“好。”.
皇帝十八岁冬日大婚，太傅之女孟林漪母仪天下。
转过年来，皇帝亲政，但情形和以前并无差别：遇到大事、急事，第一反应总是找他的太傅，幸好百官早就习惯且料到了，甚至很愿意皇帝凡事找太傅做主。
不管怎么着，太傅决定的事，结果总是差不了的，可要是让皇帝由着性子来，就不好说了。毕竟，还年轻不是？.
又一年的元宵节，孟府彻夜燃放烟火。
要到送走各路贵客之后，夫妻两个才能一起静看空中美景。
徐幼微握住孟观潮的手，握住，“观潮，若有来生，你还愿意与我相逢么？”
“愿意。”孟观潮毫不犹豫地道，“之于女子，在我眼中，只有你。”
“若能重活一世，你还会选择我么？”
“废话，不然找谁？”孟观潮轻轻地笑了，微声道，“傻小猫，要是到今时今日还患得患失的话，就太没良心了。”
“只是突发奇想，问问你而已。”徐幼微笑着揽住他，“但你要相信，不论怎样，每次轮回，我最愿意遇见、携手的人，是你。”
真的，不论他身后是累累白骨、无尽杀戮，还是荣华之巅、深沉谋算，都是她爱的男子。
在他的亲吻落下之前，她告诉他：孟观潮，若生涯再次重来，我依然选择爱你，义无返顾。
第 072 章
这日，靖王下衙前, 皇帝唤他到南书房, “我侄女快满月了？”
靖王说是。
皇帝递给他一对儿镶嵌宝石的小金镯，“下午在库房里找到的, 帮我拿给她, 得空了再去看她。”
靖王笑着说好，闲话几句，便告辞出宫。
在宫门口，遇见了站在路边说话的孟观潮和原冲, 他就笑，“怎么在这儿杵着？”
原冲拍了拍孟观潮的肩头, “我让他去我家里喝酒，他跟我端架子, 说要戒酒了。”
靖王哈哈一笑, “好事, 那是他老毛病见好了，要不然, 喝酒的时候都是把酒当药。”
原冲皱了皱眉, “比我知道的还多。”
靖王又笑, “回头我请你喝酒。”说着摆一摆手, “我回家了。”
“等等。”孟观潮问靖王，“你闺女快满月了？”
靖王嗯了一声。
孟观潮从袖中取出一张银票, “给她的零花钱。”
靖王接到手里, 看到竟是三千两的面额, 扬了扬眉，“你也忒大方了些。”
孟观潮笑了笑，“我倒想给你十两二十两的，这不是怕你跟我翻脸么？”
靖王和原冲大笑。
原冲拉着孟观潮走向自己的马车，“让那厮拿着零花钱乐去，你老老实实跟我吃饭去，不然我跟你翻脸。”
靖王听着、笑着，上了自己的马车，径自回了王府。
回到家里，他先去寝室看妻子和女儿。
靖王妃侧卧着，笑盈盈地看着正在酣睡的女儿遂心。
靖王走过去，俯身吻了吻妻子的额头，又亲了亲女儿白里透红的小脸儿，轻声问：“今日乖不乖？”
“乖得很。”靖王妃柔声道，“醒着的时候，只要不饿就不哭。”
靖王小心翼翼地抱起襁褓中的女儿，敛目看着。
靖王妃倚着床头，看着父女两个，想起一些事，心生笑意。
给女儿取小名的时候，他没少上火。
先是抱怨孟观潮把最好的小名占了，在他看，女孩子叫宝儿，才是恰如其分。
后来又想取名如意，不管是否常见、普通，寓意好最重要，可也不行——她连忙笑着告诉他，太夫人养的猫儿叫如意，而且看戏不怕台高，说也是孟观潮取的。
生生把他气乐了，笑说孟老四真是冤家，要是不熟也算了，不去管那些，偏生太熟悉了。
靖王抱着女儿，缓缓踱步，柔声道：“等你长大了，要和爹爹一起对娘亲好，不是娘亲骗我，不会有你这块瑰宝。”
靖王妃眯了眯大眼睛，唇角徐徐上扬。
的确，怀上遂心，是她骗了他。
她怀着天恩的时候他就说，不论是男孩儿还是女孩儿，只要这一个孩子。
在当时，她也觉得辛苦，说好，是打心底觉得，人得知足。如果不是因着幼微的关系，宁夫人就算肯给她开方子调理，也不会尽心竭力——宁老爷子跟观潮掐架闹脾气的时候固然不少，却是心疼观潮的，从而如何也看不上总给观潮添乱的靖王，她若不是爱徒的挚友，老爷子第一个就不答应发妻为她耗费心力。
也就一两年的光景而已，宁夫人不断为她调整方子，又调整调理的方式，在加上之澄教她打坐、马术的辅助，逐日好转起来。
不要说他和娘家人，就是她自己，也视为一个小小的奇迹。要知道，她可是自幼就有不足之症，做了很多年的药罐子。
不怪他也由衷地说，幼微是她和他的小福星。
生子时的疼痛艰辛，让她好几次怀疑自己撑不下去。那种疼痛，与利刃刺入身体再搅动相等，最要命的是，它是持续的，似乎没有尽头。
天恩落地后，她昏睡过去之前想，这种事儿，真就是一辈子一回的买卖，那些生了好几个的女子，是天生不怕疼，还是疯了？
后来，幼微的宝儿满月之后，她们坐在一起说话，大半日都在吐苦水，细数怀胎生子的艰辛，又分外庆幸自己的幸运：夫君再开明，也堵不住闲人的嘴，第一胎要不是儿子，日子真就要没个消停。
可是，没过一两年，她和幼微就开始盼望第二个孩子了。这是没道理好讲的一件事，说不出原由，就是盼望，近乎迫切。
她自一开始笃定，幼微的念想注定落空。
她还不知道观潮？对妻子爱到了骨子里，他是绝对不会给幼微再次承受苦痛的机会的。在这种事情上，就算最爱的人，孟观潮也会始终保有着冷静理智。
至于她，机会倒是大得很。倒不是说夫君不够爱她，而是结缘、成亲后的情形不同。他不会对她设防，偶尔撒谎，他不会识破。
事实证明，她没料错，却也知道，这种得手的算计，这辈子就这一次。让他第二次上当，是不可能的。
好在她已经心愿得偿，已经得到想要的儿女双全的圆满光景。
靖王放下女儿，对她道：“天恩呢？我去看看他。”
靖王妃道：“在书房学着记账呢。”
“嗯？”靖王扬眉，不解。
“幼微家的宝儿已经会写很多字了，每日……嗯，算是写手札，也算是记账？早就不只描红背书了。”
