第101章 雪国（三）
阿尔米亚又收到几封空白信件, 没有一个字，也没有其他的特殊符号，连落款固有的印章也没有。
她把信放在一边, 利落绑紧小臂的带子，套上长靴就要出门。
一群淑女穿着精致的骑服, 驾驭温顺的马儿慢悠悠走在路上，两旁有平坦的冒发的翠草, 不远处是茂盛的雪松林。
几个侍卫也骑着马不远不近缀着，神情轻松, 偶尔谈笑，明显能看出来这次出城就是游山玩水的轻松活。
首府附近的森林草原都有专人值守, 护林员会在第一时间报告并驱除靠近的灾厄。人们不用担心自己的生命安全，也常常忘记这是个畸变的年代，除了经商, 远游之类的队伍回城时会讲述遇到的关于畸变的恐怖血腥故事，人们才恍惚间感到害怕。
但那又怎样呢，穹顶像个堡垒一样深深庇护着城市的一切, 不论好的，坏的，老的，幼的，只要处于穹顶之下, 都会受到神主的怜爱。
泰贝莎看到后面赶来的少女, 不悦地皱眉，明明说好了的时间, 这人还会迟到，显得这个邀约是她上赶着求她来的。
她挥了几下鞭子, 率先走到队伍前面。
“雪山旁边的落因庄园已经有人在候着了，我们先去那里放下行李，整理一下，躲开正午的日头。”
落因庄园离首府有一段距离，靠着一条名为落因的河，河水清澈见底，从雪山顶端流淌下来，里面游曳的鱼儿肉质鲜嫩，清甜干净，是拉尔曼郡最顶级的食材之一，周围风景独美。庄园平日有仆人打扫，专门接待从城里来的贵客。
庄园主人是个低调的贵族，随心所欲，既会邀请名声斐然的人物入住，也会借宿给身份低微的平民。然而泰贝莎这次借这处庄园，很费了一番功夫，她本来都打算放弃，选另一处风景稍差些的庄园的，结果峰回路转，有人找到她，说这处庄园能住宿了。
她这么费心费力找庄园，可不只是为了带着一群小姐妹们玩乐。
靠着不少金钱珠宝，泰贝莎前两天终于撬开了几个内务府大臣的嘴，若是不出意外，她的婚约会落在特里萨郡的侯爵次子身上。
特里萨郡，有名的音乐之都，那里的人们也风流多情，她联系多年前远嫁特里萨郡的姨母，打听到这位侯爵次子更是个风流的人物，还未成家就有了不少情人，甚至在明面上都不遮掩，说不定连私生子都弄出来了。
但泰贝莎不打算拒绝，这是她这几年来接触到的最好的一个选择了，再等下去，她就要过了最佳生育年龄。
本来风车里郡的那位赫曼王子更为优秀，但谁叫他的郡国陷入战争的漩涡里呢，现在风车里郡正被白马郡打得满地找牙，她嫁过去，要是后来参加郡国间的大型宴会，夹在夫人淑女团们中间，她都抬不起头来，战败国哪有什么尊严可言。再败下去，公爵都坐不稳王位，她才不愿意陪着他们一起沦落成贫民，又或者被推上断头台。
这样看来，特里萨郡正好，远离战场，处于东南，与周围的几大郡国都没有太大争端，强悍的格尔郡在西边庇护着它，北边的卢兰郡也安分守己，特里萨的气候还不错，比一望无垠的沙漠好太多了。
对炎热气候深有体会的泰贝莎如此想到。
这群淑女们少有能出城的机会，何况是这样有名的一处庄园，即使骑着马震得全身骨头疼，她们也兴致勃勃，一路上欢笑不断。
在她们之中，还会有几个人和她一起远嫁东南，特里萨郡的适龄青年多，斯特格大公也想和这个文化大郡紧紧联系，十几年前送去联姻的姐妹们都人老珠黄了，现在该轮到送自己的女儿去继续守住这份姻亲关系。
她若想要在人生地不熟的特里萨站稳脚跟，势必要先笼络自己的人。
而特里萨是拉尔曼郡最重要的一家姻亲，深论起来，不只是因为对方丰厚的财蕴。
“到了姐姐！”淑女们欢喜交谈着，四处打量面前这处青墙翠顶的建筑。
依山傍水，静静立在雪山之下，蜿蜒的河水从面前绕过，流向远方，忧美的山间野花杂而不乱，簇拥在庄园墙下。
这个庄园幽静偏僻，最适合夏天消暑了。
如传言一样，客人见不到这处庄园的主人，即使是一群淑女公主们来到这，主人也不会露面，只有仆人们在门口等候，行动有素，接应客人时也井井有条，机敏安顺。
阿尔米亚安安静静跟在后面。她今天出门时碰见了克罗宁，这人挡住她的去路却又一句话不说，只皱眉深深望着她。
“你接受了泰贝莎的踏青邀约？”
“显然。”她指了指自己的服饰。
“不要去。”
“嗯？”
“你的名字在拉尔曼郡淑女联姻的名单上，你知道吗？”
这倒是不清楚。
她低头思索，谁会要和一个没有母族依仗的私生女联姻。
克罗宁忽地抓住她的手，“你不该继续扮演这个身份，你得回到自己的位置去。”
他的言辞有些激动，使了些力才能捏住那道细瘦的手腕，仿佛再轻一点，这嫩白的腕子就会像条鱼儿一样滑走。
她冷静地抽出自己的手，“波朗王朝的前公主现在就在中央区，既然你这么热爱这个身份带来的象征意义，该去那里找她。”
清晨的街头寂静无人，她能在对方的眼睛里看到自己清晰的影子。
“最近处处鲜花盛开，嗅多了花粉，人会变得急躁。”
“比如，会贪求一些危险的欲望。”
她一字一句道，浅褐色的眸子在太阳光撒过来时轻微收缩，如同野兽。
“……好吧，我最近是有点烦燥。”克罗宁移开眼，不自觉往后退了一步，那种熟悉的胆颤出现了，每当他面对她，都能想起那股感受，他从来都知道，这人不如外表上精致柔弱，她是真的会杀死一个人。
“这群淑女们身份高贵，母族都是拉尔曼郡有头有脸的大家族，尤其是泰贝莎和苏琳娜，你……”克罗宁撇撇嘴，“你不要恶作剧。”
他说的很委婉，毕竟克罗宁是见识过阿尔米亚捅娄子的能力的，她放火烧的那家大型报纸基地现在还在重建呢。
“当然。”
……
此刻阿尔米亚站在庄园的紫罗兰花坛边，随意沾了沾花瓣上的露珠。
庄园草地湿滑，有淑女没有走稳，摔了一跤，漂亮的浅黄色骑装沾染上草泥，令人惋惜。
阿尔米亚走过去，蹲下，用沾了露珠水的手指轻轻揩去对方脸上的泥迹。
“没事吧？”她问。
一张小脸仰起来，摇了摇头。
……
“庄园里的房间好像不太够。”
“怎么会呢，落因庄园不是有足够的客房吗？”
仆人匆匆来解释，“抱歉小姐们，庄园昨天突然来了一批新的客人，还没来得及告知您。”
“怎么能这样啊……”
“女士们在这住宿，有外人也入住的话不太好吧……”
后面淑女们面露难色，低声讨论。
泰贝莎也皱着眉头，“入住的是谁？”
仆人摇头不作答，“落因庄园不能透露客人们的身份。”
“那是位阁下，还是小姐？”
仆人低声道：“请放心，庄园的布局独特，不会冲撞任何一位尊贵的客人。”
来都来了，再走也麻烦，也没有比这更好的庄园了。
泰贝莎道，“两人一组入住吧，自己选好搭档。”
若是两人一组，刚好还能剩下两个房间，泰贝莎自然是不会委屈自己的，另一个房间可以给那个人。
“苏琳哪？你怎么了？”她惊诧地看着摔的一身泥的少女，一条辫子被盘成花形扎在脑后，许多碎发从两边冒出来，显得人也乱糟糟的。
宽窄适宜的骨架搭配着对于少女来说有些高挑的身材，在她身上也不显得违和。
“算了。”她知道自己说什么，对方也听不懂，泰贝莎干脆指了指右边，“那里是你的房间，我带你去。”
她走过来要牵她的手，没想到对方轻轻躲开了。
“嗯？”
