姜六娘挣扎一番，跪倒在地，膝行两步，“侯爷，我听你的吩咐，我什么都听你的……”她凝望着他手里的白玉瓶，“我不要那样痛苦的死……我想活……还请侯爷开恩。”语毕，俯身磕头，声声作响。
阿魏连忙上前去扶起她，“这是做什么？弄得头破血流的有什么用？”
“是我鲁莽了。”姜六娘匆匆认错，继而望住唐修衡，“侯爷，真的，我听您的吩咐，您让我做什么都行，只要能让我不承受那些酷刑。您给我服那种药吧，三日后便是您不肯给我解药，我也认了。”
唐修衡不动声色，缓声道：“先前服侍你的人，我抓到几个。若是你不能说到做到，会有起码两个人站出来指证你，你可曾想到？”
“想到了，想到了。”姜六娘频频点头，“我一定听您的吩咐行事。”
“姑且信你。”唐修衡站起身来，将白玉瓶抛给阿魏，“看着安排吧，早些带她回程府。”
“是！”
唐修衡去了书房。
一刻钟之后，阿魏前来复命：“已经把人交给等着的锦衣卫了，他们会尽快赶到程府。”
“那就好。”
阿魏犹豫片刻，终是没压住心里的好奇：“侯爷，小的明明记得，那个白玉瓶里面是我为您寻来的安神的药露——难不成我记错了？”
唐修衡笑起来，“你没记错。”
“那您这是——”阿魏摸不着头脑了。
“就算这世间真有那种药，我又能从何处寻得？”唐修衡不愿意对任何一个不相干的人说话，对身边的人却不吝啬言语，耐心地解释道，“那种人，吓唬一下就能奏效，犯不上动真格的。”
“哦……”阿魏释然。
“开林催得太急，只能用这种幼稚的法子。”唐修衡蹙了蹙眉。姜六娘的事情，本该是陆开林负责，可那厮被皇帝支使得团团转，根本分不出人手做这些，便有了把人扔给他还让他从速行事这一节。
这还叫幼稚？阿魏笑了笑，心说这幼稚的法子都是层层施压，差点儿把人当场吓疯掉，若是不幼稚了，那落到您手里的人……境遇真是不可想象。随后，他问道：“为何要让姜六娘说是受宁王指使？让她把端王拉下水不是更好么？”
“端王是那种做事不留后手的人么？”唐修衡一笑，“若是直接指认他，说不定会真的让程阁老卷入是非。
·
程老夫人颤巍巍地走进花厅。
在场几个人同时起身行礼，请她到主座落座。
程老夫人顾不上谦辞，直接询问梁澋：“宁王爷要见老身，老身自是不敢推脱，却是不知道是为何事，还请王爷明言。”
“只是要问您一件事情。”梁澋态度变得分外谦和有礼，“今日您去寺里上香，是不是遇到了一名女子？”
“女子？”程老夫人思忖片刻，“主动求见的倒是有几个，不知王爷指的是哪一个？”
梁澋直言道：“姜六娘。”
程老夫人抚了抚额，“上了年岁，记性奇差，尤其前一阵又病了一段时日，许多人都混淆不清。王爷所说的人，真是不复记忆，还请王爷提个醒。”
你倒是会装糊涂。梁澋腹诽着，笑道：“据我所知，此人曾是程府的座上宾，上一次程府的宴席上，这女子曾经当场献艺，书画皆佳。”
“哦。”程老夫人恍悟，“想起来了。今日的确在寺里见过她，怎么了？我不该见她？”
“倒不是该不该见的事儿，”梁澋笑意更深，“是您不该将人带回程府。”
程老夫人讶然，“什么叫我把她带回了程府？她与我说如今境遇窘迫，我起了恻隐之心，便让她等我回府之后过来一趟，与我仔细说说现在的情形，看看有没有能够帮得上她的。就这样，下午她过来了，与我说了一阵子话，我给了她一些傍身的银两。之后她就走了。到了王爷这儿，怎么就成了我将她带回了府中？”
梁澋不以为意，“可是我所知的情形，却与老夫人的话有不小的出入——是您身边的下人跟着她回到住处，她说是收拾行囊，其实却是留下了一封求救的书信，命人从速送到我府中——宁王府里，如今住着她一个交情甚笃的姐妹。”
程老夫人讽刺地笑了，“王爷的话真是叫人发笑。她与我说境遇窘迫，我不该命人送她回府么？不该叫人雇马车陪她前来么？明明是好心之举，落到你眼里，怎么就是另外一个意思了？”
“我说了，”梁澋强调道，“她留下了求救的书信。”
“没见到她本人，没看到她的亲笔书信，王爷说什么都不作数。”程老夫人冷了脸，“王爷是皇室子嗣，老身一向尊敬，却也不会由着你自说自话。”
“好。老夫人的话，我记下了。”
“你是该记住。”程老夫人站起身来，“没别的事，我就回房歇息了。”随后也不等人应声，径自离开。
随后，室内陷入沉默。
梁澈心情不错。
梁湛的神色一如平时一般温和。
程阁老敛目斟酌着一些事情，眉宇平宁。
只有梁澋的脸色不大好看。沈婉是绝不会骗他的，这样一来，程家人的强硬、有恃无恐就让他分外厌恶。
大不了就把事情闹大。
程阁老这样的权臣，除了今上，是任何人都不能驾驭的。不管皇帝最终是立长还是立嫡为储君，有程阁老这样的人把持朝政，他与顺王都得不着好。
假如来日的新君是顺王，恐怕会成为傀儡；假如皇帝的嫡子登基，程阁老只需稍稍煽动群臣，便能让他和顺王成为窝囊废。
说到底，如果程阁老有心辅佐皇长子登基，就不会与他们兄弟二人划清界限，这态度像是不欲掺和皇室之争，其实根本就是看不上他们的资质。如今皇后所出的梁洛一天天长大，程阁老态度依旧，证明的只能是来日要辅佐那个奶娃娃。
新帝与兄长年纪相差太大，即便是新帝少不更事不忌惮手足，皇后与内阁就会先一步心焦起来，会设法把他们除掉，以防朝堂生变。
而如果换一种情形，内阁或权臣与他们有些交情的话，他们就不会面临那样的隐患。
但是叫人窝火的就是情形无可更改。首辅当政的时间可长可短，也就是说，只要程阁老愿意，到六七十岁都还能在内阁稳坐第一把交椅。
这说起来，就是二三十年的光景。他和顺王哪有那么久的时间可等？又哪有那么大的耐性让程阁老钝刀子磨着？——只要程家与他们没有来往，疏离相待，对他们就是威胁。怎么样的人，才能忍受长年累月的威胁？
反正他是受不住了。
他一直在等待程阁老露出破绽，一直在等着抓住程家的把柄，一点点撼动程家的地位。
以往真是找不到，直到如今。
前几日，他与沈婉在酒楼偶遇，只看一眼就知道，那才是他打心底想要的女子。
值得庆幸的是，沈婉对他也是一见钟情。
不过三两日光景，他就将她接进王府，她亦是满心欢喜。
仔细询问之后，他才知道她身世孤苦，来京城后长期闷在樊家内宅，是因此，她受不住长期的单调沉闷，得空就到酒楼茶楼消磨时间。
遇到他，纯属偶然。
是个最值得珍惜的意外。
他对她允诺：余生会好生照顾她，弥补她以前受过的苦。
宁王妃打心底为这件事伤心，但是听他道明心意之后，认了命，再无反对之辞，凡事都按照他的吩咐行事。
林林总总这些事，过于顺遂，而他相信，这只是开端。
沈婉定是苍天赐给他的福星。她的话，绝对可信，拿在手里的证据他也看过了，笺纸上写着“将入程府，已陷绝境，救命”，落款正是六娘，绝不会有假。这次的事情不论怎么收场，日后程阁老在皇帝眼里，都不会再是那个两袖清风的权臣。
这就够了。
·
陆开林带着姜六娘走进暖阁，室内的沉默被打破，他指一指梁澋，问她：“你可识得此人？”
姜六娘飞快得瞥了梁湛一眼，对梁澋凝眸片刻，轻轻点头，“认得，这位是宁王。”
梁澋意外地挑眉。他不记得见过这女子。
“认得就行。”陆开林落座，对梁澋道，“有什么话，王爷只管问她。我与康王仔细听听，不难看出谁对谁错。”
梁澋审视着姜六娘。她眼里尽是恐惧，是将死之人才会有的那种恐惧。因何而起？他问陆开林：“你从何处找到的这个人？”
