第21章 绝境
顾元琛和姜眉没有等来梁胜何永春带人前来寻救,却等来了风雪停止。
寒风可怖的咆哮渐渐消散，冷淡的日光难得从凝滞的云间播撒了一点点微薄的光热。
姜眉探出头，确认风雪已停，用剑从折断的车辕处取了些木片下来,续上炭火。
烟气熏呛,惹得顾元琛剧烈咳嗽起来,姜眉想为他挡，顾元琛摆了摆手,只低声说道：“谢谢。”
待身子略微回暖,顾元琛又吃了几颗丸药，戴紧兜帽探出身看了看车外的的情况。
方才不过两炷香的时间，积雪已有半个车辕那么深,车辙印完全被覆盖。
“如今是什么时辰,你可知道？”
姜眉昨夜未眠,今日在车上打盹睡得迷迷糊糊，自然不知。
顾元琛欲言又止，叹了口气,又看了看稀薄的日光。
“太阳要落山了，夜里只会更冷,车里不能烧木头,我们还需找个能过夜的地方。”
姜眉点头，然后不待顾元琛阻拦便下了车，借马车车顶上了一棵较高的树观察四周。
却唯见得皑皑积雪千里,间或密布灰暗的枯枝。
如今两人所在之处地势过低，若不走远些，只怕什么暂避之所都寻不到。
姜眉将情况简单告知顾元琛，让他在车内等着自己,马车毕竟瞩目，若是等下来了人也方便寻到顾元琛。
对此，顾元琛却断然否决，马车瞩目，更容易引来要杀他的人。
“车夫恐在馆驿内就被调换，既然如此精心谋布，便不会罢休，”他挑眉道，“你还得护卫本王性命，不能乱跑，等一会儿本王身子回暖些，和你一起走。”
姜眉注意到他捏拿药瓶的手在不断发抖，心下大约明白了这"一会儿"的意思。
顾元琛倒是难得勤俭，几乎将车里能带走的毯褥吃食都背在身上，也不忘分摊姜眉一些，说是要合理分工。
姜眉只忧心能不能找到一处过夜之所，他说什么都答应，只埋头向前寻路，渐渐顾元琛被落在身后。
几经波折，两人总算走到了一个地势开阔处，姜眉上树眺望，总算看到了渺远处有一间屋舍，应当是一座旧庙。
她的体力也即将耗尽，如今总算有了一个方向，不免欣喜，想将这个好消息告诉顾元琛，却才注意到他身形欲坠，又想将那药丸倒入口中。
姜眉愣了一下，本能地上前一步，按住了顾元琛的手。
“你做什么？”
顾元琛第一次在她面前露出错愕懵懂的神色。
姜眉按住他的手，不住地摇头。
“呵，这是药，你就不知道……本王的身子不舒服吗？”
姜眉神色坚定，一点点把那药瓶从顾元琛手中抽离。
“我拉着你走，不要再吃了，这东西不好。”
顾元琛似被说中了什么，羞恼道：“你做什么，还给本王！你知道什么？”
他一时心急，扶着心口两眼一黑向前栽倒，姜眉接住了他，顺势拿走了他的药瓶，打算将他撑起来。
“本王自己可以走，不用。”
姜眉抓过他的手，惊诧于他掌心冰凉的温度，写字却一笔比一笔更快。
“我不知道这药是什么。”
“但是你已经吃很多了。”
“有的药是用来救人治病的。”
“可是有的药不是。”
“你不能再吃了。”
她拉紧了顾元琛的兜帽，为他擦了擦脸上的雪水，拉起他的手向着方才看到的旧庙方向一步步艰难踱去。
姜眉不能说话，一路上能给顾元琛的鼓励，也就只有一次又一次握紧他的手拉着他向前。
顾元琛几次力竭摔倒在地，直至不慎拉着姜眉一起跪倒在雪地中。
日薄西山，太阳为雪地镀上一层朦魅的金纱，顾元琛剧烈咳嗽着，他看看渐渐暗下的天色无力地摇了摇头。
“还要下雪的，你往前走吧，本王自己的身体，自己清楚……留在这里，或许能被他们找到。”
他说着赴死的话，却还是那般云淡风轻的神色。
姜眉眉头紧蹙，解下他腰间挂着的水囊，喝了一大口，也不t顾金贵的敬王爷此时能不能喝下这冰凉的水，不由分说给他也灌了一口。
“不远了，我知道你很难受。”
“我陪你休息一会儿，就快到了。”
因身子太过虚弱，顾元琛迟迟才看懂姜眉写得是什么意思，他凄惶笑了一下，反问道：“难道你就一点都不恨本王吗？现在动手杀了我，可是一个很好的时机。”
“要么动手，要么你就走罢。”
恨？
想起这个字，姜眉觉得身上有些冷，她爱的亲人已经不在这世上了，她最恨的仇人也已经死了，其余的人，压根算不得是恨。
顾元琛更算不得什么。
“和我走吧。”
姜眉小声念了一句，声音呕哑，连她自己也不知道这是什么样奇怪的语调。
她自己也不记得先前说话是怎样的声音了。
顾元琛没再犹豫，他不再任由姜眉牵着自己，而是主动握紧了她的手。
她是习武之人，手心里有着一层薄茧，可是其余的地方却并不粗糙，掌心相扣时，唯余细腻柔软的触感。
很温暖。
顾元琛知道自己的手很冷，下意识放松了一些，姜眉却以为是他没力气了，反过来那样执拗地握紧他的手。
他努力追上她的步伐，终于在四周完全落入黑暗时与姜眉一起行至了那废弃的土地庙前。
两人坐地歇了许久，姜眉一声不吭站起身，四处寻来树枝破布，生起了一堆火用以取暖。
她偷闻了闻顾元琛的那瓶药，随后将其还给了他。
顾元琛的情况很是糟糕，几乎不时就会昏厥过去，否则就是不断瑟缩发抖。
她有些不忍，希望顾元琛吃点药，至少能挺过此夜，可是他却不愿再吃了。
