江白羽自顾自说着。

“嗯……那就改掉我的身份吧。不是陛下您的亲生孩子，就可以避免了，不是吗？陛下，不介意戴顶绿帽子吧。”

“江白羽，你疯了！你真的疯了！”诺兰将军不可置信地大喊。

江白羽：“将军，你难道不知道吗？明明很多年前，我就已经疯了啊……你不是看到过吗？”

这么多年，不过是苟延残喘罢了。

洛应柳也喊道：“不可能的，不可能这么轻易的！不然的话，你怎么早不这么做呢？一定有很深沉的代价！一定有你也付不起的代价！”

“是有代价，但是我付得起。”江白羽说。

其实已经付过了。

真的是……很沉重的代价啊。

还好，只要不伤害兰斯，一切代价，我都付得起。

“兰斯，你说说什么！你快说些什么！快啊！”诺兰跑道兰斯身边，疯狂地摇着他，“江白羽他现在拿走了帝国的全部力量，他如果不是陛下的孩子，那这些力量，还属于帝国吗？！兰斯，你说一句话，就可以阻止他！乖孩子，你说啊！”

其实之前的一幕幕，兰斯都快成为了一个背景板、一个任虫讨论的物件和符号。

虽然他的名字总是在话题的中心。

兰斯扯松了自己的领带，试图喘口气，他看着江白羽：“我能说话吗？”

江白羽颔首：“当然。”

兰斯说：“第一，我内心真的不愿意的时候，我有离开你的权利。”

“你有的。”

“第二，代价你付得起，我能付得起吗？”

虽然兰斯的话显得很冷酷，但是眼神对视之间，江白羽明白了兰斯未尽的话语。

“放心，我不会死。”

“第三，如果我说，我其实觉得相比于动用的力量和付出的代价，其实这件事也没什么大不了，我能接受。我相信到了这个地步，他们以后必然不敢在你我面前嚼舌根，会小心翼翼呵护我脆弱的心灵，甚至找出各种理由来为你我开脱和解释。你会放弃吗？”

“我……不想放弃。”

代价已经支付，是否使用“馈赠”，都无法改变。

既如此——

不想让你受一点儿风险，不想你承受别虫的一点儿恶意，也不想你的内心，会有哪怕一点点的纠结。

一切罪孽皆在我身。

你不过是被我殃及的池鱼，不该承受我的罪孽。

“好的。”兰斯静静地看着江白羽，“那我同意了。”

江白羽，你自己都不会想到，你有多爱我，我就有多爱你。

比你以为的更甚。

你付得起的代价，我同样付得起。

江白羽看着兰斯那双映着自己身影、没有丝毫退缩的眼眸，最后一丝犹豫也消散了。

“好。”

他只说了一个字，然后闭上了眼睛。

这一次，没有惊天动地的巨响，没有崩塌的宫殿，也没有痛苦的龙吟。一种远比那些更宏大、更本质的“变化”，悄无声息地发生了。

以江白羽为中心，时间和空间仿佛变成了可以被阅读和修改的画卷。

他周身紫金色的光芒不再外放，而是向内坍缩，融入他的身体，再从他身体的每一个细胞中，辐射出一种无形的、触及宇宙根本规则的“波纹”。

这波纹扫过空港，扫过帝都星，扫过遥远的星系，扫过时间长河的上下游。

“兰斯！兰斯！你在干什么！你也疯了吗？”诺兰崩溃地大叫，“不过是些情情爱爱的东西而已，前途不重要吗？生命不重要吗？理想不重要吗？亲虫不重要吗？为什么，小情小爱要以整个帝国为代价？！”

“当年我和你雄父离婚，也仿佛天崩地陷，但这么多年过去，也没什么大不了啊兰斯！”诺兰苦口婆心地劝说着。

兰斯看着诺兰，他第一次朝自己的雌父露出了嘲弄的表情：“小情小爱？将军，原来你是这么以为的啊……你伟大的陛下和皇后殿下的爱情，事关两族兴衰；你甘愿为王妃的情爱祭献你的幼崽。为什么，你会觉得，这只是小情小爱？”

