章知府也知道这密旨的荒谬，连他也曾经被气出了大不恭之言，所以摆手道：“无妨，且让小奉使休息片刻。来人！再添茶。”

老管家匆匆上来，给众人重新换了一盏热茶。

张叁双臂拢抱着李肆，一手将茶盏喂在李肆嘴边，让他喝了两口，另一手轻拍他背脊，让他缓慢呼吸。

李肆手掌发颤，还在紧张抠握。张叁便摸住他的手，耐心地哄他松开手指——

过了一阵，李肆反握住他的手，微摇摇头，示意自己无事了。

张叁便松开了他，又用温热的手指揩去了他额头上的几滴冷汗。

李肆脸色发白，强稳着声音道，“府尊，请继续吩咐。”

章知府叹道：“那本府便继续说了。本府昨日已命人查到，这位在魁原的王侯公子是开国太祖的血脉，从曾祖父那代就已经是旁室，祖父曾经因功封了伯位。他父亲是次子，没能继承爵位，曾在我魁原做过小官，身体很差，多年前便去世了。这位公子是家中独子，因年龄尚小，尚未致仕，如今只是闲养在府中。”

——总而言之，是个没爵、没勋、没俸、还没爹的破落宗室。

章知府又道：“本府早上已派人去他府上通报，请这位公子前来奉旨了。小奉使在此稍候便是。”——

不久之后，老管家来报，说那公子府上来人了。

却不是公子本人。

跟着老管家进来的人，也是一位老管家，是那破落公子府上的破落老管家。破落老管家年纪不小了，穿着整肃又简朴，满头白发，颤颤巍巍，扶着门进来，哭得老泪纵横。

“府尊呐！老朽盼了多日，总算见到您了！”

章知府连忙起身，亲自去扶破落老管家落座：“老人家，您坐着慢慢说。奉茶！”

破落老管家颤着手，拒了茶水，只急忙说道：“府尊，老朽这一月以来，已来府衙求见您多次。您不是在城上督战，就是在巡城，就是在布置城中事务，老朽是一次也没见成啊！”

章知府皱眉看向自己家的管家。管家急忙解释道：“确是不巧，没有一次您在。”

章知府骂道：“老人家所为何事，你就没有问一问？”

管家心虚道：“他之前说是家里遭了匪徒，被劫了人质。主君，您也知道，枭贼刚围城之时，城里许多富贵人家都遭了匪徒，这些事太多，主君您也无暇一一去管。后来您派王部将维持城中秩序，抓了一大批盗匪。我便以为这位老人家的事也了了，不想让您烦心，便没有再跟您上报。”

章知府将手中茶水一扔，瓷盏摔个粉碎。管家吓得一抖，往地上跪了，哭道：“主君恕罪！老仆知错了！再也不敢了！”

章知府挥手将他赶了下去，接着问那破落老管家：“老人家，您别急，先喝口茶，慢慢说。府上究竟发生了何事？”——

破落老管家颤抖的手捧着茶盏，含泪道：“二十多日前，枭贼还未围城的时候，我们家小公子被一群贼人掳去了！贼人留下话来，要我们家凑三千贯钱赎小公子，不让我们报官，说一见官兵便当场撕了人票……”

破落老管家说着便哽咽起来。

在场三人都神色凝重，顿感大事不妙。

章知府安抚了老人家几句，继续问道：“尔后呢？”

“我们家先主君、先主母前些年都去世了，小公子还年幼不能持家，家中没有什么家产。老朽将府上值钱的东西都当了，宅邸也抵给别人家，也没能凑够那三千贯。后来没几日，枭贼便围了城，那群贼人再也没来要过钱，我们小公子也再没音讯了……”

老管家哽咽着又抹起了眼泪。

说到这里，众人便知道这小公子已经凶多吉少，难怪章家的管家没有上报。小公子多半被掳去了城外，后来枭贼围城，出都出不去，还怎么找？

章知府急忙问道：“那群贼人可有留下什么痕迹？”

破落老管家点了点头，从怀中掏出一张破破烂烂的信纸：“绑走我们小公子时，留了一封索要赎金的书信。”

