执事弟子抬起头，惊呼出声：“这根基……！”

云微面色微滞。这鉴真玉璧竟能穿透她层层压制？看来残魂重塑，灵力控御终究是弱了，连这点收敛的功夫都做不周全。

这般异象，与她三年前毁璧之举虽有天壤之别，却已足够引人侧目。

可她要的不是惊叹。

云微覆在玉璧上的手指几不可察地一颤，一缕灵力缠上玉璧核心。

那冲天的青色光柱骤然一暗，光芒迅速内敛、沉降，颜色也由极致的青白转为略显浑浊的青灰色泽，虽仍胜常人，却已无半分惊世骇俗之态。

成了。

执事弟子揉了揉眼睛，看着玉璧上那虽然也算不错、但远不及刚才惊鸿一瞥的青灰光芒，又看看神色淡漠的云微，心中惊疑不定：方才莫不是看花了眼？还是这玉璧一时不稳？

云微心中微定，收回手，面上波澜不惊，仿佛方才那耀眼光华只是石亭光影作祟。

父亲布下天罗地网防她归来，她若此刻便显露出几分神采，岂不是自投罗网？

执事弟子重新坐下，脸上那点惊惶尚未褪尽，却已换上副殷勤笑意：“根基尚可，尚可。敢问姑娘贵姓？”

“无名。”

对方笔尖一顿，仿佛觉得这“无名”二字是故意寻衅，眉峰微蹙：“无名？没有名字？那身份证明呢？籍贯何处？师承何人？”

云微早已想好说辞，正要开口解释自己乃是山野散修，无门无派。

忽闻亭门轻响。

抬眼时，谢澜忱已立在亭中。少年肩上还沾着些山径的落叶，显然是刚从外面过来，可那身气息却稳得像从未动过灵力，仿佛不是他破了禁制，而是这门本就为他虚掩着一般。

他目光扫过亭内，在云微脸上那方轻纱上稍作停留，眸底掠过一丝极淡的了然，随即转向那尚在错愕的执事弟子。

他来做什么？是担心她报名受阻？

云微面上依旧清冷，静观其变。

那执事弟子一见谢澜忱，惊得霍然起身：“谢师兄？您…您怎会在此？宗主昨日还说，待您从碧月山庄回来，便要设下宴席，为您庆功。毕竟是您襄助徐庄主平定了内乱，这等大功，宗门里谁不称道？怎的……”

少年眼帘微掀，眸光懒怠：“我来此，可不是听你说什么庆功宴的。”他话锋忽转，原本散漫的眼神添了几分锐色，似笑非笑地瞥向云微，“她是我在碧月山庄外捡的，脑子撞坏了，前尘忘得干净，就叫无名。你按规矩来没错，但也不必太过死板，为难一个失忆之人。她的实力，够资格报名。”

执事弟子闻言，脸刷地白了，连忙冲着谢澜忱解释：“谢师兄明鉴！弟子怎敢刁难？实在是宗主有严令在先，凡身份不明者，一概不得参比，说是……说是怕有奸邪之徒混进来，坏了宗门的比试。”

云微听着二人言语，眼帘半垂，遮住了眸底一闪而过的寒芒。

父亲为防她这“已死”之人，竟至风声鹤唳，草木皆兵。

她冷冷开口：“宗门大比，所考较的，无非是修为深浅、应变之能、向道之心。你若觉得为难，不妨依着规矩，容我当场试演一番，是真是伪，立可分晓。”

弟子心里打了个转：这姑娘瞧着清冷磊落，眼神澄澈，不似奸邪之辈，谢师兄既开口保她，想必也错不了。

他定了定神，对云微道：“姑娘既敢当众试演，想必是有真本事的，那我便破例一次。只是……就算进了名录，三日后还得经长老们筛选，最终留下百廿八人方能进入首轮。能不能成，全看姑娘自己的造化了。”

言毕，他摊开手掌，一枚鸽卵大小、黯淡无光的灰色石珠凭空出现，随即浮到云微颈前。

她认得此物。

三年前，她胜了谢澜忱，立在高台之上。

他明明不服气，偏得按捺住性子，依着规矩躬身，低低道一声“恭喜师姐”。

云微瞥他一眼，少年眉眼间少了当年的毛躁，只是那份锋锐与阴鸷半点未减。

当年那点胜负，原也不值当挂在心上。

“此乃‘云踪珠’。”执事弟子指了指石珠，语气平和了些，“凭此珠可在宗内行走，唯独藏书阁半步踏不得。”

