很快，两名婆子拖着一个人进来，如同拖一条死狗般将她扔在厅堂中央。
待看清那人模样，满堂皆惊。
那鼻青脸肿、鬓发散乱、衣衫不整的人，竟是老夫人身边最得脸、素来威严的魏嬷嬷。
“这——”老夫人猛地站起身，手指颤抖地指着魏嬷嬷，又惊又怒地看向严令蘅，“你竟敢……”
两位嫂嫂更是倒吸一口凉气，不由得再次对视，眼神里已充满了敬佩。 这位弟妹是真猛士啊，进门第一天就把老祖宗的心腹嬷嬷给打了。
严令蘅迎着全厅震惊的目光，主动发难：“不是要论规矩，论孝道，论裴家门风吗？好得很，那我们就从这位刁奴开始论起。”
“今日晨起梳妆，这位嬷嬷奉祖母之命前来指点。行事毛躁，言语冲撞便也罢了，竟还手脚不稳，将我的一匣子首饰尽数打翻在地。新婚头一日便触此霉头，晦气至极。此等冲撞主子、行事不堪的刁奴，我命人掌嘴二十，以正视听。”
老夫人闻言，立刻像是抓住了把柄，怒道：“就为了一匣子首饰，你便将我身边得用的人打成这般模样？严氏，你心肠未免太过歹毒，一点容人之量都没有，如何做得裴家宗妇。”
裴鸿儒的脸色也愈发阴沉，沉声道：“纵有错处，也该交由长辈或管家处置，你怎可擅自动用私刑，致人伤残，岂是大家风范？此事你太不知分寸了！”
老夫人立刻示意左右：“还愣着干什么？快把魏嬷嬷搀起来。”
下人连忙上前勉强扶起，魏嬷嬷脸肿得老高，嘴角破裂，根本说不出话，但感受到老夫人的维护，立刻感激涕零，眼泪一把鼻涕一把。
老夫人见她这般惨状，更是恼怒，转而对着严令蘅讥讽道：“哼，方才还说我裴家吝啬，我看你才是最小家子气。不过是一匣子首饰，碎了便碎了，值当什么？我赔你十匣子更好的便是，何至于将人往死里打？”
严令蘅闻言，非但不怒，反而轻笑出声，带着几分显而易见的嘲弄：“祖母，只怕您， 赔不起 。”
她语气倏然一转，目光锐利地扫过老夫人：“因为那匣子里大半的首饰，皆是陛下与宫中娘娘们的御赐之物。如今被摔砸得七零八落，珠玉崩散，金饰刮花……这藐视皇恩、损毁御赐的罪名，不知祖母打算如何赔？”
她顿了顿，语气忽然变得极其恭顺：“不过，既然祖母和丞相大人都说我错了，那便是错了。是我不该为了这一匣子‘区区’御赐之物，就重罚了伺候祖母大半辈子的老人。毕竟，没有功劳也有苦劳嘛……在祖母和父亲眼里，自然是身边得用的奴婢，比那代表天家恩典的御赐之物，要贵重得多。是我年轻不懂事，未能体会祖母和父亲的‘仁厚’之心。”
她微微垂眸，仿佛真心悔过，却用最轻柔的语气，投下了最致命的炸弹。
“我这就给嬷嬷赔不是。想来陛下仁厚，看在祖母与父亲的金面上，定能体谅嬷嬷，不会因此怪罪裴家 轻慢御赐之物，心存大不敬 的。”
“轰——”
这番话如同惊雷，狠狠劈在老夫人和裴相头顶。
老夫人当场吓得魂飞魄散，脸色煞白，手指着严令蘅，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来，险些晕厥过去。
藐视皇恩，这顶大帽子扣下来，整个裴家都担待不起。
裴相也是心头巨震，冷汗瞬间浸湿了后背。他猛地看向严令蘅，又惊又怒。
往常都是他说那帮粗鄙武将大不敬，如今风水轮流转，这顶帽子终于被新进门的儿媳妇，反扣回来了。
原来被人污蔑到百口莫辩，是这种感觉啊。他又惊又怒，甚至还有些可笑。要不是当官半辈子，历练下来的沉稳，这会儿他兴许已经破口大骂了。
严老匹夫生出来的女儿，果然是个祸害。如今她来祸害裴家了。
他心急如焚，看向一旁始终沉默的裴知鹤，急切地求证：“知鹤，清晨到底发生了何事，果真如她所言？”
他心底还存着一丝侥幸，希望是严令蘅夸大其词甚至栽赃陷害。
裴知鹤面色平静，上前一步，对着长辈们微微躬身，还是那副翩翩公子的模样，但一开口便彻底击碎了裴相最后的侥幸。
“回父亲，县主所言句句属实，儿子亲眼所见，并无半分夸大。”
他目光扫过瘫软的魏嬷嬷，语气淡漠：“魏嬷嬷年事已高，手脚已然不稳，却偏要逞强指点，冲撞县主在先，损及御物在后。酿此大祸，实属不该。”
厅内死一般的寂静。
裴相踉跄半步，面如死灰。
老夫人彻底瘫软在椅子里，喃喃道：“孽障，真是孽障啊……”
这个孙子不能要了，才成亲头一日而已，就已经态度鲜明地站在了外姓女那边，连句好话都不替自家人说。仿佛他不是娶妻，而是入赘了。
严令蘅冷眼旁观，唇角那抹冷冽的弧度，悄然加深。
首战，完胜。
第26章 026 杖毙嬷嬷 瑜伽。
厅内的气氛凝重如铁。
裴相脸色铁青, 眼中寒光一闪，厉声下令：“来人，将魏嬷嬷拖下去杖毙, 损毁御赐之物，形同藐视圣上，罪不容诛！”
老夫人闻言如遭雷击, 猛地抓住裴相的衣袖, 声音发颤：“老大，不可啊。今日是鹤儿和媳妇新婚头一日，红烛未熄，喜字未揭，是大喜的日子。怎可见血光？徒惹不祥。”
“要罚, 也、也过几日再……”她的语气越说越虚。
裴相眉头紧锁, 不等老夫人说完, 便不容置疑地打断, 语气斩钉截铁：“母亲，糊涂！”
“正因为是大喜之日, 阖府上下更该谨言慎行, 以身作则。她身为府中老人，更应深知规矩利害。如今犯下如此大错, 险些为主家招来弥天大祸，岂能因时日特殊而姑息？必须严惩以儆效尤。”
他嘴上说得冠冕堂皇，实则内心另有算计。
魏嬷嬷虽蠢笨闯祸, 但罪不至死，杖责发配已是极限。他故意将惩罚定得如此残酷，实则是逼严令蘅和裴知鹤开口求情。
此事由严家女挑破，他若轻轻放过, 等于将“包庇纵容、轻慢御赐之物”的把柄，亲手递给这刁钻的儿媳和其背后的严家。
唯有这对新婚燕尔出面求情，以“不忍新婚见血”、“念其年老初犯”为由，他再“勉为其难”地顺水推舟减轻惩罚，方能既全了规矩，又保全颜面，还不至于彻底寒了老母亲的心。
他目光锐利地扫向严令蘅和裴知鹤，等待着他们出声。
然而，严令蘅垂眸而立，指尖轻轻整理着袖口繁复的绣纹，仿佛根本没听到那“杖毙”的残酷命令，神色平静无波。
裴知鹤更是眼观鼻，鼻观心，姿态沉静，仿佛老僧入定般，对眼前的剑拔弩张视而不见。
两人默契地保持着一致的沉默，双双聋了哑了，彻底无视了裴相。
站在一旁的裴知意看到这一幕，心中不由升起一股复杂难言的情绪，既觉好笑又感唏嘘。
果然天道好轮回。
之前他俩在亭子里亲得忘我，对她这大活人视而不见、听而不闻；如今父亲在这要打杀老奴，他俩又是这般装聋作哑。不是一家人，不进一家门，还真是天生良配。
老夫人见儿子态度如此强硬，而孙儿孙媳竟无一人帮腔，心中又急又痛，还想再说什么：“可是——”
“不必再说。”裴相彻底失去了耐心，猛地一挥手，语气冰冷，“拖下去，即刻行刑。”
他心中暗恼，尤其对裴知鹤生出不满，严家女如此无情便罢了，你怎么也哑巴了？
一股被忤逆的愠怒的情绪涌上心头，他冷声补充道：“不必拖远，就在廊下执刑。让厅内都听听，这便是大不敬的下场。”
他就是要将这血腥摊开，尤其是要震慑严令蘅。
仆妇如狼似虎地扑过来，将瘫软的魏嬷嬷拖了出去。
很快，沉重的板子声混合着凄厉绝望的惨嚎，清晰地穿透门廊，砸入厅内每个人的耳中。瞬间冲散了新婚第二日的喜庆，反而染上血腥与恐怖。
严令蘅却连眉毛都未曾动一下。她心底冷笑，看得分明。
这糟老头子坏得很，自己要做刽子手立威，却想逼她出来当圣母求情，好全了他的名声和算计？痴心妄想。下令的是他裴鸿儒，这孽障算不到她头上，她问心无愧。
没多久，板声戛然而止，意味着一条人命就此消逝。
前厅内陷入一片死寂的僵冷，空气凝重得几乎令人窒息。每个人脸上都罩着一层寒霜，无人言语。
新妇进门第二天，老夫人身边最得脸的嬷嬷就被当场杖毙，这绝非吉兆，更让人笑不出来。
所有裴家人都清晰地意识到，这位新进门的严氏女，手段狠辣，心机深沉，且背景强大，绝非易与之辈。两杯茶还没喝完，她已用最激烈的方式，狠狠扇了裴家一个耳光，还让他们打落牙齿和血吞，有苦难言。