泰贝莎看着摔出一身泥的少女紧紧拉住身边人的手，一副不愿分开的模样，真是新奇了。
奥德菲家这个女孩是出了名的天愚，不爱说话，也不懂人事，十几岁了智商也只有七八岁的孩子一般，只有最亲近的人才能接触她，现在居然拉着一个刚认识不足一天的人的手。
泰贝莎的视线移动，在心底轻嗤一声。
果然卑贱的人都有一种抱大腿的天赋。
她明面上还是要保持一副友善温和的人设的，泰贝莎侧头轻声道，“苏琳娜，你要和她一起住吗？和这个才从风车里郡的战场上逃回来的莉莉丝小姐？”
苏琳娜紧紧抓着自己的裙摆，另一只手放在阿尔米亚的手臂上。
泰贝莎继续轻声道：“晚上睡觉的时候，可别被她身上的伤口吓坏哦，小姑娘。”说罢她直接转身离开，脸上温和的神情一瞬间消失。
不顾尊卑去亲近那样一个女人，真是有违那般显贵的身份了。
上天给了她高贵的名门淑女身份，却也收走了她的智力，其父出自国王区的古老贵族家庭，母亲是奥德菲家族的唯一嫡女，在某种意义上，她比斯特格大公的大多数女儿们还要高贵，而拥有这样身份的苏琳娜，天生愚傻，不知道是幸还是不幸。
在风车里郡猝死的苏珊娜，其母只不过是奥德菲家的一个支系后代，因长相貌美入了大公的眼，但这么多年来，大公一直未在明面上承认苏珊娜的身份。尽管这样，苏珊娜都能借着家族的底气在拉尔曼郡的首府横着走。
这次苏琳娜肯跟着她出城踏青纯属巧合，泰贝莎有理由怀疑，在自己这支侍卫队之外，奥德菲家肯定还派有自家的侍卫来保护嫡女。
……
“你要换衣服吗？”阿尔米亚替她接过女仆递来的长裙，“那我叫人把窗帘拉上。”
“不……”
“不？是不换衣服还是不拉窗帘？”阿尔米亚挑眉一笑。
苏琳娜捏着风琴领，一双黑色的眸子望过来，不说话。
她的脸蛋并不稚嫩，但很柔和，不用看眼睛，都能感受到纯粹与安静，但脸上某些线条又显得犀利，正脸望着人时不觉得，侧过脸去，那下颌连接到耳骨的线条走势利落清晰，有一种惊人的美的中性感，不禁联想到伊凡一世时期那本有名的小说，穿越四百年时光的主角奥兰多即是最震撼的中性美的代表。
天生的修女，阿尔米亚这样想。
纯粹质朴，却又令人望而生畏。
“要，要换衣服。”声音轻，带着能明显察觉的磕绊。
“好的，我去把窗帘拉上。”阿尔米亚转身去窗台边，把拢起的一层深色缎面窗布放下。
苏琳娜还是抱着衣服不说话。
阿尔米亚没弄明白她的意思。
“需要我帮你换吗？”
对面人“哗”的一下转过身去。
“不要，换衣服的时候不要有人在。”
母亲告诉过她，换衣服的时候不能有人在，不能给别人看见。
至于不能被看见什么，她不明白，但她会好好听话的。
阿尔米亚挥手屏退仆人，她放下自己的行李也准备离开。”你，你不走。”
苏琳娜拉住她的衣袖。”好，我不走，我在这陪着你。”
有了这句话，苏琳娜终于不那么害怕了，在这个陌生的环境她需要有人陪伴，尤其是对她释放过善意的人。
苏琳娜躲在屏风后，轻轻把弄脏的外裙脱下，一边脱，一边还悄悄探出头来，看那人有没有离开。
“不许离开。”她说。
“我不会离开。”阿尔米亚只得重复道。
“不许偷看。”
阿尔米亚挑眉，转过身去。
后面传来窸窸窣窣的衣物摩擦声。
阿尔米亚双手撑在窗台，从窗布那一条微末的缝往外打量庄园。
苏琳娜脱下了外裙，却又发现先前摔的那一块泥印迹渗入到底裙，她靠着屏风，揉了下，没有揉掉，反而泥迹扩散，污染了原本雪白的布料。
看着这团灰糟糟的泥，她觉得它要跑到自己身子上来了。
像渗入布料一样，死死贴在她的皮肤，怎么都会洗不掉。
她吓的飞速脱掉衬裙，紧紧靠着墙壁，远离那一摊污渍衣物。
正要把干净的外裙往上套时，她才终于回过神来。
要糟糕了，她有没有带新的衬裙呢？
母亲说过，淑女要一件件一层层分毫不差的装饰着装，所以她现在要出去把行李拿过来吗？可是她没有穿衬裙，可以走出去吗？
只穿外裙出去的话，会被发现的吧……
她纠结地蜷起脚趾。
阿尔米亚在窗边发现了一只鸟，她聚集会神盯着那只鸟看，乌黑的翅膀和血红的喙，特别像是她曾经在斯塔塔捕猎过的品种。
它一只脚立在远处的尖顶上，待发现她的目光时，猛然一百八十度转头，灰色的眼睛反盯住她。
阿尔米亚的心跳快了一拍。
真敏锐。
她准备把窗帘这剩余的最后一条缝拉上，下一秒，带着啸声的尖鸣穿刺而来，猛地扑向窗户，那双无机质的灰眸透过窗缝，冷冷直视屋子里的两人。
“啊——”
身后有人短促地尖叫一声，被床腿绊到，也顺带踩住了床头桌的垫布，掀翻桌面上的玻璃灯。
怪鸟的刺鸣没有让阿尔米亚害怕，反而是身后人带着颤音的尖叫令她眼皮跳了两下。
“你没事吧？”她走过去准备将人扶起。
那人却突然抱着衣服往后退，复杂繁丽的服饰胡乱抱在胸前，露出冷白欣长的小臂，逃也似的跑回屏风后面。
阿尔米亚伸出的手顿了顿，又自然而然收回来。
她垂眸看着撒了一地碎片的玻璃灯，其中几片还带着血迹。
“你，受伤了吗？”
过了有一会儿，屏风后面才传来回应：“……没有，没有受伤。”
哦，原来还是会说谎的小姑娘。
阿尔米亚蹲下来，把玻璃碎片拢到一堆。
特意挑出那两片沾血的玻璃片放在床头柜上。
回忆刚才那人匆忙跑回屏风的动作，那摇晃的小腿怎么看也不像是没事的样子，只不过……
她皱了下眉头，这人的身形纤瘦怎么这么单薄，奥德菲家族苛刻她了吗，像是没给她东西吃一样。
尤其是，嗯……胸部也平坦的过分。
苏琳娜终于还是只套着个外裙就出来了，她很不适应没有衬裙，空落落的感觉。
阿尔米亚看她光着脚，手捂在胸前，有些扭捏地走出来。
“刚刚只是只鸟，怕什么。”
苏琳娜咬了下嘴皮，没有作答。
她不能说是自己害怕被她看见身体，这样是不好的。
被母亲发现会被骂的，骂没有礼义廉耻，骂不懂礼数，骂她是个烂货。
烂货是什么意思呢，她刚刚被桌子咬了腿，被撞烂了，她是不是就是烂货了。
苏琳娜心底忽地生出一股害怕。
变成烂货是要被丢掉的……
阿尔米亚不知这人联想到什么，突然脸色变得苍白无比，额间还一颗一颗凝出冷汗。
那只鸟有那么吓人？
她走过去，捉住她的手腕，把她带到床上。
“你受伤了。”她陈述道。
“我没有……”回答的声音更小声了，底气不足带来的瑟缩。
被发现了，被发现了……
她要被丢掉了。
突然，冰凉的触感搭在她的小腿上，苏琳娜下意识往后一倒，躺在柔软的冰丝床被上。
阿尔米亚眉股隆起，她用掌心按压对方的小腿，这人却止不住往后逃，她只得多使了些劲。
“我没有受伤。”苏琳娜又重复说道，她把头藏进枕头，小腿蜷起来，牢牢抱在怀里，不让任何人看。
“你看见床头的玻璃片了吗，上面都是血，如果你不让我看看伤口，你的小腿就会像那盏玻璃灯一样，碎掉。”阿尔米亚吓唬孩子也得心应手。
床上人明显颤抖了一下。
阿尔米亚趁此机会，快速撩开她的长裙，果不其然底下是一双细瘦的腿，诺大一块淤青赫然其上，一条长长的伤口斜着往下划出，皮肉翻滚，乍看很是吓人。
贵族淑女们对身上有疤痕很是忌讳，阿尔米亚试着揉了揉那泛青的区域，伤口细长早已干涸，此刻也没有流出血来。