靖王很是不满，“孟老四的儿子怎么跟他一样？”父子两个一样的天赋异禀，聪明得让人受刺激。
靖王妃撑不住，笑开来，“就该有个那样的孩子带头。”
“我怕天恩总比不过孟宝儿就泄气了，然后自暴自弃，变成个纨绔子弟。”
“闭上你的乌鸦嘴。”靖王妃嗔怪道，“天恩时常见到观潮，观潮偶尔会点拨他几句，不会让他变得浮躁，处处与人攀比。”
“……”靖王摸着下巴，“那种事，不应该是我这个爹该做的么？”
靖王妃强忍着才没笑出声，“观潮是帝师。”
“……”靖王满脸拧巴地转身出门。
靖王妃又是一通笑。
看看天色，将至用饭的时辰。
很长一段年月里，每日此时，侧妃和一众侍妾都会过来请安。
在天恩出生之前，便再没了那般情形。
他倒是无妨，她却有一阵的不习惯。
侧妃，是她给他添的，侍妾，是他与她赌气才一个个领进门的。
成婚之后，过了一日不见如隔三秋的相思阶段，过了如胶似漆的新婚燕尔阶段，她才惊觉，自己与他的这段一时的佳话，成亲不是结局，而是开始。
逐渐清醒之后，她开始面对现状：面对诸王争储，再面对站在孟观潮对立面的他。
观潮那个人……不论到何时，她都得承认，那是一个只凭白玉无瑕的样貌就能博得女子倾心的人。
私心里她甚至不会否认，如果在与靖王生情之前遇见孟观潮，与孟观潮有所交集，那么，倾心的人便不是靖王。
——成为知己或成为对手的男人，身上往往有着不少相同的特质。
孟观潮、原冲、萧寞，这三个男子，恰是如此。
她不认可靖王争储的心思，更不认可他终将与观潮成为对手的未来。
为此，吵了很多次。
彼此都说了很多伤人的话。
那时年少，气性都很大，三五日不说一句话的情形都不少见，也不介意利用别人气对方。
两个侧妃就是那么来的：两女子都钟情他，哪怕做侍妾也愿意追随，好些人都知道。
她乐得做所谓贤良大度的女子，亲自周旋，求到皇帝面前。
皇帝对这种事无所谓，当即准了。
他气得要吐血的样子，说裴颖逸，你到底想干嘛。
她就说，别人钟情于你，你又愿意相见，我不成全的话，岂不是要落个善妒的名声？
他黑着脸说，我见她们，只是让她们死心。
她说你又没告诉我，无妨，见的次数多了，你就不用盼着她们死心了。
他拂袖离开之前说，裴颖逸你给我记好了，你不愿意跟我亲近，直说就行，真犯不着用这种手段。
那一番争吵之后，当真僵持了三二年。
她不请他回房，他便不踏入内宅半步。
渐渐的，他倒是多了个嗜好：时不时命人把有才或有貌的女子领到她面前，让她安置。她就好好儿安置了。
随着王府的女子越来越多，他得了风流好~色的名声。
他当初的一腔痴情，成了一场笑话。
她不在乎，他也不在乎。
可是，慢慢的，她察觉到，他并不只是用新添的女子、坏掉的名声与自己置气。这是一个障眼法，他不要她成为她的软肋，要她不论随他到何处，都不会有性命之忧。
怨怼便随着这认知一点点消散了。
随后又发现，他对王府中的女子只有恩情，莺莺燕燕对他即便爱慕，也小心翼翼地埋在心底。之于她们，进到王府的重中之重，是尽心服侍她。
他是如何做到的？不得而知。但是，无疑，这是她喜闻乐见的——如何心宽的女子，也受不了十几二十几个女子觊觎着自己的夫君。
随他在封地的那几年，她开始对待那些女子如友人，尝试着去发现她们的优点、长处，算得投缘的，便给予相应的差事，排遣悠长岁月，实在话不投机的，也不为难，好吃好喝地供养着。
他也开始隔三差五回房，和她下一盘棋，或是闲话一阵。见她与侧妃侍妾打成一片，却总没个好脸色，起先听到她说起如何安排侍寝的事，便是一副恨不得掐死她的样子。
随着与幼微成了无话不谈的挚友，这些事，她与幼微说过。
幼微听了，唏嘘不已，说你们就是两个混帐，平白蹉跎了好几年。停一停，又笑说也对，两情相悦、对着拧巴的姻缘，这样折腾一场也无妨，横竖禁得起。
是的，他们禁得起那样的任性、胡闹。
不论怎样的对峙僵持，她都确信，只要回首，就能看到他在原处等候。
怀着天恩的时候，他说，把那些女子逐一安置，打发出府。
她倒有些不舍。这是真的，一些女子与她，固然不像幼微与她一般的情同手足，却也真有几分切实的友情。再说了，她们也真的不求什么，只想偶尔看到他。
见她犹豫，他恼火不已，说我真没见过你这么缺心眼儿的做媳妇儿的，等孩子出生之后，难道你要孩子从小就意识到自己的爹风流成性，弄了一堆女人在身边？这也罢了，关键是你不着调，你把那些人当友人一般善待，谁家主母是这个德行？孩子看着不犯迷糊才怪。
她笑得不轻，说好吧，听你的。
其实，他要的只是她这个同意的态度，随后的事，他已命管事设身处地的为那些女子考量，且已反复询问过她们的意愿，不难给予她们相对来讲最好的去处。
便这样，侧妃侍妾一个个离开，或是更名改姓自立门户做掌家娘子；或是在王府别院住下，继续帮她打理生意上的事；或是带着丰厚的银钱出家，以方外之人的身份游走四方，赏看四方山水。
这世道下，女子最难寻求的自由，她们在一定程度上得到了。
老实说，她只是听了，都心生羡慕。没心没肺地跟他说了，他黑着脸，大半晌不搭理她。
她笑了一阵，转头见到幼微，又跟幼微说了这些。
幼微与她想法相同，还告诉她，要是担心那些女子，只管照实说，她可以派人从大事小情上帮衬着些。是知道，那些女子并无过错，不然，哪里值得她一直善待。
她真就仔细思量了一番，选出相对来讲最记挂的两个人，让幼微费心些。
在如今，她觉得，自己的日子，再没什么缺憾了：夫君已经收起了野心，孩子非常可爱，自己有幼微这样的知己，真是什么都不缺了。
锦绣生涯，莫过于此.