陆开林一笑，“我说的话，王爷会相信么？都说了，你问她就行。”随即神色狐疑地道，“王爷像是根本不认得她？都不认得，却为她大动干戈，也真是奇了。”
梁澈察言观色之后，对梁澋道：“她就是姜六娘。你有事快说，别人今日可不像你似的这么清闲。”
梁澋没搭理他，把方才的问题抛给了姜六娘，“锦衣卫从何处找到的你？”
“在、在街上。”姜六娘显得有气无力的道，“离开程府之后，我心神紊乱，不知何去何从，一直在街上走……实在是心乱如麻，都没留意到天色已经很晚。”
梁澋听着不对劲，尽量让自己面色缓和下来，温声道：“你可识得沈婉？之前又是为何事心乱如麻？”
姜六娘看着他，一点畏惧也无，“我为何事心乱如麻，王爷不是最清楚么？沈婉我当然认得，她不是攀上你这个高枝了么？没有她，我怎么会有如今的大祸临头。”
梁澋的眉毛拧成了结，“知不知道你在说什么！？”
姜六娘却不再理会他，转身分别对程阁老、陆开林屈膝行礼，语气有着近乎麻木的平静：“宁王要我污蔑程家对我意图不轨，可是老夫人待人和蔼，仁善之至，老太爷和阁老又都是我特别尊敬的人，我终究是做不到污蔑忠良。为此，我没听宁王的吩咐，匆匆离开程府，原本想逃命，可是天色已晚，我连城门都走不出，也不敢回住处……被锦衣卫找到，应该就是命，老天爷要我说出实情，弥补以往的过失。”
“胡说八道，胡说八道！”梁澋气急败坏地站起身来，“是你让人送信到我府里，信上明明白白地写着救命，你能胡说八道，却不能改变字迹！”
姜六娘慢吞吞地转头看向他，“我的确给沈婉写过信，我是想看看她知不知道王爷背地里做的这些事，她若知情，一定会为我求情的。她若是不知道，那不论我写了什么，都没用处。”
“胡扯！”梁澋手点着她，“这般的信口雌黄，就不怕我将你关进大牢大刑伺候！？”
姜六娘的举止显得有些僵硬，她朝梁澋拜了一拜，“王爷如何处置，我不难想见。即便如此，我也不会听从您的吩咐，绝不会帮你辱没程家的名誉。”
陆开林站起身来，对梁澋笑道：“王爷，带上你府里的侍卫，随我去卫所。这事情说大不大，说小也不小，我必须要禀明皇上，你得跟我去卫所等着皇上召见。”
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晚安(づ￣ 3￣)づ
第59章 更新（万更）
59
偷鸡不成蚀把米。梁澋就算反应再慢，到这时候也明白了。跟陆开林理论的话, 等于自取其辱, 毕竟之前是他先说话带刺儿。犹豫片刻，他转头望向程阁老, 赔着笑, 道：“阁老，原来此事另有隐情，是我失察之过, 能不能网开一面……”
程阁老摆手打断他的话, “王爷慢走, 恕不远送。”
“阁老三思。”梁湛把话接了过去，“事情闹到皇上面前, 不论有理没理，都要各大三十大板, 何苦。”
梁澋不无感激地望向梁湛。
陆开林心生笑意。
“身正不怕影子斜，我也不怕皇上降罪。”程阁老站起身来，对梁澈歉然一笑, “王爷是有事前来，可我今日无暇待客。改日我再登门赔罪。”
梁澈忙道：“阁老太客气了, 改日我再送帖子过来便是。”
程阁老笑容温和, 语气诚挚：“多谢王爷体恤。”语毕亲自送梁澈出门。
陆开林笑笑地望着梁澋。
梁澋冷声道：“端王是应我之邀过来的, 恰好去我府里商议事情，我执意让他随行。”
“我几时说过要连端王一起带走？”陆开林笑容加深，眼里的寒意也更浓, “有说废话的工夫，不如想想你那些侍卫会因你落得怎样的下场。”
梁澋一哽，快步走出门去。
梁湛对陆开林礼貌地颔首一笑，往外走的时候，似是无意地看了姜六娘一眼。
姜六娘只低头看着脚尖。
陆开林亲自带着姜六娘离开暖阁，走在路上，很随意地取出一个白瓷瓶，握在手里，低声问她：“你可明白？”
姜六娘看见白瓷瓶，似是看到生机一样，眼睛亮了亮，“这是——”
陆开林颔首，“三日后。”
姜六娘频频点头，回答他之前的问题：“明白，明白……”
陆开林一笑，这才唤亲信带走姜六娘。初时听亲信说完原委，他笑得不行，却并不怀疑唐修衡这法子的效果。那厮站在人前，不说话就能把胆小的人吓得不轻，真使手段做点儿什么，没人会怀疑有诈。
·
梁澈离开程府之后，急匆匆来到唐府。
唐修衡在家，梁澈今日又是不问缘由就完全照他的意思行事，自然要以礼相待。
梁澈进门后，唐修衡起身行礼，“今日之事，多谢王爷出面斡旋。”
“跟我乱客气什么？”梁澈笑容灿烂，深施一礼，“出点力而已，却能帮到程阁老，这可是我求都求不来的好事。你是好心，我很清楚。”
两人落座之后，唐修衡唤小厮把酒菜送来，又问梁澈：“还没顾上用饭吧？”
梁澈哈哈地笑着拍拍腹部，“还真是，今晚只顾着看戏了。你不说，真没觉得饿，你这一说，很有些饥肠辘辘。”
“料想着也是。”
“怎么样？等会儿喝几杯？”
“嗯。”唐修衡颔首应下，陪梁澈转到饭桌前落座。
席间，梁澈大快朵颐之后，说起今日的事情：“宁王纳侧妃的事情，我一点儿风声都没听到。确有其事？”
“应该是确有其事，只是宁王不便让外人知晓。”唐修衡颔首，“宁王只能私底下与皇上、皇后提及，毕竟，不论怎样，宫里刚少了一个人，这种事不宜声张。皇上跟皇后能答应，倒是意料之外的事情。”
也不知道皇帝是借此事发泄对德妃的怒火，还是再一次委婉地敲打梁湛。依唐修衡的猜测，应该是两者都有。安平只是个女孩子，皇帝一定会宽容相待，但梁湛不同。
梁澈也不难想到这些，与唐修衡相视一笑，“确有其事就行。依我看，宁王嘴里那个沈婉，恐怕不是等闲之辈。闹不好……”他语声低下去，似在自言自语，“是他中了美人计。”
有人想用美人计算计程阁老，这是明眼人都看得出的，梁澋也一心想要抓住这个机会，但他独独忽略了自己的处境——要知道，沈婉与姜氏姐妹可是相识已久。
区区数日光景，梁澋就对沈婉神魂颠倒，这才是真正的美人计该有的效果。
“应该是。”唐修衡不需要跟梁澈细说原委，便只是含糊其辞。他起身取来五张银票，“你今年都没吩咐我什么事，这次的事情，就送你五万两银子。你权当是我行贿，日后手里也有了拿捏我的把柄。”
“胡扯。”梁澈啼笑皆非，把唐修衡拿着银票的手打开。他能与唐家攀上关系，哪里还需要做别的工夫？这一年可不就没事求唐修衡帮忙了，“我就是再愚钝，也知道这次是你与程阁老联手，作何打算，我静观其变就是了。最要紧的是，你们俩是什么人啊？尤其程阁老，千年的狐狸都没他精。你们这种人，会留把柄给人？我不缺银子花，快收起来。”
唐修衡把银票放到他手边，“既然知道不是把柄，那更得拿着。不然我心里不踏实。”
“银子我不要，管不着你踏实不踏实。”梁湛看着唐修衡落座，打量着对方英俊的面容，不由得想到了薇珑。想到这两个人已经成亲，他就开始心急，就急着生个儿子，展望着十几年之后，把唐修衡的女儿娶回家——虽然极可能是白日梦，却真的是最让他满心愉悦的憧憬。
然而现在的问题是，他连个王妃都没有，孩子就更别提了。
“不要银子，”梁澈态度诚挚地强调完，又道，“等我安排妥当，铁了心娶妻的时候，你得帮帮我。”
唐修衡不免想到了代安，又想到了因为代安一直啼笑皆非的沈笑山，心绪就变得与好友一样了。“到时候要看情形，不适合我帮衬的事，我有心无力。”万一代安对眼前这个色|胚动了真心，这厮却转头要娶别人，还想他帮忙？他不帮着沈笑山给代安出气、拆台已是不易。
“这我明白。”梁澈道，“终身大事，我自然要慎重考虑。眼下……”他吸了一口气，“我是越来越真心想娶，可是人家不肯嫁。”