章知府先看了那封书信，见上面字迹丑陋，歪歪扭扭地说明了赎金与不得报官的威胁，最后落款没有姓名，而是一个形似北斗七星的符画，绑匪以此当作自己的代称。

他将书信递给张叁李肆也看看。李肆看了一眼，没觉着文字间有什么特殊之处。

张叁却是“哎？”了一大声。

章知府：“怎么了？”

张叁疑道：“我最近见过这个。李奉使，你再看看呢。”

李肆歪着头，又仔细看了一看，确认自己没有见过，迷茫的黑眼睛看向张叁。

张叁便知道是只有自己才见过的东西，不指望他了，自己又闭目想了好一会儿，突然振奋地一拍大腿！

“七星阵！这是土堡门口那个迷宫！小愣……李奉使！你也闯过它！”

李肆迷茫地眨眨眼，只记得是夜里黑漆漆的几层土墙。

张叁道：“这七星阵被我撞坏了。后来农汉们找了一张图给我，说是土匪留下来的七星阵图，我让他们照着图又补了回去。后来不是又被你撞坏了一次么？那张阵图右下角有个符画，跟这张纸上一模一样！”

几人一听，都盯着满脸兴奋的张叁。章知府急忙问：“这么说来，你说的那些土匪极有可能是劫走小公子的贼人，他们现在在何处？”

张叁神情一滞，满脸兴奋瞬间便垮了：“咳，他，他们霸占了土堡，欺压了一群流民，还劫杀了许多路人。我闯进土堡那天晚上，咳，把他们杀得一个没留……”

章知府：“……”

王总管跟他说这张小将军“深有胆识”。岂止胆识？当真是一员杀将。

张叁又仔细回想了一下：“当时堡里还有二三十个流民，后来大多都南下了，里面并没有一个独身的小公子。况且小公子家在魁原，应该也不会急着南下，会暂时留在堡里才是。”

破落老管家哭道：“那我们家公子究竟去了哪里呢？难道已经遭了那些匪徒的毒手！公子啊！呜呜呜！主君啊！主母啊！老朽对不住你们临终所托啊！是老朽无能，呜呜呜……”

李肆看老人家哭得凄惨，于是学着张叁先前安抚自己的样子，先上前来抱住老人家，然后喂他喝茶，然后在他背后拍拍，又去摸人家的老手。

张叁：“……”

他看不过去地把李肆拎开了，“乱摸甚么？”

张叁又赶紧对老人安抚道：“老人家，莫要慌。堡里现在还留了一些个农汉农妇，都曾经被贼人挟持。我回去问问他们，应该有人见过小公子，知道小公子的下落。”

破落老管家哽咽道：“多谢郎君！有劳郎君！还求郎君费心，一定要救救我们公子！”

“老人家放心。你且说说，你家小公子多少大年纪，相貌如何？可有甚么随身之物，可以辨认？”

老管家擦着眼泪，从怀中摸出一枚玉佩，上有龙形雕纹，一看就是珍贵之物。

“我家公子单名一个慎字，年方十四，圆脸，细长眼，身姿较瘦小。此乃我们公子家祖传的玉佩，以证太祖血脉。公子平时都戴在身上，被劫持那日，此物落在了宅中院墙下，应是匪徒强行翻墙将他带走时落下的。”

张叁便将玉佩收下，因为李肆才是奉旨的奉使，所以转手塞进了李肆的胸襟。“老人家放心，我们会尽全力寻找小公子。”——

张叁李肆拜别了知府，从府衙出来，还顺路将老管家送回了破落府上。

临别之前，老管家突然唤住他们。“二位郎君。”

李肆又去接他伸过来的老手，被张叁打开：“又乱摸甚么？”

张叁自己将老人家搀扶住：“老人家请说。”

“方才在府尊面前，老朽不敢说，怕此话说来大不恭。既然二位郎君帮忙寻找公子，老朽也就不隐瞒了。我家公子有一特殊面相，幼年时贪玩从树上摔下，在额上磕出两个伤疤。”

老管家在自己额上一左一右比了一下。“以前府里的下人开玩笑常说……模样像是一对龙角。”