不，他的头脑能力简直让她觉得可怕。
陆语摇头，低低叹息着转回到书案前落座，喝茶、吃点心。
老管家送来四道菜、两碗热汤面，放到临窗的圆几上，退出去之前道：“沈宅的人在一楼候着，陆小姐要是有什么吩咐，让随行的姑娘到楼下传话便是。”
陆语说好，再次道谢，随后唤无忧一起用饭。醒来后到现在，真有些饿了。
四道菜是云片火腿、水磨丝、芙蓉鱼片、鸡丝豆苗，用五寸碟盛着，色香味俱佳。
比之菜肴，陆语更想吃的是热汤面。汤汁鲜美，臊子新鲜，最上面码着薄薄的肥瘦均等的肉片。
她尝了尝，煞是可口。
“这厨艺，太好了吧？”无忧西里呼噜地吃了一阵之后，忍不住赞道，“越是家常的菜肴面食，越见功底。单说眼前这些，就算一等一的勋贵之家、生意最红火的酒楼里的厨子，也就这样了吧？要知道，这可是临时准备的。”
陆语笑了笑。沈笑山那性情，对什么讲究起来，必要讲究到极处的。
吃完这一餐，无忧收拾起碗盘，送到楼下。
待她折回来，陆语道：“你到西次间歇着，有事我再叫你。”刚刚去看过了，那边有躺椅、薄毯，分明是值夜的人备着的。她近日睡得少，犯不着总让心腹陪自己熬着。
无忧知晓她的性情，依言行事。
手边的口供，只是更为详尽，多了些枝节。陆语反复看了几遍，也没什么收获。
那么，沈笑山的火气，只能是源于那些刺目的言辞。
所以，再一次的，他帮她。用他的方式。
意识到这一点，陆语心头一暖。
十多天孤立无援、单打独斗，那种煎熬，偶尔几乎逼得她要发狂发疯。事实上，在那些日子里，有时候的言行已经很反常。
太需要人分担、帮衬，所以请了妹妹林醉过来，所以诱使沈笑山好奇并介入。
如今的情形，是超出她预计的乐观。
没别的事好做，陆语移了明灯到舆图前，长久地看着。图中其实大有乾坤，可以看到银号、丝、茶、绸缎、粮米逐步拓展至四方的路线，可以发现以往忽略的存着商机的地带，亦可以发现有些地方较之别处还很贫穷，饶是沈家，也无法让生意遍地开花。
不知不觉，晨曦初绽，陆语没有察觉，仍在研究着图中玄机。
沈笑山走进门来，见她毫无察觉，便轻咳一声，问：“找到适合陆家的新财路没有？”
陆语闻言转身，回眸，笑，见他已换了平时常穿的净蓝色长袍，眉宇间亦恢复了惯有的平和淡泊。
沈笑山走到她身侧，与她并肩而立，“关乎海运生意的图正在做，等做好了，拿给你看。”
“那太好了。”陆语欣然点头，继而就好奇地问他，“你每次看到这幅图的时候，是什么心情？”
是斟酌如何安置那些根本花不完的银钱，还是运筹帷幄，亦或生出种种隐忧？
沈笑山却道：“我看这图的时候，只是往上面添加记号。其他的，别的时候才会思量。”
“下棋、独酌的时候么？”话说出口，陆语才觉得不妥。他的行径，按理说，她不应该留意的。
他嗯了一声，继而笑微微地转身，凝着她的侧脸，“你怎么会知道？”
陆语有点儿窘，索性强词夺理，“你不是说我了解你么？”
“没错。”沈笑山唇角上扬，笑意更浓，“来。”他携了她的手，去往东次间。
动作是那么自然，仿佛他们经常这样，她却是从骨头缝里觉得不自在。她停下脚步跟他较劲，一次不能挣脱，就来第二次、第三次。
沈笑山控制着力道，不让她疼，也不让她挣脱，“我连你的小爪子都不能碰了？”
陆语生生被他气乐了，“你就不能不刁难我么？”
沈笑山笑道：“只是让你看样东西。来。”
陆语随他走入东次间。
沈笑山让陆语落座，启动一个机关，书架自中间徐徐分开，现出里面一个存放着珍玩的檀木架。
陆语揉了揉自己被他握过的手，问：“解奕帆、解明馨那边怎样了？”
沈笑山的视线在檀木架的木格间梭巡，“等会儿你可以亲眼去看。”
“你说给我听也是一样的。”
“这是不是说，你相信我？”他问。
陆语很诚实地点头，“是。”到如今，她没有不信他的理由。
他笑一笑，将对二人的处置如实道来。
陆语听完，思忖片刻，问：“为何是七日后？”
沈笑山解释道：“前三四天，两个人必要想着自尽求个解脱，自然不能如愿。而这期间，他们招出的人很可能是攀咬，不足信。
“随后他们才会认命，知道怎样做才是上策。
“经验之谈，但诸事总会出意外，或许用不了七天，或许会更久一些。”语毕，他看到了那个想找的首饰匣子，从架子上取下来。
陆语思量之后，迟疑着问：“你先前是没想到用这法子，还是懒得动手？”
沈笑山挑了挑眉。寻常人在此刻，该感激不尽才是吧？可她是什么意思？埋怨他没尽早出手？
陆语也意识到了言辞的不妥，连忙补救：“我只是稍稍有些好奇。毕竟，这意味的是，我七日左右就能获知真凶是谁，高兴得忘乎所以了……”
“忘乎所以了？”沈笑山打断她，拿着首饰匣子走到她近前，“能不能忘乎所以地答应嫁我？”
陆语面无表情地看着他。这人魔怔了不成？
沈笑山哈哈一笑，放下匣子，问她借帕子。
陆语以为他要擦拭匣子上的浮尘，便将随身带的素色丝帕递向他。
沈笑山则在此时打开匣子，接帕子之际，手势一转，丝帕就罩住她的手，随即，另一手取出一只玉镯，给她戴上。
“嗳……”他动作太快，陆语反应过来的时候，玉镯已经到了腕上，敛目一看，便认出是鸳鸯镯中的一只。
沈笑山又取出另一只镯子给她戴上，这才回答她先前的疑问：“我听着你先前的意思，是想凡事做主，我跟杭七给你打打下手就行。到这上下，我实在是压不住火气了。这法子歹毒了些，却能攻心，我们可以少走很多弯路。”
“原来如此。”陆语应着，要将镯子摘下。
他则收起她的帕子，眯着眸子端详一下，“好看。戴着吧。”
价值二十万两的镯子，只这价钱，就让她觉得沉手。而没有帕子垫着，要摘下来，还真不容易。
“初见你给我开的单子上的东西，都买回来了。”沈笑山在她对面落座，解释道，“看口供的时候，才知道你目前最喜欢的首饰是这对儿镯子。”
“这算是——”陆语凝着晨光中的男子。
“当信物成不成？”
“不成。”
他笑，并不意外，“只是给这对儿镯子找个妥当的去处。你要是不收，这就替我扔下楼。”
陆语心念一转，道，“我私藏之物中，有一支狼毫，犀角制成，颇有年月了。晚一些赠予先生。”
“太贵重了，我不能要。”沈笑山道，“要礼尚往来？”
“应该的。”陆语端详着腕上的镯子。
“送我一件你亲手做的东西。”他说。
陆语第一反应是：“琴？”
他皱眉，“我又不能整日把琴带在身边。”
陆语细细打量着他，眼中闪过一抹狡黠，“檀香手串？”
“……”
“念珠？”
“……”
“绣心经的道袍？”
沈笑山忍无可忍，探手过去，连连拍在她额头，“闭嘴！”
陆语一面躲闪，一面逸出开心的笑声。
第28章 合力
相识以来, 他是第一次看到她这样美丽而璀璨的笑颜, 第一次听到她这样开心的笑声。
被她情绪感染，他也笑了, 收回手，“再说下去, 你就要送我木鱼儿了吧？”
陆语笑道：“我会做又适合送你的物件儿，实在是不多。”
