第41章 桂花吻
鼻尖萦绕着身后人的味道，是淡淡的桂花香。
是他。
温禾深吸了一口，紧绷的神经像被温水浸透的茶叶，慢慢舒展开来。她轻轻拉下宋默覆在她唇上的手，指尖触到他掌心的薄茧，不由得多摩挲了两下。宋默似乎僵了僵，却没抽回手，任由她握着。
假山石间的缝隙极窄，两人不得不紧贴着才能藏身。温禾身前是冰凉的岩石，后背抵着少年温热的胸腔。
假山外的人声隐隐绰绰，还在交谈。
“宋家三子，你这算不算大义灭亲？”
说话的人虽含着笑意，但语气中却冷冷的，隐隐有些嘲讽的意味。
宋家三子？
温禾想侧过头看一眼宋默，宋家三子不是在这吗？外头的人是在跟谁说话呢。
头被轻轻推回去，肩上突然一沉。
是宋默下颌抵在她肩头，整个人大半重量压在她身上，双臂在何时中不知不觉地环住了她，变成了从后往前拥抱的姿势，将她整个人都圈在了怀里。
少年刻意偏着头，余光中都是她的模样。灼热的呼吸拂过她耳畔，桂花香具有侵略性地闯进温禾的领地，激起一阵又一阵细微的战栗。
她往前靠了靠，脸几乎要蹭上假山石。
宋默仔细听着外面的动静，斜眼轻瞥，不动声色地揽住少女柔软纤细的腰肢往后一带。
贴的更近了。
少年修长高大的身影将温禾完全笼罩在阴影下，若有人不小心经过，也仅仅只能看见少年半弓起的身子。
温禾也不动弹了，老老实实地待在他怀中。
宋默垂下眼睑，凝神听着那两个男人的对话，却忍不住唇角勾起，看上去心情颇好。
“为殿下办事，在下荣幸之至，还望殿下能记得我与您之间的约定。”
殿下。
温禾微微蹙眉。能被称为殿下的，也只有皇室中人，但今日来的皇亲不少，能被喊上一句殿下的也有五六位。
看不见脸，她还真的不知道在对话的殿下是哪一位。
还有那个宋家三子。
真正的宋三郎此刻正把自己困在这方寸之地，那外头的又是谁？
若是以宋家老爷夫人对宋默的态度，不愿意承认他是第三子倒也正常。那顺位下去，只有那个被娇宠惯了只会啃鸡腿，如傻子一样的宋明乐。
可宋明乐今年才八岁。
总不能一夜之间就变成十八岁吧！
翻动书页的沙沙声里，那位“殿下”突然轻笑：“你倒是比你父亲要聪明有眼力一些。”
“多谢殿下。”
那两人似乎也害怕被人发现在同谋，温禾等了好一会，才听见脚步渐渐，那二人陆续分头离去。
宋默依然保持着禁锢的姿势，温热的唇几乎贴在她耳廓上，“好了。”
温禾侧首，鬓边一缕散发扫过他鼻梁：“你怎么在这儿？”
少女肌肤冷白似雪，一双桃花眼水光潋艳，泛着悠悠的水波。平素穿的都是些素色，今日却难得穿了件石蕊浅粉色的衣裳，双唇也点了浅浅朱色，衬得人愈发活泼有生气，真如同裙摆的那朵洛阳赵粉一般，花开争艳。
纤长的睫羽微微翘起，透着几分可爱的好奇。
宋默呼吸一滞，胸腔里的鼓点跳得更密集了。过了好一会儿他才回过神，轻笑道：“你不也在这？只许州官放火，不许百姓点灯？”
温禾从他怀里挣脱出来，转身时，手不小心擦过他腰间，滚烫炽热又奇怪。
接着，只听少年一声闷哼，白玉似的脸噌的一下红起来，藏在袖子下的手腕紧紧攥起，绷紧了蓬勃的青筋。
好在黑沉沉的衣袍挡住了风光，不足以令他在这时候出丑。
“我可不一样！”温禾抱臂扬起头，一字一顿道：“我是不得不来，那你呢？”
“你怎么知道我就一定是自己想来的？”
少年脸上笑容温和，乌亮的眸子里也含着笑意。温禾定定看了他许久，感觉出他也不想说真话，但也不想说假话骗她，所以刻意避而不谈。
她也就不再纠缠，转移话题质问：“之前不是说好了，会帮我挡掉宴会的吗？”
愤愤地瞪了他一眼，嘴里又挤出二字，“骗子。”
宋默脸上笑意更深。
昨夜……
他好歹也是喂了一晚上的马，保证宋府的每一匹马都吃了足量到腹泻的巴豆。谁能想到林宛筠发现后能如此之快地就向其他人借到马车……
话在嘴边盘旋，最终还是咽了下去。宋默语气软和了一些，听上去很是诚恳，“嗯，我的错。”
道歉的速度这么快，温禾一刹那没反应过来，奇怪地看着他。
只见少年从怀里拿出一个鎏银小盒，温禾接过打开，寒气氤氲。
竟然是一堆的碎冰，其间还裹着几颗饱满红艳的山楂。
“所以……我这不是来弥补错误了？”
“你就拿这个弥补？”温禾捏起一颗裹着冰晶的山楂，贝齿咬破糖衣时发出清脆的“咔哒”声。
酸甜的滋味在舌尖漫开，她眯起眼，“这可弥补不了我来赴宴受到的精神伤害，我可没说就这么原谅你呢。”
“若我说，能解决你当下最头疼的事呢？”
温禾嚼嚼嚼：“我能有什么……”
她咀嚼的动作突然停住，猛然抬起头，一只眼眯起，一只眼瞪大。
“展开说说。”
宋默忽然倾身，贴近她耳侧，垂眼能看见那颗小巧玲珑，泛着微红的圆润耳垂，夹在上面的耳铛一摇一晃。
他悄悄说着，目光却时刻不离。
少年低语吞吐时，温热的呼吸染红了她耳尖。温禾下意识去挠，指甲在肌肤上刮出几道艳色痕迹。宋默盯着那抹红，喉结滚动，声音又哑了几分。
他的眸色渐深。
“哇……”温禾倒吸了一口气，双手捂住嘴，忍不住吐槽，“这么损。”