在一片死寂的压抑中，严令蘅却仿佛无事发生。她端起面前那杯早已凉透的茶，看向惊魂未定的老夫人，语气关切地询问：“祖母，这茶凉了，伤胃。孙媳为您换杯热的可好？”
老夫人猛地一颤，像是被蛇咬了一口般缩回手，看着严令蘅那平静无波的脸，心底竟生出一丝寒意。
她哪里还敢让这煞星近前伺候，更别提磋磨她了，今日大获全败，先避其锋芒。
她几乎是抢夺似的端起冷茶，猛地灌了一口，呛得连连咳嗽，狼狈地摆手，声音嘶哑：“不、不必，太烫的茶烧心，把见面礼给县主。”
显然，挨过这“狠狠的一巴掌”之后，老夫人都清醒多了，连称呼都多了几分敬意。
严令蘅甜甜一笑，接过丰厚的红包和锦盒：“孙媳谢祖母厚赏。”
随后，她转向裴相夫妻俩敬茶。这两人面色复杂，但都配合地接过茶盏，迅速饮下，送上红包礼物，半句刁难的话都没有。
轮到与兄嫂平辈见礼，互赠礼物时，过程更是顺畅得不可思议，每个人都变得异常“好说话”，迅速完成了仪式。
敬茶礼毕，裴相几乎是立刻挥挥手，带着几分疲惫与不耐：“好了，礼成了。你们且回去歇着吧。”
严令蘅却似意犹未尽，笑吟吟地看向老夫人：“祖母，可需孙媳留下伺候，聆听教诲立规矩？”
老夫人捂着胸口，气息不稳，连连摆手，一句话也说不出来。
丞相夫人见状，连忙打圆场，“不必了，今日也累了，你们新婚夫妇自去说说话便是。”
夫妻俩回到布置一新的院落，屋内喜气洋洋，暖意融融。
严令蘅走到小几旁，亲自执起红泥小炉上温着的茶壶，娴熟地烫杯、置茶、冲泡。动作行云流水，方才咄咄逼人的嚣张气焰，早就不见了踪影，变得沉静专注。
她将一盏清澈透亮的君山银针，推到裴知鹤面前。
裴知鹤微微挑眉，有些诧异地看着她，唇角勾起一抹玩味的笑，调侃道：“娘子这是把我当长辈了？竟劳动你亲自奉茶。”
严令蘅啐了他一口，眼波流转间横了他一眼：“美得你。我叫你一声叔叔，你敢答应吗？”
裴知鹤本是调笑，没料到她竟如此接话，立刻顺杆往上爬，接过茶盏时，指尖却故意在她手背上暧昧地轻轻一挠，带来一丝微痒的酥麻。
他眼神深邃看过来，戏谑地道：“有何不敢？娘子叫，为夫便应。最好是在榻上叫，那滋味定然更妙。”
严令蘅顿时脸颊微热，有些羞恼。
原以为是个正经的，没想到睡了一觉就原形毕露，也是个淫-邪之辈！
她强作镇定，板起脸道：“这茶是敬你方才在厅上，不曾偏帮那刁奴，而是站在道理与我这边，算是个明事理、有担当的汉子。如今看来——”
她故意拖长音，瞥了他一眼，“是淫-虫上脑，并非为人正直。茶还我！”
说着，她便要伸手去夺那茶盏。
裴知鹤却早有预料，手腕一翻避开，顺势将杯中清茶一饮而尽。茶温正好，清香甘醇，一如她此刻面颊泛红的情态，令他心情颇佳。
“娘子过奖。仗义执言不敢当，为人正直么，也分对谁。至于淫-虫——”他轻笑一声，目光灼灼地看向女子，“那是娘子本事太大，让人情不自禁，欲罢不能。”
他微微倾身，靠得更近，带着性感又磁性的沙哑，吟道：“鬓云欲度香腮雪，罗襦半褪娇无力。此间滋味，娘子当比我更知其中蚀骨销魂的滋味。”
这诗句暧昧露骨，直指昨夜缠绵。
严令蘅听得耳根一热，面颊瞬间飞起红霞， 昨夜那些令人面红耳赤、浑身酥软的片段，不受控制地涌入脑海。
她心下暗啐：这厮白日里一副清冷矜贵的模样，私下里竟是这般孟浪。若让那些视他如圭臬的裴家长辈们瞧见他这副嘴脸，怕不是要惊掉下巴，立刻将他这“不肖子孙”逐出家门！
裴知鹤见她面泛桃花，眼波流转间带着羞恼，心下更是愉悦，亲自执壶，为她斟了一杯热茶，双手奉上，语气诚挚了几分：“娘子今日厅中神武，气势如虹，犹如巾帼英雄转世，令人心生佩服。小生借花献佛，敬娘子一杯。”
严令蘅心情顿时大好，接过茶盏，指尖与他轻触，一股暖意悄然蔓延。
这男人的嘴，真是哄起人来甜如蜜，气起人来又尖酸刻薄如刀，让人又爱又恨，完全招架不住。
两人相视一笑，同时举起手中青瓷茶盏，在空中轻轻一碰。
“叮——”
一声清脆的微响，如同某种无言的默契与盟约悄然落定。
夫妻二人对坐，同饮一壶香茗，缘分纠缠不休。
***
红烛早已燃尽，月光透过窗纱，为室内蒙上一层朦胧的银辉。
锦帐之内，春意方歇，空气中仍弥漫着情动后的暖昧气息。
严令蘅慵懒地伏在男人汗湿的胸膛上，微微喘息，浑身酸软得如同化开的春水，连指尖都懒得动弹。
她方才一时兴起，将前世记忆里练瑜伽的柔韧与技巧，尽数施展出来，与裴知鹤尝试演练了一番。两人皆是冰雪聪明，肢体协调之人，竟如同演练过无数次般默契，甚是契合，酣畅淋漓。
尤其令她心悸的是，在那些意乱情迷的时刻，裴知鹤总会俯在她耳边，用那低沉沙哑又性感克制的嗓音，一遍遍呼唤她。
“县主可还满意？”
“县主之命，小生岂敢不从？”
“县主好生厉害，小生佩服不已。”
他嘴上用着最疏离尊贵的敬称，仿佛她当真是高高在上的主宰，行动却带着不容置疑的强势，一次次将她推向失控的边缘，要将这尊贵的“县主”彻底拉下神坛，揉碎在自己怀中，染上独属于他的气息与痕迹。
这种言语上的“捧”和行动上的“侵”，形成一种巨大的反差，让她更加难以招架。
直至窗外天色透出微弱的蟹壳青，方才云收雨霁。
严令蘅缓过气来，忍不住抬手，不轻不重地捶了一下他的肩膀，声音带着沙哑与娇嗔：“ 男色误人，这般胡闹到天亮，明日若起不来身，误了晨省，我定要你好看！”
裴知鹤低笑出声，胸腔震动，手臂环住她光滑的脊背，指尖有一下没一下地摩挲着，语气餍足而慵懒：“县主方才可不是这般说的。为夫可是竭力奉陪，唯恐县主不尽兴。”
严令蘅耳根一热，想起自己偶尔失控的索求，羞恼地瞪他一眼，却换来他更紧的拥抱，以及落在发顶的轻吻。
与松涛院的旖旎温存截然不同，寿康堂内一片冷寂。
裴老夫人身着寝衣，靠坐在床榻上，毫无睡意。老年人本就觉少，加之昨日在严令蘅那里受了大气，心头堵得慌，更是辗转难眠。
她眼睁睁看着窗外月色渐淡，天色由墨黑转为灰蒙。
期间，她数次支起耳朵倾听外间的动静，终是忍不住，压低声音向外间守夜的丫鬟询问：“松涛院那边，还没歇下吗？”
外间传来丫鬟带着困意又小心翼翼的回话：“回老夫人，灯好像还亮着些，未曾完全歇下。”
老夫人心中一沉，脸色更加难看。又过了约莫半个时辰，天色已开始泛出灰白。一名心腹嬷嬷才脚步匆匆地走进来，面色有些古怪，低声禀报：“老夫人，方才松涛院那边传话来，三公子让丫鬟去备水了。”
她猛地坐起身，看向窗外的天色，胸口剧烈起伏，气得手指都在发抖：“这都什么时辰了？竟闹到这般时候才歇下！”
她一想到自己那素来体弱，需精心将养的宝贝孙儿，竟被那不知节制的狐媚子，缠着荒唐了整整一夜，顿时心如刀绞，又气又急，眼前阵阵发黑。
“作孽，真是作孽啊！”她捶着床榻，声音嘶哑，带着哭腔，“那严氏就是个吸人精血的狐狸精，她这是要我乖孙的命啊。知鹤那身子骨，哪里经得起这般折腾？如此下去，迟早要油尽灯枯，成了短命鬼！”
恐惧和愤怒交织，让老夫人的面容显出几分狰狞。她猛地喘了几口气，眼中射出狠厉决绝的光。
“不行，绝不能再由着这祸害横行。老身必须得想个法子，好好收拾这个不知廉耻的狐媚子。否则，长此以往，裴家其他房头的媳妇都有样学样，我裴家的儿郎们岂不是都要被掏空了身子，个个都成了短命鬼。这家风还要不要了？”
她枯瘦的手指紧紧攥住了锦被，脑中飞速盘算着各种磋磨新妇的手段，誓要将这“祸害”彻底压服下去。
第27章 027 当场窜稀 整治。
天光微亮, 晨雾未散，空气中还带着一丝沁人的凉意。
严令蘅强忍着又一个哈欠，眼角沁出生理性泪水, 脚步略显虚浮地赶到寿康堂院门外。
昨夜贪欢，几乎闹到天明，饶是她自幼习武, 体魄强健于寻常女子, 此刻也觉腰肢酸软，困意如潮水般阵阵涌来。
饮食男女，人之大欲，一旦开了闸，竟有些收不住。
她心底暗啐一声, 面上却努力维持着镇定。
寿康院的院门外, 婆母陈岚、两位嫂嫂以及裴知意全在, 垂手静候, 个个神色肃穆，鸦雀无声, 她已是最后一个到的。