唐修衡有点儿意外，扬了扬眉。
“真的。”梁澈沮丧地道，“你说我这是不是遭报应了？以前就该老老实实地等着她，是吧？”
唐修衡轻轻地笑起来，“我看像。”
·
送走梁澈，子时将过。阿魏把一封书信呈上，“程阁老给您的。”
这次的信件，有三页之多，是用草书写就。
程阁老把自己近日的打算、针对皇室子嗣的计划详尽告知唐修衡，询问他的意见。
程阁老也把自己一个习惯告诉了唐修衡：看人的品行，他通常是通过书信、公文、奏折；与人交谈，他最乐意以书信会友，因为见面商谈的话，他不见得能一针见血。
唐修衡莞尔。
有一种人，有着最灵敏的头脑、最善辩的口才。毋庸置疑，程阁老就是这种人，而比他头脑更快、口才更佳的，是他手里的笔。
常年累月下来，程阁老已经习惯在字里行间看人、表态，也已习惯别人在字里行间观摩他的态度。
神态、言行可以作假，落之笔端的言辞却最见人心，有些话，一个措辞不对，就能让人怀疑或窥探到居心何在。
作为一个常年只愿意与几个人说话的人，唐修衡对程阁老这习惯喜闻乐见。
他理清楚信中相关之事，提笔回信。
回到房里的时候，已经是后半夜。
路上他还在想，薇珑恐怕又要咕哝着抱怨他晚归。回到房里才知道，她根本就没回来就寝——昨晚陪太夫人在兰苑的小暖阁说话，不知不觉睡着了，太夫人担心她夜半折腾一趟着凉，便没惊动，让何妈妈传话回正房。
唐修衡听了原委，心里失笑。
回到寝室，沐浴之后，他倚着床头躺了一阵子，没有睡意，索性又起身穿戴，回到外院书房，唤门客陪自己下棋。
独自等着天亮的夜，太过漫长。
那个时不时就跟他在床上闹别扭的小东西，已经让他习惯了相拥而眠的情形。
多可怕。
她都没养成这习惯。不然怎么会没心没肺地睡在太夫人房里？
不是最计较最怕陌生的环境么？太夫人的暖阁，她才去过几次？怎么就能睡着的？
是真的与太夫人亲如母女，还是只跟他计较那些有的没的？
一面下棋，他一面思忖这些，又气又笑。
·
翌日，皇帝在养心殿起身之后，听刘允说了梁澋、程阁老的事情。
皇帝沉默片刻，吩咐道：“唤陆开林、宁王先后过来回话。别的事情押后。”
刘允称是，吩咐下去。
皇帝坐到龙椅上，陆开林到了，把所知的事情详细告知。
女人，又是女人。近来怎么这么多关乎女人的事情？程老夫人病歪歪，宁王要娶侧妃，有人要对程阁老用美人计……
有的女人自恃过高，有的女人则是心甘情愿做别人手里的棋子。
省心的总是太少。
陆开林讲述了事情的结果：姜六娘亲口承认，是受宁王唆使做了糊涂事，好在还有良知，及时悔悟。
皇帝听了，暗暗运气。
末了，陆开林请罪：“微臣觉得事情非同小可，便将宁王请到了卫所，并将宁王府一众侍卫一并带过去。终归是以下犯上，冲撞了宁王……”
“什么冲撞不冲撞的！”皇帝恼火地摆一摆手，“难不成要看着他闹出天大的笑话？这种事，也只有锦衣卫能及时干涉。他要是敢对你心怀怨恨，真就是要不得的混帐东西！”
除了锦衣卫，任何一个衙门或官员，都不能介入皇室贵胄与朝廷大员的争端。这是皇帝给锦衣卫的一个特权。
皇帝现在最关心的是程家，“程家老太爷、老夫人，有没有为此事大发雷霆？”
陆开林道：“昨日只见到了程老夫人，瞧着她只是气色有些差。至于程老太爷，微臣不曾见到，料想他不会为这种小事大动肝火。”
“那就行。”皇帝并不担心程阁老，做首辅这些年，怎么样的大风大浪没经历过？他只怕这件事成为压倒程家二老的最后一根稻草。
万一哪个气得发病一命呜呼，程阁老就要丁忧，内阁的局面就要随之更改。不论是怎样的改变，都不会是他愿意见到的情形。总不能让程阁老夺情，那会让程阁老陷入言官的诟病甚至谩骂之中。
都是先帝埋下的祸根。
文官节制武官的相关律法，惯得一些品行浮躁的文官不知天高地厚，弄得帝王、首辅、武将动辄就要挨他们的数落，没完没了。
在那帮闲人心里，全天下都欠他们的，从来不会反思自己有多招人痛恨。
这弊端一定要改。眼下看起来是初见成效，其实是因为近几年没出过引发争议的大事，平日的小打小闹，压下去自然容易。只要那种事情一出，那些最喜指点江山纸上谈兵的货色就会跳出来说个够。
在位期间，一定要实现文武并重，不能让自己的儿子也受那种罪。唯有文治武功的帝王，才是贤君，有可能成为明君。
想到武将，唐修衡的名字浮现在脑海。再过几日，唐修衡就该回朝堂行走。到时候，他得好生琢磨琢磨，让那年轻人与程阁老齐心协力，帮他如愿。
一文一武两奇才相助，不愁可喜的前景。
就这样，皇帝的思绪从眼前的乱遭事转到朝政，由恼火转为冷静。
皇帝吩咐陆开林：“这样吧，让宁王的侍卫各领二十廷杖，随后传朕口谕，命顺王与你一同处理此事，尽快给朕一个交代。他若是有意袒护宁王，就让他回府凉快去。”
陆开林恭声领命。
皇帝此刻已不想见等在外面的宁王，唤刘允去把人打发掉。
·
胞弟惹出了是非，还是惹到了程阁老头上，对于顺王梁潇而言，简直是惊天霹雳。
他想不通，素来对自己言听计从、言行沉稳的梁澋，怎么会忽然如疯了似的鲁莽行事。
得知皇帝的意思之后，他心绪愈发恶劣。
不了解皇帝的，一定会以为皇帝有意息事宁人；了解皇帝的，便会笃定皇帝真的恼了梁澋，连带的迁怒于他。
皇帝真正的意思是：你不好生管教胞弟，出了事就由你负责，最好是给我一个满意的交代，不然你也别想逃脱干系。
这种君父之心，落在别人头上，只觉快意；落在自己头上，唯有惶惑。
在陆开林面前，梁潇特别客气。事情是由女子引起，他便建议从查证女子的底细着手。
陆开林笑着拿给他一份公文，劝他打消这心思：“昨夜，姜六娘就说了她和姜五娘、沈婉的出身，涉及的两名地方上的官员，都在编制内，前几年因为不同的原因丢官罢职，家族支离破碎。
“沈婉、姜五娘、姜六娘，这三个人名确实存在，年龄也对得上，一度下落不明也是事实。但若想要寻找她们的亲人核实，那是锦衣卫力所不能及的事，一如大海捞针，根本不能尽快交差。”
梁潇先是失望，随即听出了蹊跷：“陆大人似乎另有所指，你方才只说人名确实存在，无法寻找到亲人核实。”
陆开林颔首，“她们是否被人冒名顶替，谁也不知道。如果真是被冒名顶替，她们及亲友应该已经被灭口。的确，还可以找樊成查证此事，但是，王爷觉得有必要么？”
梁潇一时语凝，继而苦笑着摇头，“说起来是一个辞官返乡的人，但与他有牵连的人怕是不少。”
没人想让樊成回京。
在陆开林这边，是知道樊成辞官是程阁老的主意。程阁老如果想从重惩戒樊成，就不会这样行事。有些官员，公务上并没过错，只是品行不端，对这种人，适度给个教训就行。说白了，终究是给朝廷当差数年的人，没功劳也有苦劳。
在梁潇这边，是因为已经知道梁澋一心要娶的侧妃沈婉拿樊成说事——曾经住在樊家的事情，锦衣卫已经确定是谎言，以前沈婉只是偶尔去樊家走动。把樊成带回来核实这一点，樊成若是与沈婉统一口风，便是白做了工夫；若是否定沈婉的话，便是梁澋没脑子轻信于人，会让皇帝更生气。
而且，梁潇知道，樊成给梁湛办过一些不大不小的事情。从本心里，他希望自己兄弟两个倒霉的时候，把别人也拉下水，而在理智上，清楚这绝对不可行。
皇帝一眼就能看透他的心思，刚一提出就会否决，并且会让他避嫌，亲自跟梁澋算账。那种后果，他承担不起。
梁潇无声地叹了口气，“最要紧的是，那是不是三个冒名顶替的女子，樊成到如今应该都没意识到。如果有这种怀疑，他根本不会收留姜氏姐妹。”