为了让顾元琛保持清醒，姜眉还是问起了顾元琛的寒疾。
许是病重的缘故，顾元琛安静温顺了许多，他没有说起病因，反而又说起了一段有关鱼的往事。
姜眉只当他是有些神志不清，自顾自地烤火，时不时点头回应。
他说，小时候他很喜欢金鱼，觉得鱼儿活泼可爱，可是有一次不慎落在了水里，瞧见了许多鱼在水下瞪大眼睛木然望着他，他觉得恶心恐怖，之后就再也不喜欢了。
原来这样的事也能让人烦恼，他到底是金尊玉贵的王爷。
姜眉认真听着，不发表什么见解。
“你还难受吗，好些了吗？”
待他言毕，姜眉用木棍在地上写问。
“好些了吧……只是还觉得冷。”
姜眉把火烧得更旺了一些，又问：“所以你是因为那次落水患上寒症？”
顾元琛的目光微不可察地黯淡了几分，转而提眉笑道：“等等，你这样问来问去的……莫不是要把本王的秘密都问走了？”
姜眉眯了眯眼，抱紧身上的棉衣，默默写道：
“怕你无聊罢了”
“无聊不知道做什么的时候。”
“病痛会更难忍。”
顾元琛轻笑了一声，不知道是真的开心，还是如他往常那样在嘲讽着什么。
“那本王也有事问你，一个答案换一个答案，这总可以了吧，本王一定会知无不言，你呢？”
姜眉沉默，便是答应了。
顾元琛难得大方，说方才的问题可以不算，让她再问一个问题。
他本以为姜眉会刨根问底，问清楚他身上寒症的由来，可是顾元琛想错了。
她用手中的树枝拨弄着火堆，思量许久，抬起头用那双清明不染杂质的眼睛小心问道：“此次出兵北蛮，若是我们的军队败了怎么办？”
僵冷的枝条在火中燃烧，发出霹雳的炸响，顾元琛却觉得自己的心很静，他瞧着姜眉的眼睛，只觉天地流转变慢了几分。
“绝不能败。”
他斩钉截铁说道，语气坚定，仿佛他还是从前那个流落东昌白手起家，最终北伐成功符国还都的敬王。
“此次血羽军出征事关国运，乃定局之关键，如若出师不利，折兵损将，不能震慑敌军嚣焰之气，本王亦无需再回京城，面对先祖与历代忠臣良将。”
姜眉郑重地点点头，又安慰写道：“正因如此，你就更要坚持下来，不要死在这无名的地方。”
“你就只想问我这个？”
顾元琛眼底掠过一丝难言的情愫。
“我以为，你会追问我的病。”
他如今只用一个“我”字来称呼自己。
顾元琛有些疑惑，他从来都没看懂过姜眉这个女人。
男人大抵是这样的心思，越是不懂得，越是想一分一切的探知，更因此，面对一个不愿了解自己的女人，就越发难以维持疏离之志。
姜眉掩面偷笑，故作轻松写道：
“那这可就算是你问我的问题了。”
“因为我知道你不想说？”
“一个人非常不想说的事。”
“一定是有理由的。”
“是因为痛苦或是什么原因。”
“你说了我也帮不到你，不如不讲。”
顾元琛不知道她是话中有话，还是同自己闲聊而已。
总之，他觉得一身的负累轻松了许多，他让姜眉继续问自己第二个问题，姜眉仅仅问了何永春与他的关系。
“他是宫里的老人了，自我三岁那年起，他便照顾我，陪在我身边，待我一直很好，那年石贼卖国，京城陷落，他跟着我一同逃离皇宫至东昌，陪我招兵买马，收复失地，直至今日。”
石宗云叛国谋逆，杀害先皇篡权夺政之事是大周每个百姓心中的隐痛，姜眉同样知晓。
若是没有这个小人勾结外族出卖国土，天下百姓如今也能少吃些苦头，姜眉或许也能过着不一样的人生。
只是她没想到有一日自己会和当年亲历此事的敬王顾元琛坐在一起，当真是世事难料。
顾元琛找出从马车带下来的那包点心，取了一块糕饼，匀分给姜眉一半，即便她比划着示意自己不饿。
“本王想问你有关褚盛的事，我只是一直都心有疑惑，你杀了他，却又不能离开窨楼，或者说是不愿离开，这究竟是为何？”
听到“褚盛”这两个字，姜眉的神色顿时变得警觉了起来。
她呆坐了片刻，像是要自己从心确认褚盛已死，此人再也无可能出现在自己的面前，才给出回答。
“杀了他，是因为他不让我们活，你可以放心，既然你说我们的约定作数，我就不会背叛你，你也从不算是我的仇人。”
顾元琛本想解释自己并非此意，可是他却更在乎另一个字眼。
“你们？”
“我和阿错。”
提起纪凌错，姜眉的眼神柔软了几分，她写阿错这两字时写得格外认真，好像柔柔轻唤着他一般，却让顾元琛十分不满。
“所以你和那个纪凌错只是师姐弟，同门人吗？”
姜眉手里的树枝啪的一声折断，她警惕地瞥了顾元琛一眼，俯下身飞快写道：“你这是什么意思？”
顾元琛抬起茫然的脸，用他不习惯的错愕和委屈，佯装应对姜眉的敏感地质问。
那天他从纪凌错的眼睛中看到的，可不仅仅是一个师弟对姐姐的关爱，那种占有和怜惜，是藏不住的爱慕。
姜眉居然不知道？
要么是她太傻了，要么就是两人之间还发生了什么事。
“只是好奇而已，当日看他对你很是在意，不惜为你闯入王府。”
姜眉试探地写道：
“那你会放过他吗，如果我把一些事情告诉你。”
“我向你保证他不会再和你发生冲突。”
“如果我还能找到他。”
她不知道，自己越是为了纪凌错委屈求全，顾元琛就越是难忍一心杀念。
