第111章 杖刑 “钱老爷慈悲为怀，念在你们是小……
“钱老爷慈悲为怀， 念在你们是小镖局，在外跑一趟着实不易，又吃不起官司。”状师抱着胳膊， 居高临下地说道，“我们撤案。”
镖师愣了一下， 仿佛不相信这话是真的，他看看状师， 又看看陈秉正， 又惊又喜“这是……真的？”
陈秉正点头道：“既然原告撤案，本案就此了结。福成镖局的镖银是否照常支付？”
状师指一指外面：“钱老爷吩咐过了，以货物抵镖银，五百匹丝绢，已经全数送到外面。虽然发了霉，市价也比五百两镖银高。福成镖局现在就可以提走。”
陈秉正冷下脸来， 盯着状师一言不发。状师被他锐利的眼神看得有点发毛，勉强笑道：“镖局不会吃亏。”
陈秉正便问镖师：“你们可愿接受？”
那镖师本以为要赔上万两银子， 这几天早就被吓得三魂出窍、七魄升天。如今钱家主动撤案，他已经在心中念起了阿弥陀佛，镖银更是不敢再想，一叠声地答道：“愿意，愿意。”
陈秉正恢复了平静的表情，摆摆手道：“以后记得押镖要谨慎些。”
镖师倒并不糊涂， 看得出钱家的人前倨后恭，定是陈秉正从中说情。他恭恭敬敬地给陈秉正下了一跪：“谢大老爷护我们周全。”
“去吧。”
镖师恍惚着走出门去， 脚步竟有些虚浮。烈日当头，县衙门口的石板被晒得发烫。几个健壮的男人站在前头，后面十多个农妇或站或蹲， 脸上都挂着同样的焦虑。有人抱着孩子，孩子不耐饿，发出尖利的哭声。
大门缓缓打开，镖师走了出来。蹲着的人全都站起身，神色仓惶，想要从他脸上寻个答案。连哭闹的孩子也被吓住了，怔怔地瞧着他。
他终于开口了，“钱家……不告了。还给了些布匹……”
有人跪倒在地，有人抱头痛哭。
镖师将孩子接过来，尽量沉稳地说道，“都是好料子。娘子，回家拣合适的，给你裁两件衣裳，还有孩子……”
林家父女站在街边，远远望着令人动容的一幕。
林凤君擦了擦眼角，“爹，这些镖师还不知道是钱家一开始就做了局，要让他们倾家荡产。”
“有时候不知情未必是坏事。”林东华微笑着看向林凤君，“惟愿吾儿鲁且直。”
“什么意思？”她眨了眨眼睛。
“希望你聪明勤快。”
“噢。”她点头，“我尽量。”
济州府衙公堂内，状师上前说道：“大人，给福成镖局的五百匹丝绢已经交清。”
他正想退下，陈秉正却说道：“留步。”
状师愕然地停住了脚步，躬身施礼，“请大人赐教。”
陈秉正不紧不慢地说道：“赐教不敢当。王状师，听说你是崇光十五年的秀才，在济州府赫赫有名。”
“是，大人。不过府尊乃是进士出身，我辈与府尊相比，实在是萤火比日月，不可同日而语。”
陈秉正不接这个话头，直截了当地问道，“听说钱家的契约，每一样都由你过手？”
那状师心里砰砰乱跳起来，“这我不敢说……”
陈秉正的眼神越发锐利，状师有点慌了，“纯属意外，我也不知道……”
陈秉正忽然笑了，“既然是意外，那就不提了。”
状师擦了擦汗，“谢府尊大人体恤。”
陈秉正摇了摇头，突然取了根令牌，向下掷出：“将这状师拿下，重打三十大板，只要留性命在，用心打！”
状师大惊失色，“这是何故？”
左右两班衙役也愣了，一时竟然无人上前动手，陈秉正冷着脸道：“都聋了？给我押起来。”
这才有两个乖觉的衙役上来，将状师重重地按在地上。他挣扎着大叫道：“大人，我到底哪里错了，请明示！”
“你自己心里清楚！”
“小人不清楚，事关刑名，小人实在无辜，只是照章办事，从未逾矩！”
“就你也敢称无辜？”陈秉正喝道，“国丧期间，我亲眼所见，你家竟然还是两扇朱漆大门，地处闹市，人来人往，分明是一片不臣之心！”
状师心中一沉，济州城内用朱漆大门的人家不少，但他知道陈秉正有心报复，不敢申辩，仍旧挣扎道：“小人知罪，只是小人尚有功名在身，按我朝律例，需革去功名后才可定罪，祈求大人明鉴。”
旁边的推官也坐不住了，上前劝道，“府尊高抬贵手，按规矩，秀才见官不跪，又可免刑。何况……”他没敢再说下去。
陈秉正一言不发，两个衙役对视一眼，便放了手。
状师刚要起身，忽然啪的一声响，陈秉正拍了惊堂木，喝道：“按住！此人以为对刑名律法熟极而流，实则大谬。亏礼废节，谓之不敬。大不敬，乃十恶之六，是常赦所不原的重罪。别说什么秀才，就算举人进士，斩刑我都判得，何况只是杖刑，给我打！”
衙役见陈秉正态度坚定，立即抢上前来，扒了那状师的外衣，拿起杀威棒，狠狠地开始行刑。
状师再不敢叫屈。衙役们几十棍子打下去，打得他惨叫连连，眼看状师昏厥过去，血肉满地，陈秉正轻呷着茶水，神色如常，也不由得倒吸一口冷气。
陈秉正摆摆手道：“叫钱家派人来领回去。地上的血，用凉水冲掉。”
他又从袖中抽出一本名册，上面大大小小画了不少红圈。
“昨日到码头缉捕盗贼的衙役，陈五哥等五人，忠勇有加，赏纹银二两。其他人等，赏纹银一两。”
十几个衙役站成两排，跪下谢了赏。陈秉正看了一眼剩下的人，不紧不慢地说道，“在县衙待命的夜班衙役十人，在班房里推牌九，玩骰子，直到五更时分才散。”
衙役们脸色都变了，“大人，全然没有的事。”
陈秉正将名册放在一边，指着道，“李承祖赢了三局，进账五两有余，谢六儿赢了两局……”
众人见推脱不得，只得都跪下求饶。陈秉正叹了口气：“先革你们三个月的银米，如若再犯，杖二十，逐出公门。”
他施施然地进了内堂，余下的人散去后，三三两两地凑在一处交换着消息，“他怎么会知道得如此清楚？”
“定然有眼线无疑。这天杀的狗贼，吃里爬外，抓出来砍了他。”
“我看谢六儿眼神飘忽，八成是他，他一心想当班头。”
“不一定，我猜是陈家老三……”
众人嘀嘀咕咕过后，忽然觉得个个都撇不脱嫌疑，悚然地住了嘴，各自归家。
日头高照，王家布铺内的顾客不多。林凤君拿着一匹灰色棉布，在父亲身上比划，“给你裁两件棉袍。”