沈笑山不予置评，“你亲手制成的琴，印章、铭文请谁雕刻？”
在琴背面雕刻印章铭文的, 必须是高手：琴上的漆若是裂损，制琴者痛心疾首事小, 难以修复如初留下瑕疵事大。
“不请人啊, 我自己刻。”
沈笑山笑着颔首，“那成，给我做个印章。”这两件事，有相通之处：字数少、字体大的铭文，用的就是刻图章的刀具；字数多、字体小的铭文, 用的刀具更小更锋利。她就算不曾做过玉石印章, 找块好木头现学现卖也能做得不错——功底在那儿呢。
陆语爽快点头, “外书房存着些做印章的石头, 回去之后，你选一块。”
沈笑山嗯了一声, 瞥她的左手一眼, “没事了吧？”
“没事了。”
他这才把她的帕子还给她。
口头上虽是说定了, 陆语心里哪儿能过意的去，回到家里，洗漱更衣、请安用饭之后，带上跟他提过的那支犀角狼毫、二两密云龙去了霁月堂。
密云龙产量极少，在本朝是贡茶，若非天子赏赐，达官显宦平时都很难尝到。
沈笑山不免好奇：“从哪儿淘换来的？”
“一位师叔赏我的。”陆语解释道，“一些孝敬姨父了，手里这些，就请先生笑纳吧。”
他说道：“回头我传话给福建那边的人，明年起，让他们给傅先生每年送一些密云龙过来。”
“……”陆语不由嘀咕，“敢情只是你一句话的事情啊？好没意思。”小财主跟豪商的距离，偶尔实在是让人沮丧。
沈笑山莞尔，拿起那支狼毫来看。犀角笔杆，蓝田玉笔帽，笔头恰如其名。年代久远，材质不论在什么年月都属罕见，任何喜欢文墨的人，都会视为无价之宝。
“收下吧，我也用不着。”陆语道。不然，宁可看着他把鸳鸯手镯毁掉，也不能收在手里。
“行啊。横竖放在哪儿都还是你的。”
陆语权当没听到。
沈笑山道：“我得去给傅先生针炙。傅太太那边有代安。你在这儿看看账册。”他收起狼毫，转身从书架上取出一大摞账册。
陆语不明所以。
“这是去年长安丝、茶、银号的总账目，我调过来几日。”
陆语会意，欣然点头，又提醒他：“我姨父姨母还虚弱得很，眼前的事，只说将元凶抓到了、在盘问就好，别的等他们好一些再如实相告。”
沈笑山笑微微地道：“他们心绪不宜大起大落，我似乎比你更清楚。”给夫妇二人诊脉开方子的就是他。
“……要跟你统一口风而已。”陆语横了他一眼，“你说话能不这么噎人么？”
“你把我气得找不着北的时候更多吧？”他笑着举步出门。
陆语坐在书案前，看着面前的账册，心情就如得到了无价之宝：在账册里能看到、学到的东西太多了，更何况，他要她看的，是长安过去一年的总账目。
他说过要点拨她经商之道，以为是随口一说，到此刻才知道他言出必行，惊喜之余，是由衷的感激。
他的经商之道，哪怕只学到皮毛，也够寻常人受益终生.
针炙期间，沈笑山与傅清明闲话家常。
傅清明瞧着眼前清雅出尘的年轻人，笑，“看着你，总是恍惚，怀疑你不是名动天下的沈慕江。”
“那我该是谁？”沈笑山也笑，“行医之人？”
傅清明摇头，“不像俗世中人。”
沈笑山在心里叹气：你们家的人都什么毛病？我一门心思地往红尘里扎，你们话里话外地老把我往空门里推。“大抵是近几年总闭门谢客的原因吧。”他说。
傅清明自然知道，对方的气度是心性使然，与习性无关，面上则是笑着颔首，将这话题跳过去，提起玉霞观那些木料的事：“我听说木料的事出了些波折，我那外甥女出尔反尔？”
说着话，已面露不安，担心外甥女那时一定是急糊涂了，有些事便率性而为。虽说沈笑山摆明了没当回事，到底是她不对在先。
陆语用木料作为结缘的引子，参与并旁观的人很多，知晓她本意的却只有方丈和齐盛。沈笑山道：“没有的事，是我临时改了主意，下人来回传话却不及时。木料由恩娆保管，最是妥当。”
傅清明不疑有他，放下心来，说起外甥女，不自觉地现出自豪之色，“那孩子，制琴已有所成，经商方面的头脑，比你是相距万里，比我却要精明得多。”
沈笑山和声道：“话不能这么说。您那新月坊，本意就不是为了求财。”
傅清明出自书香门第，自幼痴迷音律，精通各类乐器的制作、弹奏。十几岁就开建了新月坊，制作售卖乐器，若有人想学艺，有专人悉心教导。
原敏仪与傅清明结缘，就是在新月坊。
二人成婚之后，齐心协力经营，到如今，新月坊已有数间分号。
——这些事，住进傅宅之前，他便有耳闻。
略顿了顿，他又道：“恩娆的确聪慧，是少见的好苗子。这会儿，我让她在霁月堂看我手里的部分账册。她若是看得出门道，近期我就让她把陕西各地的账目过一遍，每日上午前去即可。您意下如何？”
傅清明大喜过望，“难得你这般赏识恩娆，这是她的福分。多谢，多谢！”若不是正在针炙，就要下地行礼了。
“您客气了。”沈笑山生怕他下一刻也生出陆语曾有过的心思，提议让陆语拜他个师父、认个叔父什么的，道，“陶真人、玉霞观方丈都是我打心底敬重的前辈，他们视我与恩娆如弟子，我们两个小辈，于情于理，都该相互扶持。”
“原来如此。”傅清明不由得感叹缘法的玄妙。
沈笑山笑笑地端起茶盏，喝了一口茶。
针炙后，沈笑山让傅清明安心歇息，回返霁月堂，进门后，就看到陆语正在翻阅账册，神色专注，小扇子一般浓密纤长的睫毛不时忽闪一下，手边备了笔墨纸。
小模样煞是动人。
他并不扰她，亲自去沏了两杯密云龙，随后将一杯送到她手边。
陆语这才察觉到他回返，闻到密云龙的香气，先是讶然，随即就望着他笑。
那笑容除了固有的美，还让他觉得甜甜的。
这一定不是错觉。他坚持这么认为。
为了不打破此刻的温馨氛围，他不言不语的，喝完一杯密云龙之后，转去给她磨墨。
等到罗松在门外问要不要传饭，陆语即刻起身回内宅的时候，他忍不住蹙了蹙眉。
时间怎么会过得这么快？.
到密室暗道中听墙角的事，齐盛昨日便安排下去了：挑选出最值得信任的人手，每日轮班窃听，及时将听到的值得一提的事或是拿不准轻重的言语记录下来。
齐盛的办事效率，自来是立竿见影——午间，陆语一边用饭，一边看昨夜至晌午得到的消息记录。
于是，原府一些事情呈现在她眼前：
原锦攀交情未遂的事，原太夫人说，等着寿辰当日鉴赏那幅双面绣屏风。
原灏结结实实地训斥了原成梁和原锦一通。
原锦回到房里，哭着咒骂了陆语一阵。
上午，原大太太出门前，把原友梅、原友兰唤到跟前，问她们有没有亲手绣的帕子。
姐妹两个说有。
原大太太当即让她们唤人各取五条来，看到帕子之后才说，还过得去，下午我去东院的时候带上，说是你们给恩娆的一点儿心意。
两姐妹抱怨了几句，却架不住母亲的声色俱厉，也就依了。
没有大事，没有想听到的秘辛。本能生出的失望浮上心头之际，陆语就想到了解奕帆、解明馨那边的事，心情立时转好。
急什么呢？就算这七日一无所获，那兄妹两个也不会再有退路，定会招出元凶。
就算她直觉出错，沈笑山也不会的——他们两个一起出错，是绝不可能的事。她笃定.
