第26章 放浪野马
第二日一早，他俩稀里糊涂地醒来。吴厨娘做了两碗过水掐圪垯——掐出的小面片煮熟了过凉水，再淋上一大勺滚烫的狍肉哨子，香气扑鼻。
俩人各自一大碗圪垯下了肚，打个香喷喷的饱嗝，总算清醒了——
清醒过来，张叁便赶紧跟吴厨娘说了昨夜寻到小公子之事，转达了乔慎的谢意。
吴厨娘喜极而泣，一边抹眼泪一边直说好好好。她一直内疚于害死木匠，又不知小公子的生死下落，自责难熬了多日，此时才算是得了个解脱——
俩人安抚了吴厨娘一阵，见她情绪平稳了，便出门先去寻找乔慎那块玉佩。
但是，他俩将李肆前一日在小城里途径的各处，包括城门外的陷马坑旁，都看了一遍，也没有发现玉佩的踪迹。张叁便怀疑是落在地道中，正好乔慎说地道里有些器物，他便叫上了县尉刘武，又去张家接了乔慎，四人准备再下一趟地道。
从地道进出时，原本要走县令府的大门。但是昨日张叁强行“征用”了县令家的后花园，他让刘武带人在院墙上凿出一个门洞来，让木匠赶制了一面院门，再让县令自己将前后院的亭廊封上——从此这后花园便是公家用的。
县令昨日亲眼目睹他抽了新捕头三十鞭，抽得鲜血淋漓、惨叫连连，在他面前简直屁都不敢放一个，连夜听话地封了亭廊，把力士也转移到内院去住了。
四人便从新开的洞门进了后花园，打着火把，挨个钻入地道内——
乔慎所说的那些“器物”，便在那处分岔路口的左路。先前李肆照着乔慎的脚印走，避开了这条路。最早走这条路的乔慎，却在黑暗中不得不一路走到了底。
乔慎当时在路的尽头发现了几间紧挨的地窟，都装满了各种各样的器具。黑暗中，隐约摸到都是箱子，里面装满了铁质、皮质的硬物。他吃了一惊，但也来不及细摸，便调头回了另一条路。
此时此刻，三人都跟着乔慎钻进地道。张叁见乔慎走在最前面，明明是年纪最小的一个，却步伐不停，毫无迟疑，对黑暗也毫无惧色。那一夜，他被闯进院里的张叁挟持时，也只是惊惧，并不慌乱，叫张叁“好汉哥哥”，与张叁讲道理，劝张叁“要财不要命”。他一个十四岁的孩子，孤身从土匪窝逃出，摸黑钻了一夜地道，逃出生天，想来靠的也是这般沉稳聪慧的心智，是一个相当特别的孩子。
张叁看看相当早熟的乔慎，再看看自己身后懵头懵脑、相当晚熟的李肆，觉得十分好笑。
李肆不知道他在笑什么，见他回头来望自己，以为他在催促，便使劲走得快了一些。
张叁落后几步，跟他道：“没催你，慢慢来。早说让你留在县衙里休息，非要跟来。”
李肆使劲摇摇头，伸手攥住张叁的衣角。他昨日被张叁冷淡疏远了一番，虽然被他缠回来了，但是心有余悸，打定主意今日死死黏住张叁，走哪里跟哪里，反正不要分开。
张叁腾出一只手搀扶着他，两人缀在后面，放慢了脚步——
等他二人到了路尽头的地窟，刘武早已兴奋地埋首在了那些木箱里。听见他们来了，抬起头来欣喜道：“团练！这可太好了！这些全是兵器！”
李肆见墙上也有油灯，便上前去点燃了几盏。窟内一片通亮，几人都惊讶地睁圆了眼。
这是一间宽敞的武具室！
摞在一起的几十个大木箱里，都是各式的武具，刀、枪、剑、弓、弩……箱盖上蒙了一层土灰，不知放了多少年月。但因地道洞窟里阴冷干燥，几乎全都还保存完好。
李肆打开一个放弓的箱子，拣出了一只瘦长的长弰弓，立在地上约至他自己胸前高度。这是步军用的弓，因为过长，在马上不便使用。它跟王旭那柄金乌弓的长度相似，也十分强劲。与金乌弓不同的是，这弓是纯木制成，未添筋、角。李肆平日在军营里见的都是筋、角、木贴合制成的复合弓，顿觉得新奇地抚摸把玩。
张叁道：“这种纯木弓我从未在军中见过，你以前见过么？”
李肆摇摇头。
李肆又把脑袋埋进弓箱里，翻了一会儿，拣出一只骑兵用的短弰弓，不是纯木制的，也有角筋，但是形状也与煊军的弓不同——尺寸小，曲度极大，弯曲似半月，像个胖大的“穴”字。
他来回打量这弓，突然道：“这像是棠朝的角弓。”——
王总管曾经提过棠朝。棠朝是大煊之前的统一王朝，棠、煊二朝的中间曾有割据乱世百年。
另外三人闻言，都围了过来。
张叁问：“你怎知是棠弓？”
“我在兵书上见过图样。”
张叁闻言，从自己面前的刀箱里提出一把长柄刀。
“看看这个？可也是棠刀？”
这刀长柄长刃，通体黢黑，立于地约至张叁的肩高，刃身粗犷宽厚，生得相当威武，形似大煊军制的斩马刀。但与单刃的斩马刀不同的是，它是双面开刃，两面均可斩击，刀刃又更似狮头力士的那把棹刀。
