小姐连忙呵止丫鬟，又欠身：“请公子继续指点。”

苏照归瞥见小姐房里的琴，道：“我并非怪小姐。你问我详情，好去说服父亲看在和文通有关系之人亲自过问的份上，不要昧下胡老伯的债，是有分寸的。”

青梅急脸：“那你还！”小姐又止她，摇摇头：“嘘。”

苏照归顿了顿道：“因为刁老爷就是这样的人。小姐是最了解令尊的。在下虽今天第一次听说他的事，也大致明白，要让刁老爷改变主意，必然不是什么‘理’，而是‘力’。”

青梅听得懵懵的，小姐却默默点头。

“世人皆如此。”苏照归用一种近乎冷静到平淡的声音说，“何况，小姐也并非全信我与文通之人关系匪浅。”

小姐连忙道：“本来是半信半疑的……但见了公子的气度，叫人不得不信。”

她虽从未见过文通门人，但莫名觉得，就该是这样的——心思通透，坚持原则。泰山崩于面，心中仍秉着一个“公道”，所以绝不会失仪态。知人心与天性的世故，明知不可为仍要去努力，且完全自己承担这种选择的人。她无法形容出来，只凭感觉这是很难也很了不起之事，能做到的人，不是文通门人，也胜似文通门人了吧。

“所以，小姐，重要的并不是我与文通门人的‘详情’，而是让刁老爷相信我，就像你几乎相信了我一样。”

这也是“一种势”。

“公子待如何？要去见我父亲吗？”

苏照归道：“此为家事，由小姐私下单独去劝说才是最合适的——但要叫刁老爷知道在下分析了一些利害。”

小姐：“请公子不吝赐教。”

苏照归悠悠对小姐说了一些低语，继而恢复正常音量：“背熟了去告诉令尊，他问起来，就说是我教你的，他便会再无怀疑。”

小姐咀嚼了一下那些理由，表情中露出坚定的光芒：“请稍候片刻，我这就去劝说父亲。”说罢，她转身向内室走去。

苏照归叫住她：“小姐，这把琴，在下可否一弹，为小姐助威壮行。”

小姐点头道：“荣幸。请便。”

悠扬的琴声同时响起。

[文王琴的本体正挂在胡生屋中。然而如苏照归所料，系统面板他仍然看得到，且文王琴的琴腹“能量槽”的进度，随着他弹奏刁小姐这把琴，缓慢恢复微弱光泽。]

[虽然那光泽大约到十分之一的地方就停住了，但苏照归已经满意了。他验证了一件事——弹奏其他琴，也能为文王琴稍微“充能”。]

不一会儿，小姐再次出现，脸上带着一丝喜色，道：“公子，幸不辱命。家父已同意结清费用，他答应今日即刻将银钱送至胡先生处。”

苏照归拱手致谢道：“多谢小姐相助，胡老伯得知此消息，定会感激涕零。”

小姐微微一笑，道：“公子客气了。此事能圆满解决，皆因公子有才有德，小女子不过略尽绵薄之力罢了。”

书生告辞离去，小姐则站在门前目送着他的背影渐行渐渐远，心中欣喜着胡老伯终于能得到应有的报酬。

青梅急得不得了：“小姐小姐！他到底教你对老爷说了什么啊？怎么老爷就转了主意？”

小姐微微一笑：“公子教我说：胡生年轻时得过木劵，和文通门人也有相熟的。”

青梅好奇：“这也不算什么吧，之前我还听老爷和罗叔说起，胡老先生几十年都没出村了，哪里会和什么文通门人还有来往？”

小姐：“公子也有料到此节，又教我说：因这回震动大事发在歧郡，许多散居各处的文通门人纷纷赶来，谁也不能保证胡老伯不会去找他的老朋友们，把此事宣扬出去。叫人耻笑于我们府上。”

青梅小声：“老爷好像……也不太在乎吧。”

不然也不会放那么高利贷了，或许有一点点在意名声，但不多。

小姐点头：“光靠这些是不够的。那公子又教我说：府上富裕，却吝啬这一点师资，让今后君子贤人皆看扁刁家、不来府上，也就罢了；日后闾子秋之事了结，孟非大贤恢复元气，胡生却不肯再教学，自断进门之路，选不上孟家使女，也就罢了……”

青梅吐舌头：“这都罢了？”她都开始忧心，不知那时的老爷作何想？

“重要的是，若是被歧郡长官，乃至朝廷，知道刁府上……攒着很多、很多，银钱，而且还不肯拿出来……之前饶郡才是国家钱粮库银所出之地，然而今年闹灾。歧郡虽偏远但近年有大贤坐镇教化，渐也变为粮仓所出之地——你刁府一方富绅，若一毛不拔，给抓到把柄……连师资都敢昧下，没道理不治一个横行乡里，鱼肉百姓的罪，怕不要你散尽家财、广济百姓，以儆效尤……”

青梅仿佛看到刁老爷额头一股股汗水往下流淌的模样。

不曾错估，彼时刁老爷呆愣半响，听着远处方间里还在悠然弹奏的琴声，他不解琴意，但不妨碍拽来罗进财，给了一个大逼兜（大耳刮子），把罗管家踹倒在地，骂的声音整个院子都听得到：“狗东西！误我啊！”

罗进财瘸着半边身子，一拐一拐回到那扇红桌旁，狠狠一脚踢开毛茸茸的黄狗阿贵：“狗东西！再乱叫！”