严令蘅心下明了, 这是老夫人给的又一个下马威，让人在清晨的冷风中罚站。
只是可怜其他裴家女眷了, 要陪着她一起站。哎，摊上这么一个爱闹腾的老太太，也真是作孽。
她安静地站到队列末尾, 足足等了一盏茶的功夫，站得手脚都有些发僵，院内才传来动静。
一个嬷嬷掀帘出来，面色肃然：“老夫人昨夜染了风寒, 身子不适，让各位主子们久等了，请进。”
众人鱼贯而入，一进内室，一股浓重的苦药味便扑面而来。
老夫人半倚在榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色显得有些蜡黄，时不时发出一两声有气无力的咳嗽，呼吸似乎也有些沉重。
陈岚立刻快步上前，脸上堆满了担忧，极其自然地接过丫鬟手中的药碗，坐到榻边，亲自一勺一勺地喂药，动作轻柔，语气温婉：“母亲，您慢些喝，”
众女眷也纷纷上前，七嘴八舌地表达着关切之情。
严令蘅冷眼旁观，目光在老夫人脸上、身上细细扫过。
这老太太面色是有些苍白，咳嗽声也像模像样，药味也浓，一时间倒真看不出真假。昨日气成那样，夜里病了也并非不可能。
她虽心存疑虑，但也不敢立刻断定对方就是装病。毕竟，若真是被气出个好歹，她这“罪魁祸首”的处境就更艰难了。
然而，接下来老夫人的安排，却让严令蘅瞬间打消了疑虑，心中不由冷笑起来。
用过药，老夫人气息微弱地开口，由身旁的心腹嬷嬷代为传话：“老夫人说了，她这身子不中用，累得大家惦记。侍疾的事儿，不敢劳动所有人。就按房头轮着来吧，每人一个时辰，其他人该忙什么就去忙，不必都耗在她这病榻前，她不是那等苛待人的长辈。”
一听这话，严令蘅差点没当场翻白眼，最后那句话怎么说得出口？她可没见过比裴老夫人，还爱苛待人的长辈了。
不愧是活了这么长久的人，没事尽往自己脸上贴金，脸皮够厚的。
嬷嬷随即拿出了排好的班次，果然“公平”地将所有人都排了进去，严令蘅也不例外，且就在今日午后。
好个‘公平’的排班，若真是病得厉害，心里厌恶她这‘祸首’，只怕恨不得她滚远点，免得看了生气加重病情，哪还会这般一视同仁地让她近身伺候？甚至还特意强调‘不苛待人’，分明是欲盖弥彰。
这病，十有八九是装的。挖好了坑，就等着名正言顺地折腾她呢！
严令蘅心中豁然开朗，面上却不动声色，随着众人一同应了声“是”。
很快，其他人便被“劝”走了，只先留下陈岚在跟前伺候。
严令蘅随着众人退出寿康院，心中一片清明。好啊，既然你要演，那我就奉陪到底。看看这侍疾的戏码，到底谁能唱到最后。
***
请安回来后，严令蘅虽困倦，却并未立刻歇下。她深知，掌理后院，刻不容缓。
她端坐于正厅上首，院中有头有脸的仆妇丫鬟们皆静立堂下，听候新主母训示。
为首的是三位，一位是裴知鹤的奶嬷嬷周氏，面容慈和却眼神精明，在裴知鹤成婚前，一直是她在打理这松涛院的大小事务。
另外两位是一等大丫鬟，一个叫拂冬，一个叫染夏，皆生得眉目清秀，气质沉静温婉，行动间规矩极好。打眼一瞧不像个丫鬟，倒像是小户人家精心教养出来的闺秀，对她这个新主母也恭敬有加，礼数周全。
严令蘅目光扫过下方众人，略松一口气。她早已打听过，裴家有条不成文的规矩：正妻未进门之前，后院不得有妾室通房，以免儿郎沉溺女色，耽误读书上进。如今看来，裴知鹤确实遵守了。
这竟是嫁入裴家后，遇见的头一桩好事了。她实在无法想象，若新婚头一日，就有几个莺莺燕燕的妾室通鱼贯而来给她请安敬茶，她会不会当场掀了桌子。
时代不同，观念迥异，她可以强迫自己视而不见，但绝无法欣然接受。
周嬷嬷率先上前，姿态恭谨地交还了对牌钥匙和账册，言辞恳切：“三奶奶，如今您进了门，这院里的大小事务，自然该由您来掌管。老奴总算可以卸下担子，偷闲养老了。往后您有何差遣，老奴定当尽力辅佐。”
她话语间透着识趣与退让，并无丝毫恋权之意。
严令蘅满意地点点头，对周嬷嬷的识时务颇为赞赏：“嬷嬷是夫君的奶嬷嬷，劳苦功高，日后院里许多事，还需嬷嬷多多帮衬提点。”
话音刚落，秋月便送上早已备好的厚赏，是一对沉甸甸的赤金镯子和上好的缎料。
周嬷嬷连声道谢，接过赏赐，又主动低声提点了几句裴家后院的紧要规矩，例如如今中馈是由大奶奶赵兰溪掌管，各房份例如何支取，关系亲疏远近等，言语间透着示好之意。
严令蘅仔细听了，心中略有计较。随后，她又厚赏了院中其他仆役，言辞勉励了一番，无非是“尽心当差，自有赏赐”之类的话。
初步接手，还算顺利。这裴家后院，虽暗流汹涌，但至少表面规矩森严，井井有条。
***
午后时分，眼看轮到自己侍疾的时辰将至，严令蘅正准备起身。
裴知鹤放下手中的书卷，抬眸看她，语气温和还带着几分关切：“此去寿康堂，怕是宴无好宴。可需为夫寻个由头，中途去探病，将你解救出来？”
严令蘅脚步一顿，回眸看他，故意曲解他的意思：“哦？夫君打算如何解救？莫非是要陪我一同去侍疾，在祖母榻前上演一出夫妻情深、鹣鲽情浓的戏码？”
裴知鹤微微一怔，随即轻笑出声，眼底满是赞赏与玩味：“娘子此计，甚妙。原是为夫思虑不周，只想到中途搅局，未曾想娘子棋高一着，直接釜底抽薪。这般足智多谋，犹如孔明在世——”
眼看他这夸张的吹捧之词又脱口而出，严令蘅赶紧挥手打断，耳根微热：“打住，夫君，快收了你的神通吧。这舌灿莲花的本事，合该用在你们裴家长辈身上，劝他们高抬贵手，让我多过两天清闲日子，少琢磨些磋磨新妇的手段，岂不更好？”
她顿了顿，语气转为跃跃欲试的挑衅：“至于侍疾，我独自去便好。我倒要瞧瞧，祖母她老人家，究竟备下了怎样的款待。”
说完，她转身便带着丫鬟出了门，步履间不见丝毫畏惧，反倒有种奔赴战场的昂扬。
裴知鹤看着她离去的背影，摇头失笑，转而又露出几分深思与忧虑。
只盼着这样鲜活的县主，不要被这岁月陈旧的老宅，折磨成了骨头渣子。娘子，祝你此行顺利，一直铮铮，一直昂扬。
严令蘅踏入寿康院的内室，药味依旧浓重。老夫人半倚在榻上，看到她进来，眼皮懒懒一抬。
“孙媳妇来了，咳咳——人老不中用了，病来如山倒，少不得要劳累你们这些小辈了。”她声音虽然虚弱，但实则在以病拿捏人。
严令蘅面上挂着无可挑剔的恭顺：“祖母言重了，侍奉祖母是孙媳的本分。您有何吩咐，尽管示下。”
老夫人心中冷笑，面上却愈发显得气若游丝，开始慢条斯理地吩咐起来，语速缓慢，却字字清晰又可恶。
“这药煎得火候过了，苦得咽不下，劳烦孙媳妇去小厨房看着，亲自替我重新煎一副来……”
“屋里这熏香味道太冲，闻着头晕，撤了吧，开窗通通风就好。”
“我这把老骨头，躺得酸疼，孙媳妇手劲好，过来替我捶捶腿，揉揉肩。”
“对了，忽然想起小佛堂里还供着经卷，今日还未诵经祈福，你既来了，便代老身去跪诵一个时辰吧，也好替我这老婆子祈求菩萨保佑，早日康复。”
一桩桩，一件件，尽是些耗时耗力、折辱人的琐碎活儿，分明是打定了主意要将她当粗使丫鬟般磋磨，恨不得将她一个人劈成五个人来用。
严令蘅垂眸，掩去眼底的冷光，唇角却勾起一抹讥诮。她恭顺应道：“是，孙媳这就去。”
敢让她熬药？也不怕把自己吃死，等着吧。
严令蘅跟着引路丫鬟来到小厨房。老夫人的心腹嬷嬷也紧随其后，名义上是帮忙，实则是监视。
春花见状，想上前帮忙生火看药，却被严令蘅一个眼神制止。她看似专注地检查药材，却趁嬷嬷转身取水的间隙，极快地凑到春花耳边，用气声低语了几个字。
春花眼神微动，立刻领命，悄无声息地退了出去，很快又神色如常地回来，对严令蘅几不可察地点了下头。
那嬷嬷见状，皮笑肉不笑地道：“三奶奶金尊玉贵，这等粗活真是辛苦您了。老夫人特地吩咐了，说您亲手熬的药，心意最是虔诚，她老人家喝了，病才好得快呢。”
严令蘅听出了她话中的挤兑，只专注地看着药罐，语气却带着几分冷意。
“嬷嬷是哪位？瞧着面生，口气倒不小。看样子是祖母身边得用的人。”
