庄和初没推辞，千钟就接过这活儿，一边小心调整着力道给他缠裹，一边接着感慨。
“从前我以为，这些高门大户的贵女，肯定都是上辈子积了大德，才会托生在吃穿不愁的富贵人家里，有父兄在朝廷里当大官，嫁人也是嫁去门当户对的富贵人家。经这一回才看明白，她们身上也都担着一个门庭的前程，不是白白享福的。这天底下不管端哪一碗饭，都有大学问。”
千钟说话间帮他缠裹好这一侧手腕，不知想到些什么，起身朝这房中一处柜子走去。
庄和初也不多言，一面继续处置另一侧腕上的伤，一面问：“还有什么吗？”
“还有……”千钟打开那柜子看看，显然没寻见目标，又摸向近旁的一方箱奁，边寻摸着边道，“那些贵女们等投壶的时候凑在一块儿咬耳朵，我听见几句没头没尾的，前后拼凑着，那意思大概说，这回来皇城恭贺大皇子入朝封郡王的北地将领们，会把各家里年纪合适的女子也带来，到时候就从里面挑一个当大皇子妃。”
千钟连开了几处箱奁柜子，终于翻着满意的，一边在里面翻找挑拣，一边接着道：“说是要挑选，但听她们的意思，这事儿都已经定好了，就是陆大将军的嫡女、大皇子身边云升小大人的亲妹妹。缘由说是……想续上跟陆家从前的姻亲缘分。”
陆家与天家确曾有过一段浅浅的姻亲缘分。
今上还是宁王时，陆家就有一女为宁王侧妃，便是云升的姑母、如今北地军诸将之首陆大将军的胞妹。只可惜这段缘分不深，当年今上出征北地期间，陆氏难产不治，待宁王军凯旋回朝，已只见一座芳冢。
无论于今上还是陆家，一直是个遗憾。
陆氏虽去，今上与陆家老少并肩征战、出生入死的情分仍在，待到大皇子开府时，云升便因此顺理成章被安排去了大皇子身边。
可一名近身侍卫，一段少年情义，终不比一桩姻亲来得牢靠。
无论陆家还是今上，想在这个节骨眼上重续这段缘分，也将远在北地的这支大军和皇城捆系得更结实些，都在情理之中。
只是，捆到大皇子身上……
庄和初心不在焉地收拾着伤口，忽觉身上覆来一片暖意。
千钟自后将一领毛裘小心地披过他肩头，“我瞧着这里就只有女人的衣裳，这个又轻又暖和，你先将就着披一会儿，晚些我再找他们要去。”
庄和初怔然一愣，忽地明白，她适才一通翻箱倒柜，是在为他找御寒的衣衫。
这院子空置许久，一冬都不曾燃过炭火，四壁都是冷透的，即便临时生足了暖炉，一时也难驱散这积累一冬的寒凉。
他已在这暖炉旁坐了好一阵，通身还是冰冷的。
千钟刚才为他缠裹伤口时，触到他的手，着实被这后知后觉的凉意惊了一下。
庄和初手上顿了顿，抬头与她道了谢，看着她又挨在他近前坐下来，才问，“还有什么与我说吗？”
还有什么？
这句话被他连问了两遍，千钟忽然有种古怪的感觉，这人似乎打一开始就等着听她说某一件事，而她说来说去，说到现在，也没说到他心坎上。
千钟又好生回想一番，要紧的都说过了，这回是真没什么了。
“啊，还有，”千钟还是使劲儿想了想，拣出个与他有关的，“令宜娘子说，她知道《四海苍生志》的书稿是你写的，这个故事在她那，就已算是圆满结局了。”
庄和初在等的显然也不是这个，且已不想再等了，将药粉随意地在伤处上撒撒，便将这截可怜的腕子伸向千钟。
“姘头的事，是何打算，不与我说说吗？”
千钟叫他问得一愣。
这还有什么好说的？
他伸手给她，千钟就捉起另一条裁好的布带，一边给他缠裹伤口，一边坦荡道：“裕王府这么大，这么多院子，咱们得有个名头才能住在一块儿呀。你说的那个什么……给我当兵刃，也不能跟裕王这么说吧，谁会抱着兵刃睡觉呐？你说是不是？”
庄和初定定看着她，“你可知道姘头是什么意思？”
“知道，”千钟头也不抬，还是说得坦荡，“一对男女，不是夫妻，却在一块儿过，就是姘头呀。”
“不止。”
千钟怔然抬眼，“啊？”
灯烛清清楚楚映着这双眸子，还是只有一片坦坦荡荡。
庄和初暗叹，果然，她是真的不明白。
这些本就难以启齿的事，被好事之人嚼到街上，多是说一半藏一半，各自会意便罢，无人会特意做个解释。
想必她也只是在这些半藏半露的闲话里自己凑出个大概，一知半解。
“不只是在一起过日子，主要是在一起……”庄和初慎重斟酌半晌，到底还是择定了那个虽不严谨，却是她最有可能一下子听懂的说法，“叼后脖子。”
千钟愣归愣，手上没停，这一句解释惊得她手上一紧，勒得庄和初嘶了一声。