他的确不在意纪凌错，如果姜眉没有那般在意的话。
“哦，如此看来，这件事还事关你的秘密吗？可是我从来没想要杀了他啊。”
顾元琛笑着垂下眼眸，可是随即说的话却让姜眉心中倍感寒凉。
“因为你还不配和本王做交易，他是死是活与本王何干？”
“你大可以不说，不过有一件事本王能和你保证，本王的人没有动过他，也当真不知道他招惹了什么人，引来如此杀身之祸。”
曾经有很多个刹那，面对顾元琛，姜眉心中生出一种错觉，在他想要把那些名贵药材变卖救济百姓的时候，在他为那些路途冻毙之人叹息的时候，在他留下那两个被贩子买卖的女子的时候。
可是他的态度从来都很明确，她对他来说什么都不是，阿错也不是。
如果不是自己长得像他的仇人t，供给他发泄几天怒气，他也不会有任何在意。
他毕竟是高高在上的王爷，她自己呢，从来也算不上是一个人罢。
她的处境从没有变过，无论是在褚盛身边，还是在顾元琛身边，她都不过是一个物件，是为人卖命的狗，她怎么总是记不清这一点呢。
她什么都不算，她好蠢，居然和他说说笑笑，讲了这么多无用的话。
顾元琛不知道姜眉在她漫长的沉默里想了这样多的事。
姜眉习惯了出卖什么东西来换取什么东西，他不习惯。
他觉得方才姜眉说的话的确不错，她不想说的事，可以不说。
他就是讨厌纪凌错，莫名的厌恶，嫉妒，那样一个毛头小子，到底怎么就值得姜眉用她不愿说的秘密从他这里交换饶赦。
但是无论找什么借口，顾元琛如今都懊悔不已，因为姜眉哭了。
一声啜泣没有，呜咽也没有，只是望着他，泪水在脸上泗流。
“我一直把阿错当做弟弟，当做亲人，他一直很敬重我。”
顾元琛像是做错了事一般一动都不敢动。
姜眉在地上写得很慢，他的心却剧烈抽痛着，一刻比一刻更重。
“小时候我一直把褚盛当做恩人，当做师父一样尊敬，但是他从没把我当人看，逼我做那种事，教我做那种事，引诱男子，再把他们杀了……”
他张口想说什么，可是喉咙又紧又涩，他没料想到事情是这样的。
“但是他居然逼我引诱阿错做那种事，我一直都很疼他，你知道吗，王爷？
“发生了那种事，就算阿错不恨我，我们此生也做不成姐弟了。”
她笑了笑，愤愤写道：“你已经是一人之下万人之上的王爷了，你想玩弄我们这种人易如反掌，我们求你也没用，但是你不会满意的。”
她转身枕着手臂躺下了，躺下前不忘给火堆里面添了些木柴。
顾元琛面对着冰冷的空气，小声说道：“对不起。”
回应他的，只有他自己吐息在寒夜中冷凝成的白雾。
*
两人再没对视过，也再没说过话，顾元琛烤着火，愈发觉得身前温暖，身后如坠冰窟。
他学着姜眉的样子躺下，可是却觉得地上异常冷硬，不知道她是如何睡着的。
想来这女人从前必然是吃过了不少苦头的。
顾元琛回想着方才姜眉悲愤写给自己的字，心乱如麻，不知过了多久，才堪堪入睡。
再醒来时，他已然身处王府，屋外春光正好，顾元琛觉得奇怪，问何永春姜眉在哪里，何永春却并不知道此女乃是何人。
他点点头，翻开枕边的书册，可是无论如何都看不清上面的字迹。
顾元琛知道自己做梦了，又有些惊诧，他已经很久没有做过这样的平静的梦了。
春花娇艳，太阳照在身上。即便隔着薄衫也觉得暖意融融，顾元琛迷蒙间走到了姜眉住过的小院，院内那颗桃树开的正盛，浅粉深红，织就一庭艳霞。
春意如许，却不是他生于阴腐长于阴腐的人能窥见的好时节。
看腻了春色，本欲离去，顾元琛余光瞥见角落里一个身穿青衫的小小身影，她不知何时就坐在了那里，仰面望着盛开的桃花出神。
“是你吗？”
顾元琛连名字都没有喊，可是看到那小女孩将头地垂下去的模样，便心中了然。
“本王竟是做了一个如此奇怪的梦。”
他自嘲道，声色却是自己都不觉察的柔和。
他走近，提袍坐到小姜眉的身边，她向一旁躲了躲，顾元琛将手覆在她的发顶。
“你在瞧什么？”
他从没有听过姜眉说话的声音，因而梦里的小姜眉也是不言不语，目光怔怔地追随着碾入泥泞之中的花瓣出神。
“你不开心？”
小姜眉点了点头，顾元琛却觉得眼眶有些发热。
“那我们倒是很像。”
他声音愈发轻了。
“小时候……我也鲜有几日快活。”
“依我看，你既来了这里，便不要走了，我是不会亏待你的，今后你也就不必整日烦恼了。”
小姜眉又摇头，抬手指了指大开的屋门，抱膝蜷缩成一小团。
门内的阴影中站着一个身形高大的男人，看不清面容，却能感知到那不怀好意的目光。
顾元琛冷冷瞥了那身影一眼，起身站在小姜眉的身前，挡住了她的视线，柔声道：“没什么好怕的，他伤不了你。”
小姜眉迟疑地看着他。
“你不相信我吗？”
他轻叹道：“或许我不是一个值得你信任的人，我也不是什么好人，但是我不会做那种畜生不如的事情，不过，就算是你不相信我，也是合理的。”
小姜眉似乎听懂了他的话，懵懂地点了点头，怯怯抓住了顾元琛的衣袖，他也隔着衣袖轻轻握紧那只微凉的小手，挽着她一步步向院外走去。
只是不等他行至院门，小姜眉便惊呼一声，被一股怪力拖回了那阴暗敝塞的屋中。