下午，原溶与原大太太如约而至，前者去霁月堂见沈笑山，后者见原敏仪未遂后，转去陆语的绣楼。
陆语出门相迎，请原大太太到宴息室说话。
原大太太带来了原友梅、原友兰各自送给陆语的几条帕子，“都知道你没工夫做针线，她们就送你几条帕子，针线虽然不及阿锦那么好，倒也勉强能看。”
陆语不动声色地收下，笑盈盈道谢，唤丫鬟上茶点。
原大太太又道：“我还带了些阿胶、燕窝过来，放在你姨母房里了，只盼她不要嫌弃。”
“瞧您说的。”陆语从无暇手里接过茶盏，送到原大太太手边，“姨母实在是精力不济，需得静心将养。”落座后，如实道，“您应该也看出来了，我有些体己话想与您说。”谁都不傻，将话摆到明面上，有益无害。
原大太太如何看不出这一点。陆语与长房相安无事的时候，对她一直淡淡的，与长房哪个生了是非，就当她不存在。
自昨日到此刻，这孩子话里话外都表露了要与她叙谈的意思，这正是她喜闻乐见的。
如果能走近一些，日后陆语能看在她的情面上，对她的儿女少一些敌意，遇到分歧少一些计较、多几分宽容，就是她烧了高香了。
“你有什么话，只管说。我只盼着，你也跟我交个底——你姨母没有大碍吧？”原大太太神色坦诚、真挚。
“没有大碍。”陆语搬出了沈笑山，“我姨父姨母要是情形不好，沈先生也容不得，昨日怎么可能与我一起去原府做客。”
原大太太闻言神色一缓，笑了，“的确。倒是我胡思乱想了。”
“您也是担心我姨母。”陆语抬手示意无暇、无忧到门外守着。
原大太太亦遣了随侍在侧的丫鬟。
陆语开门见山：“我娘和姨母出嫁前后的事，以前我只隐约听说过一些，也不好当面问我姨母。这三年呢，原府在孝期，我也不好拿这些事烦您。现在原府就要出孝期了，我就想，您能不能把所知的说给我听听？”
“这……”虽然早有预感，陆语迟早为生身母亲、姨母追究陈年旧事，但在眼下，原大太太不免觉得这时机有些微妙，“怎么突然问起这些？”
陆语理由充分：“我姨父姨母那封所谓的报平安的信，原府一收到就敲锣打鼓地宣扬出去了——我倒不是怨大舅什么，他急于脱身，还不是笃定太夫人不在乎我姨母的死活？太夫人但凡有过一句担心的话，我大舅也不会那么做。”
“那件事……”原大太太面露不安地道，“我和成栋、友梅、友兰还不知道怎么回事，你大舅就请示过太夫人，火急火燎地出门了。我们真想不到那么多，你大舅怎么说，我们就怎么听。”
陆语一笑，“这些不难想见。”
原大太太心念一转，紧张地道：“清明和敏仪的事——”
“我只能跟您说，有蹊跷。大舅要不是觉得不对劲，昨日怎么会请沈先生和我过去？”
“那……”原大太太觉得脑子有些不够用了。她对原大老爷的怨念不是一日两日，却知道他的仕途关系到三个孩子的前程，万一陆语把他整治得不人不鬼的……
陆语笑着安抚她：“您放心，我知道大舅孝顺，太夫人说的对不对，他都只能照办。我心寒、窝火，都是冲着太夫人。”
“对对对，你心里有数就行。”
陆语趁势道：“所以我就想弄明白，太夫人和我姨母，到底生过哪些罅隙？”
原大太太不由叹了口气，“归根结底，不过是敏仪的姻缘不合太夫人的意。”停一停，念及陆语的生母原敏修，目光一黯，“敏修那时候也是。”
陆语一笑，“儿女姻缘不合父母心思的事，比比皆是，她们怎么就闹到了仇人一般的情形？”
原大太太啜了一口茶，想起昔年旧事，神色有些恍惚，“我嫁进原家之后，老太爷常年在外地做官，太夫人带着一家人留在长安，督促子嗣的课业，张罗儿女的婚事。”
她放下茶盏，坐到陆语身边，压低声音：“太夫人在府中，多少年来都是说一不二、独断专行。到如今，说起来是我主持中馈，其实只是挂了个头衔。
“她那个人，打心底瞧不上商贾，带的我家老爷也是那样。
“敏修当初与陆东家结缘，要死要活地闹了一年多，亲事才定下来。”
陆语问道：“怎么个闹法？”
原大太太语声更低：“那时候我还没在原家站稳脚跟，凡事都是后知后觉，只听说，陆东家请人上门说项之后，太夫人就把敏修关到了别院。
“我跟敏修虽然谈不上姑嫂情深，但我们平时相处得挺融洽的——这真不是在你跟前讨好卖乖的话，你可以跟府里的老人儿打听去。
“我瞧着敏修被关在别院的日子久了，很担心，便吩咐下人想法子去打听消息。没两日，下人给我回信，说……太夫人饿了敏修好几天，敏修那身子骨哪儿受得住啊，病了。就那样，太夫人都不给找大夫，不给饭食。”
陆语抿紧了唇。
原大太太携了她的手，“我瞧着不是个事，就跟老爷照实说了。老爷也怕闹出人命，就带着我一起去太夫人面前求情。
“我们跪了一天一夜，到了还是我家老爷说要将事情告知老太爷，太夫人才松了口，派人把敏修接回府中，请大夫诊脉开方子。
“敏修病了好几个月才能下地走动，出嫁前都还在服药……”
说到这儿，她不由长叹一声。
陆语深缓地吸进一口气。
“敏修嫁到江南之后，与原府全然断了来往，逢年过节做场面功夫的礼品都不送。两家生疏至此，大抵也是后来你被送到陶真人跟前的缘故之一。”
陆语缓缓颔首。
原大太太又叹了一口气，“到了敏仪，她要嫁的也是商贾，太夫人脾气更盛。我跟老爷一早料到，先一步求着她老人家手下留情，又及时写信请老太爷干预，总算没让她在明面上大动干戈。
“可我们没料到的是……”
陆语忍不住问道：“没料到什么？”
原大太太握紧了陆语的手，神色颇为复杂，“你姨父姨母这些年都无所出，就是因为……太夫人当年让敏仪服了一段日子的避子汤药。我们知道的时候，已经晚了，我们房里知情的下人，都被太夫人寻由头处置了。我家老爷又秉着百善孝为先的处世之道……”
陆语咬了咬牙。
同一时刻，沈笑山正在与原溶叙谈。
沈笑山单刀直入：“傅家的事，到今日，你是摸不着头脑了吧？”
原溶自是颔首称是。
“傅家若是将这些事公之于众，是不是在情理之中？”
“是，可是……”原溶拿出帕子擦汗，“我并不知情啊沈先生……真的，我可以对天发誓！”
沈笑山牵出一抹冷笑，“你以为，该被追究的只是你知情与否？”
原溶懵了，冷汗直流，不知所措，“那，先生的意思是——”
“我以为，如果你知情，便该重塑家风；若是不知情，那我可就由着性子来了。”沈笑山笑微微地道，“说到底，不管你知情与否，先把家风正一正，碍眼的应该尽早予以发落。”
第29章 承诺 /应对
原溶用了些时间, 才明白沈笑山的意思, 登时脸色煞白，“先生是怀疑……”
沈笑山取出解奕帆的口供, “不是怀疑。”
原溶接到手里，一目十行地看完, 瞠目结舌，随后又逐字逐句翻来覆去地看了好几遍，越看，汗出的就越多。末了, 他把口供捏在手里，对着面前虚空陷入沉思。
守孝三年一直浑浑噩噩的脑子, 在大事当前的时候, 终于飞快地转了起来。
沈笑山一直凝眸打量着原溶的神色，连最细微的反应都没错过。
不出所料，原溶与傅清明原敏仪被劫持的事情无关。
说白了，原溶对家事迟钝也好、敷衍也罢，到底是官至知府的人, 要是做出那等事, 不是疯了, 就是蠢到没边儿了。
再一个原因就是, 找到傅清明与原敏仪之前，原府有意无意间招惹过陆语的, 只有原溶和原友梅——是贼就有三分心虚, 如果事情与原溶有关, 他不论怎样，也会约束自己和儿女的言行，不会在收到报平安的信件的时候急于撇清关系，而会用官场上那一套与陆语虚以委蛇。
退一万步讲，如果事情就是原溶一手谋划，也该让他看到解奕帆的口供——打草惊蛇。
只有原家动起来、乱起来，他们才会现出破绽。
原溶回过神来，递还口供的时候，只觉得手有千斤重。
沈笑山道：“原大人刚才什么都没看过。”
“是。”原溶颔首，正色道，“没看过是一回事，该说的还是要说。先生怀疑原家与那件事有关，是情理之中。想来你们已经在着手查证。今日起，我亦会设法彻查。只盼着是我们都多疑了，而若与原府有关，不论是谁，我都不会姑息！”
沈笑山颔首，“但愿你能说到做到。”
“先生只管拭目以待。”
沈笑山岔开话题：“原太夫人不看重母女情，而你似乎也不看重兄妹情，为何？”
“这……”原溶挣扎片刻，诚实地笑道，“这真不能说……实在是不能说。”
沈笑山扬眉一笑，也不勉强，“无妨，我自己查。”
“……”原溶苦笑，叹气，心说真是作孽啊.
