“时……时将军，这真的与卑职无关啊！”

李府内，一辈子没进过自家柴房的水部员外郎李湖，正倒在一堆柴草上，满头冷汗，两股战战看着眼前的三尊大佛

——羽林军大将军时亭，大理寺少卿时志鸿，以及那名倚靠在窗边的神秘玄衣人。

“嘘。”

时志鸿蹲下来，竖指示意李湖小点声，“李大人急什么，我们也没说是你家里藏匿了北狄细作啊。”

李湖连连点头：“时少卿说的是，卑职一个小小员外郎，平日除了老老实实做事，连只鸡都不敢杀，哪敢藏匿北狄那些穷凶极恶之徒？一定是有人诬告啊。”

“我信你我信你，放心啊。”

时志鸿拍拍李湖肩膀，差点忍不住笑，“我们今天来这一趟，正是为了给大人洗冤。”

李湖当场一把鼻涕一把泪：“卑职为官清廉，两袖清风，时少卿一定要还卑职清白啊。”

“一定一定啊。”

时亭看时志鸿忽悠李湖，无奈地摇摇头，回头继续注意窗外动静。

李宅的柴房临近后门，能清楚地看到宅中人员出入，附近也方便布置埋伏，时亭已经让青鸾卫暗中蹲守，只待猎物入彀。

同时，时亭很难忽略玄衣人对自己的注视

——虽然他看不到对方的眼睛。

对方的青铜面具设计得很巧妙，眼部只留细缝视物，还有突起的纹路遮挡，佩戴者可以看清外界，但外界无法窥视佩戴者。

但时亭确定，对方确实是在注视自己，而且从他们来了这间柴房开始，就一动不动，目光没离开过自己。

要不是自己是习武之人，对周围人的状态敏感，大概还以为他是睡着了。

时亭不明白自己有什么好看的，侧过身子背对玄衣人。

青铜面后，乌衡勾了下唇角，终于放过时亭，看向别处。

时志鸿倒是心大，边吃桃花酥，边好奇看着乌衡带来的那截裹满布条的长物，看起来像是棍子，但又隐隐透露着一股杀气。

时志鸿想知道但不敢问，毕竟自家表哥性子已经够清冷了，这位看起来更不好说话。

哦不，他都没说过话。

四周寂静，静可闻针落。

约莫一刻钟后，后门终于传来脚步声，李湖突然张口，但还未来得及出声，便被时志鸿用装桃花酥的油纸堵了嘴。

时亭握住刀柄，缓缓拔出惊鹤刀，目光紧紧盯着后门。

少时，一名身段曼妙，相貌妖冶的女子出现，正是北狄四大高手之一的蓝姻。

蓝姻用刀挟持着一名重伤的老人，正是跟了葛韵半辈子的管家苗伯！

“时将军想必已经到了吧？好久不见，我可是特意为时将军准备了份礼物。”

蓝姻身姿摇曳地走进宅内，捏住苗伯的下巴，强行让他抬起头，又拨开他枯白的头发，冲向里面。

苗伯的脸顿时清晰地暴露在时亭的视线中，他的眉毛和睫毛被拔除，血流不止，脸上更是刀伤纵横，已然没有一块好肉。

最让人心惊的是，苗伯的脖颈间全是青紫暴起的崎岖纹路，神情也因此痛苦不堪，四肢止不住地痉挛，看起来格外狰狞恐怖，说是像鬼一点不为过。

时亭的瞳孔瞬间紧缩，心底一凉。

苗伯这是中毒了，而且所中之毒时亭再清楚不过

——半生休！

李湖见时亭神色大变，注意力被转移，又想钻空子发出声音，时志鸿立即死死按住，低声道：“对付你，本少卿还是有力气的。”

乌衡取下背后长枪，开始拆开布条，露出那杆寒光凛凛的银枪。

时志鸿不知是不是自己错觉，在时亭神色一变的同时，玄衣人身上也多出一股令人胆寒的戾气。

“时将军，这老人家嘴硬啊，什么都不肯交代，他变成这样我也没办法。”