宋默眉头一挑：“管用就行。”
温禾倏地笑起来，眼眸弯弯的，笑声清脆如铃。宋默见她笑的开心，唇角也勾起浅浅的弧度，神色温柔地看着她。
石壁外突然传来杂沓脚步声。
温禾紧张地直接钻进少年怀里，宋默身形微僵，随即收拢双臂将她更深地按进胸膛。
少女的额头抵在他胸前，能听到磅礴有力的心跳，随着她的靠近，越来越活跃，如同干柴烈火冒起的火星，噼里啪啦的，搅和得脑子乱糟糟的。
“太子殿下真是好箭术。”
“还是三弟更胜一筹，你那一箭三雕也令人惊叹啊。”
“哈哈……”
“今日诸位都要玩得尽兴。”
又是虚伪的客套，无聊的你夸我，我夸你。
温禾听得烦躁，又一直维持着一个姿势，腿脚发麻，于是站直了身子，悄悄拉伸了一下腿。
她脑袋上的发丝蹭的宋默下颌痒痒的。
少年立即按住她不安分的脑袋，喉间溢出一声压抑的：“别闹。”
“谁闹了？”温禾松了一口气，直接靠在他身上，懒洋洋的。先前在虎牙山时，她还总嫌宋默身上的桂花香太浓，如今闻着却感到安心。
好像他在这儿，就不必担心任何事。
二人借着这个姿势等了许久，待脚步声终于远去。
温禾从他怀里起来，稍稍往后退了一点距离。
与他视线交汇的那一刻，却见少年微红着脸，眼梢潋着薄红，湿漉漉地看着她，像微雨打落的春花。
又……又中药了？
温禾悄悄咽了一下口水，心情狂跳，然后。
鬼使神差的。
踮脚。
凑近。
仰头。
他闭上了眼。
下一秒，眼皮一凉。
是少女的唇瓣在那颗朱砂小痣上轻轻一点，燕过无痕。
却让二人都僵在原地。
温禾轻轻咳嗽，撇开涨红的脸，慌忙错开了视线。
眼上的触感似乎还未完全消失，宋默怔怔地望着她，眼神直勾勾的，燃烧着别样的光彩。
良久，他才开口，声音沙哑：“你为什么……”
“亲……我。”
哪有什么这么多为什么！
温禾咽了咽口水，为自己的色迷心窍与莽撞感到后悔。可事情已经发生了，她就是见色起意，那咋了呢！
她耳尖红的滴血，却强装镇定：“想亲就亲咯，哪有什么理由。”
“是么……”
只要想就可以，是么？
宋默不断在心里咀嚼这句话，他沉思了片刻，忽地发觉眼前明朗开阔起来。
有什么闸门被一瞬间打开了。
他突然将少女扳回，扣住她的腰肢将人带回。
在温禾错愕的目光中。
柔软的唇瓣相碰，微凉与炽热，冰雪与熔岩。
天地间的一切都在融化。
温禾也闭上了眼，少年的掌心悄然触上她腰间，隔着层层衣物仍能感觉到滚烫灼烈。
二人都是第一次，生涩。
一不小心牙齿就磕到了唇瓣，破了皮。
温禾几不可闻地皱了皱眉，被宋默一眼捕捉。他一边加深了这个不太熟练的吻，一边观察着她的反应。
他希望，他于她而言是有用的。
因为缺氧而喘不上气，温禾微微偏过头，躲开了他的攻势。
这个缠绵的吻才短暂分开。
宋默目光灼灼地盯着那块因为他红肿的唇，不等她多呼上几口气，双手捧起少女绯红的小脸，带着薄茧的拇指抚过她红肿的唇瓣，再次覆了上去。
这一次他无师自通地学会了克制。唇瓣相贴时放轻了力道，在温禾气息紊乱的间隙稍稍退开，待她急促的呼吸平复几分，又再度覆上。如此反复，像潮水一次次温柔地漫过沙滩。
温禾的手指曲起，紧紧攥着他的衣领，直感觉自己在不断地下坠。
而少年滚烫的掌心稳稳托住她的后腰，成为这眩晕中唯一的支点。
却带着她一同沉沦下去——
作者有话说：[狗头叼玫瑰]虽迟但到，我说什么来着！！
（按头）
第42章 野猫
一吻终了。
温禾气喘吁吁地从他怀中退出来，少年目光灼灼地凝望着她，眼底的情潮未退，好一笔浓墨重彩的颜色。假山石缝间弥漫着潮湿的热意，将两人交缠的吐息都蒸得发烫。
温禾慌乱地别开脸，支起手扇了扇风，想要吹散这股热气。眼神却不住地偷偷瞟他，却正好撞上那双脉脉含情的眼睛。
脸颊一烫，止不住地掩唇咳嗽起来。
“出来久了，我……我得回去了。”
宋默低低“嗯”了一声。
目光落在少女松散的鬓发上，头上的珠花不知是否在方才弄乱了，松松散散地垂在发间，将要滑落。他动作轻柔地将温禾的发钗归位，又带着十二分小心地将她的仪容都整理了一番，像是对待一株精心照料不忍其枯萎的花。
“我回去等你。”
我等你。
原是简单的三个字，但刚经历过那一番，这话就突然变了味道。落入她耳中，甚至比方才的亲吻更让她心头发麻。
温禾没回答，低着头抱着小盒子快步走出假山。
少年还停在原地，似乎心情颇好，眼尾弯弯。
温禾凭着记忆在公主府里乱走，她方向感奇差，走了半天都觉得在原地兜圈子。她正为难着要不要随便拉个人问路，便听到有人在身后叫她。
“幼兰。”
温禾转过身，发现是宋明义。
原是带路的丫鬟跟丢了她之后，立马回头去找人，又正巧碰见宋明义，听闻她在男眷所在的地方丢失了踪迹，便隐瞒了下来，独自寻找。
她如释重负地呼了一口气，朝宋明义小跑过去。
“我听府中下人说，你突然就跑丢了，是怎么一回事？”
“哦……”温禾不好意思地笑笑，“见到一只不曾见过的蝴蝶，好奇得很，便追丢了。”