将至酉时，陆语亲自送原大太太出门。
原大太太心里明镜儿似的，陆语只是看起来若无其事，心里一定难受得紧。她携了陆语的手，“那些事，便是我不说，你也能从别处打听到，所以我就没瞒你，知道的都告诉你了。我就是想，你要是计较……”
陆语对她盈盈一笑，“那笔账，与您和您儿女没关系。往后我跟你们好生走动着。”
原大太太暗暗透了口气，“这就好，这就好。”
“您回去之后，太夫人少不得问您跟我说了些什么，寻找您的错处。”陆语道，“她要是为此不悦，您就往我头上推。”
原大太太冷笑，“随她去就是了。上次友梅的事，她真是让我心寒了——我也不是说你对不对的，可作为长辈，在孩子闹矛盾的时候，是不是该从中调和？可她是怎么做的？
“这上下是你教训友梅，该当的。下次要是换了比原家门第更高权势更大的人家，也出了类似的事，她也不为孩子做主的话，我两个女儿还有活路么？她们便是再不成器，那也是我身上掉下来的肉。
“我跟你说心里话，就那件事，真是让我把她和老爷看清楚了，心寒得不行——都是只看功利不计情分的人。往后啊，我得多长些心眼儿，给孩子早做打算。”
不管什么事，陆语都是一样，做了就是做了，连说自己有错的场面话都不会说。她想一想，道：“归根结底，是您到如今还没主持中馈，不管谁都知道，原府的事情，太夫人说了算。您要是当家做主的人，我就算找友梅算账，让她吃亏，也绝不会是当日那个情形。”
原大太太若有所思。
送走原大太太，陆语被原敏仪唤到房里说话。
陆语见姨母气色比早间又好了一些，不由绽出愉悦的笑容，“针炙的效果真是立竿见影。”
“是啊。”原敏仪倚着床头，示意陆语到跟前落座，问道，“你这两日，不是去原府，就是款待原大太太，走动得未免勤了些，是为了什么？”
“就是生气啊。”陆语面不改色地道，“您身陷囹圄的时候，他们那个行径，我生气，也想不通，就请原大太太过来，问问原由。”
“陈年旧事了，我都忘了，你还追究什么呢？”原敏仪握住她的手，“这一场风波，已经过去了，往后我们多加小心，高高兴兴地度日就是了。”
陆语似是而非地笑了笑，“您真能忘么？”
“大嫂到底跟你说了什么？”原敏仪坐直身形，目露警惕。
“没什么。”陆语道，“我只是想，要不趁着沈先生肯帮衬的机会整治一下原家，不是太傻了么？”
“阿娆，”原敏仪握紧她的手，“有什么话，你不妨跟我交个底，我是一点点事情都经不起的人么？你到底听说了些什么？”
陆语犹豫片刻，照实说了：“您多年无所出的原因，我知道了。”
原敏仪身形一僵。
“我知道了。”陆语强调后道，“以前您不肯跟她计较，定是有着诸多考量。我想的到。现在不用了。您不计较，我也要替您计较。”
原敏仪泪盈于睫，“阿娆……”
陆语轻轻地抱了抱她，“再就是我娘在她手里遭过的罪，我总要讨个说法。虽然，我没见过娘亲，都不知道她的样子。可我想，如果她没在出嫁之前差点儿被饿死，弄得身子骨那么孱弱，也不至于难产而亡。”
原敏仪的眼泪滑落到腮边。
“我一直以为，是八字克双亲，请师父算，自己也算了好多次……”陆语垂了眼睑，抿出一抹艰涩的笑容，“姨母，现在我是不是找到那个我不是丧门星的理由了？”
原敏仪哽咽道：“你怎么能这么想？怎么能这样怨怪自己呢？”
陆语的笑容愈发艰涩，甚而有了些难堪的意味，“从爹爹走后，我一直这么想。”
“不是，不是你的错。”原敏仪把她搂到怀里，泪如雨下，过了好一阵子才道，“我当初服药的事，你一定知晓了……我只是步了姐姐的后尘，明白么？
“姐姐不认命，想尽法子寻医问药，才有了你……可毕竟是勉为其难，身子骨受不住……你姨父这些年都不准我为儿女之事寻找良医，就是因为……”
就是因为前面有活生生的例子摆着：不可行。要孩子，她大概就要难产而亡，她走后，他可能就会因为自责郁郁而终。
陆语身形僵住，接下来的时间，眨一眨眼睛，似乎都需要莫大的力气。
她不知道是如何离开姨母的院落回到绣楼的.
原溶离开之后，沈笑山遣人去请陆语到霁月堂。他的意图，有必要及时告知她。
得到的回信是她手边有事，实在来不了。
他等。
等到傍晚，又差人去请她，由头是让她帮自己挑选做印章的玉石。
得到的回信跟上次一样。
他索性把无忧唤到面前询问：“她忙什么呢？”
无忧嚅嗫道：“我家小姐在书房，书房里有个密室。她把自己关里边了。”
沈笑山扬眉。
无忧补充道：“大抵是不高兴了。以前小姐不高兴的时候，都是这样，在里面一闷就是一半天。”语毕，眼含期许地望着他。
她把自己关在密室？关在那间除了机关再无其他东西的密室？——坐都没地方坐，应该是去了下面的密室。“没什么事，晚一些她就出来了。”沈笑山道，“去忙吧。”
无忧称是告退.
几间存放着珍玩字画古籍的密室，陆语在堪舆图上做了标记。沈笑山一间一间地寻过去。不出所料，她就在一间密室之中。
密室不大，陈设比起别处，已算不少：书柜、桌椅、醉翁椅、软榻，地上铺着兽皮毯子。
此刻，陆语坐在地上，在一块玉牌上雕刻兰草。听到密室的门缓缓开启又关拢的声音，看也不看，只是皱眉。
“小气包子似的。”沈笑山语带笑意，走过去，席地坐到她身侧。
陆语不吱声，闷头忙自己的。
也不知道原大太太跟她说了些什么，总之没好事就是了。沈笑山没问，顾自与她说起和原大老爷相见的情形，末了道：“我问过他，为何漠视兄妹情分，他说不能说。”
陆语嗯了一声。
他柔声问她：“自己在这儿闷着，闷什么坏主意呢？”
陆语放下玉石、刻刀，拍了拍手，转头认真地看着他，“我想杀人。”
“杀谁？”他说，“我给你把他拎过来。”
陆语静静地看着他，眼中有了些许笑意。
沈笑山趁势哄道：“不管想做什么，没力气可不成，上去吃饭吧？”
“晚一些再上去。”陆语起身走到书柜前，打开书柜，取出的却不是书籍，而是一壶酒、两个小巧的白瓷酒杯。
沈笑山起身坐到软榻上，留意到枕畔有两个小老虎布偶，一个是卧姿，另一个是坐姿。
做的栩栩如生，却已经很陈旧，磨损得很严重。
他拿到手里端详着。
“那是爹爹、娘亲留给我的。”陆语斟满两杯酒，走到他近前，递给他一杯，“坐着的那个，是娘亲在世的时候给我做的。另一个，是爹爹买给我的。”
沈笑山把布偶放回原处，接过酒杯，“一直带在身边？”
“嗯。”她回身拿过酒壶，又坐到地上，“爹爹病故之后，师父去接我，说不要带太多累赘的物件儿。我最喜欢这两个布偶，不带什么也要带上它们。”语毕，将杯里的酒一饮而尽，又斟满。
沈笑山重新坐回到她身侧，把玉石、刻刀归拢起来，放进工具匣，“小时候是不是经常哭鼻子？”
陆语用下巴点了点他的酒杯，“陪我喝一杯，我就告诉你。”
他就笑，“不怕喝多了之后，我欺负你？”
“我自找的，就不能算欺负。”
“而且，你也不会把自己灌醉。”他笑着和她碰了碰杯，一起饮尽杯中酒，随即拿过酒壶斟酒。
“你怎么知道我小时候爱哭？”陆语问道。
他如实道：“就是这么觉得。”
“没错。到师父跟前起初那两年，晚上经常哭。想爹爹，没有一天不想。总想梦见他，他总是不肯入梦。那时起，就总病歪歪的。师父有一次开玩笑，说照顾我那两年，生生让她老了十岁。”她喝了一口酒，“小时候哭的太多，长大之后，没眼泪了。”
沈笑山似是能够看到，小小的女孩，在暗夜中蜷缩着身形，搂着自己心爱的布偶，默默地流泪。他抚着她的肩臂，心里酸酸的。
他眼中的疼惜不容错失。她笑了笑，说起心里一直存着疑影儿的一件事：“你决定帮我的那天下午，在街上说了不少让我特别难受的话，可到了晚上，你就决定帮我。先前总顾不上细问原由，现在能跟我说说么？”
“行啊。”沈笑山慢条斯理地喝了小半杯酒，“在街上说那些话，是试探你，原本想步步紧逼，逼着你多少透露点儿实情。到半道我就不能照计划行事了。你那个样子，我看了，心里很难受。我早就过了动辄起善念、同情谁的年月了，不是在意的人，出手相助时只是知道该那么做，心里并无触动。对女子尤甚。挺多年，我都觉得很多女子意味的是麻烦。”
陆语抿唇微笑。
说完自己的原因，他说起别的方面的影响：“回来之后，罗松、景竹、代安又再一次一致认定你有天大的难处。