那嬷嬷一听，腰杆不自觉地挺直了些，脸上露出一丝倨傲：“回三奶奶的话，老奴姓田，乃是老夫人当年的陪房，跟着老夫人从娘家过来的，伺候了几十年，自然还算得用。”
严令蘅轻笑一声，语气微微拖长，带着令人心悸的意味深长：“希望田嬷嬷能一直这般‘得用’才好。可千万别学上一位魏嬷嬷，我才嫁过来第二日，她就因为不敬重主子，没了性命。”
“您可得长长久久地伺候着，”严令蘅逼近一步，更具压迫感，“ 免得祖母身边总是换人，面孔生得很，本县主记性不好，认起来也费劲，你说是不是？”
田嬷嬷脸上的血色瞬间褪得一干二净，倨傲之色荡然无存，取而代之的是惊恐与后怕。她猛地想起魏嬷嬷被拖出去杖毙的惨状，膝盖一软，差点当场跪下。老太太磋磨孙媳妇，有孝道压着，这位县主不敢太过分，可她一个奴才，不过是几句话的事儿，就能要了她的命。
她再也不敢多嘴半句，慌忙低下头，喏喏道：“三、三奶奶说的是，老奴不敢。”
严令蘅瞥见她那副噤若寒蝉的模样，心中冷笑，不再多言，转身专注地开始处理药材，控制火候。
田嬷嬷丝毫不见监工的架子，只垂首缩在一旁，恨不得自己是个隐形人。
良久，严令蘅端着一碗浓黑滚烫、药气十足的汤药回到榻前，恭敬递上：“祖母，药煎好了。”
老夫人看着她端来的药，又看看她平静无波的脸，眼中闪过一丝难以置信和深深的疑虑。她甚至不敢去接，目光下意识地瞟向一旁的田嬷嬷。
田嬷嬷连忙上前一步，躬身回道：“老夫人放心，老奴一直在旁看着，三奶奶煎药极为用心，火候、时辰都把握得恰到好处，这药煎得极好。”
严令蘅闻言，唇角微扬，带着几分讥诮，故意将药碗又往前递了半分：“祖母这般担心作甚？难道是怕孙媳在药里下毒不成？”
她语气轻松，甚至带着点委屈：“孙媳可是严格按照祖母的吩咐，‘心诚’熬煮，被那柴火熏得眼泪都快出来了。若祖母实在不放心，不喝也罢。明日归宁，孙媳正好跟爹娘说道说道，祖母是如何不辞辛劳地‘教导’孙媳，又是如何连孙媳熬出的药都不敢沾唇的。”
老夫人一听这话，登时瞪了她一眼，心中暗骂：好个牙尖嘴利的野丫头，还是个惯会告状的泼才。
有田嬷嬷亲眼盯着，量她也不敢做什么，自己若是真不喝，反倒落了口实，
“胡说什么！”老夫人没好气地斥了一句，终究还是接过药碗，屏着呼吸，一口气将苦药灌了下去，随即厌恶地皱紧了眉头。
严令蘅眼底掠过一丝无人察觉的冷光。
接下来的通风、抄经，严令蘅都一一照办，甚至完成得挑不出毛病。轮到捶背捏肩时，她手法娴熟，力度适中，指尖精准地按在几个穴位上，竟比寻常丫鬟伺候得还要舒坦几分。
老夫人紧绷的身体不由自主地放松下来，闭上了眼睛，甚至从鼻子里发出一声极轻的哼唧声，显然是很享受。
严令蘅一边按，一边语气平淡地解释：“孙媳在家中时，常为征战归来的父兄按摩松筋，略通一些穴位之道。这按摩之法，光有力道不行，需得认准穴位，方能舒缓筋骨。”
老夫人心中一边享受着这意外的舒适，一边又忍不住鄙夷：果然是将门出来的野丫头，就会这些伺候人的粗活！
然而，就在她逐渐放松，几乎要昏昏欲睡之际。
“咕噜噜……咕噜……”
一阵突兀又剧烈的肠鸣音猛地从她腹部传来，声音响亮得盖过了室内的寂静。
老夫人猛地一惊，尚未反应过来，又听一声响。
“卟——”
一个响亮而不受控制的屁声，猛地崩出，无比刺耳。
严令蘅被吓了一大跳，瞬间弹开数步，抬手掩鼻，一双美眸瞪得溜圆，惊诧万分地看着老夫人，那眼神里清清楚楚地显示着嫌弃。
老夫人：“！！！”
她老脸瞬间涨成了猪肝色，羞愤、恼怒、难堪、恐慌……无数情绪轰然炸开，让她恨不得当场找个地缝钻进去。尤其对上严令蘅毫不掩饰的嫌弃目光，更是要气晕过去。
“你，你……” 她手指颤抖地指着严令蘅，气得浑身哆嗦，却连一句完整的话都说不出来，腹部又是一阵剧烈的绞痛和翻江倒海般的咕噜声。
严令蘅迅速收敛了神情，垂下眼睫，就怕被人看到她克制不住上扬的嘴角。
“祖母，您这是怎么了？可是腹中不适，要不要孙媳立刻去请太医？”她连忙关切地询问。
老夫人此刻只想赶紧让她滚，哪里还敢请太医，从牙缝里挤出破碎的声音：“滚出去！”
她掀开被子，连滚带爬地下床，脸色极其难看，连鞋子都来不及找，直接就往屏风后面冲，想去恭桶那里方便。
此刻的老夫人身手极其矫健，丝毫不见之前的病弱之态，可惜她动作再快，也快不过药效。
“卟卟卟——”又是一串连环屁声响起，甚至尾调都能带着水声，在场的人都听出了不对劲。
老太太这不只是在放屁，恐怕已经拉了。
她终究是没能撑到恭桶旁，走一半就交代了，屋内瞬间就弥漫着一股臭味，连熏香都遮不住。
屋内陷入了死一般的寂静，就连伺候多年的田嬷嬷，都呆愣在一旁，不知该如何是好。
啊？如此要脸面讲规矩的老夫人，竟然当着孙媳妇的面儿，当场窜稀了。这孙媳还是老夫人最瞧不上的粗鄙女子。
严令蘅最先给出了回应，她当下就开始干呕。
“yue——”
第28章 028 投怀送抱 报复。
严令蘅这嫌弃到呕吐的模样, 如同最后一根稻草，彻底压垮了老夫人紧绷的神经。
“你、你……”老夫人指着严令蘅，气得浑身剧烈颤抖, 眼球外凸，一口气没喘上来，竟硬生生被气得双眼一翻, 晕厥了过去。
“老夫人, 您没事儿吧？”
一旁的田嬷嬷和丫鬟们这才如梦初醒，惊叫着一拥而上，七手八脚地扶住老夫人，掐人中的掐人中，顺气的顺气, 乱作一团。
“快, 快去请大夫！”田嬷嬷声嘶力竭地喊道, 声音都变了调。
几个丫鬟手忙脚乱地想替老夫人清理污秽的衣裤, 却又顾忌着严令蘅还站在一旁，动作迟疑, 面露难色。
若让三奶奶就这么看着老夫人最狼狈不堪的模样, 等老夫人醒过来，她们这些目睹了一切的下人, 怕是都没好果子吃。
严令蘅冷眼瞧着这鸡飞狗跳的场面，心中冷笑，倒也没有为难, 淡淡道：“既然祖母需要静养，孙媳便不在此添乱了。”
说完，毫不留恋地转身就走。
‘笑话看完了，屎兜子有什么可瞧的？再待下去, 怕是真的要吐了。’她快步走出寿康院，直到远离了那令人窒息的恶臭环境，才长长舒了一口气。
一走出院门，严令蘅紧绷的嘴角，就再也抑制不住了，高高地扬起。为了不被抓把柄，一直强忍着没有放声大笑，只得加快脚步，寻了一处僻静的假山后，这才捂着肚子，畅快地笑了出来。
痛快，真是痛快！
都说了老太婆心大，入口的药都敢让她煎。正愁没机会下手呢，这老虔婆竟亲自把机会递了过来。看着那锅她精心熬制的药，不下点巴豆通通便，都对不起祖母这番厚爱。
如今老年人便秘的可多了，她这可全是为了祖母着想，上哪儿去找像她这样贴心又孝顺的儿媳啊，裴家真是祖坟冒青烟了。
她正笑得畅快，忽听远处有丫鬟焦急的呼唤声传来：“三奶奶，老夫人醒了，传您立刻回寿康院呢。”
严令蘅笑声戛然而止，嘴角撇了撇，心底略有不满。醒得倒快，刚醒就不忘折腾人，看样子还是她手软了，巴豆下少了。
她整理了一下发髻，恢复平静，随着丫鬟再次回到寿康院。
此刻的寿康院比方才更加热闹，陈岚、两位嫂嫂以及闻讯赶来的裴知意都到了，挤了满满一屋子人，气氛凝重。
陈岚一见严令蘅，立刻上前，眉头紧蹙，语气急促地问道：“这究竟是怎么回事？好端端的，老太太怎会突然晕厥？还那般失态？”
她语气中带着探究，毕竟是在严令蘅侍疾时出的事。
严令蘅立刻摆出一脸的无辜和茫然，语气还带着委屈：“母亲明鉴，儿媳也不知啊。儿媳来到寿康堂，便一刻未停地遵照祖母吩咐做事：又是煎药又是捶背，还去小佛堂诵经祈福……能做的都做了，不敢有半分懈怠。可祖母的身体非但没见好，反而突发腹痛，难以自持，最后竟 腹泻失禁，失了体统。儿媳实在不知为何会如此，祖母不会怪罪我吧？”
她这番话说得情真意切，将自己摘得干干净净，还趁机告状老太太叫她做了多少事儿，顺带着卖卖惨，末了适时地红了眼圈，显得弱小又无助。
陈岚看着她这模样，一时也摸不准真假，只得拍拍她的手安抚道：“莫慌，且等大夫怎么说。”
正说着，内室帘子一掀，大夫走了出来。陈岚忙迎上去询问。