宋明义目光落在她红润到有些怪异的唇瓣，少女一贯苍白羸弱的脸颊也红扑扑的，多了好几分血气。
他浅浅笑了笑，似乎觉得有些稀奇：“看来幼兰很喜欢这只蝴蝶，难得见你兴致这么高。”
温禾应了一声，摸了摸鼻子没再说话。
而那只“蝴蝶”正躲在暗处，看着对话的青年与少女，指尖摩挲着唇上未愈的伤口，缓缓地，低低地，笑出声来。
*
这厢，温禾与宋明义在男女眷分界处道了别，将匣子中的冰块一并拿出，又嚼了一颗冰镇糖葫芦才回到席间。
亭台楼榭，飞檐青瓦。先前萎靡的洛阳牡丹此刻舒展着花瓣，被侍女们安放在错落的太湖石案上。那些重瓣的魏紫、姚黄又经过其他花匠的妙手调理，比初绽时更添几分精神。层层叠叠的花瓣上还凝着未干的露珠，在阳光下折射出细碎的光晕。
风亭中铺设着软毯，诸位贵妇人懒懒坐着在说笑，身旁各有一名侍女为其侍奉茶水。
忠勇侯夫人一眼看见她，朝着温禾走来，热络地拉起她的手，“可好些了？”
姚玟玉远远瞧见她的热切，冷哼一声。
“多谢夫人关心，好多了。”温禾顺势握住对方的手，冰凉的体温传递到另一端。
万雁果然被冷得一激灵：“你这手……怎的如此冰凉。”
“对不住。”温禾歉然地抽回手，不给对方再接触的机会。
“自小便是这样的。寻了不少大夫，都说是娘胎里带着的寒症，没什么法子。”她又轻咳了几声，分外惋惜，“这些年都不知吃了多少副药……”
“你这……”万雁犹豫了一瞬，还是问道：“每日都喝药却不见好么？”
温禾脸上隐约是不愿承认的表情，但又摆出一副不忍欺骗的模样。她沉默了一会儿，终是点了点头。
“那你好生调养。”
话音未落，万雁突然起身，一不小心打翻了面前的蜜饯盘子，她也没工夫理睬，“我还有些事要找她们……”
她本是想借机邀请温禾去府上一叙，顺道让两个孩子见个面，若是合心意的便抢先与宋家定下。
却不曾想……
是个不好生养的。
万雁皱了皱眉，有些不悦地转身，步履急匆匆的，临走前甚至都没再看温禾一眼。
因而也未曾看见身后的少女得逞的笑容。
常言道，三人成虎，五人成章。众口铄金，积销毁骨。还不等温禾自己再试验几遍，谣言就如同飓风一瞬间传遍了贵妇圈子。
宴席堪堪过半，她便明显感觉投来的目光变了味。
那目光里，有探究，有惋惜，更多的是突然冷淡的疏离。
她小口啜着燕窝羹，听见隔壁桌隐约飘来“体寒”、“子嗣艰难”的碎语。
不过碍于林宛筠还在场，说这些闲话都是无名无姓的，懂的人自然有心懂，至于不想让她懂的。
林宛筠坐在温禾身侧，见她一直垂眸搅动着茶汤，似有心事的模样，往她碗中夹了点菜。
“可有夫人邀你去府上作客？”
温禾缓缓摇头，眼圈恰到好处地红了，“许是我不够好……”
林宛筠的眼神尖锐，她不动声色地蹙了蹙眉，装作浑不在意的样子，又往她碟中夹了块茯苓糕，“不急，过两日自会有人下帖。”
糕点落进碟中，银筷却在碟边顿了顿。
“听府中的下人说，常常见你去听竹院，你去那儿做什么？”
温禾手一颤，银匙碰在瓷碗上，发出清脆的声响。她轻轻放下，仪态得体地接过侍女递来的白布擦了擦嘴，“伯母怎会信这些个无稽之谈？又是哪个下人多嘴。”
她垂眼，羽睫轻颤时沾湿了水光，显得分外无辜委屈。
“最好如此。”林宛筠忽地笑了，收回眼神没再说话。
温禾埋头咬那块糕点，心里惴惴不安的，总觉得有什么事要发生。索性好在整晚宴席还算顺畅，贵人们对她的兴趣浅淡了许多，似有似无的冷落让林宛筠感到有些奇怪。但各位都是体面人，尚且不会舞到宋府跟前。
直至暮落，她才有惊无险地归家。
头上带了不少朱钗，衣服也是里三层外三层的，装了一天的体面，温禾早就忍不住了。
“快备水。”
一进内室，她便迫不及待地扯开束腰的丝绦。层层叠叠的衣裙像蜕下的蝉壳，委顿在檀木地板上。浴桶蒸腾的热气中，少女瓷白的肌肤渐渐泛起海棠色，额前碎发被水汽打湿，黏在泛红的眼尾。
巧灵舀起一瓢温水，看着水珠顺着小姐肩颈的曲线滑落。氤氲水雾里，她忽然注意到温禾耳后有一小块红痕。
那位置极为隐蔽巧妙，她感到奇怪，用指尖轻触。
“嘶……”
耳后的位置敏感，温禾猛地缩颈，忍不住哆嗦了一下，询问道：“你这是做什么呢？”
“小姐，”巧灵指着方才看到的地方，凑近细看，“你这儿怎么红了？是被什么东西咬的么？”
闻言，温禾脸上的绯色似乎更深了，藏在水汽渺渺里，幸而看不大真切。
她慌乱地掬水冲洗耳后，水珠顺着她烧红的耳廓滚落，语气有些不自然地回答：“许是今日赏花的时候给什么小虫子叮咬了。”
又是扑蝴蝶，又是虫子咬。
今日说出去的谎话比她前半生都说得要多。
温禾伸手自己摸了摸耳后的红痕。
临了的时候，少年明着替她整理仪容，趁其不备的时候，在她耳后的颈部轻咬，齿痕褪去了，还余留下浅淡的痕迹。之前有头发遮掩，沐浴时便都暴露得一干二净。
巧灵没注意到小姐的滚烫，以为水温太高，“小姐可要再添点水？”
“不必，正好呢。”
巧灵撩起温禾的头发揉洗，轻声道：“今日小姐可有与大公子说上几句？”