这人的小腿看着瘦，摸上去却十分有肉感，光滑匀润，像摸着一块滑不溜秋的暖玉。
阿尔米□□不自禁捏了两下，弹润有力，肌理顺滑，让她的指尖毫无阻力的滑动，在触及到线条深刻的踝骨时，指尖收缩。
此时床上人已经彻底僵硬，在裙子被撩开那一瞬间，她单薄的脑神经都被冻结，什么也想不了了。
妈妈……
她在心底喃喃。
她不想被丢掉，很小心地在保护自己，但还是被人看见了身子……
“没什么大不了的，只是一条细口子，过几天就会消失，主要还是得先把淤青揉开。”阿尔米亚念念不舍地收回手，“我去问问这个庄园里有没有药油。”
苏琳娜还没反应过来，她看着面前人掀开她裙子后又自然而然放下，揉了两下她的伤口。
舒服的冰凉触感远离，她居然有些留恋。
“没什么……没有坏掉是吗？”她希冀地问出。
所以这人到底在想什么？
阿尔米亚轻“嗯”了一声。
苏琳娜松了一口气，但很快，她想到刚刚发生的事情。
“你，掀我裙子……”
阿尔米亚没觉得有什么不好意思的，都是女孩，再说她只看到了一双小腿，其余的什么都没看到。
不过目光触及到那人清澈的眼睛时，不知为何生起一分歉意。
“抱歉，冒昧了。”
苏琳娜躺在床上仰面望着她，看少女垂下的眼睫毛在鼻梁和眼窝洒下簌簌阴影，像有铅灰色的蝴蝶停驻。
就像今天上午一样，所有人看她的眼神都是那种熟悉的，带着打量和怜惜意味，又或者其他更复杂的情绪，只有这人不一样，看向她的目光不夹杂任何情绪，干干净净，比指尖沾的露珠还要清爽。
她知道自己反应慢，所以最喜欢看人的眼睛，简单又方便，她在这方面有谁也不知道的天赋，能迅速判断出一个人对她有没有恶意。
“你不要告诉别人。”
告诉别人什么？受伤还是被她掀了裙子的事？
阿尔米亚属实弄不懂对方的意思，她需要找个翻译。
“好。”即使没弄懂也不妨碍她答应。
“那你给我揉揉。”
话题一下子又跳转了。
阿尔米亚顿住。
缓缓的，她把手放在对方的小腿上，轻柔捻弄。
苏琳娜舒服地闭上眼睛。
原来和人靠近接触是这么的舒服，舒服的像是冬天飘洒的雪花落在蒸汽片上，要化了一样，母亲说的话不太对呢……
阿尔米亚只觉得身下人在自己的按摩下变得越来越软，越来越红，深深陷入柔软的床被里，一张葆有中性美的白皙脸蛋变得绯红，有了惊人的魅意。
她突然停住。
她好像要把她给揉熟了。
那人不满地睁开眼，迷离的水光虚虚含在眼里，透射出朦胧的光晕。
“好凉快……”
阿尔米亚的一只手被牵着，抚在其主人白皙的脸蛋上，滚烫的热度一下子灼着她的手背，喷洒的热气也萦绕在她的指尖。
“往上按一点吧，你的手像一片雪花一样凉快，让我好舒服……”
“……好。”
如果这天下午她能如对方所说，真的继续往上抚摸，她的指尖就能清晰勾勒出一具纤瘦完美的，属于少年的骨架。
第102章 雪国（四）
阿尔米亚走出去, 客厅里几个淑女都已经整理好着装，聚在一起交谈，即使一路舟车劳顿也抵挡不了她们对踏青的热情, 眼下正商量着去哪片草地野餐。
泰贝莎摇着扇子坐在沙发上，没有参与淑女们的讨论, 而是含有深意地望着她，看她去问落因庄园的仆人要药油。
“好了, 外面的日光弱了一些，今天可以去落因河下游的芳草地野餐。”她懒懒地往后一倚, 单手托腮道。
那里广阔平坦，距离庄园近, 后面是一片雪松林，前头是清澈的浅溪，风景独美。
“这样再好不过了。”
“快些出发吧……”有些淑女有点等不及游山玩水了。
阿尔米亚拿到药油, 快走几步回到房间。
屋内的人正坐在床中心，温凉的蚕丝被陷下一个浑圆的窝，似乎要把谁托住, 那人却浑然不觉，大剌剌掀开裙子，弯腰埋头，对着腿上的伤口又看又摸。
那双雪白的腿就暴露在空气中，房间内摆放着花色各样的家具摆设, 擦拭干净, 毫无灰尘，却独显那白皙的肌理光晕柔和。
他蹙着眉, 指尖碰了碰淤青，尝试往下轻轻按压了一些, 下一秒小脸一皱，泪光泫然。
听到推门的声音，他先是愣了一下，旋即惊慌地往被子里躲，漂亮的小腿也收进去，只留下半截裙角落在床沿边。
阿尔米亚把裹成球的人从被子里捞出来，“擦药。”
“想去野餐吗，她们马上就要出发，再不擦药就赶不上了。”
看都看了，摸都摸了，这人还躲什么躲。
不情不愿的“嗯”声从被子里传来，先前拉着她的手毫无顾忌往脸上摸的人后知后觉羞郝起来，红着脸坐起，低头不说话。
阿尔米亚掀开被子，那柔软的肌肤接触到空气轻颤两下，浅金色的透明药油倒在雪一样白的小腿上，缓缓流淌。
看那粘稠的液体要滴落在床榻上，阿尔米亚立即用手掌托住，手腕一转往小腿抹去，肤质细腻得连手都抓不住，她只好叩压住对方的手腕，不让对方往后躲。
“淤血揉开就行，不会很疼。”她道。
手掌下的肌肤随着她的揉搓渐渐变红，升温，稍粘稠的药油均匀涂抹在小腿，微有些反光，像是这人穿了条珍珠色的薄长袜。
两三声细微的呜咽响起，那人轻喘着别开脸。
“疼？”看来这人的疼痛忍受度比她预估的还要低。
阿尔米亚只好再放轻了些，像对待一樽易碎的琉璃杯一样。
“……好了吗？”他颤颤问出来。
“好了。”阿尔米亚把药油瓶盖拧紧放在床头，她想起泰贝莎的眼神，转头问道：
“泰贝莎邀请你来踏青的吧，家里人知道吗？”
他抬起头望着她，反应了许久才轻轻点头，手指绕着裙摆边，不知道在上面画着什么，又或者是无意识的小动作。
“受伤了还要去踏青，这么喜欢？””嗯，喜欢……”
阿尔米亚把他从床上拉起来，蹲下来，碰了碰他的伤口，“今天回来还是得再擦一次，戴上纱帽，要出发了。”
她把行李的遮阳纱帽翻出来，“幸好我戴了两顶。”
她讨厌太阳，防晒是她不可缺少的环节。
苏琳娜的头发又长又顺，丝绸缎面一样反射光芒。
阿尔米亚手指插.进去，拨开水流一样简单分出几缕，别上卡夹，固定住纱帽，细纱放下来能遮住大半张脸，那双清澈的眼睛终于被挡住了。
看到两人归入队伍，泰贝莎似乎上下打量了一圈苏琳娜，但没发现什么，只默默移开视线。
拿药油是谁受伤了呢，奥德菲家对族人有一项严苛的标准，不准身上留有任何疤痕，为此他们每月都会有固定的医师上门检查，连十一二岁少女少男脸上出现的一颗红疹子都会精心用药祛除。
这种药在市面上价格极高，但极少外流，贵妇淑女趋之若鹜，更有传言这药能延年抗衰，奥德菲家族内年过四十都美貌犹存的女性们就是最好的证明。
泰贝莎不太相信这个传言，她觉得奥德菲家肯定有保养的密法，简单的药物怎么能对抗岁月的侵蚀。
那每年送到神国的圣子们可不是白送的，谁也不知道他们会把什么神奇的秘术回馈家族。
甚至……长生不老也不是绝无可能。
想到这，泰贝莎眼神一动，抿了下嘴唇。
淑女们挎着精致的柳条篮子，里面会放上几块桃酥奶饼，身后的仆人们抱着餐具和茶壶小步小步跟上。
距离落因庄园三百米处就有一大片嫩绿的草地，浅粉色，浅蓝色，黄绿交接的格子毯布铺在草地上，茶点和水一应俱全。
绿草，溪流，和煦的微风与阳光，挂着贝壳风铃的花伞，偶尔轻灵作响，淑女们穿着鲜妍的长裙坐在毯布上，有人脱了鞋袜去踩水，提着裙子俯身摸溪底的鹅卵石，好不惬意。