顾元琛顿时从这诡异的梦中惊醒，一阵气血上涌，待回过神，便剧烈咳嗽起来。
姜眉并未被吵醒，她蜷缩着身体，发出细微的呻吟声。
顾元琛俯身轻抚她的额头，才发觉姜眉起了高烧。
他呼唤姜眉的名字，却无法将人叫醒，瞧她紧促的眉头，应当是深陷一场梦魇。
顾元琛不只是该叫醒她好，还是让她多休息一时好，最终将额头抵在她的肩膀上，轻轻拍抚。
见她眉头渐渐舒展，他又把姜眉被雪水打湿的棉靴脱下，放在火堆边烘烤，用薄毯裹紧她的身子，从水囊中取了些水打湿自己的手帕，覆在她额头上，让她枕在自己的腿上休息。
迷迷糊糊间，姜眉苏醒了，下意识便要推开顾元琛，她的手劲很大，拳头捶打在顾元琛身上，倒还真有些疼痒。
顾元琛只好安慰道：“你放心，本王绝无其他用意，如今你高烧未退，难免今夜不会死了，你若是死了，明日有杀手比梁胜他们先到，本王岂不是要独自面对危险？”
他知道或许自己该说一些好听的体贴的话，可是他就是说不出来。
顾元琛没再休息，就这样守着姜眉过了一夜，他一向自诩心计深沉，算无遗策，脑中不知道有多少谋划，偏偏这一夜想了很多事，却都是在懊恼自己说错了话。
他并非是想让她不快。
到了后半夜，姜眉烧得愈发厉害，顾元琛的情况也没好到哪里去，他只能勉强让自己保持清醒，不然一旦火堆熄灭，两人都有可能冻死在这不知名的破庙中。
姜眉意识愈发不清，口中呢喃不清，不知道呼喊着谁的名字，下意识随着身体的本能紧缩在顾元琛的怀中，从他的身体上汲取着一点点微薄的温暖。
纤细的手指几次抚过他起伏的胸膛，在那柔滑的衣料之下，还有两人此生初次相见时，她在顾元琛心口上留下的疤痕。
顾元琛觉得很痒，可是身子却没有移动半分，直到姜眉温凉的唇瓣轻轻印贴在他的颌角。
他知道如今她冷，可惜他不过是一个素来凉薄的人，怎么可能暖得了她？
此时此刻，他怀中的人是一个或许他已经爱上了的女人，也同样是他曾经最恨的那一个。
姜眉浅浅嘤咛，前所未有的脆弱。
顾元琛恨世事无常，恨自己心中仍有痴念，只是无论如何思虑，此时此景，满腹牵肠之忧，终究是压过了绵绵之恨。
他强打起精神，换了个姿势抱紧姜眉，将她的身体完全拥入怀中，下巴枕垫着她的额角，顺势躺在了冰冷的地上，为她做了一席算不得舒适的褥垫。
她唇角方才无意触碰过的地方，而今还烧沸着他的一腔心绪。
“为什么，偏偏是这个时候……”
顾元琛悄声质问着，不知道是在同这冷寂黑夜中的谁讲话。
姜眉不安地移动着身体，下意识推阻着顾元琛，他却抱得更紧了一些，用他冷硬的方式“粗暴”安抚姜眉。
也罢了，他这一生寥寥数载，屡屡遭人背弃，为天下鄙夷，思来想去，却未有一夜如今夜这般畅怀。
如若今日便是他的死期，和这个女人死在一起，却也并未有几分遗憾。
第22章 咬钩
天将明时,姜眉从浑浑噩噩中清醒，从一片温热t与坚实上醒来。
或者说，她是手忙脚乱从顾元琛的身上爬起来。
没想到顾元琛这人虽看着清瘦，身体却不少一分精健,做一个让她安睡之处,倒也足矣。
姜眉没有想到,自己梦中贪恋的软和温暖的床，竟然会是顾元琛的身体。
她的头还痛着,可是痛让她想起了不少夜里发生的零星片段。
她发烧了,顾元琛帮她换了鞋袜……后面的事，似乎是他抱着自己睡着了。
姜眉挣扎着起身，挣脱了顾元琛的手臂,将自己身上的绒毯盖到顾元琛身上,把已经烘烤干的鞋袜穿好,灌了两口水，让自己清醒起来。
再转身时，顾元琛仍旧安静地躺在绒毯下,只是双目不移地望着她。
"你醒了？"
姜眉躲开他的目光，点了点头。
“哦,原来你醒了,本王就睡不得了。”
他斯条慢理地开口，语气中是惯有的嘲弄。
“本王昨夜救了你的命，才没让你浑身滚烫不治而亡,你折腾了一夜，如今精神大好，就不让本王好好休息了吗？”
姜眉无言以对，耳根通红,默默把水囊拿到了顾元琛身边。
她自己坐到一旁，用随身带着的小匕首拆劈余下的木棍，让火堆烧得更旺一些，打算出去看看屋外的情形。
顾元琛自然是不饶她，张口便说自己饿了，要姜眉把食物也一并给她。
姜眉把纸包打开，放在顾元琛身边不远处，他依旧是懒得挪动尊驾，居然让姜眉喂给他吃。
“你盯着本王作什么，昨夜你发热，本王好心让你来身边倚靠着，让你不必睡在冷硬的地上，可是你呢——”
他轻哼道：“你却把本王当做什么暖床的汤媪手捂！本王的手脚都被你压麻了，现在让你服侍本王吃点东西，你却觉得很吃亏？”
姜眉只觉羞耻，可还是念了句“谢谢”，抓起一块点心，掰了一半，抵到顾元琛唇边。
顾元琛却忽然笑出声。
“还有你这样喂人吃东西的？本王还以为这里面下了毒。”
姜眉只是不懂，如今这样的处境，顾元琛怎么会笑得出来，不过他最终还是吃掉了那半块点心，看得出来他的确是饿了。
若不是出于报复的原因，他还险些咬到了自己的手。
姜眉把剩下的一半也抿在嘴里。
“看来你现在不生气了。”
顾元琛不经意间问道。
想起昨夜的不愉快，姜眉的神色明显地黯淡了下去，她在地上写道：“请你忘了吧，王爷。”