“嗯……”
“如何呀？”巧灵是自小就跟在应幼兰身边的，说起话来也不避讳，她语气暧昧，“大公子是不是说了些羞人的话？”
“没有。”温禾睁开眼，水珠从睫毛上坠下，认认真真道：“以后别说这些话了。待明义表哥的冠礼一过，我们就找个院子搬出去吧。”
“为什么呀？”
巧灵疑惑得很，小姐一直以来都与宋大公子两情相悦两小无猜，怎么会突然转变了心意。
“别问了。”温禾侧身，湿漉漉的指尖轻轻点了点她的脑门，“你个小脑袋瓜是想不明白的。”
巧灵的眼神愈发地疑惑了。
沐浴后的温禾瘫在锦被里，闭眼正欲沉沉睡去，恍然想起自己好像还欠着宋明义一个荷包。
可她向来不擅长女红。
“巧灵。”她翻身唤人，“你能不能教我绣荷包？”
小丫鬟瞪大了双眼，“小姐，您可是能绣双面异色的，连老夫人看了都得赞叹一声巧手……”
她犹疑地确认：“您是在说笑吧？”
温禾从床榻上坐起来，有些无奈道：“病了一场，许多事都模糊了。我也不曾同你说过，过去擅长的事情也一概记不得了。”
“怎么会……”巧灵皱起眉头，不明白。
“怎么不会？”温禾叹了口气，“如今想给表哥做个新的，好将那旧的换下来，总做不成样子……”
门外突然传来瓷盏碎裂的声响。
两人的目光在空气中短暂相接，俱是一怔。
巧灵正点上安神助眠的熏香，她将香炉轻轻搁在案几上，压低声音：“我去瞧瞧。”
说罢，蹑手蹑脚地往外间去。
温禾在榻上小坐了好一会儿，才见巧灵捧着花瓶碎裂的瓷片回来。
“不知哪儿来的野猫，打碎了门口放着的玉瓶，碎得到处都是。她们都歇下了，我等会儿再去清扫。”
“猫？”
巧灵头也不抬，“嗯。”
“不急，明日再处理吧。”
睡意渐淡，温禾索性就从榻上起来，坐在桌边，让巧灵寻了针线来——
作者有话说：还要听小野猫吗？
我再唱一遍——？
[闭嘴][闭嘴][闭嘴]
第43章 荷包
油灯噼里啪啦炸开一朵灯花，昏黄的火焰轻轻摇曳，烛泪如珠，沿着灯台蜿蜒而下，在桌面上凝结成琥珀色的痕迹。
温禾揉了揉酸涩发胀的眼睛，纤长的睫毛在烛光下投下淡淡的阴影。她抿着唇，又一次跟着巧灵的示范穿针引线，指尖因长时间的紧绷而微微发抖。
笸箩里堆着七八个绣坏的荷包，最新完成的那个歪歪扭扭绣着青竹，针脚凌乱线头粗糙，像是醉酒的醉汉晃晃悠悠地走路。
“嘶……”
银针突然刺入指尖，一颗殷红的血珠倏地冒了出来，在素白的指尖凝成珊瑚色的圆点。温禾倒吸一口凉气，怔怔地望着这抹刺目的颜色。
她果然在女红方面没有天赋。
“小姐别急……”巧灵举着小银剪正要剪线头，却见自家小姐突然将绣绷砸进针线筐。
“明明都是跟着你的步骤来的，怎么做出来就是不一样呢？”温禾揪着乱成一团的丝线，脸上满是懊恼。
巧灵忍着笑，劝慰道：“初次能绣出形状就已经很好啦，小姐。”
温禾转过头望着窗外的月亮，缓一缓眼睛。她长叹了口气，原本还想着给宋默也绣一个的念头，此刻是泄了气，够呛。
“巧灵。”
“嗯？”
“要不……”温禾转了转眼珠，心里暗自打着小九九，“你帮我绣一个给表哥得了？”
人，贵在自知之明。
她索性也放下针线，揉了揉酸痛的手腕。反正也做不出，又何必要为难自己。
“小姐……这、这合适吗？”巧灵有些担忧。
“有什么不合适的。”
温禾捡起唯一的成品，笑着反问：“那你觉得，我把这样的给表哥，就合适了？”
翌日，清晨。
温禾躺在床榻上，脑中不断回想林宛筠所说的话。
“听府中的下人说，常常见你去听竹院……”
府中的下人，是哪一个？还是说，林宛筠拨给她的那四个丫鬟，个个都在暗中盯着她的一举一动？
这般被人监视着，一举一动皆在他人眼皮子底下，实在令人窒息。况且，只要她一日住在宋府，林宛筠便能借机带她出入各种交际场合，在名利场上左右逢源，实在烦不胜烦。
倒不如搬出去，图个清静。
因着昨日长公主寿宴，林宛筠念她累了一整日，便替她向江嬷嬷告了假，今日难得不用上课。温禾便独独带着巧灵一人去城西的庄市牙行一趟。
牙行的伙计见一位衣着华贵的小姐亲自登门，不由愣住，站在柜台后迟疑着，竟一时忘了迎客。
温禾径自出声，“掌柜的，可还有二进二出的小院出售？”
“有的有的！”伙计眼睛一亮，忙不迭从木匣中翻找钥匙，铜匙相撞发出清脆的声响。他偷眼打量着这位气度不凡的小姐，殷勤道：“不知小姐可有什么讲究？我也好帮着参详参详。”
温禾数着指头盘算，离开宋家，她只打算带走师兄、巧灵、停云，还有宋默。
如果他愿意跟她走的话，姑且算上自己也只有五个人。
她淡淡开口道：“家中只有五口人，因此也无需太大。”
指尖在柜台上轻轻划着圈，“若是能带个小园子，种些花草更好。”
伙计突然“哎呀”一声，拍了下脑门，“倒真有一处合小姐心意的！只是……”他搓着手，面露难色，“那宅子有些年头了，需要修缮一番才能住人……”
“要多久？”温禾挑眉。
“这个嘛……”伙计转了转眼珠子，精打细算了片刻，“多则两个月，少则半月。”