阿尔米亚陪苏琳娜坐在稍远处的一张浅蓝色毯布上，仆人贴心地在中间放置了糕点，还有传统热西丽茶，银盘刀叉也都摆放漂亮。
苏琳娜不愿意和太多人坐在一起，拉着她的衣角来到这处地势稍低的草地。
“早上出发前吃过餐点了吗？”阿尔米亚拈起一片点心，咬了一口。
“吃过了。”对方简单回答。
一副心不在焉的模样，目光时不时往旁边的溪流瞥去。
“去玩吧，我在这看着。”看他这样子，阿尔米亚也知是想要玩了。
“真的吗……”他语气仍在犹豫，动作却迫不及待了，学一旁的淑女们，坐在毯子上三两下除去鞋袜，踮脚提裙，踩过柔软的嫩草。
这处地势平坦，溪流小且清澈，缓缓流淌，并不激越。
阿尔米亚只提醒了几句注意不要摔倒，除此外没有其他危险了。
她单手托腮，偶尔咀嚼一两块茶点，大多数时候就看苏琳娜站在溪流边玩水。
捧起水来到处撒，捡了好看的石头往裙子里兜，兜不动了又放回岸上，继续在那捡，即使没有其他淑女和她一起玩，也自娱自乐，高兴的不得了。
有这么好玩吗？
她微不可闻叹了口气。
本来这次踏青的主要目的就是认识这个奥德菲家的小姐，没想到这人居然是这种情况。
天愚……阿尔米亚不想用这个字眼称呼，她觉得是这人过于单纯了，目光天真如同稚儿，不管是说的话还是做的事情。
就这种情况，她如何能旁敲侧击打听出自己想要的消息。
阿尔米亚往后一躺，抱头枕在脑后。
天上飘过几片白云，草地上映出大片阴影。
她在风车里郡杀死的那位贵族小姐就是奥德菲家族的人，当时没人把死因归因到她的头上，两郡为了合作也都未多加深究，但她知道这是个定时炸弹，迟早有一天要爆炸，尽管对方只是个家族旁支后代。
在了解这个家族的神秘作风后，阿尔米亚心底更是有一种不祥的预感。
举族信奉神教，愿意为主的聆听而刨析□□，洗涤灵魂，做出各种狂热的举动……这实在是，过于疯狂了。
而周围人居然对此也不觉得诧异。
神国的影响力已经如此之大了吗？
阿尔米亚只记得在很久以前，她刚记事时，这个由某一任国王让属土地的教派只是偶尔会进宫祷告颂词，走个象征仪式祈福祈运。
而现在，所有郡国的土地上，到处都有神国代理人的影子。
阿尔米亚眼尾微沉，目光移到不远处的背影身上。
七八岁智力，能知道家族秘辛吗？
“送给你。”苏琳娜跑上岸，把裙子里兜的漂亮石头都放在她面前，一颗颗摆好排列，也压湿了毯布，连阿尔米亚费心给他戴好的纱帽都被风吹掉了，但他显然没意识到这件事。
“谢谢，很好看。”阿尔米亚拿起面前的一颗圆润的纯白色鹅卵石，握在手里盘了几圈，带着水渍有些冰凉。
对方听到她的话，似乎很开心，提着裙子又往溪流跑。
阿尔米亚对他这种信任亲近很是适应，其实只要她想，她可以让大多人在她面前放下戒心，靠一种特意营造出来的友好且善良的气质，和她功利且冷漠的本性完全不搭。
她喝了口水，站起来活动了一下。
苏琳娜的那一顶纱帽被微风吹着往后跑，阿尔米亚刚走两步，弯腰去捡，一股莫名的风又吹来了，纱帽被风牵进了后方的松林里。
不远，只是要再多走两步。
阿尔米亚望了一眼还在河里玩水的人，一张白皙的脸暴露在阳光下，即使并不炽烈，但还是会损伤皮肤。
周围也有淑女和仆人侍卫在场。
她放下心来，去松林里追那顶纱帽。
这股风并不停歇，树影重重叠叠遮拦，也没能拦住飘走的纱帽。
阿尔米亚听到了乌鸦的叫声。
聒噪，恼人。
她开始烦躁起来。
这嘶哑的不祥的声音，一度是她最讨厌的声音，虽然自风车里郡走过一遭后，她最讨厌的声音从乌鸦啼声变成了炮弹从滑道冲出来的噪音。
她蹲下来，捡了两颗锋利些的石子，食指拇指抵扣，稍用些劲，石子飞速弹出，不远处树梢上的乌鸦应声而落。
“终于闭嘴了。”
她高高俯瞰脚边的尸体，鞋尖一转，死去的乌鸦被踢进丛林深处，那双暗示不祥的血红深眸牢牢嵌入土地。
阿尔米亚烦躁的心清净了几分，她皱眉，四处张望那顶该死的乱跑的纱帽。
终于，她看见了它。
挂在一处巨大的树坑边，白纱被枝梢勾住，随着风吹时而摇曳。
这股怪风。
她在心底道，非要让她多走一段距离。
阿尔米亚提起裙子往前走去。
不知在哪里踩断了一根枯枝，清脆的声响响起，树林一下子变得诡异的寂静。
阿尔米亚顿住。
手指缓缓摩挲石子最锋利的那一面。
倏尔，鸟类羽翅摩擦的声音从四面八方传来，细碎的针叶错杂抖落，世界仿佛陷入了一种奇异的境地。
灾厄？
她的鼻尖嗅到了什么味道。
首府近郊的土地上怎么会出现大型灾厄呢，侍卫和铁十字军会提前给淑女小姐们的踏青之旅踩点，扫除一切危险。
风把梢头的纱帽吹落，飘往她所在之处。
她俯身捡起。
就在指尖触碰到纱帽的一瞬间，刺耳的聒噪鸟鸣像命运交响曲一样在丛林间震响，无数鸟儿拍打着翅膀横冲直撞，甚至往她脸上袭来。
尖锐的喙带着破不可挡的势焰冲向眼睛，阿尔米亚收起嘴角的微笑，面无表情升起穹顶。
浅黑色的穹顶挡在面前，灰羽乌鸦们撞上，只能发出一声凄厉的怪叫，随即化成一滩又一滩黑色的蛆虫。
密密麻麻撒了满地，只有她的脚边还是干净的树叶。
但还没来得及松一口气，更多的鸟朝她冲来。
成百上千双猩红的鸟眼注视她，鸟头一百八十度折断在穹顶壁垒，死不瞑目盯着她，缓缓落下，留下鲜红都血痕，新的怪鸟立即补上，重蹈覆辙。
数量庞大，古怪难缠，尤其是她把穹顶展开后，这群鸟更像不要命了一般扑过来。
阿尔米亚眉股拢起，动了动指尖，全新的，不带一丝黑气的穹顶迅速升起，笼盖在她自己浅黑色的穹顶上方。
这是林雾的穹顶，洁白的，温和的，和无数个卫道士相似的穹顶。
是她费尽心思骗来的屏障。
这群怪鸟的攻势显然弱了下来，甚至隐隐有种无头苍蝇的感觉，绕来绕去，死活也没锁定她的位置。
她就让这个穹顶笼盖在自己头顶，走向面前那棵巨大而古怪高耸的树。
树很高，遮天蔽日一样的树冠，使得这处丛林昏暗无比。
而树干中央的那个诺大的深邃树洞，吸引了阿尔米亚的全部注意力。
她的直觉告诉她里面有无比危险的事物，如死神的镰刀般能轻易收割人的魂灵。
但愈致命的东西愈充满诱惑。
她逐步靠近，手指摩挲石子的动作停下来，抚上了树干。
树洞很深，黑不见底，冰凉的指尖触摸到枯萎的树皮上，最后一抹微末的温度被带走了，好似两颗雪水里的石子在碰撞。
这很奇怪，阿尔米亚的眼皮微微颤跳，警告她不要继续。
“风。”
她说了一句“风”，就有风从树洞底下钻来，阴冷吹开她头戴的纱，令她的面容完全暴露在深沉的黑暗前。
她踮着脚，扒住树洞的边缘，她的半个身子探进去。
阿尔米亚试着在黑暗中发现点什么，但她失望了，这个树洞只有黑和深，再没有别的东西。
这有违她的第六感。
但她的预感从未出错过。
纱帽随着她的动作送落，掉入树洞中，也牵扯出几缕碎发。
突然，熟悉的震动再次出现！
居然有一只金色的眼睛出现在黑暗里。
阿尔米亚惊得猛然往后一仰，一只手张开挡在脸前，另一只手把石子射入那枚眼睛。