张叁将它掂了一掂，觉得重量约有三四十斤，远比棹刀厚重。他是步军出身，手劲又重，这把刀可斩马腿，可劈重甲，正合他胃口，爱不释手地上下抚摸。
李肆走到他面前，就着他的手仔细看了一看，不太确定地道：“像是棠陌刀。”
李肆自己又从一旁的刀箱里提出一支短柄刀来。刀刃狭长，雪亮无痕，与他从指挥使那里得来的御刀倒有几分相似，但用料、做工都更为复杂精致，且多了一条狭长的凹槽。
这种窄刃刀，李肆颇有研究，肯定道：“这是棠横刀。”
张叁点点头，对刘武欣喜道：“王总管曾跟我说，蚁县在棠朝是军寨，是金阳城上游的关隘，果然没错。这些武器想必都是当年留下的。”——
隔壁窟里，放了几十箱黑乎乎的囊袋，摸上去像是皮制，内里发软，一戳一个凹印。
李肆伸手正戳着，被张叁扣住手腕，拉了回来。
“别碰这个，估计是油囊。”张叁道，“戳破了沾你一手，遇火就燃。”
乔慎这时从另一间窟钻了出来，兴奋道：“叁哥！你快来看！”
其余三人都凑了过去，乔慎举着火把，一手将墙角一处被兽皮遮掩的箱盖翻开——是满满几大箱银饼！
煊国一般都制作方形的银锭，这些却是扁圆的银饼，上头密密麻麻刻了一些小字。乔慎捧起一个，凑在火边仔细看了看，道：“上面记载了官职和市名，应该是棠朝的官银。”
刘武欣喜不已：“太好了！张团练，昨日你不是还在发愁军资银饷么？这便有了哇！你可真是咱蚁县的福将！”
张叁虽然也欣喜，但是尴尬地咳了一声。
其实发现这些东西的人是乔慎，要说福气，那只能说是龙角带来的福气。只不过昨日他跟刘武聊到军资粮饷之时，俩人激烈争论了几句——因为张叁苦于没有招兵的军资，突发奇想，要把县令家给抄了！
蚁县也有个县仓，粮食暂时是不愁；但招兵是要发饷的，章知府派他一个光溜溜的团练到蚁县来，除了一堆文书，一个铜板都没给，军资是要自己想办法的。他看县令家的宅子相当不错，不知刮了多少民脂民膏，想找个茬把这位硕鼠县令给抄了，劫富济贫嘛。
刘武一听，大惊失色，坚决反对，对他这土匪行径忧心忡忡！抄了县令，上哪里再去找一个新县令？再说，哪有没钱就去抄富户的道理，县里不得民心惶惶！尤其是那几家乡绅富户，都怕自己家也被张团练抄了！
现在好了，有了这些银子，县令暂时是保住了。刘武当然要赶紧捧团练几句。
但张叁心里可没想放过县令。别的不说，就那一院子假山，这要不是因为打仗，也能拿去换不少军资。那内院里更指不定藏着好些宝贝呢。
他一肚子鬼胎都打到脸上来了，把刘武看得唉声叹气。
张叁往刘武背上虎虎地拍了一巴掌，和蔼可亲地哄他：“刘兄，莫怕莫怕。我昨日也就随口一说，不会背着你乱来。快回去叫人，把这些个好东西全都抬回县衙里去，好生清点。”——
刘县尉恪尽职守，带领衙役与文吏们搬运、清点物资，略下不表。且说张叁李肆与乔慎一起，又将地道来回仔细地走了一遍，仍然没有发现玉佩踪迹。
李肆十分内疚，垂着头反思：“我该将玉佩给啸哥保管的。”
张叁叹道：“是我塞到你身上的，想着你才是奉使，要怪也该怪我。而且若不是我，你也不会独自钻地道，挨这趟罪，玉佩也不会丢了。”
“丢了也没事，”乔慎安慰道：“我会说官话，能背族谱，也知道宗室的种种规矩，不是一般人能仿冒的。官家会信我的。”——
时近晌午，三人都饿得发慌，便暂且不寻了，重整心情，回了张家。
大姐昨夜说了，晌午要给弟弟们做一桌好的，并且重新排了辈分，张叁还是张家老三，李肆是张家老四，乔慎依然是张家小弟。
还没进院门，那浓郁的肉香味就飘了出来，溢得整条巷子都是。邻居家的小娃攀在自家院栏上往外张望，都要馋哭了！
张大娘子一大早起来炖了猪肉煲。精挑上好的五花肉，切三指宽的大块，用山姜与茱萸浸泡去腥，先煎炸锁汁，再用豆豉与其他香料调味，文火慢炖。两三个时辰下来，软糯油滑，吹弹可破，浓香四溢。
端上桌时，爽滑嫩肉在煲里来回摇摆，看得李肆目光愣直。
张大娘子又端上三大笼猪肉馅的大蒸饼，面是黍米面，算不上精食，但掰开一个，肉馅浓香，小葱青翠，油汁四溢，色香味浓。
李肆瞧瞧猪肉煲，又瞧瞧大蒸饼，又瞧瞧猪肉煲，又瞧瞧大蒸饼，痴痴不语。
张叁在灶间帮着大姐备菜，切了一些萝卜白菜，准备一会子烫在猪肉煲里。他回头望了一眼，乐道：“姐夫，劳你给肆肆拿双筷子，都馋傻了。”
姐夫正在水缸边洗碗筷，闻言净了一双筷子先递给李肆。
先食不礼，李肆这点规矩是知道的，躲闪着直摇头。