“我就想，不论你是善是恶，不论他们是对是错，这事儿都该管。
“我见过的恶人实在是太多了，也从不认为有绝对的良善之人。不论真实情形是怎样的，结果都必须是罗松他们想要的局面——他们是我最得力的心腹，平时撺掇我做什么都无妨，一旦落到实处，那就是我认可了他们的想法，我要让他们的想法变成事实。”
陆语听出弦外之音，“这也是你的用人之道。”
沈笑山颔首一笑，“聪明。就像你说过的，有些事，错到最后，也就对了。你说的是世情，但很多人会把这句话做成事实。”
“受教了。”陆语和他碰了碰杯，喝完杯里的酒，倒酒时笑道，“跟你在一起，真的能学到很多东西。”停一停，目光一转，故意气他，“我提过想拜你为师，这话现在也算数，怎样？”
沈笑山板起脸，给了她一记凿栗，“做梦。”心里其实挺高兴的：又有闲情气他了，可见心境已有所缓和。
陆语笑着摸了摸额头，“你还提过带我走的话，到底要带我去哪儿啊？”
“哪儿都行，山中、海上，你想去的，或是我想去的地方。”
“都说狡兔三窟，沈先生，你算过你有多少窟么？”
沈笑山轻轻地笑，“没。我连存的银子的具体数额都不清楚。”又趁机问她，“往后你帮我清点家当？”
“不。”陆语立刻摇头，“还没清点完，我就先妒忌死了。”
他哈哈一笑，“我的不就是你的么？”
“明知道我财迷，还说这种话。你这等于是拿着小鱼儿哄着猫往坑里跳呢。”
他朗声笑着，抚了抚她的后颈。这小人儿，这份儿直率忒可爱。
陆语又和他干了杯中酒，随后站起来，“我好过多了。一起去外书房吃饭吧？叫上齐叔、罗松、代安、景竹。对了，杭七爷和林醉——”
“杭七是夜猫子，这会儿一定唤上林醉出去了。”
陆语哦了一声，把酒壶、工具匣收拾起来。
沈笑山漫不经心地道：“等你姨父好一些了，我就请人提亲。不如就杭七吧？”
“嗯？”陆语在书桌前转过身，凝着他，“不应该是我同意了你再提亲么？”
“你同意么？”
陆语招招手，“走近些，让我好好儿相看一番。”
沈笑山撑不住，笑出来，走到她跟前，手撑着桌面，将她困在臂弯之间。
陆语抬眼审视着他，“你到底看中我什么了？”
“脑子灵，能气得我火冒三丈，也能让我开怀大笑——这种模棱两可的理由，我能说一车。”他笑微微的，“真正的原因，我反倒说不清。”
“那我该看中你什么？”她问。
他照葫芦画瓢地给她说了一串子理由：“脑子不慢，能气得你跳脚，能陪着你喝酒，也能让你由衷一笑。最重要的是，我心疼你，我想陪着你。以后，把你当祖宗一样供着，当孩子一样宠着——怎么都行。”
陆语忍俊不禁，笑得现出整洁的小白牙。
他俯身，额头抵着她的额头，“相看得怎样？”
“这事情让你弄得颠三倒四的，我想起来就犯晕。”陆语和他拉开距离，“反正，我就是不答应你，也不会与任何男子纠缠不清。所以，你不用有顾虑，也别催我。”
“真心话？”
“真心话。”
“有你这句话，我就踏实了。”沈笑山笑眉笑眼地问她，“这意思就是说，你横竖都吊在我这棵歪脖树上了，没错吧？”
陆语又想笑了。
“来，让我抱抱你。”说话间，他将她揽入怀中。在她难过的时候，在他心疼的时候，最想做的，就是好好儿抱抱她。
陆语仰脸看着他，对上他唯有温柔疼惜的眼眸，没有抗拒。
他一番插科打诨，不过是为了缓解她的难过愤懑；他此刻的举动，不过是为了给予她片刻的依靠。
她懂得。
这男子，可以成为任何女子的依靠，只要他想。
她低下头，把脸埋在他胸膛，阖了眼睑，感受着他予以的温暖、安稳，聆听到他强劲有力的心跳。
沈笑山和缓地拍抚着她的背，过了好一阵，说道：“如果除了我，你不会考虑嫁给其他任何人，那就不如嫁给我。”
陆语不吭声，晓得他还有下文。
他继续道：“成婚之后，我可以留在长安，和你一起孝敬两位长辈，几时放心了，我们再去别处。说到底，我只是想每日看到你，比起这一点，其他的都不算什么。你实在不甘愿的话，我们可以做有名无实的夫妻。”
陆语沉了片刻，用脸颊蹭了蹭他的衣襟，“容我想想。”
沈笑山唇角上扬成愉悦的弧度。
陆语想起一事，和他拉开距离，“就算是无意的、应该的，你也说过伤我的话，认不认？”虽然合情合理，但在当时，他那些言语，她听着是真难受。
“认。”沈笑山颔首，“我认账，也认罚。你想怎么罚我？”
“迟早会罚你的。”陆语一时间哪里想的到，“以后再说。”
“好。饿了没有？上去吧？”
“嗯。”.
杭七和林醉策马去往沈宅。
路上，他见林醉明显还在打瞌睡，打趣道：“小小年纪，正该是精力旺盛的时候，你怎么却像睡不够的猫似的？”
“我不是回去之后倒头就睡。”林醉掐了掐眉心，让自己精气神儿足一些，好脾气地跟他解释，“好些事要忙呢，要回两封信，要找管家询问姐姐那边的进展，还要做些针线……嗯，在房里瞎忙，不知不觉就晚了，没睡多久。以后不会了。”
杭七失笑，心知小丫头跟着熬了几日，不声不响地做了好些事，挺乖的。心念一转，他问：“出门前是不是都没顾上吃东西？”
“没有。”
杭七吩咐身侧一名手下，“你先去沈宅，知会管家，备些饭菜。”
手下称是，快马加鞭而去。
林醉道谢。
到了沈宅，林醉用饭，杭七坐在她对面自斟自饮，越瞧她越是好奇：
明明身怀绝技，平日却一副小白兔的样子，一点儿习武之人的不羁也无；
明明身世飘零，近几年在经商，却是一点儿市侩俗气也无，那气质，与小家碧玉、高门闺秀都不同，是遗世独立的洁净的美。
同是陶君孺的俗家弟子，林醉与陆语不同。
陆语太复杂，傲气、韧性、高雅、精刮并存，不为她容貌惊艳的男子不多，但不被她矛盾的性情、精明的头脑吓退的男子也不多。那女子，是迟早活成精的主儿。
林醉呢，也矛盾：单纯却又聪明，单说眼前的事，她时时跟进，不外乎是怕他不为她姐姐尽心竭力；有本事却不当回事，听说这三二年就闷头打理一个客栈，心无旁骛。
恰如遗落在深谷的明珠，熠熠生辉而不自知。
这小孩儿，很值得人琢磨。
总而言之，还是人家陶君孺教导有方啊，俩小徒弟，都这样的难能可贵。——对着林醉出了会儿神，他得出结论。
“你小字是什么？”杭七脱口问道。
“嗯？”林醉睁大眼睛看他，目露惊讶。她不是姐姐，姐姐在长安商贾中是一号人物，在制琴的名流雅士之中也是后起之秀，小字常被一众长辈挂在嘴边，想瞒都瞒不住。她就不一样了，是籍籍无名之辈，而寻常女子的小字，只有亲友才能知道。
“我总连名带姓地叫你，不合适。”他笑说，“你是陆恩娆的师妹，不至于秉承着那些繁文缛节行事吧？”
“……哦。”林醉夹了一筷子雪菜黄鱼到碗里，“恩姀。师父给我取字的时候，我央着她带上姐姐小字中一个字。”
“恩姀。”杭七念了一遍，眉宇间笑意更浓，“好听。”
林醉继续埋头吃饭。
“你一个女孩子，饭量倒是不小。”他开玩笑，“你要是跟着你姐姐过，不得把她吃穷啊？”
林醉又夹了一块黄鱼到碗里，吃完之后才气呼呼地闷出一句：“我姐姐养得起我，一般男子都不会比她更会赚钱。”顾忌着他身份，她能用的反驳之辞有限。
他哈哈地笑起来。
笑什么笑啊。林醉看也不看他，继续专心致志地埋头吃饭。
饭后，喝了几口茶，两人一同去了地牢。
地牢里多了些董家、解家的下人，审问他们，自是不用杭七亲自出马。
解奕帆的右臂无力地耷拉着，右腿亦成了摆设，满脸的绝望。
解明馨早间服了一碗药，傍晚发作，即将崩溃的时候，被灌了一碗解药。直到这会儿还瘫在床上，力气尽失，无法照顾解奕帆。
不论两人背后有着怎样的隐情，两个人待彼此情深意重属实，这是任谁也无法反驳的——先前固然可以说是一起起了贪念，但在如今，可就是实打实地受刑共患难了。就算这样，也没相互推诿过罪责。
查看一周，杭七招呼林醉：“走，跟我听窗跟儿去。”该做的，沈笑山和陆语都做了，他们不如从别处着手帮衬。
“好啊。”林醉爽快点头，“去哪里？”
“自然是原府。”
“好。”虽然知道陆语已安排人窃听原府每一房的动静，林醉仍是不动声色——暗道密室的事，她相信，沈笑山和姐姐都不会与杭七提及。不是防他，没必要而已——那是“傅宅”，地底下的秘密，知道的人越少越好.