蓝姻卷着自己发梢玩，另一只手拿刀轻划过苗伯脖颈，笑道，“不过这老人家确实忠心，被毒折磨了整整一个月，仍然坚持什么都不知道，于是我只能连舌头也割了喂狗，毕竟没用的东西，长在身上多浪费。”

时亭攥紧了刀柄，额角青筋突起。

“时将军啊，你应该是最清楚那毒威力的人了，所以你应该也更能体会老人家的忠心有多真了。”

听到这里，时志鸿脸色跟着一变。

乌衡注意着两人反应，觉察出不对劲，狐疑地看向时亭。

蓝姻：“时将军还不肯现身吗？再不现身我只能让这位老人家去见他主子了，毕竟跟了半辈子呢，和家人也差不多了。”

许是什么触动了苗伯，他艰难地睁开眼睛，混沌里面有了几分清醒，随即突然朝刀口撞去，企图自尽。

但蓝姻眼疾手快，没给苗伯机会，重重踹在他的膝弯，强迫他跪下，嗤笑一声：“想死？没那么容易。”

“住手！”

时亭现身，锋利的刀尖直指蓝姻，若非她手中有苗伯作为人质，已经被一刀封喉。

蓝姻看向时亭，眼里瞬间被仇恨充斥，笑得近乎疯狂：“时亭！你终于肯出现了，我还以为你要和五年前一样，躲一辈子呢！”

时亭听到四面屋檐上传来极速靠近的脚步声，不用猜就知道是蓝姻和丁家的手笔。

看来是早就料到自己会找到这里，所以先一步布好了陷阱。

蓝姻：“今日清理暗桩，你周围已经没什么人手了，今日就是你的死期！”

时亭看了眼苗伯，凛冽的目光扫向蓝姻，道：“今天如果你想活着走出这里，就不要妄动苗伯的性命。”

话音方落，一阵阴风从背后侵来，时亭侧身躲避的同时，手中惊鹤刀挑出，正好将来者的鬼首刀挡下。

鬼手刀虽名为刀，却无刃，通体重达八十余斤，乃是凭借刀主强大劲力来发挥威力，主要是以力打力。

此刀被带到北狄后，自始至终都只属于一个人：位居北狄四大高手之首的沙脊。

“时将军，五年不见，我还可以你死了，给你烧了好些纸钱呢。”

沙脊甩了甩一头棕红的头发，右耳上的骷髅耳坠随之摇曳起来，一双碧绿的眼睛紧紧盯着时亭，颇为兴奋。

蓝姻厉声喊道：“废什么话，赶紧杀了时亭！别忘了你来时跟师父说过什么！”

“死八婆闭嘴，我自有分寸，吵什么？”

沙脊不耐烦地瞪了眼蓝姻，又重新笑脸面对时亭，“说真的，你是我刀法上难得的对手，杀你太可惜了，不如你就乖乖认输，跟我回北狄好了，这破大楚……”

时亭不欲听他叨叨，直接蓄力一刀刺过去，强行打断他的话。

沙脊反手接招，也认真对待起来，两人刹那间已经过了数十招，旁人根本难以近身。

少时，屋檐上的杀手冲下来，青鸾卫也及时现身，双方迅速缠斗在一起。

柴房内，一批杀手来灭口李湖，乌衡手中银枪如龙，下手狠厉非常，顷刻间十余名杀手便当场挑死。

时志鸿看得心惊，待乌衡抬手朝东面的小门一指，他赶紧牵着捆好的李湖撤。

但李湖挣扎着不配合，时志鸿一把拿起旁边砍刀威胁李湖，李湖果然立马蔫成了鹌鹑，时志鸿哼了声：“还是这玩意儿好使。”

在乌衡护送下，时志鸿带李湖出了东面小门，外面青鸾卫刚好杀进来迎接，乌衡当即转身朝时亭的方向赶去。

此时，时亭已经和沙脊过招数百。

时亭很清楚，五年前的沙脊只略差自己一筹，如今又提升不少，所以北狄认为，他必然能打败中了半生休的自己。

可惜，他们的算盘打错了。