金色的眼睛合上，阿尔米亚撕下手边的树皮，将尖锐的一端当作箭矢狠狠扎入黑暗中出现的心跳声来源。
那是怪物的心脏，一声又一声沉重跳动，似在酝酿某种可怕的事物。
做完这一切，阿尔米亚飞速离开巨树。
她只跑了几步就停下。
无数温软的翅羽擦着她的裙子和手臂往四周飞去，阿尔米亚紧闭双眼，害怕鸟类尖利的喙会啄瞎自己的眼睛。
等到最后一只鸟震翅的声音消失，阿尔米亚才睁开眼睛。
什么都没出现，树还是那样的树，洞口也没有爬出来奇怪的东西。
要不是自己稍微急促的喘息声和手里消失的石子，她会以为一切都是自己的臆想。
……
“啊……”
有人的声音出现。
阿尔米亚转头，看到苏琳娜赤着脚站在树下。
“怎么不穿鞋进树林？”阿尔米亚走过去牵起他的手，“不知道针叶扎脚会痛？”
那人不吭声，雪白的脚背轻轻搭在另一只脚背上，时而换脚，露出被叶子扎红的足底。
“我又找到了石头……”他把裙子里的漂亮石头拿出来，小心翼翼放在阿尔米亚的掌心。
那被凉水镇凉的指尖触碰到自己的掌心时，阿尔米亚也不由得被冰到。
她揉了揉这冰凉的手指，凑到嘴边吹了两口热气。
“不能再玩水了，会受寒。”
侍卫女仆们怎么没注意到呢，奥德菲家的小姐要是生病了，这可是大麻烦。
“过来，我背你。”
“……不。”
拒绝的声音轻得听不清。
“再不过来我就走了。”
这是一句没有威慑力的威胁。
但话音刚落，阿尔米亚就感觉到背后贴上来一具温软的身子。
他紧紧抓着她的手，生怕被人抛弃。
……
“谁告诉你我在这里的？”
“泰贝莎姐姐……”
背后人轻飘飘的，全身上下就是一副骨架的重量，一根根肋骨清晰硌在她的背脊，脸埋在她的脖颈处，偶尔溢些温热的呼吸。
“你这么相信她？”
阿尔米亚熟练的开始挑拨离间。
她恶趣味地勾起嘴角，“这个森林里有许多怪物呢，她没有提醒过你吗？”
能明显感受到背上人身子一僵。
苏琳娜尤其害怕怪物，怪物的梦魇从小缠绕他。
环抱她肩膀的手臂锁紧，长发垂到她的脸侧，有一股熟悉的冷杉香味。
这真是奇了怪了，这可是大夏天的拉尔曼郡，怎么闻到了格尔郡那人身上的味道。
“我想找你，给你看礼物……”
那些漂亮的石头就是他一颗颗捡起来的珍贵礼物，他急切地想把它们展示给她看，甚至忘记了害怕怪物。
第103章 雪国（五）
没有发生自己期待中的事情, 泰贝莎扯了扯嘴角。
她看见那人背着苏琳娜出来，脸上开心的表情有些扎眼。
泰贝莎本以为这个蠢货匆匆忙忙跑入森林里，再怎么都要摔一跤的, 结果没事人一样出来，周围也没有出现奥德菲家的侍卫, 真让人怀疑传言中的这位傻子小姐到底有没有受到家族的宠爱。
没有受伤，那秘药也无从得知。
“回去吧, 傍晚之后森林危险多了，我们明后天还有的玩。”
她还有很多机会, 去探查古怪的奥德菲家族的秘法。
……
晚上，阿尔米亚给苏琳娜受伤的小腿又抹了一遍药油, 人昏昏沉沉躺在床上，只盖着一层薄薄的毯子，脸却热得绯红。
“我觉得, 你是发烧了。”
下午不该放任他玩水的。
“我很久没有发烧过了。”他的话音含糊，口齿不清。
“很久没有生病的人，哪天生起病来会比常人严重。”阿尔米亚披上外套, 出门去找仆人拿药，”我马上回来。”
“嗯……”他哼唧着钻回被子里，头靠着冰凉的床背降温，简直烧的有些虚脱了。
他开始念起韵律特别的祷告词。
阿尔米亚停驻脚尖，回到床榻, 俯身倾听祷告的内容。
念诵太快, 只听到了个独特的尾调，词的内容也没捕捉到。
阿尔米亚目光微闪, 柔声问道：“是在睡前祷告吗？”
“嗯。”他温润的眼睛含着水，线条柔和的睫毛颤了颤, 根部带着被脸上热气熏出的水雾。
“是神主圣经里的哪一章呢？”她循循善诱。
这问住了苏琳娜，他偏头打量着柜子上的玻璃花灯，想了好久也没想出来。
“我不知道。”
“那你再诵一遍给我听，可以吗？”
“……在那神圣天国之上，在那遥远圣堂之前──”诵词戛然而止，苏琳娜抬头望着她，小声道：“对不起，我忘记了。”
即使日日背，夜夜背，没有哪一天停歇，他也经常忘记这个重要的经词，也因着这个事情，他无数次被母亲打骂。
“我太笨了，我记不下来，我会忘记的，什么都记不住。”
他沮丧道。
“我会把一切都弄丢，不管是记忆还是东西……”
阿尔米亚发现他的情绪一下子失落悲观，烧的滚烫的额头也不能阻止他在自弃。
“如果哥哥在就好了，他一定会的，他什么都能记住……”
哥哥？这一代奥德菲不是只有唯一的嫡女吗？
阿尔米亚将手搭在他的额间，轻缓按摩，“你的哥哥吗？我可不相信他会比我们可爱的苏琳娜聪明。”
被热气熏雾的眼睛一下子亮起来，“真的吗，你觉得我聪明吗！”
“当然了。”阿尔米亚望着那双清澈的眸子，也能面不改色说道，“没有人会不喜欢像苏琳娜这样单纯善良的孩子。”
“只有你这样说。”他闭上眼睛，感受对方冰冰凉的手贴在自己额头，舒服极了。
“所有人都爱哥哥，他太好了，苏琳娜也爱他，但是苏琳娜也想有人只喜欢苏琳娜。”他睁开湿漉漉的眼睛，“你会只喜欢苏琳娜吗？”
“当然会的。”阿尔米亚温声答应，脸上未曾浮现任何一抹欺骗的羞愧和心虚。
“我好开心啊，我知道的，在见你第一眼的时候我就好喜欢你的……”他轻轻拉住她的手，朝自己靠拢，阿尔米亚也不得不俯身贴近。
他轻轻吻她的每一个指节，吻她的指甲和手背，这是小时候妈妈对他表示亲昵时常做的动作，虽然她已经很久没有这样做过了。
“我的哥哥，是天使呢。”
她瞳孔收缩。
刚要再问，床上人已经沉沉睡去。
天使……
世界上怎么可能真的有天使存在。
阿尔米亚扯了扯嘴角，如果有，那为何不拯救受苦的众生。
真是烧糊涂了。
她冷静的把手掌抽离，那人立刻不悦的蹙起眉头，动来动去也没找到舒适的来源，只有淌满半个枕头的香汗。
要命了，这熟悉的冷杉香。
阿尔米亚不由得贴近，在他的脖颈嗅了嗅，要不是底下人截然不同的面庞，和相反的性别，她会以为那人回来了，仿佛下一刻，带着铁锈味的枪套和硬质的暗扣就会贴在她手腕上。
“啧。”
她推门出去。
*
夜晚清爽，人却睡的沉。
阿尔米亚没找到任何一个醒着的女仆，连守卫这群来踏青的淑女的侍卫们都毫无踪迹。
她去白天拿到药油那个柜子翻找到退烧药，立刻回房间让苏琳娜就水服下。
过了小半会儿，烧退了些。
她本来也该上床睡觉的，但怎么也没有睡意，恰逢这时，窗外传来两声“咕咕”的鸟叫。
这比乌鸦的嗓门好听太多了。
阿尔米亚把窗帘拉开条缝，见着是只白色的鸽子落在窗台上，仰着头，眨也不眨眼望着她。
“去，睡觉去。”她小声驱赶。
白鸽不为所动。
夜晚乌云少，月光就静静洒在它身上，鸽子徒然有了一种神圣的意味。
阿尔米亚想起刚刚苏琳娜说的那话。
“天使如果有翅膀，是会像教堂里的雕塑那样的吧……”
她把窗帘拉上，不去管外头的那只白鸽子。
昏黄的床头灯在墙壁上吊出影子，床上人睡的沉，脸部阴影柔和。
阿尔米亚在拉灯前又一次端详苏琳娜的脸，再次确认她和那人是没有半分相像。
一模一样的味道只是巧合罢了。
