花浔心下不忍，用了些五色息壤滋养的玉玲珑，给二人服下。

——自上次从浮玉山回来，花浔便习惯在身上备着这些草药了。

那二人只当是修士炼的灵草，服下后脸色果真好了大半，顿时对花浔越发信任，知无不言。

花浔又问了几个问题，方知那妖兽并没有十丈长，约莫有三丈左右，形似猛虎，身有条纹，会说人语，一向藐视人族，盘踞在山中，自称“山神”。

妖兽下山从无规律可言，不定何时便突然出现，吞吃数人后又是久不见踪影。

上次妖兽下山，就在三日前，一时半会儿想必寻不到其下落。

花浔自听见“山神”二字，便忍不住蹙眉。

白玉京的仙人，也只自称为“仙”，一个妖兽却自称“神”。

她认识的神，怜爱众生，从不会残害生灵。

又听见短期内寻不到下落，更觉这般不可，应当想个法子引它现身才是。

“那妖兽周身，可有黑雾？”花浔问。

若修为深厚的妖兽，便会有妖魔之气萦绕在身边。

“并未见到。”一人应。

花浔松了一口气，想来其不止未曾化形，还未化魔。

“花修士可有法子？”见她沉默不语，吴伯小心询问。

花浔回过神来，不由庆幸自己身为妖族，也算了解同为妖族的心思。

妖族一向信奉弱肉强食，恃强凌弱，尤其对人族瞧之不起。

越是暴戾、强大的妖族，便对弱小的小妖、凡人越发蔑视，肆意杀伐。

而这类暴虐成性的妖族，最难以忍受的便是……为它们瞧不起的凡人所驱使。

花浔沉思了一会儿，对吴伯和其余几人轻声道出自己的法子。

有人诧异：“这……这可行吗？若是不行，岂不是咱们都成那妖兽的盘中餐了？”

另有人附和着点头。

唯有吴伯沉默许久，叹了口气：“躲在家中，妖兽便闯不进来了？”

一席话落，众人瞬间沉默下来。

是啊，那妖兽若真要吃人，这又矮又窄的院墙，岂能挡住它？

“就照花修士说得做，将它引出来。”吴伯一锤定音。

从吴伯家离开时，花浔的心忐忑又激动。

忐忑于她亦不知自己是否真的能试炼成功，激动于她第一次不再是往日那个弱小的小妖，反而……也为人所仰仗信任。

回到院落，花浔推门而入，一眼便望见站在院墙处安静赏花的神君。

“神君。”花浔的心渐渐飞扬，走到他的身侧，将妖兽的事一五一十道了出来，只在说出自己引出妖兽的法子时顿了下，最终选择了暂时隐瞒。

“我想成功后再告诉神君。”花浔笑眯眯道。

神君静静观她，似是被什么所困。

“神君？”花浔唤他。

神君微微笑：“妖兽的下落，你或可问吾。”

“可以吗？”花浔惊喜，没等神君应，自己反而飞快地摇摇头，“还是算了。”

“神君说不可擅自介入命数，万一我问了，神君因此承受天罚便不好了。”

神君安静片刻，笑了，和缓道：“好。”

“对了，”花浔从荷包中将方才吴伯塞给她的一包糖炒栗子翻了出来，“这是吴伯给我们的。”

神君笑说：“神无需进食，你吃便好。”

花浔剥开一个，饱满的栗肉在唇齿间裂开，绵密中溢着香甜：“白雾崖的神君在做什么？”

神君望向她，略有些苦恼。

这个孩子似乎总是将他的分身与本体微妙地分开。

可他如今就在此处，亦在白雾崖，更在万万千千神君庙中。

神君无奈缓声作答：“演化天道法则，应承三界夙愿。”

花浔听着这毫无徇私的回答，心底有些恹恹，却很快又振作起来：“那我也要快点捉住妖兽才是。”

*

家家闭户的青木镇再次变得热闹起来。

一大早，镇上的街市便有摊贩出来摆上了笼屉，吆喝着卖起了包子；油炸糖糕的香气也渐渐遍布，混杂着甜腻的蜜饯味儿与山林清香。

卖伞的老板娘温声叫卖着，漂亮的红罗花伞上画着的青山秀水活色生香。

捏面人的老人，画糖画的男子……

便是逛街市的行人也比以往要多上许多。

一名行人站在包子铺前，边等包子边问小贩：“今日怎的这般热闹？便不怕妖兽下山吃人？”

小贩连连挥手：“你懂什么，山神可不会再吃人了。昨日我去林中采蕈子，险些被一只小妖咬伤，得亏山神出面，这才救我一条小命。”