“冬天我有斗篷就够了。”他微笑道。
“不够。”林凤君道：“我想过了，咱们武馆招不来新人，一定是因为你打扮得太朴素。爹，你做教头，就该是武馆的门面，外人瞧见你衣裳上尽是补丁，那就是学得再好也没出路。”
他很无奈：“做衣裳还要讲一番大道理。”
“我有理才讲理。”
“没理你就搅三分。”
林凤君将一块绿豆糕送到父亲嘴边，一口下去，清清甜甜。“爹，都听我的。”
忽然好几个女人走了进来，娇鸾迎上去，“各位姐妹，这里有上好的棉布……”
一个打扮精干的女人操着浓重的乡音，“东家，你们收布吗？绢布，便宜的。”
林凤君抬起头来，看见她们的样子有点熟，忽然想起来了，“福成镖局？”
“对，就是俺们男人，送了批货，人家给了绢布抵镖银。实话实说，有点发霉，所以……”女人很局促，“这布是贵，可一扯就坏。俺们是乡村人家，用不了这么贵重的东西，孩子又小。”
林凤君笑道：“别舍不得，你们逢年过节喝喜酒，也是要换新衣裳的。”
“还有半年才过冬，俺们哪里有地方囤着，堆在院子里怕下雨淋坏了。”
“地窖呢？”
“上头长着霉，进了地窖，几天就烂穿。”女人眉头紧锁，小声求告，“刚才走了好几家，东家都不收，叫俺们快走。实在没有办法了么。”
林凤君和娇鸾对视一眼。这城里的布铺不到十家，要么是钱家的铺子，要么跟他们有往来，知道这批布的来历，不敢收。
女人拿了两匹布给她们展示：“这里，还有这里，一点点霉。东家，你行行好，给收了吧。价钱好商量呢。”
林凤君同情心大起，拉着娇鸾到后面商量：“你有没有主意？”
娇鸾很为难，“凤君，倒不是钱的事。发霉的丝绢，做衣裳人家都不要。有些书画铺子买去做装裱，倒是可以，可一年到头用不了几匹。”
林凤君叹了口气，走到柜台前，女人看见她的神情，便垂头丧气地说道：“那俺走了。”
忽然她脑子里泛出一个念头，“且慢，大姐你回来，这事……还有的商量。”
女人的眼睛瞬间亮了，“能收？”
林凤君俯身抱起一匹布，“你等一等，我……我想先去问个人。”
第112章 测绘 陈府花厅里，桌上摊着一段素白色……
陈府花厅里， 桌上摊着一段素白色的丝绢，几点霉斑在光洁的布面上悄然晕开。黄夫人微笑道：“凤君，你找我帮忙？”
“是。”林凤君有些犹豫。
“需要钱的话只管说， 咱们是一家人。”周怡兰在旁边陪坐，她招招手， 叫丫鬟送点心倒茶，“大胆开口。”
“不是钱的事儿。我只觉得可惜了东西。这丝绢做不了衣裳， 也可以做别的。”林凤君将手里的匣子打开， 里面是一朵绒花，“这是一个朋友送给我的。我想发霉的丝绢裁成碎片，上浆后也可以堆叠成花，五颜六色，又漂亮又大方。”
周怡兰将那朵绒花拿在手里转了转，这是一朵盛放的海棠花， 用白色的丝绢堆成，中间用金箔点缀。“倒是很别致。”
“是， 这绢花比不得金银首饰，卖价便宜，货郎的担子上就能买。我母亲在世的时候，时不时会买一些，插在头上。”她顿了顿，微笑道：“夫人， 大嫂，不， 周夫人……”
周怡兰笑着摇摇手：“就知道你们年轻人爱折腾，鸡声鹅斗，过两日就好了。这声大嫂你叫定了， 不许改口。”
林凤君开口道，“你们人脉广，要是认识能做这绢花的匠人就好了。”
黄夫人想了想，“济州本地不产这个，我大概知道南京有数十家绢花铺子。不过送到南京的话，运费不薄。”
“我想请师傅来济州传艺，我可以学，也可以带人学。”
“找匠人传艺……”黄夫人皱着眉头道，“凤君，这只是第一步。开作坊要租赁房屋，雇佣工人，颜料金箔，铁丝珠片，样样都是费用。五百匹丝绢，怕是能做十万朵花，怎么往外卖呢。这花儿售价不高，想回本只怕很难。”
林凤君沉默了，神情有点失望，可是过了一会儿，她又微笑着抬起头来，“我是镖户出身，走家串户惯了的。大不了我就赶上牛车，沿着陆路一直往北走，济州卖不掉，我就到严州、江州，沿途叫卖。一朵花虽然便宜，只赚几文钱，积少成多，总有回本的一天。”
她的眼睛闪着光，似乎那路上的风雨都不算什么。等她一口气说完了，黄夫人却望着她神采飞扬的脸出了神。林凤君有点慌，“夫人，是不是我太不知道天高地厚了？”
“不是不是。”黄夫人微笑道，“你很好。”
黄夫人将绒花放回匣子。“薄利多销，是一种手段。不过凤君，你再想想看，同样的辛苦，如果你能把做出来的东西卖给有钱人，一次能赚几两，胜过你做一千朵花儿。”
“有钱人？”凤君愕然地望着她，“花儿卖几两银子，那不是奸商么。”
“你情我愿就不是奸商。”黄夫人若有所思，“最好是你独有，别人买不到的东西。买家不在乎价钱。”
林凤君垂下头去，“不在乎价钱……我想不到。哦，以前给我母亲治病买药的时候有过。”
周怡兰愣住了，声音变得很柔和，“或者有趣的小玩意儿，比如我在娘家的时候，哥哥给我带过外头卖的小糖人，兔儿爷。你喜欢什么？”
“我跟着爹在路上东奔西跑，偶尔得空买图画本子，听先生说书，看人打铁花，在澡堂子里搓澡。”林凤君掰着指头数着，“王大哥家杀猪，绑在树上嗷嗷叫，他一刀毙命，好看。”
她大概也觉得自己越说越歪，挠一挠头，“都是稀奇古怪。”
黄夫人沉默了一会，“不，你见识很广。我很羡慕。”
“可是这些不能挣钱。”
林凤君四处看去，这屋子里摆的是紫檀木的桌椅屏风，墙上悬挂的水墨山水，有钱人喜欢这个，自己可不会。
她忽然眼睛聚焦在周怡兰手中的团扇上，那是丝绢制成的，上头是刺绣的花鸟。“大嫂，这个多少钱？”
周怡兰顺手塞给她，“你拿去。”
林凤君和黄夫人对视一眼，“用刺绣片补霉斑，比如这一片，可以画一串葡萄，一定能遮住。”
黄夫人点头：“你我想到一处去了。正好家里就有绣坊，五百匹布也吃得下。”
凤君立刻开心起来，“我替福成镖局谢谢夫人。我还想要些裁下来的边角料……”