温禾了然地轻笑，这是要坐地起价，在这等着宰她呢。
她从容地从怀中掏出准备好的钱袋，“啪”地搁在柜台上，“银钱不是问题，只望掌柜的多费心。”
牙行伙计果然看到满满当当的钱袋，顿时喜不自胜、眉开眼笑，他一把揽入怀中连连作揖应承下来，并发誓：“小姐安心！半月之内，定让您住进称心如意的宅院！”
从牙行出来，天色尚早。温禾便带着巧灵沿着回家的路随意逛了逛，路过卖文房四宝的铺子还给宋明义买了一套笔墨纸砚，权当加冠的贺礼。
至于那荷包，还是另找个时间给他为好。
回到宋府后，温禾到底不敢在光天化日之下去寻宋默，便提笔写了张字条，托巧灵悄悄送去听竹院。字里行间尽是委婉：近日事务繁忙，府中人多眼杂，暂且不便相见。
她原想着女儿家总该矜持些，太过主动反倒失了脸面。若是宋默有心，自会来寻她。可一连数日过去，不仅未见人影，连只言片语的回复都不曾收到。
那日还说回去等她呢！到头来，人是根本没着落的！
温禾心里闷闷的，像压了块石头。她甚至疑心是巧灵没把信送到，可巧灵却眨着无辜的眼睛道：“小姐，奴婢明明将信放在他书案上了。只是那屋里积了层薄灰，想来那位已有好几日不曾归家了。”
“没回家？”温禾托着腮，指尖有意无意地轻叩桌面，“那他能去哪儿？”
转念一想，宋默向来神龙见首不见尾，许是有什么要紧事出门去了。这么想着，她也就暂且将此事搁下。于是又另写了封信，让巧灵送去约宋明义在其冠礼前夜相见。
有些话，还是当面说清楚比较好。
*
桃树下落满月华，晚风吹绿了一江春池。
宋明义带着那封书信赴约，遥遥望见他曾朝思暮想的人在亭中玉立，恍惚又见当年那个提着裙摆扑进他怀里的少女。
他静静站在不远处，没出声打扰这一刻的安宁。
方等到温禾回过神来，一抬眼瞧见了他，率先喊了一声“表哥”，他才莞尔回道：“幼兰，你这么晚找我是……有什么话想同我说吗？”
温禾从怀里掏出做好的荷包，递给他。
“这个。”
荷包是巧灵做的，虽不及原身亲手做的那一枚荷包精致，但常人不仔细看是瞧不出什么差别的。温禾没说过让绣什么款式的，巧灵便自作主张同过去一样，还是兰花的样式。
宋明义接到手中，只用了一眼，便知晓不是应幼兰亲手做的。
但他没挑破，浅笑着低头收下，掩下眸中的落寞，站在温禾身边一并看着池中游来游去的鲤鱼。
良久，他开口打破沉默。
“幼兰，若是我现在求娶……你可还愿意？”
说这话的时候，一贯带着笑意的脸上是淡淡的苦涩，风起花又落，宋明义没有转头。
温禾错愕地偏过头看他，看着这个曾让原身魂牵梦萦迢迢千里也要与他相会的青年，忽然不知说什么好了。
她没办法替应幼兰做选择。
夜风突然凝滞，正当温禾要开口拒绝的时候，只听宋明义苦笑着侧过头回望她。
“我知道了，幼兰不必说出来。”
话被堵塞在口中，有些不大舒服。温禾细细思考了一番，还是下定决定有意无意地提起这具身体已经换了个一个人的事实。
只是说得隐晦，不知宋明义能不能明白。
“表哥信不信……有些人死过了一次，就再不是从前那个人了？”
温禾回过脸，取了一点鱼食洒进湖中，鲤鱼争先恐后地涌上来夺食，鳞片成群，翻出亮闪闪的彩色。
池中月影破碎又重圆。
宋明义没说话，她就自顾自地说：“我原也是不信的，直到自己也从鬼门关走了一遭，才看明白人生在世，飘飘荡荡随着风走，许多事都是无能为力不能自主的。”
她话里有话，宋明义隐约能感觉到一些。
“就像表哥你，总问幼兰愿不愿意，可是……”
温禾呼了一口浊气，心里堵塞疏散了些，她接着道：“可是她愿意了，你这边就能成吗？”
那些缠绵病榻时写下的诗句，那些藏在暗匣中珍藏的情笺，终究是随着真正的应幼兰一起葬在了黄土之下。
“你的婚事从来由不得自己，我一个旁人看得明白。表哥你在此山中，难不成就看不明白了么？”
月光将他眼底水色照得分明。
宋明义突然笑了，“我原想着……若你点头，我们就逃去岭南。天遥海阔的，总有地方能落脚。什么功名利禄，什么家族荣辱，我都可以一概不要，只要与你……”
话音未落，他自己先摇头，“罢了。你说得没错，我一而再再而三的问你，只不过是我自己舍不得这些。”
他说得坦坦荡荡，借着温禾的话才看清自己一直放不下的是什么。
他总是犹豫，总是在等待。一次次在书信里说着：
等我中了举人……
等我入了春闱……
等我成了榜上佳话……
他一直在让应幼兰等。他向她许下一个又一个誓言，为她编织一个接一个幻梦，然后才惊觉。
他的誓言，和狗叫没什么两样。
母亲不会让他娶应幼兰的，为了他璀璨耀眼的未来，为了他能够在官场青云直上如鱼得水，他的夫人必须出自名门大族。
而不是一个因着过去对他父亲有恩才有着多年交情的商贾独女。
他与她，从一开始，就是错的。
当宋明义张开双臂时，温禾嗅到了他那一抹熟悉的松烟墨香，这是应幼兰记忆里温暖的味道。
“最后一次。”青年唇边漾起温和的微笑，他好似释然了一些，请求给这个故事一个圆满的结局。
