国丧期满, 京城表面的哀戚尚未完全褪去。

元启三年的春天，似乎比往年来得更迟，寒意久久不肯散去。

御书房内, 药味与墨香混合。皇帝赵庚明半倚在软榻上，身上盖着厚厚的锦被, 脸色依旧苍白。

赵庚旭坐在下首，眉头紧锁, 汇报着来自江南的密报。

“皇兄, 江南诸州府的土改之策, 推行极其艰难。”赵庚旭的声音带着担忧。

“世家大族明面上不敢抗旨, 暗地里手段却层出不穷。他们或‘寄户’于亲族奴仆名下，分散田产；或勾结胥吏, 篡改鱼鳞图册。”

“更有甚者, 煽动无知乡民，以祖产不可轻动为由，聚众阻挠丈量……种种行径, 隐蔽阴毒, 地方官往往抓不住切实把柄, 反而被他们倒打一耙, 弹劾办事不力、滋扰地方。”

他顿了顿，抬眼看向皇兄。

“更令人忧心的是, 军中……似乎也不太太平。我在兵部，隐约察觉到一些将领与江南世家往来密切，粮秣器械的调配, 偶有滞涩不明之处。虽未敢断言有异动，但……不得不防。”

赵庚明静静地听着，手指无意识地敲击着榻沿, 发出一声轻轻的叹息。

他何尝不知其中关窍？不外乎觉得他时日无多，蠢蠢欲动。

他强撑着病体处理朝政，便是想在自己还能支撑之时，多为这江山，也为……小九，扫清一些障碍。

目光掠过御案上堆积如山的奏章，他恍惚间想起了许多年前。

也是在这御书房，当时还是太子的他，手把手地教着年仅五岁的小九握笔写字。

赵庚旭人小调皮，耐不住性子，趁他批阅奏折不注意，偷偷在他刚写好的朱批旁，用墨汁画了一只歪歪扭扭的小王八。

他当时又好气又好笑，板起脸训斥，赵庚旭却眨着乌溜溜的大眼睛，奶声奶气地狡辩：“我看哥哥太累了，画个小乌龟给哥哥解闷儿！”

那副无辜又理直气壮的模样，让他最终只能无奈地摇头。回忆如暖流，短暂地驱散了身体的寒意。

赵庚明的嘴角不自觉地带起一丝苦涩，他望向眼前已然是少年模样的弟弟，轻声道：“小九，若还能像儿时那般，只管胡闹，该有多好……”

话音未落，一阵撕心裂肺的咳嗽猛地袭来，打断了他的感慨。

这一次，比以往任何一次都要凶猛。

他猛地用手捂住嘴，身躯剧烈地颤抖，苍白的脸颊瞬间涌上一股异样的潮红。

“皇兄！”赵庚旭骇然起身，箭步冲上前。

只见赵庚明放下手，那素白的绢帕上，赫然是一滩刺目惊心的鲜红！

“咳……咳咳……”鲜血仿佛决堤，不断从皇帝口中涌出，染红了前襟，也染红了他试图遮掩的手。

他抬眼看向赵庚旭，随即，眼中的神采迅速涣散，头一歪，整个人软软地倒了下去，陷入了彻底的昏迷。

“皇兄——！！”

赵庚旭的嘶吼声瞬间划破了御书房的宁静，“传太医！快传太医！！！”

太医院院使带着几位太医令连滚爬爬地赶来，一番紧张的诊脉施针后。

院使脸色灰败，跪倒在地，颤声向闻讯赶来的皇后、宗室及几位重臣禀报：

“陛下……陛下此乃忧劳成疾，损耗过甚，加之邪风入体，引动内火，以致……以致血不归经，厥逆昏迷……情况……万分危急！需立时用药，静心调养，万万不可再受丝毫刺激！”

话落，整个皇宫瞬间陷入了极大的恐慌之中。

皇帝昏迷不醒，国本动摇！

然而，这场突如其来的危机，对于某些人而言，却是千载难逢的机会。

翌日清晨，以宰相崔琰为首，数十名文武大臣身着朝服，齐聚于皇帝寝宫之外，要求觐见。

实际上，他们是来逼宫的。

崔琰，此刻站在众人之前，目光扫过皇后和紧紧守在寝宫门口、脸色铁青的赵庚旭，高声道：

“皇后娘娘，九殿下！经连夜查明，陛下此番突发恶疾，并非偶然！乃是因为……是因为长期处于被人下了慢性毒药的熏香所致！”

此言一出，如同平地惊雷，在场所有人无不色变。

崔琰不等众人反应，继续说道：“而所有证据皆指向皇后娘娘，以及皇太弟殿下！”

他猛地转向赵庚旭，眼神锐利如刀，“臣等惶恐！不得不疑心，此乃……勾结谋逆之大罪！”

“胡说八道！”