乔慎趴在桌上，直接伸手拈了一个蒸饼，塞进嘴里说：“四哥，家里不讲究这些，我都先偷吃的。”
他一个破落公子，平素在自己宅子里还没有在大姐家吃得好，来此蹭了二十余日的饭，脸都吃圆了。
有小弟牵头，李肆便挺不好意思地跟着偷吃了一个蒸饼。塞进嘴里咀嚼的那一刹那，一双小马瞳闪闪地亮了起来——
姐夫又端出自家酿的梅子酒，温热了一人倒上一碗。一家人围坐在一起，热热闹闹地吃喝，接着昨晚的话头，继续聊这些年的过往。
张大娘子聊到张叁小时候，是个贪吃好耍的小胖墩，三日不打、上房揭瓦，成日里大街小巷地调皮捣蛋，整个县城都被他玩了个遍。山下的废堡也是他自己发现的，带着几个小伙伴想去占堡为王。结果堡里当时住着几个流民汉子，几下就把这些来捣蛋的小鬼给打出去了。张叁那时候又胖又矮，打也打不过，被当成蹴鞠踢了屁股，大哭着回来找姐姐告状，说要跟姐姐“学刀法”。
学甚么刀法，既然精力旺盛又不爱读书，便来屠户摊打打杂，贴补一下家用。所以他小小年纪，就被姐姐揪着耳朵拎到摊上来帮忙了。每天精肉、肥肉、寸金软骨，细细地剁成臊子——倒确实练就了一手“刀法”。
他十五岁时，佟太师在魁原府征兵，派到蚁县的属官需征五百个年满十五的青壮。大煊军制，原该一家只征一人，父死才能子继，兄死才能弟继。但蚁县人户少，那属官征不满员，便将已满十五的张叁写作另一户张家的儿子，跟他二哥一起，强行抓走了。
张叁初进军营，胖墩墩的，瞧着也不太能打，被分作了火头兵，成日里也只管“剁成臊子”“煮成粥饭”。他切肉熟练，煮饭却是稀烂，连累军士们吃了几个月的生米、糊面，把他自己也给饿瘦了一整圈。
后来有一日，夜里敌军袭营，煊军一片慌乱，死伤惨重。张火头兵拎着两把菜刀从灶台旁出去，砍人如砍猪，剁头如剁瓜……
这一战后，他被调去了前锋，从此开始了日日打杀的军中生涯——
张叁怕吓着家人，略去了打杀之事不提，只说自己这些年随军走南闯北的过往。李肆支起一只耳朵听着，主要的精力还是放在吃上。席间就他一人一声不吭，埋头狂干，接连塞进去三只大蒸饼、一大碗猪肉，数不清的烫菜。
那梅子酒他闻着又甜又香，也想尝尝。张叁却是不让，不仅不让姐夫给他倒酒，而且连他想从张叁的碗里偷喝一口也不许。
张叁护着自己的酒碗，转过头去专心地与姐姐、姐夫说话，没注意到乔慎和李肆的小动作。
乔慎在一旁瞧四哥实在眼馋，心生不忍，便将自己的酒碗偷偷推给四哥。反正他年纪小，喝这个只觉头晕，也喝不了几口。
李肆先小小地尝了一口，觉得醇甜可口，并没什么酒味，反而像京师茶肆里的甜饮子，便开心地喝了一整碗。
这一碗下去，他便彻底饱了，满足地放下筷子，擦净嘴角，继续沉默地听众人闲聊——
聊着聊着，他只见大姐和啸哥都变成了两只大老虎，姐夫是只干瘦的山羊，弟弟是一只长出了一点点龙角的小麒麟。两只老虎嗷嗷呜呜地说个不停，山羊时不时咩咩上几句，小麒麟话少，但是偶尔也会开心地呜嗷几声。
一屋子兽类，其乐融融，只有煮在煲里的小猪比较伤心，哗哗地掉眼泪。眼泪化作油汁，看起来更香了。
他的头也好晕，天旋地转，需要倚靠在柔软厚实的虎毛里。
其中一只虎是不能倚靠的，一旁的羊咩咩大抵会生气。但是另一只虎是小马驹的，可以随意倚靠，随意蹭脸，随意撒娇。
他低头看了看自己的一双马蹄。为啥连蹄铁都没有？我竟是一匹放浪的野马！
他觉得更晕乎了，便贴近属于自己的那只大老虎，将一只蹄子放进毛茸茸的虎掌里，又将脑袋枕在大老虎宽厚的肩上，满足地蹭了蹭。
“……肆肆……谁给他喝酒了……”
他的耳朵像泡在水里，大老虎隐隐约约的声音从水面上传来。
声音低沉暗哑，真好听。大老虎身上热烘烘的，暖得他满脸温热，晕眩得更厉害了，觉得自己要睡过去，于是便低下头，将脸埋进厚实又柔软的虎毛里，安心地阖了眼——
张家老四在众目睽睽之下，搂抱老三，埋脸蹭胸，引得张家小院里一片鸡飞狗跳，又略下不表。
且说一阵时间之后，张叁尴尬地横抱着烂醉如泥的李肆，从自家院子里出来，跟家人们告了别，要赶回县衙里去看看物资清点的情况，顺便安放醉倒的李奉使。
剩下三人站在门口送别，张叁见他们也神情尴尬，心虚地咳了一声：“他喝醉了是这样的，所以不让他喝。”
眼看着他俩的背影渐渐走远，乔慎悄咪咪地跟大姐告状说：“姐，昨夜走的时候也是这么抱回去的，我看见咧。”
姐夫赶紧给他额头上敲了一下：“嘘，你这家伙，唯恐天下不乱。”
