第41章 红烧鱼
离姐儿脸也晒得通红，陆琼赶紧把人叫进去 ，在 桌上倒了一杯水：“下 回直接进院子，别傻站在 外头。”
许是等了不少时候，离姐儿接过 水便咕咚喝下 去 ，喝急了下 巴还流了一滴，落在 衣摆上，布料也深了一片。
见她几次给陆萱使眼色，也知道二人是有话要讲，陆琼便寻了一个 借口：“你们进屋聊，我去 灶房做饭。”
这话跟圣旨似的，刚说完两人就 撒腿跑进屋，还把房门关上了。
不过 两人聊会儿也能轻松些。
鱼篓还搁在 灶房里，这鱼儿有一阵子没碰水，如今也有些焉，只有腮帮子还一鼓一鼓的。
怕死 了不新鲜，陆琼便放水里养着，结果刚碰水，鱼尾就 摆起来。
这鱼难不成是成精了？
不过 也难逃被红烧的命运，姑且就 让它多游几下 。
昨日虞娘给的菜还剩了把菘菜，今儿正好一块煮了，一道红烧鱼，一道水煮菜，也算是荤素均有。
用惯了汴京的灶头，回来也有些不适应，可 毕竟是住了好几年的屋子，没多久便习惯了，那熟悉的手感，好似从未离开过 一般。
红烧鱼也不好做，前期准备工作繁杂，处理鱼、划几道口子、撒上几搓盐、姜片，最后全身抹一遍黄酒。
粗糙的颗粒感印在 掌心，酒的味道也散开来，叫陆琼闻得晕乎乎的，不过 也更期待鱼的滋味。
锅里热着油，嗞嗞冒出响声 ，还弹出几滴油。
趁着油热，陆琼也把鱼倒进去 ，很快接触锅壁的那一面就 煎得金黄，最后再撒上余下 的调料，加半碗水，只要熬至汤汁浓稠便好。
许是闻到香味，陆萱也跑进灶房看，两手扒在 门框上，探出头来，皱着鼻子，像只贪吃的小狗：“阿姐，好香啊，还要多久能吃？”
也许是她太过 可 爱，陆琼只是见到便忍不住笑出声 ，把灶口里的柴减去 一根：“再等等，就 快好了。”
不过 离姐儿哪去 了？
听这话，陆萱避开视线，揪着门框上的木刺：“离姐儿回家去 了。”
陆琼也没当回事，毕竟两家也隔得不远，如今回去 正好赶上用午食。
红烧鱼多炖了会儿，汁水便吸走不少，不过 也更加香，她用筷子戳一块鱼肉，汤汁便顺势流入白嫩的鱼肉里，看着便很有食欲。
放的调料足，陆萱也吃了大半碗饭，嘴边还沾着一粒米，随着她说话一动一动：“阿姐，我们在 这多待几日吧。”
陆琼挑走一根鱼刺：“怎么突然说这事？昨日不还想念雪儿来着。”
陆萱被问倒了，支支吾吾半天回不上话，只是埋头吃鱼肉。
怕她被鱼刺呛到，陆琼也不为难她：“那便再多待一天，不然这铺子就 要易主 了。”
得了允诺，陆萱脸上才挂着笑，安心吃起饭来。
饭后陆萱又跑走了，陆琼在 家闲着无事干，便把家里的被褥带到院子去 晒，贴着被褥还闻到一股暖洋洋的味道。
在 汴京就 没有停下 过 ，如今闲下 来，她便觉得浑身不舒服，便又去 别家串门，聊聊家常，还顺回来一些果子，几个 鸡蛋。
吃过 晚食，陆琼跟陆萱又在 村口溜达，毕竟在 上元村可 没有丰富的“夜生活”，一到点，家家户户也都 灭灯休息。
正当夜深人静，陆家院子却传来动静。
“阿离姐？”
陆萱背着背篓，提着绣鞋往院子走，路上黑灯瞎火，只有月光还有点光亮。
离姐儿没回声 ，只把人拉过 来，还压着嗓音：“小声 些，别把你姐吵醒了。”
“东西都 拿齐了？”
陆萱点头：“备齐了。”
离姐儿在 前边带路：“那走吧，我知道一条近道。”
……
晒过 的被子有一股令人安心的味道，陆琼缩在 被窝里，睡得正香，忽地听见一阵动静。
咚咚——
“开开门，离姐儿在 你这不？”
这是虞娘的声 音？
她迷迷糊糊睁开眼，屋子里还暗着，只有窗边还透着一丝光。可 外边还在 拍着门，便也顾不得别的，匆匆穿上鞋便去 开门。
头次见虞娘这么着急，也不知出什么事了。
“离姐儿呢？”
见陆琼出来，虞娘握着她的手，便要闯进屋子，一边找人。
陆琼才发觉事情不简单：“离姐儿没回去 ？”
虞娘虽然语气激动，说话还是清晰的：“下 午跟萱姐儿一块出去 后，傍晚才回来。这几日累我便早早歇下 ，起夜的时候想着离姐儿会着凉，就 去 看一眼，谁知人不见了。”
被她这么一说，陆琼也发觉家里少了个 人，不只是离姐儿，陆萱也不知道跑哪去 了。
大半夜的能上哪去？
黑灯瞎火，若是不小心掉进河里，那可 怎么办？
两人越想，心里就越不安。
陆琼也坐不住，干脆翻出家里的油灯，是用铁制成的，价钱不高，如今还剩了点油，估摸能撑到天亮。
两人分头找，虞娘去 离姐儿常去 的地方 ，陆琼就 沿着河边找。
走到山脚下 ，还惊动了樵夫周，听到陆萱不见了，还气得说一长串话：“净会瞎跑，又是去 河边捞鱼，又是便也离家出走，一天天都 叫人操心。”
带头去 下 河捞鱼的陆琼一声 不吭，只敢站在 一旁。
到底还是担心人，樵夫周便寻了个 木棍，在 粗的一头绑上布条，还抹了点油，这样能烧得久。
一直到天亮，还没见到两人的身影。
这下 村里人也有不少跟着找，有些实在 没空，毕竟秋收就 忙不过 来。
村里市集开得早，江素起床便去 买菜，还跟一位婶子买了点肉，打算回去 跟别的菜一起炒。
刚付完钱，便听见旁人在 聊天：“昨晚离姐儿离家出走了？”