“此刻呈灰色，是因报名刚成、大比尚未开锣之故。待三日后大比开始，姑娘每胜一轮，这珠子便会依着阶位变颜色！先是转青，再染上赤红，后是正黄，到了紫色……便是夺了魁首了。”

执事弟子又补充道：“你的住处，在东苑听竹轩丙字房。只需触碰颈间的云踪珠，它自会引着你寻到去处。”

“我带她去。”少年断然道。

执事弟子哪敢有异议，连连点头：“有劳谢师兄！”

谢澜忱择了条僻静的山径，带着她缓步而行。

时值深秋，山道两旁树木枝叶金黄，转过一弯山坳，几株高大的老丁香树撞入眼帘。

花期早已过了盛时，唯余零星几簇淡紫小花，倔强地缀于枯瘦枝头。

此地，曾是她练剑疲累时，倚树小憩之处。

只见少年快步走到一株尚挂着三两朵残蕊的花枝前，指尖在枝桠上顿了顿，似是犹豫，终是拦腰折下一小枝。

回身行至她面前，将那缀着残蕊的细枝递出，目光却偏向别处，语气生硬：“拿着。秋天还能开的花，很少见。”

云微看着眼前突兀递来的花枝，微微一怔。

他这是何意？是看出她方才心绪波动，想以此示好？还是少年心性，一时兴起？

想了想，她还是接下。

少年肩线似乎松了松，随即又绷紧。

云微指尖捻了捻花枝，抬手别在鬓边。素衣白纱，一点残紫，竟透出惊心动魄的美。

少年的目光落在她耳畔的花上，似乎被那抹颜色晃了一下眼，下意识地脱口而出：“……好看。”话一出口，他自己先愣住了，脸上闪过一丝懊恼的薄红，立刻改口：“我是说……你好好看看你自己有没有戴好！歪了！笨手笨脚的……”

云微抬手，指尖轻拢鬓边微斜的花枝，语气平平：“正了。”

他这反复无常的性子……也罢，少年既是父亲义子，名义上也算她的弟弟，说些傻话，做点傻事，也很正常。

况且这段时间，他确实帮了自己不少，虽立场相悖，但这份人情是实实在在的。

后面要利用他身份探查许多事，还需他配合，关系不宜弄得太僵。

思及此，她开口解释：“昨夜拒绝与你组队，并非质疑你实力。”

少年脸上先是一怔，像是没料到她会提起这件事，眼底闪过一丝错愕。

他张了张嘴，却没发出半点声音，就这么定在原地，半晌都没动，只那微微蹙起的眉峰，显露出他一时不知该如何回应。

云微继续道：“你身为宗主义子，一举一动皆在众人瞩目之下。我若与你同行，于你易惹非议，于我则增暴露之险。”

谢澜忱闷了半晌，才低低开口道：“关于宗主要为我设宴请功的事……我没跟你提，不是有意瞒着。只是……怕你听了会不自在。”

云微闻言，神情毫无变化。

谢青峰器重他，抬举他，甚至在她“死后”更加毫无顾忌地偏爱他……这些事，她早就看得分明。

从前她都不在乎，如今身负血海深仇，又怎会因这点“宠爱”心生波澜？

她如实回答：“父亲厚爱于你，是你应得的。与我无关。”

闻言，少年脸色沉了下去，不再言语，转而继续前行。

不多时，一片依山而建的竹舍出现在两人眼前。

云微停下脚步：“住处到了，你回去吧。人多眼杂，被人看见你与我这‘来历不明’之人同行，于你声名有碍。”

谢澜忱看着她，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是绷着脸，一言不发地站在那里，眼神复杂地看着她。

云微静候片刻，见他毫无离去之意，只道他默许，遂不再多言，转身径直走向“听竹轩”丙字房。

她步履从容，却在靠近房门三尺时，脚步微不可察地顿了一下。

空气中似有极淡的桐油腥气？

果不其然，就在她伸手推开房门的一刹那，一个盛满污水、桶壁涂满桐油的木桶直直从门楣上砸了下来。