大姐脸上阴晴不定的，扶着门多望了一会儿，也回身往乔慎头上敲了一个：“小告状精！帮你姐夫洗碗去！”
乔慎顶着四个龙角，悻悻地收拾碗筷去了。
第27章 负起责任
张叁抱着李肆走在狭窄的石板路上，气他当着姐姐的面发酒疯——比当着知府和总管的面发酒疯都还要丢人，还要令张叁心虚——便狠狠掐了一把他的大腿。
李肆被掐醒了，痛呼一声，迷迷糊糊地挣扎。
“莫动！”张叁凶巴巴地道。
李肆便老实了，头还晕着，两只手臂搂着他脖子，把脑袋靠他肩上发懵。
“下次你再喝酒试试，一拳给你捣扁。”
“嗯。”
“还嗯！”
两人细碎地斗着嘴，张叁突然警觉地停下脚步。
巷道狭窄，幽静无人。他似乎听到了什么动静，像是匆忙躲闪的脚步。
他回身望去，只见远处的巷道尽头，张家人都已回了小院。邻居家的院栏处也空空荡荡。他们来时有一个攀在院栏上流口水的邻家小娃，也早已不见了踪影。
“团练！”刘武的声音从远处传来。
张叁回过头，刘武正拉着一个小文吏匆匆而来。他便抱着李肆迎了上去，不再理会刚才的异样——
刘武拉着县衙的小押司陈麓，几步到了近前。
陈麓便是张叁李肆夜闯县衙杀马道长的时候、遭他俩挟持的那位小文吏。他的父亲陈老押司是县衙里的老吏，在县里为吏二十来年，颇受众人尊重。陈麓是老来得子的独子，被老父老母养得十分娇气，一点儿体力活都不让做。
年前陈老押司因病去职，陈麓便顶替了阿翁的吏职，来县衙做了小押司。他平素只爱埋头读书，若无公务，是一步也不愿意出门的，是以相当的身娇体弱，稍微跑上几步便气喘不休，拽着刘武直叫唤。
“悟之兄，慢点慢点……”
刘武道：“你平素也活动活动，枭贼要是来了，你便是不跟他们打，逃也要逃得快些才行哇。”
这类似的话张叁也对陈麓说过。张叁看陈麓惨白着脸半死不活的样子十分好笑，便低低地笑出了声。
陈麓长了一张小圆脸，大眼睛，颇有几分可爱，年纪也跟李肆差不了多少。啸哥揪过他发髻，拉扯过他，也“欺负”过他。
晕乎乎的李肆一下子生出了莫名的紧张感，搂紧了张叁的脖子，不许他朝陈麓笑！
张叁被扼得喘不过气，还以为他嫌被当众抱着丢脸，便将他放下了。李肆瞪圆了眼，还想再黏回他身上，被张叁握着胳膊，强行拉扯着站直。
张叁对两位下属尴尬解释道：“他刚喝了酒，醉糊涂了。”
刘武是个操心的性子，忧愁道：“奉使身上还带着伤，不便喝酒。”
张叁道：“是我疏忽了，被他偷喝了几口。且不说他，你们怎的找来了？”
刘武道：“阿麓清点物资的时候，发现了一份重要的舆图，我看着十分要紧，便赶紧来寻你。”——
四人寻了路边一处屋檐站着。懵乎乎的李肆还靠在张叁肩上，其余三人都低头认真看舆图。
那舆图是皮纸制成，最上面写了些字，隐约可见“金阳”字样，其余的却是看不清了。但下方的图样还较为清晰，可见汾水、金阳城、蚁县城的大致位置，最重要的是，在蚁县的北面，山脊之间，却有两条分岔路，一条向西，一条向北。
张叁的指尖顺着岔路而去，一条路往北出山，地图上画了一个关隘模样的标记；一条往南出山，地图上有一座城池。
张叁道：“这是分别通向哪里？”
刘武道：“我观地势与汾水流向，往北去天门关，往南去交县。”
天门关在魁原的西北方，通往吕梁山脉以西的岚州、府州、麟州。此三州目前应当还不在枭军控制下，所以先前孙将军才有机会从天门关绕道前来。
交县则在魁原往南约一百里，也是汾水西岸的一座小县。
张叁大喜：“若真有路通往这两处，蚁县便能偷偷接引西面和南面的援军！难怪会选在我们这里做军寨！”
他又迟疑道：“可是我小时候也去过城北，是一片山脊，没路可走。”
刘武道：“我也知道，所以赶紧来寻你。恐怕我们需要即刻去城北看看。”——
他四人的身影消失在街角。小巷阴影里便钻出了一人，穿着普通下人服饰，手脚却很利落，谨慎地探头看着他们离开的方向，另寻小路离去了。
这人穿街走巷，七曲八拐，不多时，便抄小路，走小门，回了县令府上。
县令正躺在自家内院主屋的榻上，奄奄一息地用药包敷头。
前些日子，县令一心求道，虔诚供养马仙师，盼他回京后在官家面前美言几句，好让自己从这不仅没有油水、动不动还兵临城下的北方苦寒之县调回江南去。没想到却被一张一李两尊瘟神扰了好梦！二人残忍杀害了马仙师！死无全尸！惨绝人寰！
他被气得发了头风痛，只能将气撒在放跑二人的刘武身上，撤了刘武的职，另任了一个平素巴结讨好他的老捕役为捕头。他又接着好好供养力士疗伤，期盼力士伤好回到京师，好歹将他善待仙师遗体、风光大葬的事迹向官家传达，得一个良善美名也好。