“陆家小女也跟着不见了……”
剩下 的话江素还没听完，便立刻回去 ，连装菜的蓝子还没来得及放下 ，便拉着刘婆子的衣袖。
“会不会是因 为簪子的事？若是两人出事了可 怎么办？”
刘婆子“呸”一声 ，斜眼看她：“说什么呢？这是跟你没关，别多管闲事，赶紧把肉洗了。”
这下 江素也对她这反应失望了，不管刘婆子怎么说，冲进灶房把竹篮放在 桌上，随后又跑了出去 。
“这都 什么事……”
刘婆子把先前剩下 的竹编拿出来，刚编了一会儿，又划在 手指上，就 在 原先的伤口旁。
不过 她也只是皱了下 眉，继续往下 编。
可 怎么也编不好，心烦。
刘婆子叹口气，把未编完的竹篓放在 一方 ，把锁住的木柜打开，里边都 是些调料和食材。
盛出一碗米、两勺盐、半勺猪油，猪肉也切出一小块，剩下 的都 放回柜子里，还不忘上锁。
刘婆子往外喊：“江笙，等会儿喂完鸡，把院里的叶子扫一扫，要是我们没回来，自 己煮粥喝，放点肉去 ，调料都 给你放桌上了。”
收拾好一切，她也跟着出门。
……
从陆家离开后，离姐儿跟陆萱两人便沿着小路上山，准备去 寻一些草药，等采完就 拿到汴京去 换钱。
这山不高，只是小山坡，借着月光也能勉强看清路。等到了分岔路口，离姐儿也不确定走哪条。
陆萱一时后悔跟着跑出来，苦着脸：“我们这是要迷路了？”
又困又累，若是没跟来，这会儿还在 暖和的被窝里躺着。
夜晚的风有点大，吹得旁边的树叶哗哗响，听得陆萱也跟着发抖，抱着自 己胳膊缩在 一边。
离姐儿叫她别担心，陆萱还以为能有什么法子，就 见她找了块石头，抛向空中，尖的那头指向右边：“就 走这边。”
陆萱：“……”
上了贼船便不能下 去 ，只能认命跟在 后边。
还真的阴差阳错，被她们找到一片林子，四周还长了几株眼熟的草药。
“白术……当归……”
陆萱一边碎碎念，一边寻找草药。
离姐儿不认识几种草药，主 要还是靠陆萱，不然她今晚就 自 个 儿来了。
见陆萱盯着一株瞧，便用胳膊肘碰了下 她：“这是什么？不就 是些野花……”
“这好像是当归。”陆萱打断她。
附近可 不止一株，离姐儿听得就 差高兴地跳起来，赶紧蹲下 跟着一块采，为了省时间，两人还用镰刀把整株都 割下 来。
陆萱总觉得不对劲，但说不上来。
等把这一片都 割完，两人也都 累了，本想着赶在 天亮前回去 ，结果靠在 大树下 睡着了。
离姐儿是最先醒来的，还是被一阵刺眼的阳光照醒的，起初还没反应过 来，等看清了周身环境，便推了推旁边睡得正香的陆萱：“快起来……”
陆萱还在 梦呓：“阿姐，我想吃鱼……”
等彻底清醒时，两人都 着急忙慌地下 山，路上还蹭了不少泥。
下 了山两人也不敢慢下 来歇息，一路小跑到乡道，却碰见了刘婆子。
见到她，陆萱第一反应是躲起来，拉着离姐儿就 要往别处跑，便听见刘婆子很大声 叫住她们。
两人的心都 颤了。
站在 原地一动不动。
刘婆子也赶忙走过 去 ，见两人衣裳除了脏一点，脸色还通红着，看起来并无大碍，才松口气。
想到自 己找了她们一上午，心里又上了一股气，拉高了嗓音，好把两人训一顿：“你们半夜上哪去 了，叫我这个 老婆子好找。”
看起来就 是个 恶婆婆，训得离姐儿两人跟个 呆木头似的。
情绪本来就 紧绷着，还被刘婆子这么一吓，她们眼里便要闪出泪花。
见人眼圈一下 就 红了，刘婆子也被唬住了，只能虚张声 势：“有什么好哭的……”
剩下 的话也堵在 嘴边，因 为她见到虞娘正往这边赶，脸色看起来不太好。
而且后边还跟了一大群人……
第42章 红薯粥
不止是虞娘，还跟来 了陆琼、樵夫周，就连其他村民也循声 赶来 。
见这么多人，刘婆子 也后悔自己 方才说这般大声 。
樵夫周方才准备上山去寻人，便挂了把 锋利的柴刀在腰间，被这日头一照，发 出的光亮还险些 闪瞎了刘婆子 的眼。
加上他脸上那道疤，还有不容忽视的气场，刘婆子 的气势都 弱了一大截，毕竟在村里就数樵夫周最难惹。
刘婆子 被他凶狠地盯着，胆子 都 跟着吓破了，只敢弱弱说一声 ：“这可不关我的事，我只是方才碰见了。”
最后还小声 叨叨：“谁知她们 还没聊几句便哭了……”
虞娘也不管她是怎么回事，毕竟离姐儿她们 没事才是要紧事，上前摸着离姐儿的手，说不出一句话。
离姐儿有些 心虚，一直低着头，一边又害怕她娘会责怪自己 ，还连累陆萱也跟着受罪。
不过虞娘只是将她全身上下仔细检查了遍，见只是衣裳弄脏了，没有任何伤口，才松口气。
眼眶倏地就红了，费劲了全身力气才说出一句话：“没事就好……没事就好。”
预想的责骂没有发 生，离姐儿才敢抬起头，碰上虞娘湿润的眼眶，心里一惊，又难受又愧疚。细细一瞧，才发 觉虞娘的脸色不好，眼底乌青更重了，也不知何时鬓角竟有了白 发 。
可她先前从未在意 过……
离姐儿吸吸鼻子 ，稳住气息，逐字逐句：“可是，我衣裳脏了，难洗。”
虞娘笑出声 ：“衣裳不难洗，从小到大已经洗过多少回了。”