做官的，心里起了疑虑，意味的就是袖手不理，避免做冤大头的可能。只有认为真是樊家人的亲友之后，才会愿意帮衬她们，更愿意听从收买她们的人的意思，期待着自己能获得的益处。
反过头来，如果怀疑三个人根本就不是自家的亲朋之后，就要担心她们攀上高枝就会翻脸不认人。谁会做亏本儿的买卖。
“没错。”陆开林颔首表示赞同，“真实来路无从查证，别的都是无用功。”
“那——”梁潇苦笑，“就照章程来，询问宁王、沈婉、姜六娘和那些侍卫。我会秉公办事。”提都没提程阁老。
陆开林一笑。
·
卯正，唐修衡回到内宅，估摸着太夫人已经起身，便过去请安。
太夫人满脸是笑，“薇珑刚走，特地给我和你做了早膳，等会儿赶紧回去吃。”
唐修衡颔首一笑，“昨日她歇在您房里，没给您添乱吧？”
“怎么会。”太夫人眉宇愈发舒展，“昨晚用完饭之后，她陪我在小暖阁说话，挺喜欢我存的一本食谱，说说笑笑的就到了很晚，睡在了大炕上。她身子骨单薄，我总不能把她叫起来折腾一番。”
唐修衡见母亲分外愉悦，便笑着颔首，“也是。”
太夫人笑意更浓，“这一大早，薇珑就去了小厨房，亲自做了早膳。真就像女儿似的。”显得特别欣慰，“以往总是心怀遗憾，想着你们几个有一个换成女儿就好了，眼下三个儿媳妇都这样懂事、贴心，再没有可抱怨的。”
唐修衡笑道：“如今轮到我们担心您厚此薄彼了。”
太夫人笑出声来，继而问他：“昨晚又是锦衣卫又是康王找你，是不是出了什么事？”
唐修衡把程阁老府中那档子事言简意赅地告诉了母亲，末了道：“眼下我跟程阁老算是来往不断，日后也有一些事要联手。”
太夫人神色一整，“那你可要收敛些，在程阁老面前，可不能由着性子行事。你终究是晚辈，阁老可是真正的人中龙凤，留心学习他的处世之道、为官之道。”
“我明白。”
“我能提醒你的也只有这些，至于程家，日后我不会带薇珑前去。程阁老再好，别的人不成体统，我和薇珑也犯不上去生嫌气。”太夫人道，“横竖我和薇珑掌握着分寸就是，不会无事生非地开罪人。”
“这样最是妥当。”唐修衡由衷地道，“有您当家做主，我在外面从来没有顾虑。”
太夫人听长子这样说，心里特别欣慰，“尽力而为罢了，能做的只是不给你添乱。”随后摆手撵人，“快回房用饭去。今日不是要跟薇珑一起出门相看宅子么？”
“的确是要出去。”唐修衡起身道辞。
回到正房，薇珑见到他，笑靥如花，“正心急呢，琢磨着要不要给你送去兰苑。”
“娘催着我回来的。”唐修衡去洗了洗手，转到饭桌前落座的时候，薇珑已经亲自为他摆好了早饭。
桌上摆着雪里蕻、冬笋等开胃的小菜，另有小肉包、肉末烧饼、豆腐脑和冰糖燕窝。
不用说，除了开胃的小菜，都是薇珑做的。
唐修衡先尝了一口豆腐脑，笑，“连这个都会做了？”
“是啊，听说你小时候喜欢吃，跟娘厨房里的人学的。”薇珑笑盈盈地坐在他对面，“娘有不少小吃、名菜的秘方，日后得空都要学会。”
“不错。”唐修衡又夹了一个小肉包，入口只觉面皮松软，汤汁不多不少，很是鲜美，又称赞一句，“你做面食的确有一手。”
“这也算是手艺活。”薇珑只是遗憾，“豆腐脑搭配油饼会不会更好吃一些？可惜，我还不会做油炸的面食。”
“这就挺好。”他有食欲的时候，亲人给他做什么都是美味；没食欲的时候，怎样的珍馐美馔都像白开水似的没滋没味。
薇珑支肘撑着桌子，素手托腮，笑盈盈地看他用饭。
太夫人说，最怕他懒得吃饭，最喜欢看到他大快朵颐的样子。
她也是。
唐修衡把手边的冰糖燕窝端到她面前，“别闲着，陪我吃两口。”
“这是特地给你准备的。”薇珑给他端回去，“我吃半个烧饼就行。”
“我才不吃这种东西。”唐修衡又把燕窝送回到她手边，“别罗嗦。”
“怎么不知好歹呢？”薇珑又气又笑，“你也要好生调理着。”
“不吃。味道古怪。”唐修衡道，“汤药都比这东西可口。”
“……”薇珑笑起来，“冬日里我得多看些医书，请王太医过来一趟，让他给你开些药膳的方子。”
“嗯。”
薇珑无奈。他这脾气，估计没人治得了。
“快吃。”唐修衡睨着她，“昨晚的账还没跟你算呢，居然把我晾在一边儿，睡在娘房里。”
“你不是有事情么？”薇珑道，“而且娘房里好舒服，我一觉睡到快天明的时候。”于她算是特别难得的好觉。
她今日倒的确是神采奕奕，唐修衡笑了笑，“这次就算了。”
饭后，两个人相形去了兰苑，告诉太夫人，要傍晚才能返回。
太夫人只叮嘱他们午间用饭不要将就，笑着送他们出门。
路上，唐修衡跟薇珑说了昨日的事。
薇珑听完原委，问他：“接下来是如何打算的？姜六娘是不是还有用处？”
“没错。”唐修衡颔首道，“不需人提醒，顺王就会分外留意姜六娘。等到事情在皇上面前了结之后，姜六娘才会告诉顺王、宁王，她与姜五娘是梁湛的人。”
薇珑思忖片刻，唇角上扬成愉悦的弧度。
这事情一定要这么做：
梁澋与程阁老生出是非，惹得皇帝惩戒梁澋；
梁澋、梁潇在此事之后，要担心程阁老对此事耿耿于怀，从而寻机整治，双方就此结下梁子；
随后，梁潇、梁澋知道幕后的人是梁湛，愤怒之后，便会揣度梁湛的用意——是挑拨他们与程阁老生罅隙，还是蓄意打压他们兄弟二人。
而让他们最愤怒的是，梁湛一直在他们面前做好人。
在皇帝面前，他们还是会继续兄友弟恭，离开皇帝视线，则一定会下决心把梁湛除掉。
但是，这样一来……
思及此，薇珑蹙了蹙眉，“那兄弟两个设法刁难梁湛的话，梁湛一定会设法让皇上知情。如此一来，他在皇上眼里就是处于绝对的劣势，皇上对他的态度会有所缓和，慢慢的，他应该就又会成为皇上的好儿子。”
唐修衡嗯了一声，并没接话，是知道她在一面叙说一面分析。
薇珑继续道：“可是，顺王、宁王绝不会让他得势，他得势的话，他们兴许就要落入凄惨至极的处境。就算明知会惹得皇上生气，还是会处心积虑地算计梁湛——皇室子嗣会陷入明争暗斗。”得出这结论，她笑了，“到了那时候，情形已非任何人可以控制。”
唐修衡笑道：“到那时候，是三败俱伤，有人推波助澜，就能让皇上早下决心，册立储君。”
明眼人都看得出，皇帝中意的储君人选，只有自己嫡出的幼子。之所以不干脆地下旨，是作为一个父亲的忧心、惧怕——他害怕自己眼睁睁地看到骨肉相残的情形，便想先给幼子找到尽心扶持的权臣、站稳脚跟，之后再下旨册封太子。
皇帝一定也害怕意外：万一他忽然重病不起，那就只能从成年的四个儿子之中挑选一个，继承皇位。他最疼爱幼子，但他也是帝王，不能意气用事。
小孩子登基的前例摆在史书里，大多数会引发祸患，不是后宫干政，便是有人谋朝篡位。哪一种情况，对于朝廷来说，都是走向灭亡的转折。
事实上，前世的皇帝就是遇到了意外，暴病而亡，之后梁湛登基、首辅远走天涯、山河陷入战乱。
虽然到最终还是五皇子登基，皇帝也算是如愿以偿，但期间太多人都付出了过于惨痛的代价，包括他自己。
皇帝的顾虑太少，不是好事，顾虑太多，也不是好事。
前生不难想见，不论程阁老、唐修衡，都跟皇帝一样，没料到梁湛有胆子弑父，便没想过建议皇帝早立储君。
今生要想得到一世的安稳，储君之事，也是重中之重。
不然的话，唐家、程家的前程还是不好说。
而要促成这件事，谈何容易。好端端提出来，皇帝便会生疑，得不偿失。
时机很重要，主张这件事的人尤其重要。
幸好程阁老在今年就意识到了梁湛其人的阴狠卑劣，也意识到了梁澋对他心存忌惮，否则昨日的事情根本不会发生。