“只管去拿。想做花儿，也可以试试。”黄夫人笑道：“秉正问过我了，那座绣坊原是他母亲的陪嫁铺子，他想用来做聘礼。这是天公地道的事，我怎会反对。横竖都是你的。我写个条子，让掌柜收了就是。给多少钱，你看着办。”
周怡兰也跟着笑，“二弟的家产可不光这些，我也准备了好些东西，先不跟你说。”
林凤君虽然豁达，也被她们说得害羞了。黄夫人要留她吃饭，她只说镖师们的家眷还在等，便告辞出来。
五百匹丝绢立即被送到绣坊，实收八百两银子，福成镖局的女眷们喜出望外，对林凤君千恩万谢。
娇鸾笑道：“凤君是济安武馆的东家，你们是同道中人。”
镖师们也过来作揖：“林东家实在义气，以后有用得上我们的，只管开口。”
林凤君客气了几句，嘴上说“同气连枝”，心中却默默叹气，如今世道艰难，小镖局出门闯荡，怎么死的都不知道。明枪易躲暗箭难防，奸商比盗匪还不容易对付。
可是总算顺手做了一件好事，她心满意足地回到家，父亲已经将饭做好了，顺手递上一封信，“东家，雪球带来的，请审阅。”
她打开看去，是一笔秀丽典雅的字，“爹，芷兰说她过几日就启程。”
“好。”
“她还问候师伯。”
“吃饭。”林东华神色平淡，凤君扒拉了两口，尽是青菜，“我想吃肉。”
“新皇登基，过一阵就解禁了。”父亲苦笑，“天子之丧动四海。”
忽然白球从窗户外径直飞来，在她手边落下。她赶紧将筷子撂在一边，满心欢喜地拆信，“酉时三刻，运河大堤，码头向北五里。男装，牛车……铁锹？”
林东华笑道：“听起来像是杀了个人，要赶紧处理尸体。”
她一惊，“他还有这本事？”
“杀人容易埋尸难。凤君，你不会报官吧。”
“自然不会，先埋了再说。”她忽然反应过来了，“他自己就是官。”
林东华点头：“那你代我转告，下次写信，用暗码交代。小心驶得万年船。”
林凤君望向窗外，一轮红日在西边，已经在渐渐下坠。她站起身来，“我走了。”
来喜的步伐一如既往地稳定。林凤君头上戴着斗笠，一身灰扑扑的短打扮，像是个年轻的农夫。她沿着大堤一路向北，很快就看见了陈秉正，他一身黑色绸衫立站在堤坝上，衣袂被晚风吹起，说不出的风流潇洒。
衣裳很干净，不太像杀过人的。她跳下车来，心里起了嘀咕，“怎么忽然打扮得这么俊俏。”
“我要是像你一样有本事，能从墙里翻出来再翻回去，就不拘穿什么了。仪容不整，要被弹劾的。”他将那把铁锹抄在手里，指着面前迎风摇摆的荷叶，“今天要干点脏活。”
“不是埋进去，难道要挖出来？”她一头雾水，只能紧盯着他的眼睛，开口问道，“你要干什么？”
“这大坝两侧，已经淤积了不少田地。”陈秉正拎着铁锹向下走，“我这些日子盘查济州的鱼鳞图册。五十年来，以往村民持有的良田，已经被豪强们抢占了多半，加上蓄意隐瞒的田产，账面上的税亩大量减损。村民耕地三分，却要出一亩的税。”
“可是他们吃进肚子里的肉，怎么会吐出来。”
“这就是了。”陈秉正道：“田亩清丈，无异于虎口夺食。所以我身为地方官，又要将朝廷要的赋税收上去，又要尽力不盘剥百姓。那天村民打架，倒是提醒我了。”
他将绸衫挽起来别在腰里，又往下走了一步，忽然哎哟一声，一只脚陷进淤泥里，动弹不得。
林凤君赶忙上前将他拉住，这淤泥又湿又粘，她使了好大的力气，才将他拖出来。她摇头道，“这泥里只能种藕，能算农田吗？”
“我有个同年在工部，听他说起过，运河水携带泥沙，能冲刷出上等良田，可以种稻米。只是为了运河通畅，不许官民私占。”
他用铁锹向下使劲，将泥土翻到地面上，“我试一试这堤坝沿岸泥有多深，含水几何。咱们弄清楚了，再写信给他，说不定会有办法。我本不该找你来做这种脏活，只是事关土地，我不敢交给衙役来干，生怕传出去再引发村民械斗。”
陈秉正从怀中掏出一本鱼鳞图册，上面用毛笔描出了大堤的走向，有宽有窄，“我去量，你在岸上记录。”
林凤君摇头，“我去。”
“我比你高些，万一陷下去也不妨事。”
林凤君想了想，从脖子上取下那一枚哨子，郑重地挂在他脖子上，“咱俩分头去挖，你若是陷在里面，便吹哨子叫我。”
陈秉正伸手将那只哨子握了一会。太阳已经落山了，西边是幽暗的宝蓝色，她着了急：“快天黑了。”
他点头道：“好。”
他将鞋子脱掉，沿着淤泥边缘试了试，用一根木棍使劲下探。淤泥瞬间将棍子淹没了。他提起来用手比量，“厚度三尺三。”
“好。”
铁锹翻飞。“上面一半是灰色沙土，厚一尺二。下面是黑色，腥味较重。”
“记下了。”她在图册上勾勾画画，“向前走一百步，再测。”
隔着几十步远，两个身影同时向前移动着，荷叶的清香混着污泥的腐臭味，有种独特的气息。
“厚度二尺五，沙土一尺一。”
“厚度四尺二……还不到底。”
他险些脱了力，差点就栽在淤泥中，还好稳住了，向后抽身。林凤君点起灯笼，望着远处的江面，“运河在这里绕了个大弯，所以淤泥越来越深。不能再往前走了。”
陈秉正取出油纸，将挖出来的泥包了起来，“我带回去。”
他弯下腰去，就着荷塘中的水洗了手脚，顺手将一支靠岸边的荷花花苞摘了下来，递到凤君手中，“送你的。”
林凤君将它握在手中，只觉得它比盛放的荷花还要好些，盛在水瓶中，可以开好几天，整个屋子都是香喷喷的。
牛车晃晃悠悠地走在回程路上。不远处是码头的灯火，影影绰绰。他费了点力气才将靴子穿上。晚风中，林凤君荒腔走板地唱着，“将手采一朵花儿来戴……”
忽然他瞧见灯火乱晃，像是岸上起了什么冲突。林凤君也好奇心大起，牛车慢慢靠近。
陈秉正眼睛很尖，“好像是官家的驿站。”
夏日的夜晚很静，声音便传得远，听在耳朵里一字不落，“我们只认勘合。”
“这是我家大人的亲笔信，烦请过路驿站照顾。”
“什么大人小人我都管不了，我们上司刚刚吩咐过，没有朝廷签批的勘合，任何人不准到驿站过夜。”
“我们是京官家眷，一路过来都住驿站。”
“不要为难我一个小卒子……”