靖王站在小小的书桌前，看着儿子写字，要竭力克制着，嘴角才不抽搐。
儿子现在的字儿……简直让他没眼看，像是小鸭子随意划拉出来的。
回头他得去孟府一趟，看看孟宝儿的字写得怎样，要是写得很好，就得拉下脸来，请教一下孟老四，是如何指点的。
正这样想着，小小的天恩一心二用，道：“孟宝儿说了，他起先写字也是难看得很，但是没关系，描红习字时更用心些，过一段日子就好了。”
靖王心里好过了不少，“孟宝儿他爹知不知道他写字？”
“现在还不知道吧。”天恩手里的笔顿了顿，笑嘻嘻地道，“不过，过几日就知道了，宝儿在给孟叔父记账，叔父答应过他却没做到的事，他都会记下来，等攒够三次，就找叔父算账。”
靖王忍俊不禁，“那个混小子。”
天恩扬起小脸儿，笑问：“爹爹，我能不能给你和娘亲记账？”
靖王笑着摸了摸儿子的头，“自然可以。不过，对我你大抵用不上。”
天恩抿着嘴笑，“我知道，主要是给娘亲记账。”停一停，又困惑地问，“叔父怎么会对宝儿食言呢？怎么不像你？”
靖王笑容柔和，“因为孟叔父是真正的日理万机，少不得临时遇到急事。他是为了更多的人过得更好，才会偶尔委屈宝儿。”
“这样啊。”天恩释然，“下次见到宝儿，我告诉他。再有，爹爹，叔父是很厉害的人吗？”
靖王想了想，认真地告诉儿子：“他，是值得我们尊敬的人。当然，也是非常厉害的人物。”厉害得让他一些年里恨得牙根儿痒痒。
天恩用力地点点头，“那我以后多请他指点我的功课，可以吗？”
靖王柔声道：“自然可以，这是好事。”.
晚间，靖王在外院与幕僚议事，查阅公文卷宗，回房时天色已晚，妻子已经入睡。
洗漱更衣之后，他轻手轻脚地回到寝室，放轻动作歇下，躺在妻子身边，端详着她的睡颜。
她已和他走过十几年岁月。
何其有幸，他有她作伴。
十多年来，有过最甜蜜的缠绵悱恻，也有过非常幼稚的置气、对峙。如今想来，都是弥足珍贵的经历。
犹记得，初相识，他是意气风发的六皇子萧寞，她是自幼有不足之症的裴颖逸。
结缘之初，是因生意的事情而起。
她裴颖逸，天生就是做生意的材料，关乎买卖，脑瓜过于灵光。尚在闺阁，名下的茶叶铺子便已成了气候，所用的手段，让他手下最得力的管事自叹弗如。
生意场就像是一块饼，不管是谁，都没有完全吞下的胃口。他很清楚这一点，知晓银钱是赚不完的，做生意的人没必要相互为难，只是对她起了结交的心思。
颇费了一番周折，才见到了她。
那时候的裴颖逸，带着病态，却让他一见便心生好感。
情缘的事，没有道理好讲的。一如她从不认为他是世间最俊朗的男子，他也从不觉得她是世间最美的女子。
但样貌不重要，重要的是那份投契，又因投契而生出的情愫。不敢说情比金坚，但他确信，不论到了怎样的境地，她都是自己最放不下的人。
绞尽脑汁地与她来往一阵，终于定情之后，他便等不了了，求先帝为自己和她赐婚。
先帝让他等。
他说我要是等得了，还至于来求您？
先帝派人查了查颖逸的情形，很是不解，说她患有不足之症，你娶她能得着什么好？
他说我不想得什么好，只是要这个我钟情的女子。
先帝说好歹再等一等，你上头的兄长的亲事落定了，我就给你指婚。
他说不行，怕裴颖逸被人抢走。
先帝吹胡子瞪眼的，说一个病秧子，谁稀罕跟你抢？
他磕头，开始说车轱辘话。
先帝被他烦得头疼，让他滚到外面跪着，清醒一下头脑。
一跪就是整整两日，饶是自幼习武，那滋味也难熬得很。
幸好，孟老四对他不错，有机会就给他一杯水、一块点心，还打趣他，说以前真没看出来，你还是个情圣的胚子，可别是一时头脑发昏，往后好好儿待人家——要知道，满京城的人都知道了，你要死要活地求娶裴颖逸。
他就笑，说我会对她好，真的。
孟老四笑眉笑眼的，说我信。
那时候的孟老四，比现在的妖孽样子略显稚气，说话是真好听。
到最后，先帝被他跪的没了脾气，遂了他的心愿。
似是历经了长途跋涉，又似是一转眼，他与颖逸走到了今日。
那些年，与其说是对皇权心存觊觎，不如说是对先帝入骨的怨气：他是皇子，先帝为何不信任自己？却又为何放心将万里江山、军国大事交给孟老四？
不服，不忿，加之不掌握着分寸折腾的话，先帝哪一日不高兴了，不定给他安排个怎样生不如死的去路。
他怎样都无所谓，求生不易，求死的法子多的是，可是颖逸何辜？他娶了她，就是让她陪着自己落魄么？
便这样，有了先帝驾崩之前的争储，有了皇帝登基后去封地的不安分。
一步步的，他品出了孟观潮对自己的打算：只要太傅在，他靖王就在，且是不论他是否安分。
其实，将他置于死地，太傅就真得了清净时日，想堵住怀疑太傅篡权夺位的人的悠悠之口，再从宗室中选出个人取代他的位置，并非难事。
老四顾念的，不过是年少时的那点儿交情。只是，从不肯说。想来也是打死也不会承认的一件事。
颖逸向来敏锐，又如何看不穿这些，有意无意的，总会委婉地劝他另外谋取一条路，不要与手足、太傅这样僵持下去。