她又是这样称呼自己，用这个颇为疏离的名号。
他正思量如何回答，姜眉却突然抬手示意，让他不要出声，更不要轻易挪动。
她示意，外面不对劲。
顾元琛不由得内心苦笑，他如今的确是双腿注铅一般挪动艰难，不然也不会一直懒散地坐在原地，看着姜眉一人忙碌无动于衷。
山神庙门外，响起了一阵轻缓的敲门声，两人心中不由得一沉。
如若是何永春与梁胜寻来，绝不会如此斯条慢理，毫无急迫。
顾元琛说得不错，谋划行刺之人，绝不会仅仅是安排一位车夫那样简单。
姜眉按身不动，直至那敲门声骤停，她的身体便如离弦之箭一般冲了出去，门外的杀手竟与她的速度不相上下。
两柄冷剑同时隔着门板刺向对方，衰朽的木门轰然破裂，庙外冷厉的寒风霎时间灌入屋内，火堆被吹灭，两人不约而同打了个哆嗦。
也正是这一时分神，姜眉被那杀手发现破绽，一剑刺向左肩，即便她当下回阻，凌厉的剑气势不可挡，她的肩头瞬时间鲜血如注。
姜眉踉跄着后退了几步，也将顾元琛纳入自己可以保护的范围中。
对面的杀手并未继续不由分说追杀两人，反而摘下了面罩，将自己的面容暴露在姜眉面前。
看她年纪似乎已为人妇，面貌不算艳丽，亦不丑陋，若不是她手里的剑冰冷嗜血，倒更像是一个邻家勤俭善良的妇人。
“你还记得我吗？”
姜眉点了点头，疼痛和虚弱让她提剑的手颤栗着。
她心中了然，如今的自己，打不过对面的人，被杀死，也不过是时间问题罢了。
对面的女人显然因她的反应感到迟疑。
“你……真的不能说话了？”
姜眉又点了点头，后退了半步，顾元琛艰难地站起身来，上前搀扶住姜眉。
“看在往日相识，我们还一同赚过钱的份上，我不想杀你，你最好不要再拦着我，我是来杀敬王的，与你无关——你不会是真的投靠了敬王吧？”
还不等姜眉回答，顾元琛抢先说道：“并非投靠，我们是各取所需罢了。”
“哼，”那女人嗤笑一声，随后讽刺道，“敬王爷，草民失礼了，不过看起来你也不大好，有人要买你的命，今日多有得罪了。”
顾元琛顺势将姜眉护在身后，沉声问道：“你叫什么名字，是何人派你前来，又花费了多少钱要买本王的命？”
“少和我废话！今日便是你的死期！”
没想到此女丝毫不多言语，提剑便刺向顾元琛面门，姜眉推开他，继续与其艰难缠斗。
可是她高烧未退，方才又中了一剑，不出十几个回合，手中的剑就被那女子击飞，掉落在门边。
“这是最后一次机会了，我不是看在你什么情面上不杀你，我是因为你的剑术——你知道我的原则，姜眉，你走还是不走？”
姜眉仍想试着做最后的反抗，顾元琛却拉住了她已经被血水染红的手，摇了摇头。
“你走罢。”
他声音异常平静，好似是弥留之际释然一切。
“她说得很明白了，从今以后本王与你再没有瓜葛，两不相欠——你想知道的事情，在王府寝殿床榻的暗格中，你去寻洪英，他是不会为难你的。”
姜眉转过头注视着顾元琛的眼睛，反复确认。
直到顾元琛放开她的手，将她向前推开。
在那近乎小半柱香的沉默里，顾元琛并不知道姜眉凝望着自己思量了什么，或许还是恨他，或许是疑惑不解。
只是他的确是希望姜眉就此离开的，从不期望她坚持留下，或是期望着她能带着何永春和梁胜回来。
这便是永别了。
“滚开——一直往北走就能回官道上，然后永远别回窨楼。”那女子发出了最后的通牒。
姜眉很识趣地披好绒毯走到门边，捡起剑，头也不回地离开了。
顾元琛望着她离开，如释重负一般地放松了紧绷的情绪。
他知道自己接下来要面对的是什么，关于自己的死亡，他预设过很多结局，但是他的确没有想过会是今日这般。
“到外面去吧，本王一向爱干净，不想死在这脏破的庙里。”
*
许是没了姜眉在旁威胁，女人也放轻松了不少，她冷笑道：“死后之事何必挑剔，王爷莫不是还想要逃跑吧？”
“哦，这可不好说，本王也是从刀山火海中拼杀出今日所有，而今虽在病重，却也无需坐以待毙。”
显然顾元琛云淡风轻的态度引起了女人的兴趣，她答应了顾元琛的请求，到山神庙外等着他。
此时天已大亮，清晨曦光投映在雪地上，格外冷冽刺目。
“你叫什么名字？”
“这有必要知道吗，敬王爷？”
“只是好奇罢了。”
顾元琛行至女子身前，毫无惧色，浅笑道：“我一直都以为她的名字是胡乱编造的，没想到她还真的叫姜眉，我以为像你们这样的人，会有一些相似的名字。”
“你什么意思，什么名字？”
他的眉眼低垂了几分，藏起目中狡黠的笑意，淡淡道：“青荷，墨莲，大抵是诸如此类的名字吧……‘姜眉’这两个字，实在是像个良家女子的名号。”
提及姜眉的名字，对面的女子的情绪便激动起来，更不要说顾元琛用这样轻浮鄙夷的语调。
“真不愧是敬王爷，她方才为了你舍命相护，你却能这样羞辱她，是我看错了，枉我还以为你算个有担当的男人。”
“本王无需在意旁人看法，刚何况她留在本王身边服侍，只是因为我二人各取所需罢了，反倒是你，此事与你何干，你又在急切什么？”
对面的女子果然暴怒，低声咒骂道：“真恶心，把你的花言巧语收起来吧!”