“要我说啊，山神待人并非那般凶恶，这不，也会助人。”

又有少女问卖花伞的老板娘：“老板娘何时进的这临祈城的纸伞？好生漂亮。”

老板娘笑：“前几日便进了，对了，我还曾遇见山神大人，我可险些被山中冒出的一只小妖捉住，山神大人出面救了我。”

“山神竟这般好？”

“可不是……”

花浔望着街市上认真配合她做戏的百姓，心中有些感动。

虽瞧着有些儿戏，但三人成虎之事太多。

初时到末时，变故多了，谁知道传闻是真是假？

第一日，妖兽显然不会现身。

然二日，三日，四日……

青木镇渐渐真有些往日的繁闹，而那些关于“山神助人”的传闻，也在人刻意地传播下，吹入山林之中。

甚至在流传途中，逐渐演变为“那山神也不过如此，被人族教训一顿后，不得不服从于人”。

山林中总有些比人还弱小的精怪，生了灵智却无法力，偶尔来山下盘旋，见青木镇果真热闹非凡，匆匆忙忙爬上山去，消失在复杂的山势间。

花浔将这一切看在眼中，偶尔也会去往山林，若见到法力低微的精怪，也会出手相助，扔下一句“效仿山神”后，便飞身离去。

这日。

青木镇的里正吴伯前往山林中祭拜先祖，途经一处山崖时，脚下一滑，险些坠下山去。

紧急关头，一道曙红色身影从天而降，俏丽的女子手中披帛如练，将吴伯救了上来。

吴伯心有余悸地站定身子，忙俯首道谢：“多谢这位修者……”

“无需谢我，”花浔感受着山林深处越发浓郁的妖气，复又道，“我不过效仿山神大人……”

花浔的话未曾说完，便感应到身后一阵呼啸而过的劲风袭来，锋利的爪子自她脸畔划过。

花浔忙仰身避开，待站定后，方才看清眼前妖兽。

三丈身长，形似虎兽，身披黑白斑纹，双目满是凶煞之气，正阴森森地瞪着她：“便是你这弱小凡修，乱传本座为低贱凡人所擒？”

花浔见这妖兽虽一身蛮横法力，然开智不过三五年的肉身，并无意外，反而心中微松，扬声道：“你害了诸多性命，若不这样说，你如何肯现身？”

妖兽吐出一口粗气，似是在思索她这番话是何用意。

下瞬它猛然反应过来，呼啸一声便飞身朝她扑来：“你竟敢戏耍本座！”

花浔不敢轻敌，一手将吴伯送离，默念术法心决，掌中积聚灵力，看着灵力在自己手中化作蓝色法阵，直直砸向妖兽。

然她到底初次迎敌，被妖兽轻易避开。

花浔又凝聚丹田灵气，将其凝结成有如实质的光球，朝妖兽击去。

妖兽亦张开血盆大口，朝花浔袭来。

花浔御风飞起，妖兽便一跃而上，从地上到半空，山林间树叶簌簌落下。

妖兽再次朝花浔拍来时，花浔忙结成结界抵挡，却终因未曾真正与敌交战，迟了一步，被重重拍到丛林碎叶之间。

花浔吐出一口血，死死抿着唇，重新站起身……

不远处，一道雪白的身影从容伫立于幽深林间，神君凝望半空与妖兽争斗的孩子。

看她数次跌落，又数次站起。

看她多次逼退比她身形大上数倍的妖兽。

看她越发娴熟的施展术法……

直到浑身染血的妖兽愤而长啸，使出浑身妖力朝她袭去。

那孩子化出蓝色光轮法印抵挡，却在妖兽袭来的瞬间，似想起什么，凝结全身法力，双手于头顶合十，将法印竖起。

竖起的法印单薄如同利刃，还未等妖兽反应，便将其灌入妖兽的心口，短暂地僵持后，妖兽轰然倒地。

而她立于中间，劲风习习，飞溅的血雾染红了面颊。

胜负已分。

花浔气喘吁吁地看着地上只剩出气的妖兽，蹭了蹭脸颊的血珠，正要开口，余光瞥见不远处的白影，脸上瞬间扬起一抹笑。

“神君，”她飞快跑到他的面前，仰着头，像是讨要夸奖的孩子，“我胜了。”