他也不想，他时常累得想吐血，可是，他得等待机会，等自己真的释怀：只有打心底承认太傅的过人之处，才会对先帝生前的举措释然，不然，心就定不下来。
到底，颖逸陪着她等到了。观潮帮他走上了一条对靖王府、皇帝和太傅都有莫大好处的路。
就算曾经闹翻了天，他和皇帝也是打断骨头连着筋的手足，兄弟同心协力的情形出现，落在朝臣眼中，便是削减了太傅的权势，太傅不会再是杞人忧天的官员的众矢之的。
而今，他和老四都是儿女双全，装饰岁月的，唯有喜乐。
靖王敛起思绪，轻轻地握住妻子的手，在她面颊上印下一吻。
有句话，他一直深埋在心底，等到年华老去的时候，再告诉她：谢谢你，如若有来生，我们还要相逢，在一起。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
第 073 章
这一年，原冲步入不惑之年。
岁月在指间流淌而过, 半生过去, 他所余的，唯有寂寞。
双亲已先后寿终正寝, 知己孟观潮已溘然长逝。
他取代了观潮在世时的位置, 辅佐皇帝，尽心打理朝政。
为此，他已经让孟家将自己逐出宗族。
正如明白观潮会被后世史官唾骂，他很清楚, 自己因着一些与观潮相似甚至相同的跋扈行径，百年之后, 就算皇帝百般维护，也别想有个好名声。如此, 何苦连累手足及其后人。
皇帝大婚之后, 分外勤勉, 皇后亦是识大体且安分的做派。情形可喜。
为此，原冲不乏闲暇的时日, 得空就去观潮墓前, 敬他一杯酒, 说一句“你可以放心了”。
这年春日, 谨言找到他面前，说：“您能否去一趟金陵？”
对于观潮最信任的人, 他也很是看重, 和声问原由。
谨言说：“有一个人, 是您的亲友，想见见您。但是相见之前，您要知晓一些事情。”说话间，递给他一张字条，“小的只能说这么多。您若是有兴趣，便去金陵这个地方看看。”
虽然一头雾水，原冲还是颔首，“我安排一下，应该可以成行。”
几日后，原冲寻了个巡视的差事，启程离京，慢悠悠地去往金陵。
金陵么？他熟悉得很，年轻的时候，曾经为了早日到达那里，日夜兼程，累得旧伤复发，险些送命。
那仿佛是前生的事。
那时候的痴、傻，根本不像是他。
而今，再不会了。
如今再不会有什么人、什么事情值得他心急如焚了。
连观潮都不在了。
那是怎么发生的？
他那个耀武扬威、专横跋扈的知己，怎么就走了？
你怎么就走了？
不都说好人不长寿么？
谁会说你是好人？
你只活了三十多年。
你走了，我连个说心里话的人、相对喝酒的人都没了。
没有了。
死生相隔意味的是，关乎那个人的一切，只存在于记忆中，带来锥心刺骨的疼，却再不能有相见之时。
孟观潮，你这厮何其残忍，走了这么久，都不肯入我的梦。
你死的时候又不难看，还怕吓到我不成？
这样想着，心口就似被棉花堵住了，憋闷的厉害。
原冲取出酒，自斟自饮。
喝了几杯而已，就剧烈地咳嗽起来。
咳嗽得喉间腥甜。
等到身体恢复平静，原冲笑了笑，继续饮酒。
观潮作死的法子，总离不了杀戮。
他不一样。他作死的法子，大多只跟自己较劲。
照眼下这情形，多说十来年，他就能到地下去见故人了。
若不是观潮的遗愿尚未完全完成，他早就赏自己一杯鸩酒了。
活着，真他娘的累，真他娘的不如早日解脱。
不论行程是如何的悠闲自在，目的地还是到了。
原冲先着手公务，巡视各个衙门、卫所，事情处理得差不多了，才取出谨言交给自己的那张字条，去了上面写着的地址.
进到那所宅院之后，原冲就开始怀疑，自己是堕入了一个离奇的梦境：
走进二门，他所看到的不再是寻常宅院的下人，而是一个个太监、宫女。
什么样的人，才能让太监、宫女服侍？他再清楚不过。
可是，他怎么不记得，有皇室中人被打发到金陵？
举步走进正房，转入宴息室，见到那个手筋脚筋皆被挑断的女子，他瞳孔骤然一缩。
太后。
居然是早已薨逝的太后！
这到底是怎么回事？
疑惑间，他留意到匍匐在太后近前的一名太监。
亦是四肢皆废，且已被割舌。
太后看到他，神色复杂至极，片刻的犹豫之后，便挣扎着下地，再跪倒在地。
原冲冷眼瞧着，随即转身，阔步离开。
到了宅子的外院，他唤长安：“尽快问清楚原委。”
至黄昏，长安交给他一叠口供。
他看着，手指渐渐发颤。
太后、周千珩曾一而再地将之澄逼至绝境；
之澄与他有个孩子；
观潮知晓这些事情之后暴怒，安排太后假死，让她和周千珩来到金陵相濡以沫。只是，两人四肢皆被废掉，周千珩被割舌、施以宫刑，想自尽都不成。
原来，谨言要他知晓的是这些。
而要他知晓这些，是为何故？
是不是想告诉他，之澄和那孩子想与他团聚？——他这样憧憬着。
可这憧憬也只有一刻。
如果可以团圆，早在太后薨逝的时候，她就该带着孩子与他团圆。
她没有，一直没有。
那意味的只能是……
原冲甩一甩头，甩掉自己那些理智的分析，吩咐长安：“让谨言来见我，尽快！”
理智是什么玩意儿？他只要与妻儿团聚。越快越好.