结果这才没几日，两个瘟神又回来了！
不仅回来了，张瘟神还做了个劳什子团练使，还“权责在县令之上”，把县吏、县役全都使唤走了，霸占了县衙，赶跑了他这个父母官。刘武那个狗东西，居然还被封了县尉，转头就攀了高枝，已经不把他这个县令放在眼里了。
张瘟神还抢走了他心爱的后花园！花园书房里还有他攒的一堆书画珍宝！
县令又失权又失财，没有了修炼打坐之所，道心都破碎了！
他又犯了头风痛，用草药包捂着脑门，仰面躺在暖榻上，听下人回报见闻。
那下人是他府里养的家丁头子，身手还算不错，这两日被他派去跟踪张叁，摸清这位新团练的底细，看他在魁原搞什么鬼名堂。
家丁头子道：“主君，昨夜和今日，俩瘟神去了两次那条巷子，都是同一户人家。我让钱押司回县衙偷偷查了户籍，说那户人家姓张，户主叫张大娘。她在户籍上曾有一个弟弟叫张贰，被征了兵，七年前就战死了。她家里没有叫张叁的，但是巷子里还有一户人家也姓张，有一个叫做‘张叁’的儿子也被征了兵。”
县令捂着额头道：“征兵么，征不够数，便把一户人拆到另一户去，这事我以前也做过。那张大娘、张贰、张叁，这还不明显么！就是一家人！难怪这瘟神杀了人逃那么快，原来是识路的本地人！”
家丁头子接着道：“钱押司说，张家户籍上现在只有张大娘夫妇二人。但是俺看她家里却有个十来岁的小娃，不知道哪里来的。俺今日便买了一只卤蹄膀……”
县令榻边坐着他的账房先生，专管他家的“私帐”，跟了他十来年，从江南到河东，是他的老幕僚了。老幕僚听到这里，便操着江南口音，不耐烦道：“讲事就讲事，讲卤蹄膀做撒个！”
家丁头子解释道：“俺想跟他邻家小娃打听，那小娃要吃卤蹄膀。俺说卤蹄膀贵，买烧鸡，那小娃不吃烧鸡，就要吃卤蹄膀，他闻见张大娘子家炖猪肉香……”
老幕僚：“啧！侬莫要瞎七搭八！讲正事！”
家丁头子悻悻道：“他邻家小娃说，二十来日前，张大娘不知从哪里捡了一个富贵人家的小公子，细皮嫩肉的，好吃好喝供着，当弟弟养了。”
老幕僚将家丁头子赶了出去，看看外头无人，谨慎地关紧房门，回来跟县令道：“主君，二十来日，便是魁原被围之前，又说是撒个细皮嫩肉的富贵公子，那公子怕不是从外面来的？会不会那块龙纹玉佩跟他有撒个关系？”
县令一手捂着痛脑袋，一手从怀里摸出了玉佩，打量着上面的龙形雕纹。
昨日李瘟神晕倒在城门外，是家丁头子先把他绑了，怀疑他在县令府上偷了东西，搜身搜出这块玉佩来，然后才将他交给了捕头。是以捕役们那边，对这块玉佩毫不知情。
这玉佩上有皇家龙纹，不是一般家室能有的，只跟皇亲宗室有关，也不知是李瘟神一直都带在身上，还是从魁原得来的……又或者，李瘟神自己就是皇亲宗室？
县令那糊涂脑子，捉摸不透这些事，把玉佩往幕僚手里头一扔，吱吱地叫着头疼。
“哎唷，不然将这玉佩还给他！本县不想惹上这两尊瘟神！”
幕僚急道：“主君，您可别犯糊涂！他们没找您要，是他们不知在您手上。若是知道了，万一这玉佩上有撒个皇家秘密，那不得将您灭口么？”
县令浑身一颤：“那，那怎么办？”
幕僚道：“您可千万不能透露这玉佩在您手里！派人继续跟着他们，且走一步看一步罢。”——
张叁将晕乎乎的李肆送回了县衙。正好吴厨娘带着相公从堡里搬来了，便让她俩口子好生照顾李肆，好生休养。他则跟刘武、陈麓匆匆赶去了城北。
城北原来也有一座古城门，有一面一丈高的城墙。但门后堵着山石，无法出入，所以年久失修，城墙也半塌了，城门的木板也没了，只余一些夯土城墙和零星的石块。
住在附近的百姓们在城墙下搭了屋棚，养了一些鸡、鸭、猪、牛，臭气熏天。
三人绕着城墙下走了一圈，踩了满脚的鸡鸭屎，熏了一身的猪牛骚，一无所获。
张叁便说要去城墙顶上看看。
刘武攀着猪圈的边缘，让张叁踩在他肩上，奋力将张叁顶了上去。张叁爬到猪棚顶上，本想做出一些飞檐走壁的潇洒身姿，结果第一脚就踏破了人家的棚盖，半个身子悬在半空，差点没掉进底下臭烘烘的大猪圈里！
这群猪本来在圈中悠闲地哼唧，突然两条长腿挂了下来，在它们头顶上一阵乱甩！猪们“咿！咿！”地惊叫起来，满猪圈乱蹿！
刘武跟陈麓也吓得在外头惨叫：“哎！哎！团练！团练！”
张叁两手险险地扒住一根梁柱，好不容易重新爬了上去。他狼狈地趴在猪棚顶上吸了几口臭气，叹息一声，心想若是肆肆在，想必一飞也就上来了，在这上面蜻蜓点水一般飞来飞去，不在话下。
