覃淮眉峰微蹙，道：“马匹轻快，若有急事，也便于随时通传。”

李老爷一笑，语气不容置疑：“长途跋涉，你骑马只觉轻便，可日夜兼程，岂能不知疲惫？且不说别的，我这一把老骨头尚有坐车的福气，你怎的反倒推辞？”

此言一出，覃淮知他是存心让自己上车，便也未再多言，翻身入内，掀帘落座。

马车极大，车内铺着厚厚的锦垫，炉火温暖，颠簸之感几不可察。

李老爷端坐一侧，兰沅卿靠在软垫上，仍是那副温顺听话的模样，小小的身子裹在狐裘里，纤细得仿佛稍一用力便会碎去。

覃淮在她对面坐下，本也无意多看，然落座时不经意一瞥，却见她神色淡淡，双目无神地望着窗外，面色白得有些病态。

他的视线不由得停滞了一瞬。

这小女娃倒也的确生得极为精致，鼻梁秀挺，眉眼虽因病显得有些清寡，却仍可窥见昔日的灵动风采。

只是那双眼睛，空空如也，透着难以言喻的死寂。

他正欲收回目光，却在那一瞬间，瞥见了她眼角的一颗小痣。

极淡极小，若非近距离对坐，几乎难以察觉。可偏生落在眼角处，竟教人一时挪不开目光。

马车缓缓行驶，窗外的景色渐渐远去，街巷的喧嚣被隔绝在帘幕后，只余车轮碾过石板的轻响，与风吹帘角的窸窣。

兰沅卿依旧安静，亦未察觉覃淮的目光。

覃淮心中微微一动，终究收回目光，倚靠在车壁上，闭目不语。

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十数日后，天光未明，一行人便抵达了寒山寺。

寒山寺立于京郊山麓，古木森森，苍松翠柏簇拥着红墙碧瓦，青石台阶自山门蜿蜒而上，直通寺内。

晨钟声悠然自雾气中传来，隐隐透着几分空灵肃穆。

马车停在山门前，前行之路皆为陡峭石阶，无法再乘车而上。

覃淮抬眼望去，青灰色的石阶自脚下延伸，直入晨雾深处，寺门高悬一方古匾，朱漆已旧，墨书“寒山禅院”四字遒劲端正，隐隐透着几分岁月的沧桑之感。

他未多停留，提步便走。

李老爷年岁渐长，虽身子硬朗，然这等山路毕竟难行，自是坐了小轿缓缓抬上。

兰沅卿则静静地端坐轿中，一路无声无息，仿若全然不觉身在何处。

步行至山门，覃淮驻足片刻，待李老爷的轿子抬上，方才随之入内。

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进得寺中，晨钟已歇，殿前香烟袅袅，松涛寂然。

三人立于大殿前焚香叩拜，烟气缭绕间，佛像巍然，俯视众生。

覃淮双手合十，垂目沉思，额间点着一抹微光，显得格外沉静。

片刻后，他躬身行礼，转身朝李老爷道：“李阿公，晚辈有一故人在此，需去见上一面。原是念着父母恩情，也不该怠慢。”

此言一出，李老爷微微颔首，目光在覃淮身上停驻片刻，似欲言又止，终究未曾多问。

这到底是覃家事，与他无关，只覃淮心中有分寸就好。

故而，他只抬手拂了拂袖角，语气温和道：“无妨，老夫携沅丫头在院中略作游览便是。”

覃淮闻言，微微拱手，神色沉静，言语恭敬：“既如此，少顷再见。”

李老爷微微颔首，负手而立，目送他背影渐行渐远。

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寺中小沙弥来往穿梭，皆着月白僧衣，赤足踏在青石板上，步履轻缓。

覃淮行至回廊，未及开口，便见几个小沙弥止步于前，面上浮现出几分欣喜之色，齐齐合掌行礼。

“阿弥陀佛，见过覃施主。”

他目光微沉，淡淡颔首，低声问道：“明渡师傅可在？”

覃淮口中的明渡，正也是他那拜入山门的表兄了。

领头的小沙弥闻言，合掌躬身，恭敬道：“回覃施主，明渡师兄今晨便在院中清修，如今正在藏经阁诵经。”

覃淮略一点头，语气平静道：“烦请带路。”

“施主请随贫僧来。”小沙弥应声，侧身引路。

覃淮这才侧眸，望向身后李老爷与兰沅卿，复又看向几名小沙弥，沉声吩咐道：“还请几位师傅，引李施主与兰施主前往后院清室歇息。”

众小沙弥齐声应了，自去相引。

覃淮目送李老爷一行人远去，微微垂眸，复又看向眼前的小沙弥，语气平静：“烦劳了。”