陈秉正听得眉头紧皱，“官员家眷在驿站蹭吃蹭喝的事情着实不少。这笔钱都是要地方支付的。一年到头，也有数千两开支。”
“吁……”林凤君将车停下了，“大人，不能叫老实人吃亏。”
陈秉正点头道：“我这就去调停。”
林凤君跟了两步，又停下了，“你是官员，说话管用。我在车上等你。”
陈秉正走到驿站门前，果然看见一顶软轿，一个管家模样的人和驿卒正在争吵，两个人都已经脸红脖子粗。
他叫道：“什么人？”
那管家回头看他，黑暗中瞧不清脸，只闻到一股污泥的臭味，便啐了一口道：“河边无青草，不需多嘴驴。”
忽然从轿子中传出一个娇软的声音，“周管家，咱们出门在外，要客气些。”
陈秉正吃了一惊，他开口问道：“是……京城冯家的小姐吗？”
第113章 解释 管家反应快，已经拦在轿子前头，……
管家反应快， 已经拦在轿子前头，警惕地上下打量：“你是谁？”
陈秉正没有回答，呆呆地站在原地。轿子里没有动静， 轿帘静静垂着，没有一丝波浪。
管家指着他叫道：“你站远些。这一身什么味儿， 实在腌臜。小姐不要管他，狗拿耗子……”
忽然有人闪身过来， 挡在陈秉正面前， “说什么狗拿耗子？我倒不知道是哪家的哈巴狗蹲墙头，硬充坐地虎。”
那管家是威风惯了的，冷不丁被林凤君一激，便是火冒三丈，“哪里来的乡野村夫，多管闲事死得快。”
林凤君叉着腰道， “哪里是闲事？你们要住在驿站，吃喝就是官府出钱的， 回头还是摊派到老百姓头上。我是济州人，纳粮服徭役，便也有我的一份，你们这不是变相从我兜里……”
忽然轿帘掀开了，露出半张清丽的脸，肌肤如雪， 眉目如画。女子头上只插了一支素银簪子，更显得清冷出尘， 全无俗韵。一双眼睛澄明如秋水，直直地向她望过来。
林凤君也呆住了，上次在京城郊外见面仿佛是上一辈子的事。冯小姐比记忆中更美了三分， 像是月亮中的嫦娥。
她赶紧回头望向陈秉正，今日实在太过不巧，一个时辰之前，他还穿着绸衫，样子勉强算得上翩翩公子。此时此刻……他衣裳下摆和靴子上全是淤泥，整个人散发着一股池塘水底的鱼腥味。再加上自己没遮没拦地说了那么几句……
算了，自己尴尬也不要紧，她赶紧说道：“陈大人……他平时不这样，今天是……出来泅水，对，泅水。”她推一推陈秉正，“你说话啊。”
冯小姐的眼神落在陈秉正脸上。他退了一步，拱手行礼，声音很平静：“冯小姐安好。问候恩师、夫人安好。”
林凤君松了口气，她小声道：“我先走了。”
“你别……”陈秉正还没说完，只见她脚下生风，一溜烟地消失在黑暗中。
轿门忽然开了，冯小姐带着丫鬟婷婷袅袅地走了出来，行了个万福，“一切都好，陈大人万事顺意。”
驿馆门前挂着白色灯笼，在地上投下斑驳陆离的光影。冯小姐回头向管家说道：“这位便是济州知州，陈秉正大人。之前来过咱们府上几次。”
那管家用力盯着陈秉正，半信半疑，“小人眼拙，您大人有大量，千万莫怪。我记起来了，您在京城的时候，的确到府里来过。”
他将一封手书恭恭敬敬地递给陈秉正：“这是我家老爷的亲笔信。小姐回乡探亲，路过济州，还请大人行个方便。”
陈秉正往信封上看了一眼，正是恩师的字体。许多前尘往事浮上来，他看得出了神。
驿长悄没声息地出来了，刚才的对话，他已经尽数听在耳内，又瞧见此情此景，脸上堆上笑来，“陈大人贵脚踏贱地，小站蓬荜生辉。新备的茶叶……”
他一边骂驿卒，“说你不长眼睛，分明是贵客。快将门打开。”一边冲着管家点头哈腰：“行李在哪里？”
驿卒嘟囔道：“刚才你还……”
驿长赶紧打断：“偷懒耍滑的东西，快去搬。”
那驿卒嗯了一声，不敢再说。
陈秉正将恩师的信双手奉还，忽然说道：“冯小姐，官员出门，应当携带勘合。无勘合者……”
他顿了顿，没再往下说。冯小姐立时明白了。
灯光将她的脸照得煞白，她向左右望了望，管家陪笑道：“陈大人，叨扰一晚，实在是不得已。”
丫鬟说话却直白：“陈大人，你这人真不晓事，放着我们老爷对你的恩情不提，我们一路住了十几家驿站，都是笑脸相迎，偏你这里要扭着来。”
陈秉正神色如常，不紧不慢地说道：“无勘合者，一切费用自理。恩师对我不薄，我无以为报。今日驿站里吃饭住宿的费用，都由我来支付。”
冯小姐咬着嘴唇一言不发，一身素白立在风里，衣袂翻飞。
陈秉正道：“朝廷有法度，驿站有章程，我……”
冯小姐冷冷地说道：“陈大人不必再说了。费用我自己结清就是。”
陈秉正伸手去怀里去摸，却摸了个空。正尴尬之际，驿长笑着走上来：“陈大人和贵客请上坐喝茶，费用好商量。”
他摇了摇头，拿起哨子吹了两声。林凤君果然迅速出现了，“什么事？”
他凑过去说道：“给我拿点钱。”
林凤君心里雪亮，赶紧从袖子里掏出钱袋，摸出二两银子，叹了口气，又加了二两。
她将银子塞给驿卒，絮絮叨叨地说着。“都是尊贵宾客，给他们炒几个好菜，上好酒。”
“现在不让饮酒。”
“那就算了。房间收拾得干净些，床帐放好，河边多的是蚊虫。”
她又拣了一小块碎银子塞到他袖子里：“小哥平日辛苦，这是给你的打赏。”
那驿卒喜出望外，也不再抱怨了，笑着将大门开了。
陈秉正作揖到地：“小姐出门在外，风尘劳顿，还请早日安歇。秉正惭愧，便不打扰了。”
冯小姐立在门前，神情复杂。丫鬟道：“小姐，咱们去歇着吧。”
林凤君也道：“夜里风大露水重，你衣裳这么单薄，小心吹着。”
她一动不动，过了一会儿才说道：“仲南，你起复了，我很替你欣喜。”
他微笑道：“多谢冯小姐。”
“父亲……他也很高兴，家宴时特意多喝了几杯。”
“他对我恩重如山。”
她往驿站里走了两步，又回身问道，“你……你的腿康复了吗？走路可有大碍？”
陈秉正点头道，“无碍。”
他声音很小。冯小姐仿佛不信似的，茫然地盯着他看。林凤君补一句：“他全好了，不信让他走两步给你瞧一瞧。”
