元启二年的春夏秋之际, 京城在经历了欧阳家覆灭的震荡后，达到了一种奇妙的平衡，朝廷政令畅达, 国库充盈。

皇太弟赵庚旭的生活依旧忙碌，距离摆烂躺平的生活越来越远了, 在兵部、天工院和皇宫之间三点一线。

这一日，赵庚旭刚结束兵部关于新式火器记录的讨论。

回到宫内书房, 便听到张保保求见, 汇报琉璃宫近期的收支情况和与番商的交易进展。

“……殿下, 上月那批七彩琉璃盏, 按您的意思，限量发售, 咱家跟那几个波斯胡商说, 此乃宫中秘法所制，一年也出不了几套，他们争抢得差点打起来, 价格比预估的高了五成！”

张保保眉飞色舞地禀报着, 随即又献宝似的补充。

“还有咱天工院新出的那批‘凝香露’和‘净垢皂’, 番商们也爱得紧！”

”尤其是那凝香露, 香气持久不散，装在琉璃小瓶里, 那些大食国的商人直接称之为‘东方神水’，价格堪比等重的黄金！净垢皂去污力强，还带清香, 在高丽贵族里也极受欢迎，都说比他们用的澡豆强百倍哩！”

赵庚旭听得连连点头，摸着下巴笑道：“保保, 你这张嘴，真是能把死的说成活的。”

心里琢磨着，这利润够他开始造一些精钢大炮了。

“都是殿下栽培！”张保保连忙躬身，笑容谄媚。

“奴才也就是仗着殿下威名和咱天工院的宝贝，才敢跟那些番商周旋。哦，对了，还有那批小巧的座钟，虽然量不多，但番商们见了都惊为天人，说是巧夺天工，愿意出大价钱订购呢！”

说着张保保脸上堆起更热切的笑：“说到船，奴才正要向殿下报喜！按殿下给的草图，由泉州最好的船坞承造，咱们那三艘能远航的宝船——上月已然全部竣工下水了！就等您取个吉祥名了。”

赵庚旭慵懒地躺在榻上说道：“嗯…就叫揽月、探海、逐风。对了！试航了没有？”

“试航了几次，稳当得很，载货量也大，水密隔舱着实好用！如今船就泊在泉州港，只等殿下您一声令下，便可扬帆远航！”

张保保搓着手，眼巴巴地望着赵庚旭，“殿下，您看这首次出海……咱们该怎么安排？”

赵庚旭闻言，眼睛一亮，连刚拿起的第二块奶酥都忘了往嘴里送。

他站起身，走到悬挂的粗略海图前，心中快速盘算。

“船既已备好，时机便不可错过。保保，你即刻传令下去。”

“第一，船队以‘揽月’号为旗舰，三船编为一队，持市舶司及本王令牌，首次远航，目的地暂定吕宋、三佛齐一带。这些地方已有我大颂商人活动，路径相对熟悉，风险较小。”

“第二，船队所载货物，以丝绸、瓷器、茶叶为大宗，搭配琉璃器、香水、肥皂、钟表等天工院精品。切记，精品数量要控制，物以稀为贵。”

“第三，此去不仅要售卖我们的货物，更要留心搜集沿途各地的物产、种子、矿产样本，尤其是那些耐储存、产量高或药用价值不明的作物。”

“还有，设法招募或请几位懂得当地语言、熟悉航路或特殊技艺的人才回来，工匠、医师皆可。”

“第四，命船队正副使详细记录航路、水文、风向、港口情况，绘制成图。沿途需谨慎，遇事以保全船只人员为上，但若有人主动挑衅，亦不必畏缩，可酌情使用船上配备的武器示威。”

“记住，此行首要目的并非一次获利多少，而是打通航路，建立联系，摸清情况，为我大颂日后海贸立下根基。万事小心！”

张保保听得心潮澎湃，连连点头，将赵庚旭的吩咐一字不落地记在心里。

“殿下圣明！奴才这就去安排，定将殿下的意思原原本本交代清楚，让船队漂漂亮亮地出这趟海，给殿下带回来好消息和满船的宝贝！”

赵庚旭被他这劲头逗乐了，挥挥手让他去忙。

看着张保保干劲十足的背影，赵庚旭满意地点点头，顺手从案几上的点心盘里拈了块奶酥扔进嘴里——忙了一上午，可得补补，正是长身体的时候呢。

嘿嘿嘿！他海外贸易的蓝图，终于要迈出实质性的第一步了。

与此同时，天工院一年一度的入院考核结果出炉。

赵庚旭为了广纳贤才，规定无论出身，只需通过天工院考试，家境贫寒者，可享有“格物助学基金”的三年资助。

在录取名单中，一名叫孔贞的年轻人名列前茅。

赵庚旭看到这个名字，想起了前几年南巡江州时，属官曾举荐过这位在城南“墨香阁”解题扬名的孔姓年轻人，据说已与曲阜本家断绝关系，携母在京艰难维生。

当时赵庚旭只是给予了其参加考核的资格，并未特殊关照。

没想到，此人竟真凭实力考了进来，而且竟然是考工科，他还以为他会去考科举。

“是个有真才实学的。”赵庚旭暗暗点头，吩咐下去，对此人可稍加关注。

孔贞进入天工院算学馆后，赵庚旭听闻其表现，工作勤勉，沉静少言，但思维缜密，处事公允。

这日，赵庚旭心血来潮，想去天工院的藏书楼找几本杂书解闷。

刚穿过回廊，就听到前方一阵小小的骚动。

只见几名年轻的算学馆生员围在一起，似乎在争论着什么术算问题，声音颇大。

“……无妄兄，你再来看看这一步，此处代入是否妥当？”一个生员朝着站在人群中心、一直沉默看着纸卷的清俊青年喊道。