原溶回到府中，并没如常去原太夫人跟前回话，而是径直去了书房，遣了下人，独自沉思。
原太夫人派人来唤他过去，他一概充耳不闻。
毋庸置疑，傅清明、原敏仪的事情闹大了，且大到了他无从料想、难以招架的地步。
原府只要参与其中，只要事情不败露，不管是个什么结果，原府都能从中获益——沈笑山的猜忌，正是源于这一点，他的不安惶惑，亦是源于这一点。
怎么办？怎么办？！
他来来回回地踱步，只盼着父亲显灵，教他如何度过这一劫。
念头一起就打消。与其不切实际的胡思乱想，不如静下心来，慎重应对。
到底是谁？那个人到底是谁？！
整肃家风、查清原委之前，他的仕途只能搁置——沈笑山都把事情给他摆到明面儿上了，怎么可能容着他继续在仕途上有所作为？单说遍及各地的沈家字号，只要有心散播消息，不出数日，他就会成为官场上的笑柄。
唉——
作孽啊……
他唤来管家，吩咐道：“进京候缺的事情，别再张罗了。眼下我有更重要的事情要办。”
管家却是犹豫着不敢应：“太夫人那边……知情了么？依小人之见，还是先去请示过太夫……”
原大老爷一拍桌案，猛然站起身来，“这府里当家做主的到底是谁？！你到底是谁的管家！？你这就给我卷包袱，滚！”
管家惊愕，愣住片刻，随即就没了畏惧，称是告退。
完全没把他当回事儿。原大老爷这才想起，此人是母亲的心腹，没来由的气不打一处来，扬声唤人：“把这混帐东西给我杖责二十，撵出府去！在他滚出我原府之前，哪一个去见他，就当即给我打二十板子！”
管家这才知道大老爷是真发威了，忙跪倒在地，磕头告饶。
原大老爷却不耐烦地摆一摆手，“先去领罚，有事再找你。”语毕又招手唤亲信到跟前，微声道，“把他安置到别院。”.
原大太太还在原太夫人跟前立规矩：服侍着用膳之后，又服侍着用茶点。
原太夫人喝了几口茶，冷声问道：“你跟恩娆到底说了些什么，想起来没有？”
“儿媳一直就记得清清楚楚。”原大太太不卑不亢地道，“我去看我小姑子，恩娆见我顾念姑嫂情分，就请我去她的绣楼闲话一阵，仅此而已。要说说了什么，不过是友梅友兰的琴棋书画针线、成栋的功课，就这些。”
原太夫人沉冷的视线落到她脸上。
原大太太似无所觉。
原太夫人道：“你是我苦心孤诣娶进来的儿媳妇，按理说，凡事都该照着我的心思行事。”
原大太太险些冷笑出声：“我嫁过来之前，并不知晓是您相中了我的门第；嫁过来之后，也没觉着您曾善待我。我的儿女在您膝下彩衣娱亲这么久，也没得着您什么庇护吧？”
原太夫人目光森寒：“不孝！”
原大太太不敢去看她的神色，“儿媳只是实话实说罢了。婆媳之间，凡事要是都没个商量转圜的话，那还叫婆媳么？进门二十来年了，我只是挂着个主持中馈的头衔，这就是您苦心孤诣把我娶进原家门的本意么？”
原太夫人扬眉，“你想主持中馈？凭你？”
原大太太打定主意跟她杠上了，闭了闭眼，道：“我既然是您选的长媳，就说明了是您认定的原家宗妇，既是您认定的宗妇，连主持中馈的能力都没有？这在情理上说得过去么？”
原太夫人脑中灵光一现，即刻问道：“这是不是恩娆给你出的主意？”
“瞧您这话说的。”原大太太笑了，神色极为自然地撒谎，“您是恩娆的外祖母，她于情于理，怎么可能帮我？”
原太夫人哽住了。
室内陷入令原大太太心慌的静寂。幸好，过了一阵子，原溶过来了，可她一瞧他那个脸色，心里便开始打鼓了，想着要不要寻机吩咐丫鬟，去找陆语求救。倒是没想到，原溶落座后就道：
“娘，管家不把我当回事，我把他打出府去了。”
婆媳两个俱是震惊，只是，片刻后，原大太太就现出笑容。那个管家，就是太夫人的狗腿子，除了太夫人，从不把任何人当回事，原溶把他撵走了，实在是一桩喜事。
原太夫人却多看了说话的人几眼，“你把他打发走了？是何居心？”
“我能有什么居心？”原溶打着哈哈，“我到底是当家做主的人，该立威的时候就得立，外院的人手，理应安排一些我信得过的。您说是不是这个理？”
母亲的独断专行，在如今这档口，他实在是不能迁就了。父亲在官场上挣得的清誉，不能毁在他手里。说句最丧气的话，原家就算要灭，也不该灭在他手里。
“你再说一遍？”原太夫人切齿责问，眼中寒芒四射。
原溶避开她视线，“我也不瞒您，已经调派了人手，把管家的心腹都替换了。孝期将尽，府里里里外外的事，该心知肚明的，应该是我。”语毕站起身来，对发妻示意，“有事交代你，随我回房去。”
原大太太忙称是，又对婆婆屈膝行礼，告退离去。
原太夫人深缓地吸着气，控制着怒意，没想到，原溶和发妻嘀咕一阵又独自折返回来，恭声道：“明日起，您就不用再费心主持中馈了，我房里的人虽然不是那块料，可慢慢学着，总能上手。”
“你！”原太夫人再也克制不住火气，手里的茶盅碎在他脚下，“你到底要做什么？！那沈慕江到底给你灌了什么迷魂汤！？”
原溶定定地看住盛怒的母亲，“他沈慕江只要动一根手指头，我就在官场上死无葬身之处——唉，就别说他了，就算恩娆跟我较真儿的话，我也受不住。您明白么？
“沈慕江觉得原家门风不正，我就得更正。这不丢人吧？一点儿也不丢人啊，对不对？
“再就是我不想死，我怕死，我也实在是想不出我罪该至死的过错。您能否担待，都随您吧，我对您尽孝是一回事，对不对得起祖宗是另一回事。这回的事儿跟以前可不一样了，真不一样了。”
语毕，他板板正正的行了个礼，退出门去。
原太夫人望着晃动的门帘，脸色煞白，嘴角翕翕。
第30章 进展
原溶刚走, 原灏与原成梁过来了。
一进门, 原灏就发现原太夫人脸色有异，行礼后紧张地上前, “娘，没出什么事吧？”
原成梁则将茶盏送到太夫人手里, “祖母，您喝口茶。”
原太夫人无意识地接过茶，握在手里，过了一阵子才回过神来, 定定地看住次子。
原灏心弦绷得更紧，却不知道说什么才好。
原太夫人的视线又缓缓转移到原成梁脸上, 直到对方再也招架不住时, 道：“明日把你娘叫回来。你大伯父要让你大伯母主持中馈，你大伯母要是杀鸡儆猴，给二房没脸，可别怪我没提醒你们。”
原成梁即刻称是。
原太夫人啜了一口茶，出言责怪：“昨日你和阿锦是怎么回事？为何要做那种自讨没趣的事情？”
原成梁垂下头去, 嗫嚅道：“祖母也是知道的, 东府的门, 我们轻易进不去, 前两日屡次三番派人传话，想过去请安, 可那边门房的人一句都不得空就把人打发回来了……我跟阿锦估摸着, 别说恩娆了, 连管家怕是都不知情。”
“所以就自作主张？”
“……是。”原成梁道，“这也算投石问路吧，瞧瞧是恩娆有求于沈慕江，还是沈慕江另有所图才住进东府。”
原太夫人敛目看着茶汤，“看出来了？”
“也算看出来了。”原成梁上前两步，赔着笑道，“沈慕江言行间都给足了恩娆情面。恩娆要是有求于他，也会凡事瞧着他的脸色行事，可她并没有那样。”
原太夫人没说话。
原成梁继续道：“这样更好，您说是不是？不管怎样的门第，手头要是不富裕，不定什么时候就吃瘪。