她提剑便刺，顾元琛自然不会坐以待毙，抽出腰间的软剑招架应对，只是即便他早年习武征战沙场，也已有t多年不曾用剑，身子经年病累，如今即便使出浑身的气力，也是坐等被杀罢了。
那女子所使一把玄铁剑，几式下来便将顾元琛连连逼退，前胸和左肩皆被刺伤，血珠落在雪地上，绽开将萎谢的红梅。
软剑被一招破燕击飞在旁，顾元琛的虎口处鲜血汩汩，只觉腕骨似被震碎一般剧痛。
他掏出帕子擦净了染血的面容，有些难以置信地看向自己的双手，的确，他已有多年没有过一场酣畅淋漓的战斗。
"周云，这是我的名字。"
“好，愿赌服输，你可以动手了。”
周云看到顾元琛已然闭上了眼睛，安静，从容地等待着。
顾元琛闭眼，不是因为怕了，是他觉得此刻十分安宁，自己这缠绵病榻的身体，难得活了一次，想不到深冬时节，林中的晨风竟会是这般轻柔。
他的心很静，也想起了许多人，最想的的那一个，大概是姜眉吧。
她一个人走在官道上，能遇到什么人？她能走出这片林子吗？
也罢，或许她离开时的时候，就已经忘掉顾元琛这个人了。
难得晒太阳，很温暖，不觉得冷了……
“铛——”
金属撞击在一起的嗡鸣声悍然惊破死寂。
顾元琛心头一颤，他难以置信地睁开双眼，只看到那个而复返的身影——
姜眉和周云厮打在了一起，剑光翻飞，雪屑四溅。
他设想了无数可能，却独没有希冀过她会回来。
可是她回来了。
是为了他么？
顾元琛清醒过来，看到周云还要来抢被打飞的剑，连忙上前一步，将两人的剑捡起丢回庙中，又寻机找到了自己的软剑。
他想上去帮姜眉，却被周云用寻机用匕首飞掷，险些命丧当场。
姜眉把自己的匕首也丢掉了，顾元琛明白了她的用意，这是她不想让自己上前，这是姜眉和周云两人的恩怨。
许是惊诧姜眉返回偷袭，周云又急又怒，露出许多破绽，很快落入下风。
两人皆已负伤，气力渐竭，搏杀却愈发凶狠。
最终，姜眉生生折断周云一臂，将她死死压制在地上。
“你动手啊，我方才放你走就已经很后悔了，你动手啊！我要杀了你！”
何永春梁胜已经带人寻来了这片林子，周云的叫骂声给众人指明了方向。
听到马蹄声和呼喊声，她知道反击无望，竟使出浑身的力气掀翻姜眉的压制。
纠缠间，周云腰间的一个布包被猛地掀开，一包泛着浅红色的药粉在姜眉毫无防备的情况下撒了她满面。
姜眉猝然吸了一口，顿时失了气力，剧烈地咳嗽起来。
她睁大双眼看向周云，想要站起身来，身子却如被抽去筋骨一半软倒下去，她试图撑起身子，手臂却不住颤抖，最终摔回了雪地之中。
“你——”
周云显然没有料想到此事发生，相比于要了顾元琛的命，她更在乎此时姜眉的安危。
“她究竟怎么了，这是毒药吗？说话啊！”
顾元琛厉声喝问，顾不得周云方才还要杀了自己，上前抱住姜眉为她把脉。
周云来不及多言，捧起一旁的雪敷在姜眉的脸上，一把推开了顾元琛，又扯开姜眉的领口，将冰冷的雪团铺在她的胸口处。
梁胜最先骑马赶来，看到浑身伤痕的姜眉和顾元琛，上前擒住了周云，顾元琛让她将周云带下去仔细看管。
姜眉的高烧未退，如今蜷缩身体不停颤抖，看她口形，似乎是在说着：“冷。”
顾元琛犹豫片刻，掸去她胸口的雪，为她合上衣衫，擦干脸上融化的雪水，惊觉她的脸烧烫着，比她昨夜高热不退时还要烫上几分。
姜眉睁着眼睛望着他，破碎的气音从喉间溢出，眼神已经开始如濒死之人一般涣散。
梁胜处置好周云，也上前查看姜眉的情况，他也略懂医术，被姜眉紊乱的脉象吓了一跳。
顾不得说什么请罪的话，梁胜忙问姜眉为何如此。
“应当是中毒了。”顾元琛抓着姜眉的手揉按，将她面上残留的药粉掸走，心亦沉了下去。
“地上那包药粉，她方才不慎吸入了许多。”
“是！属下去审那个刺客！她应当有解药——”
“只询问就好，不要动手，不得伤了她！”顾元琛一把将姜眉横抱起，急切问道，“鸠穆平在何处？”
“属下明白，他在馆驿，何公公就在前面不远处，属下先送王爷过去。”
“不必，马给我！。”
在梁胜的帮助下，顾元琛抱着姜眉上马，喊了一人带路，快马加鞭疾驰赶往何永春所在之地。
寒风扑面，怀中的姜眉似乎恢复了一些意识，刚想要开口说话，鼻中便流出鲜血，染红了顾元琛的领口。
她勉强抬手在顾元琛胸口写道：“不要杀她……求你。”
顾元琛将人揽得紧了一些，低声道：“那你就别死，你死了本王就杀了她！你究竟中什么毒了？”
“不是毒药……”
“不是毒药又是什么！这个时候了还装一副没事的样子，你说你回来做什么！”