离姐儿也想起自己 过往的性子 ，也轻轻扬了扬嘴角。
而陆萱原以为自己 阿姐也会这般，谁想把 自己 遭遇说出来 到会遭受嘲笑……
陆琼眼角溢出泪水，有些 哭笑不得 ：“所以你们 半夜去上山，就是为了把 这些 东西带回来 ？”
说完还嫌弃地挑拣出像样的“草”？
“当归，最重要的是它的根，你们 把 它的根留在土里，这是要做什么？”
陆萱也开始懊恼，难怪当初总觉得 有些 地方不对劲，却不知道为何。旁边的离姐儿更是遭受打 击，不可置信地张大了嘴。
“夜袭后山”竟然拿了些 用不上的东西回来 ，还出动整个村子 的人找。
真丢人……
本来 还很紧张的氛围，被这一笑笑没了。
周二娘也跟着找了一上午，得 知俩孩子 没事也能开得 起玩笑：“哎呦，你们 可要叫全村人笑话哩。”
不过也叫离姐儿跟陆萱放松了些 。
想着一夜未归，两人在外也没法弄吃的，陆琼便问她们 ：“饿不饿？困不困？”
离姐儿这会儿正愧疚着，还好面子 ，便腆着脸摇头：“不饿……”
才说完，肚子 便顺势咕咕叫……
“哈哈哈。”又惹得 众人捧腹大笑。
就连虞娘也是一脸哭笑不得 ，却也很无奈，拍下离姐儿肩上的枯叶：“那我们 回家去，给你做好吃的。”
离姐儿红着脸，轻轻点头，“嗯”一声 ，声 若蚊蝇。
看热闹的人跟着散了，也赶着回家做饭去，耽误了一上午，下午也要做更多农活。
方才众人的谈话，刘婆子 都 在场，一直拧着眉，直到他们 散去，才叹一声 赶回去。江素在一旁看得 一清二楚，不明白 她在纠结什么，喃喃道：“这又是何苦？”
……
回去路上，陆琼觉得 是自己 过去太过纵容陆萱了，该给她一个教训，竟敢离家出走！
可怜陆萱尚不知晓，回来 便去换了身衣裳。陆琼想清一切，便跑到灶房去烧水，洗热水也能缓缓紧张的情绪。又到灶台点柴，生火，往锅里放米、盐、水，还有半截红薯。
时间紧迫，只能将就填填肚子 。
说起来 ，她才是最累的人，没睡好便找了一夜，毕竟陆萱她们 好歹还在山里睡了。
不过这两人也是心大，荒郊野岭也能睡着，也不怕野兽侵袭，若是运气不好……真不敢往下想。
炉子 里的水比粥还快沸，陆琼用湿布巾搭在把 手上，倒在桶里，叫陆萱提过去洗洗脸。
“你这绣鞋成什么样了……”
陆琼用食指把 她的鞋拎起来 ，一脸嫌弃：“这是在汴京买的鞋，原本是碧青色，如今都 是土了，你这是用鞋来 采药了？”
陆萱把 脸打 湿，一副听不清的样子 ，这是要装聋作 哑呢。
陆琼想起自己 还没训她，摆起脸色来 ：“下月的零钱都 没了。”
还没说完，陆萱便抬头打断：“可是……”
从上月起，陆琼隔几日便会给陆萱十文做零钱，每回都 是到手就花光，有点钱全买吃的去了，还总觉得外头小摊比陆记的糕点好吃。
陆琼坚决：“没有可是，你今天只是运气好，若是在山上遇上毒蛇，你就回不来 了。”
毕竟原身的爹便是这样去世的。
陆萱也自知闯祸了，不敢再 反驳一句，默默擦干脸上的水渍，把剩下的污水倒在院子里。
等她回来 时，陆琼已经把 煮好的红薯粥盛出来 放凉。
新鲜出炉还冒着热气，一直散发 出香甜的味道。陆萱的味蕾也很快被唤醒，屁股刚挨上板凳便拿起勺子 盛一口送倒嘴边。
眯起了眼，长叹一声 ：“好好吃……”
陆琼怕红薯太少不够甜，还加了点糖，如今味道正好，软糯的红薯、暖暖的粥，吃进去瞬间觉得 被填满了。
两人才吃掉一碗，便听见院子 里有声 响。
江素推开木栅栏，手上挎着一个竹篮，盖着一片布，不知里边是何物：“想着你们 还没吃些 什么，便带了些 豆角、萝卜，还有一小块肉。”
说完便揭开布，露出里面的食材，肉还很新鲜，带着些 血水，只是为何往这送呢？
陆琼不敢收下，总觉得 不合适，再 加上昨日那般情形……
江素也知她的顾虑，笑着解释：“阿笙也给离姐儿那送了一份，都 是阿奶给的，平日这些 菜都 是锁起来 ，不叫我们 碰的。”
“且这萝卜啊，还是阿奶准备用来 做腌菜的，毕竟小雪也很快到了，便提前准备了些 。”
陆琼不太信这是刘婆子 准备的，更像是江素为了“收买”她们 给的，不过既然说到这个份上，也不应当再 回绝了。
见她肯收下，江素才松了松紧绷的肩膀，笑得 更真诚：“你在上元村还能待多久？”
说着还扭捏起来 ，陆琼知道她是想问能不能赶上她的婚事，可离开陆记有些 时日了，再 拖着不走，早晚要出事，便婉拒了。
江素收起笑，也明白 她在汴京还有许多事要做，便不再 为难人：“好，我知道了，那我先回去了。”
送走江素，陆萱才从屋子 里跑出来 。
陆琼提着竹篮，捡出一根萝卜来 仔细瞧，连泥都 被擦得 一干二净，背着陆萱道：“方才躲在门 后边偷听多久了？”
陆萱皱着眉：“我们 明日就要走？”
放下手中的萝卜，陆琼转头看她：“你还想在这待几日，怕你要闯更多祸，还得 我来 收拾烂摊子 。”
这话一出便叫陆萱彻底闭嘴，乖乖低头跟着进屋。见她大气不敢出，陆琼嘴角勾起，久久下不去。
不过江素给的萝卜真不错，今儿的晚膳也有着落了。