触之即离，这个拥抱短暂得像雪落掌心。
却在分开时被廊下的黑影尽收眼底。
宋默深深看了一眼手心里鼓鼓囊囊的钱袋，下一秒便随手扔进了草丛之中。
“好的很。”
他勾唇惨然一笑，脸色惨白至极。素色长衫血迹斑驳，显得那张出尘清雅的容颜在月色之下狼狈非常——
作者有话说：[狗头叼玫瑰]
放心，不是我的狗叫。
第44章 暗道
宋府正门前，朱漆的府门大开，匾额之下悬着新扎的红绸。
因着宋思齐在朝中经营多年，门生故旧遍布六部，今日他的嫡长子行冠礼，京中半数权贵皆来道贺。翰林院的学士、六部的郎官、各府的诰命，就连平日里难得一见的几位阁老都遣人送了贺仪。
紫檀屏风后，宋明义摘下玉冠，衣服下摆还沾着方才行礼跪拜时的香灰，他俯身掸了掸。
“大公子……”
巧灵隔着屏风将锦盒递给他，“这是小姐的贺礼，小姐说愿您前程似锦，万事顺遂。”
宋明义见状一愣，随即莞尔一笑，“替我向你家小姐道谢。”
巧灵低低嗯了一声，也不多留，转身便走。
外头人声鼎沸，恭贺声不绝于耳。宋明义找了块清净地，只求没人打扰，打开了锦盒。
盒中是简单的一组文房四宝，他倒也不意外，每年的生辰贺礼都是这些，他将东西拿出来放在一边。
还有一小盒香膏，像是女子用的物品，他打开浅浅嗅闻，一股子清冽的梅花香扑面而来。这味道很熟悉，他似乎曾在哪里闻到过。
再往下，底部是一叠厚厚的书信，只是过了经年，纸张有些陈旧了。
他一封一封展读。
最上面的那一封落款已是去岁重阳。
字体娟秀工整，诉说着难以宣之于口的爱与恋。
都是应幼兰生前没能寄出去的信。
泛黄的信纸又干又脆，只需一缕风，一滴泪，便碎得一干二净。
直到最后一封书信拆解，他才抱着那堆过去低低地哭出声来。
他听见她说，
“死当长相思——”
*
巧灵空着手跑回听雪院，甫一入门，便见床榻之上的少女正捧着药碗蹙眉，乌发散在杏色枕上，衬得脸色愈发苍白。
“送到他手上了？”温禾咽下汤药，喉间泛起一阵苦腥味。
巧灵点了点头，走到温禾身边坐下。
“小姐您为什么要把以前写的那些书信都送给大公子看呀？”
昨晚吹了一遭冷风，回来时就染了来势汹汹的高热，过了一夜便病得卧床不起，应幼兰这身子实在是……
温禾叹了一口气，但好在有理由避开加冠礼了。
她把应幼兰过去写的那些都送给宋明义，本意也是想着将二人之间的故事做个了断。但这么说，巧灵年纪尚小，还不一定能理解呢。
“表哥加冠之后，便要寻个登对的人家议亲了吧。”汤药苦涩，入口后苦得她龇牙咧嘴，“总不能让他一直带着愧疚吧。”
“可是……老爷夫人让我们来京都，就是希望小姐和大公子成婚的呀？这怎么大公子转头要娶的是别人了呢！”
“巧灵。”温禾皱起眉头，声音冷了一个度，“以后别再提这件事了。”
碗中见了底，温禾将药碗搁在架子上，巧灵顺势递上蜜饯润嘴。小丫鬟委委屈屈地抱着膝盖坐在地上，背对着温禾不知道在想些什么。
温禾推了推她，“去把青时叫过来。”
青时青时，那个捡来的扫地的，小姐为何喊他这么亲热！
巧灵迈开步子朝院中正埋头打扫的林青时走去，脚步噔噔噔的，饱含着怒气和不满。
“林青时！”
扫帚沙沙声停了，林青时疑惑地抬起头，“怎么着儿？”
巧灵不喜欢林青时，自从他来了以后，小姐有什么事都找他说，再也不找她了。她悄悄翻了个白眼，没好气道：“小姐找你，去。”
林青时得意地笑笑，将怀中那把秃噜毛的扫帚递给她，“那就辛苦巧灵妹妹替我干一会儿？哎呀，这天，这树，这叶子可真能落啊。”
巧灵夺过扫帚就往他脚面上砸，“扫个地都能扫得满地的灰！”
林青时灵活后跳，嘻嘻哈哈地冲进温禾房中。
“找我何事？”
他一进来就不见外地拿起茶盏给自己倒了一杯茶饮下，瞥了眼躺在床上病中无力的少女，忍不住嘴欠道：“哟，这是怎么了，给咱们小祖宗整成这副德行了。”
若是平时，温禾一定追着他满院子打。实在是身体不适，无力与他对吵，她有气无力地横了他一眼。
“从长公主府回来之后，有好些日子没见到宋默了，你有没有瞧见过他？”
“没有。他行踪不定的，不是常事吗？”
这话倒也没错。
但心里总觉得发慌，那日假山后他们之间的关系明明有了些许变化，怎么到头来全部清零，竹篮打水一场空了？
温禾突然撑起身子，锦被滑落露出单薄的寝衣。她眼底泛着不正常的潮红，“师兄，你去找找吧……”
话未说完便是一阵呛咳，指缝间漏出几点猩红。
“找什么呀，你跟他不是有那个……金丝蛊吗，找起来不比我胡乱找方便多了？”林青时大喇喇坐下，满脸写着“我不干，我就是不干”。
“你确定我现在能去？”温禾侧过脸，说话声气若游丝的，她目光直勾勾地盯着林青时，后者被她盯得如芒在背，哆嗦了一下。
“你说这话的时候，有没有良心啊？良心会不会痛啊？说好是来帮我的呢？”
忘本啊你！
“知道了知道了。”林青时被念得耳朵生茧，“我去，我去。”
他站起身，手插着腰，昂起头颅，背后串着银铃铛的小辫一晃一晃的。