最终原冲要面对的事实，却是最残酷的：
熙南到了他面前，言简意赅地细数过往之后，道：“我只是想看一看生身父亲，仅此而已。为此，才麻烦寻找到的或许是孟家的人。抱歉。”
原冲望着那张与自己年少时酷似的脸，听着少年那些不亚于诛心的言语，十指开始不自控地颤抖。
末了，他哑声询问：“你娘——在哪里？”
熙南很冷静地告诉他：“太后薨逝那一年，家母便也走了。这些年，家母与我在邻邦过活，活得不错，您放心吧。在如今，我想见您，有些人却要我等您一句见或不见，也是应该的。
“我是邻邦的人，过得很好。
“——我想见您，就是想告诉您这些话，让您知道这些事。”
语毕，李熙南深深施礼，再转身离开，一步一步，走出原冲生涯。
第 074 章
正是夏日，一早开始, 天气就闷热得厉害。
上午, 太夫人和徐幼微都记挂着孟宝儿，到外院专设的学堂去看他。
孟观潮已经给儿子请了能文善武的齐先生。
到了学堂第二进院落, 婆媳两个站在月洞门外, 看到摇着折扇的齐先生、蹲马步的孟宝儿。
天气太热，孟宝儿满头是汗, 小小的身子却是一动不动，眉宇间也不见丝毫不耐。
太夫人显得很是不忍。
徐幼微则携了婆婆的手臂, 示意她离开。
回往内宅的路上，太夫人叹息道：“才六岁的孩子，也太辛苦了些。”
徐幼微也心疼，但是——“宝儿倒是乐在其中, 再者, 观潮不也是这样过来的么？”
太夫人看她一眼，笑得无奈, “是这么回事, 当初观潮习武的时候, 倒也能忍。如今轮到宝儿，心里就难受得厉害。”
“要不怎么都说隔辈亲呢。”徐幼微笑道。
太夫人叮嘱她, “午间给齐先生和宝儿备些去暑的汤。”
“嗯, 记下了。”
孟观潮下衙回府之后, 更衣时问徐幼微：“宝儿有没有偷懒？”
“没有。”徐幼微忍不住笑了, “娘觉得他辛苦, 你却生怕他不够辛苦。”
“要是换了我教他，娘更受不了。”孟观潮笑着，“皇上小时候，可比他更累。”
换了一身家常穿戴，他和幼微到宴息室落座。
徐幼微唤丫鬟给他端来一碗冰镇百合绿豆汤，自己则细细品着一盏清茶。
孟宝儿跑进来，像是一只欢实的小老虎，“娘亲，爹爹！”一面唤着，已经扑到父亲怀里。
幸亏孟观潮手快，及时将汤碗放到了茶几上，不然一定要洒出去。他把儿子安置到膝上，拍了拍他的背，“你怎么就不能老老实实地走路？稳重些就那么难？”
孟宝儿振振有词，“我才六岁，太稳重了，会吓到你们的。”
孟观潮失笑，“这是谁说的？”
“原叔父。”
孟观潮哈哈一乐，“我就说，他早晚把你带沟里去。”
孟宝儿笑嘻嘻的，指了指汤碗，“爹爹，我想喝。”
“我还没喝过，正好便宜了你。”孟观潮端过汤碗，示意儿子自己端着。
孟宝儿却撒娇，“累啦。爹爹喂。”
“行啊。”孟观潮的笑容特别柔软，右臂圈着儿子的身形，一手端着碗，一手用羹匙舀汤，喂给儿子。
徐幼微笑看着这一幕，转头吩咐丫鬟再取一碗汤来。
父子两个喝完汤，孟宝儿说道：“我把明天的功课做完了，齐先生说，奖赏我半天假，明天下午我可以出去玩儿。”
“想去哪儿？”孟观潮问。
孟宝儿忽闪着大眼睛，认真地想了想，“想去原家找南哥哥，然后，我们再一起去靖王府找天恩。”
“不用长辈陪你？”
“不用。”孟宝儿对着母亲绽出甜甜的笑，“天气太热了，不要娘亲和祖母出门。”
孟观潮摸了摸他的小脑瓜，笑，“成，我给你安排人手。”
孟宝儿问：“爹爹几岁开始学的骑马？”
孟观潮一听就知道这小子想说什么，直接道：“你明年再学骑马，到时候，给你一匹最好的小马，好么？”
“好！”孟宝儿腻在父亲怀里，说起自己的小烦恼，“去南哥哥家里，有时候会见到很多长辈，那些长辈总会拉着我说话，把我一通夸。”
孟观潮轻笑出声，“你这到底是心烦，还是跟我显摆呢？”
孟宝儿也笑，“当然不是显摆。那些长辈，是原家长辈的亲戚，我没必要记得太清楚，可是，要是再见到，我却不知道喊什么的话，他们会不会觉得我傻？”
徐幼微忍俊不禁。
孟观潮笑道：“这事儿容易，在原府，你南哥哥唤人什么，你有样学样就是了。”
孟宝儿先是点头，随后思索片刻，扬起脸，认真地道：“爹爹说的似乎不大对。”
“说来听听。”
“就是不对啊。”孟宝儿一本正经地道，“南哥哥唤人什么，我都可以学，可他要是见到原叔父和婶婶，要唤爹娘，那我怎么能学呢？”
“这不是抬杠么？”孟观潮让儿子站在自己腿上，双手轻摇着他的小身子，“你要是喊别人爹娘，那我们不是生了个傻儿子么？”
孟宝儿逸出欢快的笑声，“你刚刚说的话，就是不够严谨。”
孟观潮笑着颔首，“也对，挑刺挑的对。”
徐幼微已经笑得险些连茶盏都端不住。
林漪笑盈盈地进门来，端着的托盘上，是一盏药膳。放下托盘，对双亲行礼后，她端着药膳走到父亲身边。
孟宝儿溜下地，转到母亲身边。
孟观潮看着药膳，笑得有些无奈。这几年，宁夫人一直在给他调理伤病，服过药丸、汤药之后，开始让府里的人给他做药膳。
什么都是一样，让他定时服用的话，总会生出几分逆反的情绪。
林漪瞧着父亲，“爹爹。”
孟观潮无声地叹气，“这什么时候是个头？”
“我给您做的。”林漪说。
孟观潮立马不再磨蹭，把药膳接到手里，老老实实服用。
徐幼微打趣他：“也只有我们林漪治得了你。”
他笑了笑。这倒是真的.