大夫捻着胡须，面色有些古怪，沉吟道：“老夫人脉象急滑，乃是误食了过量巴豆所致。腹泻猛烈，以致气虚体乏，加之急怒攻心，方才晕厥。静养几日，清淡饮食便可无碍。”
“巴豆？”陈岚失声惊呼，下意识地看向严令蘅。
严令蘅也立刻配合地瞪大了眼睛，看起来比她还震惊：“巴豆？怎会是巴豆？”
两人一同进入内室，老夫人已然清醒，斜靠在榻上，脸色灰败，眼神却阴沉得吓人，看到严令蘅进来，那目光几乎要将她生吞活剥。
她咬着后槽牙，声音嘶哑却带着狠厉：“误食？哼，哪里是误食，分明是有人蓄意下药。存心要让老身出丑，想要我的命！”
她年岁渐长，身体也一日不如一日，最怕露出老人姿态，因此平时梳洗得都很干净，又最重规矩礼仪，着实受不了这种不体面。之前还想过，要是再过几年，口斜眼歪流口水了，不如想法子体面地走。
可如今都不是流口水了，而是直接当场窜稀，给老太太的身心带来极大的冲击，屈辱万分。
她开始细数今日入口之物：“除了用的两顿餐食，便只有喝的几碗药汤。餐食我赏了下人，他们都无事，唯有那药……定是那药有问题。”
她猛地看向田嬷嬷，厉声道：“去，把今日熬药剩下的药渣全都找来，一份不能少，让大夫仔细查验。我倒要看看，是哪个黑心烂肺的东西敢下此毒手！”
她说这话时，眼神锐利如刀，若有似无地扫向严令蘅，怀疑之意不言而喻。
严令蘅坦然自若地站在那里，心中冷笑：‘查吧，若能让你查出半点巴豆痕迹，算我输。’
很快，药渣被取来，大夫仔细翻检辨认良久，最终肯定地回话：“老夫人，这些药渣皆是按方抓取的药材，并无巴豆或其碎末混杂其中。”
“什么？这怎么可能！”老夫人猛地坐直身体，因激动又牵扯到腹部，痛得她龇牙咧嘴，“若不是药里下的，难道是鬼给我下的巴豆不成？”
严令蘅垂着眼眸，心底嗤笑：常做亏心事，半夜鬼敲门。也就鬼不知情，否则必然得来两把巴豆，给您老去去火，简直天理难容。
老夫人查无实据，一口恶气堵在胸口，憋得脸色铁青，却再也说不出话来，只能呼哧呼哧地喘着粗气。
严令蘅则继续维持着小白花模样，无辜又委屈，心里却乐开了花。
老夫人强撑着虚软的身子，将其余女眷都打发走了，却独独留下了严令蘅。
“老身还需静养，诵经祈福之事，便继续有劳孙媳妇了。心诚则灵，方能佑我裴家安宁。”老夫人声音虚弱，语气却带着不容置疑。
严令蘅闻言，眉头不由蹙起。
‘这老虔婆，还真是百折不挠，都拉得快虚脱了，还不忘变着法儿磋磨我。行，你且等着，第二顿巴豆套餐已经在路上了，下次定让你体验得更淋漓尽致。’
她面上恭顺应道：“是，孙媳遵命。”转身便去了那清冷的小佛堂。
老夫人靠在床头，缓了口气，目光阴沉地看向田嬷嬷，压低声音问道：“让你去探的话，如何了？松涛院那个叫染夏的丫头，怎么说？”
田嬷嬷连忙躬身回禀：“回老夫人，那丫头口风紧，心思也深。只说自己命贱，能留在三爷院里伺候已是福分，不敢再有非分之想，不求名分，只求本分。将来能伺候三爷一辈子就心满意足了。”
老夫人嗤笑一声，眼中满是算计：“哼，什么不敢有非分之想？无非是瞧不上通房的名分，心气高着呢。你再去告诉她，只要她肯乖乖听我的话，按我的吩咐办事，日后我必给她撑腰，抬她做姨娘，享不尽的荣华富贵！”
田嬷嬷面露迟疑：“这——老夫人，只怕空口无凭，那丫头未必肯信。”
老夫人白了她一眼，语气带着恨铁不成钢的恼意：“蠢材，哄人都不会吗？你就说我看不惯严家那泼妇，定要压着她打。她染夏就是我手里最好的一把刀，想要扳倒正房奶奶，自然得先把刀磨利了，我岂会亏待她？许她姨娘之位都是小的，让她放开手脚去干！”
“是，是，老奴明白了，这就再去寻她。”田嬷嬷连连应声，退了出去。
老夫人独自靠在榻上，眼神阴鸷，喃喃自语：“严令蘅，你这粗鄙悍妇。你不仁，就休怪老身不义。等知鹤对你离心离德，我看你还有没有心思和能耐再兴风作浪！”
话音刚落，她腹中又是一阵熟悉又剧烈的绞痛。
“哎哟——”她惨叫一声，也顾不得发狠了，连滚带爬地冲向净房。
佛堂清寂，檀香袅袅。严令蘅百无聊赖地磨墨铺纸，提起笔，却并无心抄什么经。她眼珠一转，唇角勾起一抹坏笑，挥毫泼墨，在洁白的宣纸上龙飞凤舞地胡写几句。
好不容易熬到有丫鬟来传话，说老夫人“体恤”，允她回去了。
她如蒙大赦，立刻将手中那几张墨迹未干的宣纸，塞给传话的丫鬟：“既是为祖母祈福所书，便留给祖母静观吧。”
说完，她毫不留恋地一撩裙摆，转身就走，速度快得仿佛身后有鬼在追。
她甚至连去正厅虚情假意的辞行都省了，今日真是看够了那张老脸，再多看一眼，她怕忍不住一拳揍过去。
丫鬟捧着几张纸送去正堂，老夫人刚缓过一口气，瘫在床上，没好气地展开一看。
只见纸上根本不是经文，而是力透纸背、张狂不羁的几个大字。
“福寿绵长”
“百无禁忌”
“邪祟不侵”
落款处还戏谑地题了一行小字：“孙媳严氏诚心敬祝，愿祖母笑口常开，通则不痛。”
“噗——”老夫人气得眼前发黑，喉头一甜，差点真吐出血来。
这哪里是祈福，分明是刻骨的嘲讽和奚落。尤其那“通则不痛”四个字，简直是在她血淋淋的伤口上撒盐！
“严、严氏，你这害人精，天生来克我的！”她嘶声怒骂，情绪激动之下，腹部再次翻江倒海，“哎呦”一声，又脸色惨白地捂着肚子滚下了床，朝着恭桶爬去。
***
严令蘅脚步飞快地往回走，仿佛倦鸟归巢，只想赶紧回到自己的地盘。
秋月小跑着跟上，还忍不住小声调侃：“三奶奶您走这么快，可是姑爷在院里等急了？”
严令蘅白了她一眼，却也没反驳，脚步反而更快了些。
然而，当她踏入松涛院月洞门，抬眼望向书房方向时，脚步却猛地顿住了。
裴知鹤正坐在窗边的书案后，凝神伏案，手持朱笔在一份文书上批阅着什么，神情专注。
染夏端着一盏刚沏好的热茶，脚步轻盈地走近。她今日特意穿了一身水绿色的襦裙，衬得身段窈窕，面容清丽。她行至书案旁，微微倾身，柔声道：“三爷，请用茶。”
就在她伸手欲将茶盏放下的瞬间，脚下似乎被什么东西绊了一下，猛地一个趔趄。
“哎呀！”她低呼一声，整个人竟直直朝着男人怀中倒去，手中茶盏也脱手飞出。
裴知鹤反应极快，立刻抬手扶住了她的胳膊，稳住身形，同时右手疾如闪电般向外一拂，挥开了茶盏，护住文书。
染夏这一扑落空，借着他格挡的手劲，软软地跌坐在了他脚边的地上，茶盏“哐当”一声摔在地上，茶水四溅。她抬起头，眼眶瞬间就红了，泪光盈盈，一副受惊失措、我见犹怜的模样。
而此刻，严令蘅正好将这一幕尽收眼底。她的脸色瞬间沉了下来，如同结了一层寒霜。
秋月不由得倒吸一口凉气，瞬间噤声，担忧地看向自家姑娘。
书房内的两人也听到了门口的动静，同时抬头看过来。
三人的目光在空中骤然相撞，气氛瞬间凝固。
染夏仿佛才惊觉被主母看见，脸色唰地一下变得惨白，慌忙手脚并用地跪好，以头触地，说话都带着哭腔和颤抖：“三奶奶恕罪，奴婢该死。奴婢方才脚下不稳，失手惊扰了三爷，绝无他意，求三爷和三奶奶饶过奴婢这一回！”
裴知鹤的眉头蹙得更紧，看向窗外面色冰寒的严令蘅，嘴唇微动，似乎想解释什么。
严令蘅却先他一步开口了。
“又是失手？”
她缓步走进书房，裙裾拂过地上的碎瓷和茶渍，居高临下地看着瑟瑟发抖的染夏。
“呵，相府今日这是被下了什么降头不成？怎么一个两个得用的下人，手脚都这般不伶俐？晨间在这松涛院，魏嬷嬷也是失手打翻了御赐之物，冲撞主母，如今坟头的草怕是都开始长了。”
她微微俯身，语气越发危险：“怎么，她的下场，你没听说过吗？”
染夏跪在冰冷的地面上，浑身抖如筛糠，涕泪横流地不住磕头求饶：“奶奶明鉴，奴婢真的不是故意的，这只是意外。奴婢万万不敢有非分之想啊！”
第29章 029 夫妻演戏 打架。
严令蘅居高临下地睨着她, 眼神冰冷，丝毫不为所动：“一次是意外，两次是意外, 三次四次便是居心叵测。今日是借泼茶投怀送抱，明日是不是就要下毒弑主了？你这等心怀鬼胎，蓄意勾引主子的贱婢, 留之何用！”