“哪怕帝国付出代价，也只是有因必有果罢了！”对着付出了忠心与热血的帝国，兰斯的声音第一次显得冷漠。

所有在场的虫族，并没有感到痛苦或力量流失，反而陷入了一种奇异的“凝滞”感。他们“看”到——或者说，在灵魂层面“感知”到了——一些画面，一些信息的碎片，一些正在被重新编织的“事实”。

由各种“事实”组成的丝线正在快速编织，马上，一张巨大的网就会完成，笼罩整个世界的方方面面。

到时候，这些被“修改”或“揭示”的“事实”，如同涓涓细流，悄无声息地汇入每一个相关者的认知深处，覆盖、修正了原本的记忆与常识。它们逻辑自洽，细节丰满，仿佛一直以来就是如此。

过往的命运，即将发生改变。

这时候，一声叹息响起——

“兰斯，让白羽收手吧。”是沃尔顿亲王，兰斯的雄父。

“江白羽和你，没有亲缘关系。”

所有虫的目光都集中在沃尔顿亲王身上。

“你是我的孩子，但我不是皇室的血脉。”沃尔顿亲王弥勒佛似的脸庞收起了祥和，“这件事，上一任帝后是知情的。我永远感恩帝后救我于孤苦、我也永远忠于帝国，我的血脉不会继承皇位，无论是你，还是成玉，都是如此。”

所以，兰斯丢失只会觉得是回到了既定的身份；岑睿白生下成玉，也任他折腾。

“不可能！”弗朗西斯却是瞠目欲裂，比之前更加失态，“这不是真的！”

“抱歉，皇兄，当年我听从父皇的安排。”沃尔顿说了一句之后，便不再言语。

弗朗西斯也稍微冷静下来，现在不是纠结往事的时刻。他看向江白羽，眼眸中露出期待，“白羽，住手吧，可以吗？”

江白羽没有回答，但那种虚无缥缈的对于记忆的“洗刷感”，似乎终于停止了。

“西瑞尔，既然你和兰斯没有亲缘关系，”弗朗西斯高兴地说道，“那么，一切都过去了。我会好好补偿你的，相信父皇，我一定会……”

弗朗西斯的话顿住了。

因为他看到了江白羽的眼神。

寂静、空洞、漠然。

那不是生灵的眼睛。

弗朗西斯只觉得心中发寒，他想到了一个词——

容器。

第73章 第 73 章 至高无上的神祇，需要宽……

十天后。

生活好像发生了一些变化。

又好像什么都没发生。

日子过的很慢, 也没有什么惊心动魄的大事。

但是，有什么东西，终究是不一样了。

失踪已久的皇太子回归了。

但是所有的虫都对他闭口不谈。

很快, 又传出消息，皇太子病重；而原始族那边发现了神之遗迹，原始族供奉的神祇或即将回归，摧毁帝国……

民众被各种消息弄的忧心忡忡。

但总归，对于身处暴风眼中的参与者来说，呈现出一种诡异的平静。

神坛。

巍峨的宫殿悬浮于云海之上, 其材质非金非玉，流转着星辰湮灭时的余晖。这里是“至高”回归后的居所——与其说是宫殿，不如说是极致力量的具象化，每一道廊柱都铭刻着宇宙生灭的纹路, 每一扇窗都映照着不同维度的光影。

这是原始族的供奉，他们一直在迎接“至高”的回归，在遥远的过去, 就集全族之力，造就了这艘浮空舰。

科技与神秘，竟然这一刻和谐共存。

当然, 有知情者偷偷吐槽过，原始族那群未开化的低级生物，怕是把所有的脑子，都用在讨神的欢心上了。

嗤。

神明坐在神坛的最高处。

那并非王座, 而是一团不断坍缩又重生的星云漩涡，他就坐在漩涡的中心，紫色的长发如银河垂落，眸中倒映着无数文明的起落。他穿着最简单的白色长袍, 袍角却在虚空中自动编织出万物生长的图案，又转瞬凋零。