房间一瞬间变得黑暗，阿尔米亚也困倦地打了个哈欠，但还没等她躺上床，拉灯的那只手在桌上摸到了一根柔软的事物——
一根羽毛。
十余厘米长，两指宽，静静放在床头柜前。
阿尔米亚十分确定，在一秒种前，这根羽毛还不存在。
她的睡意被彻底驱除。
台灯拉不亮，她只好捏着这根羽毛走到窗边，借着月色打量。
毫无杂色的雪白，细绒出现在半透明的羽根，越往上的线条越尖锐，羽毛的走势也更利落，是一种锐利的美。
微微倾斜，羽面闪耀出银色光辉。
这是一种她从未见过的鸟类羽毛。
阿尔米亚的呼吸停滞了一瞬。”咕咕。”白鸽展开翅膀，叫了两声。
“不要催促。”阿尔米亚对它道，语气认真，好像鸽子真的能听懂似的。
但这只鸽子真的没有再叫唤，移动爪子，准备起飞。
阿尔米亚顾不上太多了。
就算是圈套又怎样，今天一层又一层的铺垫已经彻底激起她的好奇心。
就当她是只猫吧。
阿尔米亚随便套上条外裙，踩着窗台跳出来。
“走吧，要带我去哪。”
……
*
一如既往的树洞，没有任何变化。
夜晚的森林瘆人许多。
鸽子带头飞进那个深不见底的树洞里，又叫了两声，引她下去。
阿尔米亚安静站在树洞前。
再明亮的月光也未能照亮这个洞口，枯萎坚硬的树皮成为她的防身利器，下一刻，阿尔米亚踩着树坑跳了进去。
树洞比她想象的还要深，她用脚探着坑道的凸起，一步步往下走，最后来到一块狭窄的坡地，土壤里裸露出粗壮的树根，沉静盘踞。
这应该就是树的根基底部。
细细的一缕月光照进来，戛然消失在空气里。
阿尔米亚先是用尖树皮试探周围的环境，只扎到一些干燥的落叶堆，白天在这个洞里见到的怪物消失了。
夜不归宿？
她颇具闲心的猜测。
黑暗太过粘稠，即使夜间视力极佳的她到了这也如同瞎子。
还是得照明，她想看看这个奇怪树洞的底部到底是什么模样。
火是不行的，周围环境太过干燥，生个火不小心就会点燃这棵老树。
月光？月光也没办法，它照到一半的位置就消失了。
她想起来林雾的穹顶。
带着柔和光晕的白色穹顶缓缓展开，树洞底部一寸一寸被照亮，颜色浅淡，但正适合这样伸手不见五指的环境。
阿尔米亚轻笑，不一会儿她就发现对面有什么奇怪的事物。
她靠近洞壁，看见上面有模糊的勾画图案，是图腾？抑或是文字？
这是拿什么工具刻画的呢？
阿尔米亚伸出手指抚摸，没有摸到明显的阴刻痕迹，她尽量凑近观察，却闻到指尖的铁锈味。
阿尔米亚愣了一下。
指尖摩擦，放在鼻尖。
是的，这些图案没有阴刻痕迹的原因，是因为它们是用鲜血涂抹上的。
然而还没等她继续打量，一滴带着腥气的液体落在她侧脸。
她的心跳停滞，血液极速从肢体末梢倒流入心脏。
阿尔米亚抿紧嘴唇，尽量冷静的用指腹擦去侧脸的血迹，也就在这一刻，羽毛落下来了。
从洞顶，从上方——
怪物从不在她以为的洞底。
阿尔米亚快速逃离，一道宛若旭日辉煌的光芒刺入她的眼睛，只得下意识撇开脸去躲光。
然而没有躲成。
她落入了光的怀抱。
*
怪物抱住了她。
她的手在慌乱中摸到了湿热的缝隙，感受到那湿热的液体缓缓从缝隙渗出来，阿尔米亚眼皮一跳，飞速抽回手。
但血腥味仍不可避免地弥漫至她的鼻间。
她低头，看见一双长着翅羽的手紧紧束缚住她的腰身，她被迫与身后的怪物越贴越紧，它伤口淌出来的鲜血已经彻底打湿了她的裙子。
黏湿地贴在肌肤上，且只有薄薄一层衣料。
少女姣好的曲线在羽翼之下无处掩藏，湿透了的长裙被折断的羽根轻轻划开，微弱的呼吸洒在她的腰间。
那绝不是人类的呼吸，冰冷，泛凉，像某种没有体温的冷血动物。
阿尔米亚想起被自己屠戮了无数条的黑蛇。
但与阴冷的蛇鳞比起来，背后的怀抱又柔软的过分。
它好像把她放在了自己最脆弱的地方。
阿尔米亚不敢动弹。
她已经很少面临这样不受自身掌控的可怕局面了。
她没法估量身后这个怪物的等级，她甚至判断不出它到底是不是畸变的灾厄。
羽毛的尖端扫过少女温软的腰线，肌肤一片一片颤栗，说不清是受凉还是恐惧，它的翅膀越收越紧，渐渐形成一个羽茧，终于把世界上最珍贵的事物牢牢锁在自己的身体里，不许任何视线的窥视。
阿尔米亚感受到什么东西搭在自己的肩上。
她一边吞咽口水，一边垂眸看去。
覆满羽毛的鸟头安静搭在她的左肩，眼睛闭合，细碎柔顺的绒毛戳着她的脸，又痒又软。
纤长的睫毛随着怪物的轻微呼吸而上下颤动。
她第一次知道，鸟会有睫毛。
怪物睡着了，但怪物不放她离开。
阿尔米亚在没有感受到杀意后，轻轻舒了一口气，她尽量动作轻缓，静静打量这个羽茧，思考逃离的方法。
纯白的羽茧，没有一丝污垢，但若是低头看，能见着鲜血止不住地往下淌。
这么严重的伤，不会是自己白天弄出来的吧？
她只不过是拿坚硬的树皮攻击了一下而已。
阿尔米亚在心底辩解。
现在要逃出去，需要再次发起袭击。
阿尔米亚想要动动手腕，被抱的太紧，她的肢体都有些僵硬。
怪物在睡梦中察觉到她的不适，自然而然松了些力，仿佛上一刻紧紧抱着她的另有其人。
阿尔米亚也趁此机会扭了扭手脖子。
但她仍然没有支撑点，她几乎是被这双翅膀悬空着托起来，没有找到能借力的支点。
除了，怪物本身。
但足够了。
阿尔米亚听到了它心跳的震动，白天被她用树皮刺穿的心脏出现了缝隙，缓缓的，连绵不绝的往下滴着血。
而这个怪物还敢把她放在它的心脏前，放在柔软的胸羽之间。
相比纤长美丽的翅膀，鸟头显得小巧无比，其实论外表来看，这个怪物漂亮的像个艺术品，无害且精致。
然而任何深不可测的事物，都是对她的威胁。
阿尔米亚牢记自己的信条。
她握紧尖锐的树皮，一寸，一寸，靠近那受伤的心脏。
怪物的心脏仍在沉重跳动，一声，一声，牵引它全身的羽毛也为之起伏颤动，没有发现任何潜伏的危机。
阿尔米亚残忍地将利器再度送入它的心脏，手未曾有一丝颤抖。
还没等对方反应过来，她抬起脚，狠狠踹了一下，淑女小皮鞋的尖跟比树皮更加尖锐，阿尔米亚也趁怪物痛苦的瞬间穿出羽茧的缝隙，利落地爬出树洞。
在重见月光的那一刻，她鬼使神差回头望了一眼。
只看见一只金色的眼睛睁开，安静的目送她离开。
目光里没有任何愤怒的情绪，看到她离开洞口后，只温和地垂下眸，凝视自己破裂的心脏……
这肯定是假象，没有怪物会放过对自己痛下杀手的敌人。
阿尔米亚提起裙子飞一般的逃离。
第104章 雪国（六）
“姐姐, 你去哪里了……”苏琳娜揉着眼睛坐起来。
“没什么，窗帘没拉拢，有风吹进来。”阿尔米亚合上窗, 赤足走回床塌。
那双淑女尖跟小皮鞋被放置在窗帘下，鞋底摩擦地毯, 擦去了一切可疑的液体。
她一上床，床上的人就自发地躲进她的怀里, 脸还是热的，贴上她手臂时温度骤降, 打了个寒颤。
“好冷……”
“我在窗边吹了一会儿风。”
阿尔米亚缓缓抚摸他的头顶，发丝穿过手指, 细腻柔顺。
手背贴上额头，烧退了些，只是被睡梦时的雾气熏得有些闷。
他突然往上挪了挪, 像小狗一样蹭在她的脖子边嗅来嗅去。
阿尔米亚眼皮一跳，装作不在意的问道：”怎么了？”
他答不上来，明明觉得阿尔米亚身上的味道有些熟悉, 但忘记以前在哪里闻到过了。