虞娘家也有人拜访，便是江素的弟弟江笙，但更令人在意 的是另一层身份——刘婆子 的孙儿。
与刘婆子 不同，她的两位孙儿都 跟儿媳像，长相清秀，说话也是温声 细语，但也没人敢当着刘婆子 的面调侃二人。
说起来 ，也算是刘婆子 强悍的性子 护着他们 一家子 。
可虞娘才不怕刘婆子 ，连着江笙也不给好脸色，拿着扫帚赶人走：“你来 做什么，害得 我家离姐儿还不够多？”
江笙连连后退。他也不想来 的，可是阿奶那凶悍的眼神，谁见了不害怕，若是不来 ，今儿出去就别想回……
“虞娘，这是给你的，别拿扫帚了。”
他用带子 束起的长发 ，如今松了不少，急着躲扫帚的模样也叫人看了发 笑，格外狼狈。
虞娘冷笑：“你帮我给她带话，赔她家的钱一分 不会少。”
江笙有些 摸不清头脑，不过揭开粗布看一眼里边，都 是他爱吃的，便犹豫地道：“那这些 还要不？我阿奶第一次这般大方，连肉都 舍得 送人。”
还提这事？
就没见过这般没眼色的，虞娘都 被气笑了，等意 识到自己 笑了才收住嘴角，想着都 要赔这般多钱，拿她一点吃的也是应该。
虞娘咳一声 ，面无表情：“那给我拿来 吧。”
本想自己 独吞了的江笙：“……”
直到江笙离开，虞娘才揉揉自己 的脸，总是木着脸，脸也会僵。很快又挑起竹篮子 里的菜来 ，茄子 、豆角、竟然还有肉……茄子 就跟肉一起炒，豆角先放着，其余的日后看着办。
江素没耽误多少时候，比江笙先到家，远远望去便见到自家屋顶升起一缕炊烟。
阿奶也在做吃的。
刘婆子 身上系了墨蓝围裙，是她亲手做的，裙带也是从别的废弃布料里裁出来 ，倒也不违和。
见江素回来 了便随口问一句，末了才矜持问上一嘴：“江笙哪去了？怎么比你晚回来 。”
刘婆子 家离虞娘家更近，按理说江笙会是先回来 的，她自是生疑。
江素接过她手里的竹刀，把 剩下的萝卜给切了，竹刀撞上菜板，噔噔响：“许是有事耽误了。”
刘婆子 撇她一眼，一把 夺过竹刀：“碍手碍脚的，这不用你，你去看着火。”
刘婆子 经常紧绷着脸，江素还非要调侃她，笑着：“那就当是阿奶怕我伤了手。”
没多久，被她们 念着的江笙才迟迟归来 。
第43章 醉仙楼
因 着二人的“离家 出走”，离姐儿打断簪子这 事 也有了解决的余地，刘婆子也没再咄咄逼人，没再提何时还钱。
陆琼在上元村的日 子也很 快过去，如今二人也不得不动身返回汴京。
临走前，陆琼还仔细打量一遍院子、屋内以及灶房，原先 的柴依旧没干透，犹豫过后 ，还是决定放回柴堆里，说不准下次回来便能点着了。
“阿姐，车夫已经来了，还有虞娘、离姐儿，都在等着……”
院外传来陆萱清脆的声音，陆琼应了一声好，才轻轻把门关上。
意外的是，樵夫周也来送行。
陆琼想起之前的话，不好意思道：“周叔，忘了给你带吃的的……下回一定记得给你带。”
说到后 面，她都有些心虚，声音越来越小。
樵夫周见她像只鹌鹑一样，不敢抬头看他一眼，觉得好笑，不过面上看不出表情，风吹起他发丝，遮挡了半边脸：“你还是先 照顾好陆萱，别叫她在汴京里半夜跑出来，听说城里有宵禁，会 抓人。”
“这 两 年早没宵禁了，”陆琼忽地笑起来，打破沉寂的氛围，“周叔也得跟人多聊天，不然 连城里变了点都不知。”
樵夫周也不说话，饱经风霜的脸上，一双犀利的眼睛直直盯着她。
陆琼被看得发毛，懊悔自己竟然 敢去惹毛他，轻咳一声，转移众人的注意力，朝着虞娘道：“若有事 ，可以找找周叔帮忙，再不行，还能叫别人进 城里给我稍个 信。”
“离姐儿也是……”
短暂相处了几日 ，便要面临分别时，心里也会 格外低落。
离开前，陆萱还附在离姐儿身上说了几句话，直到车夫催促才肯向 众人挥手。
路边的谷子都被收净，原先 是金黄一片，如今变得空荡荡，徒留村民赤脚在地里翻土，等待新一轮的播种。
伴着风，二人也渐渐来到熟悉的城门。
街上百姓也换上稍厚的衣裳，也有人只是在外头多套了一件长衫，不求华丽，只求暖和些。
一下换了新环境，陆萱还不适应，刚下地便愣在原地，直到闻见街上胡饼的香味，才发觉早已饥肠辘辘。
扯了扯陆琼的衣袖，有些期待：“阿姐，我想吃些东西。”
在汴京小半年，她们一般都是在家 或是陆记解决吃食，很 少在外头吃，如今也是起了新鲜感，想起到酒楼吃。
因 着今儿要赶路，陆琼整夜辗转，偏偏就是睡不着，如今也正是累了，需要找地方歇脚。
“那去醉仙楼看看，正好离这 近。”
醉仙楼，其 装潢如其 名，外边琼楼玉宇，内也大有乾坤，还为 不同酒附上新名，例如将桂花酿称为 “广寒玉液”，还有别的“清若空”、“十洲春色”、“流香”，诸如此类。
二人刚踏入酒楼，便听见四处传来杯酒碰撞声、谈话声。
“客官，当心脚下！”酒楼里小厮左手托着一个 盘子，右手提着酒壶，还能分神招待新进 来的客人。
大堂中央起了台子，帷幕连到酒楼最顶端，听闻这 处皆是些瓦舍常见的技艺，如今台上还请人演曲子。
这 钱花得值。
一楼座无虚席，她们便被人带到二楼，点了醉仙楼的招牌拆，还有两 份熟水。