她猛地一拍案几, 厉声喝道：“来人，将这不知廉耻的贱婢拖下去，杖毙。”
“杖毙”二字如同惊雷，炸得满室皆惊。
染夏吓得魂飞魄散，哭声凄厉：“奶奶饶命, 奴婢没有投怀送抱。三爷, 您替奴婢说句话啊, 三爷！”
严令蘅见状, 眼底寒光更甚，对身旁的春花使了个眼色。春花立刻上前, 一把按住染夏的肩膀, 迫使她维持着磕头的姿势，无法再抬头看向裴知鹤。
“死到临头了, 还想着向爷们儿卖弄风骚求饶，果然是狐媚子本性。”严令蘅的语气里充满了鄙夷。
就在这时，她趁众人注意力都在染夏身上, 极快地侧头，冲着裴知鹤使了个眼色。
男人接收到她的信号，眉头微动，眼神流露出询问之意, 似乎没完全明白。
严令蘅心中暗急，她借着袖子的遮掩，双手在身前飞快地紧握成拳，用力地互相对撞了一下，做出一个激烈冲突、对抗的姿势。
裴知鹤看着她这略显滑稽，却又充满暗示的小动作，眼底飞快地掠过一丝了然的笑意，但他面上却故意蹙紧眉头，眨了眨眼，露出一副困惑的表情。
严令蘅气得暗自咬牙，这蠢男人，关键时刻装什么傻！
就在她几乎要忍不住用眼神骂人之际，裴知鹤动了。
他眉头紧锁，一步上前，挡在了染夏身前，目光沉凝地看向严令蘅，带着不容置疑的反对：“住手。”
他语气放缓，轻声劝解道：“不过是一次失手，何至于动用如此重刑？她伺候我多年，一向还算本分。还请娘子念在她是初犯，饶她一命，小惩大诫即可。”
染夏一听，如同听到了天籁，眼神里瞬间燃起希望的光，泪眼汪汪地看着裴知鹤，仿佛他是唯一的救世主。
严令蘅见他配合，心中大定。脸上却瞬间露出难以置信的神色来，失望无比。
她猛地站起身，抬手指着男人，声音因“愤怒”而微微发颤：“裴知鹤，你竟要维护这等狐媚子？她方才投怀送抱的丑态，你我都看得分明。如今是要为了一个丫鬟，就当众下我的脸面。是不是日后还要留她在身边，好给你裴三郎红袖添香啊？”
她的声音又尖又利，带着十足的妒妇腔调，确保院外都能听见。
裴知鹤面色一沉，语气也强硬起来，仿佛被她的话激怒：“休要胡言乱语，血口喷人，我只是就事论事，依规办事。她行为确有不当，但罪不至死，发卖出府或遣去庄子里便是。你刚入府便动辄喊打喊杀，传出去于你名声有碍，于我裴家声誉亦有损。此事，我绝不能答应！”
“好，好一个按规矩办事，好一个维护裴家声誉。”严令蘅气得眼圈发红，嘴唇都在打着颤，“我看你就是被这贱人迷了心窍。既然你如此怜香惜玉，松涛院日后便由这个贱婢当家做主好了，我不管了。”
说罢，她猛地一拂袖，转身冲向正堂，“砰”地一声巨响，重重摔上了门。
巨大的声响传来，震得跪在地上的染夏都浑身一抖。
裴知鹤看着那扇紧闭的房门，眉头蹙得更紧，脸上掠过一丝恰到好处的“复杂难言”与“无奈”，最终化为一声沉重的叹息。他挥挥手，对下人沉声道：“还愣着干什么？按我说的，掌嘴二十，革去一等份例，贬为粗使，拖下去严加看管。”
“是。”仆妇们这才如梦初醒，连忙应声，执行命令。
染夏在哭喊求饶中被拖了下去，虽受了罚，但终究保住了性命，眼底不禁闪过一丝劫后余生的庆幸，以及自以为得计的暗喜，三爷对她真有几分不同。
她只是被掌嘴而已，还能留在院中伺候，也就是三奶奶在气头上，三爷不好碰自己，待过些日子消停了，三爷肯定会收了她。
院中其他下人皆屏息凝神，大气不敢出，心中无不暗道：三爷和三奶奶这才新婚几日，竟为了一个丫鬟闹得如此不可开交。三爷平日看着清冷，没想到竟会如此维护一个丫鬟，看来这位新奶奶往后的日子，怕是要难过了。
***
夜幕低垂，相府却并不安宁。
烛火摇曳，裴鸿儒与夫人陈岚正准备歇下，外间忽然传来丫鬟的禀报声：“相爷，夫人，方才松涛院那边动静不小。”
裴鸿儒眉头微蹙：“何事？”
“三爷和三奶奶为了个叫染夏的丫鬟，大吵了一架，各院怕是都听见了。三奶奶怒极，说要杖毙那丫鬟，三爷却执意要保下，两人争执不下，三奶奶气得摔门而去……”
丫鬟将打听到的消息复述了一遍。
裴鸿儒听完，沉吟片刻，脸上看不出喜怒，只淡淡道：“昨日晨间敬茶时，知鹤行事优柔，全然不似我裴家儿郎，竟不知维护自家人体面。方才这件事，他倒还知道分寸，像点样子。”
他语气一转，带上一丝不悦：“只是这严氏，未免太过骄纵了。新婚不过几日，便为个丫鬟闹得如此鸡犬不宁，喊打喊杀，成何体统！无论缘由为何，她都不该如此咄咄逼人，失了为妇之德。家和，方能万事兴。”
陈岚正对镜卸下最后一支发簪，闻言动作顿了顿，透过铜镜看了丈夫一眼，语气平淡无波：“老爷说的是。不过，小夫妻房里的事，床头吵架床尾和，外人又如何说得清？兴许明日便好了。夜深了，歇吧。”
她吹熄了手边的灯烛，躺了下来。
黑暗中，她不愿过多置评，心中却忍不住暗叹：婆母的手段，翻来覆去还是这些，安插人、挑拨离间。这么多年了，竟是百用不腻，偏偏还真能奏效。
同一时间，寿康院内却是另一番光景。
老夫人半倚在床头，听完田嬷嬷绘声绘色、添油加醋的回禀后，蜡黄的脸上露出了连日来第一个真切的笑容，满是得意与畅快。
“闹起来了？好，闹得好啊。”她抚掌轻笑，眼中闪烁着算计的光芒。
“我就说，这世上没有不偷腥的猫。爷们儿都好个脸面，你越是不让他碰、越是拦着他护住的人，他就偏要碰，偏要护。”
她对着田嬷嬷，仿佛在分析一场精心布局的棋局：“严令蘅那个泼妇，就是个一点就着的火枪炮，浑身是刺儿。男人皆更喜欢染夏那种温柔小意、解语花一般的可人儿。鹤儿自然也不例外。”
她越说越得意：“再强硬的女人，在自家夫君面前，也得软一头，你瞧瞧，同样都是伺候多年的老人，我说魏嬷嬷劳苦功高，她竟敢当场给我没脸，硬生生逼着相爷杖毙了魏嬷嬷。可你看今日，知鹤开口保人，说的也是染夏‘伺候多年、一向本分’，这泼妇再横，不也得乖乖让步？这就是区别，在自家夫君面前，任她是什么县主，也得矮上一头！”
田嬷嬷连忙奉承：“老夫人英明。三爷心里，终究还是看重您安排的人，看重这府里的规矩。”
老夫人志得意满地靠在软枕上，眼中闪过一丝狠厉：“闹吧，接着闹。这口子既然撕开了，就别想轻易合上。田嬷嬷，你让咱们的人盯紧了，再给他们添几把火，浇几勺油。务必让鹤儿对那泼妇心生厌弃，让染夏尽快抓住机会，爬上主子的床。”
“是，老奴明白。”田嬷嬷躬身应道。
松涛院夫妻激烈争吵的消息，如同长了翅膀般，飞入了裴府各房。
大房夫妻听后，对视一眼，赵兰溪的脸上露出一丝担忧：“三弟妹这性子，未免太刚烈了些。这才几日，就闹得这般难看，日后可如何是好？”
裴知远则摇摇头：“三弟也是，何必为了个丫鬟与正妻争执？罢了，他们房里的事，我们不便插手。”
二奶奶李玉娇则显得兴致勃勃，一边宽衣，一边对丈夫笑道：“这下可有热闹看了。你说，往后是斯文儒雅的三弟，能压住他那炮仗似的媳妇儿，还是这位将门虎女彻底制裁了咱们三弟？我可是押三弟妹赢，她瞧着就不是肯吃亏的主。”
裴府后宅的平静水面下，因这对新婚夫妇的“不和”，已然暗流涌动。
各院的议论和猜测并未能传入松涛院紧闭的门窗。
当外界的目光都聚焦于这里的“激烈冲突”时，里面却是另一番旖旎火热、心照不宣的“战场”。
早早熄了灯，里屋时不时传出压抑的争吵声，瓷器碎裂声，甚至是肢体碰撞的互殴和裂帛之声。（在打架）
“裴知鹤，你混蛋，放开我！”
“不可理喻，你闹够了没有？”
“砰——啪！”
“你今日为何非要与我作对？你是不是早就看上那个贱婢了？”
守在外间的丫鬟们听得心惊肉跳，面面相觑，却又不敢进去劝。三爷和三奶奶这架吵得也太凶了，白日里没吵够，夜里竟还动了手。
这新奶奶着实悍妒，三爷也太不怜香惜玉了。
严令蘅被裴知鹤牢牢禁锢在怀中，两人衣衫半褪，呼吸交织，唇齿间却还在进行着一场激烈的交锋。与其说是亲吻，不如说是带着惩罚和占有意味的啃咬与纠缠。
那碎裂声是她踢翻了脚踏上的香炉，裂帛声则是他扯开了她寝衣的系带。