无聊。

很无聊。

他能听见亿万光年外一颗恒星的叹息，能看见某个低维生物朝生暮死间的爱恨，能随手拨动某个星系的命运弦线——但所有这些，都像是翻阅一本早已烂熟于心的书。

没有丝毫的惊喜与波澜。

原来这么多年过去，生命还是这样的无趣啊……

虫族皇宫。

弗朗西斯站在重新修葺的宫殿露台上，看着远处云端若隐若现的神殿虚影。他苍老了许多，金色头发彻底变成了灰白。

兰斯站在他身边，依旧穿着简洁的军装式外套，只是肩上没有衔章。

“节哀吧，孩子。”弗朗西斯的声音很轻，像是怕惊动什么，“他已经……不是西瑞尔了。他的身体里，装着神明的意志，他不是离开了，而是……回到了他本该在的位置。”

兰斯说执拗地说：“不管他是谁，他都是江白羽。”

“你能活着站在这里，已是神恩。”弗朗西斯劝慰道，“你真的要上去吗？”

兰斯没有回答，只是望着那片云。

“不死心？”略带讥诮的声音从侧面传来。

洛应柳倚在廊柱边。他看起来憔悴了许多，曾经那双精于算计的眼睛如今蒙着一层灰败，但那讥讽的弧度却更加尖锐：“兰斯少将——哦，现在或许该叫你‘神之遗孀’？你每天站在这里守望，是期待神明忽然厌倦永恒，跳下来跟你回家做饭吗？”

洛应柳嗤笑了一声。

他走上前几步，压低声音，每个字都淬着毒：“认清现实吧。他现在坐在那里，看我们就像我们看蚂蚁搬家。你之于他，不过是一段稍微有趣的‘体验报告’。而我？我至少逼出了他真正的模样，在他永恒的记忆里留下了一道疤。你呢？你只是个被用完即弃的‘道具’。”

兰斯终于转过头，看了洛应柳一眼。

那眼神很平静，平静到让洛应柳的讥笑僵在脸上。

“你说完了？”兰斯问。

“……”

“那你可以走了。”兰斯重新望向云端，“还有，我不是遗孀。我的雄主还活着，他只是……在更高的地方。”

洛应柳脸色变幻，最终嗤笑一声，拂袖而去。

弗朗西斯叹了口气，拍了拍兰斯的肩，也转身离开。

露台上只剩下兰斯一人。

他抬起手，掌心躺着一枚极其普通的金属纽扣——那是很多年前，江白羽还是“林羽辰”时，从一件旧校服上拆下来，随手塞给他当“信物”的玩意儿，因长久的把玩，上面的镀层早已剥落。

他握紧纽扣，朝那片云，迈出了脚步。

没有阶梯显形，没有祥云铺路。兰斯只是踏出露台边缘，朝着虚空走去——然后，他脚下的空气泛起了涟漪，一级级透明的的台阶，随着他的步伐从虚空中悄然浮现。

他走得很稳。

神坛之上。

神明支着下巴，看着那个渺小的身影一步步穿过云海，穿过维度屏障，穿过那些足以让普通灵魂瞬间湮灭的规则乱流，最终，稳稳地落在了神坛边缘。

兰斯的气息有些急促，但站得很直。他环顾四周——这里的一切都在挑战常识，光线弯曲，空间折叠，时间以可见的丝线形态飘浮。然后，他的目光落在星云漩涡中心的那个身影上。

神明也在看他。

四目相对。

许久，神明忽然笑了起来，那笑容带着一种……纯粹的、带着神性疏离的趣味。

就像是你今天看见鱼缸里的金鱼吐了一个泡泡，你下意识笑了一下，却根本没有笑的意义。

因为那与你的世界无关。

“你居然真的走上来了。”他的声音在神坛回荡，不是通过空气，而是直接在兰斯的意识中响起，“我记得十日前，你执意拉住我时，我让你断臂了。”他打量了一下兰斯的手臂，“看来是科技的力量修复好了，让你有胆子再接近我。”

兰斯一步步走近，直到站在星云漩涡的边缘。那些流转的光点映亮了他的侧脸。

“你毕竟没有杀了我，”兰斯说，“江白羽，我来接你回家。”