他不想说自己又忘记了，她才夸过他是个聪明的孩子。
苏琳娜于是就保持这个动作，雏鸟依偎般贴着阿尔米亚的身体，手想要环绕着拥抱她，不知想到什么中途改了姿势, 在被窝里摸索到她的手, 搭在自己的腰上。
“你能抱抱我吗？”
阿尔米亚顿了一下，但仍是顺着牵引, 将自己的手放在对方的腰肢。
苏琳娜安心地轻哼一声。
腰肢纤细，却没有那么瘦弱, 比起软绵柔滑到抓不住的腿肉，腰线独有一种韧性。
宛若缎面光滑的长直黑发垂下来，挡住了这张葆有美的面庞，只露出半截光洁白皙的侧脸，完美的线条从侧脸一路向下，衔接修长的脖颈，对称美的双肩，再到凹陷的锁骨。
每一块骨与皮此刻都随着他的呼吸而轻微起伏，像是沉静的山涛正经历着极为缓慢的地质变化。
阿尔米亚端详怀中的人。
他的皮囊和灵魂一样干净，令人有些嫉羡。
“以前你也要和人一起睡吗……”她声音放的很轻。
苏琳娜轻轻摇头，“不，我一直都抱着裙子睡觉。”
夜晚是那么的令人害怕，黑暗里总是潜伏各种恐怖的东西，他最害怕的是一个会端着银台蜡烛的怪物，无头无脸，会在半夜出现，直勾勾盯着他，把火往他的身上倾倒。
这是他从小的梦魇，火焰带来的疼痛永久性刻印在他的记忆深处，即使他什么都忘记了，也不会忘记火和痛苦。
所以他就抱着母亲的裙子，紧紧抓住那柔软幽香的衣料，这样做的时候，他的注意力会短暂性从面前的黑暗移开，回想最美好的幼年记忆，母亲抱着他哼唱摇篮曲的画面浮现，每次都能压下他的恐惧，但是，他很久没有见到母亲了，他最坚强的记忆法宝逐渐失效。
感受到怀里人的颤抖，阿尔米亚伸出一只手来，缓慢轻拍他的背。
她很好奇作为奥德菲家族嫡女的苏琳娜，为什么总是这么没有安全感。
颤抖终于停下，阿尔米亚觉得有一条微硬的事物硌到她脖子。
她皱着眉头看，发现是苏琳娜脖子上戴的项链，一条银色的十字架，上面刻着许多象征帝国和神教的倒三角图案。
戴着这种项链睡觉总归是不太舒服，阿尔米亚提醒他摘掉项链。
这恰好点醒了他。
“不。”他飞速摇头，目光陡然清醒，“我不能摘下它，母亲让我无论何时何地都要佩戴着它。”
阿尔米亚只好作罢。
她换了个姿势浅眠。
晚上发生了太多事情，她实在有些困倦，没过多久久沉沉睡去。
苏琳娜却握紧那条项链。
他突然想起来自己来到这个庄园是做什么的！
幸好，幸好……
幸好他记起来了，不然又要忘记。
这次忘记了，母亲就再也不会见他了，她将对他彻底失望。
苏琳娜害怕见到她失望的眼神，他想要以前那个会给他唱摇篮曲的温柔女人回来，回到他的身边。
“母亲……”
他轻声喃喃，无意识攀紧身边人的肩膀。
*
白日清晨，阿尔米亚在用早餐时见着了那根被压在银盘下的羽毛。
昨晚她回来时，把被血打湿的外裙和落到身上的羽毛全都拿火烧成了灰，灰还洒到了庄园外的那条落因河里。
她甚至脱下鞋子，像白日里的那群淑女一样踩进溪流里，让溪水不停冲刷她手上的污迹和血痕，确保每一个指甲缝都是干干净净的，没有留下任何夜出的迹象。
但显然，这是根古怪的羽毛，不知何故又跟着她进了庄园。
其主人也很怪异。
阿尔米亚不动声色把羽毛推进了一点，彻底压在银盘下，周围用餐的淑女都没有注意到她的动作，只拈着漂亮的彩瓷茶杯的细柄，顾盼生笑。
“今天玩什么呢？”
“野餐不好玩，昨天才去过。”
“去林子里吧，林子里这个时候会有蘑菇吧，雪化了，又这么温暖……”
“真的可以吗，会不会有危险？”
“怕什么，我们这里有这么多侍卫。”胆大的淑女道，她对进入象征着危险的森林跃跃欲试。
在此的绝大多数淑女都只在书籍和报纸上看到过灾厄，谈起传得玄乎的畸变怪物，她们的好奇盖过恐惧。
于是接下来的安排顺利进行。
风景出名的落因庄园从未发生过灾厄袭击的事件，庄园近处虽然是从未开发的丛林，但日日有守林员巡视，即使有灾厄也被人类的动静惊跑了。
对此，阿尔米亚只挑了下眉，她昨天才从那个古怪的森林里逃出来，此刻更不可能羊入虎口。
她打算带着苏琳娜就在森林边缘转转就行了。
……
茂盛的雪松林静静树立，松软的落叶铺在脚下，偶尔传来几声清亮的鸟啼。
可能再沉默寡言，大门不迈的淑女也会有一颗想要探险的心，跳脱束缚，亲近自由与天性。
这种情绪在她们发现倒流着往上游的鱼时显露出来，有人想要随着这条清澈的落因河往上走，去看看吸引鱼儿的是什么。
苏琳娜乖乖照着阿尔米亚说的那样，手抚住额，面上流露出不适晕眩的表情。
“这是——”
“她不太舒服。”阿尔米亚站在苏琳娜旁边，揽过他的肩膀，对方立刻心领神会地把头埋在她的肩膀处，发出一两声难受的嘤哼。
“中暑了？”泰贝莎扯了扯嘴角，“跟风车里郡那个大沙漠的温度比起来，这才哪到哪。”
“您也说了那是沙漠，和一贯温凉的雪国是不同的。”阿尔米亚轻轻拍着苏琳娜的肩膀，“我先带她回去休息一会儿，姐姐们去玩吧。”
泰贝莎怀疑地看着她，却见少女动作自然，还对自己微笑。
虚伪。
她移开视线，轻讽，“好手段，能让傻子都亲近你。”
转身前还意味深长说了一句，“还记得苏珊娜吗。”
阿尔米亚看着她的眼神毫无变化，注视着泰贝莎提裙回到队伍里，侍女仆从们跟在她们后面，侍卫率先开路。
即使是蘑菇，在听到这群浩浩荡荡的队伍的声音时也会烦躁地合拢菌盖。
阿尔米亚抿紧唇。
“苏珊娜，我也认识一个苏珊娜！”苏琳娜望着她笑，“和我名字很像的一个堂姐。”
是啊，杀死的就是你的堂姐呢。
“但是我不喜欢她，她每次来找我玩却不和我说话，总是试戴别人送给我的首饰，对着镜子照来照去，走的时候又忘记取下，有一次还拿走了我最心爱的手链……”
“为什么不让她还给你呢。”
“母亲说，送给别人的东西就不能再要回来，但是，我明明没有说送给她，大家却不相信我……”他失落地垂下睫。
“没事，她以后不会再拿走你喜欢的东西了。”
“啊，说起来好像真的很久没有见到堂姐了。”苏琳娜蹲下来，捡起脚边的一根树枝，拿在手里把玩，“有人来找过我很多次呢，问有没有见到过她写的信。”
信？
“可是我不知道苏珊娜姐姐有写过什么信，她大多数时候都喜欢坐在我妈妈旁边看书。”
说起这，苏琳娜有几分羡慕，“她们会聊很多我听不懂的话题，每次我看到都在想，如果我再聪明一点，也能看懂那些复杂的长句就好了，我也可以坐在她们身边一起聊天。”
“可是我不聪明，我只能站在门后面悄悄看她们，比起我这个孩子，母亲肯定是会更想要苏珊娜姐姐那样聪慧优雅的女儿。”
优雅。
阿尔米亚饶有趣味的品味这两个字，如果真的优雅，嘴里怎么会出现那么多恶劣的字眼。
“但是我很想她回来……”
苏琳娜的声音很轻，他摩挲树皮的手指微微蜷缩。
苏珊娜堂姐很久没来找他了，虽然他不喜欢她，但是每次她的到来，是他这些日子唯一能见到母亲的机会。
母亲不知道自什么时候起，再也不会温柔地唤他到身边说话，也不会在拉灯前来到他的房间，替他轻轻掖被角，只有苏珊娜来时，她会稍微流露出一点冷漠以外的表情，拿出磨线的教经和她讨论。
