十年寒窗无人问, 一举成名天下知。

大颂朝科举会试如期举行，贡院龙门开启，无数双眼睛盯着这座位于京城东南角的贡院。

天还未亮, 贡院街已是人山人海。

数千名来自全国各地的举子，提着考篮, 背着行囊，在巡城卫兵和礼部官吏的引导下, 排成长龙, 依次接受严格的搜检, 鱼贯入场。

这些举子, 他们或锦衣华服，气定神闲, 眉宇间带着世家子弟的优越；或身着洗得发白的儒衫, 面色凝重，眼神中透着寒窗苦读的坚毅。

至公堂前那汉白玉垒砌的高台上，太子赵庚明与九皇子赵庚旭并肩而立, 俯瞰着下方如同潮水般缓缓涌入各排号舍的举子。

赵庚旭今日身着石青色缂丝云纹皇子常服, 玉带束腰, 金冠绾发, 难得地敛去了几分在天工院摆弄器械时的随意不羁，显露出几分符合场合的皇家威仪。

吏部侍郎李不言侍立一旁, 目光深邃，不动声色地扫视着整个考场。他注意到今日考场内的巡场官神色间似有异样。

辰时正刻，伴随着三声浑厚悠长的钟鸣, 贡院那两扇沉重的朱漆大门在刺耳的吱呀声中缓缓合拢，“哐当”一声落下了巨大的铜锁。

至公堂内，香烟缭绕, 庄重的祭孔仪式依古礼进行。

太子代表皇帝，率领众官焚香叩拜，每一步都彰显着国家对取士大典的极度重视。

随后，密封在厚重木箱中的试卷被郑重请出，验明正身，当众拆封，由书吏们，分送至号舍。

整个贡院陷入一片寂静，只闻纸笔沙沙作响。

然而，开考不到一个时辰，异变突生！

先是丙字区传来一声惊呼，接着如同连锁反应，丁字区、戊字区相继骚动起来。

只见越来越多的考生惊恐地发现，自己试卷上的墨迹正在快速褪色、变淡，不过片刻功夫，刚刚写就的字迹竟然消失无踪，只留下空空如也的白纸！

“我的答卷！字迹不见了！”

“妖术！这是妖术啊！”

“三年苦读，全完了！”

恐慌如同瘟疫般蔓延，受影响的主要是集中在丙、丁、戊三个区域的寒门学子。

有人瘫软在冰冷的号舍地板上，双目无神。

有人双手死死抓着那变得空白的试卷，发出如同濒死野兽般的呜咽与痛哭。

更有人被这突如其来的打击激得双目赤红，疯狂地用头或拳头撞击着号舍的隔板，发出沉闷的砰砰声。

场面迅速失控！巡场官员们起初还试图高声呵斥、安抚，但收效甚微。

太子赵庚明的脸色瞬间变得无比凝重，他立刻带人快步赶往骚动最剧烈的区域。

礼部尚书欧阳伦早已在场，他面色沉痛地禀报：“太子殿下！此事诡异非常，骇人听闻！光天化日，朗朗乾坤，竟有如此邪术扰乱科场重地！”

“依老臣之见，此乃动摇国本之大案！为今之计，当立即终止考试，将所有涉事区域学子暂行看管，彻查所有可疑人员，揪出施术妖人，以正视听！”

这话一出，更添恐慌。若考试终止，对所有寒门学子将是致命打击。

赵庚旭紧随太子之后，他的大脑在飞速运转。

他敏锐地注意到，受影响的几乎清一色是使用考场统一提供墨汁的寒门学子，而那些自备墨锭的世家子弟却安然无恙。

这绝非巧合！世上哪有如此精准针对寒门的“妖术”？

“太子哥哥，此事绝非邪术，必有蹊跷！”赵庚旭压低声音，语气斩钉截铁。

“待我查看。”

他排开众人，快步走到一个正伏案痛哭的年轻考生面前，拿起那张空白试卷，对着阳光仔细察看。隐约可见纸面上有极淡的痕迹，说明字迹并非真正消失，而是墨色褪去了。

“李侍郎！”

赵庚旭立刻转向神色凝重的李不言，“立即带人，查封所有剩余的考场墨汁，特别是配发给丙、丁、戊三区的。同时，立刻控制负责墨汁调配、分发的所有吏员，一个都不能漏掉！”

李不言会意，立即带人前去。

为了稳定人心，赵庚旭又立刻取来一碗清水，用一支干净的毛笔蘸取后，在另一张被“褪色”的试卷空白处，小心翼翼地涂抹。

奇迹发生了——随着清水的浸润，原本消失无踪的字迹，竟慢慢地显现出淡淡的的轮廓！

“大家请看！”赵庚旭高举试卷，声音响彻全场。

“字迹并未真正消失！墨迹仍在纸上！这绝非什么妖术，而是有人在墨汁中做了手脚，此乃人为阴谋，意在破坏科举！”

这有力的证据和清晰的分析，如同定海神针，瞬间安抚了大部分恐慌的考生。

原来不是天罚，不是妖术，是有人在捣鬼！

很快，李不言带人押着一个面色惨白的礼部司务回来。