顾元琛心急如焚，顾不得与赶来其他护卫多言，直奔马车所在，在众人注视下抱她上了马车，喂给她两粒解毒丹服下。
何永春命人驱车前往馆驿，马车极行，顾元琛才觉如释重负。
他忘记了寒冷，忘记了病痛，忘记了血流如注的伤口，似乎方才他真的忘记了一切，只想着姜眉。
他只觉如梦初醒。
顾元琛让自己冷静下来，同样服用了两粒解毒丹，何永春的唇瓣嗫嚅了片刻，并未多言。
"王爷，您伤得重不重，休息一会儿吧，有我在这里看着呢。"
“不必，小伤并无大碍，你们找了多久？”
“王爷恕罪，昨日我们亦遭遇了袭击，梁大人带着我们击杀了刺客，再去寻找王爷已经找不到了，昨夜的风雪实在是太大……”
“本王知道。”顾元琛揉了揉眉心，似是惊魂未定，“本王也不愿你们冒死在雪夜山林里找我二人。”
“是。”
此后，顾元琛便一直盯着姜眉，一言不发，何永春知他有心事，安顿好两人，寻了个由头去了后面的马车。
姜眉时而清醒，时而浑浑噩噩的，积雪未消，马车行驶不算快，顾元琛也并未过于催促，只好先想办法能让姜眉少受些病痛折磨。
他扶起姜眉，让她靠在自己身上，试着喂给她一些温水喝，姜眉抢过茶盏，将水一饮而尽。
“渴了？你慢些——”
她口中发出含混不清的声音，似乎是在说什么话，却忘记了自己的嗓子坏了。
顾元琛下意识侧耳想要认真听清，却得到了一个轻柔灼热的吻。
自诩风流的他呆呆地转过头，错愕地看向姜眉迷离的神色，她眼中莹着水光，带着一种他从未见过的，近乎妖异的魅惑。
只觉得喉间有些干涩，顾润晨也想喝一些水让自己清醒，姜眉却抢先一步夺过了茶盏，再次将水一饮而尽，随后不由分说吻上顾元琛的唇瓣，将口中残余的甘甜清水，一点点度入他的口中。
细软的舌头像是小手一般在他口中挑逗，直到两人的呼吸不约而同地变得急促起来。
她继续亲吻顾元琛的耳垂，留下顾元琛怔怔地坐在原处，他呆愣了许久，缓缓抬手环住姜眉的腰。
他好像有些明白这是什么药了。
回味着方才那个轻柔绵长的吻，脑中浮想之事，却是二人之间那些并不愉快的过往，他想起这个女人的戒备，愤怒，还有她无助时的眼泪，想起昨夜自己那个奇怪的梦。
他抱紧姜眉，因为这是第一次他的拥抱能得到回应的时候，这也是她第一次这样热情，面对他没有防备和疑虑。
顾元琛心中是有些他自己都不察觉的开心的，即便这刹那温存是假的也好，是因为那个奇怪的药物，让姜眉失了神智也好。
假的就是假的，他心知肚明，姜眉不喜欢从前的那些经历，她也不该忍受那些经历。
“好了，你不要再占本王的便宜了。”
姜眉还在亲吻着他，微凉的手轻抚着他的胸膛和腰身，索求不断，意乱情迷，带着哭腔的呻|吟不断地冲击着他的理智。
他很喜欢这种感觉，喜欢她的主动，贪恋这虚假的温存，可是他知道不能再继续下去了，他不想姜眉恨他。
顾元琛捧起姜眉的脸，认真地为她擦干净了唇角t水痕，在她被薄汗打湿的额头上轻轻吻了一下。
如果继续下去，姜眉会恨他，他也不屑于这样得到一份虚假的蜜意柔情。
怀中人无措地仰起头，眼神迷离地瞧望着，不解于他说的话，更不解他的无动于衷。
“听话。”
顾元琛制住她胡乱在自己身上抚摸的双手，将不停挣扎的人禁锢在怀中，闭上了眼睛。
女子柔媚的呜咽声呻|吟声，就声声腻在他的耳畔，他亦在姜眉耳边低语，为她揉按额头，希望能缓解一些她的负担，试图缓解那焚身的药力。
“别怕，很快就到了。”
所有的负担最终都转移回了顾元琛的身上，他的胸口被蹭得痒痒的，身体也滚烫了起来，一面看护着姜眉，一面喝了一盏又一盏茶水，却始终不能缓解半点苦闷。
他无奈地笑了笑，总算是想明白了，此时需要救苦救难慈悲菩萨的人，哪里是姜眉，分明是他顾元琛。
到了馆驿后，顾元琛担心他人发现姜眉的异样，依然是将人紧紧抱在怀中。
梁胜等人已经快马先一步赶回，在大门外等候，顾元琛停下脚步，问周云是否交待。
“启禀王爷，那女刺客说那药粉不是毒药，是窨楼用来控制下属之人的一种药物，并无毒性，只是这种药物极易成瘾，长时间不服用，或是一次服用许多，都会让人痛苦不堪，其余的，不论怎么审问，她都不开口。”
言毕，梁胜悄悄看了一眼枕在顾元琛的肩头的姜眉，她的脸被斗篷覆着，看不出有什么异样。
“好，你们辛苦了，也早些休息去吧，让鸠穆平来。”
顾元琛才要进门，又停下脚步，叫住了梁胜，向他吩咐了一件事。