“对、对不起——”千钟慌地松手。
“不碍事……”原只是想讲通个道理，被她这一惊，好像是他说了什么不得了的东西，庄和初一时直觉得耳根发烫，烫得通身寒气都好似散了大半。
那布带已大致缠裹好，庄和初不再向她伸手，只埋头慢慢调整着，将半压在布带下的那条绳结小心地理出来。
红绳已因这道伤处反复出血而染成了斑驳的褐色，庄和初还是没有将之取下的意思。
庄和初垂下目光，平定心绪，又正色道：“姘头二字所指，并非是两个心意相通、自愿相守之人。世人诟病这二字，实际诟病的是这二字背后有悖礼法的行径，不负责任的心念，更有甚者，还是践踏着他人的痛苦，恣情纵欲，任性妄为。”
庄和初说得还是有些隐晦，但足够千钟听明白这二字实在不算什么好话了。
“我、我不是想栽害你！”
千钟急忙道，“我在街上听着，那些围着酒担子的人，跟人说起自己有姘头，都是很得意的样，听的人也会吹捧他了不起，我以为这个说出去……对你也算不上坏事。”
能围着酒担子以此为吹嘘的，会是些什么样的人，庄和初不追问也清楚，“那些都是男子，对不对？”
千钟点头。
庄和初又问：“那你可也听见，他们如何评说那些与人做姘头的女子？”
千钟一怔，抿抿唇，有些为难道：“那就都不是好话了。”
庄和初也并不想听她复述那些不堪入耳的污言秽语。
埋头理好腕上的绳结，庄和初再抬眸看她，眉目间已凝聚起一团如云似雾的愠色，话音尚算温和。
“知道不是好话，为何还往自己身上敛？”
千钟瞧得出这愠色，却还是不明白这愠色是打哪儿生出来的。
“再不好听，也只是些骂人的话。我就是叫人骂着长大的，什么轻贱晦气的，什么没听过呀？不疼不痒的，碍不着什么。”
千钟说着，又抿起一弯狡黠的笑意，在灯烛下明亮得刺眼。
“而且，他们现在喊我，都不喊我的名，只一口一个裕王府郡主，就算骂起来，也是骂在裕王府头上的，能给裕王抹黑，高兴都来不及，我不往心里去——”
“我会往心里去。”
庄和初实在忍不住，不待她话音落定，已沉声截下。
千钟好一怔愣，眼看那团愠色自他眉宇间弥漫开来，恍然明白些什么，笑意顿收，怯怯地问道：“我挨这样的骂，也牵累你丢脸吗？”
“不是……”庄和初肺腑间像被一只无形的手猛然狠揪了一把，气息一窒，而后漫开一片绵密的刺痛，一时语塞。
他是有些气恼，可眼下才猛然醒觉，这气恼分明不是冲她来的，却实实让她受了。
“对不起，我是想与你说，”愠色消散一空，庄和初语声轻柔亦凝重，“无论是千钟，梅县主，还是裕王府郡主，都只是一个称谓，于在意你的人而言，这些称谓没有任何分别。只要诬谤加诸你身，有害于你，都会为你不平，为你难过。你后面的日子还很长，定要为自己好好打算。”
千钟若有所悟地点点头，却还是为难地皱皱眉头，捉过他还是冰凉一片手，合拢在自己掌中，“可是咱们不知道要被扣在这里多久，这龙潭虎穴的，咱俩要是不在一块儿，没个照应，太容易遭裕王算计了。以后的事，以后多得是法子，眼前还是保命要紧，你能不能，先别难过？”
“……”
庄和初狠噎了一下，确实有点难过不起来了。
“我可以不难过，”庄和初啼笑皆非，一叹道，“不过，若梅先生知道我答应与你做姘头，无论他身在天涯海角，一定会赶来亲手活剥了我。”
的确，上回那句什么周公之礼的话传到梅重九耳朵里，就差点儿惹了大祸，要是这话叫他听见，别说庄和初，恐怕她也落不着好。
可这怎么说都是后话，眼前的事也得有个法子才行。
千钟发愁，“不做姘头，还有什么的名头能让咱们在一起呀？”
能在一起方便通消息的名头倒是多得是，只是由她今夜在演武场上堂堂正正地那么一番铺垫罢，眼下能比这个“姘头”好些的，也唯有一种了。
“有一种可以日夜伴在贵人身边的男子，叫作面首。”
“面首？”
千钟满面茫然。
街上不少嚼贵人闲话的，但多也怕沾惹是非，说起这些私隐之事，常常会换些字眼，如“面首”这般一听就是在议论贵人是非的说辞，轻易不会出现在街面上。
庄和初就是料定她不曾听过，才提起这话。
“面首就是，”庄和初半虚半实地解释道，“得贵人欢心，贵人很喜欢，会养在身边，但不会放在心上的人。”
“那放在心上的呢？”
千钟追问。
庄和初没料到还有这一问，怔了怔，才信口道：“是心上人。”
千钟眼眸一亮，“那你就做我的心上人吧！”