林氏见谢旭章兴致不高，知道自己的话扰他不乐，便道：“老太太那边挂心着，我去回个话，你在此处陪他说话吧。”

“是。”

林氏起身走了，谢旭章勉强喝了几口燕窝粥，看着白雪菡。

“母亲对你的态度为何这般奇怪？”

白雪菡喂粥的手停住，避开他的视线：“哪儿有？大爷多虑了。”

谢旭章道：“家里若有人给你委屈受，一定要告诉我。”

白雪菡一怔，笑道：“好。”

弘毅阁内。

谢昱夫妇相对而坐，林氏眼眶泛红。

“你怎么这般糊涂！拖到今日还未告诉子熹，若传出去，像什么样子？”

谢昱刚从外面回来，听说儿子又传了太医，连忙向妻子细问。

盘问之下才得知，这几日林氏一直让白雪菡以妻子的身份照顾谢旭章。

林氏辩解：“老爷不知道，今天子熹旧疾发作的样子多吓人，我哪里还敢刺激他？”

谢昱脸色难看，半晌，缓缓叹出一句“冤孽”。

“子潜夫妻俩都是懂事的，想必不会介意，等子熹病情稳定下来，我再说与他听。”林氏闭了闭眼。

谢昱沉声道：“一定要封好消息，谢家再经不起流言蜚语了。”

“我会盯着的……明熙楼的丫鬟小厮都是家生的，嘴巴严，想必不会有事。”

谢月臣午后方才回到府里。

李桂刚把马牵好，便见有小厮跑来传话，说老爷要见二爷。

谢月臣进了堂屋，见林氏坐在上首，脸上似有泪痕。

“你父亲在里间。”

谢昱恍惚间发现，谢月臣长到二十岁这么大，自己还没怎么跟这个儿子单独谈过心。

谢月臣自小便比其他孩童聪慧懂事，从不需要父母操心。

又因谢旭章天生体弱，故此他们夫妇总是把更多的关注放在大儿子身上。

但这并不代表，他们不关心小儿子。

谢昱看着眼前的儿子，说不欣慰是假的，他凭一己之力，不靠家族荫封，一路走到翰林院。

谢月臣是整个谢氏的荣耀。

但长久的疏远，难免让他们父子俩有些陌生。

谢昱一时间，竟不知从何谈起，只好问他近来的政务。

谢月臣一一答了，不算冷漠，却也不显得热切，仿佛一切事不关己。

“你兄长的病，多亏了你。”

谢月臣在御前行走，深得皇帝赏识，上回便是他请来的太医，将谢旭章救醒。

“父亲客气。”

谢昱道：“你一向懂事，从不用我们操心。”

谢月臣一抬眉，笑却不达眼底。

“叫你来，是你母亲有件事做得不好，总得跟你托个底。”

谢月臣已经知道他要说什么，却不挑明，只听着父亲将这见不得人的秘辛说给他听。

“虽说是荒唐了些，但为你兄长的身子着想，我和你母亲都想问问你的意思。”

谢月臣不语，面上已隐隐有几分不耐。

谢昱年少时久经沙场，周身带着沉稳肃杀之气。

可在这个年少老成的儿子面前，却显得有些苍老了。

他纵有万般手段，总不可能提剑横在谢月臣面前，逼他答应这般有违伦理之事。

谢昱冷下一张面孔：“长辈问话，你为何沉默？”

“你们想让我说什么？”

屏风后的林氏心中一惊，便见谢月臣转过头，看向她这边。

自是不必再藏了。

林氏走出来，脸色苍白：“子潜，我们只是问问你，没有旁的意思。”

谢昱忽然对他道：“你以为这样的事传出去好听？若非迫不得已，我比你更要这张老脸。”

见对方无动于衷，林氏不由得哽咽。

“子潜，当初便是你抢了他的婚事，如今并非叫你把雪菡让给他……只是，只是先哄哄他罢了。”

谢月臣面无表情：“多亏母亲提醒，我险些忘了，咱们国公府还有弟夺兄妻的丑事。”

谢昱立即变了脸色，一时间，脑袋里嗡嗡直响，仿佛不认识这个儿子了。

“混账！谁许你这样胡说八道……一个女子在你心中，竟然比亲兄弟还要重要？”

此言一出，谢月臣嘴角的冷笑旋即敛起。

林氏忙劝谢昱：“老爷小声些吧！”

谢昱沉声道：“你兄长病弱，几个隔房的兄弟又不成气候，家里除了你还能指望谁？不成想，一个小小的女子便把你给绊住了！”

“不必激我，”谢月臣道，“我何曾说不答应？”

林氏愣了愣：“子潜，你的意思是……”

“白雪菡只是个弱女子，父亲母亲未免把她看得太重，没有这个人，我兄弟二人难道就不活了。”

谢昱知道他是答应了，没想到这么轻易，不禁皱起眉头。

“你说得可是真心话？”

“哪怕她要改嫁给兄长，我也绝无异议。”