“娘子骂得再响些。”裴知鹤咬着她泛红的耳垂，语调里带着恶劣的笑意和情动的沙哑。
“外面怕是都听着呢，为夫教训得可还到位？”
严令蘅气息不稳，媚眼如丝地瞪他，嘴上却配合地拔高声音，带着哭腔：“你滚开，别碰我，你的手碰了那贱婢，我嫌脏。”
后背却诚实地弓起，主动迎向抱住他。
“呵——”裴知鹤低笑，深情款款地望着她，愈发孟浪，恰到好处地混合着争吵的节奏。
“为夫就喜欢娘子这般口是心非。”
一场酣畅淋漓的“厮杀”，既是做戏，也是真情。
两人在这场心照不宣的冲突中，竟品出了别样的刺激与默契，仿佛共同守护着一个惊天秘密的同盟，关系反而在激烈的对互相抗衡中，愈发紧密。
不知过了多久，屋内云雨初歇，只余彼此交织的喘息声，与空气中弥漫的缠绵气息。
严令蘅慵懒地伏在裴知汗湿的胸膛上，指尖无意识地勾画着他的心口，嗓音微哑：“三公子今日这出‘冲冠一怒为红颜’，演得着实精彩，连我险些都信了你这般怜香惜玉。”
裴知鹤低笑，胸腔震动，手臂将她环得更紧：“县主过奖。彼此彼此，娘子那妒火中烧、喊打喊杀的泼辣劲，才是惟妙惟肖，入木三分。”
严令蘅话锋一转，语气认真了几分：“说正经的。今日染夏投怀送抱，时机掐得那么准，恰好赶在我回院时上演。你觉得幕后之人是谁？”
男人低头与她对视，脸上带着几分了然又无奈的神情：“能精准拿捏你回院时辰的，自然是能拘着你在侍疾的人。除了老太太，我想不出第二个。”
对于他的坦诚，严令蘅颇为满意，也愿意跟他进一步交底。“老夫人那边绝不会善罢甘休，染夏这棋子，她必定会再用。”
她微微撑起身，目光灼灼地看向他：“说起来，相府规矩大，三公子更是京中有名的守礼持重之人。我嫁进来，本以为是腹背受敌，孤军奋战。却没想到，你从一开始便似乎乐见其成，甚至暗中推波助澜，唯恐相府不乱。”
她直视他的眼睛，不容闪避：“裴知鹤，你究竟意欲何为？”
裴知鹤迎着她的目光，脸上那点戏谑的笑意慢慢敛去，抬手抚了抚她的脸颊，语气带上一丝故作伤心的调侃：“娘子这话好生见外。你我夫妻一体，为夫如此竭力配合，你却还一口一个‘三公子’，连声夫君都不肯唤？”
严令蘅沉默片刻，终是抿了抿唇，低声唤了一句：“夫君。”
“嗯，”裴知鹤满意地应了一声，将她重新搂紧，声音低沉下来，“既然唤了夫君，就该明白，夫妻同心，其利断金。我助你，岂非理所应当？”
严令蘅一听便知他又在避重就轻，耍滑头，顿时没好气地一巴掌拍在他胸口：“混账东西，这种时候还跟我耍嘴皮子。最烦你们这些文人，有话从不直说，成天云山雾罩，空放屁的架势！”
她挣脱他的怀抱，坐起身，扯过寝衣披上，冷声道：“罢了，你既不肯与我交底，我也不逼你。不过，接下来的行事，你可别怪我独断专行，手段激烈。”
裴知鹤随之坐起，心知惹恼了她，立刻温声哄道：“娘子手段激烈些无妨，就怕成效不佳，反伤自身。你可是想将老夫人‘苛待孙媳’之事传扬出去，令她在京中颜面扫地？”
严令蘅立刻转身回看他，不由撇嘴：“猜的真准，我正有此意。老太太最重名声，那就让她‘美名远扬’，到时吐沫星子也能淹她半死。”
“娘子，此法伤敌一千，自损八百。舆论如刀，你刚入裴家，晚辈重伤长辈，名声也会受损。这非上策。”
“呵，”严令蘅冷笑一声，指尖掐上他脸颊，“怎么，舍不得你相府的名声，要维护你那慈爱祖母的清誉？”
她眼神锐利地盯着他，步步紧逼：“说到底，你姓裴，血脉相连，终究是和他们一体的，是不是？”
裴知鹤猛地握住她行凶的手，翻身将她反压回榻上，目光直视着她带着讥诮的眼眸，一字一句清晰道：“冤枉，相府的虚名，与我裴知鹤有什么关系？”
此言一出，掷地有声，带着几分疏离和寒意。
严令蘅蓦地一怔，心口仿佛被什么东西撞了一下，全然未料他竟会如此干脆利落地与家族割席，这与她想象中裴家子弟的反应截然不同。
“你——”她刚想质问。
裴知鹤却低下头，鼻尖几乎抵着她的，温热的呼吸拂过她的唇瓣，声音低沉而带着一种蛊惑般的邪气：“为夫从不在意那些虚名。娘子若不信，与其耗费心力去重伤长辈，徒惹一身腥臊。”
他刻意顿了顿，眼底暗流涌动。
“倒不如来侮辱我。侮辱你的夫君，天经地义，无人敢置喙半分。”
第30章 030 裴三不行 没用的阉货。
晨光熹微, 夫妻俩用罢早膳。
严令蘅坐在梳妆台前，对镜抿了抿刚涂好的嫣红口脂，端详着镜中明艳的容颜。
裴知鹤缓步走近, 从镜中凝视她，眸光微暗。他伸手，自然而然地接过她手中的口脂盒, 温声道：“娘子, 我来。”
他的指尖沾取些许嫣红，动作轻柔地描摹着她的唇瓣。那专注的神情，仿佛在对待一件稀世珍宝。本就饱满的唇瓣染上更浓丽的色泽，宛如熟透的樱桃，诱人采撷。
裴知鹤眸色倏然一深, 呼吸微滞。终究没能忍住, 他俯下-身, 精准地夺取了那两片诱人的嫣红, 将未尽的话语与刚刚涂匀的口脂，一并吞入口中。
昨夜互诉心意, 正是新婚情浓之时, 严令蘅微微一怔，便仰首回应了这个带着胭脂香的吻。
一吻终了, 两人气息皆有些不稳。严令蘅的唇妆自然又花了，更糟糕的是，裴知鹤的唇上也沾染了明显的一抹红痕, 看上去颇有几分滑稽又暧昧。
“你看你！”严令蘅脸颊微热，故作羞恼地瞪了他一眼，抢回口脂盒：“早膳没吃饱吗？非得抢我这口胭脂？”
裴知鹤低笑，指尖抹过自己唇上的残红, 眼神却依旧胶着在她脸上，意犹未尽道：“娘子秀色可餐，饱了也还想再尝。”
严令蘅从镜中睨他一眼，手下动作不停，飞快地补好妆，又递过一张干净帕子：“快擦擦，一会儿还要去见人，我了不想再听‘成何体统’这四个字了。”
待她整理好妆容，瞥见镜中裴知鹤那副眉眼含春、唇角带笑的模样，立刻警醒地用手指戳了戳他的胸膛：“收一收，把你这满面春风的浪荡样子收起来。待会儿出了这个门，可得给我把戏演足了。”
裴知鹤抬手替她理好碎发，指尖若有似无地蹭过她的耳垂，低笑道：“娘子今日这‘怨妇’表情，酝酿得颇为到位。”
严令蘅飞他一个白眼，脚下精准地踩了他的云头履一脚：“不及夫君‘薄情郎’的嘴脸浑然天成。”
两人迈出松涛院的瞬间，周身的气场骤变，方才那点若有似无的旖旎瞬间荡然无存。
严令蘅下颌微抬，目不斜视，唇角紧抿，一副余怒未消、拒人千里的模样。裴知鹤则面色清淡，眉宇间凝着几分无奈与疏离，仿佛不堪其扰。
两人虽并肩而行，中间却能再塞下一个人，衣袖都不曾相碰，与片刻前的如胶似漆判若两人。
行至寿康院，田嬷嬷候在门外，脸上带着忧色，福身行礼：“三公子，三奶奶，老夫人昨夜病势骤然加重，头疼欲裂，实在起不了身，更见不得风。老夫人吩咐了，回门的一应事宜，您二位去请示夫人便是，一切由夫人做主。”
“祖母病势竟如此沉重？可请了太医？”裴知鹤面上适时露出关切。
“已请了府中常来的大夫瞧过，说是急火攻心，又染了风寒，需得静养，不宜见客。”田嬷嬷答得滴水不漏。
“既如此，我等便不打扰祖母静养了。”
退出寿康院范围后，严令蘅微微蹙眉，压低声音：“这病来得可真巧。昨日还中气十足地磋磨人，一夜之间就病重到不能见人了？”
裴知鹤目光微沉，沉吟道：“确实蹊跷。按常理，她费心布下染夏这步棋，又亲眼见你我为此争执不休，正该是趁机再施压的时候，怎会避而不见？”
严令蘅眼波一转，唇角勾起坏笑：“除非她是真爬不起来了。看来我昨日那碗‘十全大补汤’，药效猛了点，老太太虚不受补，彻底泻虚脱了？”
裴知鹤微微颔首，语带讥诮，“看来，娘子昨日那份孝心，祖母消受得颇为彻底。”
严令蘅唇角勾起一抹冷冽的弧度：“那正好，耳根清净。”
而此刻寿康院内室，老夫人确实正病得七荤八素。昨日又拉又气，夜里着了凉，此刻正发着高烧，头疼欲裂，浑身酸痛，哼哼唧唧地躺在榻上。
听到脚步声，她强撑开眼皮，气息微弱却迫不及待地问：“如何？他们看起来怎样？”
田嬷嬷连忙上前，低声道：“老夫人放心，三公子和三奶奶瞧着很是不好。两人貌合神离，三奶奶面罩寒霜，三公子也脸色不虞，明显还有的闹呢。”