“单说前几日买下这宅子的事，要不是有您老人家顾着我们的情面，拿出体己银子帮衬，我们不就得灰溜溜地搬走啊？
“是因此，我跟阿锦才想与沈慕江搭上话，日后开个铺子什么的，不就能得到些方便么？”
原太夫人神色略有缓和，“初衷是不错，事情却办得一塌糊涂。”
“吃一堑长一智。”原成梁忙道，“往后再有什么事，孙儿一定先请您老人家给拿个章程。”
原太夫人眼中有了一丁点笑意，转头吩咐原灏：“没什么事。你们回房吧。我要去东府一趟。”
“什么？”原灏、原成梁异口同声。
“等不得了。”原太夫人缓缓下地，对原灏道，“不知道沈慕江用什么话敲打你大哥了。你还不知道他么？一旦关系到他的前程、名誉，就吓破了胆，对谁都言听计从。天色还不算太晚，我过去探探口风。你们好生留在家中，别惹长房的人。”
父子两个诺诺称是。
——听了半晌，听来一堆模棱两可的话，林醉和杭七都有些失望。
杭七打手势示意林醉回傅宅休息，他要跟着原灏、原成梁回房。
林醉不同意，坚持要跟他一起去。锦衣卫每日做什么，最好是让姐姐一清二楚。
杭七就瞪她，心说这孩子是不是缺心眼儿？男人的房，她怎么能去？万一父子两个跟丫鬟通房妾室打情骂俏什么的，她要怎么办？
她无辜地回视。
杭七虎着脸做了个掐人脖子的手势。
林醉只是微笑。
杭七彻底没了脾气，只好由着她.
用过晚饭，傅清明遵照沈笑山的叮嘱，服了一粒丹药，过了一阵子，便沉沉睡去。
比起傅清明，原敏仪情形要好一些，饭后精气神儿不错，命丫鬟取来一册书，倚着床头翻阅。
陆语还在外院花厅，和沈笑山、齐盛、代安等人一起用饭。
饭后，几个人一起转到外书房，参详着眼前情势。陆语抽空去看了看两位长辈，见姨父神色安详，姨母神色愉悦，也随之高兴起来。
姨甥两个说笑期间，有小厮来禀：“原太夫人过来了，说要看望太太，还想与小姐说说话。”
陆语没表态，只是望着姨母。长辈回来了，这类事情，便不是她该由着性子做主的。
原敏仪讽刺地牵了牵唇，“她到底是朝廷封的诰命夫人，傅宅还能把她拦在门外不成？只是我缠绵病榻，不能出门相迎，请她多担待。”
小厮称是而去。
原敏仪拍了拍陆语的手，“你只管去忙你的，不需对着那张脸。与她说了什么，我会如实告诉你。晚一些，你再听她絮叨那些有的没的。”
“……”陆语犹豫着。
原敏仪握了握她的手，“放心吧。有些事，不是你不说我就不知道。”
陆语略一沉吟，恭声称是，吩咐房里的下人几句，回了外书房.
原太夫人走进原敏仪的寝室。
天青色幔帐半掩，盖着素缎面被子的原敏仪眼神冰冷地望着她。
“我这些日子都不舒坦，一直闭门谢客。这两日又总听人念叨你病了，便过来看看。”原太夫人说着话，走到床前，站在榻板上，俯视着原敏仪。
“劳你记挂，实在是罪过。”原敏仪似笑非笑的，“瞧见了？我离死还远着。”
原太夫人牵出一抹微笑，在床前的椅子上坐了，“说说吧，自你与傅清明离奇失踪到回返，唱的到底是哪一出戏？”
“我倒是也想知道，这是哪一出大戏。”原敏仪凝着她，“你以为呢？”
“我以为，不外乎是锦帛动人心。恩娆小小年纪，却是腰缠万贯，凭谁能不觊觎？”原太夫人稳稳对上她视线，“而最清楚她家底的，莫过于你们夫妻二人。”
原敏仪已经猜到对方想说什么，仍是饶有兴致，“说下去。”
原太夫人语声徐徐：“先来一出离奇失踪的戏，随后送一封漏洞百出的报平安的信回来，原家一看就知道你们安的什么心，懒得管，会及时撇清关系。
“恩娆定会因此对原家生出百般怨恨，大事小情上寻衅生事。
“之后，你们再遣人向恩娆要赎金。那孩子孝顺，一定会让要挟她的人如愿以偿。
“你们到底是怎么回来的？
“是被恩娆识破了诡计，找到了藏身之处，还是恩娆上当，让你们拿到了大笔银钱？”
原敏仪听完，竟是轻轻一笑，“我就知道，怎样的事情，让你一说，罪该万死的一定是我。你还别说，这番说词，乍一听居然能说得通。要是让不明就里的局外人听到，一定会半信半疑。”
原太夫人微微一笑，问道：“那么，到底是怎么回事？”
原敏仪却道：“我都不着急，你急什么？”
“如今你和傅清明到底是缠绵病榻，还是被拘/禁起来了？”原太夫人审视着她，“恩娆这两日行径与以往大有不同，昨日去原府做客，今日原家人回访，你都知道么？”
“知道，我还知道她为何这么做。”原敏仪话锋一转，“听说你孙女又被我外甥女整治了？”
原太夫人嘴角微微向下一撇，“阿锦是官家闺秀，晓得轻重，自是不会在人前与恩娆争长短。”
“是啊，晓得轻重。”原敏仪轻笑出声，“当着一屋子人，巴巴地与沈慕江攀交情，太晓得轻重了。我真有些不明白，你不是最厌恶商贾么？怎么能容着儿孙巴结两个商贾呢？”
原太夫人冷了脸。
原敏仪让丫鬟在背后加了个大迎枕，笑意愈发舒缓，和声道：“你看不起的只是名不见经传的小商贾，对于商贾中的翘楚却是不同，心里都巴不得认人家当祖宗吧？可惜啊，他们不稀罕。”
原太夫人呵斥道：“行了！逞一时口舌之快，对谁有好处？！”
原敏仪瞧着她已震怒却不能发作的样子，逸出愉悦的笑声，“我就知道，见你没坏处，见了你，心头的火气，能排遣几分。”
原太夫人垂了眼睑，敛去眼中的怒意，强行压下心头的火气后，才再一次望着原敏仪，“我来，是想问问你，是不是想由着恩娆与原家势不两立？对，你可以说，你大哥是遇大事不偏不倚的人，但我也告诉你，我想整治他，让他对我言听计从，轻而易举，只看你们是不是逼着我出手。”
原敏仪语气淡漠：“这话说的，你整治他，跟我和阿娆有什么关系？”
“是跟你们没关系，但他若是在原府成了傀儡，最难受的一定是你、傅清明和恩娆。”原太夫人笑容阴寒，“沈慕江能在长安逗留多久？你们还能打着他的幌子过一辈子不成？我把话给你放这儿，你前脚走，我后脚就做主把恩娆许配给一个官宦门第，到时候我倒要瞧瞧，你们是站着接受，还是跪着回绝。”
原敏仪冷笑，“恩娆的婚事，只要她自己不情愿，谁都别想给她做主。那种龌龊的心思，你就歇了吧。”停一停，秀眉一挑，满带挑衅之意，“你当初连我和姐姐的婚事都阻挠不了，还想阻挠恩娆？十个我和姐姐，也比不了她一个。你做做梦就成了，大话就别乱说了，平白惹人耻笑，又是何苦来的。”
“你是说，打定主意要把恩娆的一生豁出去？”
“我说了，她自己不情愿，谁都别想给她做主。言下之意是，她自己要是情愿，谁也别想阻挠。”原敏仪唇畔又漾出了笑容，“至于往后的事，她想怎样就怎样，我们夫妻两个听天由命，只管陪着她。”
原太夫人费解地看着她，忽然觉得，眼前人与以往大有不同：言辞间看似与她针锋相对，却不会被她激怒，更没说出半句她想打听到的消息。到底，是经得起事的性子，历经磨折之后，没被打垮，心思反倒更为缜密敏锐。
这儿是白来了。原太夫人冷着脸站起身，一言不发地向外走去。
原敏仪望着她的背影，眼中只有憎恨、冷漠.
