“大家都怕受伤，这很正常。”

“可我想，如果人人不付出，这个世上就全是胆小鬼、小气鬼，那多没意思呀。”

“我知道我傻。有些人会笑话我，但我不打算改。让他们做聪明人，而我做蠢才，哈哈，我不介意。我做这些，是因为我喜欢、我乐意，现在，我得到了成就感和满足感。”

“至于教廷给不给奖赏——我不在乎。”

真是赤子之心。

机械师想，这样的纯粹，活到他这岁数，早就不信了。

若是换作以前遇见类似这种人，他或许还会在心里冷笑：这不是冤种吗？我看你能天真到几时？

可看着小神父，却只剩下一个念头：

唉，是个好孩子。

愿神的好运，永远眷顾他。

他还记得，那时骑士先生走在一旁。

虽未出言附和，可眼神却柔软的不像话。

那是一种无声的认同。

就像是在赞许小神父的灵魂。

“蠢材，蠢材……”

机械师小声叨咕，嘴角扯出一丝苦笑，“想来人这一辈子，总得做一回蠢材的。”

决意，终于下定。

可要怎么和妻子开口呢？他才回来，又要害她担惊受怕了。

机械师一转身，却发现妻子不知什么时候已回到屋里。

她取来一身他们家最贵重的男装，又把攒下的银钱通通装进荷包，“去觐见男爵先生，穿这个不算失礼，够体面了。这些钱你都拿上，该打点打点，不然，那些看门的势利眼没好处，连话都不替你传。”

机械师的胸口涌起一股暖流。

果然是夫妻，心意相通。

“去吧。”

她抖开披风，像在为一个出征的勇士整装。

口吻异常毅然坚定，“——我宁愿我的孩子有一个胆壮心雄、知恩图报的死父亲，也不能让他有一个胆小卑怯、自私自利的活父亲。你要为孩子做榜样！”

“……”

机械师霎时汗流浃背，喉咙发紧，“我也不一定会死吧？！老婆。”

“那最好。”

妻子轻轻一笑，替他把披风扣好，“不然我一个人带孩子，会很辛苦的。”

正式拜见未果，连个鬼影都没见着。

机械师只好端下耐子，沿围墙寻找。

按照孩子的说法，城堡西南边角，应当有一处能容一人通过的狗洞，他正是从那里逃出来的。

“你还记得什么别的细节吗？”

“有水。……旁边，还有棵无花果树。”

天色渐暗。

机械师越找越急。

索性，他攀上一段被藤蔓覆盖的矮墙。

若是被发现，主人家把他就地处决，也是合理合法的。

就在这时——

“喂，大叔。”

“！”

机械师吓得险些失手摔下去。

他抓紧石隙，有一只手从上面探下，牢牢地握住他的手臂。

抬头看去。

一个人影正蹲在墙头，姿态轻巧得像只猫。

“彼得先生。”他惊喜。

“你怎么来了？”彼得问。

机械师气喘吁吁地翻过墙，刚落地，心跳还未平复，便压低声音，把孩子醒来以后说的事飞快地讲了一遍。

彼得眉梢一动，收起嬉皮笑脸，“我也觉得那红毛胖子看上去不像个好货。……放心，我老板和小神父也不蠢，我们早都戒备着呢。”

“今晚，本来就打算将他调查清楚。”

“那你快告诉他们啊！”机械师急道。

“等会儿，”彼得摆摆手，“眼下，他们正在晚宴。”

“坦塔罗斯的宴会。”机械师叹气。

“哈哈，别担心，我老板同我计划好了——我们一个在明，一个在暗。下半夜，月到中空之时便动手。途中要是有任何岔子，他会给信号。刚才我在树上，大老远就听见你瞎嚷嚷，便过来看看是怎么回事儿，我来之前还看了他们一眼，在等开饭，什么事儿也……”

说到这，他突然停住。

想起来了。

不。

不太对劲。

自黑泽尔和雪斐入席落座后，两人几乎没有变过姿势。

而且，是闭着眼的。

诚然贵族要保持仪态，但也不至于如人偶一样，纹丝不动。

.