冯小姐苦笑起来，“那是万幸。”
陈秉正开口问道：“郑兄，他可好？”
她愣了一下，才回答道：“好得很。他时时牵挂你。他日必能再会。”
“是。”
冯小姐又福了一福，闪身进门，裙裾微微荡漾着，像微风下的波浪。
大门在他们眼前缓缓关上了。陈秉正转身道：“凤君，咱们回去吧。”
牛车吱吱呀呀地走在回程路上。堤坝很宽，寂静无人，夏夜的微风吹起她的头发。她回头望去，只见他高大的身影窝在车尾处，折着腿，像要掉下去似的。
她叫道：“坐稳了，掉下去不管埋。”
“我怕弄脏了车。”
她笑了，大男人有时候也矫情的很，“就是些塘泥，晒干了就是土，拍一拍就掉了。米面果菜都是土里种出来的，怎么能说脏呢。”
他沉默了一会儿，蹭过来坐在她身边，伸手便去扣她的手。
林凤君赶忙甩开：“不准给车把式捣乱。”
他停了手，弯下腰去，将脸紧紧地贴在她背上。她本来将头发结了一条辫子，披在脑后。堤坝上下一通折腾，辫子便散了，在风中飘忽着，丝丝缕缕打在他脸上。月亮高悬，两个人影凑在一堆，瞧不出谁是谁。
林凤君很煞风景地笑道：“陈大人，你闻起来像是一条臭了的咸鱼。”
“入鲍鱼之肆……咱俩臭味相投。”
她收着力气，用胳膊肘推了他一下：“自己做臭鱼烂虾也就罢了，别硬拖我下水，混赖了人。”
他只好转移话题，“好久没见七珍和八宝了，你放它们来府衙瞧瞧我。”
“知道了。”她扯了扯缰绳，“有话就快说。”
他沉默了，过了一会才小声说道：“我十四岁时，父亲带我去了省城读书，做了府学的廪膳生员。”
“啊？”
“就是府学供给食宿，不用花钱。”
“读书真好。”
“那便是我跟他的最后一面。当年冬天，他就殉国了。”
林凤君的心突然疼起来，喉头哽住了，“嗯。”
“我与郑越是同乡，同吃同住，一起读书。学规繁苛细密，以禁令惩治为主，所以日子过得十分枯燥。冯大人当时是通判，主管府学，对我俩很是赏识，偶尔他府上有些文人酬唱的饭局，也叫我们叨陪末座。”
“所以你就认识了冯小姐。”林凤君忽然有点莫名的惆怅，那时候自己在做什么？好像天天在练拳脚。
他轻轻叹了口气，“我以前也对你说过。我与她之间并没有私下往来。我不希望你误会。”
“动过心也不是罪过。”她轻描淡写地说道。“脑袋砍了碗大个疤，这又算什么大事。”
陈秉正张了张嘴，终于答道：“你说得对。”
“可我觉得今晚驿站的事做得很不敞亮。”她很认真地说。
“我盘点了驿站迎来送往的支出，去年便是五千多两，一大半都没有勘合。我刚三令五申要严查，若是自己开了口子，再难约束下人。”
“照你说的，她爹是你师父，郑大人还算是你的救命恩人，路过济州。我家是江湖人，也没有让恩人住外面的道理。依我看，你就该请她到家里去住，总比在外面舒服些。”
陈秉正释然地笑起来，“知道了。以后都由你安排。”
她“吁”了一声，来喜将车停在一处地方，门前挂着白色幌子，写着四个大字：“涤尘清心”。
“这是？”
“济州排名第一的混堂子。”她又掏出一把铜钱，“去吧，搓干净，不然……”她使劲回想陈秉正的用词，“就会被人弹了，说你坏话。”
他愣了一下才跳下车，“那叫弹劾。”
“知道了。”
林凤君回到家，屋里亮着盏小油灯。父亲大概是睡了，屋里安安静静。她将那支荷花插在水瓶内，放在窗前，一滴水珠顺着茎杆滑落。
“动过心……”她想起冯小姐的风姿，那样勾魂摄魄的美丽，换了自己也一样动心。
她忽然有些莫名的心烦气躁，大概是天热了，肝火旺盛。“他十四岁就认识她，她是玉雪可爱的小女孩……”
她暗骂自己真没出息，怎么和一个小女孩计较。可是思绪翻飞，像蛛丝一样向外飘散，只觉得身上都不自在起来。
她翻开床头的《白蛇传》，一眼就看见那句：“法海道，人妖殊途，绝非良配……”啪的一声，她又将书合上了，“这老秃驴懂什么，白娘子自有好处。”
林凤君抽出一张白纸，在上面描画。天下着蒙蒙细雨，白娘子撑着一把油纸伞，温文尔雅，仙气飘飘。“别看她是妖怪，许仙就喜欢她，别人都不行。”
她愉快地躺下去，闭上眼睛。忽然一个念头闪电式地劈进脑海，她坐了起来，拿起那张纸左看右看。
“最好是你独有，别人买不到的东西。买家不在乎价钱。”黄夫人的话语响在耳边。
三天后，林凤君走进了空荡荡的书场，手里提了个大包袱。
两个伙计正在下象棋，懒洋洋地摇头：“过阵子再来吧，官府有令，一律停业。”
“我找你们东家。”
伙计怀疑地看了她两眼，向里头叫了一声，“东家，有个小娘子找你。”
她走进了二楼最大的雅间，李生白带她来过。书场东家看着她像变戏法似地从包袱里掏出一件又一件东西。
东家拿起一条丝帕，上面绣着两个撑着伞的美丽女子。林凤君暗道绣坊的师傅手艺好，将那幅画还原得栩栩如生。
“这是谁啊？”
“白娘子和青青。”她指着旁边绣的字样，“西湖初遇。”
“就是那个永镇雷峰塔的蛇妖？一条白蛇，一条青蛇。”
这话林凤君不大爱听，“东家，我记得你这里卖点心果品，上回我来听书，还尝过，味道不错。”
“是。”
“我想跟你商量，等书场重开了。我将这批货在你这里寄卖，要是能卖得出，三七分帐，我七你三。”
东家怀疑地盯着这丝绢帕子，“你要卖多少钱？”
“一两银子一条。”
“疯了吧，这价钱能在外头买十条有余。”
“可是外头买不到。只管试一试，卖不出去，全都算我的。”林凤君微笑着拿出一锭银子，“您到时候先让伙计们吆喝几声，这是给他们的茶钱。”
东家掂了掂那银锭，的确是真的。他想了想，自己确乎没什么损失，只是举手之劳，“那我吩咐下去。”
“多谢东家。”林凤君又拿起一柄团扇，上面画着许仙和白娘子，两个人在桥上对望，脉脉含情。“我们还有绢伞，一共六种花样，样样不同。集齐六条帕子，可以送一柄团扇。集齐六柄团扇，可以送一把绢伞……”