“吾看见了。”神君温声应，目光落在她脸颊的血珠上。

花浔蓦地反应过来，神色有些难堪，忙用力擦拭着脸上的血迹，不愿神君看见自己这幅狼狈的模样。

神君指尖微抬，有金光拂过。

花浔只觉身上一轻，随即发觉自己身上早已崭新如初，再无半丝血污。

“多谢神君。”花浔轻声说。

神君沉默片刻，徐徐启唇：“狮虎妖兽生性残暴，即便未曾化妖，也能与金丹修士一战。”

“什么？”花浔无意识地反问。

神君：“此妖兽，早已化妖数年。”

花浔渐渐反应过来，神君在对她介绍此兽，惊喜道：“那我往后岂不是能打过金丹修士了！”

神君：“你此番能胜，吾可奖你一个心愿。”

花浔起初不解，而后满眼不可置信：“神君是说……答应允我一个心愿了？”

神君纠正：“是为奖赏。”

花浔不管奖赏还是答应自己那日的条件，认真思索片刻后说：“我希望神君在我面前，能不再掩藏真实的模样。”

神君似没想到如此珍贵的心愿，她只愿见她曾见过的他的真实模样。

“面皮不过一张皮囊，你可想好？”神君问。

花浔认真点头：“想好了。”

她想看见的，不只是神君的样貌，还有真实的神君。

神君轻叹，一点金色星火拂过花浔的双目，她忍不住轻阖双眼。

直到再睁眼，花浔望见了面前如月华般惊魂夺魄的容颜，墨发垂落，肌如玉髓，神光漫布。

悲悯的双眸如晨曦，如落日，倒映着万丈红尘，凡间烟火。

“神君。”花浔呢喃。

*

花浔将妖兽的尸体带回青木镇时，镇子终于一扫前段时日的阴霾，变得热闹非凡。

“妖兽抓住啦！”

锣鼓喧天的响声在整个街市上回荡不休，人人喜笑颜开，热闹不休。

吴伯为庆祝此事，特意在当日夜幕降临时，办了一场庆典。

往日早已沉寂的镇子，今日却亮如白昼。

篝火熊熊燃烧，柴火声劈啪作响，偶尔几点火星飘向半空，渐渐消失。

家家户户将自家珍藏的美酒珍馐拿了出来，空气中弥漫着酒香与饭菜香。

不知谁先敲了一声鼓，而后鸣锣之声，舞龙的鼎沸之音悉数响起。

一片热闹之中，花浔被吴伯拉到人群中央，映着四周的火光，看见周围百姓感激的视线，她感觉到一股莫名的感动与羞赧。

直到她在人群之外，看见一道纤弱的身影，花浔定睛望去。

只见一身形消瘦的女子站在那里，面色苍白，眼眶微凹，正深深地看着她，眼中似喜似忧。

吴伯道：“那位便是修士前不久问过我的方青莲，陈家的少夫人。”

花浔并不意外她的身份。

那女子看她片刻，便转身离开了。

形销骨立的背影如同一阵清风。

花浔没有追上前。

直觉告诉她，那女子还会来找她。

花浔的目光继续在四处搜寻，最终定在右前方。

今日傍晚答应她会前来的神君，温和地站在远处，微微笑着。

旁人眼中只是寻常模样的他，在她的眼底却真身毕现，不受尘垢。

这样独一份的待遇，令她心底生出几分不可言说的窃喜。

可却又在看见他周身萦绕的孤寂后，漫起一丝心疼。

他似乎永远如现在这般，孤独地立于人群之外，旁边着众生的热闹。

又有人前来敬酒，花浔一一回绝，渐渐撤离人群。

“姑娘，我也敬你和那位先生一杯！”一位老婆婆被人扶着，手中拿着一杯酒，“多谢你替我们除了妖，不然，我们不知以后的日子该怎么熬啊……”

花浔看着老婆婆泛红的眼眶，这一次未曾回绝，一杯饮下肚去，目送老婆婆离开后，朝远处的白影而去。

神君便静静地看她接近，许是喝了酒，她的脸颊泛着红，眼神异常的亮。

直到走到神君面前，花浔抬起头，笑弯了眼睛：“神君不喜欢热闹吗？”

神君笑：“神不会偏爱。”

花浔眨了下眼睛：“那神君会生气吗？”

“吾不生凡尘之气。”

花浔似乎早便猜到是这样的回答：“那我把神君拉过去，神君也不会生气，是吗？”

这次未等神君说话，花浔便拉着他的衣袖，走向那一片凡尘热闹中。

*

半空，漆黑的天幕下。

一身黑色袍服的男子悬浮于夜色中，面无表情地望向地面的那对男女。

有如实质的阴翳视线，最终落在那只拉着长桑九倾的手上，久未移开……