是有了这些前提，程阁老才早下决心，要与唐修衡合力打造那个时机。
要到这时候，薇珑才知道，看起来琐碎纷杂的事情背后，是两个男子这般深远的考虑。
至于眼前这件事，以梁湛手里的女子为开端，以梁湛手里的女子为结束。
·
梁潇见到沈婉的时候，便知道梁澋为何昏了头。
沈婉当真是个千娇百媚的女子，诗书画只是略懂皮毛，但是善歌舞。所以，就算言谈举止偶尔失了分寸，旁人也会因为她的美貌而忽略，觉得无伤大雅。
梁澋最喜欢的就是这种女子：简简单单，没有心机，只会取悦男子。男子应对这种女子容易，很容易就能得到满足，不像有才情的女子，说起话来你兴许还没她有见识，会生出沮丧、自卑感。
梁澋分明是把沈婉当成了单纯柔弱的小白兔，喜欢，并且信任，压根儿不会怀疑她言行有无蹊跷、矛盾之处。
梁潇端详她片刻，一句话没说，就让锦衣卫把她带走了。
怀疑、质问甚至惩戒这女子，是梁澋的事。他自己惹出的事，理应自己承担后果。
更何况这种女子最爱诉委屈告状，说话多了，她抠字眼说他看中了她的美貌的事儿都可能做得出。
那种让他反胃的事，能免则免。
随后，他见的人是姜六娘。
那个千娇百媚的刚走，这一个站在他面前，并没给他略逊一筹的感觉。
这女子有才情，便因此有了独有的韵味。有的人的书卷气，会让别人取笑书呆子，有的人的书卷气，则是无形的光华。
姜六娘便是这种人。
锦衣卫都不曾对姜六娘用刑，梁潇自然不会在人家的地盘唤人动刑，从头到尾都是态度温和地询问。
姜六娘已不似昨日那样慌乱、恐惧，一直平静而镇定地答话。
梁潇问了半晌，她都没有改口的意思，咬定是梁澋唆使她陷害程家人。
梁潇无奈，委婉地威胁道：“那些刑罚，我不想用在你一个弱女子身上。确定没有别的说法了？”
“没有。”姜六娘垂眸道，“不论怎么说，都是受皇室子嗣唆使。用刑的话，总能找到自尽的机会吧？”在有些人面前，她自知连死的机会都没有，幸好，那种人是极少数。
梁潇凝视着她，心头一动，语气愈发温和：“不论怎么说，你都让我明白，宁王做了一件糊涂事。等这件事了结之后，我愿意答谢你。你不要害怕，眼下是迷途知返，相信没人会刁难你。”
“多谢王爷开恩。”姜六娘面色平静，心想，我到底是死是活，真不是你说了算的事儿。
·
翌日，梁潇说服梁澋，兄弟二人一同上了请罪折子。
梁潇对这件事的建议是：梁澋登门给程阁老赔礼，随后闭门思过半年。
梁澋自然也是这样的态度。
皇帝想了想，对梁澋道：“你还愿意迎娶那个侧妃的话，朕不会反对，只是要到明年再说。这两日先去程府赔礼，程阁老真的释怀之后，你去护国寺思过。寺里清净，又有高僧，你安心住上几个月，回来之后，性子会沉稳些。”
居然把人打发到寺庙去思过。
梁潇、梁澋心头惊诧，面上却是一副感恩戴德的样子，叩谢皇帝开恩。
皇帝叮嘱道：“那件混帐事，不得声张。关乎皇家、首辅的颜面，你们丢得起那个人，朕也奉陪不起。宁王是办差不力，在朕面前言行不当，才去护国寺反省。记住没有？”
兄弟二人齐声称是。
皇帝的发落还没完：“宁王府里的侍卫不知深浅，领了廷杖的那些，朕要安排人另行安置他们。宁王就别惦记他们了，日后少养那样杂七杂八的人在府里。退下。”
梁澋面色已经有些发白，低声领命。
这就是开罪程家的下场。
在皇帝心里，他们兄弟绑一起，恐怕都没有程阁老的分量重。
遇见这样一个偏袒臣子的父皇，真就是命。
梁澋走出养心殿的时候，分外颓丧。
对于梁潇来说，这件事还没完，他继续道：“相关的那名女子，儿臣会让她守口如瓶。到底是迷途知返，没让程阁老因为这等可笑的事卷入是非，换个人便不好说了。儿臣只是不知如何安置，是流放，或安排到皇家庄园服役，还是从宽处置，给她安排个去处？”
“让开林看着办吧。”皇帝并不相信梁潇有那么好心，事情关乎自己和胞弟，任谁都不会善待给胞弟拆台的女子，“开林从不是刁难女子的做派，此事由他安排，你只管放心。”
“……父皇圣明，儿臣遵命。”
在皇帝心里，长子不如锦衣卫指挥使可信、牢靠。
到了这个地步，他没办法不怨皇帝。对女儿那么宽和，对儿子怎么就那样严苛？庶出的儿子就该被这样嫌弃？寻常门第都不会这样打压庶子。
梁潇心说既然如此，您当初为何要让嫔妃生下儿子？
皇帝也清楚，成年的几个儿子都怨恨自己，遇到事情被他责罚的时候，恨得尤其厉害。
只是，他有什么法子。
身为帝王，没有儿子是罪过。若是登基三年还没子嗣出生，会被人絮叨死。
他也疼爱过几个儿子，只是他们不愿意记得。到了近几年，一个个的明里暗里结交官员，与各自的母妃一唱一和地跟他讨差事、要好处，通过得到的这些，结交臣子、寻找谋士。
那些就算他们不要，他也会给，问题在于他们太心急。
寒心、失望是相互的。
就拿眼前这件事来说，程家人坐在家里，梁澋带人找了过去，别说是胡说八道，就算确有其事，他也会这样惩戒梁澋。
活该。
好端端的日子不过，为了个女子去惹他倚重的臣子，失心疯了不成？想让他丢脸，也不是这么个路数。
·
转过天来，梁潇给陆开林送去一份厚礼，恳求对方通融一下，让他见一见将要离京的姜六娘。
陆开林婉言推辞几句，见他的态度分外诚恳，便顺势答应下来。
梁潇要问什么，姜六娘会如何回答，陆开林不需听就知道。
梁潇离开的时候，脸色阴沉得似要滴出水来。
翌日，陆开林去找唐修衡喝酒的路上，听说了一件趣事：贵妃和梁潇一同去了端王府，命人搜查各处。
他们要找的人是姜五娘，而且也如愿找到了人。
陆开林笑得分外愉悦。
梁湛苦果自尝的日子已经开始。
第60章 更新（三更）
60
端王府。
贵妃和梁潇站在正殿，望着梁湛的眼神分外冰冷。前者恼怒至极, 质问道：“顺王、宁王到底哪里对不起你, 你竟用这种歹毒的方式算计他们！”
梁湛神色平静，“是我算计人, 还是被人算计, 眼下你们已经不愿意区分。日后诸事，随心即可。”
贵妃冷笑，“竟是一点儿悔过的意思都没有。”
“不论我是何种态度, 都不能请皇上收回成命, 不能让宁王不去护国寺。况且你们已经认定是我有错在先, 与其争辩，倒不如顺其自然。”梁湛笑容温和, “不如爽快些。”
梁潇沉声道：“你若幡然悔悟，将功补过, 便还有别的路可走。”
梁湛失笑，随后躬身道：“两位请回。还想带走谁，尽管带走。我有些事情要处理。”
他这样的态度, 是母子两个如何都没料到的，却也明白, 今日的端王府绝非久留之地, 闻言冷着脸离开。
“日后, 你好自为之。”梁潇出门时说了这么一句。
梁湛转到主座落座，摆一摆手，示意服侍在室内的人退下, 拿起手边的账务，看了两眼便放下。
今日这件事，在他意料之中。
他意料之外的，是之前姜六娘那档子事。
委实蹊跷。
姜六娘最终是被谁控制？
只分析事态的话，他能怀疑的只有程家，程家也具备这种手段和能力。
可直觉又告诉他，事情不会是这种想当然的情形。
有过种种怀疑：唐修衡、陆开林，或是唐修衡与陆开林联手，因为这都算是情理之中的事。
事情的关键在于姜六娘：她要心甘情愿地说出那些害宁王在先、指证他在后的言语。
唐修衡与陆开林即便是莫逆之交，她若是不情愿，言语自相矛盾，这件事也成不了。
讯问姜六娘的时候，陆开林固然需要亲自出面，但是也需要他的下属陪同。锦衣卫里人多嘴杂，如果姜六娘不把谎言说的跟真的一样，口供就不能作数。