第114章 粮荒 清晨的第一道阳光落在济安武馆的……
清晨的第一道阳光落在济安武馆的草地上， 十几个孩子分成左右两队，正在演练兵器攻防。
“冬练三九，夏练三伏。”林凤君拍拍手， 指着正在耍枪的陈秉文说道：“咱们来对一招。”
她指了指自己的咽喉，陈秉文手都抖了， 林凤君拉下脸来，“男子汉大丈夫， 决不能犹豫。”
他上前一步， 枪尖直奔林凤君的喉头，离着二尺远就摇晃起来。她向旁边纵身一跳，让过枪尖，手里的木棍正正地敲在陈秉文的手上。他哎哟一声，红缨枪便落了地。
林凤君喝道：“习武之人，招招都要往死里打。这样一无准头， 二无力气，瞻前顾后， 早晚会吃大亏。”
宁七笑道：“师姐，他对着你不成，对着我就火力十足。”
忽然一道雪白的影子在林凤君肩头轻盈落下。它歪着头，红宝石般的眼睛好奇地打量着众人，翅膀轻轻扑棱，发出沙沙的细响。
林凤君又惊又喜， “雪球，你回来了。”
林东华的声音远远传过来：“都听着， 今天中午加餐。”
宁八娘和宁九娘叫道：“师姐，还有几天才能吃上肉。王大哥最近都没有来送肉。”
凤君叹了口气，“馋猫儿似的， 一天到晚就知道吃。功课要紧，知不知道？”她掏出两个煮鸡蛋塞给女孩们，“一边去，别让他们瞧见。”
宁七早看在眼里，挑一挑眉毛，“我说围墙底下有剥得稀碎的鸡蛋皮，原来有小灶。”
远处传来一个轻柔的女声，“凤君，我有江州带来的云片糕，要不要吃？”
林凤君立刻冲了过去，将眼前纤瘦的女子紧紧抱住了，“芷兰，我好想你。”
芷兰拍一拍她的背：“我也天天想。”
“不走了行不行？”
芷兰看向林东华，他郑重地点头：“武馆就现在缺先生教读书识字。你就在我家住下，我将你和凤君一同看待。”
她就微笑道，“师伯说的话，我一定听。”
林凤君欢欣鼓舞，即刻拉着芷兰绕着围墙走了一圈，孩子们也顺势散了，三三两两地观望着这位新来的女先生。“这是习武场，这是教习的屋子，这是厨房，几个学生轮流下厨，他们都会做饭。芷兰……”
芷兰“嘘”地一声，从怀里掏出一张路引，“凤君，我改名字了，现在叫林金花。师父给我买了个逃人的户籍，我专门挑了个姓林的。”
“金花……”林凤君笑了，“你也姓林，咱俩就是亲生姐妹，天造地设的一家人。”
林东华指挥着几个孩子，扛着一个沉重的袋子进了厨房，正好被她瞧见，“爹，这是什么？”
芷兰收敛了笑容，“是我带来的，一百斤白米。在江州是贵价货，好不容易才买到手。”
凤君瞠目结舌，“这年头，到武馆当先生需要自带干粮的吗？”
芷兰叹了口气，“今年雨水少，江北许多地方出了旱灾，庄稼绝收。江州已经多了许多流民，粮价一天一个样。”
“流民……”
“就是受灾逃荒的农民，没有饭吃，只能离乡背井，沿街乞讨。乞讨不到，便聚众抢掠。”林东华很严肃，“集结造反的也有。人到了那种地步，便不是人了，吃草根、树皮、观音土，甚至……杀人来吃。”
宁九娘吓坏了，立时哇哇地哭了起来。宁七神色凝重，只有陈秉文不明所以地问道：“他们不能下河捉鱼吃吗？”
林东华叹了口气，便不答话。陈秉文一脸天真地说道：“师父，你不用急，有我在，缺不了咱们的饭吃。”
宁七叫道：“你懂什么。”语调很不客气。
陈秉文推了他一把，“叫师兄，没大没小。”
宁七一个不防备，一个香囊就掉在地下。众人看得清清楚楚，林凤君捡起来闻了闻，“还怪香的。”
她解开口子一倒，一枚奇怪的钱币就落在手心。“风花雪月……”她问芷兰，“你认识吗？”
“不认识。”
林东华的脸色立刻变了，他劈手夺过这枚钱币，冷冷地盯着宁七，“是你的？”
宁七看见他寒冰一样的眼神，吓得一个哆嗦，立时便想否认，“不，不是……”
“那是谁的？”
他脑中千回百转，只得老实交代，“我在清河帮的船上捡到的。”
林东华将香囊收到袖子中，林凤君看他的脸色，知道不是好物，不敢再问，只好换了个话题，“爹，家里还有多少米面？”
“有些陈米，可是武馆有十几个孩子，勉强够吃二十天。”林东华想了想，“凤君，赶紧叫所有人去买米。宁七，秉文，你们俩过来，我有事交代。”
林凤君带着人，将米袋包袱尽数搜罗，飞快地奔了出去。
宁七和陈秉文面面相觑。宁七大着胆子道：“师父，千真万确不是我的。”
林东华将那枚春钱在桌面上一转，它就转成一道白影，“我知道。你没钱，去不起那些不正经的地方。”
陈秉文叫道：“我有钱也没去过。”
春钱越转越慢，最后无力地倒下了。林东华小声道：“你们两个去办一件事，跟踪平成巷卖猪肉的王有信，看他把猪肉偷偷送到了什么地方。”
陈秉文小心翼翼地问道，“杀猪？民间还没有开禁。”
“那帮一肚子脂油的富家公子能忍住嘴巴？鬼才信。”宁七笑了一声，又赶忙补充，“师兄，你是例外，污泥里也能生出白莲花。”
陈秉文脸上立时露出得意之色。林东华憋不住笑了，“速去速回，不要跟人起冲突。”
济州城最大的粮铺门外已经挤了一些人，男女老少都有，手里攥着空荡荡的米袋。大门只开了一条缝隙，两边都有人把守。门上挂着一块木牌，上面写着“六百文一斗，限量一斗”。
伙计站在柜台后，懒洋洋地量着米，每舀一勺都要抖三抖，米粒洒回筐里。
“昨天不是五百文一斗吗？”
“随行就市，现在就是这个价。”
买米的人磨蹭着问道：“五百五十文一斗行不行？家里有老人孩子，昨天我本来就要来……”
伙计板着脸，“天王老子来了也不行。”
外面又有不少人要往里进，在狭窄的门口推挤着，寸步难行。芷兰本来就瘦弱，险些被推倒在地。林凤君左手拉着她，右手拉着娇鸾，从人堆里左冲右突，好不容易才挤了进去。
“三个人。”她将米袋递过去。
“只有一斗了。”伙计将木牌翻过去，上面写着“今日售罄。”
“这是什么道理？”娇鸾叫道。
“你要不要，不要下一个。”