老夫人浑浊的眼睛里顿时迸发出一丝亮光，竟挣扎着要坐起来：“好，不和好就好。吵，继续吵，最好吵得天翻地覆！”
田嬷嬷赶紧扶她起身，喂了几口温粥。老夫人仿佛得了什么灵丹妙药，竟觉得身上都松快了些。
两人转而前往丞相夫人的正院。
不料，踏入厅堂，不仅陈岚在，连本该在前衙办公的裴鸿儒竟也端坐于上首，显然对此番回门极为重视。
行礼问安后，裴相清了清嗓子，面色沉肃，目光先看向严令蘅，语气带着不容置疑的威严：“今日回门，乃是大礼。尔等新婚，更需谨言慎行，莫失了我裴家体面。严氏，你既入裴家门，便是裴家妇，往日在家中的些许小性儿，也该收一收了。回门是喜事，当以和为贵，莫要与你父母提及家中琐碎，徒惹长辈担忧，可明白？”
严令蘅垂眸，恭顺应道：“儿媳谨遵父亲教诲。”
心中却暗道：放心，不该说的，我一句不说；该说的，我一句不落。
裴相目光又转向裴知鹤，语气放缓了些，却带着更深的意思：“知鹤，你素来明理。夫妻相处，贵在和睦。回门期间，要好生看顾、体贴妻子。纵有些许不快，也需以大局为重，万事待回府后再议不迟。”
但他话锋一转，带上了一丝冷硬：“然，若有人借此生事，甚至辱及我裴家声名，你也不必一味隐忍。我裴家儿郎，自有风骨，不容轻侮。”
陈岚在一旁打圆场：“好了好了，老爷也是关心则乱。知鹤和令蘅都是懂事的孩子，自有分寸。时候不早了，快些出发吧，莫让亲家久等。”
她笑着将准备好的丰厚礼单递给严令蘅，又细细叮嘱了几句场面话。
*
马车碾过青石板路，发出规律的声响。车内熏着淡淡的冷梅香，一片寂静。
严令蘅正闭目养神，复盘着稍后的“剧本”。
忽然，身侧的裴知鹤轻轻“咳”了一声。
严令蘅睁开眼，侧头看去，只见男人无意识地摩挲着折扇，目光微垂，神色间竟真有些不自在。
她不由挑眉，带着几分戏谑开口：“夫君，你这副魂不守舍的模样是为何？莫不是临到阵前，心生悔意，想打退堂鼓了？”
裴知鹤抬眸看她，眼底那点不自在化为无奈的笑意，轻叹一口气：“打退堂鼓倒不至于。只是忽然想起岳丈大人及两位舅兄，皆是能于万军之中取上将首级的猛将，拳脚功夫十分了得。”
他顿了顿，语气带上几分真实的忧虑：“为夫这身子骨，怕是经不起岳丈盛怒之下的一拳半脚，想想待会儿可能要躺着出将军府，故而有些忐忑。”
严令蘅没料到他竟是在担心这个，先是一怔，随即忍不住“噗嗤”一声笑出来，眼波流转间满是戏谑：“哟，堂堂裴相家的三公子，算无遗策，竟也有怕挨揍的时候？”
裴知鹤转回视线，看着她笑得花枝乱颤的模样，无奈道：“娘子莫要取笑。为夫虽是文人，却也惜命。更何况——”
他语气微顿，“若是真被打坏了，日后还如何尽力伺候娘子？”
严令蘅耳根微热，嗔怪地瞪他一眼，却还是宽慰道：“放心吧，我爹那人，看着是冲动莽撞，实则心里最有成算。他就算气极了要揍你，顶多也就是皮肉之苦，分寸拿捏得极准，定然会给你留口气的。”
说到最后一句，她又忍不住调侃起来。
裴知鹤却更忧心了，满脸苦涩地道：“只怕娘子回家诉苦之后，岳父大人更加恼火，觉得我不堪大用，不如彻底当个废人。”
他看向她，眼神带着点可怜兮兮的意味：“娘子，届时你可要护着为夫些。”
这样的裴知鹤着实罕见，他虽然在外一副病秧子的模样，却从不曾对谁示弱，而如今用这种恳求的语气与她说话，着实多了几分可怜，勾得人心痒。
严令蘅被他这话逗得想笑，不由扬起下巴，故作傲然道：“怎么，怕了？”
“怕了。”裴知鹤从善如流地点头，身体微微前倾，带着几分磁性的蛊惑，“尤为害怕被打坏了，日后力有不逮，无法让县主尽享床笫之欢。”
严令蘅心跳漏了一拍，面上却不肯认输，伸手不轻不重地掐了他手臂一下：“油嘴滑舌。放心吧，关键时刻，本县主自会保住你‘吃饭’的家伙事儿。”
裴知鹤反手握住她行凶的手，低笑出声：“有娘子这句话，为夫便舍命陪娘子了。”
*
马车抵达将军府，府门大开，气氛热烈。
严铁山与许清早已等候多时。
裴知鹤率先下车，转身极为自然地伸手欲扶严令蘅。她却像是没看见般，略一避让，自己提着裙摆下了车，还刻意与他拉开了一步距离。
裴知鹤的手在空中顿了一下，随即若无其事地收回，面上依旧保持着得体的笑容。
这一细微却僵硬的互动，全然落入了严家人眼中。
厅内，裴知鹤礼数周全，举止优雅，向岳父岳母行礼拜见，奉上重礼。
家宴过后，侍女撤下杯盘，奉上清茶。
裴知鹤依旧从容自若，与严家男丁品茗闲谈，从边关风物聊到京中趣闻，言谈风趣，举止优雅，挑不出半分错处。
然而，坐在一旁的严令蘅却显得格外沉默。她眼帘微垂，纤长的手指无意识地摩挲着茶盏边缘，食欲不振的模样，眉宇间笼着一层难以化开的轻愁，偶尔抬眼看向裴知鹤时，那眼神复杂极了。似有幽怨，似有委屈，还带着几分失落和疲惫。
整个人像是被霜打蔫儿的花，强撑着精神，却透着一股由内而外的倦怠。
这种强颜欢笑下的郁郁寡欢，如何能逃过许清的眼睛。
许清越看越觉得不对劲，心中疑窦丛生。趁着闲谈间隙，她笑着起身，拉住女儿的手道：“阿蘅，随我来，娘得了些新样的江南锦缎，正好给你瞧瞧，挑几匹带回去。”
严令蘅顺从地起身，跟着母亲走向内室。
一进入内室，屏退左右，许清脸上的笑容瞬间消失，急切地询问道：“阿蘅，你老实告诉娘，到底怎么了，可是在裴家受了委屈？我看你与姑爷之间全然不似新婚夫妻，倒像是隔了一层冰，莫非是那裴家老夫人刁难你了？还是姑爷他待你不好？”
严令蘅眼神闪烁，别开脸，强笑道：“母亲多虑了，女儿真的很好。夫君他待我相敬如宾。”
“相敬如宾？”许清语气加重，“新婚夫妇，要哪门子的相敬如宾？你看他的眼神都不对。我是你娘，你骗不了我，是不是他在那事上慢待你了？”她问得直接，目光紧紧锁着女儿。
严令蘅像是被说中了最隐秘的心事，身体微微一颤，眼圈瞬间就红了。她猛地低下头，贝齿紧咬着下唇，双手死死攥着衣角，却倔强地不肯吭声。
她这般情态，比任何言语都更有说服力。
许清的心一下子沉到了谷底，又急又痛：“你倒是说话啊，真要急死为娘不成。莫非、莫非真是他身子有什么隐疾？”
“母亲！”严令蘅仿佛被这句话刺穿了所有伪装，猛地抬起头，眼泪像断线的珠子般滚落下来，声音带着崩溃的哭腔和难以启齿的羞愤，“您别问了，女儿实在没脸说。”
她越是如此，许清越是笃定，心凉了半截，追问道：“到底是怎么回事？你今日必须跟娘说清楚。”
严令蘅似被逼到了绝境，抽噎着，断断续续地泣诉：“他、他外表瞧着光风霁月，可实际上却是银样镴枪头，中看不中用。”
她怕许清不明白，又详细补充道，“到了榻上之后，敷衍了事，潦草至极，从未让女儿体会过片刻闺房之乐。女儿夜夜如同守活寡一般，这桩婚事根本就是个笑话！”
说到最后，早已泣不成声，将脸深深埋入手掌之中，肩膀剧烈地颤抖着。
这番哭诉，是她早就想好的。既承认了有夫妻之实，避免日后牵扯出验身的麻烦，又将一个新婚却无法得到满足的妻子形象，表现得淋漓尽致，道出心中无数的委屈、羞愤和绝望。
许清听得浑身发冷，又怒又心疼，正要详细再问时，“砰——”地一声巨响，内室的门被人从外面猛地一脚踹开。
只见严铁山双目赤红，须发皆张，如同一头被彻底激怒的雄狮，浑身散发着骇人的煞气，死死盯着屋内。
显然，他在外头将这番哭诉，听得一清二楚。
裴知鹤跟在他身后，面色微白，想要开口解释什么：“岳父大人，此事——”
“你给老子闭嘴！”严铁山猛地回头，暴喝一声，声如雷霆，震得整个屋子都在嗡响。
他根本不给辩解的机会，铁钳般的手直指他的鼻子，因极度愤怒而浑身颤抖：“裴知鹤，好一个道貌岸然的裴家三郎，好一个守礼持重的君子，原来是个没用的阉货。竟敢用这等龌龊手段骗婚，欺到我严家头上，如此作践我女儿。老子今日不劈了你，我就不姓严！”
怒吼声未落，他已握紧重拳，裹挟着滔天怒火，就向裴知鹤砸了过去。
厅堂内外，瞬间乱作一团。