而且口供最终要请皇帝过目。皇帝若是看出不对，便会察觉到事情另有蹊跷，不会再信任锦衣卫，又是事关他的子嗣，定会亲自审问。
可事实证明，姜六娘的假口供在情理上说得通，她是在最后关头死心塌地帮别人办事、拆他的台。
能让她做到这种地步，定然需要威逼利诱。但是当日时间很短，在她拉宁王下水之前，陆开林都没见过她。
那就是唐修衡暗中介入了？——思来想去，梁湛觉得，也只有那个才做得到这一点。
那么，这意味的岂不就是唐修衡与程阁老联手了？毕竟，姜六娘当日有一段时间不知所踪，这需要用障眼法骗过他。
如果这是真的，意味的事情关系重大。
一文一武两权臣联手，朝廷的格局都可能因此发生变化。而这偏生又是皇帝愿意看到的。
军国大事方面，他还是很了解皇帝那些不曾言明的心意的。
要是那样，成年的几个皇子，包括他，迟早要遭殃。依程阁老和唐修衡的性情，是打心底嫌弃他们几个，不会给他们分毫好处。
然而凡事有利有弊。他们若是真的联手，不知会让多少文官做噩梦，但凡有行差踏错的时候，两人就会成为众矢之的——皇帝要的是文武并重，改掉文官节制武官的现状，若是内忧外患的年月，促成这件事不难，但现在天下太平，最能说最能折腾的是文官。
就算是两个人不犯错，也能引着他们犯错，让他们引发文官的众怒。
到那种时候，连皇帝都不能控制事态。
做官的，越是位高权重，越是长年累月在刀尖上行走。皇室子嗣也一样。
都是在用前程甚至生死做赌注。
想到这里，梁湛的心绪平静下来。都走在险境，只看谁更会应对，更会见机行事，与其担心，不如从容。
至于眼前的事，在姜六娘反口的时候就已料到。姜五娘现在已经形同废人，他们带回去，也问不出什么，拿不到指证他的把柄。
日后顺王、宁王少不得暗地里打压他，不算什么。对他来说，所谓的手足从来不需要忌惮、畏惧，让他们得意一阵子的事情而已。
他如今要重视并着手的，是另外一件事。
·
这日傍晚，梁澋备下厚礼，亲自到程府赔罪。
程阁老刚下衙回府，在书房见了见他，随意挑了一个礼盒，道：“礼品我收这一样，王爷的来意我也明白。我岂敢怪罪王爷，请回吧。”
“阁老，您听我解释几句。”梁澋想委婉地把梁湛从中作梗的事情告诉程阁老，“我与程家之所以生了嫌隙，是……”
程阁老唤小厮：“老太爷不是要见我么？去传话，我得空，送走宁王就去给他请安。”
宁王一听，就知道自己说什么都没用了，深施一礼，颓然离去。
程阁老转去内宅，见程老太爷、程老夫人。
程夫人也在，她是循例来给二老请安的。
行礼落座之后，程阁老说道：“济南廖家的贪墨案已经审理完毕，内阁的意思是流放交趾，折子已经递上去，只等皇上批示。”
程夫人瞬时落泪，“流放交趾……”那么遥远的地方，那样漫长崎岖的路。
程阁老语气平静：“这已经算是格外开恩，有几个人按律当斩。”
程夫人用帕子拭泪，“老爷，我能去看看他们么？”
“自然。”程阁老颔首，“这是人之常情。你为廖家做了那么多，他们临行之前，理应见一见你。”
“……”程夫人哽住了。他就是这样，总能用最平静的态度说出最诛心的话。
没有她，廖家兴许根本就没有如今这一劫。
程夫人对二老行礼，微微踉跄着走了。
程老太爷对济南廖家的事情已经心里有数，毕竟，那是皇帝亲自跟他提过的事情。他现在着急上火的是当下的事：“宁王的事情，你跟我说句实话，是不是你设局，引发皇室子嗣内斗？今日贵妃、顺王去端王府搜查，你二弟都听说了。”
“我设局？”程阁老微笑，“明明我才是被算计的人。”说着，有意无意地瞥了程老夫人一眼。
程老夫人神色木然地坐在临窗的大炕上，脸色颓败，“那女子的事……你倒是言出必行，说过让我当场出丑的话，也真的兑现了。”
“大事小情的，除了不便回答的，我怎么会骗您二老。”
程老太爷只觉得尴尬至极。发妻想给长子纳妾的事情，他在最初就知道，也赞同，却没想到，会变成一出闹剧，还是皇子介入的闹剧。
他咳嗽一声，对程阁老道：“不说那些，你就给我句准话。”
程阁老说道：“这正是我不便相告的事。”
“如果你已打定主意要将前程、家族、性命压上去，我也无话可说。”程老太爷语气有些颤巍巍的，“毕竟，你深得皇上器重；毕竟，你是了无牵挂的人。”
换一个人在面前，他这些话就是淬了剧毒的刀子，能将人瞬间伤到骨子里。
但是，在他面前的是程阁老。
程阁老不会反对，“您这么想也行。”
程老太爷道：“日后，我们父子不需再相见。”
“好。”程阁老温声答道，“要不要我搬出去？”
“不必。”程老太爷苦笑，“阁老是公务缠身的贵人，别说内宅外院相隔，便是同在一屋檐下，我哪次见你，都要三催四请。日后，我要过一段清净的日子，也给你清净。等我临死之际，你再来做做样子就行。”
“您的意思，我明白了。”程阁老不露声色，语气随意地问道，“特别恨我吧？”
“恨。”程老太爷颔首。
程老夫人的眼泪一滴滴掉落。
程老太爷凝视着程阁老，“你也一样，恨了我很多年。生来的冤家。”
“私事上，我恨，我不甘。”程阁老缓声道，“政务上，您与我是道不同。”
的确是生来的冤家，他赞同这一点。
程老太爷长长地叹息一声，“多少官宦子弟都是那样过的，遵循着家族的意思，娶妻生子；父辈的过错，责无旁贷的承担，毫无怨言地被连累。可你天生反骨，你不过寻常人的日子。我有错，你就对？”
“可归根结底，是不是有人在人前道貌岸然，暗地里却做过见不得光的事？是不是有人把脸面看得比天大，为了脸面让子嗣屈服？”程阁老心平气和地望着程老太爷，“这些年，哪怕您有过一次后悔知错，我对您都不会是现在这个样子。”
“你失去了那女子，得到的却是一世的功名、荣华，这两者之间，在你心里不可相互抵消，我无话可说。”程老太爷似是忽然苍老了几岁，显得极为疲倦地摆一摆手，“你走吧。”
程阁老起身，毫不犹豫地举步离开。
程老夫人低低地哭了起来。
父子俱在，他们却把话说到了这个地步，在生时便诀别。所谓的名门望族，带给人的，竟是彻骨的寒凉。
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梁澋回府之后，出于习惯，要去沈婉房里，走出去一段，才想到那些让他懊恼窝火至极的事情。
他转身去了书房。
姜五娘、姜六娘身上的疑点，梁潇都已经跟他细说。
沈婉与她们相识在先，把他弄得五迷三道，更可疑，更脏。
爱之深责之切。
以前有多喜爱那女子，现在就有多厌恶，连带的厌恶自己。
想到自己因为她而有的愚蠢的行径，简直无地自容。
沈婉就在他府里，所以他不用报复，由着性子惩戒便是。
宁王妃来找他，问他何时去护国寺，得知明早就去，又问起沈婉：“沈侧妃——不，沈姑娘如何安置？王爷有没有要叮嘱我的？”
“那个女人，不配做我的侧妃。只是，我不想把她打发走，日后她就交给你了。”梁澋看着妻子，“她害得我到了这个地步，给我埋下诸多隐患，如何行事，你应该明白。”
宁王妃恭敬地称是。
擅长收拾女子的人，往往是女子。宁王妃不知有多妒恨沈婉，眼下得到了这个机会，不想尽法子才怪。
梁澋明白这一点，所以这样安排。等他回来之后，还不解气的话，再另行处置便是。
·
唐修衡的假用完之前，和薇珑一起给沈笑山相看了宅子、地皮，选了一个最适合建造园林的所在。
所谓风水，只是个说辞而已。沈笑山又不是等闲之辈，入手的宅子、地皮，风水都不可能差。更何况，从他本心而言，并不看重这些。