她们奔走了好几家铺子，只买到了五斗米，已经是筋疲力竭，只能站在路边歇脚。娇鸾有点害怕，手一直在抖，“凤君，照这样下去，我怕有钱也买不到。”
林凤君本想说一句“老天爷饿不死瞎眼的家雀”，可话到嘴边，又咽下去了。她握着拳头，“会有办法的。”
济州府衙的花厅内，几个粮商都垂着头坐着，一声不吭。
陈秉正坐在主座上，翻开一本簿子，摊开给众人看：“今日米价，六百文一斗。十日内已经连涨了五成。是你们事先商量好的行情价吗？”
粮商们偷眼望着钱老爷，他陪笑道：“实不相瞒，济州本土稻米本就不多，还要等外地的调货，这都是去年的陈米，仓储不足。”
陈秉正道：“去年明明是丰年。”
“大老爷明鉴，去年收成虽多，还是要交皇粮国税，又要缴纳储备的军粮，留在济州的本就没有多少。”钱老爷摇头道，“多年从商，没有一年像今年这样难。清河帮已经提了条件，过往粮船，要额外加三成的保运费用。我们卖的越多，赔的越多，也有难处，请老爷体谅。”
陈秉正默不作声地翻着帐，“现下你们仓库里有多少存货？给我报个数。钱老爷，我知道你在迎春街附近有粮仓。”
“小人不敢欺瞒，已经盘点过，家中六个粮仓，共计只有一万石大米。”
“当真？”
“句句属实。”
几个粮商纷纷自报家底，“我家存粮有限，只有五千石。”
“我有七千石。”
陈秉正将数字一一记下，“济州城内存货约三万石，远远不够。钱老爷，你是商会会长，见多识广，市民若抢购粮食，引发混乱，你知道后果。”
“大老爷，不是小人蓄意涨价惜售，今年雨水少，稻米收成不好，济州的饥荒怕是秋后就到。若一早就把粮食卖光了，日后如何应对，请大人三思。”
粮商们纷纷附和：“说的是，不如官府择机开太平仓，出仓米救济，才是万全之策。”
陈秉正摇头道：“还不到开仓的时候。米价涨，那就是万事万物都要涨。百姓可以不穿新衣，但决不能一日不吃饭。今日我将这话说在前头，济州拢共十一家米行，必须共同进退，谁也不许再涨价，若一意孤行，不要怪我办事难看。”
他将一张地势图摊开，粮商们凑过来看，陈秉正取出一枚针，扎在粮店的位置，“今日起，持济州户籍者，方可买粮，会有衙役在门口守着，违者立时拘捕。”
第115章 出击 一个膀大腰圆的年轻男人弓着腰，……
一个膀大腰圆的年轻男人弓着腰， 肩上用一根扁担挑着两个箩筐，在小路上晃晃悠悠地走着。他抬眼望一望西边，日头坠下去了， 热气却从地面蒸腾上来，和正午一样毒。扁担吱呀吱呀地叫， 箩筐上用西瓜叶遮盖得很严实，底下漏出几滴血水， 滴在土路上， 转眼就渗入地里，再也寻不见了。
这人正是王有信。他在码头旁边的小树林里停下了，向里面张望。
“是好货吗？”一个中年男子凑到他身边，两个人默契地对视。男人揭开箩筐看了一眼，“这回肥肉多了些。”
“新宰的，胜在新鲜。”王有信陪笑， “包客官满意。”
中年男人再没说什么，从袖中掏出一锭银子塞给王有信， 将他打发走了。
男人将箩筐拎到一棵树后面，那里停了一辆板车，上头堆了两只青灰色的瓷坛子。他在车辕坐下，擦一擦汗，深深地吸了一口旱烟，吐出白色的烟圈。
吞云吐雾之际， 冷不丁从树林深处传来一声咳嗽，他立时警觉起来， “谁？”
他手里扣着一枚石子，向那边摸过去。忽然树叶刷刷乱响，一个穿灰色布衣的少年站了起来， 头上还顶了几根草叶。
男人堵在他跟前，“干什么的？”
少年眼睛咕噜噜乱转，并不说话。旁边又站起来一个人，个子与那少年差相仿佛，只是穿着素白绸衫。看打扮像是富家少爷和小厮。
少爷一脸茫然。男人看见他二人的模样，心中雪亮，虽说这事并不罕见，可让他撞见了，不由得叫了声晦气，啐了一口，转身要走。
灰衣少年表情羞愤，一溜烟地跑到一边。绸衫少年却扯住男人，从怀中掏出钱来，“你千万别说出去，求你了。”
男人看见银子，双眼发亮：“知道了，天王老子也撬不开我的嘴。”
绸衫少年千恩万谢，又让他赌咒发誓，这才一步三回头地走了。
两个少年一前一后奔向大路，终于找了个无人的角落停下来，面面相觑。
陈秉文脸都红了：“今日真是德行丧尽。宁七，你好大的狗胆，真不要脸。”
“少爷，我可一句话也没说。谁叫你身娇肉贵，连旱烟的味道也忍不得。带着你真是拖累。”
“叫师兄。”
宁七叉着腰，“师兄，你是富家子，什么没见过。我才是舍了脸皮。我虽穷，也不至于……”
“行了。蚊子可真多。”陈秉文翻了个白眼，一直挠胳膊。
“这人有点功夫但不多，一身油烟味，胳膊粗，脖子粗，大概是个厨子。”宁七望着远处的运河河面，“今晚船上会有酒局，两坛酒，中等席面。”
“蒙汗药下了没有？”
“全下了，酒里，肉里，让他们尽情吃顿好的。”宁七点点头，“咱们只管等。”
陈秉文走了两步，又咬牙切齿地说道，“今天的事，千万不许说出去，更不许告诉师姐，不然打烂你的头。”
天慢慢黑下去了。栈桥向北二里路，运河在这里转了个弯。在僻静角落，河水温柔地拍打着岸边的石砾，发出细碎而持续的哗哗声。两个头戴宽大斗笠的身影，坐在圆石上，手中长长的鱼竿斜斜探出。
忽然鱼竿轻颤，竿梢骤然绷紧了。林东华向上一提，一条肥壮的鲤鱼在水波间忽隐忽现，尾巴狂乱地拍打出水花，死命挣扎着不肯就范。
陈秉正上前用网扑住，将它扔进鱼篓，扣上盖子。
“伯父大人好身手。”
“一条鱼而已，跟身手有什么关系，我动都没动。”
“一竿一线一天地，伯父心中自有丘壑。”陈秉正指着自己的鱼篓，“看我就没有一条入账。”
“那是你的心不够静，还在惦记着更大的鱼。”林东华笑眯眯地说道。
突然林凤君的声音在陈秉正身后响起来，“什么更大的鱼？”
林东华笑道：“这鱼可不是真的鱼。”
林凤君似懂非懂地皱起眉毛，“你还惦记谁呢？”
陈秉正叹了口气，“苍天在上，伯父作证，我只是在说鱼。”
她指了指鱼篓，“说好的守礼不吃肉呢，你自己说了又不算数。”
