“我先带她出去透透气，她需缓一缓。此处便有劳温大人了。”
“好，你们去吧。”温远不明白裴霜的情绪为何会有如此大的波动，但猜想或是真相近在咫尺却被骤然斩断，打击太大了吧。
葛语风下意识想跟上，却被白小昀轻轻拉住：“让霍寺正陪着她吧，此刻我们不宜打扰。”
葛语风止步，目送两人身影消失在廊道尽头。
才初冬，树木不是挂着枯叶就是早已秃成了光光的枝条。北风没有放过枯黑的树叶，毫不留情吹着，试图截断叶与枝最后一点联系。
白蜡树的叶子死死扒住枝干，却终究敌不过凛冽的寒风，如离弦之箭般被卷向空中，又零落散在屋檐、地面与行人的发间。
霍元晦伸手，为她轻轻摘去发梢的一片枯叶。裴霜眼圈泛红，在他面前终于不再强压情绪：“为什么……为什么总是在我们看见一线希望的时候，一切又被生生掐灭？”
这已是第二次了，每当他们即将触及旧案真相的边缘，便会被一记无形的重击打回原形。
仿佛无论他们如何挣扎，始终逃不出那幕后之手的掌控。
霍元晦知道她不是在质问自己，而是不公的命运。
他一把将她的脑袋按在他的肩头，柔声安慰，却没发觉自己的嗓音也有些发抖：“没关系，没关系的。我们会再找到别的线索的。”
她终于忍不住落下泪来，温热的湿意浸透他的衣襟。
良久，裴霜抬起脸，睫毛上沾的泪水还没干：“这不对劲。我们刚得知曾述未死的消息，他便立刻死了，太巧了。”
哭过之后，她依旧是那个坚韧不屈的战士。
霍元晦亦有同感：“确实太过巧合。”
“我就不信，抓不到他的破绽！”裴霜攥紧拳头。
两人回去找温远，他已经审问过狱卒与刑房的捕快，问题出在名册上。
刑房与监狱各有一本记录入狱之人的名单，名单上有姓名与年纪，而刑房的这一份，吴四的年纪被添了几笔，从二十六改成了四十六。
恰巧那牢房中唯有曾述是这个年纪，狱卒未加细核，便直接将人提走。
至于行刑则是因为之前欠下的，买假官籍需杖责五十，但鲜少有人直接受得了五十杖，官府历来“人性”，允准分期受刑。
“行刑的捕快已经抓起来了，但他一口咬定是正常行刑，打死是意外。”温远皱着眉，明眼人都知道肯定是下了死手。
是意外吗？当然不可能是。
有证据吗？没有证据。
甚至就连那个打死人的捕快，他们也只能治他一个失职之罪。
好像没有一点办法了。
忽然，裴霜抬头，问温远：“曾述找到并且死亡的消息还没传出去吧？”
“没有，他们只以为死了个普通的犯人。”
“很好。”裴霜眼中渐渐重聚光华。
霍元晦立刻会意：“你是想……”
“不错。”裴霜望向他，唇角微扬，“谁说曾述死了？我们这儿，可正有一位妙手回春的神医。”
——
“快，快抬稳当些！”裴霜指挥着几名差役，将血肉模糊的“尸身”匆匆抬出刑房。
白小昀满心疑惑：“大人，他不是已经……抬个遗体何需如此急切？”
“他未死绝。温少卿先前查验有误，霍寺正细察脉象，发现尚有一丝生机。”裴霜目光扫过二人。
葛语风闻言一拍手，喜形于色：“真是万幸！”
“却也未必能乐观，”裴霜神色依旧凝重，沉声提醒，“切记，曾述生还的消息，务必严守秘密。”
葛语风与白小昀郑重点头：“明白！”
大理寺一间僻静偏房被迅速收拾出来。霍元晦踏入其中后，便是昼夜不息的灯火与紧闭的门扉。