唐修衡与薇珑亦如此。
随后，唐修衡如常上早朝、去五军都督府。
入冬了，女眷们在进腊月之前都很清闲，闲时常相互走动。薇珑减少了留在书房的时间，白日里大部分时间用来陪太夫人料理家事、应承来客、去别家串门。
柔嘉的公主府已经建成。她隔三差五就去一趟，开心得似小鸟一般，有两封信都在讲述自己的喜悦。
薇珑见她这样，去看了一次，觉得还可以，完全可以交差。里里外外查看的时候，对她来说等同于走马观花。
那不是她的宅子，估摸着也不会是柔嘉常住的地方，亭台楼阁、花墙台阶的小问题她都尽量忽略。
整座府邸的格局是按照她的心思落成，意境大致符合她的心意，便已足够。
皇帝见爱女高兴，允诺何时得空了亲自去看看，等柔嘉布置妥当，可以时不时在公主府宴客，之后给这府邸命名静慧园。
柔嘉因此兴致勃勃地忙碌起来，有两次因为布置室内犯了难，邀请薇珑过去给她出出主意。
薇珑欣然应邀。
说起来，没见面的日子也没多久，但可能是因为薇珑已出嫁，偶尔又是想见不方便见，盼着团聚的心就更为迫切，相见时更为亲热。
在静慧园首次团聚的时候，柔嘉说起了姜五娘：“贵妃亲自陪顺王去端王府，带回的那个姜五娘却是毫无用处——也不是痴傻的样子，完全就像是在做梦一样，问什么都是一句不知情。
“我之所以知晓这件事，是因为父皇曾问过贵妃，近来为何肝火旺盛，贵妃说听到了一些消息，意思是端王被歹人利用，收留了姜五娘在身边，她担心姐妹两个居心不良，有意挑拨皇室子嗣的手足情分，这才亲自出面。却没料想，那人是那个情形。
“父皇什么都没说，只劝她心平气和地度日。”
像是梦游一般，反应只有一句不知情，姜五娘应该是被人催眠了。薇珑思忖片刻，确定了这一点，更确定梁湛手里精通催眠术的人道行不高。但她什么都没说。
没必要。
那是顺王的事情，找人确定原由，再寻高人让姜五娘清醒过来。
不管是怎样的情形，皇室子嗣窝里斗的情形都避免不了，外人实在不需做任何事。
况且，依梁湛的性情、城府，一定已经预料到了日后的情形，在姜六娘反过头来指证宁王的时候便能料到。
他没把人打发走，只用了这种手段，不管有没有后招，都是表明了对内斗无所谓的态度。
的确是，任何事都可能有意外，更可能因为意外反遭其害。顺王、宁王会不会被他害死，真是说不准的事儿。
就前世的记忆而言，梁湛从来就没忌惮过手足，因为他了解每一个人的弱点。
今生他不能掌控的皇子，兴许只有前生第一个被他害死的梁澈。
梁澈与代安的事情，让她这活过一世的人都只有意外，何况别人。
说完皇室之中的事情，柔嘉问起唐府的情形，要薇珑面对面地告诉自己过得的确不错。
薇珑便把太夫人和两个妯娌的性情与柔嘉说了说，也说了自己平时的情形，末了道：“比起在娘家，每日都觉得热热闹闹的，婆婆妯娌又都特别容易相处，我这日子过得真是挺顺心的。”
柔嘉很为好友高兴，随后笑问道：“只婆婆妯娌对你好可不行，你家侯爷呢？对你好不好？有些人特别宠爱妻子，新婚时尤其会出尽法宝，只为着哄娇妻开心，我听说过不少这种事，可是你们……”她显得有些扫兴地撇了撇嘴，“我可是什么消息都没听到。”
“……”薇珑轻轻吸了一口气，口不对心地道，“我是需要人哄的性情？寻常人怎么过，我们就怎么过。被宠上天是你的事儿，可与我无关。”
柔嘉先是微微赧然，继而掐了薇珑一下，“以往都是我打趣你，眼下倒好了，日后怕是要经常被你打趣。唉，早知道这样，就让父皇把你的婚期定在两三年之后了。”说着又揉了揉薇珑的脸，“你不知道吧？我最喜欢看你不自在的小模样。”
薇珑笑着打开她的手，“我也是啊，瞧你方才的样子，实在是享受，日后我可要再接再厉。”
“这小妮子，真是要反天了。”柔嘉和薇珑嬉闹起来，过了一阵子，又正色提起先前的问题，“你别敷衍我，什么叫寻常人怎么过你们就怎么过？别人怎么过的，你又怎么知道？给我句实话，侯爷对你好不好？过得好我就放心了，要是过得不好，我帮你收拾他。”
薇珑心里暖暖的，颔首道：“对我挺好的。”
“是吗？”柔嘉见她态度诚挚，不由绽放出喜悦的笑容，“怎么个好法？是不是每日嘘寒问暖的，看到贵重或是适合你的物件儿就会送给你？”
“……”薇珑心说你也太看得起唐修衡了，他要是能做到那一步，也就不是他了，“侯爷的性情你又不是没听说过，哪里会像寻常男子那般细致。只是，他对家父很好，得空就去陪家父说说话，大事小情的，也愿意帮我。”
帮的最多的，是有意无意地试图改变她那些好的坏的小习惯。
柔嘉思忖片刻，赞许地一笑，“这种情形委实很好。方才仔细想想，还是这样最见人心。正是新婚，对他的岳父体贴周到一些，就能让你心安，比送给你怎样的珠宝都要好。出嫁的女儿，最牵挂的可不就是娘家人么。”说着就重重地点头，“嗯！他这样真是很好了。你可要惜福啊，平时也要好生孝敬太夫人。”
薇珑感激地一笑，“这是自然。”
第二次相见的时候，出了一件意料之外的事：梁湛亲自带人送来了一些摆件儿。
柔嘉对这个哥哥没有好感，更看得出薇珑有些膈应这个人，但是明面上与他没起过冲突，他又是特别温和有礼的做派，不好当场把人打发走，只得命人将他请到暖阁喝茶，口不对心地道谢。
就算是寻常闺秀，只要皇子不发话，都不能避开而不请安行礼。薇珑如今已经嫁为人妇，连寻常的官家子弟都不需回避，更何况是遇到皇子，还是在柔嘉的府邸。
她不能让好友为难，落落大方地给梁湛行礼。
这片刻间，梁湛凝眸，失神。
这极美的女子，这让他自相识到今日都放在心头的女子，如今已经成为唐家媳。
她气色很好，衣饰仍如在闺中的时候，不艳丽，也不过于素净，清新飘逸。
她眉宇间凝着无形的喜气、平和。看起来，日子过得很好。
意识到的这些，都让他心头似被钝刀子慢慢地磨着、割着。
他迅速敛起思绪，抬手示意免礼。落座之后，说笑一阵子，他对柔嘉直言道：“有些话要烦请黎郡主转告唐侯爷，想与郡主借一步说话。”
柔嘉看了薇珑一眼，颔首一笑，“虽然已经入冬，可我这园子的景致很好，三哥不妨与黎郡主一面赏看景致一面说话，我就在你们不远处，能随时吩咐人侍候茶点。”
她不可能让好友与梁湛在暖阁独处，又担心梁湛会把下人撵走，便有了这安排。
略停了停，她用开玩笑地语气道：“黎郡主与唐夫人这两个称谓，在我眼里，分量不相伯仲，按惯例的话，还是称唐夫人更为妥当。”是不软不硬地敲打梁湛，“三哥就不需再称黎郡主了，落到别人耳里，说我们皇室子女不成规矩可怎么办？说到底，唐家可不是小门小户。”
梁湛只是回以一笑，道：“正好，我也想看看园子的精致。”随后问薇珑，“你意下如何？”
薇珑却是笑盈盈地向柔嘉道谢：“多谢殿下。”
柔嘉对梁湛有点儿气不顺：她的建议，他是打心底没听进去，不然也不会干脆两个称谓都不用，直接你来你去的。
“唐夫人客气了。”柔嘉嫣然一笑，举步向外的时候，瞥了梁湛一眼，“唐夫人还记得见过你么？命妇也是你能言语随意的人？你倒是自来熟得很。”
薇珑心里大乐。
梁湛仍然一笑置之。
走在园中，梁湛与薇珑相隔五步的距离，都没心情看精致。
跟随在不远处的柔嘉亦是，只盯着两个人，满心防范着梁湛有出格的举动——虽然明知道梁湛没道理唐突，但事关好友，她做不到不紧张。
梁湛停下脚步，凝视薇珑片刻，问道：“近来可好？”
“很好。”薇珑神色从容，“不劳王爷惦记。”
不劳他惦记？他此生都会惦记她。梁湛莞尔，“在京官员，消息一向灵通，近来与我相关的事，你已经听说了吧？”