小飞马在关键时刻真的很顶用。
都怪中午那碗酒。不，就算没喝酒，他也不舍得让肆肆带着伤爬上爬下，都怪那捕头伤了肆肆。
不，都怪他不该让肆肆独自去钻那地道。
暗自懊悔了一番，他垂头丧气地爬起来，小心地伸手攀上一旁的城墙，憋足一口气，双臂使劲，将身躯缓缓地提了上去。
站上去之后，他吃痛地捂住左肩，四下张望。
果然，在几块山石的缝隙间，他隐约看到了后面的树木与杂草丛生的道路。
“真有一条路！”他对下面的二人喊道，“应该是山崩过，碎石堵住了路！赶紧多叫些人来！”——
李肆被留在县衙里，迷迷糊糊地睡了一小觉。傍晚时分醒来，喝了吴厨娘端来的一碗酸梅子醒酒汤，甩了甩脑袋，差不多算是清醒了。
他一醒，便要去找张叁。吴厨娘和她相公都赶紧拦着他，说大当家的不许他出门，让他留在县衙好好休养。而且说小陈押司下午回来，叫走了几个衙役，说是张团练要在北门挖石头。挖石头这等体力活，李肆一个伤患去了有什么用？
俩口子都尽职尽责地拦着李肆，劝他道：“你若去了，当家的要骂俺们没照顾好你的。”
李肆不想害他们挨骂，便只能留在县衙里，坐在张叁那间主屋的大床上，搂着毛茸茸的虎皮大氅，发着呆。
小陈押司不擅体力活，早早地也回来了。他原本跟几位文吏一起在偏院清点物资，听说李奉使已经醒了，便急忙跑到后院，在主屋门口探头探脑。
“李奉使？”
李肆抬头见是他，点点头：“请进。”
陈麓诚惶诚恐地进来行礼：“李奉使，叨扰你养伤了，实是有事找你。咱之前见过几面，在下是县衙的押司，陈麓。”
李肆又点头道：“陈押司，请坐。”
在陈麓看来，张团练虽然看着凶，提鞭抽捕头时下手也狠辣，但是这两日对小县里各项事务都尽力妥善安排，处事十分公允。遇上不明白的事，又愿意主动听取悟之兄和其他人的建议，对他们这些小吏小役也都十分尊重。还招来了吴厨娘给大家开伙做饭，与昏庸武断自私的县令全然不同——总而言之，是一位相当好相处的上官。
而李奉使，虽然生得清澈素净，一眼瞧上去是个正派人。但陈麓亲眼见过他寒着脸一刀劈碎马道长的脑袋，对他颇为畏惧；加之他话又少，神色又平淡。陈麓只觉得他高冷淡漠，十分不易接近，跟外凶内暖的张团练全然不同。
陈麓心里有些怵他，拘谨又惶恐地在屋内寻了张木凳坐下，结结巴巴地开口道：“李，李奉使，是，是这样的。跟你同来的那二十二个军士，这些天一直都住在班房里。先前县尊让我安排他们吃住，等力士伤好了，便送他们一起回京师……可是现在张团练将县尊赶，咳，请走了，我今日便询问张团练这些军士们怎么安置。张团练说你是奉使，他们是你出来的人，让我等你醒了来问问你的意思。”
李肆微微偏了偏脑袋，认真听他说话。陈麓说完以后，他疑惑地问：“为啥要‘安置’他们？不能继续住在县衙么？”
陈麓尴尬地咳了一声：“原本也是可以的。只是他们人数又多，身手又好，又没有头领节制，刘县尉一直担心他们生事，派了衙役看住他们。这几日到处都要用人，衙役人手不足，今日又运送了不少军资回来……”
他尴尬地省去了后面的话。但李肆听不懂他的言外之意，只是一脸专注地看着他。
陈麓只好将实话都说完：“我们担心这些军汉抢掠军资，或者在县衙里闹事。况且班房简陋狭小，实在不是长住的地方，我看他们这些天住得也很难受。所以想跟你商量，给他们换个住处。”
李肆一脸茫然，既然陈押司说要换那便换吧，可是换去哪里？
陈麓见他面色空洞，赶紧道：“张团练说，县尊家的后花园里有两排上好的客房，可以安置他们。不过张团练说此事要问您同意才行，只有您才能节制他们。”
李肆又是一脸茫然：我能节制他们么？
想来也是，指挥使命我继任奉使，这些人又是跟着奉使出来执行密务，应当是我节制他们。我要是不节制他们，难道要他们听猪头力士的话么？难道委屈他们继续住在简陋班房里么？或者任由他们在县衙里生事胡来么？
我既然继任了奉使，就应当有我的担当。啸哥既然让陈押司来问我，想来也有让我负起责任的意思。
李肆垂下眼去，久久地没说话。
大冬天的，陈麓额头上的汗都快滴下来了，心里直后悔——早知道就等张团练回来亲自跟李奉使说了。他看着张团练天黑了也没回来，衙役们又都被叫去挖石头，实在怕军汉们趁夜生事，所以才自己来了。
李肆突然开口道：“好的，我去安排。我会节制他们，你别担心。”
陈麓欣喜道：“那，那敢情好。那先谢，谢过李奉使了。那我就先，先去清点物资……”