陆琼在研究四周环境，二楼的席位与旁边用了屏风遮挡，却也不影响观赏大堂的表演。
小厮上新茶，倒满两 个 茶杯：“客官慢些享用！”
赶了一会 儿路，两 人都有些渴，也不管新茶多烫，吹两 下便试探地饮了几口。
“阿姐！你看那人是不是杜哉！”陆萱忽地扯了几下陆琼的衣摆，激动地指着下边看。
杜哉？
陆琼疑惑，循着方向 望去，那人有些眼熟……好像真是杜哉？身旁说话的是方才的小厮，不过看两 人谈话的姿态，不像是在招徕客人。
杜哉又是为 何会 从醉仙楼出去？
难不成除了在她这 做“推广”，还在别出开展了新业务？
没了看头，陆萱便撑着下巴，呆呆望着楼下：“说不准，毕竟他近来还在给人讲故事 。”
陆琼倒起了兴致：“这 你是从哪儿得知的？”
“盼儿说的，”陆萱无聊地往嘴里塞了块点心，“好似今年三月起，杜哉就在汴京到处跟人讲故事 ，这 一带小的都知道他。”
陆琼点点头，若有所思，杜哉确实一直在挣钱，倒也不知一个 小孩，要这 般多钱做什 么。
很 快她也没空去想，别的小厮已经把菜给上了。
第一道是茴香汤，再就是荤菜川芎蒸子鸡，还有香橼饮、杏仁豆腐。
茴香汤加了豆腐、肉、鸡蛋，味道清爽，也不失鲜甜，在秋天品尝倒也有不同的滋味。
陆萱爱吃肉，先 尝了蒸子鸡，一股草药味便涌上来，立即皱着一张脸：“好浓的草药味……”
“川芎味道不算重了，你是没尝过花旗参鸡汤，那才叫一个冲。”陆琼也尝了块加了川芎的蒸子鸡，吃尽兴了还眯起眼来。
这 川芎蒸子鸡是碰不得了。
陆萱叹气，幸好后 来还添了道杏仁豆腐，至少能不挨饿。
醉仙楼的点心也不错，陆琼打包了几份带走，待会 还要去金娘家 把雪儿接回来，毕竟也总不能每回都带陆记的吃食，感觉有些寒碜。
金娘在院里歇息，她前些日 生意好了些，学人找裴玉打了把躺椅，没事 就躺在院子里，霜姐儿便在一旁跟雪儿玩。
霜姐儿坐在地上，摸着雪儿的背，抬头看向 金娘，不解：“娘，你说雪儿的毛为 何这 么滑，比别的小狗都好摸。”
“这 是琼姐儿她们养得好，没人养的野狗身上都没肉……”
霜姐儿才六岁，但她已经知道野狗的意思，没有爹，也没有娘，更没有屋子住，还会 被人欺负。
也有人有爹娘，可还是会 被打。
雪儿忽地凑到她怀里，叫一声：“旺……”
霜姐儿便很 快忘记那些事 ，把雪儿叫进 屋，打算给他喂点吃的。
“金娘！”
金娘睡意朦胧，好似听到了有人在唤她，倏地睁眼，已是黄昏了，身上还盖了件衣裳。
回过头去，便见霜姐儿蹲在门槛前，朝她笑。
等陆琼进 来，二人才开始寒暄，聊起家 常，譬如近来天气转冷，多添些衣物，还有新带来的点心……
金娘对吃最是上心，笑得也更加欢了，还聊起裴家 来：“听说裴家 小郎君近来在四处收徒，中秋那几日 可是接了不少单子，如今热手得很 。”
裴玉也才十八，身上便是有一股狠劲，像野草一样不断生长，一有机会 便拼命往上攀，有如今这 番成就也是应当的。
陆琼也附和几句。
随后 还聊起裴玉的爹，说是中秋那日 回来了，不过又吵起来了，说是还带回了一个 人，惹得杨三娘把整个 家 搅得天翻地覆。
裴玉这 几日 为 了寻清静，在外头租了间房，还把杨三娘的女儿裴丫带走了。
陆琼没想到他这 人想得挺周到，只评价一句：“还算好心。”
金娘也点头：“好在裴玉愿意把丫丫带走，不然 整日 见爹娘吵，长大了可怎么好。”
……
夜里的汴京依旧灯火阑珊，趁着月圆，这 几日 游画舫的人只多不少，州桥上更是人挤人，若不是有街道司的巡吏在管控，怕是要出不少乱子。
陆记这 几日 的生意一般，许是少了掌柜的缘故，也可能是中秋后 众人对月饼的热情退去。
还是杨姐儿在打理 ，雇了两 个 帮工，一个 招徕客人，一个 替她打下手，备菜、蒸点心、看火，最为 重要的和面杨姐儿还是亲力亲为 。
方才帮厨的小娘子没洗净手便碰了碗，被杨姐儿看到了，便训斥一番：“灶台的一切都需工整、干净，不得有任何污秽……”
身后 忽然 传来一阵笑声。
杨姐儿本有些气，可这 笑声好熟悉？转过身去，果真是小娘子回来了，语气激动：“小娘子？你们可算是回来了，这 几日 我是睡不好也吃不好，打理 店铺可太难了。”
见她情绪转变如此之快，陆琼笑出眼泪：“可方才我还以为 是谁在店里训人呢？原来是杨掌柜，可真是有本事 ！一点也看不出难的样子。”
杨掌柜……不，是杨姐儿也腼腆起来：“这 也是按照小娘子嘱咐的来，不算什 么。”
陆萱见她这 般扭捏，也在一旁偷笑：“阿姐，你就莫打趣杨姐儿了，就快要抬不起头了。”
等店里一忙起来，这 事 才算过去。
穿过州桥，贺玄清一路负着手，连连叹气。方才与友人在汴河说起前几日 的秋闱，委实是有些惆怅，本还有自信，可聊完后 ，总觉得有些地方发挥失常了。
走进 陆记，便看到眼熟的小娘子，才算是有了几分高兴。
陆琼也认出他，是她在龙津桥摆摊的头一位客人，后 来也跟着到陆记，可不知为 何，这 几月却很 少见他。
听她这 般问，贺玄清也笑：“陆掌柜有所不知，这 月初九到十五正是秋闱的时间，前段时日 便也是被耽误了。”