“既然你都这么说了，那我就大发慈悲的……”
他话还未说完，温禾便抓起一个软枕朝他丢过去。
林青时笑哈哈地侧身躲了过去。
三日后，平阳大街。
休养了两日，病虽好了一些，但是伤其根本，她如今体质格外虚弱，只步行了不足百步，便气喘吁吁。
温禾裹紧了外衣，脸色依旧苍白，说话间也是气力不足的，只是好在不再咳血了。
林青时刚进门便说找到人了。闻言她便立马换了身衣服就跟着出来，没想到七拐八拐，都没找到地方。
她轻轻拽了拽走在前面的林青时：“你不是说找到了？”
“是啊，我是找到了啊。”林青时领着她拐进一条窄巷，突然停在一堵斑驳的老墙前，指了指这堵墙，“就这呢，当时我就跟着他到这，亲眼看着他一靠近，这里就出现了一堵门，然后人就不见了。”
那堵墙看上去平平无奇，甚至因为年久失修，墙皮还剥落得厉害，温禾伸手摸了摸粗糙的墙面，被扬起的灰尘呛得咳嗽起来。
“咳咳……他就没有别的动作？”
林青时站在原地细细回想了一阵，“好像有……他在墙上的哪个地方摸了一下，就开门了？”
摸了一下？
“摸哪儿？”温禾随意在墙上拍了拍，见林青时还愣着，赶紧招呼：“快呀，全摸一遍。”
“万一，”林青时有些犹豫，一把拉住她，“我只是说万一啊，万一这是个机关呢。等会万箭齐发给咱们扎穿了怎么办？”
温禾想想也不无道理，于是眨眨眼，倒退一步，又送师兄往前一步。
“你说得对，去吧，师兄！” ？
林青时挑挑眉，“死道友不死贫道是吧？”
嘴上虽然说着不要，但是身体却是很诚实地在墙上上下摸起来。
忽然，他“咦”了一声，“这里好像有个……”
手下感觉不对，墙面微微凸起，仔细摸了一下，有个圆点状的按钮，林青时欣喜地按下去。
突然一支暗箭“嗖”地从墙缝中直直朝他射过来。
林青时狼狈地侧身躲过，不等下一刻，第二只箭又从他耳边擦过。
然后是一连数根。
他边喊边躲：“卧槽卧槽卧槽——”
温禾站在一旁轻咳，不忘为他加油打气，“师兄，能者多劳。”
无伤躲过了暗箭，林青时拍着胸口喘气：“你个没良心的。”
随即又重整一番，定了定神，再次站在墙下。他依照记忆在墙上摸索一阵，发现了和方才手感类似的地方，轻轻按了下去。
“噗——”
从哪个不知名的孔洞冒出三股绿色的毒气。
“闭气！”
温禾急忙喊道，但已经晚了。林青时的脸以肉眼可见的速度肿了起来，皮肤被撑成薄薄一片，脑袋鼓鼓的，活像个泡发的猪头。
“我的俊俏小生脸……”林青时含糊不清地说着，眼睛都快被肿胀的脸颊挤成一条直线。
温禾从周天袋里拿出两瓶药，一瓶是内服的，一瓶是外服的。
依次给林青时用下。
只觉得脸上肿胀疼痛的感觉消散了许多，但是还是猪头模样，林青时欲哭无泪，指着自己的脑袋问：“我现在是不是特别丑？”
温禾憋着笑，拍拍他的肩膀安慰：“没有，你在我心里是仅次于大师兄的存在。反正平时也没有多好看……”
“呵呵，你自己去吧。”
“别呀，我开玩笑的。”温禾拽着林青时的衣袖再去试试，“事不过三，剩下的肯定是真的机关。”
林青时叹了一口气，生无可恋地在墙上乱摸。指尖又触到熟悉又独特的地方，他正要按下，却听温禾再背后悄咪咪道：“早知道带个能记录的法器拍下来了……”
语气颇为遗憾。
“温禾！”
林青时转过头，气得想跟师妹理论两句，只听“咔哒”一声响。
两人同时愣住。
只见青砖突然下陷三寸。整面墙无声裂开，露出条幽深的地道，直直地通往地底下。
阴风裹着血腥气扑面而来，温禾拿袖子掩住口鼻，不自觉地往林青时身边靠了靠：“要进去么？”
林青时摸了摸自己还没消肿的脸，又看看幽深的通道，最后看向温禾：“来都来了……”——
作者有话说：[垂耳兔头]如果写文能像我喝奶茶一样快就好了（真诚祈祷）
第45章 角斗
那是一条暗无天日的通道。
越是往下，铁锈血腥的味道就越沉重。暗道狭窄，只能容纳一人通行。
温禾跟在林青时后边，一步一个脚印踩在湿软泥泞的地面，由着无光，他们没注意到地下不是潮湿的雨水，而是被血浸透的土地。
再往前，通道两边终于燃起明火，勉强能见物了。
通道两侧的墙面都是斑驳的血迹，像是什么人临死挣扎时候指尖紧紧抠在墙面，被磨蹭得血肉模糊之后的结果。
温禾不由自主地停下，盯着墙上的掌印发怔。
“走吧。”林青时把她唤回神。
走了约莫一炷香的时间，他们终于看到了这条暗道的尽头。
那是一排锈迹斑斑的铁笼，腥臭浑浊的空气几乎令人窒息。
温禾捂住口鼻，胃里一阵翻腾：“天子脚下，居然还有这种地方。”
林青时眼神扫描四周，笼子里挤着不少人，他们只能站着或者蹲在地上休息，个个眼神空洞面若死灰，身上带着污秽和伤痕，像牲畜一样被关着。昏暗的光线下，能看见他们残破的衣服下是新旧交错的瘀伤和枷锁磨出的血痕。
许是被关久了，磨灭了心志，他们看到了温禾二人的到来，目若无人地径自发呆，不起波澜。
“这里没有。”
只轻略扫过一遍，林青时便下了决断。
