单看这份桩功，也是个奇人。

杨瓒深知太子心意，不待吩咐便朝那边抬手一招。

陈四眼观六路，见状忙把绳头甩进河里，弯膝跳回甲板，一路小跑过来。

“今日多亏将军仁德，小的们感激不尽！”陈四躬身作揖，特地请他们到舱檐下相对干燥的地方站定。

“船势控住了？”

沈渊摆了摆手，开门见山地发问。

“托官爷们的洪福，各处都已稳住了！”

陈四咧嘴嘿了几声，脸上也不知是雨水还是汗水，只抬起胳膊胡乱一抹撒。

“压舱的石狮子斤数足够用，船底裂口也拿桐油麻丝糊了个严实。您放心，咱们的宝船沉不了！”

“就是可惜前头那根主桅，顶上的帆桁叫老天爷劈断一半。如今只能暂且当个瘸子使，等顺着河水漂到胜州渡口，再想法子修上。”

话音刚落，又一道紫青色闪电，像条蜷曲扭动的细蛇，急速俯冲下来，阴毒地撕咬天幕。

“咔嚓！”

刹那间，天地亮如白昼。

借着这转瞬即逝的强光，沈渊抬眼扫过上层船舱，落在某处时，目光骤然一顿。

楼上关押钦犯的舱室，窗扇竟大敞四开！

狂风正从黑洞洞的窗口灌入，而方才雷声轰鸣，竟无人察觉这扇窗是何时被破开的。

预感到大事不妙，沈渊心头骤紧，当机立断朝二楼冲去。

“杨瓒，带人守在原地！”

他头也未回，掷下命令的工夫，人已没入楼梯阴影里。

杨瓒闻言，忙从震惊中抽身，扭头厉声喝道：

“所有人原地待命，擅动者，斩！”

一声令下，随行的侍卫瞬间散开，腰间佩刀“呛啷”半出，寒光凛凛，将上下楼的所有要道死死扼守住。

甲板上顿时一片死寂，只余风声在不知疲倦地呼号。

陈四与一众艄公僵在原地，面面相觑，皆不知楼上究竟出了何等惊天变故，竟叫这位一向镇定自若的贵人，显出这般雷霆怒火。

而此刻的沈渊，早已三步并作两步掠至廊道。

守在门口的侍卫见状，不由得一愣，忙要拱手见礼：

“中郎将……”

沈渊却已顾不得理会，一把从那侍卫手中夺过火把。不待他话说完，已然提膝，重重一脚踹开舱门！

“砰！”

一声巨响，厚重门板撞在舱壁上，又无力地弹返回来。

沈渊眯起双眸，借着跳跃的火光照亮前方。

看清屋内景象后，一颗心骤然沉入谷底。

钦犯仍被牢牢绑在太师椅上，胸前却早已绽开一个巨大而狰狞的血洞。

殷红鲜血淌在脚边，与窗前灌进来的雨水混成一滩粘稠血泊。

罩头黑布已被行凶者扯落在地，露出其下因极度惊恐而扭曲的脸庞。

他那双浑浊的眼珠瞪得滚圆，直勾勾地望向虚空，眼底凝固着死前的骇然与不可置信。

死不瞑目。

沈渊攥拳克制气息，视线下移，落在血泊边缘。

仿佛是一场噩梦在循环重演，此时此刻，那里正静静躺着一截小指长短的物什。

红珊瑚……

又是红珊瑚！

跟进来的侍卫瞧见这副惨状，顿时大骇难言，双腿一软，“扑通”跪倒在地。

“属下疏忽，请将军责罚！”

沈渊手背上青筋暴起，心中却冷静下来，环视着屋中每一寸角落，无数念头飞速闪过。

究竟是谁胆大包天，一再在船中兴风作浪？

目光落在那截浸血的红珊瑚上，沈渊眼前，竟毫无征兆地浮现出一张明艳面容。

祝姯。

魏道孤在梯上暴毙那日，同样在默默观察所有人的祝姯……

一股说不清道不明的念头，或者说是一种近乎荒谬的直觉，猛地冲上他心头。

转身挥开堵在门口请罪的侍卫，沈渊片刻未停，一举跃上三楼。

短短数息后，他便已停在祝姯房外，急促地叩响门扉：

“祝娘子？祝娘子！”

“开门，是我。”

这刹那本该很短，可是悬而未决的心，却将须臾的等待无限拉长。

“吱呀”一声，门开了。

祝姯从门后探出半个身子，待看清来人，不由茫然轻问：

“郎君有事？”

房门敞开，只见她青丝如瀑，肩头随意披着一方素色巾帛。发梢尚在滴水，水珠顺着几绺湿发滚落，没入玲珑瘦削的锁骨。

“娘子，外头怎么了？”

下一刻，南溪也凑上前来，手里还握着块绵布，显然方才正在替祝姯绞干头发。

见她俩都好端端地待在房里，沈渊一时哑然，似乎已不该再心存疑虑。

可他的眉头，始终不曾舒展。

昏黄烛火中，祝姯未施粉黛，双颊因热水熏蒸，而透出浅淡的粉色。

杏眸柔和澄澈，被廊间晦暗一衬，更显楚楚。