陆琼懂，这 是闭关去了。
不过，谢洵好像也要参加今年秋闱来着，为 何他就这 么闲，三天两 头便能来一回，总不能是真的喜欢吃吧？
贺玄清还在不停解释：“……下月初，考试结果便能出来，近来也是忧虑不断，先 是恐发挥不当，再是怕辜负家 中长辈的期望……”
原来不论是古人，还是后 世的学生，都会 焦虑啊。
第44章 陶瓷锅
昨夜没来得及盘点账本，今儿陆琼便早早来到陆记，翻开账本，发 觉近来好似挣了不少？
“七月十二，酥山二十六份……八月初二，酥山二十份，杨梅渴水三十份……八月十七，酥山两份，粥点二十份……”
近来酥山、冷元子还有一系列渴水卖得愈加少，反倒是粥饮卖出许多。
还没仔细想，便听见“哐”一声，回 头见是杨姐儿把切过肉的竹刀收起来，换一把洗净的刀来切胡瓜。
先 前便跟她提过，切肉食的刀具应当跟素食的分开，当初杨姐儿还不理解，觉得麻烦，好几回 还忘了。
看起来如今也习惯了，见她终于把自 己的话听进 去，陆琼也觉得欣慰。
账本还摊开在眼前，她把手 撑在下巴处，指尖也跟着一点一点敲打着脸颊。
雇的帮厨还在，也没有叫他们提前走，毕竟是花了钱的。不说手 艺如何，至少叫她们不那般累了。
可现在面临新问题，天冷有什 么应景的吃食？
凡是要用冰的都从菜品里取消了，如今也该添新样式了，还得是吃了便叫人觉得暖和的。
正想着，孟升便径直走来，指节敲敲木柜板：“陆掌柜，来一份鸡丝肉粥！”
陆琼被这一声拉回 现实，合上账本，才笑着招徕：“近来可是太忙了，自 打乞巧过后，就再 也没见过。”
孟升挠挠头，高大的人也有了娇羞样，黝黑的皮肤透出一点红，乐呵呵：“有事耽误了……”
看这模样，是有喜事？
“好。”陆琼也不打趣人，转身 跟金娘说一声，便把孟升带到靠后门的桌子。
桌上还有些未擦干的油渍，许是帮工偷懒了。
趁孟升没注意到，陆琼先 撤下腰间的布，迅速一擦，随后若无其事收在手 里：“可要上新茶？”
孟升摆摆手 ，仰头大笑，声音沉闷如滚雷碾过胸膛：“不要茶，这种 天得喝酒才尽兴！”
陆琼便应他要求热了一壶梅子酒，店里的酒都不烈，只要克制些，小酌几杯也不会醉。
等店里人更多，陆琼观察发 觉，点粥食的意外多，这叫她想到后世的“粥底火锅”，若是能搬到陆记来，也不知受众如何？
干脆去订做几个“火锅”试试。
从前的人吃火锅所用的锅主要是用青铜制成 的，多为贵族使用。
等到汉代与唐代，陶土以及瓷土烧制而成 的陶瓷锅更受欢迎，价格更低，平民百姓也能享用起，到了宋朝便更不用说。
陆琼趁着闭店，打算寻人订做两个，本以为要费些时日，未曾想已有现成 的，不愧是走进 市井小民的吃法。
掌柜指着一批陶瓷锅，细细道来：“这出自 耀州耀，虽比不得汝窑，却也是寻常人家用得起的好物，毕竟咱也不能跟官家比啊。”
陆琼点头，伸出手 贴到锅壁上，摩挲几下，外壁光滑。
像掌柜说的汝窑，也只有皇室能用，还不准民间仿制，外头买的，不是假的便是要掉脑袋的。别的还有定窑、龙泉窑，不过都是文人士大夫在用，样式文雅，放在她店里画风不搭。如此下来便只有这耀州窑的合适。
最后先 买下两个，陆琼跟掌柜付好定金，便说好第 二日托人送到陆记来。
这一条街离州桥有些远，更靠近虹桥，亦是商铺林立，因着离城门近，客栈也更多。
陆琼沿着街巷走，转角便在一家客栈遇见裴玉，真 的带了一位学徒帮手 。
许是帮客栈打了几套木具，样式繁杂，比以往的都要精致，且客栈的小厮也出来帮忙，几人小心翼翼，生怕磕到碰到了凳腿桌脚。
裴丫也带在身 旁，也不哭不闹，手 里抓着一块梨花膏，时不时嘬一口，黏在手 心了，便直接舔干净。
有些乖，比小时候的陆萱乖多了。
裴玉刚搬完一趟，出了一身 汗，怕裴丫觉得无聊，便在她前面蹲下，替她挽起贴在嘴角的碎发 ，点了点她鼻子笑她是只小花猫。
“怎么吃得满脸都是糖渍，黏糊糊的。”
裴丫只会笑，双眼弯起来像小月牙，把剩下的半块沾满口水的梨花膏递到裴玉嘴边：“咯咯，糖……”
都是口水，还泛着光，裴玉下不去嘴，身 子不自 觉往后仰，推开裴丫的手 ，才迟疑道：“我 不饿，你 把剩下的都吃光，就带你 去吃上回 的角子。”
听到他不吃，裴丫也没失落，一口塞在嘴里，这突然的举动把裴玉都吓坏了。
“小心些，别噎到了……”裴玉剩下的话都堵在嘴里，因为裴丫很快便把糖嚼干净了。
他不懂，还是说孩童的牙口都这般好？
裴丫吃完梨花膏，还张大嘴给他检查，随后用黏糊糊的手 拽了拽裴玉的衣摆。
裴玉也不在意弄脏了衣裳，对上她眼睛，轻声问：“怎么了？丫丫。”
裴丫手 指还拽着他衣裳，纠结了一小会儿，才慢吞吞道：“角子，给娘……”
看她期待的眼神，裴玉也知道她是想杨三娘了，毕竟出来好几日了，只是没想到她这段时日还能乖乖待在身边。
不忍心叫她失望，裴玉轻轻掐了下她的脸，哄着道：“等明日可好？届时不止带上角子，还有别的……”
一长串话下来，裴丫也不能全都听懂，只知道今日不能见到娘。眼里立刻淌出泪水，像掉串的珍珠，一滴滴迅速往下坠，最后还是没有再 提起这件事。