温禾担忧会错过，又仔细探寻了一遍，确实没有宋默的踪迹。
她心里喜忧参半，喜的是这里关押的人里没有他，忧的是如果他遇到的是更坏的情况呢？
“请问……”
温禾声音发颤，靠近过道边一个靠着笼子闭目蜷缩的男人，“有没有见过一个个子大概这么高，年纪在十六七，很瘦很瘦的少年？”
她比划着宋默的个子，想起又添了一句：“啊，还有眼皮上有一颗小痣。”
林青时闻言微微错愕，师妹何时连他眼皮上的小痣也看清了么？这得凑多近啊？
那人眼皮抬了抬，遍布血色的浑浊双眼扫过温禾还算干净的衣摆，嗤笑一声，扭过头去，彻底不理会他们。
这时，旁边的笼子里一个看起来机灵些的年轻男子手脚并用地爬了过来，扒着栏杆，压低声音：“我知道，我知道你们要找的人在哪。”
男子将头伸出栏杆的缝隙，朝他们眨了眨那只独眼，“过来，过来。”
温禾与林青时对视一眼，后者先行走到笼子边，抱着胳膊等男子继续说。
“你知道我们要找谁？”
“知道知道。你可别看我瞎了一只眼，来这之前我那眼神尖着呢，就算是少了一只眼睛我也照样看得清楚。”男子嘿嘿一笑，生怕温禾他们失了兴趣，急匆匆撂下话，“那是个瘦瘦高高的少年，穿件白素衣，好像还在孝期一样。”
温禾立刻点头：“你见过他？他在哪？”
“在……”那男子朝着黑暗通道的另一端努努嘴，“他可不跟我们关在一块。那小子跟疯了似的不要命地打，睡也睡在那里，吃也在这场上吃。我真不明白他一个有的选的人干什么要来趟这趟浑水，哪像我们没得选，不得不呆在这里等死。”
他语气里有一丝难以言喻的复杂，像是嫉妒，又像是对命运的抱怨。
“你们……是怎么到这儿的？”温禾忍不住问，看着这一张张麻木绝望的脸，她呼吸不畅，心里堵得难受。
“呵……”男子扯出一个比哭还难看的笑脸，“钱呗，还能是什么。”
他颓丧地松开抓住栏杆的手，一屁股坐在地上，“我们这些人，要么是自个儿欠了债，要么是被人卖了，反正来这里都是签了契的。来时说得好听，只要你打够了场数，赚够了赏钱，就能把自己赎出去……”
他环顾了一下周围的同伴，笑声里带着彻底的绝望，“可你看这地方，这打法，谁能活着出去？早死晚死都得死，不过是两三天的区别。”
“要多少钱？”
“五两。”
温禾解开腰间钱袋的动作一顿，五两就可以买下一个人，到底是因为人命轻贱吗？
她没说话，毫不犹豫地解下钱袋，又将所有袖口、衣襟里藏着有备无患的碎银铜板全都掏了出来，塞进那人手里。
做完这些，她猛地转头向林青时伸出手：“师兄，给钱！”
“你……”
林青时看着她的动作，眉头紧锁，叹了口气，但还是解下钱袋放到她手里，语气带着不赞同。
“师妹，这么多人，你救不过来的。他们中的许多人若只是一时行差踏错也就罢了，可是多数还是因为贪念驱使，自愿投入这个陷阱。你帮得了他们这次，难道他们出去后就不会因为同样的原因再次把自己推向另一个火坑？”
“这世道，本就是如此。”
温禾才不管师兄在那里唧唧歪歪，她抓过林青时的那份钱一股脑塞进其他奴隶手里，转过身，眼神清澈又坚定地看着师兄。
“世道如何，于我而言并不重要。”
“我今日既然看见了，且是我力所能及之事，我想做，那便做了。只求天地之间，我无愧于心。至于他们拿了钱之后是去赎身重头来过，还是挥霍一空再入泥潭，那是他们自己的选择。我管不了这么多，但我能管的了此刻我是做还是不做。”
林青时知她性子执拗，叹了一口气，没再说什么。
那年轻男子领了钱，当着温禾的面与周围的人瓜分后，感激涕零地为他们指了路，又结结实实磕了三个响头。
温禾拉着林青时循着他指的方向，快步穿过幽深腥臭的隧道。
确如那男子口中所言，越是往前就越是豁然开朗，震耳欲聋的喧嚣声如狂浪般扑来。
一个巨大的圆形角斗场呈现眼前，周围是高高的看台，上面挤满了狂热呼喊的看客。
“打啊！愣着干什么呢！”
“弄死他！哎呀，老子的钱！”
“废物，还不动手！？”
看台上的观众口不择言，面目狰狞地挥动着拳头，恨不能上场一搏的人是自己，但又怯懦地躲在后头指挥。
温禾与林青时穿过人群，找了块空地，半靠在栏杆上看场中的情况。
她的目光在一瞬间被那个身影牢牢抓住。
少年浑身浴血，破烂的衣衫几乎遮不住身体，新的旧的伤口纵横交错，鲜血和泥污混在一起，几乎看不出原来的肤色。
他喘着粗气，脚步踉跄，极力与对手周旋来获得一刻喘息的机会。
他的对手体型魁梧，整整比他大了两倍不止，还手持着钝器，愣是谁看了都觉得胜负已成定局。
宋默擦了擦糊住眼睛的血，抬眼冷冷地看着面前的壮汉。
再坚持几个回合，他一定能撂倒他。
只要忍过……
壮汉抡起钝器，每一次击打落在宋默身上，都发出沉闷的声响。
少年被打得吐血，仍是一声不吭。
“砰！”
宋默再次被重重击倒在地，泥血飞溅。他挣扎着，颤抖着手臂，试图撑起身体。
但有一条腿骨折断，他刚撑起身子便重心不稳地往右侧倒下。
接着是单方面的殴打，少年蜷缩在泥地，用胳膊紧紧护住脑袋，将自己防备成一团。