这一年秋季，孟府为林漪举办了盛大的及笄礼。
孟观潮给女儿的生辰礼是一匹枣红色的小马。傍晚，父女两个一起去马厩看马。
林漪从前两年开始骑马，骑术不错，看到那匹漂亮的小马，大眼睛潋滟生辉，“真好看。”
孟观潮问：“喜欢？”
“嗯。”林漪用力点头，“很喜欢。”
“那就行。”孟观潮叮嘱了她一些照顾马儿要注意的事，便与她一起往回走。
回去的路上，不知何故，林漪沉默下去，只是亲昵地挽着父亲的手臂。
孟观潮侧目看她，“怎么了？”
林漪摇了摇头，看着脚下的路。
孟观潮和声道：“你这小孩儿，脾气怎么跟六月的天气似的。”
林漪抬头看着父亲，大眼睛里有水光，“爹爹。”
“嗯？”孟观潮面上平静，心里却有些发慌。他最怕妻子和女儿哭，根本不知道怎么哄。
“谢谢您。”
孟观潮抬起手，轻轻地给了她一记凿栗，“谢什么？等我老了，还指望着你孝顺呢。”
“我会的。”林漪深深吸气，努力绽出笑容。
“女孩子过生辰，都会哭鼻子么？”
林漪由衷地笑出来.
皇帝和林漪大婚的事提上日程之后，孟观潮着实闹了一阵脾气，看什么都不顺眼。
因是嫁入帝王家，孟府这边根本不需要准备聘礼，而且宫里陆续有赏赐送来——寻常来讲，什么门第的东西能比皇室的还好？
这是最让孟观潮生气的，“以前想过多少回，女儿出嫁的时候，我要给她准备十里红妆，眼下这叫个什么事儿？”
太夫人和徐幼微听了，俱是笑得不轻。
徐幼微宽慰他，“明面上是不需要筹备什么，但是，我们还是要选出些物件儿给林漪傍身，回头开了库房，我们一起挑选。”停了停，又道，“对了，林漪喜欢你的画，把存在什刹海的那些都取来，选出一些。”
孟观潮这才好过了一点儿。
夫妻两个在他的库房里挑选摆件儿的时候，他前所未有的犯了挑剔的毛病。
看中了什么，就拿在手里仔细端详，什么东西被他端详一阵，便会被找出诸多瑕疵。
他漂亮的双眉越锁越紧，手势随意地拿着翡翠白菜的时候，眼神都有些烦躁了，“我这到底是存了些什么乱七八糟的？”
徐幼微快步走到他身边，板着小脸儿警告他：“娘可是有言在先，你要是敢在库房摔东西，就罚你跪祠堂。”说话间，小心翼翼地把翡翠白菜拿到手里，放回原位。
“让我跪祠堂？”孟观潮扬了扬眉，“要做岳父了，让我跪祠堂？”
徐幼微笑着往外推他，“这事儿不用你，回头我跟娘来挑选。”
孟观潮却不肯动，还在琢磨女儿出嫁的事，“嫁进宫里，不定猴年马月才能回趟娘家，所谓的女婿也不会给我们磕头敬茶，什么都跟我想的不一样……”
徐幼微笑不可支，“私下里你跟我怎么抱怨都行，可别让林漪知道。不然啊，她说不定就不嫁了，一辈子守着我们。”
“那怎么行？”
“这不行那不行的，你到底想怎么着啊？”徐幼微握住他的手，笑盈盈地看着他。
沉默了一会儿，孟观潮说：“这么算的话，还是养儿子好。嫁女儿这滋味，实在是不好受。”他抱了抱她，拥着她往外走，“我们到岳父岳母那边蹭饭吃。”
“好啊。”徐幼微道，“往后，我们也要多陪娘回外祖父外祖母那边。”
“嗯。”.
帝后大婚之后的情形证明，孟观潮之前的担心全无必要。
皇帝得空就请太夫人、徐幼微、孟宝儿进宫，至于孟观潮，更是时常见到女儿，叙谈一阵。
林漪和皇帝给孟宝儿、天恩、南哥儿养了一只小老虎。早在年少时，小夫妻两个就特地学了驯兽的技巧，凡是经由他们调/教出来的虎、豹，都没有兽性。
“只是傻乎乎的大猫。”孟观潮曾这样说。
每逢休沐，孟宝儿和天恩、南哥儿就去宫里，和他们的小老虎嬉闹大半日.
宫里没有旁的嫔妃，林漪只需要管理好宫人、理清楚宫廷用度，上手之后，便有了大把的闲暇时间。
她倒也不觉得闷，继续潜心苦练琴棋书画。父亲给她的马儿随她到了宫里，每日早间都会策马驰骋一阵。如此，日子过得很充实。
皇帝亲政之后，不乏忙碌到三更半夜的时候。
偶尔，他会对林漪叹息：“如今越是繁忙，越觉得对不起岳父。很多年，他除了处理朝政，还要带着我，该有多累？”
林漪深以为然。
“我们要好好儿孝敬岳父岳母。”皇帝说道，“最起码，要让岳父早些过上清闲的时日。”
“三五年的时间够不够？”林漪问他。
“应该差不多吧。”皇帝没有底气，笑，“我到底不是岳父那样的天赋异禀，只能尽力而为。”
林漪笑道：“有这份儿心又不偷懒的话，爹爹就知足了。”
皇帝道：“绝不会偷懒。”停一停，问她，“知道岳父有什么心愿么？”
林漪道：“爹爹的心愿是在海上过一段日子。不过他自己都说，有些不切实际。”
“不见得。”皇帝说，“我帮他还不行么？”说着就泄气了，“但是，就算我让他放心了，他怎么能放得下亲人？”
“就是说啊，除非祖母、娘亲和宝儿与他一起出行。”
“他可豁不出祖母、岳母和宝儿的安危。”皇帝道，“在海上，变数太多。”
林漪叹了口气，纤长的手指戳了戳他面颊，“真是的，说着说着，就从不切实际变成完全行不通了。”
皇帝笑起来，“你只管为岳父不值，但你也得想想，我不也挺可怜的？到如今，连京城都没走出去过。不知要到什么时候，才能和你一起离京巡视。怎么样的人，都会有不如人意之处。”
林漪想想也是，笑了.