“窨楼从前有一个叫褚盛的人，待诸事安稳下来，你就去着手调查此獠，把他生平过往都查清楚，若他死了，掘地三尺也要把他的尸骨找到，若他活着，先扒了他的皮，再带他来见本王。”
*
姜眉恢复意识时是在当日夜里，令她感到意外的是，守在自己身边的人竟是梁胜。
梁胜显然预料到了姜眉的警觉和防备，立即起身去告知何永春，离开前为她指了指桌上还冒着热气的饭菜和汤药，应当是顾元琛吩咐让人架了暖炉，热着这些食物。
“王爷吩咐我转告你，那个周云没死，我们都不曾动手……因为王爷没让人审问她，只要她愿意开口交代，就放她离开，所以你再好点的时候，最好能去劝劝她。”
姜眉没有看他，默念了声谢谢。
目送梁胜离开，她便掀开了被子检查自己的身体，呆坐了片刻，踉踉跄跄地走到桌边，服下汤药，大口吃着桌上的饭菜。
何永春拿着一身新衣服前来，看到姜眉吃着饭菜，露出满意的笑容，还问姜眉这些够不够吃，有没有不合胃口的。
姜眉只是点点头，没回答。
她默默吃完了东西，自己收拾了碗筷到食盒里，换上了新衣服。
这是一件浅杏色的棉衣，虽不区分男女款式，却比先前的衣服繁复了许多，更是平添了一些好看的花纹。
“怎么了，你不喜欢这样的？倒是还有一件青色的……”
姜眉摇头，寻来纸笔坐到何永春身边，犹豫片刻写道：“为什么给我衣服。”
“这还能为什么？”何永春无奈笑道，“你先前那件还能穿吗，一件衣服能为了什么？”
“他呢？”
“你说谁，王爷？”
“王爷如今，休息着呢，王爷的病你又不是不知道，这次实在是太险了，王爷要好好休息一阵子……你若有什么话想和王爷说，就告诉我，我都会给你转达的，这段时间，你就先不要去见了。”
姜眉拿着笔的手颤抖着，墨珠凝聚在笔尖落下，晕染出大片的墨痕。
她犹豫了片刻写道：“是发生了什么事吗？”
“没有啊，”何永春躲开她的目光，“没什么事发生，你就放心吧，这次也是多亏了你，王爷今后都不会亏待你的。”
姜眉的眼眸颤抖着，何永春意识到自己似乎说错了话，连忙打圆场，随便编了一个借口岔开话题，问顾元琛和她躲在庙里时是否受了风寒，不然不至于病得这样重。
他言辞急切，眉目间满是担忧，姜眉大概信了顾元琛此时的确病重不能见人，便写道：
“他吃了很多药。”
“吃完以后好像能恢复些精神。”
“过一会儿便会很难受。”
“那是什么药？”
她第一次在何永春脸上看到了严肃焦忧的神色。
“多少？王爷究竟吃了几粒药？”
姜眉回想了一下，却顿觉十分头疼，这几日的记忆纠缠在一起，让她有些意识不清。
“至少十粒。”
“怪不得……”何永春呢喃道，不由得一声叹息。
“唉，告诉你也无妨，王爷的寒疾已有多年，自复国以来，王爷日益操劳，陛下和太后那边也逼的紧迫，这病更是一年比一年严重，此前曾寻得一位名医为王爷配置了这种药，却不想这药只是能缓解一时之症，其后隐患更是无穷，不论是一时断用，还是多时不用后再用此药，都是苦不堪言，不能解半分病痛。”
姜眉料想到这种药并非什么良方，却不曾想到事实会是这样。
“明天他醒了之后我想见他一面，我有一些事要问他，求你让我见他吧。”
第23章 沦陷
何永春显然十分为难,可是看到姜眉眼里的光消失黯淡下去，他的心中也十分不忍，只好答应姜眉，安抚了几句,回去向王爷复命。
在他离开前,姜眉要了一壶酒。
顾元琛拥着暖裘,面前摊放着文书，可是笔尖悬停良久,始终写不下一个字。
何永春迟迟不归,得不到有关姜眉的消息，他心神不宁，无法关注旁务。
好不容易等到何永春回来,听得了他和姜眉的对话,顾元琛不禁怒骂何永春愚蠢不堪。
“她本就心思重,你这般含糊其辞，不更是让她心有误会吗？”
何永春更觉委屈不已，他也不知道为什么一向关切姜眉的王爷如今偏偏不愿亲自去看望她,也不让问是否发生了什么事，他又如何回答才好。
王爷和那丫头之间到底发生了什么事,整整一夜两人都在那小庙里,莫不是……
何永春不敢再胡思乱想了。
“奴才愚笨，那不然现在让她过来，就说王爷刚醒？”
“别出馊主意了,滚出去睡你的觉！”
顾元琛把笔往桌上一摔，心中气恼无法纾解，用帕子掩着，又咳出一口血痰。
他病重是真,忙碌也是真，不想见到姜眉，是真却也是假。
他知道自己已经深深陷入这个女人，他不能踏错半步，再和她纠缠下去，或许不会有什么好结果。
可是却还是忍不住为她担忧，想要知道她醒来了在做什么，又是为了什么事要来见他，她现在是否误会了什么？