夜凉如水，星光寥落。
陆语负手等在外院路旁的花树下。
她穿着男子式样的藏青色箭袖长袍，灯笼光影映照着她高挑窈窕的身形，在地上投下一道长长的影子。她的容颜，因为所在的位置的缘故，一半在光影之中，一半隐于黑暗之中。她的眼睛亮晶晶的，正如此时天幕中的星辰，亮闪闪的，却无半分暖意。
原太夫人由丫鬟婆子的簇拥着走近她，停下脚步。
陆语没动，只是睨着她，没半点行礼寒暄的意思。
原太夫人瞧着这不是回事，摆手示意下人们退远些，继而解嘲地笑了笑，温声道：“恩娆，自你外祖父病故之后，你对我便明显冷淡了许多。我自问平时待你不薄，大事小情的都给足你颜面，你却一直是这个样子，到底是何缘故？”
陆语眯了眯眸子，“您真不知道？”
“真的想不通。”
“那我就告诉您。”陆语背着手走到原太夫人跟前，语声转低，“外祖父病故之前，您和他起过争执，我没说错吧？”
原太夫人颔首，语声亦低了几分：“没错。我也不怕你笑话，我跟他过了一辈子，争执是常事。难道你以为是我把他气得病倒以至身故的？”
陆语不动声色，“你们争执的原由，是您要给我定亲，要把我许配给向家，没错吧？”
猝不及防之下，原太夫人没办法掩饰眼中的惊愕。
“向家是原二太太的娘家，您想让我嫁的，是原二太太兄长的庶长子，没错吧？”
“……”
“怎么说来着？”陆语唇畔现出凉薄的笑意，“商贾之女，嫁入官宦之家已是几世修来的福气，照常理，许配给官家当差的管事都是情理之中。外祖父为此大怒，扬言要把你休了。没错吧？”
原太夫人终于缓过神来，矢口否认：“没有，没有的事，你听谁胡说的？”又急切地追问，“告诉我，是谁在我们之间挑拨是非？”
陆语不答，自顾自说下去：“我对你本来就没半点儿情分，也明白你对我也一样——但凡你是个人，但凡你对我和我娘稍稍有点儿眷顾，家父怎么会在身故之前，把我托付给陶真人？知晓那件事情之后，我就当原府没你这个人了。”
有些事情，即便是自己心里承认，却容不得别人当面道破——原太夫人就是这种人，她闻言变了脸色，冷笑一声，“你想做什么？要学你娘忤逆犯上不成？！”
“这就恼羞成怒了？”陆语望着她，毫不掩饰眼中的鄙夷，“你也好意思说这种话？你也配为人/母？”
原太夫人脸色铁青，后退一步，像是这样才能把她看清楚一样，片刻后，切齿道：“到底是谁跟你胡说了些什么？！枉我当你是个聪明的孩子，到眼下一看，你也不过是听风就是雨的蠢材！”
“到这时还想往别人头上泼脏水？”陆语上前两步，笑微微地凝着她，“你问是谁跟我说的？好，我告诉你。是我爹娘，是我外祖父——他们托梦给我了，他们说，你这种毒妇，十八层地狱都不稀罕收，让我整治得你求生不得求死不能才好。”说着，扬了扬眉，“怎么，他们没跟你说么？嗯，没说也对，哪一个也不想再看到你这张丑恶至极的脸了。”
“陆语！”原太夫人语声虽然压得极低，语气却已是气急败坏，“你说话给我当心些！别逼得我与你撕破脸，到了那地步，谁都别想得着好！”
陆语却是回以盈盈一笑，“我倒是巴不得与你撕破脸呢，有你这种亲戚，是我这辈子的耻辱！”
原太夫人身形一震，瞳孔骤然一缩，看住她，做不得声。
陆语与原敏修的长相并没多少相像之处，但在这一刻，那神色、意态，像极了。
又来了。
多年前的那一幕，又在眼前呈现了：原敏修眼神孤绝，却笑靥如花的说，“有你这种母亲，是我这辈子的耻辱！”
原敏修简直是她的煞星！死了还不安生，又留下一个小煞星来跟她作对！
原太夫人憋闷得要死，心口堵得厉害，脸色由青转红。
陆语却逼近她，轻声问：“原太夫人，我不明白，你怎么能对女儿下那样的毒手？嗯？您是怎么想的？是深宅大院把你逼疯了，还是你根本就不是我娘与我姨母的生身母亲？”
她观察着原太夫人的眼神，但对方还没从前一刻的恼羞成怒中缓过神来，她能看到的，便只有愤怒与恍然。
她不免大失所望，嘴里却是继续挖苦兼责问：“你出嫁之前，你爹娘是不是也灌了你许久的避子汤药？你有没有问过他们，为何那般歹毒？你是怎么缓过来的？不对，那种歹毒的手段，毁的是女子的身子骨。就那样，你还生下了两儿两女，我怎么觉得那么不合常理呢？你这些儿女，该不会都是别人家的孩子吧？不然，你怎么能狠到那份儿上？——不对，”她微微侧头，若有所思，“你也不是你爹娘亲生的吧？但凡是亲生的，也养不出你这种禽兽不如的货色！”
“住口！”原太夫人厉声喝道，“你给我住口！来人！”语毕，身形已经簌簌发抖。
陆语微不可见地扬了扬眉：她那些话，是歹毒了些，原太夫人的反应这样大，却在她意料之外。那么，原太夫人是觉得被冤枉了，还是恰好说中了、戳到了她的痛处？
丫鬟婆子齐声称是，一起赶到原太夫人面前。
就在此刻，齐盛在不远处扬声道：“来人！”
有护卫、小厮高声称是，一起赶到陆语身后。
齐盛小跑着走到陆语跟前，问：“小姐是不是要送客了？”
陆语笑着颔首，“正是。”
“小的明白。”齐盛站直身形，给了原太夫人一个不阴不阳的笑，“原太夫人，天色晚了，小人就不留您了，您请。”语毕抬手示意对方走人。
原家的人在傅宅，跟别人怎么着他不管，想要对小姐颐指气使，那是做梦。他就容不得。
原太夫人一口气哽在喉间，上不来下不去，在此刻，偏就没法子排遣，只得由丫鬟婆子搀扶着，踉跄着离去。
去往书房的时候，陆语问齐盛：“你怎么会带着人手候着？”她并没吩咐过。
齐盛就笑，“沈先生提醒我的。他说，您今日气儿不顺，要把原太夫人当场气死，总归是不好。”
陆语忍不住笑了。
这一日，外书房彻夜灯火通明。
陆语和沈笑山留在里间，当下情形，用笔墨书写勾画出来，再琢磨零打碎敲的口供和消息。
未到子时，事情便又被两个人往前推了一大步：
陆语在解家下人口供中发现，两年前，解明馨曾离开解家五个月之久，而且解奕帆没随行，她回去之后，人显得丰腴了些，脾气却委实暴躁了一阵子。
她思来想去，觉得以解明馨那种性情，除非有生死攸关的大事，不然绝不肯离开解奕帆那么久。
对于他们来说的大事，除了嫁娶、生儿育女、身世相关，还能有什么事？她想不出别的。
让解奕帆和解明馨抵死不肯招供的，在这三项之中，在眼前又还有什么？
脑海中闪过很多线索促成的推测，她不能逐一抓住，却不妨碍得出最终结论。
她立刻去外面吩咐无暇：“找个有生养经验的人，去沈宅一趟，看看解明馨是否小产或是生养过。”
与此同时，沈笑山把景竹唤到里间，吩咐道：“查解家明账私账的时候，不用留意他们与谁频繁来往，要留意的是，他们以前曾来往过却在这一半年断了来往的人——着重查解家与原家上下的来往。一比对就见结果。”
子时过后，两人的猜测都得到了答案。