“的确。”薇珑颔首。
“有何想法？”
薇珑看着他，眼神有些轻蔑，“对你利用女子的事，极为不齿。”
梁湛却是神色从容，“有的事若是几个女子就能办到，我为何要浪费更多的人力财力？”
“你都拮据到这地步了？”薇珑笑了笑，“不论品行，还是银钱。”
“我知道，你听说这些之后，会愈发认定你没嫁错人。”梁湛轻轻一笑，“这样口无遮拦地与我说话，并非明智之举。”
薇珑失笑，“你这种人，与你怎样说话都不明智。既然如此，我为何要以礼相待？”
“为何？”梁湛问道，“我一直想不通，你只是一个闷在内宅的女孩子，怎么就敢嫁那种心狠手辣、杀人如麻的人？”
“寻常人都比畏畏缩缩的蛇鼠之辈要好，何况侯爷。”薇珑微微扬眉，下巴抬了抬，“更何况，你若是污蔑我的夫君，不妨到圣上面前细说。”
梁湛却不动怒，和声道：“这样看来，你是真的认为你嫁对了人，你心里是真有他。”
“与你无关。”薇珑目光变得分外冷冽，“王爷居然已经沦落到议论别人家事的情形了？”
“自然不是。”梁湛道，“对你，我自然要更关心一些。别的女子是死是活，从来与我无关。”
“你丧母的日子并不久，”薇珑戳他的痛处，“而且你母妃还是自戕。可我瞧着你对此事无动于衷，这是为何？秉承了德妃娘娘的那些性情么？——心里只有自己，没有别人，连至亲也无。”
“程阁老又何尝不是如此。”
这一句，是试探唐家与程家是否联手。“那我就不知道了。”薇珑反应极为灵敏，即刻接话，“我只知道你们母子完全不是应该有的母慈子孝。王爷慎言。你在我眼里，从来不是高高在上。”
“哦？”梁湛一笑，“这话怎么说？”
“你言行要注意一些，把那些混账话压在心底；不然的话，我虽是一介让你轻看的弱女子，却说不定能给你带来麻烦。日后我不想再见到你，你少在我眼前晃。膈应。”
“这可不是你能决定的事情。”梁湛因为她的话过于刺心，笑容不可控制地融入些许阴冷，“说到底，还是你不开眼。要嫁，也应该嫁入皇室，成为哪个皇子的侧妃。与我平起平坐的情形之下，你才有资格避而不见。”
“嫁入皇室就是与你平起平坐？”薇珑轻笑出声，似是听到了笑话一般，“你倒真是看得起自己。嫁入唐家，我是唐夫人，嫁入寻常门第，我仍然是黎郡主。不论唐夫人还是黎郡主，除去繁文缛节，都不会低你一头。正相反的是，我若嫁入皇室，才是真的低你一头，会受制于你。”她笑容转为灿烂，“不相信的话，王爷可以试试，不论是你，还是你日后迎进门的王妃，都没胆子在明面上跟我做对，能用的，只能还是那些下作龌龊至极的手段。”
“……”梁湛抿紧了唇。
“放心，我不会怪你。”薇珑转身，抬手示意不远处的安亭琴书过来，语声未停，“毕竟，有句俗语是有其母必有其子。你能无耻到什么地步，不难想见。”
安亭、琴书疾步而来，陪着她去寻柔嘉。
梁湛略略拔高声音：“三日后，我有一份厚礼赠予郡主，只望你记得因何而起。”
薇珑不曾顿足，只是冷冷一笑。
·
周府。
午后，周二夫人和周素音来找周夫人，见礼、落座之后，周二夫人笑道：
“素音正是喜欢热闹的年纪，近来家里却太过冷清，连个上门找她的人都没有。她若出门，也只是坐在马车里看看花红热闹。大嫂，你就让她出去吧？说到底，她并不是轻浮的性子，一眼就看中谁、生出糊涂心思的事情，是绝不可能发生的。”
这些话看起来是商量事情，其实是在敲打周夫人：你女儿那种事，我都知道，素音跟清音可不一样。
周夫人笑了，“依二弟妹之见，我近来让府里的人少与人走动、少出门，是糊涂之举？”
“也不是这个意思。”周二夫人笑道，“只是思来想去，实在是觉得没必要。又没外人惦记着家里的人，家里的人也不能再惦记别人，在不在家的又有什么不同？我不会让素音行差踏错，周家的前车之鉴，二房绝对出不了。你就放心吧。”
还是在委婉地冷嘲热讽：你女儿已经出嫁，你儿子已经娶妻，那两个糊涂东西已经有了归处，你还担心什么？我的女儿自有我管教，轮不着你管闲事。
周夫人不予理会，深凝了周素音一眼，“你也是这个意思？”
周素音抿了抿唇，“大伯母，这段日子实在是闷得慌，我那些小姐妹都不来找我了，我若还是闭门不出，不去主动交好，那……这辈子都没个交好的人了。”
周夫人问道：“你出门，是要看望姐妹，还是要在街头闲逛，亦或是另有目的？”
“我哪里有什么别的目的？”周素音面色迅速由白转红，“大伯母这些话是什么意思？”
周夫人失笑，转而望向二夫人，“我真的是一番好意。你呢？真的不赞同？”
周二夫人嘀咕道：“总这样下去怎么行？实在不是个法子。”
“赞不赞同，给个说法。”周夫人言简意赅，“别的我不想听。”
周二夫人望了她一眼，摇头，“不赞同。”
竟是一副豁出去了的样子。
周夫人又笑了，“你们几次三番为这种事找我，我也实在是腻烦。真想好了的话，你们二房的事情我不会再干涉，想去何处就去何处。”
“想好了，想好了！”周二夫人拉着周素音起身，“多谢大嫂体恤！”语毕匆匆行礼离去。
周夫人望着她们的背影，笑意一点点转为冷漠。
铁了心自作主张，一心认为她多事、霸道，这种人若是自讨苦吃，她绝不会阻拦。
·
一刻钟之后，周素音坐马车离开家中，满心喜悦地去往沁香楼。
那是一个茶楼，她要去那里见一个人。
那个人，她已经见过两次，一次是在路上，一次就是在沁香楼的雅间。
他对她说，若她愿意，他愿意娶她。
他对她承诺，每过三日，都会来沁香楼等她。
他的身份，她费尽周折之后，已经打听清楚。
与父母说过这件事，他们都是从默许到主动帮她的态度。
这样多好。
锦绣前程就在前面等着她。
周清音费尽心思，想嫁的不过是一个侯爷，而想娶她的人，却是皇室子嗣。
这就是命啊。有些人就算累死也不能如愿，有些人得到荣华富贵全不费功夫。
她起先想着，把这件事如实告诉大伯母，行动就不会再受限制。
父母却不赞同。
他们的意思是，只有皇帝应允之后，这件事才算尘埃落定，不然未免显得太浮躁，沉不住气。
她仔细一想，也的确是这个道理。
唯一遗憾的是，那个人近期诸多是非，要到明年才能恳请皇帝赐婚。
不过也没事。横看竖看，他都不是能够随意看中一个女子的男子，断不会朝三暮四，让她空欢喜。
怀着这些心绪，周素音走进沁香楼，循着木台阶走上二楼，转入北面居中的雅间。
坐在桌案前的男子，有着一双漂亮的凤眼，举止优雅尊贵，笑容和煦如春风。
这个人，就是出身于皇室的端王。
周素音见到他，便不自觉地绽放出喜悦的笑容，屈膝行礼。
“已说过不需拘礼。”梁湛抬手示意她免礼、落座，“不是说家中管教甚严么？今日怎么得空来这儿？”
“是大伯母不准人出门的。”周素音现出很委屈的表情，“今日好一番恳求，她才准我出门的。”周夫人具体是什么态度、什么言语，她当然不能跟他细说。又不能让她脸上增光，还是少提为妙。
“原来如此。”梁湛给了她一个分外柔和的笑脸，“辛苦你了。”
“怎么会。”周素音红了脸，低下头，轻声说话，“到底是怕你过来，空等半晌。”
梁湛打量着她的神色，不自觉地跟心里那个人比较起来。
那个女孩，就从来没有过这样扭捏作态的时候。心平气和说话的时候，她态度温和中透着疏离；惹得她心头动怒的时候，也只有眼神变得寒凉。
高贵、优雅、有涵养，生的娇柔之至，却全无他以为的娇弱做派。
与她相较，眼前这女子未免过于矫揉造作。
心里不喜，却不能流露，他必须得耐着性子应付。