江白羽歪了歪头，这个动作还残留着一点“人”的痕迹：“回家？哪里？那个七十平米、厨房总漏水、你在阳台种了小番茄的公寓？兰斯，你看清楚，我现在坐的地方，是你作为凡灵无法触及之地。”

兰斯回忆了一下，才想起那个公寓。

年少时林家少爷的金屋藏娇之地。遮遮掩掩租了个房子，当做甜蜜约会的秘密之地，但是因为遇到了黑中介，房子大小毛病老多，林少爷被逼成为了“维修小能手”，自己也心疼雄虫吃不惯合成食物，在阳台上自己尝试种植小番茄。

那是在他们决裂之前，短暂的一段甜蜜时光。

如果不是他提起，自己都快忘了。

没想到，他记得。

“那又怎样？”兰斯反问，“江白羽，你下来。”

空气安静了一瞬。

神明眼中的星河缓缓旋转。他微微前倾身体，那双看透无穷维度的眼眸，此刻专注地凝视着兰斯，问出了一个古怪的问题：

“兰斯，你看着我，仔细看。”

“然后告诉我——”

“你觉得，我现在是‘神’，还是‘生灵’？”

像极了民间传说里，修炼有成的精怪拦住路人，问“你看我像人还是像仙”。答对了，得道飞升；答错了，或许就是万劫不复。

兰斯没有立刻回答。

他认真地看着江白羽——看着那非人的长发，那倒映宇宙的眼眸，那坐在规则具现化神坛上的姿态。然后，他开口，声音清晰平稳：

“我只知道，你是江白羽。”

神明怔住了。

许久，他忽然大笑起来，笑得星云漩涡都在震颤。他一边笑，一边从神坛上飘然而下，落在地面——当他双脚触地的刹那，那些流转的异象稍稍收敛，他看起来……稍微像“虫”了一点。

“有趣，真有趣。”他擦去眼角并不存在的泪花，“兰斯，你总是能给我惊喜。你知道吗？”

“这个问题我问过很多生灵。某个文明的先知说‘您是法则的化身’，某个星系的统治者说‘您是万物主宰’，甚至有个痴情的家伙说‘您是我永恒的爱慕对象’……只有你，给了我一个完全不在选项里的答案。”

他走近兰斯，伸手，指尖轻轻拂过兰斯的脸颊。那触感冰凉，带着星辰深处的寒意。

“但你知道吗？”神明的语调忽然变得轻柔，带着一种近乎残忍的坦白，“我牵引这样的命运——从降生为虫族太子，到遭遇背叛，到遇见你，到挣扎复仇，到最后觉醒回归——这一切，都是因为……太无聊了。”

兰斯的瞳孔微微收缩。

“永恒的生命、无限的力量、全知的视角……久了，就像被困在一间装满珍宝却永无尽头的房间里。”神明转身，望向神坛外流动的星海，“所以我分割自己的一部分意识，投入轮回，去体验有限的寿命、盲目的爱恨、渺小的悲欢。而你，兰斯——”

他回过头，眼神温柔，却空茫如雪原：

“你不过是我漫长永恒中，一段稍微生动点儿的‘体验’罢了。”

“这样的‘体验’，我有过很多。我曾是某个星系的救世主，也曾是某个文明的毁灭者；我曾与某个存在相爱千年，也曾亲手埋葬过挚爱。爱恨嗔痴，生离死别，对我来说，都只是……不同的故事。”

他看见兰斯的指尖微微颤抖。

但他继续说了下去，语气甚至带着一种劝慰：“所以，不必执着。你见证了我作为‘江白羽’的这一世，这已是你的幸运。回去吧，过你该过的生活。我会赐福于你，你会平安顺遂，长命百岁……”

“然后忘记你？”兰斯打断了他。

江白羽沉默。

“您说了这么多，”兰斯抬起头，直视着那双神性的眼眸，“试图宽慰我，试图让我‘放下’。可是——”

“——至高无上的神祇，需要宽慰一个渺小的生灵吗？”