孟宝儿十岁那年，孟府有七个孩子喊他小叔，姐姐也给他添了一个特别漂亮的小外甥。
对于他小小年纪辈分却大这一点，天恩是非常羡慕的，一次问道：“小你三两岁的人却喊你小叔，那是个什么感觉？”
孟宝儿十分嘚瑟地道：“没什么感觉，谁叫咱地位在那儿摆着呢。”
天恩给了他一记大大的白眼。
孟宝儿笑得眯起亮晶晶的大眼睛。
其实，最初他是很有些不好意思的，一次悄悄地跟父亲谈论这件事，“爹爹小时候，是不是也有好些人喊你小叔？”
父亲就蹙眉，“这不废话么？你那些哥哥姐姐可不就从小喊我小叔。”
他只好问重点：“那你不会觉得不好意思吗？”
父亲笑着拍了拍他脑门儿，“咱这地位在这儿呢，有什么不好意思的？”
他很开心地笑了，没来由的，特别喜欢父亲那个自信又霸道的劲儿。笑过之后，他又问：“没有心虚的时候吗？好歹是长辈呢，说话做事出了错可怎么办呀？”
父亲说，“只要记着你学到的礼数、规矩，在年纪相仿的晚辈跟前，就不会出错。况且，你要是出错，祖母、娘亲自会提点你。”
他哦了一声，笑着用力点头，心里想着真是这么个道理：他年纪小，可侄子侄女年纪更小啊，小孩儿能懂什么对错？怎么会挑他的错？
从那之后，在侄子侄女跟前，他就再不会不好意思了。
平时，一半的时间，他会盼着快些长大，另一方面，又不喜欢长大：他喜欢黏着祖母、父亲、母亲，喜欢他们抱着自己，可是，长大了，人就沉了，不能再让祖母、母亲抱，父亲抱得动自己，却不喜欢被他黏着。
大概从七岁起，他张着手臂要父亲抱的时候，父亲就会赏他一记凿栗，说孟宝儿，你都多大了？
虽然满脸的不情愿，甚至嫌弃，到末了，父亲还是会遂了他的心愿，把他捞起来，轻轻地给他一巴掌，说下不为例。
下不为例？他才不会记住，权当自己不懂那个词儿的意思。
谁叫父亲那么招他喜欢的？
嗯，南哥哥和天恩也特别喜欢父亲，五六岁的时候，他会为这个偷偷地生闷气，怕父亲的疼爱被人抢走。
现在他不怕了。
父亲对别人家的孩子的疼爱，只是因为他是心怀天下、心怀大爱的人。这是母亲告诉他的。
母亲么，天恩和南哥哥都说，他的母亲最温柔，最可亲。
那当然了，而且，母亲是最最最美的。
他的父亲、母亲，是最好的.
步入不惑之年之后，孟观潮开始琢磨康清辉其人，一次索性问幼微：“康清辉怎么还不成亲？”
徐幼微一头雾水，眨了眨大眼睛，反问：“太傅，你连人成亲都要管？是不是太清闲了？”
孟观潮听了，笑开来，用力地抱了抱妻子。
不管携手走过多少年，她仍是他心里的小猫，对这种事情太迟钝，傻乎乎的。没人点破的话，她一辈子都不会往别处想。
但是，这样多好。
她让他心安，康清辉则始终让他有些别扭。
那厮年少时喜欢徐五小姐，知情的人很多。这些年来，又从不曾与任何女子瓜田李下，意味的还能是什么？
放不下。
也在情理之中。若是他没能与幼微成婚，他亦是一生都不能放下，不会再有任何女子入目。
道理都明白，可是，妻子被长情痴情之人惦记的滋味儿……很糟糕。
皇帝亲政之后，常洛便辞了官职，代替常洛的，正是各方面表现都过于出色的康清辉。
锦衣卫这差事，不论早晚，能得个功成身退的结果，是最好的，下场差的是大多数。常洛终归是聪明人，懂得在最好的时机谋取最好的归处。
康清辉做了锦衣卫指挥使之后，仍是方方面面滴水不漏，当差能力更胜常洛一筹。
不论如何，他孟观潮都是公私分明的人，私事上再看谁不顺眼，也不会在公务上找辙。
冷眼瞧了这些年，康清辉真是没得挑剔的一个官员，也正因此，反倒更让他忌惮。
在情缘方面，应该是没有全然自信的人。
他尤其是没自信的那一类。就算幼微爱他，就算她全心全意待他，也不意味着他就能够确信自己对她已真的足够好，没辜负自己和她这些年的情意。
要在认真纠结了三二年之后，他才对康清辉这种人的存在完全释怀：有这样的人，挺好的，真的，这种人能时时刻刻给他警醒，让他更为珍惜拥有的一切。
他不给自己的小猫不满的机会，也便断了与她生嫌隙、出分歧的可能。
就是要一直美美满满地过下去，就是要气得那些爱慕她的人肝儿疼，就是要让他们知道并承认：他是她最好的选择。
而且换个角度来讲，如康清辉一样的人，也并不见得狭隘，说不定很为她高兴。有一种感情不就是那样么？得不到，无妨，远远看着那个人就好，只要他或她过得好。
想开了，释怀了，便仍是一如既往地度日，只是打心底多了一份从容不迫。
他消停了，幼微却开始生气上火了：
随着她开始接管四房所有的内外事宜，很多人、很多事，母亲便不再见、不再过问。于是，想通过裙带关系攀附孟府的人找到她面前，直接或婉转地表达一个意思：太傅子嗣单薄，我们家愿意让女儿进孟府做妾，为太傅开枝散叶。
寻常情形也罢了，幼微都能应对自如，有一次的人却让她着恼，人走之后气还没消，见到他，气鼓鼓地讲了一遍，说你看着办吧，要么派谨言慎宇去敲打一番，要么就瞧着我整治他们家。
她孟四夫人，如今在京城的锦绣堆里，可是出了名的笑面虎：从不给人脸色瞧，只让人吃苦头。
他结结实实地笑了一场，说好啊，我估摸着我家小猫也手痒了。敢招惹她的人，是越来越少了。
很明显，这答案不是她想听到的，也不掩饰，直接用力掐他手臂。
他仍是笑，是高兴，是真觉得她生气的样子格外有趣。
她掐完他就后悔了，也没脾气了，急着卷起他衣袖，查看被她掐的地方的情形，满脸的内疚，说我真是气糊涂了，这关你什么事儿啊，你罚我吧。
他就把她揽到怀里，紧紧的抱住，狠狠地吻她。
那一刻，他心里满满的。
知足、爱恋交织.