“请慢走。”
陈麓连连作礼，忙不迭贴墙跑了。
李肆看着他畏畏缩缩的背影，心想：陈押司看着像果子一样软糯，很容易被欺负的模样。
可是也不许啸哥欺负他，更不许啸哥对他笑。
他也不知道自己心里这皱巴巴的感觉是什么，反正就是难受。啸哥有话不自己跟他说，反而让陈押司来跟他说，令他心里更皱，更难受了。
本来打定主意今日死死黏住啸哥，结果也没做到。真不该偷喝那碗甜酒的。
他把脸埋在虎皮大氅里，懊悔了一会儿。但大氅上面只有一股兽毛的腥味儿，毛又硬扎扎的，跟埋在啸哥肩上的感觉完全不一样。只埋了一会儿，便心烦地把脑袋抬起来。
罢了，正事要紧。
他便站起来，放下虎氅，起身往前院去了。
第28章 在闹别扭
这二十二个军士被软禁在前院班房里近十日，已经是快闲出鸟来，也快烦出瘴来了。
他们一不知来魁原究竟要做什么，二不知什么时候能离开，三不知此时该听谁的话。
那夜张叁李肆杀人后离开，他们的身份立场便也变得十分尴尬。若信李肆所说的话，李肆真是奉了指挥使的命令，那他们似乎该跟刺客李肆一伙，那就该被县令扫地出门，赶出蚁县。若不信李肆所说的话，他们似乎只剩下力士可以仰仗，但力士奄奄一息地被养在县令府上，他们一时也见不着。
他们的亲人都在京师军营里作人质，也不敢擅自逃军离开，也不想与县衙里的人相冲突，便只能日复一日地憋在班房里，等着未知的命运。
昨日张叁李肆突然回来了，张叁还成了团练使，但是对他们也没有任何吩咐，仍是将他们圈起来养着。李奉使听说受了伤正在休养，似乎还顾不上安排他们。
他们也只能继续憋屈地等着，越等心中越憋火，越躁动不安。
等来等去，终于等来了找上门来的李奉使——
李肆行事作风十分简单，把所有人唤出来站到院子里，直接问道：“你们愿意被我节制么？”
那二十来人都听愣了。
其中便有人道：“说啥愿意不愿意！我们奉命出来行事，只说应当不应当！”
李肆想想也是，似乎这事不该询问大家意愿。便将皇城司腰牌拿出来，举着道：“我得指挥使遗命，继任皇城司奉使。他命令我杀马道长、送密信进魁原，我都做到了。魁原的章府台解出了密令，官家命我们送一个人回京师。你们既然奉命，就应该随我一起送人。那你们就应当听我节制。”
他说得相当有理，那二十来人想想也是，便都跪下作礼道：“但听奉使吩咐。”
李肆满意地点点头，第一次做头领，有些不习惯，但想来跟做教头一样——便是他教什么，众人就做什么。
他开口道：“回屋收拾行李，带上被褥、枕头，领回各自兵器，今夜随我搬住处。”——
李肆带着二十二个军汉，抱着兵器、被褥、枕头，一行人浩浩荡荡地，去了县令府的后花园。大家被安顿在了花园两侧的清修室、书房里。
屋内座椅床榻都是上好的金丝楠木，暖阁壁炉前堆了不少精炭，又有各式各样紫檀木造的仙师塑像、海外来的珊瑚摆设、满墙满柜的书画收藏，堪称是富丽堂皇。
这与县衙那破烂简陋狭窄的班房相比，简直是云泥之别，众人都好奇地四处摸索。
一个在京师拜见过大户人家的军汉道：“乖乖，这哪是一个县令家，便是王侯家也不过如此。这县令到底是啥来头？”
另一人道：“他请那力士住他家里，要我们却都挤在破烂班房！兵器也都收走了，每日还看衙役的眼色，防贼似的防着我们！”
众人便都骂了起来，抱怨起县令对他们的种种蔑视与轻待。
李肆不懂怎么调和下属们的激烈情绪，只道：“不要喧哗。”
他声音小，那些军汉大大咧咧的压根听不到，还在屋内大声吵闹。
李肆只能拿管教新兵的那一套管教他们，一跃上了书台，捡了一卷书画，往一旁书架上狠狠一敲！“咚！”一声脆响，而后冷声喝道：“军中不许喧哗！”
那些军汉静了一瞬，都转头来望他一眼，见他满脸嫩气还煞有其事的，小声的嘀咕又开始了，说到底是不太服他。
毕竟他原本只是五十人中普通的一员，单是运气好，见了指挥使最后一面，得了一块令牌。众人迫于形势跟随了他，但在场许多人都是身有长技的老兵，并不怎么将他放在眼里。
李肆提着卷轴一跃而下，又“咚！”一下敲在嘀咕得最大声的一个军士头上！
那军士被打得一个趔趄，捂着脑袋后退几步，怒目瞪视着他。
“不许喧哗！”李肆回瞪道。
那军士忿然想说什么，被旁边的同袍给拉住了。
李肆提声道：“你们都宿在这里，一日三餐我会命人配送。选出两个十夫长，有啥需求，让十夫长跟我说。每日卯时，十夫长带兵出训，在院内先习拳法、刀法，再习三人阵、五人阵。我卯时会来督看。”