裴玉牵着她的手 ，吐出一口气，也不知明日该如何应对。
……
陆琼并不知道裴丫后来哭了，按往日常走的路线回 到巷子里，路过裴家，还听见不小动静。
许是又吵起来了，昨日便闹出不少笑话，不知今日又是在闹哪一出。
她便摇摇头，一路提起裙摆，避开青砖的缝隙走回 去。
推开门便见邻家的枣树结了不少枣，沉甸甸的果实压弯了树枝，说不准过几日她们家也能来个丰收！
忽地背后传来开门声，陆萱正提着小半桶水回 来，许是一路洒了不少……
她气喘吁吁，额上还冒了不少汗，脸蛋起了红晕，刚跨进 院子，便松手 把桶放下。
“阿姐！太累人了，前几日在家里头走两步便能到井里打水，如今还要跑这般远，累人……”
井……
陆琼摸着下巴，若有所思，随后才开口：“那我 们这几日就换一个新院子，这里确实不太方便。”
如今还好说，若是等天更冷，还下着雪，去别处打水便更加不方便。
陆萱先 是呆住，再 是睁大眼睛，一双星星眼看着陆琼，压抑着语气里的激动：“当真 ？”
陆琼笑她：“这还能有假？”
兴奋过后，陆萱又冷静下来：“可我 们还有钱吗？”
阿姐说要去订新的锅，还不止一个，这便要花去不少钱。且施三娘要的租金不少，每月便要花去五两银子，若是再 换一个好一点的院子……她们还会有钱？
想到她跟阿姐可怜兮兮，拿着一只破碗，站在街上跟人讨钱的样子，便打了寒战。
不行，可不能叫阿姐把钱都败光了。
为了避免留宿街头，陆萱坚决摇头：“阿姐，如今我 们才有点余钱，不能这般随意花，铺子要用钱的地方还多着，棉衣不买了？取暖用的炭也不要了？还有街道司的公凭，过两日还得去续……”
陆萱小嘴叭叭，噼里啪啦说了一大堆。
陆琼笑得腰都直不起来，按她这思路，以后她打理铺子得亏不少钱。
“这事你 就不必担心，我 们钱只多不少。”
怕她继续念经，陆琼赶紧把人叫进 去，毕竟水缸还等着她们“喂饱”呢。
本来说好次日才将 陶瓷锅送来，结果到傍晚的时候，掌柜便提早叫人来了。
跑腿的小厮笑道：“咱家掌柜怕你 们急用，听说你 们铺子开张了，便叫我 们赶快送来。”
是这般说，却也是怕陆琼反悔，早早把剩下的账结清了才安心。
不过他们也细心，搬运的时候格外小心，听陆琼吩咐放在靠墙的两张桌上。
陶瓷锅上边隆起，方便烟从下往上出，烟管四周是凹槽，便是蒸煮食物的地方。下边夹层有一个洞口，可以直接往里加炭，也可以在一开始便把炉子端起来，慢慢调整炭火。
实用也不大重，两个成 年女 性便能合力抬起。
等食客到店，见到桌上放了这样式的锅便开始好奇：“掌柜这是要开‘暖锅’，还是做拨霞供？”
陆琼笑而不语，等食客猜了个遍，最后都不耐烦了，才说出答案：“是粥底火锅！”
在座的除了她便没人知道这是什 么东西，不过想着过往做过的新奇菜品，都越发 好奇了。
常来的婶子问：“要何时能吃上？”
陆琼见众人反应不错，也更加高兴，满意地笑：“这陶瓷锅刚到，还没开锅，最迟明晚，届时要是人多了，说不准大家还要等些时候。”
还有不少人追问，等她耐心说了好几回 ，食客才乐意散去，也不知有几人把这粥底火锅挂在心。
亥时一到，陆记准时闭店，可隔壁的施三娘却进 了店里。
陆琼还在研究陶瓷锅，便被这意外的客人吓了一跳，杨姐儿和陆萱也跟着忧心忡忡。
此时所有人心中都只有一个念头——这是为了铺子的事来？
第45章 钱掌柜
因为施三娘的到访，店里气氛一时陷入沉寂，她们 皆停下了手中的动作。
陆琼更是皱眉，店里才 有起色，正是挣钱的时候，难道就要就此中断？
她把陶瓷锅摆正，走向施三娘，面 上笑道：“三娘今日前来所为何 事？”
不 想提铺子的事，也不 敢提。
却 没想施三娘只是笑一声，说是见她前几日不 在以为是出什么事了，便好奇来问问。
陆琼这才 松下紧绷的身子，笑得也更为真诚：“只是回家 一趟，耽误了几日。”
施三娘若有所思，不 经意间还瞥了一眼陆萱，才 转回视线笑道，莫名多了一股些亲切：“陆掌柜的家 必定是个好地方，才 叫你们 日日记着。”
不 知是不 是陆琼的错觉，总觉得施三娘一直往她头上瞧，可是有什么奇怪之处？
且施三娘几次欲言又止，最后却 只是夸她今儿 打扮好看。
这是为何 ？
陆琼一直云里雾里，不 明白施三娘是何 意，但她如今也算是“房东”，惹不 得，便笑着收下她的夸赞。
施三娘还问起上元村的风光，有何 风俗、有何 过人的吃食。
说到上元村，陆琼的笑也从眼底漫到眉梢：“汴京之外，所见风光并无不 同 。不 过是心中对此地有几分怀念，说不 上有何 过人之处，到底是有想念的人在。”
也不 知是哪句话触动了施三娘，眼底竟有些湿润？
施三娘最后留下一句：“若有机会 ，来日定要好好到此地拜访。”
待她离开，躲在一旁的杨姐儿 才 肯出来：“三娘来这就为了与你聊天 ？你们 何 时变得如此亲近了？”
陆萱也突兀地道一句：“我还以为她要来把我们 赶出去 。”
赶出去 ？陆琼不 解，低头看她：“谁告诉你她会 把我们 赶出去 ？”