皇帝和林漪儿女双全之后，孟观潮长达二十余年的劳累终于告一段落，得了两年的假。
当然，也就是明面上那么一说，有皇帝拿不定主意的事情的话，锦衣卫会及时传信给他。
但这之于孟观潮，已是弥足珍贵的光景。
那一年，孟观潮和母亲、妻子、儿子离京，游山玩水。
在最初，太夫人和幼微都想让他一偿夙愿，去海上度过一段时间。
结果呢？
他慢悠悠地来了一句：“你们还真是心宽，我要是有去无回怎么办？”
太夫人骂他乌鸦嘴。
徐幼微笑斥他危言耸听。
却都晓得，他不会用或许造成亲人殇痛的事情赌运气。便更心疼。
于是，之后便完全听凭他安排行程了。
一路走马行船，北上、南下、西行、东游。
孟观潮的心愿，注定只能是梦想，只能在他不生于勋贵之家的前提下才有可能实现。
但是没关系，实现母亲、妻子长久以来的心愿，到达她们想要涉足的地方，看到她们想要看的风景，足够了。
至于宝儿，宝儿一生的心愿、抱负，确定下来尚需时日。他估摸着，如何都不会让他失望。在眼下，给宝儿更开阔的眼界便好.
太傅一家离京之后，最难受的是天恩和熙南。
两个少年得空就聚在一起，口头讨罚孟宝儿：
“那小子，在昨日我收到的信件中说，亲眼看到了桂林山水，当真是美。”天恩气呼呼地说。
熙南则笑道：“他知道我喜欢寻找美味佳肴，给我的信件中，说的都是当地的菜肴小吃。”
天恩听了，反倒笑了，“这样看来，他对我更好。”
熙南不由扬眉，“你老念叨着想去那边，他去了，还写信跟你显摆，这叫对你好？要是照这个章程来的话，对你好的人可不少。”
“诶呀，闭嘴吧。”天恩讨饶地笑了，“谁让人家有那么个爹呢。”
熙南释然，“嗯，这倒是。”
孟叔父的儿子，可不就应该享有一切最好的东西么。宝儿在享有的一切，何尝不是这尘世亏欠过孟叔父的。
所以，如今这一切，都是应该的.
林漪收到了家书，一如以往，是四封：祖母、父亲、母亲、弟弟分别写信给她。
她噙着欢喜的笑容，逐一展开来看，末了，多看了两遍父亲的信。
父亲可招人烦了，写信总是寥寥数语，好像字数超过五十字就会怎么着似的。——父亲离京至今，给她的信件，都没超过五十字，大多数时候，甚至只有二三十字。
唉……她就奇怪了，父亲这么个拧巴的性子，母亲是怎么忍过来的？
这样想着，就忍不住笑了。
除了母亲，又有怎样的女子配得上父亲？没有的。
父亲的拧巴别扭，也只有至亲至近的人知晓。他也只肯让至亲至近的人知晓。
每每想到出嫁之前，父亲看到她时总透着不舍的眼神，便忍不住泪盈于睫。
当晚，皇帝在御书房批阅奏折，唤她过去安歇——夫妻么，离得近一些，心里便安生些。
到寅时，皇帝回到寝殿歇下。
她其实一直没睡，他留意到了，问：“怎么了？又收到岳父岳母的信件了？”她收到信件的时候，也是他收到信件的时候。
她自是点头，轻声道：“想起了一些事，心里不好受。”
“跟我说说。”皇帝把她揽入怀里。
她便细细地说起了这些年的经历、到孟府之后得到的切实的疼爱。
“明白，真的。”皇帝柔声道，“认真说起来，我跟你的情形，有不少相似之处。”
林漪认真地想了想，觉得似乎真是那么回事。
“我对太傅……你们很难明白的。”皇帝说着起身，又拉起她，“走，我们去书房。”
林漪不明所以。
皇帝笑着给她加了件斗篷，“走吧。”
林漪云里雾里的随他到了书房。
皇帝引着她走进书房里间，指了指北墙上悬挂的疆域图。
林漪不是没见过舆图，也不是没仔细看过，但在此刻，她感觉得到，夫君希望她再一次用心地看。
他那么想，她便那么做了。
皇帝走到她身后，将她拥入怀里，“这样的舆图，我自年幼到如今，已经换过几幅，最初看到的，是先帝末年之前的疆域——绘制新的舆图，谈何容易。后来看到的，便是现有的疆域，只是细微处要反复修改。”
林漪点头，凝眸看着那张图。
皇帝说道：“挺多年了，我一直在看这幅图，因为岳父——我的太傅时常看这幅图，一直不明白因何而起。
“到如今，我想，我明白了。
“他每一次看着这幅图的时候，都是在回顾自己南征北战、马踏山河、捍卫江山的光景。”
林漪垂眸，仍是不接话。
皇帝语气更为坚定：“不论岳父以前看到的是怎样的，待他回来之后，我要告诉他，这是他打下的锦绣河山，亦是我要守护的锦绣河山。在我有生之年，这疆域图，不会减损一分一毫。”
林漪唇角缓缓上扬，她携了皇帝的手，紧紧握住。什么都没说，因为已经什么都不需说。