“只是抓鱼，我又没吃。”他很淡定，“孩子们要养身体，拿回去炖了，不算什么。所谓礼制规矩，不过是约束老实人的。两种人不用守规矩，一种高高在上，以日代月，行二十七日除服礼。一种身在底层，除了一条命再无顾忌。比如流民，人都吃得，鱼如何吃不得。”
林凤君听得茫然，不过绕来绕去，就是说鱼可以吃，她高兴起来，“懂了。你们读书人的弯弯绕真多。”
“我倒希望世事非黑即白，痛痛快快。从阎王殿里走了一遭，算是学明白了，还是得隐忍，伺机而动。”陈秉正神情很严肃，“谢谢伯父出手相助。”
“我只是想知道什么地方能买猪肉罢了，不必谢我。”林东华将鱼竿一甩，一条肥大的白鲢鱼咬着钩被提上了岸。林凤君看它肚腹鼓胀，叫道：“爹，它肚子大了，里头有小鱼。快放了吧。”
林东华将鱼钩从鱼嘴里拔下，随手一撇，扑通一声，那鱼又进了江里，水面上只留下一道波纹。
“它说不定能生几百条、几千条小鱼。”林凤君双手合十，“河神保佑，让它平平安安的。”
“真有河神吗？”陈秉正淡淡地问道。
“当然有了，岸上拜土地，水上拜河神。相传他是人面鱼身，跟白娘子差不多，不管是修堤坝还是行船，要是拜神不诚心，他发起火来就将人沉在江里了。”她絮絮地说道，“读书人百无禁忌，呸呸呸。”
正在此时，栈桥上船夫起了锚，一条精致绝伦的花船离了码头，缓缓驶向河心，船上的灯次第点亮，影影绰绰可见妙龄女子的影子。花船在他们面前悠然驶过。有女子的笑声从河中传过来，还有脂粉香味夹着酒味，幽幽地在夜色中散开去。
林凤君恍然大悟，“爹，怪不得一开始你不叫我来。原来你也要看热闹。”
林东华咳了一声，“看什么热闹。这可不是什么好地方。”
那笑声轻轻柔柔的，仿佛黏腻着往人耳朵里钻。她听得骨头酥麻，回头看陈秉正神色如常，不为所动的样子，“你见识倒广，懂行的？”
他连忙摇头，“没有没有。当年有同乡、同年叫我应酬，我推脱了几次，便也没人叫了。我乐得清静。”
林凤君想了想他在京城的住所，也的确不像是交友广泛的，便嗯了一声，算放过了。陈秉正松了口气，“伯父，你只管放心。林家的规矩我懂。”
“你知道就好。”林东华不咸不淡地说了一句。
忽然船上传来泠泠琵琶声，悠扬婉转，意境深邃。陈秉正脸色沉静下来。隔了很远，只见珠帘半卷，烛影摇红，一名女子斜抱琵琶，正在弹拨。
借着便是一阵乱糟糟的杂音，大概是灌酒声，调笑声，林东华听见许多污言秽语，料想船上情形已经不堪入目，只得摆手道：“凤君，你走开些。”
林凤君脚下没动，自己拈了两块碎布塞进耳朵，“这下听不到了。”
琵琶声骤然停了，没过多久重新响起来，曲风为之一变，成了坊间俚俗的小调，恰是范云涛唱过的“郎上桥，姐上桥，风吹裙带缠郎腰……”
林东华微微一笑：“开始了。这些人在酒过三巡之前，说得都是虚头巴脑的话，绝不会谈生意。”
他与陈秉正交换了一下眼神，“那蒙汗药开始并不会发作，要等酒喝到七分，才会筋骨酸软，难以行走。”
“外层有护院，看样子也有二十几名。”
“他们不是吃素的。”林东华笑道。
夏夜的微风拂动衣角。父亲专注地盯着鱼线和浮漂，偶尔出手，便是一条大鱼。林凤君转头望向陈秉正，他的手微微颤抖，浮漂一动，他猛然上提，一条鱼猛烈挣扎着，甩掉鱼钩跑掉了。
“你这样不成。”她跑过去，“手一定要稳，上钩容易，入袋很难。”
“是。”他答非所问：“不知道鱼有多少，有多大。”
“胃口再大也吃得下，清蒸，红烧，香煎，总有一种做法。”林东华笑道，“你只管先去抓。”
陈秉正释然地笑起来，他起身行礼，“伯父，希望我能不辱使命。”
岸上拴了一匹马，他翻身上马，急速离去。林凤君接手了他的鱼竿，“爹，我再多钓几条，藏在水缸里。芷兰会熬鱼汤……”
林东华叹了口气，“凤君，即日起叫孩子们都到家里来住。若是乱起来，人多有照应。出门要结伴而行，不能落单。”
她眨了眨眼睛，“爹，咱们是做武馆的，也要这么小心吗？”
“乱拳打死老师傅，你懂不懂。”林东华无奈地摇头，压着声音道，“你没经历过的事还多着呢。可我宁肯你不要经历。”
夜风把声音送得很远。船上的琵琶声渐渐缠绵，酒局愈发火热，林凤君专注地盯着甲板，有人在巡逻，四个人一队，大概二十个人左右。
忽然当的一声，像是有什么东西碎了。伴随着尖叫声，有人沉重地倒地。林东华好整以暇地收起鱼竿，将鱼篓封好，“看看陈大人出手的时机怎么样。”
林凤君忽然莫名地紧张起来，她的手心出了汗，黏糊糊的。
花船上乱起来了，有穿着轻纱的女子跌跌撞撞地走到外面甲板上，还没来得及喊出声，就倒了下去。
一缕五颜六色的烟从甲板上升起来，那是求援的信号。林凤君望向码头，陈秉正得赶紧来，习武之人，就算一时中了蒙汗药，也会自行调息。错过了这一段，再无机会。
不远处突然有呜呜的号角声，两艘巨大的官船从码头开拔，分左右包抄，将这艘花船夹在中间。官船很宽阔，陈秉正站在甲板上，沉稳如松。他朗声道：“停船靠岸，人员束手就擒，否则格杀勿论。”
花船上有人在尖叫，但声音微弱。陈秉正招招手道：“上去搜查，不许放过一个。”
众人齐齐叫了声：“是。”
林东华站在岸边，冷静地观察着衙役们将瘫软的人一一拖出来，排成一排丢在甲板上，用绳索捆住，“陈大人今晚实在威风得很呢。”
林凤君笑了，“是爹用的计谋好，让他捡了个大便宜。”
父亲一挑眉毛，“真是明辨事理，不愧是我的宝贝女儿。”
忽然他脸色变了，眼神直勾勾地望向水中，林凤君问道：“爹，有大鱼？”
“大概是吧。”他拉着女儿猫下腰，隐身在一棵树的后面。
一个黑影飞速地泅着水，离岸边越来越近。没过多久，他手脚并用爬上了岸，跪在泥地上喘息了一会，才站起身来。刚往前走了一步，只觉得腰间一软，瘫倒在地。
林凤君叫道：“爹，我今晚总算没有空网而归。”
她将这人转过来，林东华忽然道：“这人是个女的。”