不过没事，等他回去，做完这件事情，母亲一定会重新喜欢自己的。
他会成为她最爱的孩子。
阿尔米亚没注意到苏琳娜最后的一句话，她正观望着森林里的动静，几只鸟雀飞跃的轨迹有些异常。
她心底出现一种不适的感觉，偏头道，“我们先回去。”
没想到苏琳娜此刻突然站起来，望着鸟雀飞翔的方向，“不。”
他往森林深处走去，阿尔米亚都没有拉住他。
“我们回庄园，别贪玩。”
“不，我现在不想回去。”他固执道。
“苏琳娜，你要做什么！”阿尔米亚的声音终于裹上了一层冷意。
前方那人却像没听到她的话一样，突然提起裙子，飞快地往森林跑。
他的目光从安静变得明亮，甚至隐隐有一丝不正常的激动，双颊泛出薄红，带着不顾一切的势头往前冲，猛地消失在森林边缘。
第105章 雪国（七）
阿尔米亚只得去追他。
茂盛的森林有许多生物的杂音, 从蝉扇动透明蝉翼的窸窣声，到树枝高梢冰冷俯视的鹫鹰偶尔的吞咽，一切生灵都活了过来, 和昨夜寂静得像死掉的森林截然不同。
阿尔米亚放慢脚步，她侧着耳朵听, 搜寻苏琳娜的脚步声。
落叶无风而起，连落在松软针叶上鞋底与土地的摩擦声都消失了。
苏琳娜从见她第一面起就表现的很乖, 此刻给她猝不及防的一下，她居然有些生气。
他什么都不懂, 胆小又怕事，却还不听她的话。
阿尔米亚冷着一张脸在丛林里穿梭。
说实话, 自从拉尔曼郡的春天到来后，总是有一些不受控制的事情出现，比雪化的积水还要肆意, 四处横流。
她怎么也控制不住雪水的流势，事情并不总是随人心意转变的，像倾倒的沙丘, 像吹落帽子的风，像长得歪歪扭扭的树，看，总有一种更庞大且坚定的力量驱使着它们，令它们历尽数万万年时光的改造, 出现在这一刻她的面前。
一百年前, 这场吹过她脸的风可能也同样吹起了湖泊的涟漪，或者某个贵族身后的帷幔。
有人也曾落到过她这样的境遇。
可能吗, 也许吧。
阿尔米亚狠狠地踩过遮挡她的杂草。
她的愤怒和烦躁来的不合时宜。
苏琳娜要是看到她的这幅面孔，还会对她表现的如此亲近吗？
当然不会。
这是她最后一段能由自己掌控的时间, 马上，那古老而繁丽的马车缓缓驶来，它将在雪国干净的道路上留下几道沾满罪恶泥土的车辙。
即使是最清越的金铃也不能掩盖它象征的恶臭，漩涡，和深渊。
她会如人所愿坐进那辆马车，戴上传承了七百多年的蓝色矢车菊石王冠。
从此，她说的每一句话，每一个字，都将不是她想说的，甚至有违她的本意。
她会成为一个高高在上的符号，像以往许多任布朗特国王一样，被土地上的大小贵族们摆弄，装扮，应着时节打扮上最新潮的服饰。
那罪孽而淫.秽的宫廷是权力与色.欲最好的催化剂，不出几年她就会变得纵横声色，躺在利益和美色的肚皮上，随意的签署无数道政令，类似《森林法案》的政令会源源不断从宫廷发出，贴满整个王国。
不止是她，还有在街头流浪的穷人们，在土地上辛勤劳作的平民们，又或者其他老实本分的商人们，一切的一切，都会成为政治家权力的养分，他们拿活着的人去奠他们的欲望，拿死去的人去祭他们的野心。
但她能怎么做呢，她生来就是一个傀儡，她的手就是贵族的手，贵族的立场就是她的立场，他们要让所有人都无家可归，她就只能下达赋税和劳役的政令，他们要建起无数工厂，她也只能推倒无边的森林。
如果她不想变成战场上一个轻飘飘就死去的灵魂，那么她只能接过这沉重的权柄。
千千万万的士兵们会为一个傀儡女王打仗吗？
他们该为自己的权利和自由而战，而不是为野心家们的利益战争而牺牲。
她从那宫廷逃出来，也是为了自由，但是她现在却不得不重新回到锁链的束缚里。
她一路的追逐只是为了一只海东青吗？
她是在追一个自己不可能到达的远方。
她从来无法越过国王区，到达真正的远方。
这一路来见到了太多身不由己的人，她知道了真正的自由也是处于某种围篱里的，即使她不坐进那辆马车，她也会被其它的事情削掉脑袋，比如战争。
生命得之不易，她不甘心让上位者轻飘飘吐出的命令夺去她的性命。
所以最好的方法，就是她成为那个号令布施的人。
看，这总是无解的。
她这一辈子可能就是在持续不断，徒劳无功地整理没有出口的绳结。
但是显然，她体内流淌的就是布朗利王室野心勃勃的脏血，她对掌控有一种天生的狂热欲望。
“为什么不听我的话呢……”
她低声喃喃。
可能是因为她从小缺失来自母亲的关爱，所以她对苏琳娜有一种同类的怜悯。
她的目的从一开始想要借他撬开那古怪家族的秘密，撬开那通往神国的路，到了现在已经隐隐发生转变。
他把她当作母亲一样依赖，时常用天真孺慕的目光注视她。
弱小，且顺从。
她天然地热爱这股温顺，她会像穹顶一样庇护她的人。
她会弥补对方心中的缺陷，就像是在弥补小时候的自己一样，这能给她带来满足感，带来胜似財豹觅食后的饱腹感，不出意味是她离开拉尔曼郡前最好的晚餐。
然而，这只温顺的兔子，它跑掉了。
它只是短暂性处于她的掌控之下。
明明在几分钟之前，她还有一种错觉，相信自己即使在那狼环虎伺的局面里也能争夺到自己的权力，但现在这股错觉消失了，空寂的森林告诉她，她连一个柔弱天真的少女都掌控不了，又怎么可能在那利益倾轧的王座上辟出一条血路。
即使是心智只有七八岁的人类，也会比灾厄复杂，简单的生死苦痛不足以牵绊他们，他们在生死之上还会追寻更晦涩复杂的情绪和精神价值。
比如，冲进一个危险重重的森林，只为淌上游的溪水。
阿尔米亚不带任何情绪地站在树下，手臂上全是被树枝针叶划出的伤口，有一条格外长，从小臂一路往下划破到手腕，像条红色的小蛇盘踞在雪白的肌肤上。
她并不在意，她只是望着对面那个站在水里的人。
*
苏琳娜紧紧握着胸前的银饰项链，他有些害怕。
森林里的每一棵树都尖耸入云，高高地插向天空，尤像吊长的鬼影。
“怎么还不出来……”他不断自言自语，精神高度紧张。
明明母亲告诉他，让他带着这个项链走进庄园后的森林里，他就能见着那个东西了。
他会把项链插进它的眼睛里，抱紧它的嘴，不让它啼叫，再把在它身体里跳动的那个事物挖出来带回去就成功了。
母亲会抚摸他的头，温柔夸赞他。
一切都会恢复到最初的模样。
但是现在，事情止于第一步。
那个东西没有如设想中出现。
“快来吧，快来吧。”他在心底呼唤。
然后，他听到了“嘶嘶”的轻微噪音。
他猛地转头看，一条蛇正冰冷地凝视他，缓缓爬上后面的树枝。
不对，他分明还听到点什么声音的。
但没有，森林里只有他，只有树，和面前这条蛇。
苏琳娜抿紧嘴唇，他觉得脚边的溪水在某一刻变得阴冷至极。
不该跑进来的……
他生出一丝悔意。
他想回到阿尔米亚的身边，抱紧她，把脸埋进她的脖子里，闻她温和的气息。
她的发间有神似年轻时的母亲身上的味道，令他心安。
但他怎么就甩开她的手，跑进这个可怕的森林了呢？
苏琳娜颤抖地想。
好像是因为比起恐惧黑暗的森林，他更害怕被她看到他即将要做出的行径。
即使再笨，他也知道，没有人会喜欢和杀死怪物的人玩耍。
……