“大人，您用些膳食吧，一整日都未进食了。”葛语风端来一碗热气腾腾的鸡丝面。
裴霜愁眉苦脸：“里面的情况还未明，我吃不下。”
“好歹吃一些。”葛语风再劝，“后厨才做的鸡丝面，香着呢。”
鸡丝的鲜香不断钻入鼻中，裴霜揉了揉空瘪的腹部，终是轻笑：“倒真是饿了。”
她接过筷子便吃起来，边吃边问：“白小昀呢？”
“他说镜衣司有事，先回去处理一下，等会儿再回来。”
裴霜吃面的动作顿了顿：“要不还是让他回去吧，这般两头奔波太过辛苦，彭宣那边的事务想必也不少。”
“裴副使这就要赶我走了吗？”话音未落，白小昀便提着个食盒走了进来。
裴霜抬眼：“你回来了？彭宣那边无事了？”
“掌使说他那边人够用，让我先来帮你们。”白小昀笑眯眯掀开食盒的盖子。
葛语风率先叫出声：“你居然买了鼎食楼的百味鸡！这可是他们家招牌菜！我就吃过两回，到现在还念念不忘呢。”
裴探头看去，顿时口舌生津：“闻着便知是美味。”
“掌使说裴副使查案辛劳，特意让我带些好吃的来犒劳你。”
裴霜立刻夹起一只鸡腿。鸡肉紧实入味，咬下去满口生香。见葛语风那馋涎模样，她又夹起一块塞入她口中：“一同吃吧。”
葛语风咬着鸡肉，笑得满足。
两人正吃得欢畅，待盘中鸡肉只剩最后几块时，裴霜却按住了葛语风再次伸出的手：“留一些。”
葛语风望了眼那扇依旧紧闭的门扉，顿时了然，默默去打水净手。
她们刚擦净手，那扇门终于“吱呀”一声开了。霍元晦疲态尽显地走
出，步履甚至有些虚浮。裴霜赶忙上前扶住，目光紧张：“你可还好？”
“无碍。”他嗓音沙哑得厉害，却带着一丝如释重负，“曾述……救回来了。”
“太好了！”葛语风大喜过望。
“他如今受不得风，你们需将门窗悉数加固，切记，一丝风都不可透入，否则前功尽弃。”霍元晦声音疲惫却不容置疑。
白小昀与葛语风即刻领命，仔细检查并加固每一处门窗缝隙。
裴霜搀扶着霍元晦，轻声道：“先用些吃食吧，晚间还有要事。”
霍元晦似乎是累极了，整个身子的重量都压在了她身上。
裴霜的手悄然移到他腰间，暗暗掐了一把。
正经些！
霍元晦唇角微不可察地一勾，回以无辜的眼神：我很正经了。
夜色渐深，更漏声声，北风愈发凄厉，拍打得窗棂不住颤抖，发出木头相互撞击的哀鸣。一扇老旧的木窗终究承受不住狂风持续的冲击，“啪嗒”一声，窗棂断裂，仅靠几枚铁钉勉强维系着最后的体面。
当铁钉也终于支撑不住时，整扇窗户轰然向内倒塌！寒风瞬间呼啸着灌入屋内。
几乎同时，一道黑影如鬼魅般从破裂的窗口悄无声息地潜入室内。
黑影目标明确，直扑床榻。然而一靠近，他便察觉不对，锦被之下并无应有的起伏。
他猛地掀开被子，心下愕然：人呢？
难道已被转移？绝无可能！
不好！
“你在找谁？”
一道熟悉的声音自身后响起。在这漆黑死寂的屋内，黑影绝望地闭了闭眼。
下一刻，屋内烛火次第亮起，瞬间驱散黑暗，将他的身影彻底暴露在光明之下。
他僵硬地环视四周——裴霜、霍元晦、温远，还有那个望着他，满脸失望的人——
彭宣痛心疾首，声音沉痛：“小昀，为何……会是你？”——
作者有话说：可能有点突然，但查案必然经历