下面又有人嘀咕：“为啥还练起兵来了？来的路上指挥使也没让练……”
李肆朝他把卷轴举起来，那人悻悻地闭了嘴——也不是怕疼，主要是当众被小娃敲脑袋，太丢颜面。
李肆发了一通官威，安顿了二十来个弟兄，这便准备离去。
临走时，又有人问道：“奉使，我们愿意听你的，练兵便练兵吧。但要在这里练多久？啥时候启程回京？你不是说送人么？送啥人？”
李肆面色木然。他本来是能说“不几日，待我伤势好些就出发”，但喉咙哽着，说不出口。
“先练着，我自会安排。”他最后道，木着脸转身走了——
夜幕已落，小城万籁俱寂。县衙里一下子少了二十来人，也变得空荡安静起来。
后院主屋里没有点灯，李肆孤身坐在张叁的大床上，拢着虎氅，缩成小小的一团。
这个姿势压迫着胸腹的鞭伤，刺痛不休，但他却一动不动，在黑暗中静静地忍受着疼痛。
他希望自己的伤能溃烂一些，再烂个十天半月的，甚至一年两年都不要好。
但那当然是不可能的。
昨晚啸哥在这里说：“再过几日，你便要走了。你一走，我俩这辈子不一定能再见了。”他当时脑子里嗡的一下，什么也没想，眼泪已经哗哗地下来了。
也容不得他再多想，啸哥把他的脸摁到胸前，温暖厚实柔软迎面扑来……这下好了，他脑子一晕乎，之后发生了啥全都不知道！仿佛一睁开眼已经到了早上，香喷喷的掐圪垯上了桌，新的一天开始了。
他本想着这一日死死黏住啸哥，啸哥便再也说不出令他难过的话。可是小陈押司来找他，他又去找了众军士——他这才意识到自己肩负的责任。
啸哥让小陈押司来问他的意思，也是想提醒他负起责任么？
原来那些令人难过的话，并不因为啸哥不说，便不存在了。
他到现在才能集中心神去细想——啸哥说的没错，留给他跟啸哥在一起的时间确实不多了。
他是皇城司奉使，身上担着官家的差事，要带领这二十二个军士完成命令，更别提还有年迈的婆婆无依无靠地留在京师，是不能再找借口在这里久留的。啸哥也自有团练使的职责，战事紧急，不应当再分出时间来浪费在他身上——比如今日要去北门探访，便不能带着他这个醉醺醺晕乎乎的拖油瓶，啸哥也知道正事为先。
这一别之后，他在京师，啸哥在魁原，所行所往皆要听从军令，皆是身不由己，确实也很难再见了。
前些天在魁原的驿馆里，他也想过第二日也许要离开的事，那时只觉得还有好多话想与啸哥说，只觉得有些舍不得，也并没有意识到一别就难以再见。可是如今，不知道为什么，光是想到啸哥的脸，光是想到再也见不到啸哥，他就难过得浑身发痛，胸口紧得喘不过气。
李肆已经尝过了死别的痛楚，现在又要面对生离的苦涩，难熬地将脸埋进了膝盖里——
张叁带人拆了一片城墙，叮叮当当了半日，好不容易才从碎石间抠出一个能过人的小洞，钻出去一看，果然是一条久未使用、遍布荒草的道路。眼见夜深，他便吩咐刘武明日挑四个利落机灵的捕役，带上干粮水饮，分两队前去探路。这就打发众人回去歇息了。
他夤夜才归，提着灯笼入了后院，只见院里一片漆黑，哪间屋子都没有点灯，估计李肆和吴厨娘夫妇都睡了，便轻手轻脚地，回了自己的主屋。
他见虎皮大氅团成一团在他床上，以为李肆披着大氅睡了，便悄悄地走上去一摸，却摸了个空。
大氅底下什么都没有，灯笼一照，只有几滴隐约的水迹。他伸手指捻了一捻，幸好不是血迹。
他不知李肆去了哪里，心里直发慌，转身出去想唤醒吴厨娘夫妇，却又转念一想，准备先去李肆那间屋子看看。
他轻声推开屋门，用灯笼一照。李肆果然孤零零地蜷缩在床上，背对着屋门，看样子睡得正熟。
他便松下一口气来，不知道这小愣鬼在搞些什么名堂。小愣鬼分明昨晚死缠烂打地要在他的主屋睡，所以下午抱回来时也是索性直接送回了主屋。他还特意让吴厨娘将主屋的火炕烧上。
现在怎的又回自己屋了？
他让小陈押司来问肆肆安置军汉们的事，纯粹因为这帮子军汉都是“奉使”带出来的，当然要问过李奉使的意见——他一直尊重肆肆的“奉使”身份，否则那时也不会把玉佩塞在肆肆身上了。
他哪里知道李奉使想歪了，以为他在催自己“负责”。
张叁不明就里，又舍不得离开，又没有理由挤到李肆床上去睡。他转身关上漏风的屋门，静悄悄地站在门口，拎着灯笼看了许久李肆的背影。
他最后轻叹一口气，开门离开了。
听到他脚步声消失在廊下，装睡的李肆这才缓缓地转过身体，在黑暗中悄无声息地睁着眼睛。水色都湮进了墨色里——
张叁辗转了一夜，快天亮才睡着，难得赖了床。