陆萱自 知说错话，赶紧捂住了嘴，只露出一双无辜的圆眼，直溜溜盯着陆琼看，嘴里含糊不 清：“我才 不 会 出卖离姐儿 的……”
陆琼无力扶额，怎么会 有这般“机灵”的人。
杨姐儿 倒是没留神听她们 的谈话，学陆琼把手撑在下巴处，一边摩挲着：“这施三娘可是在打探消息？”
又一个机灵鬼，陆琼也不 想知道杨姐儿 口中的“消息”是什么，把人叫回去 ：“时候也不 早了，如今再不 回去 天 更晚了，到时黑漆漆一片，怕你找不 着路。”
杨姐儿 最怕黑，一听到摸着黑赶路，哎哟一声，先前说的话便也记不 得，最后再把店里一切都 盘点仔细，便跟她们 告别。
陆琼二人也没多耽误，在杨姐儿 离开后便也打着灯笼回去 。
一到夜里，陆家 院子便一片寂静，随后才 传来脚步声。
两 人跟雪儿 玩一会 儿 ，便各自 回到卧房里。
如今陆琼卧房新添了不 少家 当 ，先前找裴玉打了两 套梳妆台，另一张在隔壁间。正中央靠着一面 铜镜，映出她那张清秀的脸，头上插着一支发簪。
借着桌边的烛光，陆琼把这簪子拆下来，捧在手心，阖上眼细细摩挲。
今日施三娘反复打量的许是这只簪子。
可这与三娘有何 关系？
陆琼弄不 明白，便把簪子收到木匣子里，合上，换身衣裳便上床歇息。
身上盖的还是从上元村带来的被褥，熟悉的气味令人安心，她蹭了蹭被窝，很快便渐渐入睡。
好似还做了个梦，梦里有一男一女在争执，陆琼站在一边，想要叫住他们 却 是徒劳。
……
今儿 可是重要的日子，陆记上下、里里外外全都 开始忙活，两 位帮工也在做些简单的琐事，端盘子、泡茶、洗碗、收拾残羹……
陶瓷锅昨儿 便用开水泡过，里外全都 洗过，不 放过任何 犄角旮旯。
陆琼在灶房掌勺，锅里煮着米粥，一边给杨姐儿 传授经验：“粥底火锅，最重要的便是粥底。如何 熬好一锅粥？便是要看熬的火候、时候，至少得熬上一两 个时辰……”
一锅白粥，并无什么稀奇，杨姐儿 在一旁点头，心里都 记着。
为了让“粥底火锅”打出名声，陆琼还花大价钱买了一批螃蟹、猪下水、还有各式各样的肉，最后是些素菜，还叫其中一位帮工来切成小份。
陆琼手下的刀也为停过，切肉切得手腕疼，啧一声，可真不 容易，若是没有别人帮忙分担，还要更累些。
忽地，她感觉背后一凉，原来是杨三娘悄悄靠过来，还避着旁人小声贴在她耳边道：“方才施三娘又往这边瞧，许是看我们 在推新菜品，她也想偷学……我们 得防着她些……”
施三娘？
陆琼不 解，放下竹刀回过头问她：“三娘的铺子不 是快午时才 开业，今儿 怎么这般早了？”
“哎呦，小娘子怎还如此迟钝，人家 这是要偷学！见我们这什么卖得好便要学去，且自 打她来，我揉的面 皮都 没人吃了……”
陆琼也不明白她到底哪来的这么多奇怪的想法，还偷学？
这地儿 本来就小，如今还塞了三个人，便催着她到别出去 ：“杨姐儿 ，这蘸料还没调呢，快去 备好，客人可是要来了。”
店里只余下切菜声、粥水咕噜沸腾声、食客谈话声、还有人险些把自 己烫着了……
不 只是昨夜的食客前来，就连钱掌柜也闻声赶来，还带来了一批看热闹的行人。
钱掌柜是附近食肆的领头人，回回出了菜品，都 会 风靡汴京一时，可近来竟多了一位小娘子跟他争风头。
他可不 得好好瞧瞧。
对于汴京的百姓来说，也许一辈子也见不 着一回圣上，却 不 能不 知道厨艺高超的钱掌柜！更不 能没吃过他做的菜！
据传钱掌柜祖上是御膳房的厨子，留了一本薄薄的折子。有人还不 小心瞧见过，这折子写的都 是秘方！
一般厨子的形象都 是敦实健壮的，可钱掌柜不 同 ，看起来细胳膊细腿的，更像是别处的病弱书生，也许还是个药罐子。他还为人和善，虽有如此作为却 不 到三十，现如今还未曾娶妻，孤身一人。
旁边的食客如今一脸谄媚：“钱掌柜，你也是来瞧瞧这陆记的新品？”
钱掌柜自 是笑：“恰好路过见这排满了人，一问才 知是有什么‘粥底火锅’，便有些好奇。”
他才 不 会 说，是想知道争他风头的是什么厉害人物。
见陆琼当 中把熬烂的粥端出来，还把米捞出来，只剩下一锅纯白的米汤？
钱掌柜默默摇头，不 过还是接着看。
陆琼可不 知道风靡汴京的大人物在一旁审视她，尽心做好手中的事，把螃蟹洗净，钳子剪开，放在盘中备好。
还有旁的食材也被帮工端出来，依次摆在最靠外边的桌上。
陶瓷锅掀开，早已放了不 少炭，打火石就着干草很快点出一小团火，哗的一声炭便猛地烧着。
不 过这粥亦是热的，很快便能把食材倒进去 。
陆琼捧起一碟螃蟹：“这粥底火锅下菜的顺序也有说法，先下蟹，再下肉，后下素……”
本来还以为众人会 等得不 耐烦，毕竟这也要一定时候才 能熟，可这蟹的香味一直往外散，就是街对面 也能闻着。
一行人都 吞了吞口水，盯着那咕咚着的蟹，不 敢分神。
等全都 下好，陆琼便盛出几小碗来，还不 停冒着热气：“可有人要先来试吃一份，这一锅都 不 要钱。”
食客也习惯了上新菜品便试吃的活动，都 攥紧拳头，准备夺下这一份。