奇怪。

黑泽尔回到房间，坐在床边，静凝沉想，剑靠在手中。

宴会很顺利——至少表面如此。

男爵姗姗来迟，神情略显疲惫，却并未失礼。酒水、食物、谈话、音乐，都在分寸之内，大致无异常。

……除了他对乔儿先生过分周到。

多次介绍菜色，又夸那身衣服穿得漂亮。在妻子面前竟也毫不避讳，赤/裸裸地流露出的好/色意味，十分冒犯。

让他极为不舒服，因而故意几次出言打断。

太顺了。

顺得像一场精心排演、无懈可击的戏剧。

他摩挲着剑柄，目光越过窗棂，望着月亮缓慢攀上夜空，反复回忆着宴会中的每一个细节。

不。

在宴会中途，有那么极短暂的瞬间——他的意识像是被什么轻轻拨了一下。

这是一种来自本能的直觉警告。

他一向相信这种感觉。

毕竟迄今为止，他正是凭此有惊无险地度过无数个生死交睫的危机时刻。

是什么呢？

黑泽尔想着，靠在床柱，打算闭目浅眠一会儿。

静候深夜的来临。

“啪嗒、啪嗒……”

门外走廊上，跫音渐近。

停在他的房间外。

“咚咚咚。”

叩响。

“谁？”黑泽尔问。

“是我。”

乔儿先生的声音响起，“我换好衣服，来找你了。我有些害怕，能让我和你待在一块儿吗？”

语调轻缓而任性，像拿准了他一定会同意。

不是说好了午夜碰面？

这家伙，真是娇气的一刻不护着都不行。

黑泽尔为他开门，只一眼就僵在原地。

乔儿先生换的不是便于行动的衣服，而是前天夜里在旅馆穿的白色睡袍。

风吹来，柔软的棉布料鼓了一鼓，整件衣裳像一朵被托起的铃兰花，被裹着的、他的身子则是纤巧的蕊心。

黑泽尔用板起脸来克制泛起的热意，先放他进来，反手关上，尚未转身就沉声问：“你怎么换睡衣了？在想什么？难道等会儿打算穿这样在城堡里跑来跑去吗？……”

教训还没完。

转头就看到乔儿先生轻车熟路似的往他房间的床上一窝，像只冬天寻暖和的小猫一样，毫不见外、全无防备地钻进被子里去了！

还对他说：“休息总要休息好，不穿睡衣我没法睡安稳，我要舒舒服服地睡。”

“你太没紧张感了，我们现在很危险。”

黑泽尔生闷气地围着床踱步一圈，可，到底没舍得把人拎出来。

漂亮的少年神父从被子里钻出个金绒绒的脑袋，冲他一笑，“这叫张弛有度，”举起挂在脖子上的十字架念珠晃了晃，“我这不是戴着吗？而且，我腿真的疼。”很委屈，“你的护具太硬，我早说过了，把我的腿根都磨破了。都怪你，骑士先生。”

黑泽尔脑子一空。

他也不知自己在说什么，“……我这儿有很好的外伤药。”

雪斐把被子都踢到一边，趴着，微微陷在柔软的床垫里。床单是凝脂色的绸缎，平整顺滑，没有勾一点丝。

他把睡袍撩到露出腿上的伤。

月光像轻吻在他柔软雪白的皮肤，毫无瑕疵。这种细腻的光泽，叫黑泽尔想到他有一套从东方高价购得的甜白瓷茶杯，拿在掌心把玩，薄可透日。

他的呼吸不自觉地也放低了，走过去，单膝跪在床前。

目光落在那两处伤痕上——绯红，但不过是擦破皮而已。

说实话，放在他自己身上，压根不会在意。

但是乔儿先生过于娇嫩。

他用指腹若有似无地触了一下，少年立刻瑟缩、吃痛地嘶嘶吸气，埋怨，“疼呀。”

一个男孩子这样，实在不像话。

也不知他家里是怎么把他宠成这副性格。

倘若以后结婚成家，谁还会纵着他？

黑泽尔想着，却没吭声，只是用指尖挎了一点药膏，为少年涂抹。

明明药膏含有清凉成分的草药。

可不知为何，他却觉得指尖越来越烫。

洁白光滑的肌肤，与睡袍边缘的分界无限柔和模糊。

他不得不用尽全部的专注力。

忽地，一阵微风擦过面颊。

少年勾翘小腿，用足跟轻碰他的肩头，含笑问：“喂，在想什么呢？骑士先生。”

小巧的脚，尺寸正好能让他一掌握住。

圆润粉红的脚趾如珠贝，感觉后脚跟的肉都比他的脸要水嫩光滑。

在他面前晃啊晃。

惹人注意。

他发现了，这家伙是个恃宠而骄的美少年。

黑泽尔略微沉重地想。

不一定真对男人有兴趣，但他看到男人为自己的美貌着迷，依然会觉得十分有趣，为此，还敢不知死活地去逗弄一番，以为所有男人都会对美少年俯首贴耳、讨其欢心。

“没想什么。”

黑泽尔答得过于平静。

少年低低地笑了一声，“真的吗？”

他用指尖拈着袍角，似掀非掀，动作暧昧而缓慢，“难道……您此刻没有在想，我有没有穿内裤？”

“从前天夜里起，您就一直在惦记吧？”

“您其实，很想看。”

“高尚守礼的——骑士先生。”